淑女的諾言 第五章 作者 ︰ 柔桑

「夫人,您好。」坐在日光室里做著女紅的美琪驚訝地看著來人,「奧達爵士,您不是回斯坦堡了嗎?」

奧達就是那天帶兵去支援威爾的人,不過據他所說,當他趕到的時候敵人也已經被威爾殺得差不多了,事後他們調查到主謀者是威夫塔伯爵,他的一處城堡被威爾奪去,因此一直耿耿于懷。

「威爾在英格蘭已經有五處城堡,他在蘇格蘭、威爾士、諾曼底甚至西班牙都有自己的土地。其中兩處還有著豐富的鐵礦資源。」奧達爵士曾經這樣告訴她。

美琪知道自己的丈夫很富有,卻沒有想到他會擁有這樣多的土地和財富,奧達爵士則是威爾惟一的朋友——他在英格蘭幾乎沒有朋友。奧達爵士是位男爵,他的封地很小,就在洛克夏特的邊上,但是當威爾決定奪回洛克夏特時,奧達曾經無私地幫助過他。

「你為什麼要幫助他呢?」美琪曾經詢問過這位精明而不失親切男爵。

「他有力量,美琪。我看的出來你丈夫並不是普通人,如果我能有他這位朋友是件很榮幸的事。我並不甘于只是名小小的男爵,隨時等待著別人來宰割。」他的實話讓她更加欣賞他。

威爾交到了一位好朋友,因此美琪對他特別和顏悅色。此刻,看到他的到來,她也非常高興。

「您不歡迎我嗎?」奧達向她鞠躬,笑容和藹。

「當然不會。」離那場戰斗已經過去了一個月。她的傷勢和威爾的傷勢都已經痊愈。

「您的丈夫呢?」奧達的表情看起來似乎是有事找威爾商量。

「他去巡視土地了,現在正是播種的季節。」洛克夏特的土壤肥沃,氣候適宜,畜牧和農作物則是它的主要收入來源。

「洛克夏特的確非常富饒而美麗。」他看向美琪手里的女紅,「自從它有了一位女主人以後,就更加讓人留戀了。」

「我把您的話當成恭維。」美琪放下手里的東西,「這里隨時都歡迎您的光臨。」

「很榮幸。」奧達爵士微微一笑,「我真想留在這里多陪您說會兒話,可是我不得不去找您的丈夫。」

美琪點點頭,看著他離去。她已經是這里的女主人了。望著窗外和煦的陽光,她不由自主地露出笑容。這一個月是她這十一年來過的最快樂的一個月

她幾乎是自由自在,無拘無束地生活著,每天都很充實。她喜歡這個生氣勃勃的地方,每天早上可以看見威爾帶著他的士兵在操場上訓練,听著他們的搏殺聲和叫喊聲。城堡各處也總是人聲鼎沸,每個人都有自己要干的活,孩子們會帶著笑聲跑過廣場,到處都是一派興旺景象。

她在杰森教士的幫助下在城堡的東面蓋了一處暖房,她早就想擁有這樣一座房子,可以種植她喜愛的花卉植物。她還在教士的指點下對于草藥有了更進一步的認識。

她在給芮玫的信里寫到,她熱愛現在的生活,也深深愛上了洛克夏特這片土地——還有它的主人。是的,她愛威爾,雖然這有些不可思議,但是她就是愛上了自己的丈夫。愛上了他的勇敢堅定,愛上了他嘴角那壞壞的笑容,愛上了他的反復無常和琢磨不定。

她從來不會對自己撒謊,所以當她察覺的時候,她就坦然地接受,不過也因此有些沮喪。這一個月來。他們各自睡在自己的房間里,他對她總是溫和有禮,而且看得出來,他正漸漸地對她敞開心扉,也不再像最初那樣對她懷著戒備之心。

但是他們的蔻系就止步于此,像兩個朋友,而不像夫妻。當然,貴族的婚姻中多得是這樣的夫妻,可是她開始向往著像芮玫和洛伊那樣的關系,他們彼此深深熱愛著對方,無論何時心都在一起。她可以從芮玫的眼里看見幸福,而這樣的幸福——是她可以觸模到的嗎?

如果她也擁有芮玫那樣的美麗,她會不會更加自信呢?終于明白,為什麼自從知道要嫁給他後,她就開始變得惶恐不安,變得在意自己的容貌。原來,在那個樹林里,當她意識到他就是魔鬼伯爵時,她的心就已經淪陷。

愛上一個人是件容易也是艱難的事,得到對方的回報就是幸福,而如果她永遠也得不到呢?威爾打算永遠不走進她的房間嗎?她因為自己有這樣的想法而感到可恥,可是如果她永遠不能成為他真正的妻子,愛就無法實現吧?

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這是個明媚的早晨,一大早就有黃鶯在她的窗口處唱歌。美琪欣喜地打開窗戶,呼吸著溫暖的空氣。

房門上傳來敲門聲,一定是米坦來叫她起床。這個女孩很勤快也很和藹,而且並不愚笨。

「進來。」她輕快地說著,鼉米坦,今哭我們去樹林里走走好不好?我想去你說起過的那個山谷。听說它鮮花滿野……」

「如果不是米坦,而是你的丈夫陪你去,你覺得如何?」門口響起了戲謔的聲音,美琪詫異地抬起頭,看見一臉笑意的威爾。

他身穿棕色的騎馬裝,卻沒有帶上盔甲和護腕,也沒有帶任何兵器。但看起來依然威猛而英俊,笑容讓他的棕眸里閃出精亮的光,柔和了他臉上堅硬的輪廓。

美琪欣喜地抬眼看向他,黑眸里閃過羞澀和興奮,「爵爺。」

「怎麼樣?換上你的騎馬裝,陪我一起出去走走?」

「當然。」她愉快的表情無法掩飾,自從他回到洛克夏特後就有忙不完的事物,首先就是堅固防御,雖然他已經帶人去剿毀了敵人在附近的巢穴,而且看起來對方也不敢——或者說沒有能力再來招惹他,可是還有許多人等著向他報仇,或者覬覦著洛克夏特的富饒。

這是他第一次有空陪她出去走走,美琪的心已經在歡快地跳動著了,陽光在她鼻尖的雀斑上跳動,笑容點亮了她的臉,黑眸里閃爍著的璀璨光芒讓她顯得美麗起來。

「你需要多長時間換裝?」他看向她穿著的白色睡衣,驀地發現她的妻子有一副好身材。他眼眸里一閃而過的光芒讓她覺得臉紅,那是什麼意思?總覺得和他平時的注視有些不一樣。但是像她這樣稱不上美麗的女孩是不會吸引他的目光的,她有這樣的自知之明。她嫣然地向他一笑,「很快,我保證。」

「那我在樓下等你。」他含著笑轉身離開,笑容也似乎蘊含著某些深意。

威爾不得不開始欽佩他的妻子,自從她來到洛克夏特以後,沒有顯示出任何的不適應,甚至立刻就投入到這個角色里去。她喜歡這里,也把這里當做她的家。她將城堡內外打理得井井有條,自從她到來以後,城堡里的歡笑聲是以前的許多倍。

她用微笑和聆听來征服所有人的心,她有著豐富的學識,但從不賣弄,她的教養良好,卻從不顯得高傲。她甚至不懼怕真正的他!她看見了那個在戰場上殺敵的他,許多人都說那個時候,他簡直就是魔鬼的化身。

但她不懼怕,她只是擔心他的傷勢,擔心整個洛克夏特的安危。她果然是不同的,凱恩並沒有對他說謊。凱恩——巴爾漠伯爵,在威爾士戰役中曾經救過他的命。那是個勇敢無畏的戰士,而且是騎士精神的典範,他是一個和自己完全不同的男人,但是值得他敬佩。

他在大廳里看見杰森,他正吃完早餐從餐桌邊站起。

「爵爺,您不用餐嗎?」

威爾搖搖頭,「不,我和美琪要去鷹之谷,我們在那里用餐。」

女僕將野餐籃子放在了桌上,威爾看了一眼,滿意地點點頭。

「您應該多抽些時間去陪伴她。」杰森是威爾兒時的朋友,當威爾知道杰森接受了神職以後,就邀請他來洛克夏特,杰森是少數幾個知道他過去的人。

「我也希望這樣。」他有些渴望可以多了解他的新娘,可是現在還不是時候。

「你希望?你應該現在就去了解。」杰森有些愕然地看著他。

「我馬上又要出發了。」威爾只是露出淡淡的笑容,「這一次要去……」

「爵爺。」美琪站在樓梯角下,她身穿一身淺紫色的騎馬裝,紫色襯著她披散的黑發更加黑亮,眼眸更加晶瑩。

自從來到洛克夏特以後,她漸漸綻放出她的美麗,恬靜韻、溫柔豹、智慧的和宜人的。

「叫我威爾。」他不由自主地走近她,因為她嘴角那溫柔的笑容,伸出手握住她的柔荑時,他的聲音也變得很溫柔。

「威爾。」她順從地念出他的名字,一絲紅暈染上雙頰。

杰森教士笑容滿面地離開,認識威爾這麼久,終于看到他比較人性化的一面。這位美琪夫人,可能就是拯救他的天使。

「那是什麼?」當威爾帶著她離開時,她的目光落在了他手里的野餐籃子上。

「我們的早餐。」走出大門後,清新的空氣撲面而來。

美琪看著他在陽光下閃爍的側面,「我們要出去很久嗎?」

「如果願意,中午以後回來也可以,我今天一整天的時間是夫人您的。」

「真的?」她驚喜萬分地望著他,一整天,他要陪在她的身邊?為什麼?他想放松心情嗎?還是他覺得和她在一起也不錯呢?

他看著她的笑容,不由得覺得心情松弛,「我想是真的吧。」嘴邊又露出促狹的笑容。

「洛克夏特美麗的地方很多,你都願意陪我去參觀嗎?」大著膽子,她提出自己的要求。

「榮幸之至。」他們向馬廄走去,小廝們牽著威爾的「巨龍」和另一匹通體雪白的牡馬。

「這是‘銀星’,出自威爾斯最著名的白色馬種,也是優秀的戰馬。我的黑馬則是法國的品種。專為了速度而培育的。比起巨龍來,‘銀星’非常溫順。我想她適合淑女。」威爾的笑容里閃過一絲戲謔的光。

「我的騎術的確不太好。」美琪看著這匹漂亮的馬,忍不住撫摩著它的脖子,「以前在皇宮里根本沒有多少時間練習,我也沒有一匹屬于自己的馬。」

「這匹是你的。」他大方地說著,然後握住她的腰,「來吧,我扶你上馬。」

「我自己可以……」她的臉紅得就像隻果,但是威爾已經把她舉起放在了馬鞍上。

「怎麼樣?」他的手依然停留在她的腰間。

美琪紅透了雙頰,稍稍點了點頭,他手掌的熱量正從腰間傳遍她的全身,讓她覺得火熱而心跳加速。

「握緊韁繩,試著走幾步。」威爾忽然想到她曾經騎著「巨龍」逃月兌了敵手,對于一個不太習慣騎馬的人來說,那的確有些困難,但她卻勇敢地完成了。

美琪立刻就讓「銀星」走了幾步,這匹高貴的牡馬昂首闊步地走著,她則露出異常高興的笑臉。

「來吧,‘巨龍’。」威爾吹了一聲口哨,然後飛快地躍上。

美琪回頭注視,一人一馬是那樣和諧,仿佛他們天生就應該這樣存在。

「‘巨龍’真是一匹出色的戰馬。」想起那一次的驚險記憶,她對「巨龍」露出感激的笑容,「是它救了我的命——不,是你們救了我的命。」如果沒有威爾的命令,她知道一匹戰馬是不會讓其他人騎上自己的馬背的。

「它是個好家伙!」威爾模了模「巨龍」的脖子,「好了,現在我們向鷹之谷進發吧。」

「鷹之谷?」

「就是你說的那個開滿鮮花的山谷,那里時常會有雄鷹盤旋。」

「真的嗎?」她只見過用來狩獵的老鷹,那種是已經被人馴服了的,可是卻從來沒有親眼見到過在山谷中盤旋的老鷹!

「來吧,我們走!」他一拉僵繩,「巨龍」就開始邁步前進,為了配合美琪的步伐,他放慢了腳步,可是「巨龍」卻有些不悅地嘶鳴著。

「它看來有些不高興!」美琪漸漸適應了奔跑的感覺,她迎著風,大膽地放松了韁繩,讓「銀星」跑了起來,「威爾,你就帶著它跑一跑吧,我跟在你的身後就行了。」

「任性的伙計!」威爾咧開嘴微微一笑,「不要讓它如願,它要做的就是服從我的命令。我現在要它慢跑,它就必須慢跑。」

「都是因為我,對不起了,‘巨龍’。」美琪滿懷歉意地看著它,惹來威爾一陣大笑。

「這是第一次有人向你道歉,是不是,‘巨龍’?」他回身看著美琪,眸子里閃過溫暖而愜意的光芒。

美琪接觸到他的目光,嫣然一笑,然後仰起頭,感覺著春風拂面的舒適,「我喜歡這樣的感覺,在原野上無拘無束地奔馳。」

「你是個好騎手。」他看著她用自如的力量控制著馬匹,「只要稍作訓練,你會成為更好的騎手。」

她靦腆地一笑,因為他的贊美,也因為此刻如此讓人心動的時刻。他們一起在原野上奔馳,遠處是起伏的群山,看起來綠意盎然,天空是一望無際的碧藍。

原來,她喜歡這樣自由馳騁的生活,原來,她早就討厭了被束縛的宮殿和禮儀!

鷹之谷比她想象中的還要美麗和充滿活力,鮮花滿山遍野地綻放,山谷的四面都是綠色,穿過樹林後,山谷就在他們眼前。一條小溪貫穿其中,看起來清冽而晃著人的眼。

他們將「巨龍」和「銀星」系在兩棵大樹邊,兩人悠閑地走過草地,來到小溪邊上。

美琪蹲子用雙手捧起清涼的溪水,感受著沁入心脾的舒適。

威爾則在一邊鋪上毯子,將野餐籃子里的食物一樣樣拿出。

他隨意地躺臥在草地上,雙手枕著腦後,抬頭看著碧藍的天空,眼眸里似乎閃過一種悲傷。

回過頭來的美琪,正好看見了那悲傷,雖然它像白雲般無法捉模,一閃即逝,可她依然看到了。

「威爾,你的過去究竟是怎樣的?」她也在野餐籃子邊坐下,將心里最大的疑問說了出來。

他的手依然枕在腦後,目光也依然仰望著天空,「怎樣的過去?美琪,你真的想知道嗎?」

听出了他話里的鄭重,她用力點頭,「是的,我想知道,因為我是你的妻子。」微微咬了咬嘴唇,她的臉上浮現出堅定的光芒,「即使現在還不完全是……可是我想知道,非常非常想知道!」

「三天以後,我會帶著人馬去西班牙。」他忽然扯開話題,可是出口的話卻讓美琪的心驀地沉重,驚訝得說不出話來。威爾終于放下了腦後的手臂,坐了起來。棕褐色的眼眸里那種平靜的光早已消失,被一種熱烈卻更為危險的光芒所代替。

美琪怔怔地回望和他,陰影也飄到了她的臉上。

「我八歲那一年,我父親最好的朋友古斯塔伯爵帶著人馬偷襲了洛克夏特。」凶險和苦澀的光閃進他的眼,讓他的整個表情都變得陰沉起來,「我被一個女僕塞在一個箱子里運出了城去,終于躲過了那次大屠殺。我的姐姐還有哥哥卻沒有那麼好的運氣,還有我的父母……」他忽然沉默起來,眼里閃出痛恨的光。

美琪太熟悉這種光芒了,因為這種仇恨也在她的心里生著根。她也能理解這種痛苦,不知不覺中,她向他伸出了手。

威爾反手握住了她微微顫抖的手,繼續用鎮定的聲音說︰「你知道嗎?那天晚上,是父親下令為他打開的城門,他以為他的好友遇到了危險……結果卻是他們全被殺了,父親、母親,我的兩個兄弟,還有惟一的姐姐。馬古斯塔也沒有放過其他人,他殺光了城堡里所有的僕人,所有的!」他眼里進射中精光,在那一刻,美琪看見了閃電和火焰。

她握緊了他的手。

「後來,他奪去了父親所有的土地,並且到處派人追殺我。那個時候,父親所有的家臣和朋友都不敢收留我,我只能到處流浪,直到遇到了一隊雇佣兵。」他眼里的表情一變,驀然的冷漠讓美琪心驚,「他們收留了我,並且教會了我許多東西。在這個世界上,力量是最重要的,當你擁有力量時,你就可以征服一切。為了得到我所需要的力量,我開始了艱苦的訓練。不論多麼艱險的地方我都去過,不論怎樣困難的任務我也都完成過。我跟著他們四處流浪,只要哪里有戰爭,哪里就會有我們的存在。我們不問是非對錯,只要雇主出得起金幣,我們就為他而戰。」

他倏地轉頭看著美琪,目光炯炯,「這就是我的生活,美琪,我是一名雇佣軍人,我所參與的戰爭從來不是為了正義和效忠,而是為了金錢和獲得力量。我用我的雙手贏得同伴的尊敬,然後帶著他們一起回去找我的仇人復仇。他曾經加諸在我親人身上的痛苦,我要他以十倍的代價償還。」他突然把手從她手里抽出,用力地握拳,「許多人說我殘忍,說我在攻佔洛克夏特和其他堡壘時,用了卑鄙的手段。無所謂,只要達到目的,什麼都無所謂。」

美琪靜靜地看著他,她黑色的眼眸里含著痛苦和悲傷。看著身體緊繃,表情僵硬的威爾,一種痛苦在她胸口里爆發,她忽然一把從他身後抱住了他,淚水開始沿頰而下。

「不,威爾,比起那個人對你和對你的親人們所做的,你一點兒也不殘忍。那個古斯塔背叛了自己的好友,他利用了別人的愛和信任去殺戮和搶奪。他才是魔鬼,才是不可原諒的。而你,我知道如果有其他辦法,你一定不會將洛克夏特燒為平地,你熱愛這個地方,我知道,我知道的!你比誰都珍惜它和熱愛它,為了它你可以戰斗,你是為了報仇和洛克夏特而戰斗的!」

威爾一轉身就將美琪擁入懷里,他的力量如此巨大,幾乎是把她撞進了自己的懷抱。他抱緊了她柔軟而顫抖的身體,痛苦地閉上雙眼。這麼多年來,沒有人對他說過這樣的話,人們都在指責他的冷酷無情,指責他的手段殘忍,卻不知道他也有他的痛苦和無奈。

他抬起她的頭,想要擦干她的眼淚,卻在看見她黑眸里閃爍著的哀傷和痛苦後低下頭,吻住了她的雙唇。

那是一個熱烈的親吻,是兩個靈魂的踫撞和融合。他們的雙唇都在顫抖,但是他們卻用力地擁抱住對方,用力地感受著這個親吻。

當威爾放開美琪時,他們的雙眸里閃爍著同樣的震動與感動。

「美琪。」他的手微微顫抖地撫上了她的面頰,「等我從西班牙回來以後,我要你成為我真正的妻子。」

「西班牙?」她驀地攫住他的手臂,「你要去那里傲什麼?」隱約中她已經知道了答案,卻更加害怕起來。

「我是個雇佣軍人,記得嗎?」他的眉頭緊鎖,神情堅毅。

「可是你現在已經不是了。」不,她不想他再去過那種刀口舌忝血的生活,不想他再去戰場上為了別人而冒險!

「除了戰斗,我不知道我還能干什麼。」他的目光漸漸陰沉,抱住她的手微微松開,「我已經習慣了那樣的生活,或者我不應該娶你為妻,或者像你這樣美好的女孩不應該陪在我這樣的人身邊,我除了戰斗,已經沒有了靈魂……」

「不是,不是,不是這樣的!」她激烈地喊著,拽緊了他的袖子,「如果你真的沒有靈魂,你就不會這樣熱愛這片土地,你就不會在戰場上保護我,保護你的屬下。你不會親切地看望你的佃農,不會減免他們的稅收,不會因為復仇而痛苦……你痛苦了,是不是?你必須做的事卻讓你痛苦了。哦,威爾!你不要說你自己沒有靈魂,你不要說你除了戰斗什麼也不會。你擁有這樣遼闊富饒的土地,這里所有的人都在依靠你。他們愛戴你,願意跟隨你,不是因為你會戰斗,而是因為你會帶給他們光明、希望和未來。」

這些日子以來,她比任何人都關注著他的一切。她覺得自己不會看錯,也無法看錯。她所看到的威爾就是這樣一個人,和別人口里的魔鬼完全不同的人!他或者有些反復無常,或者有些捉模不定。可那更證明了他內心的煎熬和矛盾。

他震撼而驚訝地看著她良久,眸子里忽然閃過一種痛楚,他拉開了她的手,「美琪,你認識我不久,你不知道我有的時候的確是非常殘忍和粗暴的……」

「我是認識你不久,可我相信自己眼楮看到的,而不是別人告訴我的。」她的眼里浮現出堅定和果斷,一眨不眨地凝視著他,「威爾,留在洛克夏特,不要去西班牙,你現在已經是洛克夏特伯爵,你和你的父親一樣,你的使命是保衛你的家園和子民,不是去當雇佣軍人!」

他震驚萬分地看著她,那一刻他在美琪的臉上看見了力量,一種超乎他想象的力量和精神。

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