尊帝憐後 第四章 作者 ︰ 星葶

宮門大開,一頂頂華麗不凡的轎子進入門禁森嚴的皇宮內苑,公公手里拿著名冊,一一查明轎子里人兒的身份。

寂靜的皇宮內突然涌進了這麼多人,一時之間,人聲鼎沸、喧鬧不已,吵鬧聲傳進了正在龍行宮閉目養神的黑肱龍耳里。

實在是吵得受不了,他想知道到底是出了什麼事。

「來人啊!」他不怎麼愉悅地大喊。

在外頭守候的余公公一听到黑肱龍的聲音,不敢有絲毫怠慢地進入。

「皇上!」

「余公公,去看看外頭是發生了什麼事,怎麼會這麼吵人。」安靜的皇宮,不會沒有理由的多了嘈雜聲。

「遵命!」余公公立即退下,吩咐人去查探。

不一會兒,查探的人歸來,余公公立即了解發生了什?事,他趕緊回報給黑肱龍知曉。

「皇上。」

「到底是怎麼回事?」他已經被這聲音煩到耐心全失。

「啟稟皇上,宮里來了許多大臣及富賈之女,所以才會吵了些。」

大臣及富賈之女!她們為什麼能進宮?

「她們進宮做什麼?」黑肱龍感到事情的不尋常。

即使是當官的人也不太有機會踏入皇宮內苑,更何況是沒有受任何冊封的女子,她們不可能隨隨便便就進入,這背後一定有他不知道的內情。

「是進宮參加選妃嬪的。」

他沒有下旨要選妃充實後宮,會是誰要選妃呢?該不會是他父皇吧?雖然覺得這個答案頗為可笑,可這皇宮之內,除了他還有父皇之外,還有誰有資格選妃?

「太上皇是何時下旨要選妃的?」選妃這等大事,他不該事先不知道才是。

「皇上,不是太上皇要選妃,要選妃的人是、是……」余公公知道他要是把真相說出來,勢必會惹來黑肱龍的怒火,可現在木已成舟,他想瞞也瞞不了。

「說!是誰?」黑肱龍感覺這事無比的詭譎。

「要選妃的人是、是皇後娘娘!」余公公不敢再瞞下去。

「皇後?」黑肱龍起先被這答案給驚楞住,隨後一想,便覺得這件事實在是太荒謬了。「荒唐!真是荒唐!你可要清楚地知道,皇後可是個女子,她要如何選妃?她選妃要做什麼?」

「皇後娘娘是替皇上選妃。」

「替朕選妃?她有什麼資格這麼做?」黑肱龍現下是滿腔的慍火。

他若是有意要廣納嬪妃,自會下旨選妃,根本就不需要她假情假意地替他安排。誰知道她安的是什麼心?

說不定她是打著儀德的名號,故意替他選了一些入不了他眼的庸脂俗粉,這樣做,一來她會贏得德芳美名,二來他又不會真的去寵愛她選上的嬪妃。

這樣的一石二鳥之計,不是一名賢婦會想出來的計謀。

「回稟皇上,是皇太後下的懿旨,要皇後娘娘替皇上作主選妃。」

「母後!母後怎麼會和皇後一個鼻孔出氣?」

在他的印象中,他母後不是那麼好惹的女人,她不可能會去幫一個外人算計自己的兒子才是。

「這奴才不知!」余公公也不明白為什麼極少踏出飛鳳宮的皇後會和皇太後搭上線。

雖然余公公聲稱自己不知道,可黑肱龍卻在心中猜測出可能的答案。

這個城府極深的女人,她鐵定不知用了什麼伎倆拉攏了母後。他先入為主地定了對明映-的偏見,對她的誤會漸漸地越積越多。

「朕倒要看看她的葫蘆里賣了什麼藥!」黑肱龍想要揪出她的狐狸尾巴,看看她到底是想要做什麼。

「來人啊!擺駕飛鳳宮。」

手里拿著各府大家閨秀的名冊,明映-的心里雀躍不已。

今日各地的名門閨秀都會進宮,那就表示她選妃的計劃也成功了一半,剩下的就要她去暗中查探,看哪家的姑娘可以勝任後位,只要選出來,那她也就可以功成身退了。

「長兒,幫我換普通一點的衣衫,我要去看看那些姑娘們。」她迫不及待的想要去看她們。

「娘娘,恕長兒難以從命。」長兒拒絕明映-的要求。

「為什麼?」她不解地望著長兒。

「娘娘今早向皇太後請安時似乎是受了點小風寒,為了娘娘的鳳體著想,長兒認為娘娘該在寢宮內養病,不宜四處奔波,尤其是去忙這些無關緊要的事。」

「我沒事的!」明映-知道長兒是擔心她的身子撐不住,可是,她覺得自己的身子並無大礙。

「你們相信皇後娘娘的身子如自己所說的沒事嗎?」長兒詢問另外在場的三個人。

「我們不相信。」她們異口同聲地說。

「娘娘最愛逞強了,所以,娘娘還是乖乖地留下養病吧,我們是不會放娘娘踏出寢宮一步的。」命兒也堅持留住明映。

「你們、你們竟然不听本宮的命令!」明映-想拿出皇後的威嚴來壓壓她們。

她們認識明映-已經不是一天兩天的事了,對于她的個性,她們是了若指掌,所以,她們根本就不吃她那一套。

「是皇太後要我們好好看住娘娘的。」長兒將皇太後搬出來壓明映。

「皇太後曾下令要我們好好照顧娘娘,尤其不能讓娘娘太過逞強。」命兒將皇太後說過的話轉述給明映-知曉。

「沒錯!要是娘娘不小心又生病了,皇太後可是會怪罪我們的。」有了皇太後當靠山,富兒說話也敢大聲點。

「想必娘娘不會想看到我們被皇太後嚴懲吧?」貴兒捉住明映-心軟的弱點。

听她們輪流說完,明映-發覺她們的膽子是越來越大了。

「好啊!你們拿母後來壓我!」

「奴婢們不敢。」她們在口頭上否認。

「不敢?哼!」她才不相信她們的話。

反正她現在是皇後,就算她真要出去,她們也不敢阻攔她。

算準了時機,明映-穿越她們往門口走去,她走得太急,只顧著注意在她身後的她們,忽略了她的前方,正巧和來人撞個正著。

撞到了一堵肉牆,她一個反彈跌坐在地。

「痛!」身上沒幾兩肉的她和硬邦邦的地面相撞,痛得她齜牙咧嘴。

當她撞上他的那一刻,他明明是有機會扶住她,讓她免于和地面相親,可他卻視若無睹,任由她在他的面前跌倒。

「娘娘!」

長兒、命兒、富兒、貴兒趕緊上前扶起明映-,查看她是否跌傷了,絲毫沒有注意到立在門口的黑肱龍。

黑肱龍面色鐵青,冷眼地看著不知死活的她們。

「你們當朕是不存在嗎?」他的聲音足以凍死人。

听見了令人打冷顫的聲音,她們才驚覺她們忘了向來者行禮。

「參見皇上!」四人整齊劃一地跪下。

忍著婰部的疼痛,明映-也隨之行禮。「臣妾參見皇上!」

這可是兩人大婚後第一次相見,也是洞房花燭夜後他第一次踏入她的寢宮,他的出現令她感到無比的緊張。

他怎麼會突然來呢?任她想破了頭也想不出他的來意。

睨了排排跪在一地的她們一眼,黑肱龍才再度出聲。

「你們全都退下,朕有話和皇後談談。」

談?要談什麼呢?明映-直到現在還不清楚他的意圖。

「是。」

終于只剩下黑肱龍和明映-面面相覷,他的注視令她感到臉紅心跳,她不由得垂下螓首,怕讓他看見她的失態。

他不發一語地走向圓桌,臉色沉重地坐在椅上。

明映-趕緊跟了上去,急忙地要替他倒杯茶。

「朕不喝。」他阻止了她倒茶的動作。「朕今日不是來和你喝茶談天的,朕有件事想要問問你。」

「不知皇上想問什麼?臣妾若是知道,必定知無不言。」

「這件事你一定知道該怎麼回答朕。」黑肱龍盡量隱忍下的怒火此刻再也藏不住。「你以為你有什麼資格替朕選妃?你以為皇後的身份很高貴嗎?朕告訴你,只要朕的一道命令,朕馬上可以讓你由高高在上的皇後跌至無人問津的冷宮,讓你窮極一生在冷宮中做你皇後的大頭夢。」

她後位的存亡全躁在他手上,在他放話威脅她之後,他不信她還能忤逆他,繼續任性而為。

他的咄咄逼人令她一時無法招架。

「臣妾不明白皇上的意思。」她不明白自己哪里做錯了,會讓他對她產生這麼大的誤會。

她根本就不在意什麼後位、權勢,他若是想要廢後,她還求之不得,因為,這樣她就不用這麼辛苦地扮演著她不習慣的角色。

皇後的位置固然吸引人,可是,她的能力有限,她根本就無法勝任母儀天下的皇後之職,所以,她覺得自己好累。

「你不明白,那朕就明白地告訴你。」黑肱龍沒有耐性和她迂回,干脆直接明講︰「你要求母後當你的靠山替朕選妃,這簡直是可笑的舉動,朕絕不會因為你偽裝出來的氣度而對你有好臉色。你別痴心妄想朕會因此就對你另眼看待,接受你這個心機深沉的女人。」

說到最後,黑肱龍幾乎是對著明映咆哮,他的話連在外頭的長兒、命兒、富兒、貴兒也听得一清二楚。

「我、我只是想替皇上選個才貌皆備、氣度不凡的妃子而已,我並沒有別的用意。」被他誤會,她可是有滿月復的委屈。

「沒有別的用意!你連母後都請了出來,還敢說你沒有別的用意?」

選妃這等大事瞞他瞞了這麼久,他相信她絕對是有預謀的,否則,母後不會為她而下懿旨,他不會直到現在才知道。

「皇上誤會臣妾了。」明映-想要解釋,把事情一五一十地告訴他,讓他能夠諒解她的多事。

黑肱龍並不想听她自圓其說的辯駁。

「夠了!朕今日來不是要听你說那些令人難以置信的謊言,朕只是來警告你,要你別再胡亂鬧下去,趕快停止這個荒唐的選妃會。若是你不肯听朕的話行事,那麼,就別怪朕沒給你那護國公爺爺面子,朕會當著文武百官的面宣布廢後。」

這個皇後他本來就不滿意,廢與留對他而言都沒有什麼差別。

「事情絕非皇上所想的那樣,請皇上听臣妾解釋。」她可以不留戀後位,可她卻不得不顧及明家的面子。

「沒什麼好說的!」

黑肱龍根本就不給她解釋的機會,在惡狠狠地瞪了她一眼後便起身頭也不回地離去。

他為什麼$會吝嗇到連一點時間也不肯給她?為什麼不給她一個解釋清楚的機會呢?

望著他決然的背影,明映的心中有一千個、一萬個不懂。

長兒、命兒、富兒、貴兒一進門就看見明映-一臉落寞地坐在椅上。

「娘娘就是不听我們的勸告,才會被皇上給誤會。」貴兒直話直說,一點也沒有同情剛剛才被黑肱龍數落過的明映。

她望著她們,臉上充滿了不解。

「大家都不認同我的作法,難道說我這樣做錯了嗎?」

她一直以為大家終究會明白她的苦心,可是,她發現除了皇太後之外,沒有一個人認同她的作法。

原本不想批評的命兒再也忍不住了。「娘娘,若是命兒說錯了話,請娘娘見諒。」

命兒知道自己接下來要說的話也許會令明映非常地難過、傷心,可是,她已經忍無可忍,要是不將內心的話說出口,她會憋得很難受。

「有話就直說,不用怕我會生氣,我有哪一次因你們說錯話而責罰你們?」雖然她現在的身份是皇後,但是,她並沒有因此而變了性情。

既然明映-都這麼說,命兒也就不客氣了。

「在娘娘要做這件事時我們都勸過娘娘,要娘娘別做這種吃力不討好的事,可娘娘就是不听勸告,仍然執意而?。現在好了,落得里外不是人,皇上責怪娘娘、誤會娘娘,而皇太後卻沒有?娘娘說一句好話,任由娘娘一個人承受種種不公平的待遇。」

「別說母後的不是,母後一直是支援我的。」

命兒可以說她哪兒做錯了,可就是不能批評皇太後。一來是皇太後是何等的尊貴,哪由得她評論;二來皇太後是真心疼愛她,她不能縱容丫環說她的不是。

「娘娘,請您清醒一點。」長兒也忍不住要說幾句。「皇太後是皇上的娘,當皇後娘娘自己提出要讓皇上納妃時,皇太後當然是求之不得,順水推舟地將這件差事丟給娘娘。娘娘的心思太單純了,不知人心險惡,被人利用還拼了命地感謝對方。」

長兒是為明映-擔憂,以她這樣的個性,難保哪一天被人賣了時,她不會感激不盡地替那人數著白花花的銀兩。

「皇上的後宮原本就該有三千佳麗,皇上想要何種的嬪妃,皇上自會去編納,根本就不需要娘娘費心。娘娘現下該做的是養好自己的身子,努力地去取悅皇上,將三千寵愛集于一身才是,而不是一直將皇上往外推給別的女人。」富兒不願見她為了一個從沒關注過她的男人而枉顧自己多病的身體。

「娘娘為皇上做的這一切,皇上根本就不領情,更沒有任何的感激,娘娘得到的只是一味的責怪。娘娘,收手別再忙了,為了皇上那種沒血沒淚的人不值得啊!」

貴兒听到皇上那些誤會的話,可是為明映-感到不值,那時要不是她們拉住她,她早就沖進去對皇上大吼。

明映-被她們吵得好煩,忍不住要她們閉嘴。「夠了!別再說了!」

她當然知道這樣做是很傻,可是,要她放棄不再雞婆地插手,她根本就做不到。

「娘娘!」

她們不明白她為什麼這麼死心眼,任憑她們浪費了那麼多的口舌勸說,她還是不為所動。

「你們只要靜靜地看就行了,什麼都別再說了。」縱使她們全都反對,她還是要繼續做下去。

「娘娘!」她們怎麼可能看著她受騙上當,什麼話都不說?

「我知道自己在做什麼。」

雖然現在的場面是有點混亂,可是,她在做些什?事,她的心里可是比任何人都還清楚。

「皇上駕到!」

當這四個字遠遠地傳來時,正在與其他太妃們品茗、談天的皇太後可是感到萬分的吃驚。

皇上怎麼會忽然來聖雲宮呢?

兒子是她生的,她非常清楚他的性子,若非是有重大的事,否則,他是很少來見她這個老人家的。

「母後。」黑肱龍斂住怒容,對她仍是恭恭敬敬的不敢造次。

「皇上怎麼會來找哀家呢?」皇太後要他有話就直說,別拐彎抹角。

趁著黑肱龍還沒有開口之前,太妃們先行禮。

「參見皇上。」她們僅是微微福身,並沒有行跪禮。

「各位太妃,不用多禮。」對于他父皇的這些嬪妃,他即使身為皇上,也不敢輕忽她們。

她們的兒子就是他那另外四個弟弟,要不是她們想留在他父皇的身邊,她們個個早就是皇太後,而非僅是太妃的身份。

「謝皇上。」她們想他們母子倆必定是有話要說,也就不便多打擾。「太後、皇上,臣妾們告退。」

見她們全都離去後,黑肱龍也沒有顧左右而言它,直接開口說明來意。

「母後,孩兒想請母後收回選妃的懿旨,別讓皇後瞎鬧。」

皇太後卻暫不回答黑肱龍的請求,端起了茶杯,細細地打量著他。

「母後!」得不到她的回答,黑肱龍可急了。

「皇兒可曾去見過皇後?」

她是挺喜歡明映-的,偏偏她的兒子冷落了人家,而且,還對她沒有任何的意思,若是有機會,她倒想要撮合他們。

「剛剛兒臣已去飛鳳宮見過皇後。」不明白母後為什麼會這麼問,但他還是一五一十地回答。

想不到他竟會為了選妃這件事去見映-,這麼說來,這件事對他的沖擊還挺大的,要是她撤回懿旨,那他和映-不就又老死不相見了!

這可不行,她既然有心要撮合他們,就要增加他們見面的機會,相信多見幾面之後,他一定會喜歡上映-的婉約、善良。

「皇上頒出的聖旨可有收回過?」

「君無戲言!聖旨既下就不能收回。」他要是說話不算話,要如何治理這整個國家。

「這就對了!」皇太後已經有理不撤回懿旨。「古來君無戲言,雖然哀家不是一國之君,但好歹也是個皇太後,皇上要哀家收回懿旨,那不就是要哀家自打嘴巴,陷哀家于不義嗎?」

「這……」黑肱龍一時語塞,無法反駁她的話。

「後宮佳麗三千人,哀家認為選妃並無不妥之處。」她想要表明自己是中立的,並沒有偏袒任何人。

「就算要選妃,也該由朕自己決定。」這就是他不服之處,憑什麼他的妃嬪要由明映-來擺布?

要是由他決定,那他的心思就不會在映的身上了。

「皇上初登大寶,必定忙于國事,難得皇後有這份心,就讓皇後為皇上代勞。」她才不會把選妃的權利交到黑肱龍的手上。

「母後!」黑肱龍總覺得她的心似乎都偏到明映-的身上,根本就忘了他才是她的兒子。

「哀家累了,哀家要回寢宮休息。」皇太後找借口要遠離黑肱龍。

「母後!」他還沒得到結果,她不能就這樣撇下他。「母後!」

皇太後根本就不理會他的聲聲呼喚,關上寢宮的門,將他隔離在外。

「母後!」

看著關上的門,黑肱龍知道他無法改變皇太後的決定,只能挫敗地氣憤離去。

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