楚信嘆口氣︰「就是年內數次來過玄天崖，要求想見蘇師叔您的那個『奇門』當家啊。」
看到蘇傾國依然一臉我什麼都不知道的表情，楚信再度確認了他俊美如天驕的小師叔，的確除了武學和美食，是不會把什麼多余的東西記進腦袋瓜的。
他繼續提醒︰「山腳下『老田』面館開張那天，蘇師叔您也帶我們去了。那天人太多，師叔您半天也等不到面來，後來不是有個陌生的過路客把他那碗面讓給您了嗎？」
「啊啊！我想起來了！」蘇傾國恍然大悟，兩眼發光，「對，對，老田的鹵水澆頭面確實好味道。那個香爆魚和五香豆瓣醬，聞起來就叫人吞口水啊！對了，蘇磯——」
他朝還跪在地上的人揮手。「你這就下山去幫我買兩碗回來當早飯。要快！」
仇若痕努力忍住面部肌肉抽搐，目送蘇磯一臉哀怨地沖下山去買面條，不敢笑出來。
「那個，蘇師叔……」楚信的臉也在抽筋，「我是想告訴師叔，當天那過路客就是談笑。當時他還跟師叔您通過姓名呢！」
「你知道，我忙著吃東西的時候，是不大會注意到其它事情的……」蘇傾國總算露出一點點不好意思。
「我們還以為，師叔您是因為討厭他，才說不認識他，不肯再和他見面，所以談笑後來數度求見，都給門下弟子攔了回去。」仇、楚兩人相視苦笑。
「我根本就記不起來的東西，干嘛要討厭？」蘇傾國若無其事地聳聳肩，不過算是把談笑這被他多次無情拒之府外的倒霉蛋，跟送面的人聯系起來了，可是——「那他為什麼幾次三番要見我？難道想跟我討那碗面錢？嘖，小氣鬼！」
楚信終于忍無可忍地叫起來︰「蘇師叔，您不要老想著那碗面成不成？談笑此人行事素來低調，究竟為人如何，我們也不清楚。但既然身為『奇門』龍頭，您覺得他會為了一碗面糾纏不休？」
「楚師弟，別在師叔面前無禮！」仇若痕忙喝止他，對蘇傾國正色道︰「若對方真是為討面錢，咱們早就把他打發走了。
「只是今天一早，府下千音堂弟子傳來急報，那談笑不知用了什麼計策，居然向新登基的皇帝討得兩萬大軍，說要攻打玄天崖，如今正拿了兵符前往邊境劍門關召集兵馬。」
蘇傾國臉色沉了下來。
玄天府並非一座世外孤城。縱然是身懷絕世武功的大俠，也照樣要吃飯，要穿衣服，這些都離不開白花花的銀子。府里的規矩，嚴禁門下子弟學江湖宵小打家劫舍，所以玄天府的弟子們都得自食其力，涉足的行業也五花八門，除了娼賭，幾乎覆蓋了各類行當。
千音堂便是仇若痕屬下產業之一，專做消息販賣。基本上，一個消息若是從仇若痕口中吐露，就不用懷疑它的真實性。
蘇傾國可以理解，為什麼這兩個向來老成持重的師佷甘冒禁令，也要闖來這里見他了。
玄天府弟子再神通廣大，終究勢單力薄，無法與久戰沙場、訓練有素的千軍萬馬抗衡，倘若真與兩萬大軍兵戎相見，恐怕玄天府將灰飛湮滅，從此自江湖消失。而他這個府宗，即使戰死，也將成為累玄天府毀于一旦的千古罪人。
蘇傾國不笨。他只不過天生怕麻煩。然而懶惰，並不代表他不會。
還是小孩子的時候，他就認為，既然有大幫徒子徒孫願意抱著他走路，他又何必再辛苦自己的兩條腿呢？同樣，有人伺候他沐浴更衣，何樂而不為？
可以說，就是在整個玄天府眾星拱月的呵護下，集萬千寵愛于一身的蘇傾國，才會心安理得地過起米蟲生活，飯來張口、衣來伸手，成為玄天府幾百年來最懶散的一個府宗。
對他而言，與其自己穿衣服，自己梳頭發，還不如把時間節省下來練功、吃東西。畢竟，衣服可以讓別人幫他穿，頭發也可以讓別人替他梳，可是武功只能靠自己苦練。
當然了，好吃的東西就更加要留給自己吃。
這種幾乎對什麼都不在乎的態度，確實讓蘇傾國在練武時心無旁騖，進展一日千里，但平時也鬧了不少笑話。
蘇傾國無所謂，反正他只要自己活得開心就好。旁人怎麼看他，跟他無關。可這回——
他深呼吸，在金黃璀璨的陽光里微眯起眼，襯著身後旭日雲海，容顏俊逸非凡。嘴角的笑容，卻透出股冰冷殺氣，周圍的溫度也似乎隨之驟降。
「想滅玄天府，就得過我這一關。楚信，你即刻召集崖上所有弟子，今日起加強防守各條進山道路，非本府中人，一概不得踏足玄天崖方圓十里。」
蘇傾國滿臉肅然，發號施令間，自有威嚴流露。楚信一凜，躬身領命。
「仇若痕，你吩咐千音堂弟子通知下去，我要去劍門關，讓沿途各主事人隨時候命，听我差遣。」雙手往背後一負，蘇傾國施施然往居所走，「還有，中午前給我準備好最快的馬車。」
仇若痕和楚信愕然︰「蘇師叔，您去劍門關干什麼？」
「你們沒有听說過擒賊先擒王麼？」
蘇傾國轉過頭，神氣地教訓兩個大男人，「當然是去攔截那個小氣鬼談笑，奪下兵符，看他還拿什麼來攻打玄天崖。哼！教你們，這招叫釜底抽薪！」
「可是蘇師叔，您從沒出過遠門，我們不放心……」
仇若痕和楚信是真的不放心。江湖雲詭波譎，步步險惡。這個小師叔不通世事，偏又俊美絕倫，萬一落到某些對男色有特別嗜好的婬邪之徒手里……
「師叔，我們陪你一起去。」
「不用，有蘇璇和蘇磯跟我去就夠了，你們留守玄天崖。」
楚信不服氣。「他們兩個的武功能比仇師兄和我高嗎？我可不放心由他們陪師叔同行，危急的時候都幫不上師叔您。」
「唔，論武功，確實是你們高一點。不過——」
蘇傾國異常認真地挑高劍眉。「難道你們能做出比蘇璇做的更好吃的點心？能比蘇磯更懂得怎麼幫我洗澡擦背麼？」
仇楚兩人徹底被打敗。
***
大雪，初晴。
古城鳳葉靜臥于皚皚積雪中，如以往無數個清晨一樣敞開了城門，迎接往來行人。
出城北上兩百里，便是金盛皇朝疆土最北的劍門關。
劍門關歷來是皇朝商隊北上通商必取要道。奈何關外狄夷族人生性粗獷殘暴，近幾十年來更不斷騷擾邊關，掠奪過路商賈財物，洗劫村民，將原本繁華熱鬧的邊關集市變成一片蕭條。
好在慕容四海登基後便派重兵駐守，最近數載，在有「神將」之稱的武陽大將軍治理下，已鮮有狄夷族人越境擾民。邊民安居樂業，鳳葉城這北疆第一大城，也逐漸恢復了生氣，繁榮直逼中土。
城門沒開多久，街鋪、茶樓就紛紛開門迎客，沿街叫賣的小販也多了起來。嚴寒的空氣里飄滿熱騰騰的飯菜香味，車水馬龍，人聲嘈雜。
最熱鬧的，當屬鳳葉城內的百年老字號酒樓「水雲齋」。
名字乍聞像庵堂，取意來自酒樓最出名的一道招牌菜——紅袖添香水雲卷。
「听這名字，就可想這道菜是何等人間美味了。」
一輛馬車輾著初融積雪，慢慢駛向水雲齋。車廂中，蘇傾國托著下巴，倚靠銀貂背褥，懷里抱了個小瓷缸子，里面是蘇璇親手腌制的鹽金楊梅，笑咪咪地吃得正歡。
一側頭，把楊梅核吐在蘇璇手托的白巾子里。
蘇璇瞪著巾子上一大堆核。「府宗，你就少吃點零食，小心蛀牙。」
真是受不了府宗，從玄天崖出發到現在半個月，已經將隨車攜帶的蜜餞點心消滅了大半。共計有兩罐菠蘿干、兩壇子酸芝麻蓉椰香糕、一大缸花雕醉小黃魚、四桶桂**桃釀……
這還不算蘇傾國沿途逼著她買回來的各地風味小吃。
她橫豎看，都覺得這一趟邊關之行，像是府宗用來周游各地遍嘗美食的借口。不過話又說回來，府宗第一次出遠門，看到什麼新奇的食物想嘗上一口，也無可厚非。府宗他，畢竟還是個孩子嘛……
「都怪你做的東西太好吃，教我怎麼停得下來！」蘇傾國倒打一耙，絲毫沒有放下那缸子楊梅的意思。
這時外面趕車的蘇磯輕吁一聲，馬車停在水雲齋門口。他躍下車駕，撩起了簾子。
蘇傾國還緊抱那小缸子楊梅，在蘇璇攙扶下慢吞吞地下了車。
他身上，依然穿著最喜歡的天青色衫子，腰束女敕鵝黃絲絛，宛如初春里新綻的柳芽挽住了明淨晴空，清俊淡雅似寫意山水。
長發未束冠，用一條同樣鵝黃顏色的絲帶松松扎住，兩鬢散落的頭發遮掉了半邊臉頰，略顯弱質。
這副慵懶文氣的公子哥造型，是蘇傾國下山前，仇若痕和楚信極力要求的結果。理由是蘇傾國原來的模樣鋒芒過露，太引人注目，容易「招蜂惹蝶」。
照仇、楚兩人的意思，恨不得蘇傾國戴上面具，或者怎麼也得用布把臉蒙起來。
這麼鬼祟的勾當，蘇傾國當然不干。
于是仇、楚兩人只好不得已求其次，懇求小師叔韜光養晦，別與武林中人起沖突，引來不必要的麻煩誤了行程。
這次蘇傾國倒很爽快地答應了。誤了行程事小，可打起架來，會浪費他練功、吃飯的時間，不劃算。
他的內力修為，幾乎已達到隨心所欲的地步，斂去目中神光和周身氣勢，簡直易如反掌，再加上天生的懶散，活月兌月兌就是個文質彬彬的書香子弟。
可惜仇、楚兩人都忽略了非常重要的事情——文弱俊美的公子哥看上去更好欺負。
就像現在，蘇傾國才走進水雲齋，立即有數道不懷好意的目光射了上來。
蘇傾國沒留意，他眼下感興趣的，只有水雲齋的食物。
堂上每張桌子都有客人，看來水雲齋的東西確實美味……他一邊往嘴里塞楊梅，一邊朝樓梯走去，卻在樓梯前給掌櫃攔住。
「這位小公子，真是不好意思，敝店二樓的雅座給客人包下了。公子您不嫌棄的話，就委屈您跟靠窗的那位老伯共坐一桌吧！」掌櫃滿臉堆笑，一團和氣打著揖告罪，領蘇傾國往窗邊的桌子走去。
蘇傾國對坐哪里並不挑剔。只要東西美味，即使要他坐到屋頂上去吃也無所謂。
當蘇傾國三人經過張大方桌時，一個男人突然笑著伸手來拉蘇傾國的衣袖。「小公子還不如跟我們一起坐吧！那老家伙又老又丑，哪有我們知情識趣？」
男人渾身綾羅，衣帽瓖金戴玉，看得出家世不菲。面目還算過得去，只是眼角一派輕浮，說完後跟同桌幾個男子哈哈大笑。
這幾人顯然平素囂張慣了，周圍的食客看在眼里，都敢怒不敢言。
「哦，可是我覺得那位老伯看起來比你順眼多了。」
蘇傾國任那人抓住他衣袖，沒甩開。所以蘇璇和蘇磯雖然氣憤那人居然不長眼地膽敢調戲府宗，卻也沒有貿然動手。
「還有——」蘇傾國又往嘴里塞了幾粒楊梅，邊嚼邊皺眉。「你知不知道你的手有多髒，又臭？麻煩你踫人家衣服前先洗十遍手，再燻十次香，我都快被你的臭氣燻得沒法呼吸了。」
左右響起低笑，男人輕佻的臉立時漲得血紅。
「媽的小兔兒爺，看本少爺不撕爛你的嘴！」他跳起身就是一巴掌朝蘇傾國臉上扇去。
「啊！」不少食客驚叫起來，他們認識這男人是鳳葉城首富大綢緞商韓長生的大兒子韓東，吃喝嫖賭樣樣齊全，不折不扣的浪蕩敗家子。仗著家中財大氣粗，經常惹事生非，不禁都替這斯文俊俏的小公子捏把冷汗。
韓東這巴掌，並沒有落到蘇傾國臉上。
手到半途，驀然有道黑影箭一般從樓上直射而至！血光乍然濺開，韓東一聲慘叫，抱住了手倒地翻滾。
一根普通的木筷子，刺穿了他的手掌，余勁不歇，「篤」地釘進木柱，沒入半個筷身。
「誰？哪個狗雜種干的啊！」韓東在那幾個狐朋狗友扶持下站起，一邊痛嚎一邊嘶聲叫罵。
蘇傾國也微微挑起眉，目注一個唇留兩撇髭須的黃衣人走下樓梯。每一步都沉穩無比，下盤功夫極好。
黃衣人面無表情來到韓東身前，伸手朝大門比了個出去的姿勢。「我家主人已經包了二樓雅座，閣下在這里胡言亂語，擾了我家主人清休，請馬上出去。」
「你算什麼東西，敢教訓本少爺？你——」韓東痛得直打哆嗦，卻還在叫囂。
黃衣人目光一寒。「我數三聲，再不走，就割下你舌頭。一……」
「算、算你狠！」被刺穿的手掌疼得鑽心，韓東終于意識到好漢不吃眼前虧，踉蹌著直往外奔，臨出門還狠狠望了蘇傾國一眼。「這筆帳我記下了，小兔兒爺！」撂下場面話後，倉皇飛奔。
等韓東數人走遠，黃衣人才轉向蘇傾國，冷臉堆上笑容，躬身道︰「這位公子，樓下人太多，我家主人說，公子若是不嫌棄，就請上樓用餐，免得再受無聊之人打擾。」
他措詞十分客套，言語里神態卻極高傲，彷佛主人肯請人上樓，是莫大恩惠。話說完，微一側身，請蘇傾國先行。
「公子，既然人家包了二樓，無非想圖個清淨，我們就在樓下吃點東西算了，別上去了。」蘇磯畢竟見過風浪，單看那黃衣人架式，便知他的主人絕非等閑，不想再節外生枝。
蘇璇也是一樣心思，「是啊，公子，反正樓下現在空出張桌子可以坐，我們就別去叨擾人家了。」
「這個……」蘇傾國一只腳已經踏上樓梯，想想也有道理，剛轉過半個身子，鼻端突然飄過一陣混合著果木松枝清香的奇異香味。
「嗨，讓一讓啊，借過！」跑堂的一路大聲吆喝，端了個大銀盤從蘇傾國身邊擠過，小跑上樓。
盤子里，便是那股奇香來源——好香的烤鴨子！那金燦燦流著蜜油的鴨皮……
蘇傾國雙眼發出光，三步並兩步跟著上了樓。
樓上很寬敞，燒著地龍暖爐，暖意宜人。僅在正中放了一張桌子。
桌子後，只端坐一人。
四周高矮肥瘦，站著七、八個同樣裝束的黃衣人，人人目中精光流轉，兩側太陽穴鼓起，均是身手不凡的練家子，肅容垂手靜立于桌子兩側。
一個嬌小溫婉的垂髫少女正捧著白玉壺，細心斟酒。琥珀色瑩透的酒水，注入羊脂白玉杯，然後由少女青蔥般的縴指送到了那人面前。
潔白的杯，淡粉的唇。微微一抿的動作，優雅得無懈可擊。
男子年約二十四、五，發黑如烏木，束沖天銀翅冠，額抹雙龍捧珠紫晶瓔珞。姿容豐潤勝美玉，眉宇開闊悠然，清遠似雪外青山。
一襲淡紫錦袍，衣領袖口都瓖以全無雜色的罕見銀狐毛，貴氣渾然天成。
他手里，輕輕轉動把玩著一根木筷，含笑注視跑上樓的蘇傾國。
原來先前出手懲戒那浪蕩子的，是此人……蘇傾國把楊梅罐子交給隨後跟上樓的蘇璇，吐掉嘴里核子，朝男子拱手道謝︰「這位大哥，剛才多虧你把那惡人趕跑了，多謝大哥了。」
後面蘇璇和蘇磯听他一口一個「大哥」叫得親熱，差點笑出聲來。服侍了蘇傾國十幾年，早模清楚這小府宗脾氣，最愛扮老成，若非有求于人，是絕不會自認小輩的。
瞧府宗現在的嘴甜得像抹了蜜糖，那只鴨子鐵定在劫難逃。不過，面前這男子神清眸正，不似婬邪之輩，兩人倒也放下了心。
「舉手之勞而已，這位小兄弟不用多禮，呵呵。」男子笑望蘇傾國，後者雖然在道謝，可視線卻一直盯著被堂倌搬上桌的鴨子，彷佛怕一眨眼，烤熟的鴨子就會飛了。
他的魅力，什麼時候變得還不如只烤鴨？
男子好笑又無奈地搖搖頭，叫侍從添上一份碗筷，招呼蘇傾國在對面入座。
「在下復姓賀蘭，雙名听雪。听小兄弟口音，似乎不是鳳葉本地人氏？」他笑吟吟拿過少女手中玉壺，親自為蘇傾國斟上一杯酒。
蘇璇和蘇磯對望一眼，不禁動容。玄天崖雖少與外界接觸，但也知道金盛皇朝歷代皇帝都迎娶賀蘭宗室的女子為皇後。
除了國姓慕容，賀蘭氏可說是金盛皇朝最顯赫尊貴的宗族。這賀蘭听雪排場既大，舉手投足間又氣度雍容，莫非……
蘇傾國卻根本沒放在心上，笑著接過酒杯，「原來是賀蘭大哥。對啊，我是從很遠地方來的，我姓蘇，叫，唔……」
名字本已到了舌頭尖，他突然想到談笑和那碗面，又把名字咽回肚子里。雖然這個賀蘭听什麼雪的看上去還滿大方，可誰知道事後會不會學那小氣鬼談笑，也追去玄天崖跟他討飯錢？還是謹慎為妙。
「哈哈，你就叫我小蘇好了。」
他一點也不懂這行為對于一個幫他解圍的人而言，其實已非常無禮。
賀蘭听雪那些黃衣侍從听到主人報出姓名，對方卻隨意搪塞過去，都對蘇傾國怒目而視。
賀蘭听雪也是一愣，隨即笑了笑——真是個不諳世故的孩子。見眾人群情洶涌，他使了個眼色示意侍從安靜下來。
邊上蘇璇看出苗頭不對，賠笑道︰「賀蘭公子，我家小公子自幼沒了雙親，不太懂事，您別見怪。」
「姑娘言重了。蘇公子天真率直，在下喜愛還來不及，哪會生氣？」
賀蘭听雪朝她微微一笑，蘇璇忍不住紅了臉，緊跟著又警鐘大響。這賀蘭公子竟然在眾人面前毫不避忌地說喜愛府宗，不妙……
她轉眼看蘇傾國，卻見他正以無比笨拙的手勢，拿著筷子在烤鴨上比劃來比劃去，滿臉聚精會神，壓根兒就沒把她和賀蘭听雪的對話听進耳朵里。
「這筷子真難用！」第一次自己抓筷子，蘇傾國臉色發青地盯著那兩根不听他使喚的細木棍，心里不知道有多想扔掉筷子，直接用手把整只鴨子撕開算了。
很容易就看穿了蘇傾國的想法，賀蘭听雪終于笑了起來，「小蘇你別心急，這烤鴨呢，最美味的地方莫過于鴨皮。同蔥白絲一起蘸上面醬和蜜糖水，再用白如雲絮的薄面餅卷裹起來吃，風味奇佳，這道菜，就叫『紅袖添香水雲卷』。」
他一邊耐心解釋，一邊卷起衣袖，拿過銀盤里的銀刀開始批鴨皮。周圍的黃衣人從未見過自家主子居然會紆尊降貴地做起這低下活兒，神情都起了不小的波動。
攤開片面餅，放上兩塊金黃噴香的鴨皮，再加上幾條蔥絲，蘸了醬料，慢慢裹成個面卷，送到早等得口水泛濫的蘇傾國跟前。賀蘭听雪笑道︰「這個給你，嘗嘗看。」
他以為蘇傾國會接過面卷，可沒想到對面的人連手都不伸，就這麼湊近身子，一口朝他手里的面卷咬了下去。
賀蘭听雪呆住。黃衣侍從們和侍女也呆住。
詭異的靜默中，只有蘇傾國興奮地贊不絕口︰「果然又香又脆，好吃得一塌糊涂！蘇璇，你快過來鑽研下，這鴨子到底是怎麼烤的？回家後弄給我吃。唔……」又一大口咬去。
蘇璇滿面黑雲——丟臉啊！
蘇磯面無表情地瞪她一眼，心說還不是蘇璇平時寵出來的毛病，害得府宗有手不用，非要由別人喂。這回算是在外人面前出盡丑了。
三兩口消滅了面卷，蘇傾國意猶未盡，發現賀蘭听雪手指上還沾著點面醬，他想也不想就低頭舌忝。
「公子！」蘇璇大喝一聲，及時抓住蘇傾國後領把他拎直坐正，俏臉黑得像鍋底。「你還想吃就說嘛，我來幫你卷鴨皮。」
「我……」蘇傾國左右望望，發覺大家都看著他，表情怪異，也就乖乖地不再動。舌尖回味著剛才舌忝到的一點點面醬，好香啊好香……
最早呆住的賀蘭听雪也最早恢復過來。剛被蘇傾國吮住的指尖依然在發熱，他身體某個重要部位也同樣在發熱。
這沖擊，令他瞬間失神。
出手替蘇傾國解圍，為蘇傾國親手布菜，確實是出自對蘇傾國的喜愛。不過他自認那種喜愛，僅是單純地喜歡欣賞一件美麗的東西而已。
可是，就當蘇傾國含住他手指吮吸的那一剎那，他明顯感覺到了身體遽然發生變化。有沖動很正常，可沖動的對象居然是個萍水相逢的男人，于他實是前所未有的經歷。
難道，我竟是喜歡男人的？
賀蘭听雪內心開始掙扎。不過，他不動聲色地壓下心頭躁動，凝視對面就著蘇璇的手、笑咪咪吃面卷的蘇傾國，那一臉滿足，彷佛全天下的財寶堆到眼前，也不及這烤鴨重要。
笑意如漣漪，漸漸從賀蘭听雪嘴角漾開，越來越濃。他還沒理清自己對蘇傾國的感覺，但有一點卻毋庸置疑。
他想他，是不舍得讓蘇傾國走了。
將整只烤鴨收進胃袋，蘇傾國心滿意足地模著肚皮，準備告辭時才發現賀蘭听雪什麼也沒吃。
當然了，他只留給賀蘭听雪一副鴨子骨架。其實如果不是蘇璇一直用眼神瞪他，他很想連那副烤得香脆的鴨骨也吃掉。
「這個，賀蘭大哥，真是不好意思……」蘇傾國再不會察言觀色，看到周圍黃衣人個個臉如棺材板，也知道自己很過分，轉了轉眼珠道︰「蘇磯，你讓掌櫃再上只烤鴨子，算我給賀蘭大哥的賠禮。」
賀蘭听雪自始自終都含笑看著蘇傾國，聞言抬手阻止了蘇磯，對蘇傾國笑道︰「一只烤鴨罷了，蘇兄弟你這麼說就太見外了。」
不妙啊不妙，這賀蘭公子拼命對府宗套近乎，絕對有企圖。正在替蘇傾國抹嘴的蘇璇看看蘇磯，都發現對方眼里戒心十足。
知人知面不知心，雖然這賀蘭听雪一表人才，不過還是得多個心眼。
蘇璇打定了主意，對賀蘭听雪露出一臉笑容。「多謝公子款待。我家小主人此行是來鳳葉城投奔親戚的，就先告辭了。」
蘇傾國猛咳，談笑那小氣鬼什麼時候變成他親戚了？