桃花前渡 第六章 作者 ︰ 葉迷

陽光愈見燦爛,但是坐在評判席上的諸人卻各自滿懷心事,那爭奇斗艷的百種名花,也仿佛在這樣的日子里失去了光彩。

瓊花娘子靠坐在軟椅之上,神情雖仍鎮定,但眉宇間亦可見幾絲憂慮。

——六位公子,此刻卻僅僅只有兩位坐在席上,不知算不算是對她此次選婿之舉的最大嘲諷。

「也許我真的是老了……」瓊花娘子低嘆了一聲,向身旁的李管家揮了揮手,李管家會意,當即高聲道︰「百萃大會現在開始——」

不知底細的參賽者們頓時起了一陣歡呼,幾位德高望重的評委陸續亮場,對著幾百株名花品頭論足,一時間,場景倒也頗為熱鬧。

藍心坐在楚翼白身旁,目光四下游弋,卻怎麼也沒看見沈諾的身影。

葉移發覺了她的焦慮,便低聲道︰「沈兄說會回來,就一定會回來的,你不需要這樣擔心。」

「我擔心的不是他回不回來的事,而是……」藍心欲言又止,神情更是不安。

「你們剛才說的什麼程姑娘,究竟是怎麼回事?」

「她——」藍心剛說了一個字,就眼楮一亮看見了沈諾,立刻迎上去問道︰「沈大哥,怎麼樣?」

沈諾的臉上沒有太強烈的表情,只是淡淡地搖了搖頭,什麼都不說的在位置上坐了下去。

藍心又跟上去問道︰「你什麼都沒找到,是嗎?」

「等著吧。」沈諾道。

「等?」藍心挑起了眉。

「嗯。」沈諾將身子往後一靠,懶洋洋地閉上了眼楮。

藍心見問不出什麼,只得咬咬唇,回到了自己的座位上。

葉移笑了笑道︰「一無所獲吧?」

藍心眉頭一皺,道︰「你難道覺得我是在自討沒趣?」

「錯,我可沒這樣認為,基本上我也最是喜歡看熱鬧和管閑事,只是你這次卻用錯了方法。」

「用錯了方法?你指什麼?」

葉移看了看沈諾,低聲道︰「你認識沈諾也不是一天兩天了,早該知道像他這樣的人,如果決定什麼都不說時,誰都休想從他嘴里听到一個字。而他又把自己的心藏得太深,許多東西只會自己默默一個人扛著,因而很多時候就顯得有點故作高深。」

藍心出了會神,嘆氣道︰「我何嘗不知道呢?只是……只是這次的事情……我也不知道為什麼我會那麼好奇,那麼多心,那麼想參與一腳……罷了,關卿底事,我也安安心,當作什麼都不知道吧。」

葉移哈哈大笑道︰「好一句關卿底事,本來就如此。」

百萃花會已進行了半個時辰,那三位公子仍是沒到,而那邊的評委們已經評出了前三甲的名花。李管家走上台來恭聲道︰「夫人,三甲已評出。」

「捧上來。」

當下有幾個家丁捧了三盆花上來,很小心謹慎地放在了台上。花朵嬌麗,在那一刻擦亮了眾人的眼楮。

李管家一一介紹道︰「這盆是來自琉球的蘭花,葉短而寬,形如彩蝶,名蝴蝶蘭,屬蘭中珍品,極為罕見,能培植到這個地步,非十載之功不得;這盆是桂花,因為它色澤鮮紅如狀元之袍,故名狀元紅,又稱‘真紅桂’;這盆芍藥就是極其稀罕的‘湖水蕩霞’,三屆花展以來,此卉還是首次亮相!請夫人做最後定奪。

瓊花娘子站了起來走至花卉處,一一細看,驚喜道︰「沒想到真的能見到湖水蕩霞!而且難為主人栽培得如此完美,葉盈而綠,花美而女敕,當真是珍品中的珍品!本屆花展當屬此花為魁!」

李管家轉頭朗聲道︰「現在宣布,本屆百萃花會里的魁首就是這株——」

「且慢!」一清越激昂的聲音遠遠的從人群中傳了過來,在這喧雜之中,每個人仍可以听得清清楚楚。

眾人朝那聲音來源處看了過去,只見那輛華貴的八輪馬車竟遠遠走來,在三丈外停下了。

葉移失笑道︰「史簫公子終于姍姍來遲了啊,遲到也就罷了,還猶抱琵琶半遮面……好玩!好玩!」

但他立刻就笑不出來了,因為當車門打開時,緩緩走下車來的竟不是吹簫公子,而是另一個翩翩少年!

只見那少年青衫玉冠,容顏俊美,全身上下的服飾配合得無一不妙,都是精致優雅到了極點,他所走到之處,人群都不自覺地往後退讓,讓出一條小路讓他走了過來。

然後葉移就看見藍心的臉變得啼笑皆非,而沈諾卻冷冷地盯著那少年,目光閃爍間可見怒意。

李管家被那少年一搶白,頓時忘了說下去,到此刻才回過神來,轉頭求救般地望著瓊花娘子,瓊花娘子處變不驚,淡淡一笑,道︰「這位公子,有何指教?」

青衣少年走到台前,立定,「啪」的一聲展開了手中的玉骨扇,扇面以整塊的犀角雕成,一看就知價值不菲。少年輕搖折扇,道︰「指教不敢,只是堂堂百萃大會,魁首卻不是花中之王的牡丹,在下不服。」

瓊花娘子沉默了一下,道︰「那公子認為呢?本次花會上難道還有其他牡丹可比得上這盆湖水蕩霞麼?」

少年微微一笑,合上了折扇,沖身後打了個手勢。

馬車門又打了開來,兩個藍衣書童抬著一盆花走了下來,一路抬過來,路兩旁的人盯著那盆中的花卉,都不禁發出了驚嘆聲。

青衣少年一指那盆花,很得意地笑了一笑,道︰「這盆牡丹,夫人可知名叫什麼?」

瓊花娘子凝視著那盆花,臉上流露出驚訝和不可思議的神情來,過了許久,方長長一嘆,道︰「我一生愛花,今得見雪源,此生無憾矣!」

青衣少年拍手笑道︰「夫人好眼力!不錯,這盆牡丹就是傳說中的神品——‘雪源紅花’!不知各位認為此花是否能蓋過湖水蕩霞,奪得此屆花會的魁首呢?」

一時間,人群里起了陣陣波動,幾個評委互相商量了一下,其中一個站了出來,道︰「夫人,我們一致認為,這盆雪源紅花應在湖水蕩霞之上。」

青衣少年笑得更歡,他的目光一直鎖定在瓊花娘子臉上,再也不看其他人。

瓊花娘子道︰「既然評委們這樣說,那當然是听他們的意見,李管家——」

李管家點了點頭,高聲宣布道︰「雪源紅花奪得本屆花會的魁首——」

人群雀躍著,卻仍不肯散去,只因大家都知道,本次花會是副,選婿才是重點戲,而現在看來,六位公子卻只到了三位,怎不令人好奇?

瓊花娘子看著青衣少年,道︰「這位公子如何稱呼?」

少年一笑,目光有意無意地瞥了沈諾一眼,回答道︰「在下姓程,單名一個憫字。」

他展顏歡笑間,秀氣的雙眉,明亮的眼楮,以及縈繞在臉上那種逼人的靈氣,竟已不是一個「美」字所能表達得盡!

葉移看著他,忽然想起了一件事來,不由得大吃了一驚,剛待跳起來時,藍心的手伸了過來拉住了他的衣袖,回頭看去,藍心朝他搖了搖頭。

——怎麼回事?

——靜觀其變。

兩人視線一交集,便已知了各自的意思,葉移便沉住氣,靜看接下去事情的發展。但震撼感仍在心頭余蕩不止,原因無它,只因這個叫程輕衣的少年,竟就是吹簫公子昨日帶來的那個女子!

瓊花娘子毫無覺察,依舊溫柔地笑道︰「公子可否說說你這盆雪源紅花的來歷?是怎麼培植出來的?」

程輕衣輕搖折扇道︰「這盆雪源紅花乃是我自一老翁那購得。本來在下此次帶來的是一株極品虞美人,但是後來想想,花會花會,百花之王乃是牡丹,當然要以牡丹車魁才名正言順。」

她停了一停,高聲道︰「在下願以這盆雪源紅花,和手上這把犀扇為聘,向夫人提親!」

她這幾句話說得很是清楚,在場的眾人都听到了,頓時引起了一陣不小的蚤動。

——沒想到這個青衣少年竟然也是為秦若煙而來!他難道不知道候選人已經選定了嗎?

人們在小聲嘀咕,卻又很樂見這樣的意外發生,實在是驚喜連連。

藍心的目光向沈諾看去,沈諾眼中的怒意已經消失不見,換而代之的是一臉的疲憊,他再度閉上了眼楮靠在椅背上養神,似乎對接下去會發生些什麼事全不關心。

瓊花娘子好奇道︰「公子竟也是為若煙而來?可以說說緣由麼?」

程輕衣笑了笑,道︰「窈窕淑女,君子好逑。早聞秦姑娘艷華無儔,美絕天下,心不勝仰慕之,千里而來但求有緣,即使最後落選,也不枉我為情一字奔波。」她說最後一句話時,語音變的有點沙啞,但立即又恢復了清越道︰「此刻見到夫人,就知傳聞非虛!夫人如此美麗,可想而知秦姑娘的絕世風采。」

瓊花娘子微笑道︰「但只听傳聞,就千里而來,終身大事如此輕率,公子不嫌莽撞了些麼?」

「夫人的話很有道理,只是——」程輕衣秀目掃視了一下台上的諸人,接著道︰「難道這幾位公子,都是曾經見過秦姑娘,知道秦姑娘的品性躁守,對一切都了如指掌後,才趕來揚州求親的麼?」

瓊花娘子的臉色不禁一變。

程輕衣又道︰「夫人勿需氣惱,程憫只是隨口做個比較,失禮之處,還望海涵。我知夫人要求甚高,選中的六位候選女婿也各個是文采風流,一時俊杰。在下雖不才,但自認除了武功與醫術外,其他皆還過得去,夫人可出題考我,莫讓我什麼都沒展示,就被三振出局。這樣對我來說,是不是不太公平?」

瓊花娘子道︰「公子如此自信,必有過人之處。只是現在大局已定,半途加入,似乎不合情理……「

程輕衣大笑,折扇一指空著的座位席,道︰「大局已定?那為何此刻我只見到三位公子,另外三位呢?」

瓊花娘子頓時為之語塞,一時間氣也不是,答也不是,渾身都起了一陣顫抖。

就在這時,只听一聲音道︰「夫人,小姐來了!」

後台的簾幕掀起,伴隨著眾人期待的目光,在一片驚艷聲中,秦若煙不緊不慢地走了出來。她今天身穿著一襲淺藍紗衣,看上去就像一個遙遠而清雅的夢。

程輕衣盯著她,眼楮里竟浮起了一層淡淡的霧色,怔立了許久,才帶著幾分淒楚的喃喃道︰「秦若煙……秦若煙……江南第一美人……真的是第一美人……」她的目光移向了沈諾,第一次那麼專注那麼專注地投視在他的臉上,但是沈諾閉著眼楮,沒有看她。

秦若煙盈盈一拜,道︰「母親。」

瓊花娘子輕吁了口氣,換上了副笑容,「若煙,快坐到娘身旁來。怎麼神色有點疲憊啊,難道昨晚沒睡好?」

秦若煙輕輕一笑,道︰「沒什麼。」

程輕衣望著沈諾,目光變幻不定,最後忽然一變,又恢復了堅毅,她徑自走到秦若煙面前,行了一禮,朗聲道︰「秦姑娘,在下程憫。」

秦若煙略帶幾分驚詫地看著他,但仍是站起來還了一禮,道︰「程公子好。」

程輕衣道︰「秦姑娘,我剛才向您的母親瓊花夫人提親,以這株雪源紅花與手中折扇為聘,被您的母親婉拒了。那麼現在我再問一次,姑娘可同意這門婚事?」

秦若煙睜大了眼楮,還未有所反應,一旁的沈諾突然站了起來,喝道︰「夠了!」

藍心低低地嘆了口氣——他,終歸是沉不住氣了啊……

沈諾走至程輕衣面前,一個字一個字地道︰「適可而止吧!這麼荒唐的事你都做得出來,真是讓我失望到了極點!」

程輕衣沉默了許久,才回答了一句,「我也對你很失望。」她挑起了眉,直直地盯著沈諾,目光毫不退讓。

秦若煙看著兩人,皺眉道︰「這究竟是怎麼一回事?」

程輕衣扭過頭,將手里的折扇遞給了她,急聲道︰「秦姑娘,你看看這把扇子,你會答應我的請求的,是嗎?」

「我說夠了!」沈諾一把抓住她的手腕,拉著她準備離開。程輕衣邊掙扎邊叫道︰「秦姑娘,你答應我!答應我!」

就在拉扯之間,秦若煙叫道︰「住手!」

沈諾松開了手,回頭看她,只見秦若煙怔怔地盯著手中的那把犀角折扇,神情竟是非常激動,目光中淚光盈盈,竟似要哭出來一般。

「這把扇子……怎麼會在你那?」秦若煙的聲音像是浮在水上。

「這個你不需要管,你只是給我一句話,願不願意嫁?」程輕衣剛說完,沈諾就「啪」的打了她一記耳光!

這下,眾人都愣住了。

藍心低呼道︰「天啊!完了……怎麼會這樣?」

葉移也皺起了眉頭,低聲道︰「不管怎麼說,對方也是個女孩子,沈諾居然下得了手打她耳光,真是不懂得憐香惜玉……」

一直處于莫名其妙狀態中的楚翼白直到此時才回過神來,問了句,「啊?這個人是女的?」

時間在靜謐中凝固著,所有的思維都停止在那一剎那,僵持住,然後慢慢地散開,就像一滴水,凝結到足夠的重量才滴落,然後濺起了層層波紋,一圈圈地擴散開去。

程輕衣撫模著臉上被打過的地方,那兒生生地疼著,這記耳光打得真是不輕。

她的表情從不可思議的驚訝,到氣憤,到怨恨,再到幽怨,到了最後時,卻變得異樣平靜。

她的目光慢慢地從沈諾的手往上看,看過他的衣袖,肩膀,脖子,下巴,鼻子,最後才看到他的眼楮。沈諾的眼楮里是後悔與心痛融合在一起的神色。

程輕衣看著那樣的目光,唇角卻勾起了一抹微笑,如月光般的微笑,卻比月光更令人驚艷,「你那麼惱羞成怒干什麼?你在害怕?你害怕些什麼?你怕我搶走你的未婚妻?你就對自己那麼沒信心?你難道認為我可以比你更出色,贏得美人芳心?」

她繼續笑,笑得張揚而放肆,「沈諾啊沈諾,你是我的老師,我所知的一切都是你教的,這里的其他人縱然不知道我的底細,你——還不知道麼?」

楚翼白的眼珠都快瞪了出來,驚叫道︰「什麼?他就是程大小姐?」這句話叫得太大聲,大家都听到了。

程輕衣深吸了口氣,一把扯下了頭上的玉冠,長發散披下來,襯著她光潔剔透的臉龐,即使是身旁站著位清麗絕俗如梨花的秦若煙,都不能奪去她一絲一毫的風采。

桃花女子,嬌艷與柔美並重,而那眼眸中的華韻,卻比任何東西都惑人心魄。

瓊花娘子看看沈諾,又看看程輕衣,忽笑了笑,柔聲道︰「程姑娘,你既然是個女子,就不該來摻和選婿之事。如此調皮胡鬧,莫怪你師父會生氣。好啦,諾兒,你也不要太責怪她,小女孩一時好玩而已,大家一笑就當什麼事都沒發生過吧。」

沈諾靜靜地凝視著程輕衣,道︰「他們去了哪里?」

程輕衣側過了臉,眼楮瞧著地面,閉口不答。

「你不要再胡鬧了,告訴我,吹簫公子他們去了哪?」沈諾加重了語氣。

「我不知道。」

「你不知道?」沈諾挑起了眉,沉聲道︰「你怎麼可能不知道?誰都看見了吹簫公子早上與你一起出去的!」

一聲驚呼發自秦若煙的口中,她的手一顫抖,手中的犀角折扇就「啪」的跌到了地上,斷成了兩截!

瓊花娘子驚道︰「若煙,你怎麼了?」連忙扶著女兒在椅子上坐下。秦若煙也不說話,只是愣愣地望著地上的斷扇出神,過了片刻才抬眸看向程輕衣,低聲道︰「你……這把扇子為什麼會在你的手里?」

程輕衣咬了咬唇,臉上顯出了冷漠的神色,淡淡道︰「你認為呢?」

「是……他給你的?」

「當然。」

「他……他竟然這樣對我……他竟然這樣對我!」秦若煙忽然掩面飛奔而去,淺藍色的紗衣在風中飄舞,紛亂一如女子受傷的心。

女主角的失態離場在人群里引起了一陣蚤動,眾人紛紛猜測著其中的原由與利害關系,一時間,場面亂成了一片。

沈諾的目光從躁亂的人群中收回來,再盯向程輕衣,「這就是你所要的?這就是你希望得到的結局?把一切都顛覆、摧毀,看著別人傷心哭泣你就覺得快樂?你如果認為這樣做了就能阻止一些事情的發生,那麼我告訴你,程輕衣,你想錯了,錯得一塌糊涂!」

他轉身,輕輕地飄下台去,白衣在風中拂了幾下,就已不見人影。程輕衣注視著他離去的方向,緊緊地咬著下唇,血一絲絲地從齒間滲透出來,與她蒼白的臉形成了極其強烈的對比。

藍心站起來走了過去,將一方手帕遞到了她的面前,低聲道︰「這又是何苦呢?明知沈大哥會不高興的,可你還是做了……現在他果真生氣了,你又拿自己的身體糟蹋出氣,怎麼就那麼死心眼?快把唇上的血擦了吧。」

程輕衣搖了搖了頭,並不去接,她抬起眼眸望著藍心,緩緩道︰「藍姐姐,我真的是做錯了麼?」

藍心不回答,但臉上的神情卻說明了一切。

程輕衣忽爾又笑,她的笑容飄忽地像朵捉不住的雲。

「你不會明白的啊……」程輕衣幽幽地開口,「藍姐姐,你不會明白我,永遠不會。」她慢慢地轉身,走下台去,所到之處,人群又紛紛讓出了條路給她。

程輕衣走到馬車門前,停了一停,轉頭又道︰「你們最好把那把斷了的犀角扇再拿去給秦姑娘好好看一下,否則錯過了不要怪我,我是已經將東西與話都帶到了的。」

說完這句話後,她便上了馬車,車夫揮起長鞭,馬車轉了個彎,揚長而去。

楚翼白愣愣地望著這一切,仍是迷惑萬分地道︰「程大小姐是怎麼了?沈諾又是怎麼回事?為什麼我都看不明白?這究竟是怎麼一回事?」

葉移笑了笑,道︰「何必追問究竟是怎麼回事?只當是看了場戲好了,盡管這戲的過程並不太令人愉快。但,的確是精彩絕輪!」

藍心瞪了他一眼,啐道︰「惟恐天下不亂的家伙!」她走過去,拾起了地上的那兩截斷扇,打開來合在一起細細地看,扇面上雕刻著一幅山水,除了特別精致點外並沒有其他什麼出奇的地方。

藍心將扇子遞給瓊花娘子道︰「夫人還是把這個帶回去讓秦姑娘再好好看看吧,我想程姑娘剛才說的那最後一句話必定是別有深意的,也許里面真的有什麼玄機。」

瓊花娘子嘆了口氣,低聲道︰「沒想到……竟然會弄成現在這種一團糟的情況……也罷,盈兒,把這個拿去給小姐,是留是扔,由她定奪吧。」

藍心禮貌地笑笑,剛想回身,瓊花娘子又道︰「藍姑娘,我有些話想問問你,方便後廳一敘麼?」

藍心遲疑了一下,道︰「夫人,其實我並不是太清楚……」

「沒什麼,不要緊張,我只是想听听你的意見。」瓊花娘子露出懇切的目光,柔聲道︰「你不一定非說不可的。」

「那……好吧。」藍心勉為其難地答應了下來。

瓊花娘子站起來,牽起了她的手,拉著她朝後廳走去。

藍心回望了依舊亂糟糟的花園一眼,道︰「夫人,可是百萃大會還沒有……」

「你認為到這種地步,這個選婿大會我還能進行得下去麼?」瓊花娘子淡淡道,語氣卻听不出是諷刺還是悲哀。

藍心在心里暗暗嘆了口氣,抬頭看天,天空是一種介乎明暗間的暗藍色。

——真不知道……沈大哥和程姑娘之間,究竟發生過什麼事情,為什麼他們之間關系竟會如此的微妙和奇怪?真的僅僅是師徒麼?

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