騙倒閻王 第八章 作者 ︰ 綠光

回到客棧,閻夕央哭得柔腸寸斷,無法言語。

崔桃花以為她是因為閻佔夜被帶回衙門所致,先將她安置在小宅里休憩,自個兒在客棧門口引頸盼望著。

一等到伙計回報所有人被全數放行後,她的心安定了,直到見著人,她才著實松了口氣。

「夕央呢?」閻佔夜一回客棧便直問她的下落,想確定她安全無虞。

「在我房里歇著。」崔桃花一見父親安好,開心得險掉淚,然而一想起閻夕央哭得死去活來,忙問︰「究竟是怎麼回事?我瞧夕央哭得極不尋常。」

閻佔夜走向後院的步伐一頓。「是嗎?」他細忖,緩緩地移動步子。「可有听她說了什麼?」

「沒,不管我怎麼問,她都不說,哭得上氣不接下氣,簡直像個娃兒。」

「夕央一哭起來總是這樣的。」後頭跟上的厲風行嘆道。「她怕血、怕殺人場面,先前顧著保護她,沒細想那麼多,最後又放她一個人回來,肯定是嚇壞了。」

閻佔夜睨了他一眼,隨即讓他乖乖收口。

「對了,在天子底下殺人,又是現行被抓,怎麼這麼簡單就放行?」這話,等走到了後院小徑,崔桃花才敢問。

「我手頭上有皇上給的令牌,誰敢對我如何?」閻佔夜淡道。

他用十二年的時間布局養官,想要追查當年雙親血案之事,他養的官順利成大器,成了皇上的心月復,在他得知八王爺可能是凶手之後,更意外知曉皇上早已無法容忍八王爺,有除去他之意,于是他入京,借由手下栽培的幾名官員引薦面聖。

他和皇上做了個買賣,布下天羅地網,就為了替八王爺巧立個治罪的名目。所以他被押人王爺府那日,才會要東方盡趕緊稟報談文,請出宮內大總管,保他無事離開。

「你手頭上怎會有皇上的令牌?」崔桃花愣住。

皇上給的令牌?皇上為什麼要給他?

「下次再談。」閻佔夜擺了擺手,沒心思解釋這狀況。他的心懸在夕央身上,想著她獨自垂淚,他內心不安。

拐進小宅,他先褪去沾滿血跡的外袍,掀開珠簾,大步踏進崔桃花的寢房,里頭半點燈光皆無,憑著屋外燈光隱約可見床上有抹身影。

「……夕央?」

身影驀地一震,隨即恢復平常。閻夕央挾著濃濃鼻音啞笑道︰「哥哥,你回來了。」

「夕央,我可以坐在床邊嗎?」他站在床邊。垂眼瞅著蒙在被子里的她。

「……佔夜哥哥,我累了。」沙啞的嬌聲里透著抗拒,不是對他,而是對她自己。

她剛知太多秘密,無法面對他,給她一點時間,讓她好好想想。

「吃過了嗎?」

「……我不餓。」

閻佔夜靜靜地看著她,沒替自己做什麼辯駁,亦沒掀開被子,隔著軟被輕挲著她的頭。「你好好休息吧。」話落,轉身離開。

珠簾聲輕擺緩停,閻夕央才掀開被子,連他的影子都沒瞧見,小臉淚水橫陳。她還在掙扎,什麼也說不出口。

走到偏廳,面對無數雙眼,閻佔夜冷眼橫睇。「都杵在這兒做什麼?」

「爺,夕央她……」厲風行欲言又止地問著。

「別打擾她。」話落,他走向廳外,厲風行趕緊跟上。

東方盡看著兩人背影一眼,思忖一會,打量有口難言的崔世,狀似漫不經心地試探著,「今日真對不住,將崔伯牽累其間。」

崔世看向他,接過女兒遞來的茶水,嘆道︰「是我說要去的,怎會說是牽累?早知如此,不去也罷。」

「是啊,現在想來,才知道八王爺三番兩次找碴的用意,竟然全是沖著夕央而來。」

因為東方盡套問的口吻太明顯,崔桃花忍不住多看他兩眼。

「八王爺三番兩次找碴?」崔世頓了下,眉頭深鎖。「這八王爺在京城聲名狼藉,如果真看中了什麼獵物,不到手決不罷休,夕央這丫頭……說不定真會累及世佷。」

「爹,你在胡說什麼?」崔桃花不悅地嬌斥。

「你不知道,夕央背上有個桃花胎記。」他嘆道。

「你怎麼會知道夕央身上有個桃花胎記?」她有股沖動想要一把扯起親爹的衣襟。背上?多麼隱私的地方,爹是哪一只眼楮瞧見的,不怕被佔夜給戳瞎嗎?

「就是——」崔世將今日上煙雨閣的事細說一遍。

「那又怎樣?相認了,確定夕央的身世有什麼不好?」也多虧有個桃花胎記,夕央才能落葉歸根。

「你忘了?當年那術士說過,佔夜命中帶桃花劫,舉凡與桃花有關的女子皆有可能會要了他的命,所以當初我才會決定解除你們的婚約。」他是寧可信其有。

「爹呀,術士之言,隨便听听就算了,佔夜與夕央相稱極了,你這話別說給佔夜听。」依她對佔夜的了解,他肯定是一笑置之,若是強要介入他們之間,恐怕是要逼他撕破臉。

「就是因為如此,我才什麼都沒說,可是如今事實擺在面前,如果那些殺手不是八王爺派出的,還會有誰?佔夜才剛到京城幾天,只跟誰結了怨?你說,我怎能不急?」崔世面色凝重,思忖著要如何解這難結。

東方盡的臉色更加冷肅。

眼前的狀況,已經不能再用巧合帶過了。

爺、夕央、八王爺之間,纏繞著牽一發而動全身的關系。那日,要不是夕央獨自上街,不會遇上八王爺,不會引得爺出面制止。不會跟八王爺結下梁子,如今更不會因為八王爺想要得到夕央而幾次欲置爺于死地。

雖說爺與皇上已有私議,在京城里,有皇上罩著爺,但危機四伏,誰能保證他定能全身而退?

而夕央呢?夕央的安危……兩人的姻緣生死關。

在兩人同結連理的情況下,結果……會是如何?

死的,會是誰?

為何明知道這段情緣非得拿命去拼,他們卻還是執意相偕同行?

只要他們別在一起,不就什麼事都沒了?

翌日一早,閻佔夜一身爽颯月牙白夏衫,緩步來到崔桃花的小宅。

「夕央?」

遠遠的,他便瞧見她坐在花園的柳樹底下發呆,濃綠將她襯得縴白清透,烏絲湛亮。

閻夕央頓了下,隨即起身,拔腿就要跑。

見狀,他濃眉攏起,幾個飛步來到她的身側,一把拽住她玉凝似的手腕。「怎麼,敢情一夜過後,我就成了你的仇人了?」他玉面寒鷙,垂睫掩去惱意。

她腕上吃痛卻不吭聲,未扎的長發掩去她的神情。

閻佔夜瞪視著她,緩緩放輕扣在她腕上的力道,終至放開。

「明日起程回杭州,你好生準備。」

心里因為她的抗拒而發痛,他卻不形于色,不讓她發現。

她猛地抬眼,秀麗五官擰著痛苦,雙眼紅腫著,臉色慘白,令他心頭一震。

他真是讓她如此受怕?

「……哥哥,可以再晚一天回杭州嗎?」閻夕央細聲問,向來酥軟的嬌嗓透著沙啞。

她和八王爺之約還有兩天,要是明天就回杭州……天曉得他會不會一路追到杭州?這事要是不了,豈不是一輩子都要過得惶惶不安?

這兩天之內,她一定要好好地想出一個永除後患之道。

「你還想待在京城?」

她一個動作,一個眼神,甚至是一句輕喚,能夠左右他到這種地步,是他始料未及的。等到他發覺時,他已經無法控制,也不願放棄了。

「……嗯。」她輕點著頭。

「你不怕嗎?」他柔聲問,不敢再隨意踫觸她,就怕她的拒絕又要再令他痛上一夜。

「不怕。」等她找到兩全其美的方法,她就不怕。

「可我怕。」他怕夜長夢多。

她猛地抬眼凝睇他,對上他布滿血絲的烏瞳,疲憊卻又刻意展現神采的俊顏,一身清爽月牙白夏衫,迎面襲來屬于他的淡淡雅香,不似昨晚濃膩的血腥味。

「夕央,你怕我嗎?」他啞問。

她抿了抿嘴,緩緩地把小臉貼在他胸口上。

「哥哥,我怎麼可能怕你?」她只是不知道該怎麼面對他。

雙親去世,手下造反,如果沒有她,也許哥哥的人生不會走得這麼辛苦。

「是嗎?」閻佔夜輕喃,雙臂在她身後收攏,將她圈入懷內,他認為最安全的地方。

拾到她的那年,他大開殺戒肅清門戶,她恐懼萬分,他卻硬是把她逮在身邊,日日夜夜與他共處。時日一久,她再也不怕他。但他記得,她有時會在睡夢中哭醒過來,不停發出尖銳的尖叫聲,他不知道她害怕的是商船上消失的記憶,還是他殺人的畫面。

他知道她怕,所以他不再輕易殺人,但是……總有身不由己的時候。

「哥哥,我沒事了,我是想要讓心緩一緩,後天再回杭州,好不?」她听著他略顯雜亂的心跳,讀取到他的擔憂不安。

「就這樣吧,陪我一道用膳,可好?」

「我……」

他察覺她明顯顫了下,濃眉攢緊的當頭,突然听見身後傳來細微的聲響,是崔桃花的呼喊,「原來你在這兒,談大人來了,在二樓雅座等著你呢。」

閻佔夜恍若未聞,直到她人走近,他才緩緩松開雙臂。「你找桃花陪你一道用膳吧,晚些我再過來看你。」

話落,他隨即轉身,頭也不回地走離。

她還在害怕……他知道她怕的是事情本身而不是他,但他就是不愛這種感覺,不知道又要耗上多久的時間,他才能夠如往常般自然地踏進她的世界里。

該死的八王爺,要不是他早決定要假他人之手取他性命,又豈會讓他還逍遙在這個世間?

「閻爺。」

一上二樓臨街雅座上,談文一身官服起身作揖,一時之間讓人搞不清楚誰才是官。閻佔夜不甚在意地擺擺手,在對面的位置坐下,東方盡和厲風行立即為他斟茶遞筷。

「八王爺的事要在今兒個解決了嗎?」他淺啜著涼茶,淡問。

「不,我今天來,是來告知閻爺,夔字號得到封賞了。」

他捧著青瓷杯的手頓了下。以商人利字當頭的想法,夔字號能得封賞,往後成為大內御貢,其價值轉眼將會翻漲數倍,對他而言,只有好處沒有壞處。

但是,他不想再看夕央老是流連工坊,眼里沒了他的存在,也累了自己身子。

「閻爺不開心?」談文不解。

「談不上開不開心,我比較關心八王爺的事。」

他預定明日回杭州,正是知道今天是皇上要拿下八王爺的日子,他要親眼目睹八王爺被推出午門處斬,才能甘心回去。

「原本皇上是預備今兒個動手,可卻傳出八王爺決定要在兩天後納妾,皇上一獲知消息,便下令此事暫緩,待納妾過後再說吧。」

听完,閻佔夜勾唇笑得邪謔。「怎麼,說要巧立罪名的是他,說要斬草除根的也是他,現在要等八王爺納完妾再動手的還是他……皇帝老子的做法太優柔寡斷,說能成就什麼大事,我也不信。」

「閻爺!」談文心頭一驚,睇向左右,確定身旁之人皆是心月復才松了口氣。「閻爺此話,日後千萬別再提起。」

「我同誰提?」他哼了聲。「要不是早已答應皇上在先,我早就親手殺了八王爺了。」

談文面色凝重地看著他。「難道閻爺那日在八王爺府里,確實找著蛛絲馬跡?那日,你只說你已經把開國玉璽放進王爺府里。」

皇上要賜死罪,哪怕是惡名在外的八王爺,也要賜得理直氣壯,以服眾人之心,所以要閻佔夜將玉璽擱在王爺府,改日再令左軍都督搜府,定他個叛變造反罪名,好讓他死得其所。

「就算他並非殺我爹娘的凶手,光是他膽敢對夕央懷有非分之想,就該死。」殺了他,他就能立刻帶著夕央回杭州,免得多待這兒一日,就多生一分變化。

「閻爺,八王爺絕無可能逃出生天,還請閻爺沉住氣,如皇上所說,讓他納完妾後再賜他死路,是皇上給他的最後恩典。」

閻佔夜撇唇冷哼,看向街上繁華人潮。

納妾?這倒是古怪了,他對夕央異常執著,怎會如此輕易放過她,甚至還決定要納妾?

兩天後,是嗎?

夕央也說後天再離京……他心里突地震顫了下。

這麼巧,都在兩天之後?這兩者之間,有何關聯?

他垂眼細忖。

「怎麼,你還跟你的佔夜哥哥鬧脾氣?」瞧閻夕央若有所思地吃著早膳,崔桃花不禁輕推她一把。

她慢半拍回頭,勉強笑著。「沒,有什麼脾氣好鬧的?」

「還說沒有?」崔桃花啐了口。「我都听說了,風行說你怕血,昨兒個被嚇著了,對不?但你要是因此而不理佔夜,那他可真是傷心了,說到底,他還不是為了要保護你。」

「我知道哥哥是要保護我。」她還沒傻得連這些都沒發現。

「既然知道,為什麼老是一臉愛理不理佔夜的嘴臉?」

「我——」

她不想成為哥哥的負擔,這是她的問題.她應該學著自己解決,不能再給哥哥添麻煩了。

「你和他之間還有什麼不能說的?好吧,就算佔夜有事瞞著你好了,但他也是逼不得已的,不想讓你介入他的復仇計劃嘛,也是為了你好呀。」

「復仇計劃?」她怔愣。難不成哥哥已經找到當年血案的線索了?可他什麼都沒對她說。

崔桃花置若罔聞,邊吃著早膳邊像個姐姐般數落。「佔夜為了你,就算你會成為他的桃花劫他都不在乎了,你居然就因為這麼一點小事而冷落他,實在是說不過去。」

在她眼里,佔夜的付出是不顧一切的,反觀夕央可就孩子氣得多了。

閻夕央一听又愣了下,「我會成為佔夜哥哥的桃花劫?」

「是啊,就是會危及生命……」崔桃花驀地瞪大眼,瞪著碗里見底的粥,努力回想她剛才到底是說了什麼鬼。

「難不成是指當年崔家和閻家解除婚約的桃花劫?」閻夕央筷子一擺,水眸定定地注視著她。

失言的崔桃花開始冒冷汗,支支吾吾老半天也說不出半句話,只好開始顧左右而言他。「對了,我爹還沒吃早膳,我先替他送早膳過去。」

「桃花、桃花!」

眨眼工夫,崔桃花逃之天天,偏廳里只余一頭霧水的閻夕央。

這到底是怎麼回事?她和桃花劫有什麼關系?而哥哥的復仇計劃到底是什麼?為什麼大伙都瞞著她?

同待在一家客棧,想要避開閻佔夜,找個能問話的身邊人,真是件非常艱辛的任務。

「盡哥哥。」

方從客棧外頭回來的東方盡,一听見細如幽魅的軟嗓,回頭朝聲音來源探去,便見一張小臉貼在櫃台邊,一臉神秘兮兮,他不由得輕勾唇角。

夕央還小的時候,要是做錯事,或是闖了禍時。誰都不找,通常只找他善後。

「你在做什麼?」他走向她。

「佔夜哥哥呢?」她東張西望,有些緊張。

「爺在樓上客房,你要找他,盡管上樓。」

「不是、不是,我要找的是你。」朝他使了個眼色,接著她快速朝食堂通往後院的長廊奔去。

東方盡見狀,勾起淡笑,跟上她的腳步,來到後院。

「你又做了什麼事要我善後?」見她停在樹底下,他的腳步習慣性地停在三步外。「是不是不理爺,拗過頭了,找不到台階下,要我替你想個法子?」

閻夕央緩緩回過臉,無奈的表情讓人猜不出她的情緒。「盡哥哥,佔夜哥哥是因為查到血案線索。

才決定上京的?」面對最親近的人,她學不來拐彎抹角,只想開門見山地問個痛快。

東方盡揚起了濃眉,看向連日來沉悶的雲層。「爺不想讓你擔心,所以沒告訴你。」

她想也是這樣,只是——「找到凶手了?」

「這些事,你不用擔心,所有事情都在爺的掌警中。」他睇著她。「要是沒有處置好,爺不會要我將一些商貨托船運回杭州,趕在後天回去。」

「真的?」

「夕央,我曾經騙過你嗎?」

她苦笑,沒騙過,但瞞過。「凶手是誰?」

他靜靜地審視她難得的堅持神態,緩緩開口,「八王爺。」

閻夕央姣美的臉蛋沒有震驚和意外,只有一種了然的痛。

原來,早在上京之前,哥哥就已經知道凶手是八王爺,但哥哥肯定不知道,她和娘亦有可能是間接殺害他爹娘的凶手。

雖然,她不記得她和娘怎麼搭上那艘商船。但是八王爺是追逐娘而去,是因為娘才會毀了那艘商船的。

「你也知道?怎麼知道的?」見她臉上並無半點驚訝,他反倒有些訝異。

「……猜的。」

「這麼會猜?你是不是從哪里听到什麼耳語?」東方盡太了解她,根本不信她有這麼精銳的觀察力。

她搖搖頭,轉了話題,「盡哥哥,你還記得咱們投宿客棧那晚,桃花和佔夜哥哥提起過桃花劫?」

東方盡神色不變地看著她。「好好的,怎麼會突然提起這件事?」

「桃花說,我會成為佔夜哥哥的桃花劫。」她眸色專注地睇著他,捕捉到他稍縱即逝的惱意,不禁頹下肩頭。

看來桃花說的一點沒錯。而且連盡哥哥都知道了……

「生死關再加上個桃花劫,這是怎麼了?」她喃喃自問,無奈苦笑。總覺得冥冥之中似乎有什麼在牽引著她非離開佔夜哥哥不可,讓她萬分後悔來到京城。

東方盡凝睇著她的苦笑,淡淡嘆息。「夕央,你和爺一樣都是姻緣生死關,若要姻緣,就得先跨過生死,所以……我向來不贊成你們在一起。」

「我知道。」她感覺得到他的用心。

「因為我不希望你們任何一個人去冒這個風險,如果你們一直是單純的兄妹,那麼我就不用害怕會失去你們任何一個,甚至是……兩個。」他想得很遠,也知道夕央的性子極單純,說什麼信什麼,所以在她還小時,便不斷灌輸她兄妹的觀念,就是要她守著那條線別跨過。

可惜,人算不如天算,就算夕央不動情,爺還是動了心。

閻夕央緩緩抬眼。「盡哥哥,那劫……注定逃不過嗎?」

「你自個兒細數,打你不再視爺為哥哥時,你們遇上多少個劫難。」東方盡眼睜睜地看著她滑下淚。「既是姻緣生死關,必定是要跨過生死,才有法子破解,可人若死了,破解了又有什麼意義?」

「……我會害死哥哥嗎?」因為她,佔夜哥哥惹上八王爺,禍事一樁樁的來,如果沒有她,又怎麼會有後頭這些禍事?她不但被八王爺脅迫,又要擔心起日後,說不準連哥哥都會因她而被威脅,事情將會沒完沒了!

「夕央,說不準你害死的是自己。」他無聲嘆息。

「我不怕害死自己!」她怎樣都無所謂,她可以拿命搏,可是、可是……哥哥的命,要她怎麼保?

一道精光驀地閃過她的腦門,讓她潤亮水眸怔了下。

「夕央,不過就是一條情路,何苦執著?放下情愛。你往後可以和爺走得更長更遠更無阻礙。不好嗎?」在他的想法里,他還是期盼能夠得到雙贏,將他最重視的兩個人都留在身邊。

緩緩垂下長睫,閻夕央若有似無地淺勾唇,「盡哥哥,我懂了。」

「你真的懂了?」東方盡大感意外,沒料到她真能想通。

「嗯,我懂了。」她笑眯了大眼,唇角揚著許久未曾見到的幸福滿足。

她一輩子都活在佔夜哥哥的保護之下,現在——輪到她來保護佔夜哥哥。

兩天後——

晌午,客棧食堂里,一陣鬧哄哄,主因就出在停放在客棧外頭的那座華美座轎上,不少人一眼認出那是八王爺府上的座轎。

「听說八王爺今兒個不是要納妾嗎?」

「可不是,三天前就開始大肆妝點,搞得不像是要納妾,倒像是要迎妃,畢竟八王爺小妾不少,至今尚未有個正妃。」

「但,這座轎怎會停在客棧外頭?」

「該不會是八王爺要迎的小妾,人就在客棧里?」

當厲風行從外頭回來時,便听見食堂里議論紛紛,他瞧也不瞧一眼,啐了聲,正準備要往樓上走,卻瞥見閻夕央從通往後院的長廊走來。

「夕央。」他快步向前,笑咧嘴。

她一見著他也笑了,但卻萬分專注地仔仔細細將他看過一遍。

「怎麼著?我臉上怎麼了?弄髒了?」厲風行用力抹著臉。見她抿唇淺笑,他整個心都穩了。

「唉,都不知道有多久沒瞧見你這樣笑,在後院待上幾天,心情總算好些了嗎?」

「嗯。」她還是笑。

「你要上樓去找爺嗎?也該去了,爺這兩天臉色臭得緊,你不理他,害得我遭殃。」他多悲慘,她連著兩天躲在後院不理人,搞得他這個隨侍在爺身旁的人萬分勞心。

「往後不會了。」她退後一步,福了福身。

厲風行的眉間跳了下,心頭跟著暴起不安,不由得捂上胸口。「你這是在做什麼?都不知道多久沒瞧你這樣扮閨秀了。」

她笑睇著他。「桃花不在,你替她看一下店吧,我要和佔夜哥哥說話,你先別上來。」

「這有什麼問題?」他做了個請的手勢。

先讓她去將爺的心情安撫好,他的日子才會好過嘛。

閻夕央獨自上樓去,一步沉過一步。每走一步,系在腰上的玉環便發出叮當聲響。來到房門口,還未敲門,便听見清脆的玉風鈴聲響起。

她心頭一震,一股酸澀眼看就要竄出,她用力閉了閉眼,平定心緒後,才緩緩地推開門。

閻佔夜斜倚在屏榻上,長指有意無意地撥弄著懸掛在屏榻上頭的玉風鈴,眼未抬地問︰「夕央?」

「佔夜。」

揚起濃眉,他烏瞳定定地注視著她。「過來。」

「不了,我站在這兒就好。」她就站在門前,連門都未掩上。「我有話要跟你說。」

「……說。」烏瞳沉不見底地凝睇著她。

閻夕央後退一步,徐緩跪下。

他擰起濃眉,冷鷙玉面不動聲色。

「伊人在此謝過閻爺救命之恩。」她面無表情地垂斂長睫。

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