野蠻王爺 第八章 作者 ︰ 容蓉

夜風吹來,樹葉百草輕輕搖曳,帶來些許涼意,當長孫婕跟著夏明儔過滿山寂靜回到城里時,已是夜半時分。

燭光燃起,鴻翔客棧的天字號客房頓時亮了起來。長孫婕將手中的木匣擺上桌案,而後坐下,良久不語。此時的她神情木然,仿佛三魂七魄早已游離。

夏明儔拉了把椅子坐到長孫婕身邊。他不清楚那個白衣女子到底和婕兒講了些什麼,也看不出這只黑木匣子有何古怪。不過,他並沒有打擾她,只是陪她坐著,腦子里則整理之前從村民口中探听來的消息。

所有的疑問,都集中在一個叫襲怒江的男人身上。照理說,托使兒帶那只墜子給洪娟的人應該是他才對,可他怎麼會和婕兒扯上關系?那名裘怒江出生在落西村,四歲時父母病死,被一個遠房親戚帶走……十二年前,他突然回到了落西村,並帶來這位洪姑娘。之後的每年春天,他都會出門兩、三個月,他去了哪里、做了什麼事,沒人知道,只知道五年前他出門後便再也沒有回來,洪姑娘還因此哭瞎了眼。

唉,痴情女子一個!

無奈的事實固然讓人唏噓,但婕兒有必要這麼一直失魂落魄嗎?難道是因為她們長得太相像的緣故?

不知過了多久,一只飛蛾撲進火里,發出劈啪的聲響,長孫婕有些茫然地抬起頭來。

夏明儔充滿憐愛地揉了揉她的秀發,正想叫她早點休息,沒想到長孫婕蠕了蠕唇瓣,忽然手一動打開木匣,屋于里頓時光華一片。

即使從小見慣奇珍異寶的夏明儔,在看見那顆火紅寶石的瞬間,也不禁為之動容,而當他發現在燭火的映照下,寶石中央竟浮起一束火焰般的藍色圖案時,臉色頓時大變。

「冷焰寶石!」他月兌口而出。

「你看過這顆寶石?」長孫婕詫異地望著他。「你相信嗎?洪姑娘竟把它送給我。」雖然和這個坐在自己身邊的十二王爺一直不對盤,但此刻的她,卻發現自己只想跟他分享這個秘密。

「這顆寶石是洪姑娘……她送你的?」一時間,夏明儔驚愕萬分。因為就他所知,冷焰寶石一直收藏在大內,直到四十幾年前,當時的九王爺起兵造反後,寶石從此下落不明。

這是皇室的秘密,知道的人沒幾個,他卻是其中之一。

而洪姑娘竟擁有這顆寶石,並把它轉送給婕兒。如果真是這樣的話,那洪姑娘的身世就相當令人懷疑,而婕兒……夏明儔的臉色不禁又是一變。

「是啊,你相信嗎?」絲毫沒有察覺夏明儔臉上的表情,她呢喃著問,腦子里滿是洪娟的身影。

她想起洪娟臉上的笑是那麼恬談,舉手投足間的風姿是如此優美,而當自己沖動地邀請她回北胡、並願意照顧她一切生活起居時,竟被她微笑著拒絕了。

「這里是他出生的地方,有他的味道……」記得當時她輕輕地說,轉向窗口的臉龐帶著深深的眷戀。「我住在這里很開心,大家都對我很好,總會幫我把花拿到城里賣個好價錢。」

恍惚中,夏明儔低沉的嗓音清楚傳來。「婕兒,這到底是怎麼回事?」此時此刻,他不得不問。

望著夏明儔關切的面容,長孫婕心生感激,但要跟他說些什麼呢?到現在,她自己也不太清楚。

可是,他大老遠陪她來,應該有權知道是為什麼吧?低頭沉思片刻,長孫婕便東一點西一點,從頭說起。

沒想到夏明儔越听,臉色越沉,當他听到裘怒江是五年前劫持她的強盜之一、並喊她小公主時,他眉頭陡然一挑,伸手蓋上盒子。他已然猜到婕兒的真正身分。

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她——長孫婕,居然是昌平九王爺的孫女!

如果真是這樣的話,這件事就必須就此打住。不是他想得太多,而是有些事他不能不想。

萬一這事傳了出去,即使王兄不是那種趕盡殺絕的人,而他也大可憑借王弟的身分保住婕兒的性命,但是……九王爺以前的仇家呢?那些窺凱冷焰寶石的人呢?

他不敢想像事情的後果,更不敢想像婕兒今後將會遭遇到什麼危險。

婕兒是他的,無論如何,他都不能冒這個險!

如今最好的辦法就是將這件事隱瞞下來,讓當年所發生的一切,成為永遠的過去!

「婕兒,匹夫無罪,懷璧壁其罪這個道理你懂吧?」他問,臉上難得正經。

長孫婕一愣,點了點頭。

「所以……」他將那只黑木匣子推到長孫婕面前,並握住她的手。「藏好這顆寶石,不要讓別人知道你擁有它。還有……關于洪娟和襲怒江這兩個人,你最好忘掉他們,就當什麼事都沒發生過。」

忘掉他們,就當什麼都沒有發生過?

「為什麼?」長孫婕詫異地問,水汪汪的眼中滿是不解。

「你別管為什麼。」夏明儔握住她的手,無意間加重了力道。

「回去後你什麼都不要說,包括對你爹娘和姐姐。」

「包括對我爹娘和姐姐?」

長孫婕不由得瞪圓了眼,更加詫異了,她正想回去問問爹娘,問家里是不是有這兩個親戚呢。

想到親戚,她的心忽然抽緊了一下。

她這才發現,她家從沒有什麼親戚,別說舅舅、阿姨、伯伯、嬸嬸之類的人,就連爺爺、女乃女乃、外公、外婆也沒有,仿佛爹爹和娘親是從石頭縫里蹦出來的。

「照我說的做。」緊緊盯住長孫婕的臉,夏明儔的語氣不再閑適沉穩,而是帶著莫明的強硬。「只要你乖乖听話,我就把你是我女人的流言清得一干二淨。」

咦,這倒滿劃得來的嘛。

也不再追問為什麼了,長孫婕趕緊點頭答應,想了想又噘起嘴,討價還價的添上一句。「你上次送我的弓被我姐姐拿走了,你還要答應再送我一張弓才行。」

「你要多少張弓都行。」

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長燭徹夜未熄,當天邊第一縷金光劃破晨霧,東方初白之際,夏明儔便帶著她啟程返回北胡。

雖然長孫婕還想到別處走走看看,但夏明儔執意不許。此時的他,腦中只有一個念頭,那就是——早日回到北胡,早日讓婕兒離開中原,早日讓她忘掉在這兒听到、看到的一切。

他也並未食言,回到貢郡後,不但送來幾張漂亮的大弓,還找人專門為她訂制一把精巧無比的女子用弓。

流言自然也被封殺,但出乎長孫婕意料的是,當那些流言完全消失後,她非但沒有想像中喜悅,反而像失落了什麼似的,心里空空的。

怪了,她這是怎麼了,這不是她一心巴望的嗎?

尤其當她听說,夏明儔又開始一家家喝花涵時,長孫婕更是遏止不住滿肚翻騰的酸意。

她向來樂觀,更不會去自尋煩惱,可是……她又清清楚楚知道,這些天的不快樂,全部因為一個男人——十二王爺夏明儔。

如果上次沒有同他一起去中原,她可能還會象從前一樣巴不得離他遠遠的。但他們不但一起去了,還發生一些不尋常的事,這讓她對他產生一股異樣感覺。這種感覺很奇怪,像江南的春雨,迷蒙又纏綿,躲也躲不開,時時困擾著她。

「小婕,听說十二王爺昨天在李大富家喝酒的時候,直夸李家那個妖女漂亮,我扮的姐己沒她漂亮嗎?真是氣死人了!」廂房里,姐姐長孫倩郁悶的話語清晰傳來,讓長孫婕眉心一陣緊鎖。

大爛人,大爛人,大爛人!虧他還說喜歡她,哼!

等下次見到他,一定不給他好臉色看!

下次?她有多久沒見到夏明儔了?

大概快一個月了吧!

事實上,自從傳出夏明儔又去喝酒的消息後,長孫捷便賭氣的再也不去軍營,而那個爛王爺,居然也沒來看她。

真是沒心沒肝!

不看就不看,誰希罕!

只是……嗚,心里悶得慌,真想狠狠咬他一口。

長孫婕在胡思亂想之際,長孫倩軟軟的聲音又在耳旁輕輕響起。「小婕,你被漢人好細劫走的那段日子,郡里到處傳說你是十二王爺的女人,不過這些天,這傳言居然又沒了,到底是真是假啊?」

長孫婕心中一慌,連忙大聲否認。

「沒有的事!姐,你別听人亂嚼舌根!」

長孫倩側著腦袋看了長孫婕一會兒。「我想也是。」她鄭重其事地點頭,想了想,又狐疑地問道︰「不過他單槍匹馬、不顧自個兒安危跑到漢人的地盤去救你,還真讓人不得不起疑心啊。」

長孫婕差點被噎著,否認的聲音更大了。「你又不是不知道,他這種人最喜歡出風頭了,不單槍匹馬去漢人地盤上救我,怎麼顯得出他十二王爺的英明神武?」

「有道理耶。」長孫倩想了想,深表贊同地點頭,忽而眸光閃亮,一把抓住長孫婕的手。「小婕,我好羨慕你喔,要是被漢人奸細劫走的那個人是我就好了,我一定把握機會,追尋今生的最愛,和十二王爺在遙遠的異國,展開一段唯美的愛情故事,但發生在你身上……」她不禁長長嘆了口氣。「唉,對牛彈琴,可惜了。」

她是頭……牛?長孫婕不樂意了,嬌俏的小臉立刻黑了半邊。

意識到自己說錯話,長孫倩趕緊捂住嘴。

「好嘛,好嘛,我也是頭牛,是頭母牛好了,哞一哞一小婕,你看像不像啊?」她邊說,邊扯出怪臉學牛叫。

看著姐姐夸張的樣子,長孫婕不由得笑了起來。

「小婕!」見她笑得開心,長孫倩忽然出現一副欲言又止的模樣,伏上她的肩頭。

「嗯?」長孫婕側過臉。

「小婕,你上次送我的弓太大了,我拉不開……你是不是可以再送我一張?」

眼珠子在牆上滴溜溜轉了一圈,長孫倩可憐兮兮地絞著手指。

長孫捷一楞,愕然張大嘴。

「我就知道小婕最好了。」只見長孫倩在她臉上猛親一口,而後直奔那張她垂涎已久的女子用弓,飛快地從牆上拿下來背在身上,也不待長孫婕有什麼反應,一溜煙就跑了出去。

這哪里是送,簡直就是搶嘛!

「姐,姐……」等長孫婕奔到門口,早就不見姐姐的身影。

那張弓,可是十二王爺專門為她訂做的耶!

嗚……好心疼!

帶著自己也說不清的煩躁心情,長孫婕鼓著臉在花園里游游蕩蕩,直到天色大黑,肚子餓得咕咕叫了,這才垂頭喪氣往回走,沒想到還隔著老遠,就發現自己的廂房里漆黑一片。

咦,小汾上哪去了?

她心中奇怪,推開門正想去點蠟燭,眼前驀地閃過一道寒光,在還來不及弄明白發生什麼事之前,冰冷的劍鋒已然架上她的脖子。

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「小公主,麻煩你把冷焰寶石交出來。」黑暗中,一個涼颼颼的聲音在她耳邊響起。

小公主?冷焰寶石?

長孫婕倒抽一口氣,這句話比那把架在她脖子上的寶劍更令她吃驚。

誰會叫她小公主?誰又知道她有冷焰寶石?難道是裘怒江灼鬼魂不成?可是鬼魂需要用劍嗎?還有,她已經去看過洪娟,也把白玉墜子還給她了呀!

見她不出聲,那人動了動寶劍,出口的嗓音帶著令人下寒而栗的冷意。「听見沒有?」

真的和記憶中的裘怒江,聲音有幾分像!

長孫婕不禁駭然,偷偷側眸望去。月光透過窗欞照進屋于,但那人的臉隱在黑暗中,看不真切,只有一雙發光的眼楮,閃著如野獸般的嗜血光芒,惡狠狠的盯著她看。

寒意刺骨,她的手足在瞬間冰涼。

「好、好,我听見了……」她抖著嗓子答應,整個人差點僵成一決化石,此時的她,早把學過的那點三腳貓功夫,都拋到九霄雲外去了。

「快點!」脖子上的寶劍移到她的背後,那人推了她一下。

強壓下心頭的恐懼,她向前跨出兩步,腳下卻絆到一個軟綿綿的東西,她低頭一看,似乎有個人橫臥于地,難道是小汾?長孫婕

不禁驚叫起來。

「閉嘴!」那人驚惶地朝門外一望,一把拉住她的手臂,不耐煩地開口。「老子只是把她弄昏了而已,你再叫,老子就要了她的命。」

一听到小汾沒死,長孫婕松了口氣,也不用那人再說,便趕緊打開衣櫥,從里面模出她偷偷藏著的那只黑木匣子。

心中雖然有些不舍,但……花錢消災也是好事,更何況這本來就不是她應該擁有的東西。懷著這樣的心態,長孫婕深吸一口氣,小心翼翼將盒子遞到那人面前。

「喏,就是這個。」她顫抖的說著。

「打開!」那人壓低嗓音,目光中透出急切。

長孫婕不敢有半點違逆,連忙照做,屋于里頓時升起一道耀眼光華。

隨著極度震驚的抽氣聲,來人一伸手,將匣子牢牢抓在手里。

「小公主,這寶石怎麼用?」

啥?長孫婕頓時一愣,寶石除了賣錢還能怎麼用?

見她不答,那人冷哼一聲,將匣子放入懷中,突然起了個心眼……只見他出手如電,猛地朝長孫婕後頸劈去。

長孫婕哼都來不及哼,就倒在地上。

「到了那兒,你遲早都會說的……」來人咧嘴一笑,抱起昏迷不醒的她,閃身溜出了門外。

長夜將盡,穿過山林的曠野之風讓長孫婕悠悠轉醒。她晃了晃腦袋,發現自己身處郊外。不遠處,一個身材魁梧的青衣漢子懷抱寶劍,正低著頭靠在樹下假寐,在他身邊,一簇篝火將熄將滅。

她居然又被綁架了!

瞪著那堆火看了老半天,長孫婕這才勉強認清這個事實,心底發出一聲比死還難過的哀嘆聲。

真是流年不利!

「你醒了。」靠在樹下的人不知什麼時候睜開了眼楮,瞪著她瞧。

「你、你……」長孫婕不由得也瞪大眼楮,不過沒等她說完,那人已經冷著臉走到她身邊,刷的一下抽出寶劍。

啊!他要干什麼?

長孫婕一口氣提到喉嚨,驚恐地望著他。

那人獰笑一聲,而後手起劍落,原本綁在長孫婕手上的繩子頓時散落。

「怕了吧?」對她的反應似乎很滿意,那人瀟灑地甩了個油紙包給她。「快吃東西,吃完了我們趕路。」

趕路?望著眼前這個四十多歲的大漢,長孫婕有些模不著頭緒。

「我們去……哪?」她小心翼翼擠出一個笑臉,生怕一下留神把這人惹毛了,自己就得留在這兒做孤魂野鬼。

「少羅嗦,快吃!」那人打鼻孔里哼了一聲,一彈手中寶劍。

長孫婕面色窒了窒,趕緊閉上嘴巴。

現在狀況不明,她應該算是人質,還是听話點比較好。

心里這麼想著,長孫婕打開油紙包,拿起里面的一塊鹵肉,一邊吃一邊偷偷打量那人。她注意到,那人右臉上有一道歪歪扭扭的疤,從眉角一直延伸到耳根。

好奇怪的疤痕,她好像在哪兒見過!

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對上那人不快的眼神,長孫婕趕緊將視線挪開,可下一刻,五年前的那一幕從腦海里跳出,她猛地又將視線拉回。

天啊,是他!

「你是將軍!」長孫婕月兌口而出。

她想起來了,這人就是五年前綁架她和姐姐的強盜頭目,就是他臉上的這道疤痕,讓姐姐嚇得一睜眼就昏了過去,她清楚記得,裘怒江叫這個男人「將軍」。

那人頗為意外的咦了一聲,還劍入鞘,神氣地挺了挺胸脯。

「小公主,看不出來你記性滿好的。」

怎麼又叫她小公主?

長孫婕有些不太明白地抬起頭。「那個……請問你是不是弄錯了,我爹是貢郡大守長孫暢,我不是什麼公主。」

那人滿臉怪異地望著她。「你是真不知道,還是假不知道?你和二公主都見過面了,她沒告訴你嗎?」

二公主?長孫婕愣了愣。

「你說的是……洪娟?」瞪大眼楮望著面前這張黑黝黝的臉,長孫婕一顆心倏地揪緊。

「當然就是她了。要不然我怎麼知道你是小公主,又怎麼知道冷焰寶石在你手上。」

長孫婕沉默半晌,忽然問︰「請問……我是哪國的公主?」

「哪國?」那人愕然張大嘴,像看怪物似的斜斜瞅著她。「還會是哪國,當然是我們北胡國。」

北胡?她怎麼可能是北胡的公主,長孫婕的腦袋有些轉不過來。

「不過……」那人撓了撓頭。「你爺爺是,呢……也就是昌平的九王爺。」

昌平?那個多年前領兵造反的九王爺……竟是她爺爺?

一時間,纏繞在長孫婕心頭的疑團豁然解開。想起那日洪娟奇怪的話語、奇怪的表情,她的鼻頭泛起一陣酸。

洪娟的的確確是她的親姐姐啊!

只是姐姐她……長孫婕抬起水光氤氳的眼眸。「她……還好吧?」

「誰?」那人一呆,不知所以然。

「我姐姐——洪娟。」

「她?」那人面色一驚,忽而嘆了口氣。「她死了。」

長孫婕大吃一驚,情不自禁尖叫起來。「你、你竟然殺死她了!」

「你瞎說些什麼!」那人火氣上沖。「你以為我是什麼人,我是你爺爺殿前威風八面彪騎大將軍——牛奔星!我怎麼會殺她。」

「那……她是怎麼死的?」

牛奔星沒好氣地掃她一眼。「病死的。」

「你胡說!」長孫婕歇斯底里的聲音陡然炸開。「兩個月前我見她時,明明還好好的,怎麼一眨眼的時間就病死了?」

「我怎麼知道。」牛奔星不耐地哼聲。「反正我見到她的時候,她已經病得快不行了……」

不但躺在床上自言自語說個沒完,還哭得淒淒慘慘、悲悲切切,搞得他也賠了不少眼淚進去,到最後還是他幫她料理後事。

牛奔星的聲音像根根芒刺扎在她的心上,長孫婕悵然若失,胸臆間升起一股難以言響的苫楚。

某名的,她腦中又閃過姐姐曾經對她說過的話︰那時我家大亂,我爹妻妾眾多,誰都顧不上誰,但我娘卻執意要陪我爹同生共死……

娘親陪著爹爹同生共死,姐姐也跟娘親一樣陪著心上人同去了。那她呢?為了心愛的人,她也會同娘親和姐姐一樣嗎?

山風吹過,長孫婕單薄的衣裙在秋風中沙沙作響,她卻像失了魂般,定定的望著前方,眼前浮現出夏明儔碩長的身影。

從小到大,她接觸過的男子並不算少,但讓她印象最深的卻是他。雖然從前對他討厭得很,但自從上次兩人一同行走中原後,她對他的印象已經慢慢轉變、並時常想著他。

這同娘親對爹爹,姐姐對裘怒江的感情一樣嗎?

不,不一樣的。娘親對爹爹、姐姐對裘怒江的感情,一定此她對夏明儔強烈深沉得多。換句話說,爹爹對娘親怎樣她不清楚,裘怒江對姐姐一往情深卻是不容置疑的,哪像那個大爛人對她,這麼多天都不聞不問……

思及此,長孫婕的眼眶不禁一紅。

他現在想必還不知道她失蹤了吧?

如果知道,他會怎麼做呢?

是同上次一樣來救她,還是……想到傷心處,長孫婕忍不住自憐自艾掉下幾滴眼淚。

「我的小公主啊,求求你不要哭了,你再哭下去,我也要哭出來了……」牛奔星捶著胸口狂叫。

此時此刻,他有點後悔帶了這麼大一個包袱上路,拖累自己不說,還擺著一張苦瓜似的臉,搞得他都快精神錯亂了。

現在想想,小公主懵懵懂懂的連自己的姐姐是誰都搞不清,八成真的不知道冷焰寶石該怎麼用。不過,憑他牛奔星的聰明才智,會參不透寶石的奧妙?

想甩掉小公主,但看看四周一片荒郊野嶺,萬一小公主迷了路、或被野獸當點心給吃掉,他牛奔星會良心不安的。

想他牛奔星就是格調不同,連綁架個人,都綁架得這麼有血有肉有良心!

心中叨念著自己的種種優點,牛奔星勉強擠出一張發僵的笑臉,拿起一只鹵雞腿,遞到長孫婕面前。

「小公主,來,吃東西,吃東西……」

心中可嘔極了,好不容易歷盡千辛萬苦才熬到今天,眼看著大功就要告成,沒想到現在卻淪落到要哄女人吃飯的地步。回想起自己這些年的淒慘遭遇,牛奔星長嘆一聲,唉,真是虎落平陽遭犬欺!

長孫婕抿抿唇,接過雞腿啃了幾口。「牛大叔……」她欲言又止。

「嗯?」牛奔星側眸。

「那……我爹……長孫暢是什麼人?」

「他?」牛奔星哼了一聲,不屑地撇撇嘴角。「他算什麼東西!想當年,他不過是我手下一名小小的……」

不過,長孫暢好像也不算是他的手下,牛奔星葛地頓住,想了想,又狠狠啐上一口。「這種人居然也能當上太守,真是小人當道,北胡沒救了,哼!」

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