風撩汝心 楔子 作者 ︰ 辛琪

五月的江南,春花盛開,一片紅花綠葉的精致庭園原本該是讓人恣意欣賞的美景,此時卻是冷清寂然,一股沉重蕭瑟的氣氛籠罩其上,甚至該輕松吹拂的春風,似乎也顯得有些遲緩無力地有一陣沒一陣的。

凝窒的空氣中,在花園造景假山的一隅,傳來一陣又一陣的嚶嚶哭泣聲,嗓音稚女敕柔細。

「小姐,你不要再哭了好不好?」一名的十一、二歲,做丫鬟打扮的女孩,一臉堅強嚴肅的站在假山旁,看著正蜷著身子抱住膝頭哭泣不止、且與她年齡相當的另一個小女娃,口氣和緩的勸慰著。

白從老爺和夫人在半月前,在出門洽商返家途中遇匪身亡後,小姐亦跟著哭了半個月。原本就很愛哭的小姐,這半個月來,腫得像核桃的雙眼至今都未曾消腫過,她還真怕小姐再哭下去就要把眼楮給哭壞了哩!

「可……可是……我……我難過嘛!嗚……」張著一雙腫得幾乎睜不開的眼,小女娃嗚咽地哭訴著,間中還不時因哭得太過而打著嗝。

「我也是很難過呀!可是我也不像小姐這樣……」丫鬟打扮的女娃嘟囔著。老爺夫人待她一直很好,他們突然走了,她也是很傷心、很難過啊!可是像小姐這樣光是哭也不是辦法吧!

更何況,小姐似乎還不知道,自老爺和夫人死後,老爺那個原本不住在此地的哥哥,已經攜帶家眷搬進來了。她好討厭那個才剛住進來的大少爺與大小姐喔!可是她只是一個女婢,有什麼權利發表意見呀!

突然,一陣腳步聲由遠而近,明顯的朝她們走來;丫鬟打扮的女娃一雙早熟的眼立刻升起警戒,轉首仰頭看著逐漸接近她們的年輕男子。

「小堂妹還在哭啊!」約莫二十歲的男子俯視面前兩個小女娃,狹長的眼帶著狡猾與輕浮,讓他口中關切的話語顯得虛假與做作。

可惜正哭得專心的女娃並未察覺男子毫無誠意的語氣,她好奇地仰起頭,看著這個她只見過幾次面且印象不深的堂兄。「堂哥……」

記憶里,兩人因年歲相差很多,所以他是很少搭理她的,更遑論與她談天說話之類。

不過此時他突來的關切,卻讓她頓失雙親、彷徨無依的心感到一陳溫暖。

「小堂妹不要再傷心了,以後就由堂哥來照顧你,好嗎?」年輕男子按下心中不耐的情緒,語帶憐惜的安慰著她。

真是不明白他爹的想法,小堂妹年紀小,現又已無依無靠,哪還需要對她和聲安撫?反正他們一家都已住進來了,就憑小堂妹這種年紀,就算反對,她恐怕也無力阻止吧!

「真的?」無依的心頓時猶如一個溺水之人抓住浮木般的希冀著。「堂哥會照顧我?」哭啞的稚音尋求保證的問著。

「當然。」年輕男子口中虛應著,伸出手將蜷踞假山洞口的小身子拉出來。

驀地,「我會照顧小姐的!」一旁見他伸手而心生凜然的小女娃猛地喊出。

年輕男子不在意地往旁邊一眄,「你是我小堂妹身邊的丫頭?」他牽起被他由假山洞口拉出的小女娃的小手,隨口問道。

一旁的女娃戒備地點點頭。

「好,我要你到廚房去端小姐的午膳來。」他牽著小女娃往不遠處的亭子走去,見身後亦步亦趨的身影,他眉心不悅的蹙起,驀地轉頭,「還不快去!你想餓著我的小堂妹嗎?」

身後跟隨的小身影被年輕男子眼里的驚猛駭住而止住步伐,隨即抿了抿唇,這才掉頭而去。

而此刻被年輕男子牽住小手的小女娃似是感覺有些不妥的回頭,卻驚見遠去的小身影。

「啊……」她下意識的想掙月兌握住她的手掌。

年輕男子眼中突地閃現不耐的怒氣,但是口中卻仍是發出柔和的勸慰。

「別急,小堂妹,你的丫鬟只是去廚房拿點東西,待會兒就會回來。堂哥先帶你到亭子里坐一下好不好?」他安撫著頻頻回首的小女娃。

「真的嗎?她馬上就會回來嗎……」柔細低啞的稚音尋求保證的響起,而那遲疑、猶豫的怯音則是慢慢消失在遠去的身影那頭……

春花仍在枝頭燦爛的綻放著……

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