宋允兒在游樂設施前的小涼亭,看到了她的訪客。
「康先生?怎會是你?!」
看到西裝筆挺的康寬恕局促地坐在設計給小朋友休憩的石椅上,宋允兒忘了好笑,驚訝于他的出現。
「听我母親說你就在這所幼稚園工作,剛好開車經過,就順道進來看看了。」康寬恕一臉恰如其分的笑意,教人如沐春風,舒服不已。
「喔……謝謝你。」依稀察覺哪兒不尋常,但宋允兒一時之間卻又形容不上來,只好不住微笑致意。
「希望沒有打擾到你上課。」
「不會……現在是休息時間。」他絕對沒有打擾到她,相反的,她還很感激他來得正是時候,助她僥幸逃過小朋友的圍剿。
呼!剛才真是有驚無險,為人師長的尊嚴差一滴滴又不保了!
「那就好。」康寬恕研究她的表情,不禁微微扯高嘴角。
她那副快虛月兌的樣子,仿佛經歷了一場戰役般疲累。
「你也在這附近上班嗎?」宋允兒並非真的想知道答案,純粹好奇心驅使。
忘了是康媽媽或是小芩還是朋美說的,他原本好像不在台灣工作。
「嗯,一樣在忠孝東路上,不遠。」
他說謊了,其實一點也不近。
他在台灣的新公司和她任職的幼稚園,雖然地址同樣位于忠孝東路,卻是東與西遙遠的一段距離。
他來這兒不是順道拜訪,而是刻意的安排。
「真的?好巧!」
康寬恕笑了笑,她的回答一如他的預料,「如果你願意,以後或許可以搭我的便車一起上班。」
「好啊!」宋允兒應得好快,想到以後不用再走一段路程搭公布,她高興得忘了矜持,絲毫不與他客氣。
不一會兒,腦海乍現困難之處,表情倏地飛上失望之色,「謝謝你的好意,不過恐怕不太方便……」
好可惜的哀怨口吻,「我常常得隨車接送小朋友上課……」一旦輪到她隨車,勢必得提前出門,這麼一來他們的上班時間就差太多了。
「這沒什麼關系吧!」康寬恕很快地想好理由,「我剛到這家公司服務,很多事情尚未上手,這一陣子應該都會提早到公司模索了解,所以你無須有方不方便的顧慮。」
「真的嗎?」宋允兒覺得認識他以後,身邊憑空多了不少不必支付任何代價的好處。
「對了,今天中午我們公司舉行了一個小茶會,這是剩下來的泡芙,我記得你好像挺喜歡吃這種點心,于是幫你帶了幾個過來。」康寬恕甫將盛裝泡芙的紙盒遞出,宋允兒在第一時間便接了過米。
「哇,真的是泡芙耶!」圓圓的雙眼,綻放驚喜的光芒。
「公司的女同事都在減肥,甜點踫也不踫,雖說是剩下來的,不過應該還挺新鮮的。」
「沒有關系!」只要有得吃就好了!宋允兒本欲如此說,又怕太隨便,趕緊噤聲。
「你要不要吃吃看?」
「嗯!」就等他說這句話,她用力點頭,拿起一個,很快咬了一口。
「好不好吃?」
「好吃!」不只好吃,泡芙根本是人間美味。「好好吃喔!」他們公司的女同事實在太暴殄天物了,這麼好吃的東西居然舍得放棄,換成是她,泡芙堆中死,做鬼也快活。
然而,好景往往不常——
正當宋允兒放縱享受美食的同時,向日葵班的小朋友卻一窩蜂沖了過來。
「老師,你怎麼有泡芙可以吃?」
「叔叔,是你買給我們老師吃的嗎?」
「叔叔,你知道我們老師喜歡吃泡芙喔?」
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「她真的很喜歡喔,每天下午的點心都要我們選泡芙說……人家康乃馨班的小朋友都可以吃別的東西,可是我們老師都會拜托我們吃泡芙!」
小朋友你一言我一語的,說得宋允兒與康寬恕沒有插話的余地。「對啊,我回家告訴我媽媽,我媽媽說老師一定是小時候沒有吃過泡芙,所以長大才會變得那麼愛吃泡芙!」小男生一派知之甚深的模樣。
又來了!宋允兒再次覺得天要亡她!
為什麼現在的小孩都不懂得留點顏面?為什麼她每次都在康寬恕面前丟臉?
老天啊……
「小朋友,你們覺得老師漂不漂亮?」不忍她深陷泥淖,康寬恕出聲問了一個突兀的問題。
「漂亮!」林信凱搶先說道。
「叔叔,林信凱的爸爸喜歡我們老師喔!」
「小敏,不可以亂說活!」兩頰抹上紅雲,宋允兒嬌羞輕斥。
林信凱的父親……名字她記不太得了,好像是林什麼方的……對他,她其實沒有很深刻的印象,除非他就站在自己的面前,否則她很難準確地形容他的面容。
然而,他是位好爸爸,卻是不容置喙的事實。每到放學時間,他總是親自來接小孩,面色未曾流露一絲的不悅……只是,很詭異的是他一再誠懇地邀她共進晚餐的這件事。
不知道為了什麼,也不管別人如何猜,他仍是鍥而不舍地約她,即使她至今從未應允。
不是因為討厭他而拒絕,而是她實在沒有太多與陌生人一起吃飯的經驗,為了不要自曝其短,不自覺間泄露了自己迷糊的個性,在這方面她可是很懂得明哲保身,遑論他還是學生的家長。
「老師,小敏沒有亂說話啊,我爸爸是真的喜歡你耶,他每天來接我下課,都會問一次老師當我的新媽媽好不好呢!」林信凱出聲反駁。
聞言,康寬恕神情緩緩一怔。原來如此……
他並不是沒有競爭者,從今以後,不能再掉以輕心了。
俗話說得好,近水樓台先得月,對方有個小孩成日跟在她身邊,機會比他大多了,他必須比原先計劃更加倍努力才行。
「好了,小朋友別吵!現在叔叔告訴你們,老師就是吃很多女乃油泡英才會白白漂亮喔,如果你們希望長大變漂亮,就要和老師一樣喜歡泡芙喔!」
「真的嗎?」愛美的小女生眨著長長的眼睫問。
「當然是真的,叔叔不騙人的。」
當下,康寬恕覺得自己真是罪孽深重。
要是這些小孩長大後有張泡芙臉,全是他的錯。
為了確保宋允兒能夠常常吃到喜歡的泡芙,他竟然說了謊言欺騙小孩……唉,看來他也不怎麼有良心嘛。
「康先生……」宋允兒錯愕地望著他,思緒頓時恍惚。
他說謊了……她無法置信他居然也會說謊……
那真的是謊言,千真萬確。
因為她覺得自己長得一點也不漂亮,且她的長相和飲食偏好毫無關系。
她不懂他為何要說那些話,她真的好納悶……在他的眼光中,她長得算是好看的嗎?
「老師,那小敏不吃布丁了,我們今天的點心吃泡芙,好不好?」適才想吃布丁的小敏,經過康寬恕的洗腦,很快更改了主意。
「好……」宋允兒的腦子亂如棉絮,只能傻傻的點頭。
「我也要!」
「我也是……」
每每花費時間、絞盡腦汁搞不定的小孩,瞬地全部舉手投降,乖乖听話了,宋允兒瞪直雙眼,看傻了。
睇著康寬恕,剎那問,她甘拜下風了,不得不承認他比自己更適合擔任幼教老師。
收服小孩,他比她還有辦法。
「小朋友,你們先去那邊玩,好不好?」
「好!」小蘿卜頭霍地一哄而散。
順利打發閑雜人等,康寬恕求得了兩人獨處的空間。
「你好厲害!」
「你是說他們願意听我的話嗎?」
「嗯!」她佩服得五體投地,一臉的崇拜。要小朋友听話,一直被她視為比登天還艱難的任務,但他卻輕而易舉的做到了,完全不需要靠任何的利益交換。
「和小朋友相處,最重要的是掌握他們的需要,如此一來,和他們溝通便很容易。」
事情仿佛一下子變得很容易,宋允兒不斷點頭稱是,心里卻也明白,憑自己的能力是永遠也做不到的。
「你為什麼想當老師?」總見她被小孩吃得死死的,很難相信她是教導可塑性最強時期的小孩的幼稚園老師。
這樣的老師,應該只有被欺負的份吧……他看不到她有任何魄力。
「呃……」宋允兒的兩頰莫名通紅,頗不好意思地垂下頭顱。
怎麼大家都喜歡問這個問題,他們一定不知道這個問題是她的死穴。
「怎麼了?」
「你一定會覺得很不可思議……」宋允兒在心中斟酌,究竟如何啟口才不致再一次招來訕笑。
回想過去,幾乎每次被問及這個問題,當她說出自己的理由時,眾人總是不客氣的回以訕笑,讓她備覺羞窘。
「為什麼?」
「你覺得偶像是孔子很奇怪嗎?」她沒頭沒腦地問。
「孔子?你是說至聖先師那個孔子?」突來一個風馬牛不相干的問題,康寬恕差點反應不過來。
「嗯!」
「你的偶像是他!?」不是以前的萬人迷劉德華或者目前當紅的F4!?康寬恕驚詫不已,而後發覺她有點受傷的神情,連忙閉上過于驚訝的嘴巴。
「他有一次托夢給我……」
「孔子托夢給你!?」一連串的天方夜譚,教他啼笑皆非,可她又說得那麼認真,實在不忍潑她冷水。
「對呀,我有一天睡覺夢見孔子對我說,要我去當老師,你看,這是孔子托夢給我吧?」
有……這種事?康寬恕錯愕地瞠直雙眼。
不是他不相信她,但這件事怎麼听起來都像是一個天大的玩笑……
宋允兒一看就知道他不相信,因為他的表情和其他人一樣,當她在說笑似的!
她有些挫敗,她一直認為他和別人不一樣……
不過,這也不能全怪他啦,畢竟一開始,她也是連自己都很難說服。
從小到大,她每次上語文課都會打瞌睡,某天午睡起來卻突然顛倒是非的宣布自己多崇拜孔子,相信的人肯定全是為了安慰她。
康寬恕嘴角不住的抖動,若不是他向來對女士極有紳士風度,可能早已按捺不住的放聲大笑。
她實在太有趣了,是他人生中從沒遇過的可愛人物,她那迷糊的個性與亂蓋一通的說辭,簡直是百年難得一見。
他決定了,既然她如此堅持,那麼他就姑且相信她吧。
「你真的夢見孔子嗎?」他忍不住玩心大發,故意正經問道。
「是真的!絕對是真的!」宋允兒繼續用她最誠懇、最具說服力的表情,甚至讓雙眼發出跟表情契合的光亮,斬釘截鐵的重復發誓。
用力清清喉嚨,硬是抑下笑意,「那請問孔子長什麼樣子?」老天,這真是一大酷刑!
「什麼?」宋允兒眼眸瞪大,挖了一下耳朵,以為自己听錯子,「請問你剛才說什麼?」
「我是說你既然夢見過孔子,可不可以跟我說一下孔子長什麼樣子,我一直沒你的好運氣可以夢見他。」忍住笑,康寬恕依然擠出一臉的正經,努力讓羨慕的語氣听起來無懈可擊。
宋允兒立時將頭低下,心頭猶如萬馬奔騰。
這是什麼怪問題嘛!
她怎可能還記得孔子長啥樣子,那已經是很久以前的事情了耶……而且,誰會認真記住一個古人的長相啊,她只知道他說自己是孔子,她便信以為真了,根本沒想要去翻書找圖考究一番。
現在看他一副非要問出所以然的態勢,她頓時感到重重的壓力,倘若她形容不出孔子的模樣,他是不是會當她在說謊?
這可不行!
他不能誤會她,孔于是真的有托夢給她!
「孔子啊……他長得就是一臉德高望重的樣子,連頭上都在發著光呢!」他自己都說不知道孔子是圓是扁了,那麼她胡蓋一通,他應該不會曉得吧。「剛看到他的那一剎那,我在夢里好感動,感動得幾乎要哭了,想不到我這麼卑微的人,竟然可以和孔子在夢中相會……」
愈說愈順口,未覺自己的形容詞有稍嫌夸張的趨勢。
猛地,康寬恕發出一陣連咳,被她的三流謊言搞得岔了氣。
「你怎麼了?」他咳得一臉紅,宋允兒卻是一臉的茫然。
「沒事……我要問你孔子頭上發的光是什麼顏色?白的、黃的,還是藍的?」
宋允兒沒想到他的問題會是如此深入,當下又愣了半晌。
「是白色的!而且是那種神聖光芒的白色,像天使一樣!」告誡自己千萬不能功虧一簣,她終究硬著頭皮繼續扯謊,自他說的三種顏色中隨便挑了一個。
「听你的描述,你好像對教學很有熱誠,現在社會很少有這樣的人了。」康寬恕點頭掩飾笑意。
白色的光……很好,她敢說他當然就給面子,很配合的相信。
「是……啊!」宋允兒尷尬的扯出笑意,他將自己捧得愈高,愈是加重了她的心虛。
「不過我也知道自己幾斤幾兩重,雖然孔老夫子指示我該為人師表,但教導初中、高中生責任過于重大,再加上我的能力未及,所以我就選擇來當幼教老師了。」
「當幼教老師也不錯啊!」
「是啊……」又是一句是啊,她覺得氣氛凝重的教人喘不過氣。「我想我得回去上課了……」還是快逃吧,再扯下去她怕自己露出馬腳。
「嗯,我也該回公司了。」
「謝謝你的泡芙。」
「不客氣。」康寬恕明白適可而止的道理,今天就到此為止吧,至少他知道了她當老師的原因與動力。
「對了,我母親邀請你今晚到家里吃飯。」
他又擅自決定,不過雖說是自作主張,但母親應該會很高興他的安排吧,甚至還會一把鼻涕、一把眼淚地欣慰他終于開竅呢!
「這……怎麼好意思……」
「或者你已和其他朋友有約?」
「倒是沒有,只是上回已去叨擾一次……」其實她的臉皮也是很薄的。
康寬恕不急,慢慢下了誘餌,「我爸今天好像會帶泡芙回去……」
「我去!」泡芙立刻戰勝她的薄臉皮。
「好,那就這麼說定了,等會兒我就撥電話回去告知我母親。」踩著自信的步伐,他愉悅地離開這個屬于小朋友的快樂小天堂。
手里握著拭嘴的紙巾,宋允兒無意識地站了起來,表面上看來似在目送他離去,然而腦子里翻攪的思緒,今她頭昏昏、腦鈍鈍。
剛才她是不是說錯什麼話了?為什麼她一直惴惴不安?
等一下——
「啊!」
茅塞頓開,她突然懊悔地大叫一聲,遙望著那已經走遠的背影,泫然欲泣。
毀了!她剛才的口氣……會不會過于急迫?
為什麼每次一提到泡芙,自己就和個小孩沒兩樣?
喔……宋允兒掩面,哀嚎不止。
☆☆☆
一回公司,來不及坐下,康寬恕已迫不及待地撥了電話回家。
「媽,你在忙嗎?」
「阿恕?!你不是在上班嗎?怎麼有時間打電話回來?」接到二兒子的電話,黃昭芬聲調透著訝異。
她從不否認自己生了三個迥異的兒子,而他們共同個性只有一個——工作時候絕不惦著家里,所以她不曾在他們上班時間接到關心問候的電話。
基本上,有責任心的老大和老二屬于同種類型,公私分明;至于喜好玩樂的老三更不用說了,他寧可打電話與那些鶯鶯燕燕打情罵俏,也不肯與她這個老媽子多聊上幾句。
「我有事跟你說。」康寬恕循序漸進,擔心她會負荷不住過多的驚喜。
「什麼事?」
「我替你邀了允兒今晚到家里吃飯。」
果然,電話彼端足足無聲了好幾秒,接著,是好大的抽氣聲——
「你是說……允兒?!」
「我說的允兒,應該就是你想的那一個。」他好笑的說,可以想見她是多麼喜愛那個愛吃泡芙的女孩。
「怎麼可能……」黃昭芬喃喃自語。
她下過多少苦功,好說歹說多少次,宋允兒卻只賞臉上回那麼一次,怎可能他第一次出擊就有好消息?那她不是太沒面子了嗎?
「阿恕,你是怎麼辦到的?」為了孩子的幸福,得努力學起來才行。
康寬恕但笑不語,引誘宋允兒的小技巧,他誰也不教,這可是他的利器,也是必勝的絕招,教了別人以後就不管用了。
他對宋允兒有心,于是能夠縝密地觀察到他們所忽略的小地方,成功掌握她的喜好,借以牽引她的心房。
「康寬恕!」
「媽,說穿了就顯不出我的厲害了。」
黃昭芬想了想,決定不再強迫他。
反正以後他負責帶人回來,她負責在旁拉攏牽紅線,只要他們能湊成一對,期間如何發展她不干預。
「那我晚上得燒點什麼好菜才行……」拿著話筒在客廳走來走去,好認真的思索。
「媽,你用不著煮得太豐盛。」
「說這什麼話!」黃昭芬斥了聲,「允兒是客人耶,總不能寒酸招待吧?」
「隨你,總之我是將話帶到了,到時候飯菜吃不完,你可不要怨我沒事先告訴你。」康寬恕一副已能預見結局的口吻。
「還有,她如果到家里,你千萬不要亂說話把她給嚇跑了,否則我不保證以後還能幫你邀請到她。」說到底,他顧慮的仍是母親興致一起就開始胡言亂語,讓他的謊言泄底。
借著父親的名義、打著泡芙的旗幟將她拐至家里,他的這番努力可不希望被她搞砸。
「我知道、我知道!」為了成全自己的計劃,也為了兒子的幸福,更為了在真愛社區爭一口氣,黃昭芬迭聲保證。
「今天我會晚一點回去,你幫我打通電話給爸,要他下班幫我走一趟仁愛路的田中家。」
「田中家?!那是誰家?」問了一個笨問題而不自知。
「那是蛋糕專賣店。」養到三個不愛吃甜食的兒子,她的不知道情有可原。
「你要你爸去蛋糕專賣店做什麼?」黃昭芬一頭霧水,不曉得他葫蘆里賣什麼藥。
「買草莓泡芙。」
聞言,黃昭芬停下踱步,憂心忡忡,「阿恕,你最近是怎麼了,老買那些不愛吃的甜點做什麼?」
她忘了注意他回來那天買的那盒泡芙,最後不知落到誰的胃袋里去了。靜心想想,他近來的行徑好像真的有點怪異。
「媽,記得我的交代,我上班了,回去再聊。」康寬恕三緘其口,丁點兒風聲也不肯透露,匆匆收了線。
泡芙的功用,為的是收買誘哄宋允兒,很像哄騙幼兒的作法吧?
沒錯,不是他看不起宋允兒,而是事實勝于雄辯,他真的覺得只要有泡芙,就可以拐走她,所以趕在別人拐跑她之前,他得先確保她的心是向著自己的。
為了贏得芳心,這樣的手段並不卑劣,他只是對癥下藥。