淚美人 第三章 作者 ︰ 洛煒

在確定四下無人之後,任劍飛拉著水-,迅速閃身進入房間,跟著以最簡短的字眼,將所有的經過解釋一遍;從赫連靳宇到青翼鳳族帶走他當貼身奴僕,跟著在夜里上山接人、連夜趕路來到蘇狄,而後被赫連靳宇無情無義地拋棄在畫舫上。由于他並不清楚水-與她的族人、或是整個淨-族內發生了什麼事,所以他小小隱藏了她被人下了迷藥、捆在布袋里差點被扔下懸崖這件事情。

「總而言之,就是這麼回事。」任劍飛一邊摩拳擦掌,一邊憤恨不平地結語。

「哼!那家伙……就算真敢回來,我非狠狠揍他一頓不可!」

將所有事情听完後,水-露出擔憂的神情,輕嘆一口氣說道︰「我想,靳宇哥哥一定有什麼不得已的苦衷,才會決定這麼做的。」

「不得已的苦衷?-不是在開我玩笑吧?」任劍飛瞪大眼,不敢相信自己听見了什麼。赫連靳宇逃走前,說得清清楚楚,水-是他留下來抵賭債的,哪里有什麼苦衷啊!「他欠了還不起的銀兩,這才想盡辦法拐我一起把-偷出來!」

「不,我們自小就訂了親,我相信他。」

「-甚至沒見過他,為什麼這麼篤定?」任劍飛奇怪的皺眉。

雖說鳳族各族都習慣過著與世隔絕的日子,但這個叫水-的,也未免單純得過頭了吧!就算自小和赫連靳宇訂了親,但也沒必要完全信任他到這種程度。

「雖然我們從未見過面,但這十年來我們始終以書信保持聯系,他不但溫柔,還是一個好人,我相信他。」水-以溫柔而堅定的嗓音重復。

這算是訂親後逐漸養成的習慣吧!自從和赫連靳宇訂親之後,父親就開始以「未來皇妃」的方式教育她;基本的琴棋書畫、女紅刺繡、宮廷禮儀,四書五經、甚至各類古書都得涉獵,無非是希望水-成為一位足以匹配皇子的完美皇妃。而她在每學習一樣新知識後,都會習慣性地寫信告訴赫連靳宇,不知不覺養成了習慣,雖然說在這十年之間,赫連靳宇回信的次數少之又少,內容也不長,但字里行間充滿了溫柔的問候與鼓勵,每一封信對她面言都是珍貴的,也都被妥善珍藏著。

「算了,既然-這麼信任他,我也無話可說。」任劍飛兩手一攤,放棄了說服水-的念頭。「這麼說,-打算住在這里,耐心地等著他回來接-?那個單無魂看來並不是個是非不分的人。」

「不,我不想留在這里。」水-猛烈搖頭,美麗的臉上露出不安的神情,不知道該怎麼和相識不深的任劍飛形容內心的感覺,畫舫里那個男人讓她覺得害怕,光是凝視,自己就像是被釘住的獵物一般動彈不得,太可怕了!「我知道這個要求很為難,但是你能帶我離開這里嗎?任劍飛?」

雖說兩人同是鳳族之人,但並不算真正認識,再加上任劍飛看起來不過是個十六、七歲的少年,要他幫助確實有些為難,但除了任劍飛之外,她一時片刻也找不到可以信賴的人。

「但是這里是蘇狄城,我和-一樣不熟悉這里,就算能離開單府,我們能去哪?」任劍飛說出困難的地方。先不說人生地不熟這一點,最重要的是,當初離開鳳族時身上帶的銀兩全都被赫連靳宇帶走了,身無分文的自己又要怎麼照顧水-呢?

「對不起,我一時沒想到這麼多,是我讓你為難了。」水-一愣,隨即也明白了任劍飛點出的困難之處,她垂下眼,雖然不再說話,但失落的表情盈滿了整張細致美麗的臉孔。

「-……也先別這麼快失望嘛!」不管是誰,都無法眼睜睜看著水-這張絕美的臉蛋露出一絲一毫的悲傷,連他也不例外。「嗯,先讓我將這府里的情形模清楚,至少也得先讓我想法子和鳳族的人取得聯系,-先在這住下,我答應-一定會盡量想辦法,這樣好不好?」

「真的嗎?」水-聞言抬頭,水燦星眸充滿了感動的情緒。

「當然是真的,我會保護-!」任劍飛挺起胸膛,內心燃起了一股一定要好好保護她的雄心壯志。

「謝謝你。劍飛,不介意我這麼叫你吧?幸好有你在這兒陪我,不然我都不知道該怎麼辦才好。」水-綻開一抹感激的微笑,為她絕美的臉再添幾分艷色。

「沒什麼……不用客氣。」任劍飛不由得脹紅了臉,雖然只是一句稀松平常的道謝,但從絕色美人的口中說出來,听起來就是不一樣。「那-好好休息,我先出去了。」

掛著連自己都不自覺的傻笑,任劍飛踩著輕飄飄的腳步離開了房間。

當兩扇門重新關上的時候,水-神情落寞地垂下眼,輕輕嘆了一口氣。「靳宇哥哥,快點來接我,無論如何水-都相信你……」

◇◇◇

離開水-的房間之後,任劍飛特別選了一間離水-最近的房間當作自己暫時的住所,既然赫連靳宇不在,那麼他認為自己當然得負起保護水-的工作。

約略清理好空房後,任劍飛踏出房間,正打算前往單府的其他地方繞繞,一方面遵照單無魂的指示找事情做,另一方面,也可趁此機會模清楚單府內所有的建構位置。

腳還沒踏出南院,任劍飛就听見一聲十分不客氣的叫喚聲︰「喂!小伙子,你就是今天剛被編入單府僕役的人嗎?」

任劍飛循聲抬頭,想看看是誰這麼無理,跟著目光停在一名奴婢打扮、身材十分高大的中年女子身上。

「小子,我在問你話啊!怎麼不回答我?年紀輕輕的難道耳朵已經壞了不成?」青衣女子見他悶不吭聲,再次提高了嗓門。「我問,你是不是那個被主人丟棄,必須在咱們單府打雜三個月的小伙子啊?」

「听見了,-別這麼大吵大鬧。」任劍飛斯文的臉上,因為對方毫不留情的言語而瞬間脹紅。可惡!都是那個該死的赫連靳宇,讓自己淪落到被他人恥笑的地步!

「嘻!原來你听得見嘛!」青衣女子咧齒微笑,踩著大步走到任劍飛面前,一雙黑眼珠上上下下地打量他,半晌後才滿意地點點頭說道。「長得還算人模人樣,這樣收你入門還不算丟我的臉。」

「收我入門?-在說什麼我一句也听不懂!」任劍飛倒退一步,一點也不想和這個語氣傲慢的女子有任何關連。

「喏!你听好了,小伙子,單府一共有東、南、西、北四院,每一院都住著不同的主子,而每個主子由十八個僕役、一位總管服侍,我呢,是南院僕役的大姊頭,以後見了面你得喊我一聲‘銀繡姊’,明白了嗎?」青衣女子主動介紹自己的身分。「你雖然不會在這里久留,但只要你在單府南院的一天,就得听我銀繡姊的指揮,明白嗎?小子。」

「為……」任劍飛原本想反駁,但隨即想起自己此刻目前的處境,只能沈默地點點頭。

「你叫什麼名字?」名喚銀繡的女子詢問道。

「任劍飛。」

「很好。」銀繡滿意地點點頭,雙手舉起互擊三次,不一會兒,南院的入口處就走進兩排身穿黃衣的僕役,女婢在左側,手上捧著各式新衣、餐盤,男僕在右側,其中兩人提著一只大型木桶,其余人則是雙手各提一桶熱水。「服侍水-姑娘的工作就交給我吧!你在旁邊多看多學,明白嗎?」

任劍飛點點頭,一語不發地看著銀繡領著大隊人馬走進水-的房間,心中再次重嘆一口氣。

屋內的水-被這群聲勢浩大的人群給嚇了一跳,一臉不安地看著他們動作俐落地架起絲質屏風、放置木盆、傾倒熱水,最後退出房間,但還有兩、三名女婢留在房里,開始挽起衣袖,做出了準備伺候嬌客沐浴的姿勢。

「水-姑娘,熱水已經準備好了,請沐浴更衣吧!」帶頭的銀繡面露微笑,十分恭敬地開口。

「不……不用了。」水-不由自主地拉住領口,勉強擠出笑容。

「水-姑娘,這可是主人特別吩咐我們準備的。」銀繡一邊示意身旁的女僕開始將盤上的花瓣灑下,一邊解釋道。「這是‘醉緋紅’,我們蘇狄特有的花,以它的花瓣淨身,不單可以養顏美容,還可以舒血活骨,姑娘-昏睡了幾天都未進食,泡了身體會舒坦許多。」

醉緋紅?望著木盆上艷紅花瓣飄來的奇香,水-有些心動,但……真的妥當嗎?如果真如劍飛所說,她只是靳宇哥哥抵押在這里的人質,應該被關在柴房之類的地方才是,為什麼還讓她住在這麼好的地方、享受貴客才有的服務呢?

「謝謝-的好意,但是……」水-正想婉拒,卻在看到銀繡露出被拒、大受震驚的表情時,溫柔轉口道︰「我向來一個人沐浴,這麼多人……我真的不習慣。」

「呵呵,我真是糊涂,倒忘了年輕姑娘怕羞。」銀繡笑開臉,揮手要其余三名女婢在屏風外等候。「請水-姑娘安心沐浴,我讓她們在外頭候著就是,我叫銀繡,以後有任何事情只要喊我一聲就成。」

「謝謝-,銀繡。」水-感激一笑。

「千萬別和我客氣,水-姑娘。」銀繡回了一個大大的微笑,體貼地轉身離去,同時關上了房門。

浸泡在散發著淡淡香氣的熱水里,水-輕聲呼了一口氣,雖然不清楚醉緋紅是哪種花,但浸泡在其中,感覺真的很舒服,一直到熱水快要轉涼的時候,她才依依不舍地從木盆起身。

才披好單衣,屏風外的女婢就自動捧著新衣過來,動作俐落地為她更衣、梳頭,打理好一切之後,她的房門再次打開,之前那批男僕踏入屋內,先是恭敬地朝水-頷首,而後合力將木桶抬了出去。

成群男僕離去的同時女婢進入,這回她們手上端的是餐盤,熱湯、小菜、點心一應俱全,很快地就將她面前的小圓桌給擺滿了,將各式餐點放置妥當後,其中兩名女婢還負責將剛才遮蔽用的屏風歸位,而後再次恭敬退下。

「水-姑娘,這些是單爺吩咐廚房準備的餐點,請您慢用。」銀繡再次盡責地介紹。

「銀繡……等等!」眼看銀繡又要退出房間,水-忍不住喊住她。

「還有什麼吩咐嗎?水-姑娘。」銀繡一听到吩咐,立刻停下腳步。

「我不太明白……為什麼……」喊住了銀繡,水-一時之間也不知道該怎麼提問題。想問對方為什麼對自己這麼殷勤?這種詢問方法似乎有點奇怪,也有點失禮,但她確實不明白單無魂為什麼這麼做。

「水-姑娘有什麼問題等會兒再說,大夫吩咐過,您好幾天都沒吃東西,這熱粥是廚娘用慢火炖熬的,您多少先喝點,暖暖肚子也好。」銀繡體貼地加上一句。

「謝謝。」水-一愣,只能直覺地開口道謝,眼睜睜地看著銀繡再次關上房門離去。

就像是早已算計好她需要多少時間用膳似的,當水-才放下湯匙不久,敲門聲準時地響起,果然,銀繡又領著同樣一群女婢出現,以最快的速度將桌上的一切全都收干淨了。

「銀繡。」對于這群僕役的敏捷動作,水-忍不住開口問道︰「這里的人,做事都是這麼勤快,一點時間都不浪費嗎?」收拾東西像是秋風掃落葉似的,動作果斷迅速地讓她傻了眼。

「回水-姑娘,軍府里的每一個人都是這樣。」銀繡以帶著驕傲的語氣回答水-的問題。「單府里不養無用之人,這句話是單爺的名言,也是單府每個人謹記在心的話,我們既然身為單府的僕役,自當好好盡自己的本分。」

「是嗎?」不養無用之人。水-微微一呆,被這句強勢的話給嚇了一跳,果然……像是那個男人才會說的話。

「水-姑娘,現在覺得舒坦些了嗎?」銀繡問道。

「嗯,謝謝-,我現在覺得非常好。」水-點點頭,誠心道謝。

「那就好。」銀繡臉上的微笑不變,報告道。「既然水-姑娘現在有精神了,那麼請您在此稍候,我去請單爺過來。」

「啊?」水-眨眨眼,身子瞬間變得僵硬。「等……等一下!」那個叫單無魂的男人要過來?不要啊!她一點也不想看到他!

「這是單爺的吩咐,一旦水-姑娘恢復了精神,就得通知單爺。」銀繡朝水-頷首,不等她有任何的回應又退了出去。

當兩扇門「卡」一聲關上的時候,水-整個人幾乎從椅子上彈了起來,美麗的小臉皺成一團,只能無助地在房里走來走去,根本不知道該怎麼辦才好。

不想見他!自己一點也不想看到那個叫單無魂的男人啊!就算他是這里的主人,就算他剛才吩咐僕役準備了熱水、美食,但她就是不想見到那個人啊!光想到在畫舫初次見面時,他不但用手抓痛了自己,還用那種好像要吃人的眼光凝視她,真是太可怕了!

「怎麼辦?怎麼辦?」水-無意識地在房里繞圈圈,一張小臉完全擠成憂慮的模樣,非但沒有注意到門上傳來的幾聲敲響,甚至當單無魂推開房門的時候,她都依然沒有察覺,完全沈浸在自己的憂慮之中。

單無魂挑高一道眉,完全沒有想到會看到眼前這種情景。水-看起來……恢復了不少精神,或許該說,精神變得太好了。

「水-,停止!-繞得我頭都暈了。」

「嚇!」單無魂低沈的嗓音讓水-嚇了一跳,整個人差點跳了起來。

單……單無魂?他到底是什麼時候進來的?水-瞪圓一雙眼,再次被他無聲無息出現的方式嚇了一跳,心中對他的懼怕更是添加了幾分。

水-臉上毫不隱藏的不安與恐懼讓單無魂十分不舒服,甚至開始懷疑自己的長相是否真的很嚇人,不然沒道理她一看到自己,就是這副充滿不安、明眸隨時要眨下眼淚的恐懼模樣。

單無魂輕嘆一口氣,關上門、走向圓桌坐定,緩聲開口道︰「水-,坐下。」

水-依然站得老遠,以一雙充滿警戒與不安的黑瞳望著他。

「坐下,我不會吃人。」單無魂低嗄地再次下達命令。

水-選了圓桌旁離他最遠的位子坐下,依舊不願意直視單無魂,只好低垂著頭,僵硬地注視著圓桌中心的某一點。

詭異的沈默在兩人之間蔓延開來;水-無語,因為她實在不知道這個讓自己害怕的男人想做什麼,所以安靜地選擇沈默。單無魂無語,因為他實在不知道該用什麼語氣說話,水-才不會露出恐懼的表情。

「還有哪里不舒服嗎?」腦海里閃過了至少上百句話,最後單無魂終于選了一句听起來安全的話題。雖然水-依舊充滿了不安,但顯然大夫開的藥、泡澡與食物發揮了功效,玉色的肌膚恢復了光澤,雙頰也增添了些許紅潤。

「沒有,我很好。」水-眼觀鼻、鼻觀心,依舊直視著前方的某一點,就是不敢往單無魂的方向看去。「謝……謝謝你。」

水-過于簡短的回答,讓單無魂眉頭不由得皺起,再次懷疑自己是不是長得和惡鬼一樣,讓她嚇得寧願望著空無一物的圓桌,也不願意多看他一眼。

「道謝至少得看著對方的雙眼,這樣才顯得出誠意,不是嗎?」從來,女人不敢直視他的臉,都是因為害羞或是故作姿態,但他清楚地知道水-不是,她不敢看他全然是因為恐懼!該死!他真的長得這麼讓人害怕嗎?

「嗄?」水-听出他言語中的諷刺,直覺地抬起頭,明眸與單無魂那雙炯炯有神的黑瞳一對上,連忙又垂了下來。

好可怕……好可怕的眼楮……單無魂的眼楮,就像是父親養的那只獵鷹一樣,像是要把人穿透似的銳利眼楮……僅是對看一眼,水-就覺得不安,渾身緊張得像是要繃裂似的。

靳宇哥哥……快來救我啊……我一點也不想留在這里啊!水-在內心祈禱著,下意識地呼喚赫連靳宇的名字,一如自己多年來的習慣。在父親長期的薰陶、教育下,赫連靳宇這個名字不單是未婚夫這麼單純,而是宛如神人一般的存在,即使兩人從未踫面,即使兩人十年之間僅有書信上的往來,但水-早已經習慣將他的名字當成一種心靈上的支柱,每當自己受了委屈、或是感到惶恐不安的時候,她總是會在心里呼喚他的名字,雖然她明白這麼做有點傻氣,但這就像是一種改不掉的習慣,一種能讓她重新產生勇氣的奇特儀式。

不能讓靳宇哥哥失望……不能讓靳宇哥哥失望……他一定會來接自己的,在等待靳宇哥哥的同時,自己不能怯懦、讓人看笑話。在心中默-好幾次同樣的句子後,水-緩緩抬起頭,鼓足了勇氣凝視單無魂。

「嗯……」水-潤了潤因為緊張而干澀的喉嚨,鼓起勇氣開口問道︰「你有任何靳宇哥哥的消息嗎?」

單無魂原本淡漠沒表情的臉,再次因為「靳宇哥哥」這四個字而變得鐵青、緊繃不已。

「靳宇哥哥不過就是欠你銀兩,你又何必一听到他的名字,就像听到殺父仇人一樣的深惡痛絕?」由于單無魂臉上嫌惡的表情太明顯,水-一時之間也忘了恐懼,忍不住抗議道。畢竟赫連靳宇這個名字在他們鳳族人心中是很崇高的,她自然無法忍受有人一听到靳宇哥哥的名字,就露出這種厭惡至極的表情。

「水-,-也讓我開了眼界。」單無魂的嗓音充滿嘲諷。「至少我從來沒看過像-這種女人,明明都被人當成償債品抵押了,還傻傻地為他說話,我該說-痴心,還是愚蠢呢?」

水-倒抽一口涼氣,被單無魂語氣中的諷刺給刺傷了。

「靳宇哥哥會回來……他一定會回來接我的!」水-輕聲堅持。

「喔,是嗎?」單無魂咧開一抹冷酷的笑。很好,光是自己一個凝視都能讓她發抖半天的脆弱小女人,卻為了捍衛冷靳宇而忘卻了先前的恐懼,那個繡花枕頭般的冷靳宇果然好本事,居然能讓她痴心到這個地步!「如果他不回來呢?到時候-又能怎麼辦?水-?」

「不可能!他一定會回來。」水-十分堅持。「就算他不回來,他也一定會通知我爹,讓他帶銀兩來的。」

「水-,他欠我的可不僅是銀兩這麼簡單。」單無魂勾起一抹淡漠的笑痕,微微傾身,直視她單純澄澈的眼瞳,慢條斯理地說道。

水-動也不敢動,只能被動地回望單無魂那雙仿佛會吞噬人的漆黑眼瞳。

「在蘇狄城,人人都知道我是個從不吃虧的生意人。」單無魂淡淡一笑,伸手輕輕拂過她溫潤的紅唇。「除了銀兩,他還取走了我重要的東西,如果他無法在期限內歸還,那麼,我自然也得取走他最寶貴的東西了……」

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