娘子到口酥 第三章 作者 ︰ 齊晏

熱氣氤氳,好溫暖,好溫暖。

被冷風吹得鼻水直流的孟君天和元宵,有些愕然地坐在暖和的前廳內,各自盯著面前直冒熱氣的湯面失神。

看著香味四溢的湯面,兩個人饑腸轆轆了起來。

「趁熱吃啊,發什麼呆?」

歡玉交疊著雙腿,坐在他們身旁催促。

「是,恭敬不如從命!」元宵忍不住了,立刻捧著碗,呼嚕呼嚕地吃起熱騰騰的面條來,一邊吃,一邊贊道︰「好吃,真好吃!」

孟君天眼中閃爍著感動的光芒,就在她和元宵兩個人冷得渾身直打哆嗦,嘴里直咒王府里的人各個沒人性時,沒想到就有一尊菩薩降臨,還帶了兩碗熱騰騰、香噴噴的湯面。

「姑娘,敢問湯面是誰招待的?」她一定要好好記住這個好心人的名字。

「我家四爺呀!」

歡玉從腰間拿出一小包瓜子,閑閑地磕起來。

「四爺?」孟君天茫然。

「你連我家四爺都沒听過?」歡玉翻了個白眼。

「我還當真沒听過。」孟君天回敬她一個白眼。「全北京城的‘四爺’少說也有成千上萬,我是要知道他叫什麼名字?」

「全北京城確實有成千上萬個四爺,可‘皇’四爺卻只有一個,而且就我們王府里才有!」歡玉冷冷地哼笑。

「‘黃’四爺?你怎麼知道全北京城姓‘黃’的四爺只有你們家才有?」孟君天失聲一笑。

「不是姓‘黃’!」歡玉橫她一眼,怒叱道︰「是皇宮的‘皇’,皇帝的‘皇’!我們家四爺是皇四子,就是皇上的第四個兒子,明白沒?」

孟君天驚奇地瞪大眼楮,元宵也停下了筷子,呆愕地盯著歡玉。

「皇上的兒子怎麼會住在這兒?他不是應該要住在皇宮里的嗎?」

孟君天困惑地抬起一邊眉毛,大惑不解。

「皇家的家務事你就不用知道太多了,我看你知識有限,就算告訴你,你也不一定听得明白。」歡玉神氣十足地嗑著瓜子。

被一個王府丫鬟如此輕視,孟君天氣得咬牙握拳。

「算了,又不一定要問你,我也可以問溫總管。喔,對了,也可以問永。」

她隱忍著脾氣,眯著眼笑道。

歡玉臉色驟變,旋即眼楮瞪向她。

「你敢直呼我家四爺的名諱!」

孟君呆了呆。

「原來呀••••••」她恍然大悟,原來在馬廄遇見的男人就是命人給她們送熱湯面的四爺。「原來永就是四爺——」

「你又喊!」歡玉怒叱。「四爺的名字豈是你這種升斗小民可以亂喊的?」

「我是升斗小民?那你是什麼?公主格格嗎?笑死人了!」孟君天反唇相稽。「他跟我說他的名字,幾久表示可以隨我愛怎麼叫他就怎麼叫他。奇怪了,人家永這個主子當得這麼隨和大氣,偏偏侍候他的丫頭狗仗人勢,把主子的臉都丟盡了!」

她愈說愈得意,開心地吃起熱湯面。

「你你你••••••」

歡玉氣到七竅生煙,胸口都痛了。

孟君天笑眯眯地喝著熱湯。

「師姐,咱們現在在人家的王府里,你這樣說話會不會太直接啦?」

元宵肚子吃得飽飽的,俗話說,吃人嘴軟,听她這樣跟人家斗嘴,他都不好意思了。

「面是永招待的,又不是她!」孟君天瞪元宵一眼。

「師姐?」歡玉摹地瞠大眼,上下打量著孟君天。「你是女的?」

「是又怎樣?」她已經做好听見惡毒批評的心理準備。

「女扮男裝可以扮得如此成功,連我都騙過,可真了不起吶!」歡玉忍不住笑著奚落她。

「多謝稱贊。」

她完全沒有受傷,專心地吃著滋味極佳的熱湯面。

「誰稱贊你了?我是可憐你!生成這副男人樣,以後哪能嫁得出去呀?」

歡玉冷睇她,表情不屑地繼續嗑瓜子。

「你還是操心你自己吧!將來誰要是娶了你這種尖酸刻薄的人,那才真是家門不幸呢!」

她吸了一大口面條,呵呵一笑。

歡玉氣得臉色發白,胸口悶痛得快要昏過去了。

孟君天端起大海碗,把熱湯一口氣喝光,然後滿足地嘆口氣。

暖和、太暖和了!心跟胃都好暖好暖了!

天愈來愈冷,夜愈來愈長,所以蠟燭的生意就愈來愈好。

入冬以後,「孟氏香燭」的生意就好到不行,店鋪每天人來人往,排隊等著買蠟燭,從早到晚沒有停過。

每個人都忙得不可開交,也因為每個人都很忙,所以沒有人發現孟君天的異樣。

孟君天自那日從履親王府送貨回來之後,一顆心就被永的那碗熱湯面給收服了。

他原就生著一張令人很有好感的俊臉,和她說話時的態度又那麼溫和,還那麼彬彬有禮,而在她吹足冷風後送來的溫暖關懷,更讓她的心徹徹底底為他融化。

關于他的「菊花燭」放到茅廁使用的事,她半點都不記恨了,反而還滿心期待著下一次送貨日的到來。

非但如此,她開始不跟師兄弟們一起工作了,每天都鬼鬼祟祟地躲在自己房里,大部分時間埋頭苦干,有時會有些失魂、有些恍惚,她頭一回感到半個月的時間如此漫長。

好不容易等到了送貨日,孟君天趁店里人最多、最忙亂的時候,悄悄地把要送往履親王府的蠟燭封裝好,換好了男裝,隨口跟端午交代幾句,便推著車火速地出門。

天氣很冷,但她的心很熱,因為永已在她心中點燃了一盞溫暖的燭火。

這回,溫總管正好在王府里,親自為孟君天點收。

「數目對了,你可以走了。」

溫總管在賬本上簽好了名字,便朝他揮揮手。

「等等!溫總管,我有事想見一見四爺。」她緊張地說。

「見四爺?為什麼要見四爺?」溫總管懷著疑問。

孟君天早已準備好了說詞。

「上回送貨過來時,正好踫上了四爺,四爺說我做的‘菊花燭’味道太嗆鼻,我今次另外做了一些特別的果香燭,想親自問問四爺喜不喜歡?如果喜歡,那我下回就不送‘菊花燭’,改送果香燭。」

「原來是這樣。」溫總管明白了。「你們店的蠟燭是四爺親自去挑選回來用的,要不要換味道確實要四爺同意才能換。」

「是啊、是啊!」孟君天笑著點頭。

「不過四爺正好出門找朋友去了,今兒個怕是沒有機會見到他了。」

孟君天睜眸呆住,好半天才郁悶地嘆口氣。

等了半個月才等到今天,沒想到運氣居然這麼背!

「那••••••我能不能在這兒等他回來?」

她為了他精心制作的果香燭,好歹也要看一看他的表情和反應再走。

「這件事有那麼急迫嗎?」溫總管斜眼看他。

「有。」她認真點頭。「因為‘菊花燭’我們已經不打算生產了,所以要麻煩四爺換一換。」

「那好吧,我叫歡玉過來把你領到偏廳去等。」

「不用了!」孟君天慌忙阻止。「不用麻煩她了,我在這兒等就行了!」她一點都不想跟那個嘴賤的臭丫頭踫面。

「你要在這兒等?」溫總管愣住,這兒可是後院天井呢!「今兒個天這麼冷,這兒克沒有擋風御寒的地方喔!」

「沒關系,我今天衣裳穿得多,不怎麼冷。」她笑嘻嘻地說。

「那好••••••對了,我想起來了,不行,你不能呆在這兒!一會兒王府有客人來,而且是多位女眷,你留在這里不妥。我看你也不必親自問四爺了,等我有空閑問四爺的意思,再派人到你們香燭鋪去傳話就行了。」

「啊••••••」孟君天一顆心失望地下墜。

「好了好了,別多說了,快走吧,我還很多事要忙呢!」溫總管不耐地揮揮手趕他走。

孟君天沮喪地垂下頭,黯然地走出王府後門。

就這樣?不只怎麼回事,她覺得心口酸酸的。

等了半個月、忙了半個月,竟然連永的一面都沒見到。

她慢慢推著車在街上走,縴瘦的肩膀虛弱地垂下,像只無精打采的貓咪。

一個大月復便便孕婦拖著一袋米在前面走著,她看見了,往前快走了兩步,抓起孕婦手中的那袋米,使勁一提,放到了推車上。

「小娘子,你往哪兒?我幫你拿這袋米。」她好心地說。

「多謝你了,小兄弟。」那孕婦感激地笑笑。「我就住前面那條街,不很遠,一會兒就到了。」

「你家里人怎麼讓你一個人出來拿這麼重的米?這袋米少說有二十公斤吧?」孟君天奇怪地皺眉問道。

「你猜得真準,正好二十公斤。」孕婦揉了揉後腰笑說。「我家官人到外地做買賣去了,公婆年紀又大,只好我自己出來買米。小兄弟,你好大的力氣,這袋米有二十公斤,你這麼一股氣提上來了。」

「沒什麼,打小訓練的。」孟君天笑了笑。

自小將成箱的蠟燭搬過來、搬過去,早已將她訓練得臂力驚人,力大如牛了。

走了不算遠的路,就到了孕婦的家。

孟君天把米袋幫忙扛進她家的廚房,然後在一家人的千恩萬謝聲中離開。

「孟君天!」

忽然,她听見頭頂上方有人在喚她的名字,她抬頭一看,竟看見永斜倚在一家茶館的二樓扶欄上,微笑地注視著她!

「是你,永!」

她驚喜莫名,原本以為見不到他的失望和沮喪全在此刻一掃而空了。

「上來吧!」永笑著朝她招招手。

他的個性隨和,一向沒有主僕之分,所交的朋友也不只限于貴族官宦子弟,所以對孟君天劈頭大喊他的名字並未動怒或心生不悅。

孟君天把推車往茶館門口邊上一扔,開心地直往二樓跑。

這是一家華麗的茶館,二樓的雅座全坐滿了人,說笑聲不絕于耳,熱鬧非凡。

「永,這小兄弟你是什麼時候認識的?」坐在永身旁的博果爾詫異地笑問。

由于孟君天個頭嬌小,戴頂厚厚的暖帽、穿著棉襖,看起來就很像才十五、六歲的少年,

「他是‘孟氏香燭店’店主的公子,名叫孟君天,我去買‘檀香燭’時候認識的。」永朝他勾了勾手指。「君天,到這邊來坐吧!」

孟君天大大方方地在他們身旁坐下,禮貌地朝博果爾笑笑。

從小孟君天就跟師兄弟一起混到大,跟劉雨揚甚至是從小打到大,男孩子的言行舉止她吸收得很徹底,在她身上根本很難看到女子柔弱、羞澀、扭捏的一面,所以如果她不自己招認是個女子的事實,外人根本很難發現真相。

「你是出來送貨的嗎?」

永看見孟君天剛才用推車幫孕婦載米袋,便問道。

「你忘了,今天是要送貨給你的,我剛剛才從王府出來。」

孟君天看見他實在太開心了,臉上流露出興奮燦亮的笑容。

「已經半個月了嗎?日子過得真快。」永挑眉一笑,伸手拿起一碟點心放到她面前。「來,吃吧,這碟點心味道不錯。」

「多謝••••••」她感動地捧著那碟點心,忽然轉過臉看他。「我是不是應該喊你四爺?」

永怔了怔,隨即輕笑起來。

「那倒不用,你喜歡喊我的名字就喊,我並不介意。」

永托住下巴,斜斜地偏著頭看孟君天,

「你這小兄弟倒挺有趣,一點都不怕永啊!」博果爾哈哈笑道。

「他不可怕,他人很好。」孟君天認真強調。「上回我在王府冷得半死,他還命人煮熱湯面給我吃,非常溫柔體貼。」讓她感動到忘不了他。

「嗯,他是好人,這是大實話沒錯,可以名列史上最親民的皇子了。」博果爾笑呵呵道。

「永,皇帝老爺真的是你爹呀?」孟君天睜大眼楮問。

永朗聲笑起來。「是,皇上是我爹,不過我從小就被過繼到履親王府了。過繼的意思你明白吧?」

「明白,就是把自己的兒子送給沒有生兒子的親戚當子嗣的意思。」這個基本常識她還是有的。

「沒錯,所以皇子不是什麼了不起的身份。當父親把你送出去時,就等于切斷原來的關系了。皇四子只是過去的一個稱呼罷了,用不著老是提起,沒有什麼意義。」永淡然地說道。

孟君天看見他眼底淡淡的憂悒,仿佛能明白他的心情。

「幫履親王府傳宗接代就是意義了!了可惜皇上選了一個最清心寡欲的兒子送人,害人家老王爺苦等不到曾孫兒的出世。」博果爾笑道︰「永,你要是像你的兄弟那樣一點,老王爺的曾孫兒早就滿地成群地亂爬了!」

「我不是清心寡欲,我是——」

「潔癖!」博果爾搶白鬧他。

「也不是潔癖。」永斜睨他一眼,淡笑。「能為我生孩子的女人很多,但我要找的是情投意合的妻子。」

情投意合?孟君天怔怔望著永。

「怎麼樣才算情投意合?」她忘情地問出口。

「就是能與我心意相通。」永垂眸笑道。

博果爾「嗟」了一聲。「少來了!哪個男人不好美色?一個長相奇丑的女子,你會願意與她心意相通?幾個月前,你不是只看了一個女子一眼,連話都沒有跟她說過一句,就被她驚為天人的美貌給迷倒了?」

孟君天愕然。有女子迷倒了他?她的心頭忽然一陣酸澀迷茫。

「不,」用永搖搖頭,笑意更深。「我雖然沒有跟她說話,但她捧著我寫的詩讀,這已經是一種心靈上的相通了。」

驚為天人的美貌?

還讀他所寫的詩?

孟君天覺得這兩句話好刺耳,她既沒有美貌,也不會讀詩。

這是她初次真切地意識到,自己與他所要求的「情投意合」差距有多遙遠。

「可惜這個女子與你無緣,人家早就跟別人情投意合去了!」博果爾一臉同情地笑嘆。

「什麼意思?」孟君天的耳朵豎了起來。

「她已經是別人的妻子。」

永眼神微黯,臉上還是那抹淡然的笑。

「真的嗎?」她的心口立刻炸開了一朵燦爛的煙花。

「你高興個什麼勁兒?」博果爾眯眼看他。

「沒有啊!我哪有高興?我是覺得太可惜了,真是太可惜了!」

孟君天連忙抿緊了嘴,為了掩飾欣喜的笑,還急著伸手拿起碟子里的餅吃起來。

永意味深長地看著孟君天,如果讓他知道那個女子就是他的母親,他不知道會有何反應?人與人之間的緣分還真是奇妙。

「這個餅好好吃!」孟君天眨眨眼。

外表看起來硬邦邦的餅,沒想到口感香松細致,一如口就化在她的舌尖上。

「這餅叫‘到口酥’。你沒吃過嗎?」

永的嘴角微微上揚,看她臉上愛極了的表情,覺得無比可愛。

「沒吃過,真的很好吃!」孟君天細細品嘗著細致香甜的口感。

「還有一種吃法也不錯。」

永拿起一塊「到口酥」放進茶碗中,慢慢將香馥馥的熱茶倒進碗里,當茶水剛蓋過餅面時就立即扣上碗蓋。

悶了一會兒,再拿起碗蓋時,碗中的餅已經完全化在茶中,而且味道變得更香、更濃了。

「這是永發現的吃法,‘君山茶’加上‘到口酥’,和著一起吃別有一番風味。」博果爾也大力推薦。

永帶著淺淺的笑意,用湯匙在茶碗中輕輕攪拌了幾下。

孟君天好奇地接過茶碗,用湯匙舀了一口吃,糊糊稠稠的口感吃起來很像香甜的女乃酪,還帶著一股清茶的特殊香氣。

「這真的••••••很好吃呢!」

她好驚訝,沒想到「到口酥」拌上「君山茶」的味道竟然更加香濃可口,她才嘗一口就喜歡得不得了,不禁為他別出心裁的調制心動不已。

永托著下巴看他,俊眸中飽含笑意。

他的注視攪亂了孟君天的心緒,她一口一口地吃著,溫熱香濃的感覺從她的心口滑向她的胃,溫暖得令她心悸。

糟糕,她好像又更喜歡永了!該怎麼辦?她愈來愈喜歡她了••••••

「上次你送貨到王府時,我是不是說了什麼話讓你不開心?」永緩緩倒了杯熱茶,將茶碗遞至她面前。「來,潤潤喉吧。」

孟君天啜了口熱茶,想起上回她生氣的原因。

她原來是氣他把她做的「菊花燭」放在茅廁使用,但是她已經早就不氣了。

現在她所做的蠟燭,只要用的人是他,不管他放到哪里使用,她都會覺得很開心。

「那個已經不重要了。」她一對骨碌碌的大眼瞅著他直笑。「對了,這回我送的貨里面有我特別為你做的一款心蠟燭,你要是喜歡,我就把‘菊花燭’換掉,以後都做新的給你。」

「為什麼要換掉‘菊花燭’?」永有些詫異。「我覺得‘菊花燭’很好用啊!」

「可是••••••」

她皺眉,欲言又止。

「我懂了。」他恍然明白了。「你不希望我放在茅廁里用,是嗎?」

「用‘菊花燭’放在茅廁里燻掉臭氣,這點子真好!是誰想出來的?」博果爾拍掌笑道。

孟君天尷尬困窘地紅了臉、

「[菊花燭]是你做的嗎?」

永滿月復疑惑。他依稀記得那日在[孟氏香燭]鋪中,[菊花燭]是少年們口中喚做[師姐]的人做的。

「不是!當然不是我做的!這次的果香燭才是我做的,我包你喜歡!」

被嫌棄到使用在茅廁的[菊花燭]她抵死不認是自己的大作。

「包我喜歡?」永忍不住笑起來。「你如此有自信,好,我今天回去就會拿來用用看。」

「你一定會很滿意的!」她自信滿滿地笑說。

「我倒是對[菊花燭]很有興趣,改日到貴店采買一些回去燻茅廁的臭氣!」博果爾插口道。

「[菊花燭]以後都不賣了!」她很失敗地瞪了博果爾一眼。

「是嗎?那真是太可惜了!」博果爾一臉扼腕沒搶到好東西的表情。

永搖頭失笑。

「我們[孟氏香燭]出產的蠟燭都是高貴典雅的,顧客買去都是用在廳堂,書房或是香閨,怎麼能用在茅廁,壞我們[孟氏香燭]的名聲?」孟君天正經八百地說道。

「是人都要拉屎,難道你們[孟氏香燭]賣蠟燭給顧客時,還規定客人不能把蠟燭用在茅廁嗎?」博果爾不以為然地搖頭。

「現在在吃東西,你干麼把拉屎講得那麼大聲!」孟君天尷尬得斜眼瞪他。

永再也忍不住,仰頭大笑起來。他發現孟君天真的很有意思。

看永笑得不能自抑,博果爾有些怔住,他已經很久沒看永這樣大笑過了。

「我得回去了,出來太久,我怕我爹娘會擔心。」

又閑聊了幾句後,孟君天起身告辭。

「小兄弟,跟你聊天挺有趣的,下回再找你出來吃飯。」博果爾邀約。

「好啊!」孟君天欣悅地點點頭。

能再跟永這樣一起吃東西.一起閑聊,當然現再好不過了.「那我回去了。」永微笑地與她道別。

孟君天腳步輕快地下樓,剛走出茶館大門,就看永隨她身後追了上來,手臂上挽了件斗篷。

「你穿得太少了一點,這件斗篷給你披上。」

永把斗篷輕輕幫她披上,溫柔地替她系好領結。

孟君天失神地凝望著他的臉,他似有若無地觸踫到她頸項的手指,幾乎把她的思緒攪化。

在她黑湛湛的眼眸凝視下,永的心口忽然一陣鼓臊跳動。

他用力眨了一下眼楮,猛地深吸口氣。

不妙,他把孟君天當馬他的娘了!

「斗篷改日再還給我就行了,後會有期。」

永驀然後退一步,笑了笑,轉身上樓。

孟君天失魂落魄地攏緊了身上的斗篷,感覺像與他親暱地相擁著。

她的心尖一陣甜滋滋的,仿佛成了那塊化在「君山茶」里的「笑品酥」……

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