笑面劣虎 第三章 作者 ︰ 呂希晨

咿——呀——

深夜人靜時,木門推移的聲音顯得格外刺耳。

但床板上的人似乎沒有動靜,仍舊在黑甜鄉中,沒有清醒的打算。

這全拜侵入者開門前戳破紙窗吹進的迷香所賜。

「這里就是那家伙住的房間。」帶路的陸麒指著床板。「他就在那,要找自己去。」

他要乘機找些銀子好上路。說完,他往旁邊一轉,立刻被轉動身面扣住咽喉動彈不得。這才發現一直在他背後的人身穿夜行衣,也蒙了面。

「我已經帶路了你還想怎樣?」

「我怎知你是不是誆我。」蒙面客沉聲道,逼他一同走向床板。「等確認床上的人再放你也不遲。」中了他迷香的人還有什麼危險性可言,哼。

陸麒邊掙扎邊被帶到床側,兩人四目一瞧,透著月光勉強看清床上躺的是誰。

「看,我沒騙你吧,還不放我走。」這家伙忒笨,死到臨頭還睡得這麼香甜,陸麒心想。

「的確是莫昭塵。」蒙面客呵呵低笑,劍尖指向陸麒。

「你做什麼!」陸麒被逼得連退數步,直到背抵上牆,退無可退。

「留你,後患無窮!」

「你卑鄙!」

「納命來!」蒙面客劍勢一起,銀光逼向無處閃躲的陸麒。

死定了!可惡!這個混帳竟然來這麼一招!算他倒霉!去他的,反正十八年後又是一條好漢!陸麒緊閉雙眼,咬牙等死。

「我做鬼也不饒你這個混帳!」他詛咒似地大吼。

就在這生死攸關之際,直逼向-的劍尖忽地被人從旁彈了開,氣勁逼得蒙面客往房門方向一個驢子打滾以卸去勁道。

「不知閣下深夜拜訪莫某有何指教?」

莫昭塵?「你明明中了我的迷香!」怎麼可能清醒!

「呵呵,在下就是因為閣下的迷香才清醒的。」莫昭塵悠哉起身,瞅著半跪在門前的黑影。「是誰派你來的?」

事跡敗露,蒙面客咬牙順勢出招攻向莫昭塵下盤。「納命來!」

「下回記得,要取人性命前千萬則先出聲。」呵,敗露行跡的刺殺不過是余興。莫昭塵向後空翻,雙足落在桌面。「再不走就走不成了。」

「我要殺了你!」

「在下與你素不相識,有什麼深仇大恨非要你來殺我不可?」奇了,他鮮少與人結怨,哪來的仇恨夜襲?除非——「是柳娘派你來的?」

「不是!」蒙面客飛快答道。

此地無銀三百兩坷。「瞧你回答得這麼快,呵呵,果然是她。」

「你——該死!」蒙面客舉劍刺向站在桌上的莫昭塵。

只見他左足一點,側翻躍過刺客上方,同時出掌擊中來者的肩胛,令其踉蹌數步,跌趴在床邊。

「轉告柳娘,男女情愛誰也勉強不來,她的情意莫某實在難以回應,還望她趁早死心、另覓良緣,不要自誤誤人。」

「莫昭塵!」

「在下不想動手,更不想染血。」染了血還得洗——麻煩。

「不是你死就是我亡!」

「何苦自絕生路?」莫昭塵邊說,悠哉的拿起火折子點亮燭火,才清楚看見跌坐在牆邊的陸麒與蒙面客相距不到一尺,黑眉不由得一凝。

許是游走的目光和瞬間轉變的神態引起蒙面客的注意,他側首看見陸麒。

「你!你做什麼?」他殺他的,捉他做什麼?「放開我!放開我听見沒有!」

拎著陸麒的刺客仗勢移動身面,隔著桌子與莫昭塵互調位置,站在門前。「不想這小子死就自盡!」

「呵呵……你以為我會為這小子送上自己的命?」揚扇輕笑,莫昭塵搬了張木椅,從容就座。「這小子窩里反引你進我房門,就算你不殺,我也會動手。」空出的手輕松一揚。「說來你還幫了我大忙,不過煩請你將他帶離客棧再動手,免得我還要派人清理。」

「你——」不料他竟這麼說,刺客當場接不下話。

「莫昭塵!」什麼嘛!「見死不救!你果然是個壞家伙!什麼玩意嘛!老子我做鬼也饒不了你!反正十八年後又是一條好漢,到時我一定——一定劈了你報這輩子的仇!」

莫昭塵的回應是——輕-涼風,朝他一笑。

「我……我恨你!恨死你!詛咒你不得好死!罵你祖宗一百零八代通通下十八層地獄!我——」

「閉嘴!」被吵得不耐的刺客執劍抵上他咽喉。

就在這時,莫昭塵忽地眼楮一亮看向刺客後方。「來得好!小三子快出手!」

刺客聞言,下意識的回頭一望,挾持的手不由得一松。

說時遲那時快,原先還坐在椅上的莫昭塵竟利落地空翻向刺客,落定時拉過陸麒往後退。

晃子!刺客一驚,揮劍直砍背對自己的陸麒。

面向刺客的莫昭塵自然沒錯過這幕,想也沒想的,便將陸麒拉進懷里轉身——劍影在這同時迅速一落,準確的砍上莫昭塵後背,立時劃下一道傷口,鮮血淋灕。

「莫昭——」被護在懷里的陸麒才剛要開口,門外便傳來吆喝聲打斷他的話。

「爺!」被嘈雜聲驚醒前來探看的小三子見狀急吼了聲︰「你是誰!為何行刺我家主子!」

可惡!眼見情勢不利于己,刺客興起退意。「莫昭塵!我不會放過你的,咱們走著瞧!」點足一躍,刺客立時翻上屋檐。

「追!不準留活口!」事要辦就得辦個徹底不留余地,為免日後紛擾,莫昭塵下了命令。

「是!」深知主子意思的小三子應了聲,往刺客消失的方向追去。

待小三子依令追去,莫昭塵才允許自己昏厥,墜入黑暗之中。

「他……他不會有事吧?」陸麒盯著趴在床上雙眼緊閉的莫昭塵半晌,怯問忙著照料的小三子。

「大夫說不會有事就不會有事,你還要問幾遍?」不耐的口吻直沖囁嚅詢問的人,恨不得拿話砍他百八十刀,以泄心頭火氣。

「他臉色白得像紙糊似的——真的沒事?」

「再問我就轟你出去!」

「不要!」陸麒抱緊床梁,說什麼都不出去。「我、我不問就是!」

「哼!」全是這小鬼,害他主子受這麼重的傷。去他的!真想砍他個十刀八刀消消火!「你干的好事!竟然引刺客到主子房里行刺,好樣的你!等主子醒了看我怎麼處置你!該死!真不知道主子為什麼要舍命救他這個忘恩負義的小鬼!」可惡的小鬼!包藏禍心的惡人!

他也想知道啊!

「我、我怎麼知道他會……他會救我……」為什麼救他?陸麒自己也不明白啊!明明當時還說刺客殺他是幫他一個大忙,為什麼到最後他會替他擋下那一劍?「我……我不知道他……我真的不知道他會救我……」

他明知是他引刺客模上他的房間,為什麼還要救他?

「幸好爺身子挺得住那一劍,要不然把你千刀萬剮都難消我心頭之火!」

「我不知道……」陸麒茫茫然的表情像听不見小三子的劈頭臭罵,順著床梁滑跪在地,血絲布滿雙眼,眼眶微顯濕意,口中不時喃喃自語︰「我真的不知道他為什麼救我……不知道……」

爹和娘——撐住最後一口氣也要推他爬上樹頂,最後力竭被洪水沖走雙雙喪命,可他心里明白,爹娘是疼他愛他才這麼做;但莫昭塵……他又是為了什麼要救他?他不過是他花銀子買來的下人。

毫無關系為什麼要——

「喂!你這小子哭什麼哭!」真正想哭的是他啊!保護主子是他的職責,可瞧瞧他把主子護成什麼樣子,回去怎麼跟白寧姑娘交代!

「該哭的是我吧……」虛弱的笑聲自床上發出,間或伴隨牽引疼痛的低嘶。「受傷就罷,耳邊還不得清靜,連覺都睡不安穩……」莫昭塵覺得自己才是最委屈也最有資格哭的那一個。

「爺!爺您醒了!」

「被你這大嗓門直嚷,死人也給你吵活了。」莫昭塵撥開遮住視線的散亂長發,略帶疲憊的眼即使在此刻仍笑意濃濃,彷佛受傷的人不是他一樣。「捎封信回廈門告訴寧兒,我另有事辦會遲半個月動身。」

「是,等翠兒回來,我會差人送信回去。」

「先去辦。」

「可這樣就沒人照顧主子您了。」小三子不放心道。

莫昭塵撐起額角——噢,痛!背上的傷口疼得他齜牙咧嘴,因此令他頓了一會兒後才開口︰「這屋里不只我跟你吧?」

「難道——」斜眼余光掃向床尾。不會吧?

可莫昭塵下一句話解了他的疑惑,「還有陸麒在,他會照料我。」

「他?」小三子揚聲叫,正眼看向淚流不止的陸麒。「他行嗎?」靠這個淚痕未干的小鬼照顧爺?

「不行就學,學了就會。」目光瞥向小三子看去的方向,莫昭塵才知道陸麒縮在床尾哽咽掉淚。「哭什麼?被砍了一口子的人又不是你,有什麼好哭的。」這個倔強的小鬼竟然因為這種小事哭成淚人兒,要不是有傷在身,他絕對要捉住這機會好好笑他一番——唔!疼……

「陸麒?」嚇傻了嗎?莫昭塵看向小三子。「他怎麼回事?」

小三子聳肩。「從見您背上給人劃開這麼大口子,血流如注之後那小鬼就像傻了似的,嘴巴一直念念有詞又听不懂他在念啥東西。」

「帶他過來。」

「是。」小三子依令行事,可拉扯的動作粗魯到家,彷佛是乘機出氣,存心不讓陸麒好受。

被拉到床頭的陸麒仍傻愣愣的跪在地上,怖滿血絲的眼掉出一滴又一滴連自己都沒察覺到的淚。

「有什麼好哭?」莫昭塵伸手抹去那一臉淚,熱呼呼的淚在他的指間、他的掌心,慢慢蒸散,或者——

說是滲入體內,化成唇邊一笑,「我又沒死。」怎麼淚流個不停呵。莫昭塵極有耐心地抹去陸麒滿臉濕意。「收淚看清楚,我還活著,別哭得像我死了似的。」

「爺!這玩笑哪能亂開啊!」小三子急叫。

他沒死?陸麒動了動呆茫的眼。莫昭塵沒死?沒有像爹娘一樣?

「陸麒?」見他雙唇微動,莫昭塵又喚了聲。

等了會,才听見陸麒斷斷續續的哽咽道︰「爹和娘……死了……你——嗚嗚……」

「我沒死。」這小子要他說幾遍哪?「不過你再哭下去,遲早我會被你的眼淚淹死。」

「你……你少胡說!」陸麒吼叫,雙頰燒紅兩圓火。「我、我……我哪有哭!」

「那這是什麼?」濕漉的手揚在他面前,莫昭塵好心情地逗他︰「難不成屋里下雨了?」

「那個、那個是……是……」

「好了,不哭就成。」大掌拍上他發頂,莫昭塵抬眼望向小三子。「還不去辦事?」

「可是——」

「有陸麒在。」笑眼轉向忙著偷擦眼淚的少年,莫昭塵朝他挑了眉。「你會幫我的對吧?」

會!會!陸麒不停用力點頭,黑漆漆的瞳子灼亮如星。「我、我的命是你救的!從今以後我只听你一個人的話,你叫我往東我絕不走西,就算要我死也絕不偷生,我發誓!要是違背誓言就天打雷劈不得好死,教我在路上被馬車撞、喝口水也給水嗆死,讓我——」

「呵呵……唔!痛……」

「你沒事吧?」陸麒湊近床邊,擔憂的盯著剛裹上藥的背。「痛嗎?要怎麼你才比較不痛?」

看他這樣痛得滿臉汗,似乎很難受。陸麒想也不想就拉起袖口為他拭汗。

「看吧,這下你可以放心去辦我交代的事了吧?」這話是對小三子說的。

「那麼——」看了看背對他專心替主子拭汗的陸麒,小三子遲疑好一會終于點頭。「小的這就去。」

「你——」

「嗯?」

「為什麼救我?」遲疑許久,陸麒終于鼓起勇氣將心中的疑問說出口。

為什麼救——「沒有為什麼。」

「騙人,現今世道沒人會那麼笨,毫無理由替跟自己不相干的人擋劍。」

「這麼說我是笨蛋-?」這是第二次還是第三次被這個小子罵他笨?

「我不是這個意思!」陸麒急忙澄清。「我、我只是想知道你為什麼——為什麼舍命救我。」

「我還活著,沒有哪來的舍命。」

「小三——小三哥說只差一點就見骨,救不回來……」這樣還不叫舍命嗎?

「那又如何?」他到底還是沒死不是嗎?

「你為什麼要救我?」

「救你一定要有理由嗎?」這小子真固執。「我救人,你活著,我也沒死,皆大歡喜就好,何必非要有什麼理由不可。」

「那個販子頭一開始對我極好,說可以幫我找我爹娘,所以我跟他走,結果他一路上只想賣了我好換銀子,這世道——沒有人會不求回報地幫另一個不相干的人。」

「這道理是誰教的?」他才多大,把世道看成這樣?

雖然看得準確,卻不合他這年紀-,莫昭塵心想。

「不用教,只要用眼楮去看,看個幾回就知道了。」他低聲說。

「從太原到泉州這一路很苦?」

「大家沒一頓吃飽的,有像水一樣的米湯喝就算一頓,餓得大伙兒沒有力氣反抗逃走,只能乖乖被帶來泉州。」不知自己被成功轉移話題的陸麒,順著莫昭塵的話題走,想起過去一路走來的苦日子,無心再開口說話,任憑沉默籠罩滿屋滿室。

半晌,莫昭塵開了口,顯得有些虛弱。

「陸麒……」

啊!陸麒收回失焦的心神。「什、什麼事?」

「床邊有水盆絹巾,不必用袖子抹我的臉,這樣——很痛。」是高興他心甘情願照料受傷的他沒錯,但用粗布磨他臉,還沒有停手的打算——與其說是照顧,不如說是增加他的痛苦,莫昭塵苦笑想著。

「啊?是、是嗎?」陸麒眨著異眼,這才發現旁邊的確有盆水和一看便知觸感柔軟的絹巾,再看向莫昭塵被自己袖口磨紅的額頭。「呃——對、對不起。」

「你會道歉?」這可忒有趣了。

「是我做錯事。」陸麒擰干絹巾為他拭汗邊說︰「爹對我說過,做人要是非恩怨分明,我——我以為你是壞人,所以……所以才會——」

「你爹娘都死了?」莫昭塵打斷他說不出的話。

「嗯。」他是故意這麼問的吧?陸麒心想,順從他的好意轉了話︰「我是山西太原人,今年洪泛我爹和我娘只顧著救我,結果……結果都淹死了……連、連尸身都、都找不到……」

「男兒有淚不輕彈,這話你沒听過?」

「爹說過,可是……」

「就是想哭?」

「嗯……」他知道這樣丟人現眼,可……可就是想哭,想起爹娘會哭、想起他替他擋了一劍也會哭。「我知道不該哭,但忍不住不哭啊,所以我、我——」

「最後一回。」莫昭塵抬掌將陸麒的臉壓在鋪著錦被的床板上。「我準你趴在這哭最後一回,今晚過後不準讓我看見你掉淚丟我們男人的臉。」

「哪有不準人掉淚的……」被壓在床板上的陸麒悶聲咕噥。

「是誰剛剛說我要他往東絕不走西?」

「我哭會讓你丟臉?」

「非常丟臉。」身邊跟了個愛哭的小鬼,他莫昭塵不只丟臉,堂堂花街笑面虎,淪落成一個愛哭小鬼的女乃娘不丟人才怪!

「那、那我不哭!」陸麒抬頭,抬臂粗魯抹去一臉濕意。「我不哭!從今以後再也不哭!」

「就算刀架在脖子上也不哭?」

「不哭!」

「就算害怕也不哭?」

「不哭不哭!打死我都不哭!反正十八——」

「年後又是一條好漢!」莫昭塵替他說完,忍不住呵呵直笑。「哎喲!疼……呵呵……」

陸麒見狀,一雙黑瞳盯視被蒼白減了幾分俊秀的笑臉好半晌,跟著冽嘴,揚起傻氣的笑。

他跟他,跟定他了!小小的心靈暗自立誓——

不管到哪兒,他陸麒都跟定他了,跟定他莫昭塵!

就算是哪天要用自己的身子為他擋刀擋劍也跟定了,絕不後悔!

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