坎特博雷堡位于翡冷翠的西北角，是教皇賜與他第二個兒子的新婚居所。出于種種復雜的原因，自從哥哥結婚以來，阿黛爾從未踏入過這座黑白兩色大理石砌築的宮殿。
阿黛爾走上台階，等了片刻居然沒有僕人上來開門，只有親手推開門。
坎特博雷堡里金壁輝煌，巴洛克風格的裝飾非常豪華。然而，卻到處彌漫著肅穆冰冷的氣息，連花園的花也開得頹敗無力，半點也看不出這是一座新婚夫妻居住的宮殿。
客廳大得驚人，里面卻是空空蕩蕩的。首先映入眼簾的是一幅巨大的畫像。上面畫著城堡主人穿著婚禮禮服的肖像——畫像上的西澤爾臉非常蒼白，映襯著身邊披著婚紗的純公主微笑的臉，仿佛帶著某種宿命般的譏諷。不知為何，畫上的這一對璧人雖然依偎著挽手站在那里，卻無論如何也不像是一對新婚的夫婦，一眼看上去反而像是兩柄出鞘的利劍，刃口抵著刃口，充滿了抵觸和對峙的張力。
當阿黛爾略微出神的時候，卻听到那個熟悉無比的聲音響起在耳畔——就像是在那里已經等待了她很久一般。
「我親愛的妹妹，」黑發的青年坐在軟椅中，靜靜轉頭看她，「你來了？」
正午的日光充足，透過天鵝絨窗簾的縫隙射入金壁輝煌的大廳內。里面沒有一個僕人，阿黛爾看到西澤爾坐在鋼琴旁，手邊放著兩把象牙柄的短筒火槍，桌上還放著劍和白手套。她不由失聲往前沖了過來，臉色死去一樣的蒼白。
「你……真的要去麼？」她顫栗著按住槍，抬起頭看他。
「當然。」他笑了一笑，「英格拉姆勛爵當著那麼多人的面侮辱了你和我，甚至把手套摔在我臉上——我也當著那麼多人的面答應了和他決斗，又怎麼能不去？」
「不行，」阿黛爾慘白的嘴唇顫抖著，「不能去！」
「真高興看到你還會為我擔心。」西澤爾微笑。他站起身來，拉鈴喚來侍從，吩咐他們把槍和劍都拿下去放好，在一刻鐘後準備馬車去往聖特古斯大教堂。侍從恭謹地應承著，沒有一個人敢說出半句異議——然而奇怪的是，一直到現在，坎特博雷堡的女主人都沒有露面。
「哦，我妻子她今天外出了——我的朋友加圖約她打馬球。」仿佛明白她心中的疑慮，西澤爾在斥退侍從後回頭看著她笑了笑，「沒有女主人出來招呼，非常失禮。」
「……」阿黛爾說不出話來，怔怔看著他。
這一對夫妻之間，又到底是怎樣一種復雜而微妙的關系呢？
「來，陪我去教堂吧。親愛的妹妹。」西澤爾微笑著伸過手來，「如果我死在了那里，那麼，墓碑上可以這樣寫︰‘這個魔鬼的孩子，終于回到了他所誕生的地獄’……呵。」
「不！」仿佛是終于無法忍受，阿黛爾低呼起來，死死抓住他的手，眼里閃著絕望的光芒︰「不要去！求求你，哥哥！」
「不要為我擔心，阿黛爾。」他微笑起來，「我們始終都會在一起。」
「不！不是這個！」阿黛爾抓著他的手，死死盯著他，仿佛喘不過氣來般地開口，「求求你，放過英格拉姆勛爵！——不要派人殺了他，哥哥！」
西澤爾仿佛吃了一驚，臉上的笑意凝固了。
「你說什麼？」他道，「你到這里來，難道不是為了擔心我麼？」
「不，不是！」阿黛爾搖著頭，臉色蒼白，闔起了手掌，「我是來求你放過勛爵的，哥哥——我知道你是怎樣的人。」
「……」西澤爾微微倒抽了一口冷氣。
「你一定會派人殺了他，」阿黛爾低聲，「他根本活不到日落。」
西澤爾看了她片刻，一種笑意從他的眼底里彌漫而起，然後沖出了他的唇邊。「哈！」他笑了一聲，放開了自己的妹妹，往後坐入那張軟椅，饒有興趣地抬頭看著她。
「真是了解我啊，阿黛爾！」他喃喃，「不愧是我的妹妹。」
「我真想答應你的請求，」他抬起頭看著她，微微的冷笑，「可惜，已經太遲了。」
「哥哥！」阿黛爾失聲驚呼，沖過來跪在他椅子旁，闔起手掌，「求求你！」
「太遲了，阿黛爾。」西澤爾微笑，抬起手輕輕撫摩她純金的長發，低聲耳語，「昨夜我已經把指令下達給了雷——如今，勛爵的尸體應該已經在台伯河上漂浮了。」
她全身一顫，霍然抬頭看著他。
「阿黛爾，我討厭這些自以為是的家伙。那群蒼蠅知道什麼？卻在那里喋喋不休，試圖染指不可觸踫的珍寶——凡是敢于介入你我之間的人，都得死！」西澤爾喃喃，「沒有誰可以例外……是的，無論是誰，沒有人可以例外！」
「伯爵呢？」她只覺得全身發抖，有一種不祥的預感，「你……你把他怎麼了？」
「伯爵？」西澤爾愕然了一下，忽然笑了起來，「費迪南伯爵？哈！」
他的笑容極其奇怪，卻沒有立刻回答她的問話。西澤爾用手指托住下頷，轉頭看著外面的日光，用一種優雅的聲音悠然問︰「阿黛爾，你很擔心你的第三任未婚夫，是麼？」
她的臉色忽然蒼白，松開了抓著他的手，往後退了一步。
——怎麼可能……哥哥怎麼會知道這個？這只不過是昨夜才發生的事！馬車里那樣秘密的求婚，只有他們兩人知曉……哥哥怎麼會這麼快就知道？！
「別忘了那個馬車夫，阿黛爾。」西澤爾微笑起來，彈了一彈扶手上的煙灰。
她全身一震，卻听到他淡淡開口，「事實上，在如今的翡冷翠，街道上每一個行人都可能是我或者蘇薩爾的眼線——沒有人可以信任，也沒有人可以逃月兌。」
她定定看著他，臉色漸漸蒼白，眼里的神色卻逐漸亮了起來。
「你殺了費迪南伯爵？」她忽然站了起來，冷冷問，「是不是？」
「是又怎麼樣。」西澤爾抬起眼楮看她，手肘抵在扶手上，十指交叉，不置可否。
「呵……你以為這樣就可以了？就能斬斷我的一切退路了？你以為把所有人都殺死，我就無法離開你了？你就是這樣想的麼！」阿黛爾冷笑起來，一種鋒利的光芒漸漸從她眸子里閃現，「我親愛的哥哥，你什麼時候變得這樣怯懦而卑下了？」
西澤爾眼里的光芒一閃。「不要這樣和我說話，」他低聲，「記住我是你哥哥，阿黛爾。」
「不，你已經不再是我的哥哥了，西澤爾！你只不過是一個名為哥哥的統治者而已——和父親一模一樣！」阿黛爾站在他面前，冷笑著，「你到底想要怎樣？把我關到黃金的籠子里去？和父親一樣支配我的命運？」
西澤爾抬眼看著她，眼神深沉平靜，和她眼里激烈的光芒剛好形成對比。
「你愛費迪南伯爵麼，阿黛爾？」他的聲音低沉，「跟他在一起你似乎很開心？」
「是啊，我當然愛他。伯爵比你好——」仿佛是為了刺痛他，阿黛爾毫不猶豫地回答，「至少他能讓我偶爾的大笑出聲。而你，哥哥，你只會讓我痛苦。」
「可是，阿黛爾，你難道不知道你也同樣令我痛苦麼？」西澤爾凝望著她，語聲忽然變得微妙低沉，「阿黛爾，你很殘忍——是的，非常殘忍。」
那樣的語氣仿佛針一樣刺入心髒，令她忽然間窒息。
「不要再用那種口吻和我說話，西澤爾！你要把我弄瘋了！」阿黛爾忽然間爆發地低呼出聲，再也無法忍受似的捂住了耳朵，顫栗著喃喃，「不……不！我知道你在奢望什麼……但那是不可能的！是的，不可能……不可能不可能不可能！不要妄想了！」
「不，」西澤爾抿緊了嘴唇，低聲，「那決不是妄想。」
阿黛爾無聲地喘息，竭盡全力控制著自己的情緒，直到顫栗漸漸停止。
「別把我弄得和你一樣瘋。」阿黛爾絕望的喃喃，「我厭倦透了，再也不能忍受。我要逃離這一切︰離開翡冷翠，離開教廷，離開父親……」
「也離開我麼？」西澤爾冷靜的反問。
阿黛爾怔了一下，身子搖晃了一下，隨即咬著嘴唇，緩緩點頭。
西澤爾的臉變得慘白︰「為了費迪南伯爵？或者，是為了——楚？」
「哈……我神通廣大無所不知的哥哥！」那個名字令阿黛爾再度顫抖了一下，蒼白著臉笑了起來，「是。促使我離開你的，的確是因為楚的生和伯爵的死——但又不不僅僅是為了這些。」阿黛爾的聲音低啞而微弱，「翡冷翠對我而言是一個大牢籠，令我窒息。你們會殺死我。不，你們正在殺死我！——若不掙月兌，我就會和弄玉她們一樣！」
「你說什麼？」西澤爾定定看了她很久，低聲︰「我會殺死你？我正在殺死你？」
他忽然從軟椅上站了起來，帶著一種奇特的憤怒一把握緊了她的手臂，粗暴地把她往外拖去。他是如此的用力，令她痛徹骨髓卻無法掙月兌，被他一路踉蹌地帶下了台階。
「馬車呢？馬車呢！」西澤爾對台階下的侍從厲聲，「我要和公主一起去教堂！」
「公主，為什麼您總是想追求那種‘純粹’的愛呢？要知道那是不存在的。」費迪南伯爵凝視著她，聲音冷酷而犀利，「無論是西澤爾，羿，楚，或者我，其實都是非常復雜的人——復雜的人是沒有純粹的愛的。」
「對我們而言，任何一種感情總是夾裹著諸多因素︰權力、金錢、地位、或者責任，需要小心翼翼地加以權衡和取舍，不可能單純的為了某人某事而不顧一切。」他微笑著，親吻她的手背，「或許這樣的愛，離公主您的要求有點遠——但是，卻不能說這就不是愛。要知道我們就是這樣的人——這就是我們這種人的愛。」
阿黛爾怔怔地听著，為這樣直白大膽的宣言而顫栗。
「所以，公主，我可以毫不猶豫的說我愛您︰愛您的美麗和善良，也愛您的身份和地位——您的權勢，對我來說就如您的美麗善良一樣，也是您不可分割的一部分。」費迪南伯爵的聲音是誠摯的，「要知道愛就是一種交換︰不僅是感情的交換，也是物質的交換——你看，締結這一門婚約對我們都有好處︰您會給我帶來王位和權力，我也會給你帶來安定美滿的生活。我們將成為命運的共同體。」
他頓了頓，再度重復︰「公主，請接受我的愛，跟我去卡斯提亞吧！——相信我，這是您唯一可能獲得幸福的途徑。」
她望著他。那個吸血鬼伯爵的臉色蒼白而平靜，在表白的時候也不見絲毫熱忱，然而他的眼神卻是誠摯而堅定的，仿佛對于自己那一套驚世駭俗的愛情理論堅信不移。
「不，」終于，阿黛爾從他的手里抽出手來，低聲，「如果……如果這就是你們的愛，那麼，我寧可不要。」
費迪南伯爵震了一下，臉變得比死更白。
「伯爵，我不要這樣的愛。」阿黛爾垂下了湛藍色的眼楮，將神像放到了心口上，低聲回答，「與其如此，我寧可把心里所有的愛獻給神——因為只有神才能回報我這樣全心全意的愛，才能給予我想要的那種生活——而這世上的任何男人，都不能。」
這句話仿佛是一記重錘，令費迪南伯爵踉蹌著後退了一步，眼里的光漸漸熄滅。
「真是無情啊，」他低聲嘆息，「我終于知道楚當初的感受了。」
阿黛爾臉色蒼白的一笑︰「是啊……除了自己的感情，我還能控制什麼呢？這是我唯一能掌握的東西，如果連這樣的‘自我’都沒有了，我就徹底是個隨波逐流的傀儡了。」
費迪南伯爵沒有說話，仿佛面對這樣絕決的拒絕也無話可說。
「既然如此，我沒有別的話好說了。我也不想留給公主一個令人厭惡的印象。」沉默片刻，費迪南伯爵低聲嘆息，意味深長，「只是，我勸公主不要再糾纏于過去的事情，這對您沒好處——一切已經過去了。」
她沉默許久，終于點了點頭。
「雖然，我相信西澤爾也會設法保護你，」沉吟了一下，費迪南伯爵叮囑︰「但無論如何，你還是要小心——最好隨身帶著羿留給你的天霆。」
「就是進修道院我也會帶著它。」阿黛爾嘆息，「這是羿留給我的唯一紀念。」
「那就好。」費迪南伯爵舒了一口氣，「羿也是我所敬佩的人。他和我不一樣，或許更接近公主的要求也說不定——可惜他死了。」
仿佛不知道還有什麼可以說的，兩人之間忽然沉默下去，只有風聲在耳畔低語。
「那麼，」沉默許久，他望著她，眼神漸漸蒼涼，「別了？」
阿黛爾微微一笑，將手伸給了他︰「是啊，別了。伯爵。」
他凝視了她片刻，忽然伸手將她擁入懷里，親吻她的額頭和臉頰——這一次她沒有拒絕，因為知道這已經是最後的告別之吻。在那一瞬間，這個生于黑暗長于黑暗的男人眼里仿佛終于有了一點熱度，然而那種熱情也是沉默的，仿佛冰上的火。
這一次他沒有再留戀，仿佛也知道一切已經無可挽回。費迪南伯爵最後一次吻了公主的手背，躍上窗台，凝望著她，一步一步的退入暮色，最終消失不見。
窗台上只留下了一支玫瑰，斜插在花瓶中，迎風微微搖動。
她知道，這將是最後一朵玫瑰了。
一個又一個，終究都匆匆離去了。誰都不曾為她停留，誰都不能給予她所需要的東西——這一生里，她要送別多少個和自己生命緊密相關的人呢？阿黛爾頹然坐下。緩慢的抬起手，捂住了自己的臉，哭得全身發抖，卻始終沒有發出一絲一毫的聲音。
那個詛咒仿佛又在耳邊回蕩——
「听著︰你們一生都不會得到想要的東西。哪怕身在大海也喝不到一滴水，哪怕被無數人所愛也會孤獨而死——這將是你們永生難以擺月兌的詛咒。」
她握緊了手里的銅鏡，全身漸漸顫抖。
－
在穿過小巷走向日落大街的時候，費迪南伯爵遇到了一個年輕的軍人。
他站在陰影里，大約二十五六歲的年紀，一頭金色的長發，臉龐線條干淨，有一種雕塑的美感，細長的眼楮里神色淡然。身上的黑色軍服是異端審判局騎士們特有的式樣，戴著白色手套，腰間配著黑鞘的直劍。他以軍人特有的姿態站在那里，似乎已經等待了他很久。
費迪南伯爵在看到他時候頓住了腳步，蒼白的臉上閃過了一絲殺意。
李錫尼！
翡冷翠著名的人物，異端審判局的長官，也是七人黨中的另一個重要成員。在成為西澤爾下屬之前，他是一個身手不凡的刺客。因為刺殺了意圖反叛教廷的屬國大公，成功的避免了一場正面戰爭而成為翡冷翠的英雄。
他是一個站在光明里的刺客，和藏身黑暗里的雷完全相反。
費迪南伯爵的手緩緩下垂，一把銀色的小刀悄然出現在指間。
「雷，好久不見。」李錫尼卻仿佛沒有察覺，淡淡道，「殿下有請。」
他微微一怔，蹙眉，抬頭看了一眼小巷的盡頭——濃重的暮色里，依稀可以看到一輛金色的馬車停在那里，馬車的門微開著。
費迪南伯爵警惕的看了一眼，沒有移動腳步。
「不必擔心，雷。如果想要下手，在你方才心神不定掠下高樓時，我的劍就刺穿你的咽喉了。」仿佛猜到了他心里的想法，李錫尼聲音平靜，「殿下吩咐過︰如果你是偕同公主一起出現，那麼我在第一時間便要將你格殺當場；但如果你是孤身返回的，那麼，殿下要我請你到馬車上去——他想在你離開翡冷翠之前和你做一次交談。」
「……」費迪南伯爵不做聲的吸了一口氣，「我不知道還有什麼可談的。」
「當然還有，有很多。」李錫尼臉上泛起了一點點笑意，看著這個同僚，「雷，雖然現在你已經不再是我們的同伴，也不再是七人黨的一員，但你卻是卡斯提亞的大公——西澤爾殿下依然需要你。他不會錯過任何可能對他有幫助的人。」
「是麼？」費迪南伯爵若有所思地喃喃，「他的確是這樣的人。」
李錫尼抬了抬手，對著他做了一個邀請的手勢。
費迪南伯爵整理了一下衣領，仿佛一個將要赴舞會的倜儻貴公子一般，緩步走進了深黑的長長巷子，銀刀閃爍在他的指間。
那輛金色的馬車在靜靜地等待。
手機用戶請閱讀︰滋味小說網繁體手機版︰https://m.zwxiaoshuo.com/cht/
滋味小說網簡體手機版︰https://m.zwxiaoshuo.com/