甘露殿外是條響屧廊，只要有人走動，便會發出清脆的木擊聲，殿內的人也能有所防備，這就是為什麼李勛總要上官羿到甘露殿侍寢的原因，而且只要上官羿留下，守殿太監全都只能守在殿外曲廊之外，無法得知他何時來及何時走。
只因流言可以傷人于無形，這是李勛登基之後學到的第一件事。
听見關于前皇和上官羿之間的曖昧流言後，他怒不可遏，近乎瘋狂，于是下令殺了多嘴的太監，不再讓流言有蔓延的機會，更不準這宮廷之內傳出任何關于上官羿的流言，就為了不願他成為旁人茶余飯後的話題。
但是他，從不在乎。
燭火搖曳，映照深殿，勾勒出李勛詭譎難測的神態，那雙笑時如春風般爽朗的烏眸，現在冷郁得有如終年不融的積雪。
他的眼直睇著熟寐中的男人，瞧著他盡管沉睡卻依舊緊攏的眉。
十年前，他身為寧王之子，總是遠遠地看著他和李劭、李弼聚在一塊，當時，他最愛看這人不具城府的笑。過了幾年，他受封頊王後領旨前往居鳳府，李劭帶著他和李弼前來探視，那是李劭即位前的最後一次出游，那時，他便察覺到他的不同；他的眸色變得深沉，滿是計算，束發之齡便已有為李劭一統天下的野心。
但盡管如此，他的眼依舊追逐著他，甚至迎娶的王妃都與他長相相似，相似到他不得不承認自己渴望的，並不只是與上官羿擁有手足情，而是教他甘心沉淪的情愛。
這般狂熱的情感使他不敢再見上官羿，就怕被那雙聰明的眼看穿，直到李劭詐死，他為登基來到皇城，再見上官羿，對方已憔悴得猶如一縷幽魂，卻仍強撐著一口氣，只為了天下。
為了讓上官羿回復往日豐采，他事事由他作主，壓根不在意當個傀儡皇帝，直至听見他和李劭的流言。
「……假如，和你一起在迅隼殿長大的是朕，你是否就會愛朕？」他啞聲問，親吻榻上人緊攏的眉間。
上官羿愛著永遠不會愛他的李劭，一如自己看著永遠不會回頭看他的他，那滋味有多苦，他怎會不知道，卻又寧可苦著，也不放。
又也許是放不了，一如他。
殿外突地傳來細微的聲響，教他迅速收整思緒，輕柔起身，著上錦褲，替上官羿蓋妥被子，才緩步走向殿門。
「連近。」他低喚，微推開殿門。
「皇上，探子回報，顓王已和西宛談判成功，西宛三公主決定出嫁。」門外的皇城九門禁衛總軍連近，單膝跪下呈報。
「是嗎？」垂落的烏亮長發掩去李勛眸底的精銳。「可有談起紫鐵砂？」
連近是他的親信，在他登基之後被他封為皇城九門禁衛總軍，除此之外，皇宮里里外外，甚至重要大臣府里也都安插著他的探子，讓他隨時掌握第一手消息。
「回皇上的話，沒有。」
李勛不以為意地揚起濃眉。「下去吧。」
待連近無聲無息地離去後，他垂睫暗忖，回頭抓了件錦袍披上，連繩結都未系，就這麼敞開衣襟，赤足披發地踏上響屧廊，卻沒發出半點聲響。
走出響屧廊，踏上餃接的曲廊，便見守殿太監必恭必敬地跪在廊邊，听見聲響抬眼的瞬間，突地瞠目，嚇得跌坐在地。
「皇、皇上」
李勛魅眸微眯。「這是怎麼著，見鬼了？」
太監回神，誠惶誠恐地跪伏。「皇上恕罪，奴才以為是先皇回來……」先皇忌日已近，再加上本無半點聲響卻突地傳來腳步聲，才會教他以為是先皇的魂魄回到宮中了。
李勛面無表情地瞅著他，掀唇低問︰「朕真和先皇這般相似？」
太監不敢抬眼，只能低聲回應。「回皇上的話，有幾分相似。」
自嘲一笑，李勛道︰「去御醫館取些治傷涼膏和金創藥。」
「皇上受傷了？」
「由得你問？還不快去！」
「奴才遵旨。」守殿太監跪伏答聲，隨即起身連退數步之後，才趕緊快步離開。
曲廊上，燈火晦暗，教人看不清處在其間的李勛有何表情，只見他如縷幽魂般立著，直到守殿太監取回涼膏，他才緩步走回甘露殿。
上官羿依舊在床上沉睡著。李勛抓起花架上的干淨紗巾，浸入金水盆內的清水，擰干後坐上床，掀被露出上官羿骨肉勻稱的身形，輕柔地為他擦著身體，並撫過每一寸留下自己親吮過的痕跡，最後停在胸口上凝著血漬的牙印，打開金創藥，輕撒在傷口上頭。他接著將長指探入對方的隱密，導引出殘留在他體內的白液和些許血絲，全數探盡後，再沾上涼膏探入其中。
「啊……」身下的人本能的低吟。
李勛立即放柔了動作，不具侵略性，只是想替他擦藥。
然而，那輕柔的抽送卻教上官羿有了反應，他低啞地哼著，使李勛眸色更深了幾分，忍不住俯近他，親吻那已昂立的。
突來的難耐情潮讓上官羿驀地清醒，抬腿防備的瞬間，李勛已快手抓住他的腳。
「皇……上？」輕喘著氣息，上官羿睜眼直睇著眼前人。
「要不，你以為朕是誰？」李勛眯起眼，收回長指。
上官羿沒回答，只是垂下眼睫，強自鎮定的說︰「皇上，時候不早，臣該準備早朝了。」他渾身疲累不堪，撐起身卻瞥見胸膛上的牙印被上了藥，疑惑之間，又發覺連股間燒灼似的痛也消減了幾分。
是他幫他上藥的？
「還早，尚未三更天，歇著。」李勛拉起被子替他蓋上，將涼膏和金創藥收到床側的百寶櫃，卻瞥見擱在里頭多時的雙餃玉環，不禁有些出神。
上官羿看著他連長發也沒束的背影，那發如瀑般垂落，烏亮滑順，反觀自己的發卻是蒼黃裹著暗銀，丑陋不堪，沒來由的，他竟自慚形穢起來。
「愛卿。」背對著他的男人突然低喚。
「皇上？」他微震，每回當他喚自己愛卿時，總教他心神難安。
不久前，他本是喚他國師的，如今喚他愛卿，看似親密，卻不如喚他國師時事事順著他，討好他了。
「你可願意和朕簽下一紙生死約定？」
「生死約定？」
李勛回身，手上拿著兩個以精致金雕鎖片餃住的玉環，解開鎖片，將一只玉環交給他。
「將玉環戴上，你和朕各持一個，從此以後，朕便與你生死與共，富貴同享，苦難不棄，大限不離。」
上官羿接住玉環的手不禁一頓，難以理解他說這番話的用意。
「怎麼？你不願意？」李勛苦澀一笑，逕自將系著玉環的如意紅繩綁在頸間。
「臣……」他真是模不透這個人。先前明明還像個驟變的暴雨，如今醒來卻又如一抹春風，讓他無所適從。
「只要你一切順朕的意，不管擋在你面前的是什麼，朕都會替你攆除。」
上官羿聞言更加困惑，放在掌心的玉環上，缺了角的金鎖片彷佛意味著他必須仰靠對方，才能成就大業。
「但，只要你不順朕的意，朕就算盡毀天下，也無所謂。」
「你！」
果然，說到底，他還是想威脅自己，還是稍早羞辱自己的可惡男人。
「你也可以不要。」
「後果自負嗎？」上官羿撇唇，笑得譏諷，挑釁回嘴。「有時，臣還真想知道，要是臣不順皇上的意，究竟能有多可怕。」
「愛卿，別試圖激惱朕，後果你承擔不起。」褪下錦袍，李勛上榻睡到他的身旁，側身背對著他。
上官羿瞪著將自己小把戲看穿的男人，不禁思忖著，這樣的人才要是能夠一心為皇朝，肯定能夠替他分憂解勞，一如他初登基那般。
想著，不禁月兌口問︰「皇上今日仍是不上朝嗎？」
「你將早朝主持得極好，要朕做什麼？」
「臣只是因為皇上不願早朝才不得不主持大局。」
「怎麼？你要是膩了，也可以不用去。」李勛笑得戲謔。「不過，惜天下如己翼的愛卿怕是放不下。」
「皇上為何不分點心神在朝務上？」
他想要個傀儡皇帝，只因他認為只要自己能夠確實掌握實權，必能定天下、得太平，但是李勛並是個沒有能力的皇帝，只要加以輔佐，也許還可以超越前皇……
念頭冒出的瞬間，他不禁一頓，還未來得及細忖，便听身旁人懶聲啟口。
「這不是朕的天下，干朕何事？」
聞言，上官羿胸口頓時燒起一把無明火，憤而起身，不願再與他同床共寢，然而才起身，就又被攫回床上。「听著，朕不想再說第二次，別試圖惹惱朕。」
上官羿抿緊唇，恨恨地閉上眼。
李勛望著他，直到他的氣息漸勻，狀似睡去，才跟著閉上眼，暗惱他明明累極卻不願在自己身旁多歇一會。探手想將人摟進懷里，但尋思片刻，他終究還是只替對方蓋妥被子，兩人各睡一方。
四更天一到，上官羿隨即起身離去，他先回觀天樓換上朝服，再匆匆趕至議事廳，得知顓王已經談妥婚事，他不禁面露喜色，命禮部安排各大小事項後，又回觀天樓佔卜迎親日。
皇帝迎後乃皇朝大事，大小禮節繁復瑣碎，全都必須經身為禮部尚書的他之手，而身為國師，他還需準備祭祖、祭天各種事項，加上從各州府和六部而來的奏折，讓他一連幾日下來忙得焦頭爛額。
唯一慶幸的是，入夜之後，李勛不再招他侍寢，讓他得以好生歇息。
「國師近來臉色蒼白，該不會是政務太繁忙？」一日早朝後，喬太陵將他疲憊的氣色看在眼里，不禁問。「皇上依舊微恙？」
「皇上……」上官羿垂眼勾笑，謊言信手拈來，說得臉不紅氣不喘。「龍體已好上許多，近來正為婚禮準備齋戒。」
「是嗎？」
「這些奏折皆是皇上批閱過的，雖未上朝，但皇上依舊將朝事處置得妥貼，沒有問題。」皇上是他挑選的，再無能，也得替他撐上一點顏面，更何況李勛並不是無能之輩，只是不想要天下……
無所謂，這本來就不是他的天下，他也沒權擁有。
上官羿將不滿藏在眸底，再抬眼時，眸色清亮噙笑。
「那倒是好事一椿，虧皇上能將每件奏折都看過。」喬太陵點頭。
「容我先告退，我得回觀天樓準備祭天儀式了。」他一揖。
「看來，先皇的忌日也讓國師費上不少心思。」
上官羿突然頓住。「……先皇忌日？」
喬太陵見他一臉錯愕，神色比他還詫異。「國師該不會是忘了下個月便是先皇的忌日吧？」
上官羿一時之間說不出話。
他心知肚明李劭只是詐死，埋在皇陵的只是空棺，何來的忌日，但教他頓住的是，他居然忙得將李劭給忘了。
這是怎麼著？
他並非不曾如此忙碌過，但不管身處何處，總惦記著那人，曾幾何時，佔據在他腦海的，竟是李勛那張陰沉難測的臉？！
心不在焉地和喬太陵又談了幾句，他便匆匆回到觀天樓，心緒尚未穩下，又看見廳內桌案上擺著一盤蜜李。
傻楞地走到案前，瞪著一顆顆紅綠透潤的蜜李，濃眉不禁攢起。
「這人到底是怎麼回事？」
蜜李只產于金雀境內的居鳳府，記得多年前，他和李劭前去居鳳府拜訪剛受封的李勛時，自己被王府內酸中帶甜的蜜李吸引，想多帶點回皇城，卻被告知蜜李采收不過數日便會腐壞，所以一直以來只有居鳳府的百姓才有幸嘗之。
當時他還為之扼腕，然而那年之後，每到蜜李盛產時，李勛必定會派人快馬將蜜李送進宮。
當時，他以為是對方示好，討他歡心，畢竟當時已繼任為國師的自己，是朝中大臣急欲攀上的紅人？
如今，李勛已是皇上，掌握著實權，威脅他嘗盡屈辱，可為何那人還會差人快馬送蜜李進宮？
他究竟是什麼樣的心思？
「來人！」混亂的思緒理不出個頭緒，他有些急躁的低吼。
廳後太監聞聲趕緊跑了出來。「國師大人？」
「怎會有蜜李？」
「回大人的話，是宮內禁衛帶來，說是居鳳府知府差人快馬送來的。」太監回答得小心翼翼，就怕交代得不清楚，自己會落得和近來觀天樓莫名失蹤的太監同樣的下場。「要是大人不吃的話，奴才立刻……」
上官羿擺手，要他先行退下。
太監松了口氣，要退下之前，像是想到什麼，再問︰「大人，祭天儀式已經準備得差不多，是不是該請皇上準備齋戒了？」
上官羿疲憊地坐在案邊四平椅上，輕擺著手，太監立刻退下。
看著蜜李，上官羿神色復雜的拾起一顆放入口中，是記憶中汁潤酸甜的清新味道，嘗過便容易上癮的滋味。
他一顆接著一顆地吃著，邊吃邊強迫自己將李勛過往做過的事再細想一遍，一直想到兩人關系驟變的那一夜。
那晚，李勛第一次強迫他獻上身體，現在細想後，他依稀記得那人提過關于前皇和他的流言，從此之後，就像變了個人似的，既陌生卻又教他無法漠視。
難道就只是因為那種子虛烏有的事？
宮中的流言真真假假，自己從不曾因此而動怒過……上官羿突地一頓，猛然想起多年前，他曾經听過關于李劭和鳳凌王李弼之間的曖昧流言，當時他難得的怒不可遏……
「啊！」像是突地想通，他輕呀了聲，瞠目結舌，難以置信自己的猜想。
原以為李勛對他只是不成熟的迷戀，但若僅是如此，他不會有那麼大的轉變，可如果李勛真是愛著自己……一切似乎都想得通了。
閉上眼好一會，按下胸口不知名的躁動，長指輕撫懸在革帶上的玉環，他驀地張眼，隨即離開觀天樓，去處……自然是李勛的所在之地。
「皇上在御花園？」
「回大人的話，皇上確實是在半個時辰前便前去御花園，還不準奴才們跟著。」守在甘露殿的太監低聲回答。
微訝地揚起濃眉，上官羿隨即朝御花園而去。
李勛甚少離開宮中，打從不上早朝之後，連寢殿也很少走出，沒有笙歌達旦，更不曾寵幸任何嬪妃，正因為如此，他才能以皇上龍體微恙為由解釋他的不早朝。
如今，他卻前往御花園，讓他有些意外。
思忖著，腳步己跨過垂花拱門，入夏的花令盛開，牡丹花開得極艷，芙蓉仰首笑得嬌媚，處處紛紅駭綠，接續到前頭的水榭曲橋。
只是才剛踏上曲橋，上官羿便听見遠處的亭台傳來嬌笑聲。
有嬪妃在場？
錯愕地楞在當場，他手扶曲穚玉欄，不禁垂眼細思，究竟該不該在這當頭打擾，可當眼角余光瞥見自己倒映在河面上的面容竟是濃眉深鎖，一臉難以置信的失落模樣，頓時更加錯愕。
他怎麼了？為何難以置信？又難以置信什麼？
為了皇朝，他向來不睬自身意願與情緒，只要是對皇朝有益，他連眉頭都不會皺一下，但是長期下來，也變得從未真正正視自己的內心。
而現在，河面的倒影彷佛映出他內心被忽視的感情，教他久久不能回神，卻厘不清這樣錯綜復雜的思緒究竟是從何而至。
莫非是……因為那個人？
抬眼看向遠方，亭台的霞色彩幔垂放，根本看不清里面，但當他越是靠近，越能听清楚里頭的婬聲浪語。
不用看，他也听得出是嬪妃承歡仰露的嚶嚀。
在後宮，為了得到產下皇嗣，他日母憑子貴的機會，只要能得皇上寵幸的妃子，莫不使出渾身解數，就盼能將皇上給系在身邊。
不得不承認，有時，他會忘了李勛是皇帝，忘了他也擁有妃子，忘了他……不只屬于他。
不只屬于他？！
上官羿一震，內心抗拒排斥著，不允許自己再細想。
「誰在外頭？」亭內，陡然傳出李勛低啞的嗓音。
那是他高漲時的聲音，他可以清楚分辨。這樣的認知，讓上官羿有股沖動想要轉頭就走，但……
「皇上，微臣有事上奏。」話就這麼輕易地月兌口而出。
多可悲，朝事在前，他的心彷佛早就習慣扼殺情緒，在朝事面前都不值得存在。
「……愛卿？」李勛粗嗄的嗓音彷佛帶著笑。
上官羿閉上眼，幾乎能在心中描繪出他那抹泛在唇角的邪魅笑意。每當他壓伏在他身上時，唇角總帶著那樣冷鷙又性感的笑。
「是微臣。」他淡道，甩開不必要的情緒和多余思緒。
他不容許自己出現任何迷惘，尤其在大業將成之前。
「何事？」
上官羿以為可以逼自己靜下心，但當亭內傳來妃子難遏的嬌喘時，心卻莫名的抽痛起來，痛得他不自覺地握緊雙拳。
「……臣，半刻後再奏。」
「說。」
上官羿置若罔聞，轉身就走，然而沒走太遠，便听見那人的聲音已近在耳邊。
「怎麼急著走？」
濃艷的脂粉味夾帶著男人特有的麝香氣息逼近，教上官羿嫌惡地又快走數步，在確定已避不了來人後才不得不轉身垂首，「打擾皇上雅興，還請皇上恕罪。」
李勛赤果著上身，露出長年習武的結實肌理，長發未束，任由發絲隨風飄揚，視線落在他懸在腰間的玉環，唇角勾斜。
「愛卿，蜜李可嘗了？」
上官羿一頓，依舊沒抬眼。「臣嘗了，謝皇上。」
「好吃嗎？」他逼近。
「……好吃。」上官羿不禁後退，站在上風處，不願聞見黏附在他身上的冶艷香味。
「你可知道為何朕每年都差人快馬將蜜李送到你手中？」他一步步地退，他便一步步地逼近。
「臣不知。」上官羿一退再退，直到退無可退，被李勛的雙臂困鎖在橋欄前。
「愛卿聰明過人，也有糊涂之時？」
火熱的呢喃在他耳邊響起，熱氣拂得他敏感地別開臉。「臣，不懂。」
「是不懂……還是不想懂？」李勛探出舌尖，大膽的從他的頸項舌忝至耳垂。
「皇上！」上官羿嚇了一跳，捂著頸項迅速往旁退開，生怕這一幕被旁人看見，卻見罪魁禍首笑得慵懶邪魅。
「愛卿有何事上奏？」
「……大婚在前，請皇上準備齋戒七日。」垂下眼，漠視顫跳的心，他正經地說︰「迎後的日子，定在下個月二十。」
「二十？」李勛低笑。「挑在先皇駕崩之日，可好？」
上官羿登時一震，他竟忘了教他生不如死的那日，便是下個月二十！
「怎麼，真教你忙得忘了先皇忌日？」李勛低低詭笑，俊臉逼近。
「……選在先皇駕崩之日迎後，代表再造盛世之意。」不願承認自己竟再次忘了重要的日子，上官羿隨口找了個說法搪塞。
「再造盛世？」李勛不禁仰頭大笑。「真虧你說得出口。」
「微臣欲上奏之事已說，就此告退。」
「誰準你走了？」迅速圈住他，他偏是不讓他動彈。
「皇上踰矩了。」他咬牙，壓低音量。
「是嗎？」他低笑，學他壓低聲音，笑得惡劣。「想不想看朕更踰矩？」說著更加貼近他，用下半身緊緊貼觸著他的。
「皇上！」
「嗯？」他動情的閉上眼，光是隔著衣料摩挲，便教他漸生。「朕已有多日未要你侍寢了，真是想你……」
「皇上已有妃子侍寢，何須微臣？」月兌口而出的話，讓上官羿倏地冷汗迸現。
這話听起來沒什麼不對，但從他的嘴里說出，便顯得太過在意，而且他在說出口後，才猛然察覺這話背後有著難以解釋的情愫。
李勛驀地張眼，烏瞳灼灼地直睇著他，似乎很是欣喜。
上官羿則下意識地別開眼，就怕那雙銳眸會看穿連自己都還厘不清的思緒。
「再說一次。」見他抿緊唇，李勛干脆湊到他耳邊威脅。「說！不說，朕就在這里要了你。」
此話一出，上官羿立刻抬眼怒瞪他，李勛卻笑得無賴。
正當進退維谷之際，兩人忽地听見通往曲橋的小徑傳來腳步聲，側眼探去，便瞧見太監奔至。
「啟稟皇上，顓王爺回城，請求入宮面聖。」
「真快。」李勛似笑非笑地一哼，睇著眼前看似早已知情的男人，問得寓意深遠。「你說，該怎麼處置他？」
上官羿微攏起眉，正細忖著，便又听身前人開口。
「傳旨，擺筵。」
「遵旨。」
「愛卿一道下去吧。」話落，李勛隨即返身走回亭台，在掀開彩幔那瞬間，上官羿也瞧見了里頭深濃的春光景色，只能狼狽的強迫自己回頭。
亂了。
一切都亂了。