「羿，你沒事吧？」
不過一會工夫，上官羿的探子便將彤姬暗中帶進觀天樓內，彤姬一見著他，隨即被他臉上的青白氣色嚇住。「怎麼臉色這麼差？」
「沒事，倒是你，怎麼這幾日都在皇宮外頭？」上官羿乏力地坐在椅上，看見她的不安神情，不禁揚笑安撫。
「我擔心你。」
「擔心我？」
「你說大宴之後要回府，可是我等了好幾天你都沒回來，又听見城里傳言皇後已死，顓王被捕，西宛送親隊憤恨離開，處處都謠傳著戰事將起。」彤姬直睇著他。「你沒回來，我擔心你出事。」
「我能出什麼事？」他不禁失笑。
「天曉得呢？伴君如伴虎，皇上連皇後都能殺了……」見他神色微變，彤姬隨即閉上嘴。「我知道在宮中有些話不能亂說，可是我總覺得當今皇上似乎……」
「彤姬，別再說了。」他揚手制止，就怕隔牆有耳。
「我失言了。」彤姬垂斂長睫，不意瞥見他的掌心，再度皺眉。「你中毒了？！」
「中毒？」
「你的掌心青白透黑，是中毒之兆。」彤姬急聲道。「你忘了？我的夫君就是做藥材買賣的，里頭自然也有些以毒為引的藥，夫君曾告訴我，一旦毒性入血，便是如此。」
上官羿瞅著掌心，先前他並未留意，他覺得幾日調養之下，身子不再虛乏，但腦袋卻始終沉重渾沌。
那人說，他中的不過是藥，可是藥，身上又為何產生中毒征兆？
再者，為何休養多日，他的身體漸好，腦袋卻反倒是昏沉不明，甚至就連胸口也泛著異樣的痛？
這到底是怎麼一回事？！
「該不會是有人在筵席里下藥？」彤姬神色緊張。「你在宮中多日，難道都沒有找過御醫診治過？」
上官羿緩緩抬眼，鎖住她憂愁的眉眼，思緒不斷回轉，想起大宴上，他什麼都沒吃，但在大宴之前，他吞下了李勛給的藥丸。
服用那人給的藥丸已有一陣子了，他卻從不說到底有何作用……
這樣的揣測，教他心頭隱隱惻動。
藥，應該不會引起迷幻效果。
沒錯！當初他感覺不對勁的當頭，是因為出現了幻影，看見不應該出現的人，盡管是在睡夢中也纏著他不放，這樣的效果豈可能是藥造成？！
按李勛對他異樣執著的情況來看，假設大婚之夜所發生的事皆是由李勛推斷，再從後推波助瀾，好讓他再朝堂間揭露兩人私情，以便從此以後將他禁錮在宮中，做為男寵也不是不可能的事……
冷不防的，他竟打起寒顫，一股難喻的惡寒從背脊直竄腦門，教他一陣暈眩。
「羿？」見他身形微晃，彤姬趕忙將他托住。「你身上怎會透著寒意？你到底是怎麼了？」她嚇得快掉淚，不禁緊抓住他的手，不斷摩挲他的背，企圖給他些許溫暖。
「……沒事，我沒事，你別慌。」上官羿無力地將頭枕在她肩上。「御醫已經診治過了，應該已經沒什麼大礙，讓我歇會就好。」
他的腦袋脹得像是要裂開，越是思量越是痛得無以復加，也越教他心中的疑猜更加成形。
他向來不輕易吃旁人準備的東西，唯獨對他，從未防備。
如果李勛要對他下藥，輕而易舉，但為何要做到這種地步？
被心上人如此渴切需求，他雖喜悅，卻也開始憂慮。
李勛的思緒非常人，執著得寧可毀了天下換取一個他，如此極端的想法和不顧後果的強硬，一旦拂逆他的旨意，豈不是要天下大亂？
……他是不是做錯了？
被下藥時所出現的幻影，是不是在警告他什麼？
是不是在告訴他……不該一錯再錯？
上官羿失意地想著，沒注意到身邊人暗自盤算的神色。
沒一會，便听見彤姬輕軟暖語揚起。「羿，既然已經請御醫診治過了，怎麼你身上的毒還是未解？這其中透著玄機，干脆你先回府，我請城里大夫過府為你診治，可好？」
上官羿收回心神，垂眼尋思，還沒回答，便听見外頭有道如沉入冰川底的寒冷嗓音響起。
「誰也別想將朕的愛卿帶走！」
心頭一震，夾雜著痛楚，教上官羿不由得抬眼，就見李勛緩步踏進觀天樓里，眸噙陰雷，直瞪著彤姬。
「皇上。」他趕緊將彤姬推開，坐直身子後，深吸口氣起身。
「誰準她入宮了？」李勛瞧也不瞧他，直望著膽顫垂首的女人。
「皇上，是臣要她入宮的。」上官羿移步擋在彤姬面前。
「她憑什麼入宮？」李勛危險的眯起眼。
「憑她……是臣的未婚妻。」
話落，不止李勛，就連彤姬也微愕地抬眼。
「……你說什麼？」沉落的嗓音如春雷隱動。
尋思片刻，上官羿沒回答，只是召來外頭的太監，要他先將彤姬送回國師府，然而就在彤姬經過李勛身旁時，卻被一把扣住手腕。
「皇上！」上官羿一個箭步向前，擒住他的手。
「如果朕說要召她入宮為秀女，你放不放人？」李勛扯唇，笑得邪佞。
「皇上，請先放開彤姬。」
李勛見彤姬吃痛也不敢張揚，這才松手，彤姬隨即緊跟著觀天樓外的太監離去。
「你到底要怎麼玩弄朕？！」李勛橫眼瞪去，咬牙低咆。
「玩弄？」上官羿差點失笑。
「不是嗎？待朕替你將事辦完，毫無利用之處，便想要將朕甩開？！」他眯緊嗜血黑眸，惱聲斥責。「別以為朕會讓你稱心如意！」
他到底打算傷他到什麼地步？
為了他，他費盡心思，說出的承諾必定做到，全力討他歡心，好不容易麻煩事終告段落，他也在神龍殿內休養得漸好，這會……利用完了，就打算將他一腳踹開？！
本以為他不說愛，但甘願主動將身體交給他，便是已愛上自己，豈料……一切難道真只是他痴心妄想？！
「皇上息怒，臣……說過，臣有該盡之責，上官家的血脈不能斷。」未厘清的謎團令他不安，所以方才他才會倉促決定先以這個謊言拉開兩人距離，以便他私下展開調查。
「你要讓這受詛咒的血繼續傳延？你嘗過的苦，也要教你的子嗣再嘗一次？還是你打算再生下擁有天賦的子嗣，替你守護你未來無法守護的天下？上官羿，你眼中可真有朕的存在？！」
說到底，他還是因為李劭的一句話而活！為了李劭的天下，他沒有做不到的，就算在他面前曲意承歡，博得他的信任，他也不覺得委屈！
……這是上官家的命運，就算未來必定孤老，也還是要往下走。上官羿聞言一震，倏地想起……血液里的孤老詛咒。
若他孤老，代表無心愛之人陪伴到老，而李勛正打算開戰……
如果，戰事失利，他是不是會因為自己受詛咒的血液而死去？！
寒意襲上胸口，心窩冷顫不休，教他整個清醒。
當初，他預見未來皇朝君王易主，自以為可以改變命運，為了保住李劭的天下，一再對歸朝女皇痛下毒手，結果卻逼得李劭詐死遠走，皇朝終究還是易了主。
如今，他忘卻朝事，投入私情，也想也許兩人無名無份，便可以逃過血液中的詛咒，但結果終究會如何，無人能預料。
從前，他自以為做了對的事，但事實證明，結果不變，甚至是讓他失去更多，如今，他能拿李勛的命來賭嗎？
不！他不能錯，不能失去。與其永遠失去，他寧可……遠離。
「你不說話，是默認沒有嗎？」李勛眼里血絲盡現，多了些狂亂之色。
上官羿千回百轉的思緒，在抬眼之前收拾得不留破綻，逼迫自己必須無情。「皇上曾說過，臣可以盡管守護先皇的天下，可以任臣玩弄朝綱，就算心中無皇上也罷，只要臣看著皇上……」他深吸口氣，強迫自己笑得瀟灑。「臣，不正看著皇上？」
抽緊剛毅的下顎，李勛與他對視半晌，突地掀唇低笑。
「好……好你個上官羿，竟拿朕說的話來堵朕的嘴……」低笑又轉為揚聲大笑，接著陡然止住，再垂眼時，他殺氣騰騰的撂話。「朕說過的話不會收回，但朕跟你保證，只要你敢迎娶她，朕便殺了她！」
「皇上要是敢殺彤姬，臣便死在皇上面前。」
「你敢？！」
「皇上可以和臣一賭。」他說的決絕，毫不退讓。
李勛抿緊好看的唇。「你不怕死後，皇朝會落得什麼下場？」
上官羿無所謂地勾笑。「臣要是死了，必定身入地獄，這皇朝究竟會有什麼下場，與臣何干？」
早猜到他會有何應對，上官羿也想好回話，應付得毫不費力，更認清自己在這人心中的份量有多重。
「……你吃定朕？」
「皇上，臣不能斷了子嗣，臣存活在這世間，只為了所護皇朝和延續子嗣，要是兩事都無法做足，沒理由還需要苟活？」
聞言，李勛眯緊泛紅的眼，眨也不眨地緊鎖住他，像是要看穿他的真心，然而此刻，眼前卻模糊得教他什麼也看不清。
他以為自己已得到夢寐以求的愛，豈料……不過是場黃梁夢。
是他自己渴求，寧可自欺欺人也要追求一份愛，面對眼前人的劇變，他沒有資格質問他的背叛，只因一切都是他心甘情願。
然而，他真的甘願了？
這樣的結果，真是他要的？
「……愛卿可知道，西宛與我即將開戰？」他啞聲問。
「臣知道。」
李勛點點頭。「在皇朝危急存亡之際，你還有心思成親？」
「後歿主凶，戰事主煞，臣在此刻迎親，剛好可以以化解凶煞。」他知道他密召兩位大臣，就代表他對這戰事已有布署，以他料事如神的縝密心思，根本不需要他在旁協助。
「你就這麼有把握，肯定可以打退西宛？」
「臣相信皇上的能耐。」上官羿定定地看著他。「皇上鎮守居鳳府時，征戰從未敗過，就算西宛壓境而來，有皇上運籌帷幄，再加上皇朝的百萬雄兵，絕不成問題，況且……這紛爭是皇上引起的，難道皇上不該解決？」
李勛閉眼，笑得自嘲而哀戚。「你真是吃定朕了……」
上官羿只能硬逼自己垂眼，不去看他難過的樣子。眼角忽地瞥見依舊系在腰間的玉環，他顫著手又握住拳，緩緩將玉環解下，走到他面前。
「這玉環，還請皇上贈與有緣人。」他……不是與他命系今生的人，不配系上無絕環。
看著他遞來的玉環，李勛面容更冷。「朕，孤絕一身，再無有緣人。」
上官羿眼眶一紅，但終究咽下嗚咽，顫顫啟口道︰「皇上福壽綿綿，未來的路還很長遠，豈會踫不到？」
「朕寧要有緣無份，那人卻寧可無緣無份，還留著做什麼？」他低切笑著，烏瞳染著痛絕淚痕。「朕贈送之物從不收回，你若不要……就丟了吧。」多可笑！他傾盡一切只求一個人，那人卻怎麼都不要他，還戲整他，只願許他一場美夢，現在夢醒，更加讓他痛不可抑。
心間爆開痛楚，上官羿抿唇忍住，將玉環收下，不讓他看穿心思，強迫自己冷著聲道︰「皇上，臣要籌備婚禮，還請讓臣告假幾日，容臣先回府了。」
走，他必須趕緊走，一能再多待一刻，只怕再多待他就會打消念頭，再錯一回。
然而就在他經過李勛身側時，听見他粗啞喃道︰「上官羿，你會後悔。」
腳步一頓後，他便不再停留，頭也不回的急步離去。
上官羿的婚事緊鑼密鼓地進行著，國師府上上下下皆為這樁喜事忙得不可開交，只是盡管他以籌備婚事為由告假中，宮內的御醫總是會準時前來探視他的身體，確定他安然無恙，所有藥材也必定在宮中親熬後再送往國師府。
隨著婚期漸近，上官羿廣送喜帖給百官，甚至請求李勛主婚，想當然耳是遭到拒絕。
盡管如此，婚事也未受影響，然而眼看今夜便是成婚之夜，卻傳來西宛大軍壓境的消息。
「雀屏府門戶大開？」一身大紅喜服的上官羿霍地起身，身為新郎倌的他卻是面無喜氣，清俊臉龐比過去還要陰郁。
「大人，確實是如此。」相約前來的官員莫不憂心忡忡，趕緊將前線傳來的消息告知。「大人多日未早朝，壓根不知西防已破，雀屏府門戶大開，讓西宛軍輕松東進，再不阻止，不出幾日必定會抵達皇城。」
上官羿目光流轉，隨即深凜。「難道是因為顓王被押入天牢，西防將領群龍無首所致？」
他不禁暗惱自己為了忘卻李勛而全心投入婚禮籌備，卻忘了要探子時時盯住西防，因而讓戰事挫敗至此。
「下官不清楚，就連兵部尚書大人都沒法子說出個所以然。」
「怎會如此？」他攢眉沉吟。「難道皇上沒有派兵迎戰？」
皇上手握北防和皇城軍權，再加上前些日子便已經召集兩位重臣密會，應該早已布署完畢，等著西宛軍自投羅網，怎麼……與他想象的背道而馳？
「打從國師告假以來，皇上就不曾再早朝了。」有官員如是道。
上官羿心頭微驚。
「國師，老夫以為，也許是……」喬太陵精鑠雙眼掃過大廳內的數位官員，才淡聲淡︰「皇上不滿國師成親，所以要西防將領退守。」
上官羿登時瞠目結舌，驀地想起李勛曾在朝堂間坦承兩人的私情，如今他要成親，莫怪眾人猜測李勛友此反應，再加上他又不早朝……
「國師，咱們這會來，是要你去勸說皇上，或者是將事情問個明白，要不明知西宛軍攻來，咱們卻一點防備皆無，豈不是要讓百姓更加無所適從？」喬太陵直接說明來意。
眯起烏瞳，上官羿惱極的抿起唇。「皇上不可能坐視不管，他這麼做，不過是……」他突地打住，不敢再說下去。
「如果皇上真鐵了心呢？」喬太陵沉聲問。
上官羿別開眼，掩面苦笑。
原來，李勛的心思大伙早就猜中，只是為了要逼他不成親罷了。
但，他不能在此刻軟化，否則從此以後，自己再無機會逃出生天。
「國師還不先進宮？」有官員勸說。
「不，婚禮照常舉行。」
那人承諾過會為他做盡任何事，盡管是他惡意背離，那人也不至于會無視百姓才對。
婚禮于是持續進行，絲竹樂音繚繞，然而席間大臣卻個個愁雲慘霧，現場氛圍壓根不像辦喜事，反像在守靈。
就連身為新郎倌的上官羿亦是心不在焉地拜堂，即使認定李勛不會作亂，心思仍不由自主的飄遠，想著他孤身處在靜寂深殿時在想著誰？會不會想著正在成親的自己？
「送入洞房。」
耳邊傳來聲響，上官羿驀地回神，才想起自己已拜完堂，正準備牽著彤姬離開大廳，余光卻瞥見一人急步奔進大廳，在喬太陵耳邊不知道說了什麼，便見喬太陵神色遽變。
不及細想，他放開同心結，快步走向喬太陵。「發生何事了？」
喬太陵因為太過震驚，一時竟說不出話。
「快說！」上官羿急聲催促。
「……西宛軍已經踏破雀屏府，直往皇城而來。」
他驀地抽口氣。
金雀國土，南北長而東西窄，西防過雀屏府，經洛縣、兢縣、寬陽府、許縣、常州、旬縣、棲鳳府，再過官道便直入皇朝，要是急行軍日夜兼行，沿縣皆無軍阻擋，一需七日便可攻抵皇城。
「不……皇上不可能……」
「九門禁衛總軍剛才已領皇上旨意，要西防通進皇城的所有州縣府軍隊皆撤了！」喬太陵大吼，難以置信皇上竟然會兒戲到這種地步。「國師，事已至此，要是皇城不保，你上官家子嗣亦保不住！」
上官羿踉蹌著腳步，面無血色，看著廳里眾臣祈盼的眼神，一顆心既急且怒。
真是太荒唐了！
連喜服也未換，上官羿便直接進宮求見，卻被擋在甘露殿外。
「請公公再傳報一回，說是本國師求見。」他急聲催促，頭一次被擋在離甘露殿數十尺外的渡廊上。
守殿太監趕緊再傳報一回，不一會只見他微露喜色回來道︰「大人，皇上願意接見，但大人得待在殿門外。」
「無妨。」只要能夠和那人對談，哪怕隔著一扇門也無妨。他急步跟上守殿太監的腳步，經渡廊來到甘露殿前。「皇上，臣有事急奏。」
「愛卿，今兒個不是你的大喜之日，怎會來到甘露殿？」里頭傳來慵懶的低笑。
「皇上，為何要西防通往皇城州府縣軍備全撤？」不睬他嘲諷的語氣，上官羿只想弄清楚現況。
「因為朕開心。」
「皇上！」他聲色俱厲地大吼。
「朕說過，這不是朕的天下，哪怕一夜成煉獄，都不關朕的事。」
聞言，上官羿惱火地一把推開門，便見李勛衣袍敞開，長發未束，赤腳坐在錦榻上喝酒。
「難不成只因為臣要成親，你就無視皇朝百姓死活？」沖上前，他一把搶走他手中的酒杯。
李勛懶懶抬眼，見他一身大紅喜服，立刻沉下臉。「月兌掉。」
上官羿一震。
「礙眼極了。」
聞言，上官羿目眥欲裂，氣得渾身發顫。「現在都什麼當頭了，你竟然……我這麼信任你，以為你絕不會將國事如此兒戲，想不到你竟然為了我而撤下沿線軍備，你知不知道皇朝會因此元氣大傷，甚至毀朝滅代？！」
「那又如何？」
「你竟然用這種方法威脅我！」他忍不住怒咆。「荒唐！」
「荒唐？」李勛揚眉，笑得邪氣。「荒唐的是愛卿，朕可沒說威脅什麼來著，全都是愛卿自個兒想的，更荒唐的是，你竟稱朕為你，真是好大的膽子。」
上官羿錯愕地瞪視著他，想著他話中的拒絕，彷佛就算自己低聲下氣央求，也已經改變不了他的決定。
怎會如此？
他一步步走得艱辛，每一步都用盡心機，到頭來，竟是如此結果？
他為守護天下不惜一切，但最後，竟要成為毀滅天下的罪臣？
「愛卿今日大婚，所謂春宵一刻值千金，愛卿不回國師府，豈不是要冷落美嬌娘？」李勛拿回酒杯，舉杯敬他。
上官羿顫著唇，重申，「皇上……你不能無視皇朝百姓。」
李勛似笑非笑地瞅著他。「愛卿，朕說過別試圖激惱朕，代價……你付不起。」
對上那雙沉不見底的眼，上官羿才驚覺，自己真正惹惱了沉睡的獅，如今他已蘇醒，不只回頭反咬他一口，甚至要毀了他用命守護的天下。
最終，他無力地跪坐在地。「皇上，臣錯了，臣……該怎麼做，才能讓皇上收回撤軍令？」
他不能眼睜睜地看著皇朝毀在他手中，絕不！
李勛懶懶瞅著他，涼聲啟口。「愛卿，朕要的很簡單，就要一個你。朕給你機會，你可以考慮休妻，還是滅朝。」
「皇上……」
「當然，不管你選擇哪一條路，朕都由著你，你知道朕向來寵你。」
上官羿垂眼不語。
終究，他要走的路還是不變？
這人大概永遠不會知道，自己為何選擇遠離他，他不知道在皇朝與他之間，自己是寧可顧全他……