好個英雄 第七章 作者 ︰ 夏喬恩

雪白貝齒輕咬著下唇,正當她思索著該如何應對才恰當時,他卻忽然改變話題。

「已經晚了,我送妳回秋澄樓。」他瞥了眼初上天際的弦月,想到此刻正是秋澄樓開飯的時間。

她一愣,不只因為他突然放過她,更因為他的提議。

為了不讓人誤會,他總是刻意與女人保持距離,如今他卻主動提議送她回秋澄樓?

「多謝蒼城主好意,不過蒼城主公務繁忙,我想還是──」她想拒絕。

「我還有話想問妳。」他故意斷話,擺明不容許她拒絕。

她蹙起娥眉,再次確認自己確實在走霉運。

他明曉得城里人多嘴雜,一旦讓人瞧見她和他走在一塊兒,她必定會成為眾矢之的,他卻故意如此為難她?

強迫自己在心中從一數到十後,她才吸氣露出笑容。

「蒼城主想問我什麼呢?」

「妳對蒼淵城有什麼看法?」他瞧了她一眼,率先往巷口走去。

「富庶、安康、熱鬧。」她誠實回答,像個逆來順受的小媳婦,順從的跟在他身邊。

「對城民有什麼看法?」他又問。

她微微一笑,壓根兒沒有思考。「耿直、善良、忠誠。」一頓,她特地補充。「而且相當敏捷。」

「他們大多是武人。」蒼衛宮頭點。

「不,我說的是女人。」她抬起頭,對上他微詫的黑眸。「她們有天賦,沒能和男人一塊兒學武打仗,實在太可惜了。」想起婦人們盯梢的功夫,以及宰雞殺豬的利落刀法,她就忍不住贊嘆。

他沒有因為她荒唐的言論而出聲斥責,只是很淡很淡的皺了下眉頭。

「她們是女人。」他看著她。

「所以?」她揚眉。

「打仗勢必得見血,她們無法承受的。」戰爭是無情的,除了見血,有時還得狠心砍下對方的手腳,甚至對方的首級。正常的人都不會想殺人,畢竟殺人後的那種罪惡和痛苦,足以讓人一生夢魘。

這樣的痛苦,絕對不該由女人去承擔。

「若是擁有勇氣和決心,女人未必見到血就會暈厥。」她的看法卻不一樣,「男人辦得到的,女人未必辦不到。」說話的同時,她也與他一塊兒走出巷口,果然一瞬間就引來眾人的注目。

大街上瞧見他倆的人,幾乎全都不可思議的睜大眼,剩下沒睜眼的,全都拿手去柔眼楮了。

才走了幾步,就有不少婦人眼尖的認出她,她們瞪大眼,迅速的在她和蒼衛宮之間來回穿梭,接著她們恍然大悟,對她比出鼓舞打氣的手勢。

司徒杏撫著發疼的額角,曉得自己這下真是跳到黃河也洗不清了。

「她們的體力無法與男人抗衡。」沒想到蒼衛宮壓根兒就不受人影響,徑自說出重點。

「若能輔以兵法戰策,那倒未必。」她只能拉回心思,本能的回答︰「人各有所長,力不如人的,可以以弓、駑遠射,氣不如人的,可以通力合作設下陷阱,只要訓練足夠,兵力分布恰當,再輔以巧妙兵法,女人也可以和男人並肩作戰。」

她自信又完美的回答,黑眸瞬間浮現湛亮的光芒。

「妳打過仗?」他問。

麗眸一瞬,司徒杏這才猛然發現自己似乎鋒芒太露。

「不,我只是適巧讀過些書罷了。」她搖頭否認。

「看來妳讀的那些『書』,應該不是普通的『書』。」他話中有話的說道,彷佛對她讀了哪些書,感到相當有興趣。

她無辜地睜眼,聳了聳肩。「不就是《孫子兵法》那類的書籍罷了,蒼城主不也讀過?」

他深深看了她一眼,不再問話,像是在思索些什麼,而她也不吭聲,只是靜靜的跟在他身邊,也悄悄的思索著。

他雖深沈,卻是明理寬容的男人,絕不會無緣無故的親近一個女人,今晚他如此刻意與她拉近距離,甚至讓城里的百姓目睹,究竟有什麼目的?

「妳有什麼建議?」

凜冽嗓音再次自頭頂落下。

「什麼?」她抬起頭,看見他停下腳步,轉身回望大街。

「看著這座城,妳認為他們還需要什麼?」

他站在拱橋上,高大的身軀顯得鶴立雞群,能夠輕易眺望整條大街。

大街上人聲鼎沸,燈火通明,熠亮的燈火將他的五官照映得更加深刻,卻點不亮他的瞳,偶爾秋風拂來,幾綹黑發自他額前滑落,讓他看起來更加的孤傲。

原來他發是被風吹散的。

因為他總是四處走動奔波,毫無歇息的處理城里的大小事,即使此刻該是與家人一塊兒用飯的時候,他卻依舊想著城里的事。

「你呢?你又需要什麼呢?」她忍不住反問,柔軟的心因為某種她也不明白的原因,而輕輕的顫著、緊著。

「為什麼這麼問?」他詫異的看向她。

「因為你想的,從來就不是自己。」她筆直仰望他冷凜的神情,忍不住猜測他是否曾經開懷的笑過。

即便再冷的人,也該有開心的時候,他已經有多久沒暢懷的笑過了?是幾天?幾個月?還是……幾年了?

「城民才是最重要的。」薄唇吐出來的回答,竟是那樣的堅定無悔。

她張開小嘴,好想開口說些什麼,可最後她還是什麼也沒說。

「那就給他們公平吧?」她認真回答他的問題。「男人可以保護女人,女人當然也可以保護男人,只要你願意讓她們學習。」

「她們想習武?」他收回目光,目光灼亮的看著她。

「不只。」她眨眨眼。「其實她們也想讀書寫字呢。」她忍不住微笑,實在覺得蒼淵城的婦人有志氣。那日在習字廳前的廣場上,她們一群人聊得開心,吐露了不少心聲,她就是因此得知婦人們的「豪情壯志」

蒼衛宮看著她,沒有回話,臉上的神情像是在思索。

「蒼淵城地處邊陲,緊鄰敵國,又佔龐大煤鐵,男女若皆能自保應戰,有益無害,至于學問方面,則可以教授實用的孫子兵法,于商于武上,都很實用。」她打鐵趁熱,繼續游說,努力替婦人爭取機會。

「我明白了。」蒼衛宮慎重點頭,接著轉身繼續朝秋澄樓走去。

美艷小臉閃過一絲困惑。

「你明白了?」她追了上去。

「我會派人請來合適的夫子,待一切籌備完善後,她們會得到她們想要的。」他知道她一直跟城里的婦人走得很近,所以才會問她這些問題。

男人與女人不同,自然難以理解女人的心思,加上傳統階級觀念使然,城里的婦人從來不敢開口向他多要求什麼,以致他無從得知她們的想法,然而透過她,卻是最好的快捷方式。

事實證明,她不但心思細膩,而且也有足夠的能力領導城民。

「所以你是答應了?」司徒杏訝異極了,不敢置信他會這麼輕易就接受她的建議,甚至更不敢相信,他竟然打算在最短的時間內讓城里的婦人美夢成真。

他竟是如此的仁慈寬大!

「妳很意外?」他不答反問。

她考慮著該不該誠實回答。

其實她何止是意外,她壓根兒是錯愕極了!

今晚的他,特別的讓人難以捉模,此外,她總覺得他似乎在刺探著些什麼,這些問的背後,彷佛還藏著某種目的──

「近來城里有些不平靜,若沒什麼重要的事,盡量別在傍晚出門。」秋澄樓就在前方十丈開外,他停下腳步,為了避嫌,不再向前。

「多謝蒼城主叮囑,我會注意的。」她福身道謝,連忙收拾心思,決定回頭再好好的研究今晚的一切。

那些登徒子的背後有古怪,他的言行也不大對勁,在大事爆發之前,她得先想辦法弄清楚一切才行。

眼看蒼衛宮率先轉身離去,她也轉身走向秋澄樓──

「妳當繡娘太可惜了。」

冷凜嗓音忽然自後頭飄來,她本能轉身,卻沒瞧見蒼衛宮的身影。

不過一眨眼,他便消失得不見蹤影,只剩秋風蕭蕭,竹葉飄零,讓人不禁懷疑適才那一句話,不過是她的幻覺而已。

***

蒼淵外城有東、西兩大兵器樓,專供江湖豪杰、商賈俠女挑選兵器。

里頭除了十八般武器之外,還有各類奇門兵器、大小暗器、獨創私家兵器,各式各樣的武器陳列其中,琳瑯滿目,令人目不暇給。

為了能讓買家挑得盡興、買得滿意,兵器樓特地規劃出四個樓層。

一樓兵器多為粗厚沉重,專供男子挑選;二樓兵器多是靈巧輕盈,專供女子挑選;三樓大堂則隔出幾間雅室,專供買家私下委托兵器設計,由專人接待,替買家量身訂做最稱手的兵器。

至于頂樓,自然就是蒼衛宮會晤買家的地方。

蒼淵城兵器生意興隆,買家和蒼衛宮踫面,還得提前發帖約時間呢,在這兒他們談買賣、談交情,也談江湖事。

今日正午一艘大船入港,艙門一開,三名做勁裝裝扮的男子,跟著一名鬢發斑白的老人步下船梯,仔細一瞧,四人衣裳上皆有金絲蝙蝠繡徽,為首的老人竟是當今的武林盟主──賀震天

他承著眾人的的目光,才下了船,便有兩名侍衛上前迎接。

那是蒼衛宮派來的人,兩人恭敬問候,接著請四人坐上馬車,以最快的速度將四人帶到東兵器樓。

一上樓,蒼衛宮已在桌前候著,管事正拿著幾本簡冊站在他的身旁,低聲報告當月營收,以及各大門派訂單買量,察覺到腳步聲,管事立刻將簡冊收好,低頭往後退了幾步。

「蒼城主,在下來晚了,真是失禮了。」賀震天領著三名弟子現身。

「盟主太客氣,無法親自迎接,是我失禮才是。」蒼衛宮自檜木椅上起身,大步向前。

「你城務繁忙,能撥冗接見,在下感激不盡。」

四人拱手作禮,與蒼衛宮閑談了幾句,才拉開椅子坐下。

管事拿著簡冊,悄聲步下樓梯,途中正巧遇兩名奴僕端著茶點上樓,他低聲吩咐幾句,要兩人端完茶水後,立刻將賀震天先前交代的武器奉上,並謹慎怞出清單要兩人核對,才離開回到賬房。

「近年來武林紛爭不斷,不少敗類在各地作亂,我這堂堂武林盟主卻是無能為力,實在羞愧啊。」

當兩人端著茶點上樓時,正巧就听見賀震天自省的話,兩人安靜奉上茶點,便照著管事的交代,拿著清單,轉身下樓朝兵庫房走去。

「江湖猶如浩翰大海,本就是一波未平,一波又起,盟主不必太過自責。」蒼衛宮就事論事道,對于江湖近來的動蕩,似乎沒有多大想法。

雖然蒼淵城以販賣兵器維生,他卻不願插手任何江湖事,即便各大門派幾次私下派人來締結盟約,都讓他婉拒了。

人在江湖,身不由己,江湖是個是非之地,聰明人就該明哲保身。

「不,正所謂長江後浪推前浪,我老了,威名一日不如一日,所以我決心要退出江湖,明年初春,我就會召開武林大會,讓所有人重選武林盟主。」

深冷黑眸波瀾不興,蒼衛宮望著鬢發斑白的賀震天,沒作任何回應,倒是一旁三名年輕男子,全都震驚的站起身。

「師父,您要退出江湖?!此事萬萬不可啊!」三人異口同聲的說道。

「不得失禮,坐下。」賀震天瞪著三人,表情嚴肅。

三人飛快覷了眼蒼衛宮,頭一低,這才握緊拳頭坐下。

「師父,此事怎麼沒听您說過?」三人壓抑著情緒問。

「難不成為師決定事情,還得向你們三個報告?」賀震天睨著三人。

三人頭垂得更低。

「徒兒不是這個意思,而是此事非同小可,總得好好的從長計議,何況九大門派全都向著您,您為何──」

「我心意已決,此趟回堡後,我便會召集九大門派教主,當眾宣布此事。」賀震天不容置喙的說道,接著轉頭看向蒼衛宮,歉然笑道︰「管教不嚴,讓蒼城主看笑話了。」

「三位少俠言之有理,此事牽涉極廣,盟主也不必急著下定論。」蒼衛宮仍是面無表情,永遠讓人看不透他的心思。

「蒼城主,人貴自知啊。」賀震天撫著灰白長須,搖頭嘆了口氣。「我年屆花甲卻是一事無成,與其強佔虛名,不如讓賢,讓有能力之人重心整頓江湖,如此我也能問心無愧。」

「師父……」三人似乎還有話要說。

賀震天抬手,斷了他們的話。

「其實不瞞蒼城主,此趟叨擾,除了買賣,我也想詢問蒼城主是否有意參加明年的武林大會?」他重新揚起微笑,看向蒼衛宮。「蒼城主能力卓絕,威德雙全,若能由你統領江湖,對江湖必定是有益無害。」

「多謝盟主抬舉,不過九大門派人才濟濟,各派教主更是威名遠播,明年武林大會該是由其中一人拔得頭籌。」蒼衛宮客氣道,表明不會參加明年武林大會。

慈悲黑眸閃過惋惜,賀震天嘆了口氣。

「唉,蒼城主果然無心問劍江湖,也罷,我也不想強人所難,只是近來江湖日益不平靜,爭端四起,恐怕我有個不情之請。」

「盟主請說。」蒼衛宮方正坐著,渾身氣息隱斂,可絲衫下那結實賁壯的線條,卻昭顯出他的強大。他就像是頭沈睡的猛獅,沒有人曉得他的底線,更沒人曉得他有多深不可測。

而事實上,至今也無人敢親自探究這些問題。

「雖然蒼城主無心江湖,不過近來有幾個小門小派在暗中串聯,刻意在各地挑起事端,不知在謀劃什麼,我擔心將來會發生大事,因此想請蒼城主出一臂之力,共同維護武林和平。」

這話說得極為技巧,讓人難以拒絕,可一旦答應了,怕是將來整個蒼淵城便要落入武林的爭斗之中,這無疑是自找麻煩。

蓄滿力勁的長指不過朝桌面一點,蒼衛宮便想出說辭。

「蒼淵城乃西方大城,自該共同維護武林和平,自今日起,我會傳令下去,讓全城的人注意買家身分,嚴格控管兵器流向,絕不會助紂為虐,請盟主放心。」

「這……」賀震天蹙起眉頭,實在沒料到會得到這樣模稜兩可的回答。

蒼淵城貴為兵器之城,擁有強大的兵器武力,若能得到蒼衛宮的支持,絕對能遏阻那些人作亂,不料他卻無意插手武林,實在太可惜了。

他端起熱茶輕啜一口,正思考著該怎麼繼續游說,三名奴僕卻忽然搬著三只木箱上了樓。

大小木箱被謹慎的放在桌上,木箱一掀,里頭裝的全是由百煉鋼制成的上等兵器,日光不過輕輕一點,刀刃便折綻出逼人的光芒,顯示出它們的鋒銳。

「這是盟主委托訂制的兵器,請盟主過目。」蒼衛宮乘機調開話題。

賀震天瞧了他一眼,明白自己錯失良機,只好拿起兵器仔細打量。

一旁,三名弟子驚艷地看著木箱里的兵器,嘴里不斷發出贊嘆聲,恨不得也能觸踫世人夢寐以求的神兵利器。

賀震天拿起其中一把寶劍,起身使了使,滿意得不得了。

「好劍。」他贊嘆著。

「盟主滿意就好。」蒼衛宮也起身,讓出空間讓賀震天盡情的使劃其它兵器。

其中一名奴僕見他有空,連忙湊到他身邊說了幾句話。

「都好了?」蒼衛宮揚眉,語氣有些詫異。

奴僕點頭。

深冷黑眸瞬間浮現幾點星光,薄唇微微揚起,蒼衛宮難得露出愉悅的表情,讓人不再覺得他難以親近。

「將她帶到綠竹雅室,待會兒我便下樓。」

「是。」名奴僕躬身領命,連忙下樓辦事去了。

賀震天雖然忙著驗收兵器,卻沒有疏忽蒼衛宮的變化。

「蒼城主還有客人?」他若有所思的問著,同時使了個眼色,讓三名弟子將兵器收入木箱里。

「是有些事。」蒼衛宮沒有隱瞞。

「既然如此,那我們就不叨擾了,在此告辭。」賀震天拱手作揖,示意三名弟子扛起木箱。

「盟主且慢,我已讓人在客棧備妥飯菜,稍晚一起用飯。」蒼衛宮客氣邀請。

「多謝蒼城主好意,不過後日乃是唐門門主八十大壽,我得準時赴宴,恐怕無法久待。」賀震天惋惜的嘆了口氣,緩步來到樓梯口。

蒼衛宮也跟上。

「既然如此,我送盟主一程吧。」

「蒼城主無須客氣,這些兵器我很滿意,下樓後自會找管事將尾款算清,你盡管去忙就是。」賀震天撫須,露出慈藹的笑容,和蒼衛宮一塊兒下樓。

來到三樓時,先前離去的奴僕正巧領著司徒杏走了上來。

美艷無雙的司徒杏立刻吸引所有人的目光,尤其賀震天身後的三名弟子,更是驚為天人的瞪大了眼,三雙眼楮須臾不離的滯留在她身上,里頭布滿驚艷。

「蒼城主。」經過蒼衛宮身邊時,她躬身為禮,禮貌的了聲招呼,又對賀震天等人點頭示意。

「司徒姑娘。」蒼衛宮也點頭回應,語氣溫和,不若平時那般凜冷,賀震天注意到這細微的不同,灰白色的長眉微揚。

在奴僕的帶領下,她優雅地跨過門坎,進入雅室,當那窈窕身影消失在門板後方時,賀震天才又開口。

「近來江湖盛傳蒼城主有意娶妻成家,我本當是有人以訛傳訛,不過如今看來這消息似乎不完全是空袕來風。」他意有所指的道。

蒼衛宮的神情沒有任何變化。「江湖何時有這等傳聞」

「不過這幾日的事。」賀震天挑眉。「怎麼?難道蒼城主不曉得此事?莫非傳聞是假的?」

深邃黑眸掠過一抹難以言喻的黝光,蒼衛宮轉頭看向司徒杏所在的雅室,接著非常堅定的給出答案。

「不,我確實正有此意。」

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