跛女逃情 第二章 作者 ︰ 星葶

「王婆,你幫個忙,將我女兒介紹到大戶人家當丫環。」?

達目的,林富塞了個元寶到王婆的手里。握緊手上的元寶,王婆可眉開眼笑,連連點頭。

王婆左右打量清秋,才緩緩開口說︰「你走個幾步路來瞧瞧。」她看她剛剛走進來時,腳步有些怪異。

清秋依王婆的指示走了幾步路。

「怎樣?還可以吧?」林富緊張地靠在王婆耳邊詢問。

「你家的姑娘長得是眉清目秀,長相還算標致,當個丫環是不錯。只可惜她是個瘸腿的,這大戶人家沒有人肯用這樣的人。」王婆看了看清秋後嫌惡地說。

當個丫環就是要手腳利落,看她瘸了個腿準是沒那份本事。

林富知曉王婆的人面寬廣,只要她肯出馬,沒有完成不了的事。

「你就行行好,幫她介紹進大戶人家,這事成之後,我定會重重答謝。」

「我不是不幫你,而是……花同樣的錢,誰會笨到用個笨手笨腳、無法做粗活的瘸子呢?」王婆是個只看當前的勢利眼,她可不相信事成之後還會有人記得來答謝她。

听了王婆的說法,林富知道這筆介紹費可要再增加一些。

「你要是不行,還有誰做得到呢?」林富又塞了銀兩到她手中。

王婆秤了秤手上銀子的重量。哦!可沉得很。

她很滿意地笑開了她那張紅艷的大嘴。

「好說、好說。我知道有個大戶人家絕對會用她,這粗活也不多,最重要的,月俸也不少。」有錢好辦事是王婆的名言。

「那就有勞你了。」林富高高興興地向王婆致謝。

他靠在清秋的耳邊輕聲地說︰「你領到月俸時要記得拿回家哦,別讓你娘痴痴的等。」他交代完重要事項,立即離去,完全不關心她被帶到哪戶人家。

清秋听著他們之間的談話,王婆左一句瘸腿、右一句瘸子,這一聲聲的瘸子刺傷了她的心。

她一直很努力地想讓自己忘了身上的殘疾,但是,在她出了碧波樓後,她還是會因別人異樣的眼光而感到悲傷,會因此而去在意身上的殘缺。

她必須要克服別人看她的眼光,否則,就枉費容姨這些年來的教導。

現在光一個王婆她就受不了了,那她將來要如何去面對?多的嘲弄呢?

此以為奴婢,她一定要堅強,不能讓別人輕視的眼光打倒,要讓別人知道雖然她是個瘸子,但是,她還是很努力的工作,絕不因為自己的殘缺而要求特別的待遇。

就算會被人嘲笑、欺負,她也一定要忍耐。

清秋不知自己被帶到何處,她茫茫然地跟著王婆進入一戶豪宅的後門,就見王婆和一個像是總管的人談話。

她靜靜地听著他們的談話。

「王婆,我們是缺丫環,但是,你也不能帶個瘸腿的來充數。」劉總管一見到清秋走路一跛一跛的,他是怎麼看也看不上眼。

「你別看她這樣,她做起活來可是不輸給一般的丫頭。我要是沒個底,怎麼敢將她介紹給你呢?」王婆知道自己要盡力說服劉總管,至于?清秋是否真如她所說的能干,她交了人、收了銀兩之後,這就不關她的事了。

劉總管再一次細細地打量著清秋,看她是否有雇用的價值。

這女孩看起來還挺乖巧,人也長得白白淨淨的,只可惜,她的腳是跛的。

「劉總管,反正她又不簽長約,你可以先試用看看,若是她不合你意,你可以盡管叫她離開,我是沒有任何異議的。」

王婆知道劉總管沉默是在考慮,她趕緊再說服他。

近來府里的丫環一個接著一個離開,否則就是不願意接受指派的工作,缺少人手也是很難辦事的,不如就試用她看看好了。

「你叫什麼名字?」劉總管詢問始終不發一語的清秋。

「清秋。你可以叫我秋兒。」她知道一個丫環需要個好記的名字。

這名字倒是不錯,不像是個苦命人家的孩子。

「听你的名字,該是生于書香世家,你怎麼會想來當個奴婢呢?」

「生父是個窮秀才,一生埋頭苦讀卻無法金榜題名,在我出生後沒多久就抑郁而終。為了將我撫養長大,我娘帶著我改嫁,但因家中生活貧困,所以繼父才托王婆幫我介紹入府為婢。」清秋實話實說。但是,她跳過了被蘇容容撫養十年的事。

听她說話得體,是個很懂事的姑娘。

「這樣吧!你就留下來做些打雜的工作,看哪里缺人手你就過去幫忙。」劉總管不忍看她一個姑娘家?家計四處奔波,因而點頭答應。

「丫頭,還不謝謝劉總管。」王婆這下可開心極了。

「謝謝劉總管。」清秋福了福身。

「別謝了。你可要好好工作,若是偷懶了,我也保不了你。」

「秋兒知道。」她本來就打算要努力工作的。

「你先過去廚房那邊幫忙,直走過去很多人的地方就是了。」他指著路讓清秋知道。「王婆,你跟我來。」

「是。」遵循著劉總管的指示,清秋往前直走。

清秋轉頭看他們離去的背影,她知道自己奴婢的生活將要開始。

俠義莊的文曲樓內一陣嘈雜和蚤動,砸東西的巨響由樓內傳出,不多時,一名婢女打扮的姑娘由里頭哭著奔出。

好不容易嘈雜的聲音停歇,一群人急急忙忙的進樓。

「慕文,你這是做什麼?把伺候你的丫環又嚇跑了,對你有好處嗎?」俠義莊的大莊主也是俠慕文的大哥──,俠慕武沒好氣地道。

自從被大夫說醫治無望後,他就是這樣,吃飯也吵、喝藥也鬧,有事沒事就發一頓脾氣,伺候他的丫環是一個換過一個。到後來,根本沒有人願意來伺候他。剛剛哭著跑出去的丫環還是劉總管半強迫才派過來的人,現在又被他嚇跑,眼看莊里已經沒有人願意來文曲樓當差。

俠慕文知道大哥生氣了,但是,他依然沉默著不肯開口說話。

「你就非得要把丫環全嚇得跑光了你才甘願嗎?我真是不知道,以前那個善解人意、和藹可親、體恤下人的二莊主到哪里去了?」俠慕武原本不想這般嚴厲的指責弟弟,但是,他已經是忍無可忍了。

為了他的事,他派人四處尋名醫,甚至和無赦門對上了,逼他們拿出解藥,再加上少了一個人幫他處理莊內的事務,他已經忙得焦頭爛額、分身乏術,慕文他卻還這麼為他添麻煩。

現在只要依慕文在文曲樓內發脾氣,不管再忙,他都要丟下所有的工作來安撫他。

他已經累了,再也禁不起他這般的任性及胡作非為。

「你說的那個俠慕文早就死了!早在他眼瞎之後就跟著下地獄去了!」俠慕文開口回答俠慕武的問題。

「你說什麼!?」俠慕武火大地揪起俠慕文的衣襟。

他氣、他怒,他沒有放棄任何可醫治慕文的機會,慕文卻先承認自己是個瞎子,還如此的喪志。他這麼辛苦?的是誰?

「我說……」俠慕文還想再說一次,卻被夏知嬋給打斷了。

「慕文,你真想惹你大哥生氣嗎?」夏知嬋沉著聲問,她撥開了俠慕武揪著俠慕文衣襟的手,要他別生氣。

俠慕武听從妻子的話,氣呼呼地走到她的後方,將這一陣混亂交給她。

「慕文,嫂嫂知道你不好過,但是,這莊內上上下下又有哪一個人好過呢?你大哥為了你的事東奔西走,他再辛苦也沒有一句怨言,只希望你能早日康復。劉總管老是要調度丫環來照顧你,還要一再安撫被你嚇跑的丫環,他的工作忽然之間多出了許多。而莊里的丫環擔心著你的安危,不辭辛苦地守在你身邊,沒想到你卻是用這樣的方式來回報她們的辛勞。

我們大家都沒有放棄醫治你眼楮的希望,仍然想盡辦法尋名醫、找解藥,我們不相信你未來的人生會是一片黑暗,但是,你卻先放棄自已,將我們的付出在一夕之間全抹煞了。

嫂嫂知道你的苦、你的痛。這樣好了,我去叫白荷來陪你,讓她來照顧你,一方面好培養感情,一方面又可以讓你受到最完善的照顧。你說這樣好不好?」夏知嬋提議地問。

她說了這麼多,當然也希望他能好好想一想,千萬別再意氣用事,惹火了大家,對他是沒有好處的。

「不要!別叫她來!」俠慕文激動地拒絕。

他現在這麼淒慘落魄,而且還瞎了眼,他不要讓荷妹看見他現在這個樣子,即使她是他未過門的妻子也不許。

「慕文,讓她來照顧你吧!假如你怕名不正、言不順會讓人非議,我們就迎娶她進門,我相信姨丈和姨娘一定會同意的。」和白家的這門親事是早晚要舉行的,若不是慕文的眼楮受了傷,兩家早就結成親家了。

「我不要娶她、我不能娶她!」俠慕文的心中多想要有白荷的陪伴,但是,理智告訴他絕對不能答應。

他的眼楮一時半刻是好不了,要無赦門交出解藥是不可能的,眼楮說不定根本沒有復元的機會。他這一生如果是要在黑暗中度過,就讓他孤單一人,別拖累了荷妹,他不要她跟著一個瞎子受苦。

「慕文,你們有婚約在身,遲早是要成親的,你又何必反對呢?」俠慕武想勸他改變心意。

「你大哥說的是,與她分隔兩地,你能放心嗎?」夏知嬋也加人勸說。

他又何嘗願意和荷妹分隔兩地,獨自忍受這蝕人的相思苦?但是,現在的他已是殘廢,這樣的他又怎麼配得上可人的荷妹?

「你們別再說了,我是不會讓白荷進門的。」他說不出和她解除婚約的話,就讓他自私點,暫時以婚約綁住她。當他眼楮好了之後再迎娶她進門,若是好不了,他再放她自由。

「慕文……」使慕武真不知他?何這麼固執。

「別說了,在我眼楮復元之前,我是不會娶她的。」俠慕文這一刻又燃起了康復的念頭,他要仔仔細細地看著白荷當新嫁娘時的美麗。

「好,就等你這句話。你好好吃藥,我再去尋名醫,我一定要治好你的眼楮。」俠慕武高興地輕拍著弟弟的肩膀為他加油打氣。

一個白荷就讓他燃起了希望,可見愛情的力量是多麼的驚人。夏知嬋在心中盤算著該如何讓白荷來莊里陪伴他,這樣,他就不會這麼難伺候,也比較能乖乖地接受治療。

「劉總管,你再派個丫環來伺候慕文。」俠慕武命令道。

「是。」

聞之,始終保持靜默的劉總管不禁在心中哀號。這府里的丫環早就都領教過二莊主的脾氣,恐怕沒有人肯來文曲樓了。

唉!該找誰來好呢?

原本忙碌的廚房,突然出現了一群人,將充滿油煙的廚房擠得水泄不通。

清秋好奇地自為了前抬起頭來,她想知道發生了什麼事。

就見一個姑娘哭花了一張臉,許多人在她旁邊安慰她,但是,卻還是止不住她的淚水。

一群人七嘴八舌地議論著,直到劉總管的出現,眾人才靜了下來。

「你們這些丫環全都出來!」劉總管寒著臉下命令。

原本鬧烘烘的一群人又跟著劉總管踏出廚房。

「不知又要換哪一個丫頭倒霉了。」有人發出了感嘆的聲音。

「請問一下,發生什麼事了?」清秋在心底告訴自己不能這麼好奇,但是她就是管不住自己的嘴。

今天是她第一天上工,別人對于她的殘缺頗有微辭,如今她的好奇心又這麼重,難保不會引起旁人的嫌惡。

經驗老道的廚娘上上下下地打量著清秋,露出了一抹算計的笑容。

「你出去瞧瞧不就知道了。」

「我現在可以出去嗎?」清秋怕被人說她偷懶。

「當然可以啊!出去吧!現在沒有什麼重要的事需要你。」

清秋放下手邊的工作,跟著到外頭看看發生了什麼事。

「你這樣陷害她有什麼好處?」

「她沒什麼本事還想來俠義莊工作,最好讓她被選去服侍二莊主,這樣她才會知難而退,認命地去當她的瘸子。」

「說得也是,一個瘸子竟然還想和我們搶工作。」

可憐的清秋還不知自己被算計了,她真的會被好奇心給害死。

「你們誰願意去照顧二莊主?」劉總管開門見山地問。

丫環垂著首,不敢抬頭看,生怕自己被選上。

劉總管想要她們自願,他不願意強迫她們去做她們不想做的事,這樣至少能留在二莊主身邊久一點。

誰不知道現在二莊主是出了名的難伺候,一天之內被他惹哭、挨他罵、吃他排頭的丫環不下三人。大家逃都來不及了,又有誰會願意跳入這樣的火坑?

劉總管心想她們真是群沒良心的人,二莊主還沒瞎之前,每個人都爭著要去服侍,現在卻找不到一個自願者。

「照顧二莊主的人我發雙倍的月俸。」劉總管下重利誘惑。

重賞之下必有勇夫,世上沒有人會跟錢過不去,以錢來誘惑丫頭們自願雖不是件光彩的事,但是總比他要傷腦筋地一天要換三、四個丫環來得好。

大家只是你看我、我看你,沒有人願意。

天啊!雙倍的月俸?她沒听錯吧?

清秋听到有這麼好康的事,眼楮為之一亮,不知道大家為何還是不願意。反正只是伺候人,又可拿雙倍的錢,這誰不願意啊?

如果她能拿到這麼多的錢,那她就能早日改善家里的生活,也就能早日回碧波樓了。

「真的可拿雙倍的月俸嗎?」清秋以求無誤,她出聲詢問。

听到有人感興趣,劉總管眼楮一亮,他看向站在最後面的?

清秋。

是她!她不是剛剛王婆介紹的跛子秋兒嗎?難道她想去照顧二莊主?這對她而言會不會太困難了?

「是雙倍沒錯。不過,秋兒,你大概不太適合。」劉總管盡量以不傷人的方式拒絕。

「為什麼?你沒讓我試過,你怎能妄下斷論說我不適合?」?

清秋實在不服氣,她只不過才詢問而已,都還沒開口就被拒絕,這口氣要她如何吞的下去!

「伺候二莊主可不輕松,你才剛進莊沒多久,這對你而言太困難了。」他不是瞧不起人,而是明知道會有的結果,他不願多此一舉一試。

清秋沒听過二莊主俠慕文的事,不知為何眾人對這份工作是避之難恐不及。

「反正劉總管目前也找不到合適的人,為何不讓我試一試呢?」這次她異常的堅持,大概是不服輸吧!

她的話正好踩中了他的痛處,他不得不考慮她的提議。

「劉總管,就讓她試一試好嗎?反正也不差換這一次。」

丫環里有人幫清秋說話。

「是啊,劉總管。」

表面上大家是想讓清秋得到這份差事,實際上,她們是慶幸有個笨蛋做替死鬼,讓她們躲過一劫;再者,她們在心中嘲笑她的不自量力,想等著看她哭哭啼啼的模樣。

「好吧!你跟我來。」劉總管不再堅持,他決定讓清秋試一試。

「是的。」清秋乖乖地跟著他穿過了一座又一座的院落。

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