不易居 第八章 作者 ︰ 亦舒

二人照例先到唐人街買菜。

「一天吃那麼多?」

「何先生在家,總得三菜一湯,孩子們正在發育,也很能吃。」

「每個月恐怕千余元不止吧。」

「光是喝果汁礦泉水葡萄酒就是筆數目。」

李蓉笑說︰「有錢真好。」

「誰說不是,我看何先生坐在書房簽支票付帳單一寫好幾個小時,上個月園丁算一千多,說是補種了若干花卉。」

李蓉忽然問︰「他們快樂嗎?」

「我想是快樂的,要什麼有什麼,那感覺不知多好。」

到了山上,她們把食物扛進屋內。

沒想到李蓉好身手,她會殺龍蝦。

馬利想學,三個女子加上好奇的孩子,廚房內熱鬧非凡。

忽聞咳嗽一聲,轉頭一看,是何四柱。

李蓉掩嘴笑,「君子遠皰廚。」

石子連忙說︰「我來介紹新保姆。」

孩子們馬上雀躍,「幾時來上工?」

石子不禁惆悵,看到更好的了,立刻見異思遷,喜新忘舊。

「有一件事,李蓉以學生身分入境。」

馬利在一旁說︰「若非如此,也不肯打家庭工。」

何四柱也知道理想人選實在難找,故說︰「當是親戚來幫忙好了。」

石子大喜,「好了好了,一言為定。」

李蓉也說︰「我真幸運。」

「我明天走,石子,你交待李蓉工夫。」

何四柱只有與前妻開火時才回到家來霸佔地盤。

他隨即出去了,說好回來吃中飯。

石子忍不住問李蓉︰「怎麼樣?」

李蓉搖搖頭,「齊大非偶。」

噫,大家想法一樣。

「小家庭一夫一妻,夠吃算數,不必弄得那麼復雜。」

「你說得對。」

李蓉拍拍手掌,「孩子們,跟我上樓,我教你們收拾房間,來。」

孩子們听話地小鴨子似跟她上樓。

馬利旁觀者清,「石子,你的姐妹比你聰明。」

石子嘖嘖稱奇,「你說得好。」

「你又比我們聰明。」

「還不是在同一間廚房里工作。」

電話響了,馬利去听,半晌回來說︰「那曾小姐說有一方絲巾漏在我們這里。」

石子馬上笑。

當然是故意的,老掉了牙的伎倆。

「我告訴她何先生就快來吃午飯,她說立刻來取,」馬利笑道,「屆時,叫李蓉招呼她。」

石子有點不忍,隨即一想,是那曾女士自投羅網,怪不得人,也就算了,她準備送孩子們到會所學打網球。

只見馬利在李蓉耳邊悄悄說了一會子話,李蓉留神听,漸漸微微笑,不住頷首。

半晌,那曾小姐來了。

計程車還未停定,馬利一個箭步上前,同司機說︰「你稍等,客人很快出來。」

曾小姐愕然,她滿以為可以留下吃中飯。

稍微遲疑,她問道︰「何先生與孩子們呢?」

「孩子們去了打球,何先生在外。」

「保姆呢,我同她說話。」

李蓉擋在石子面前,笑嘻嘻,「張小姐找我?」

曾苦翰一怔,「我姓曾,你是誰?」

「我是新保姆,有什麼吩咐?」

「我漏了條絲巾在此,你替我找一找。」

李蓉笑容可掬,「四周圍都找過了,並不見,除非是掉在主人房,我是保姆,不管主臥室,張小姐,請你見諒。」

石于本可出來解圍,不知怎地,正如她所說,她這些年來,受氣已受到眼核,此刻見到有人奚落這個囂張女,自覺心涼,故不作聲。

只听得曾小姐說︰「我自己進來看。」

這時,李蓉忽然問馬利︰「超級市場把貨物送上門來沒有?」

馬利答︰「送上來了,就堆在後門。」

李蓉笑笑,「原來已經送上門來了。」

那曾若翰臉上一陣青一陣紅,忽然臉皮掛不住,一轉頭,乘原來那部計程車走了。

李蓉收斂笑容,臉上露出肅殺之氣,「什麼東西,專門欺侮下人!」

石子說︰「當心她同何某發牢蚤。」

「放心,女朋友,要多少有多少,保姆,什麼地方找。」

馬利拍手,「真痛快。」

石子笑,「是,原來報復這樣舒暢。」

「石子,你太好欺侮了。」

石子坐下來,嘆口氣。

李蓉說︰「帶我去會所參觀。」

才五分鐘車程,一路上李蓉贊不絕口,到了俱樂部,她們坐下來喝杯茶看孩子打球。

李蓉轉過頭來說︰「也難怪那曾女士想來佔這個窩,一切都是現成的,一進門好享福了。」

忽然自在與一洋童起了爭執,那洋童比自在高半個頭,伸手推他,自在一個踉蹌,石子剛欲勸架,李蓉卻已經一支箭似射出去。

石子一心想看她如何應付,只見李蓉一手叉腰,一手去推那洋童,一下兩下三下,並且逼那洋童道歉。

不久那洋童的家長來了,李蓉正式向洋人抗議,只見那洋人沒聲價致歉,即時帶了孩子離去。

石子在一邊駭笑。

呵,原來可以這樣。

比她更敬佩李蓉的有何自在,他用崇敬的目光注視新保姆,她為他好好出了一口氣。

李蓉幫他拾回球拍,鼓勵他幾句,拍拍他肩膀,叫他回去打球。

她笑嘻嘻回來。

石子起身向她鞠躬,「五體投地。」

「不敢當。

「勇氣從何而來?」

李蓉十分詫異,「石子,你在外國已經三年,難道沒發覺外國人怕女人?放肆一點不妨,他們會自動退讓,可是見了同胞,可得謹慎,喲,華婦放起潑來,可叫你吃不消兜著走。」

石子一怔,笑得落下淚來。

李蓉低下頭,「這里是高尚地方,必定有人承讓,我要討少主歡心,博他信任。」

石子驚嘆,「你太聰明了。」

「這個都會充滿機會,抓不抓得住,就看你自己了。」

石子心細,碧玉大膽,但是李蓉則大膽而心細,她會有竄頭的。

可是李蓉隨即嘆口氣,「這個地方,好比我們從前的長安,貴不可言。」

「窮人到哪里都不好住,可是你看何四柱,到處為家,處處是家,什麼都難不倒他,這樣的新移民也是很多的。」

這時,孩子們已經走過來,李蓉忙安排他們喝飲料,又逐一擦汗,與教練寒暄。

石子看出她對孩子是真細心,這分工作適合她。

一行人返家,李蓉自去安排孩子淋浴更衣。

她吩咐馬利在廚房開飯,大家坐一起吃,「馬利,你也來。」立刻立了新規矩,儼如管家。

何四柱撥電話回來,通知石子,連晚上都無暇返來,他要陪客人到白石鎮去看地皮。

李蓉說︰「這個家等于是交給保姆了。」

「我要轉更了,可以載你一程。」

「我沒事,大可留到八九點才走。」

李蓉比她更適合當保姆之職。

那夜,回到福臨門,大師傅已經復工,正對牢一班伙計復述前一日遭受到的不公平待遇——「媽拉巴子,把我拖跌在地,反扭手臂臉按在地上,槍直抵在太陽袕上,我當時金星亂冒,嚇得屁滾尿流——」像寫武俠小說一樣。

石子見他如此興高采烈,知道他心情已恢復過來,趨向前去問候。

大師傅一把拉住,「若不是石子見義勇為,帶著律師趕來,我一口鳥氣無處可出,我老婆只會眼淚鼻涕,多虧石子這小娘,把洋警官罵得羞愧不堪——」

沒想到老陳會這樣夸張。石子見他眼角與嘴角瘀腫未退,不去掃他的興。

有客人推門進來。

石子一抬頭,有意外之喜。

她滿臉笑容迎上去,「歐陽律師,請坐請坐。」

「叫歐陽得了,大師傅好嗎?」

老陳忸怩地走過來,「勞駕你了。」

石子給他斟一壺好茶,他與老陳談了一會兒,了解老陳的意願確是息事寧人。

「我同你寫封信給派出所存底,說明你的委屈,可是因為了解到警方辦事的苦衷,故就此收手。」

老陳拍腿,「好極了好極了。」

石子說︰「費用——」

歐陽笑笑,「連上次出差收三十五元。」

真是開玩笑,麥志明出來一次都收四百,他是有心幫忙。

石子送他到門口。

歐陽忽然輕輕說︰「一早去公園騎腳踏車是極好運動,不知你周六可願意撥冗參加?」

石子過了很久,才醒悟到他在約會她。

她傻住了,耳朵燒得透明,只听得自己說︰「好,好。」

「星期六早上七時正我來接你。」

又是「好,好」。

「再見。」

歐陽走後,石子一個人站在福臨門飯店的大門口,動也沒動。

她想都沒想過歐陽會約會她,也沒想到听到他開口約會有那麼高興。

漸漸石子的嘴角露出一絲笑,她低下頭,看著鞋尖。

區姑娘推門出來,「你怎麼站在這里,吃西北風——」

石子連忙走回店內。

臉上一直紅粉緋緋。

星期六,她向何家告假,把工夫交給李蓉,一早起來準備定當,專等歐陽來接。

他把兩部爬山腳踏車綁在車後,車子駛入公園,清晨,已有游人,石子心中歡喜,嘴巴卻說不出話來,風撲到臉上,額外舒服,她從來也不覺得公園空氣有那麼清新,鳥鳴有那麼清脆,她享受到極點。

石子有點訝異,這一切,都是因為歐陽的緣故?

她看他一眼,他也正笑看著她,她連忙轉過頭去。

到了目的地,歐陽把腳踏車解下來,「先喝杯咖啡。」

他到小食亭買了兩杯紙杯咖啡,遞一杯給石子,石子發誓那是她喝過最香甜的飲料。

他說︰「我曾在中國餐館做過三年暑期工,很想寫本論文,叫‘唐人餐館與留學生之社會關系’,可惜讀的不是人文系。」

石子只是笑。

歐陽十分感喟︰「有時覺得假使不能到中國餐館打工,許多留學生可能不能畢業。」

這是真的,苦管苦,腌攢管腌攢,那里的工資卻足以解決二餐一宿。

石子很高興歐陽也是過來人,他了解苦學生的環境,石子開頭還怕他是那號不食人間煙火的人物。

他們倆並肩騎腳踏車游遍公園,渾然不覺時間過去,剎時已屆中午,太陽開始炎熱。

「我們走吧。」

石子並無異議。

他領她到小餐廳吃午餐,叫了白酒,與石子踫杯,一邊與她說到他的家世,小家庭,父母都在香港,一弟,念建築,今年好出身了,他在亨加福律師行辦公,何四柱是他的客戶,他關注華人福利,尤其是老一月兌不擅英文的一群。

石子忽然也把身世坦白,少不免提到最大願望是把母親自上海接出來。

轉瞬間餐廳侍者促他們結帳,石子覺得奇怪,一看表,才知道已經下午三時,人家要休息了。

石子不相信時間會過得那麼快。

「累了吧?」

「不不,一點都不倦。」

怎麼會這樣好精神?石子怔怔地想,這支強心針從何而來?

「我先送你回去,下午還有事待辦。」

「是是是,」石子說,「不妨礙你。」

歐陽側著頭,「明天你可有時間?」

石子忙不迭答︰「有!」

事分先後輕重,一定勻得出時間。

「明早七時見。」

真好,一早起來便可以見到他。

臨分手,歐陽對石子說︰「很久沒有這樣開心。」

「我也是。」

歐陽點點頭,離去。

李蓉不在家,石子趁空復了母親的信,外出買雜物,返家時,看見門外有警察在等。

警察看見石子,迎向前,出示證件,輕輕說了幾句話,只見石子手一松,捧著的牙膏肥皂全部掉在地上,警察幫她拾起。

石子的腳猶似釘在門口,動也不動,木無表情,低著頭,握著拳。

警察似乎相當了解,靜靜等她恢復常態,過了很久,石子抬起頭來,十分疲倦地說︰「我準備好了。」

她跟警察坐上警車,直駛往政府殮房。

那警察很好,一直陪她進冷藏間認人。

石子看到她好朋友孔碧玉的時候非常鎮靜。

她很清楚知道這是她最後一次見到碧玉,她不顧一切蹲下,把臉貼向碧玉的手,依依不舍,忽然之間,淚如泉涌。

警察為之惻然。

石子見碧玉身上無表面傷痕,便問︰「何以致命?」

「注射過量毒品。」

石子點點頭,她替碧玉攏了攏頭發,隨即轉身,跟警察出去錄口供。

離開警局時已經筋疲力盡。

抵達家門,李蓉來啟門,「他們找到了你?」

石子還沒回答,李蓉已自她表情中得到答案,不禁與石子緊緊擁抱。

李蓉斟杯熱茶給石子。

石子用手托著頭,「真奇怪,看到碧玉,我仿佛覺得她就是我,我就是她。」聲音干涸。

「我明白你的意思,弄得不好,有什麼閃失,躺在那冷氣間的,就是你同我。」

「李蓉,我沒有盡力,我沒有拉住她,我眼睜睜看她掉落深淵。」

「別為難你自己,你好比泥菩薩過江,又如履薄冰,如何照顧別人?」

「你不明白,我十分托大,她到酒吧跳舞時,我還跟去看過,雖覺猥瑣,但是認為做個一年半載賺一票退出,也是個主意。」

「別再去想它了,先睡一覺。」

「不,我要去開工了。」

到了福臨門,區姑娘也問同一句話︰「警方找到你了?」

石子頷首。

區姑娘嘆口氣,「真不知如何告知她爹娘。」

石子怔怔落下淚來。

第二天一早,歐陽乃忠看到一雙核桃那般的腫眼。

石子不顧一切,把事情扼要地告訴歐陽。

他與她散步至市中心,在露天咖啡座坐下,叫一杯熱牛侞給石子。

他陪了她整個上午,分手時他說︰「星期一晚上我來接你下班。」

石子似好過一點。

不過那晚她夢見了碧玉。

「我知你會入夢來。」

碧玉只是笑。

「告訴我,碧玉,你那里是否十分平靜?」石子有點向往。

碧玉伸手來拉石子。

就在這時候,石子听見一聲嬌吆︰「去,去,現在是我住在這里,你來干什麼?」

石子驚醒,听到李蓉在一旁大聲說夢話。

她去推李蓉,「你沒事吧?」

李蓉睜開眼,「呵,原來是一個夢。」

「你夢見何人?」

李蓉不肯說,「不相干,快去睡。」

石子如何還睡得著。

李蓉說︰「石子,何宅那份工,你是交給我了?」

石子點點頭,「深慶得人。」

李蓉忽然大膽問︰「那麼,麥志明這個人是否也由我接收?」

石子一愣,不相信雙耳,漸漸她的愁容露出一絲微笑,「你不嫌棄麥志明?」

「開玩笑,他不嫌我已經很好。」

石子十分替阿麥慶幸,她吁出一口氣,心中放下一塊大石。

「你還沒給我一個確實答案。」

石子連忙說︰「我一向視阿麥如好友,我祝福你們。」

李蓉十分滿意,「石子,你真是我命中貴人。」

李蓉翻一個身,沉沉睡去。

石子看著窗外,一輪明月照無眠。

天很快亮了。

第二天石子翻閱日歷,離開學剛剛還有一個月,她數著存折上的銀碼,約莫可以應付過去了,她松出一口氣。

腳上穿的鞋子還是碧玉送的,這幾年她過的真是緊日子,連吃一個冰淇淋都再三思量,省一塊是一塊,十個十塊即是一百塊。

她石子這一輩子,大概都會做一個錙銖必計的人,已經嚇破了膽,不敢輕舉妄動。

母親的信這樣說︰「真沒想到你會在外國生根落地,而且過得那麼好,從明信片里看,地方實在太美了……」

畢業後一定要回去一趟,親口向母親述說這些日子的苦樂。

還有,一定要同她提及歐陽乃忠。

稍後,她上山去探訪何家的孩子們。

悠然頭一個跑出來摟住石子不放。

「新保姆好不好?」

悠然點點頭,「很好,但是我們想念你。」

「我要開學了,只能在晚上做工,李蓉會照顧你們。」

李蓉出來,「悠然,玩具堆了一天一地,你去收拾一下。」

李蓉很會訓練孩子,不比石子那麼縱容。

「馬利呢?」

「家鄉有台風,她忙著打電話找親人,十分苦惱。」

「你與她相處可好?」

「哎呀,同是天涯淪落人。」

「李蓉,你沒有架子真好。」

「還不是向你學習。」

「你比我聰明多了。」

兩個女孩子互相客套一番,然後漸漸說出真心話。

李蓉說︰「真不能想象有人會在這樣美麗豐足的環境下成長。」

「可是他們沒有父母陪伴。」

李蓉頷首,「可見世事古難全。」

石子笑笑道︰「物質也很重要,像我同你,首先,要爭取安定的生活,衣食足,方能知榮辱。」

李蓉看著她的新知己朋友,「你打算穿多少吃多少?」

「不多,溫飽即行。」

李蓉答︰「我也是,所以我問你要麥志明。」

石子忽然有點不放心,叮囑道︰「請善待這老實人。」

「第一,他並無你想象中老實,第二,請你放心,我自然會公平對他。」

李蓉說的一定正確,出一次差收四百多元的工人怎麼可算老實。

過一刻石子問︰「你不想知道為什麼我沒與麥有進一步發展?」與其將來思疑,不如現在講個一清二楚。

李蓉溫和地微笑,「因為不投緣嘛。」

「正是,」石子松口氣,「緣分這件事真難講。」

「我相信你同歐陽君會有比較好的發展。」

石子笑出來,「你注意到他了?」

「他打電話來,我听過好幾次。」

石子收斂笑意,「可惜碧玉不認識他。」黯然傷神。

李蓉看看鐘,「孩子們要去上音樂課了,我去叫他們換衣服。」

石子對李蓉說︰「悠然還小,你幫她穿鞋子。」

李蓉笑,「將來你一定是個溺愛孩子的媽媽。」

她大力拍拍手,「限你們十分鐘內換妥衣服。」

現在她是保姆了,她有她一套。

由李蓉駕車送石子下山。

寫意在車上與石子談心。

「石子你有空要常常來看我們。」

「我會的你放心。」

寫意說︰「爸有了新女友。」

「哦。」石子不方便說什麼。

寫意說︰「這一位比上次那位略好,不過……」

石子微笑,「你要學習與人相處。」

「我想不必,她不會與我們同住。」

石子點點頭。

「我一直沒有告訴你,其實我與自在及悠然不是同一個生母。」

石子一怔,不過這也不算稀奇。

「我已經習慣這樣生活,不過悠然還小。」

石子惻然,面子上卻不露出來,「悠然適應得很好。」

「無論如何,石子,即使結了婚,也要怞空來看我們。」

石子大大訝異,「你怎麼知道我要結婚?」

寫意側側頭,「這只是一種靈感,我也說不出理由。」

石子下車。

回公寓需過一條馬路,石子看到身邊有一個人影。

她猛地抬頭,發覺跟著她的人是碧玉那個台灣客。

「你!」石子握緊拳頭厭憎地喊出來。

那男子臉上默哀的神色令石子訝異,呵他對她有感情。

「我到今晨方知此事。」

「你不在現場?」

「我在東京主持一間酒吧的開幕禮,昨日才返來。」

石子本著一張臉,「你沒有好好照顧她。」

「她跟我那些日子,一直不快樂,想離開我,又說要回上海去做生意,我願替她出本錢,可是——」

碧玉從頭到尾不習慣新生活,可是她又深知,回到老家,她也已經不能適應。

「我將回上海將此事親身向她父母交待。」

「你願意?」石子十分意外。

那位先生向石子欠欠身,「這點擔系,干我們這行的人,還是有的。」

「那我要代碧玉謝謝你。」

「她有點遺物,在保險箱中找到。」

「交給她家人吧。」

「不,她附有字條,說留給你。」

「我?」

他取出一只小小樟木螺鈿首飾箱,交給石子,「你自己看。」

石子接過盒子,站在大太陽底下,怔怔落下淚來。

那男子說︰「你一人在此,遇到什麼事,不妨找我。」

石子听得退後三步,「不,不用了。」

那男子苦笑,伸手抹去眼角淚痕,轉身離去。

回到樓上,石子打開首飾盒子,看到盒中有一張字條︰給石子我的最親愛朋友。

盒子里有一只鑽戒,一只金表,想必是新置的,是另一樣飾物吸引了石子的注意力。

那肯定是碧玉由上海帶出來的東西,一只小小滑石雕刻的小猴子,售價十分廉宜,時時被小孩玩游戲時用來在地上畫白粉界線,可是物離鄉貴,碧玉珍若拱璧。

石子把那石猴子用繩串起系在脖子上。

偷偷地她又哭了一場。

就像上小學那時,與同學爭吵,伏案上飲泣。

來安慰她的總是碧玉,一手扶她肩上,一邊與她說別的話︰「有親戚寄來小型電子游戲機,今晚來我家玩。」

或是︰「石子,將來我們一起到香港游覽。」

石子記得她通常會仰起頭抹干眼淚說︰「不,要去去遠點。」

「去美國!」

想到這里,石子泣不成聲。

正在此際,門鈴響了。

石子連忙洗把臉去應門,來客是麥志明。

「麥,怎麼是你?」

阿麥雙手插口袋里,「來看你。」有點靦腆。

一看就知道有話說。

石子斟杯茶給他,為著省,冰箱里不常有啤酒汽水。

「你雙眼紅腫,」麥有點忐忑,「為了什麼?」

石子看著這個不算太老實的老實人,有心調侃他︰「我覺得傷心,便哭了一會子。」

麥更加不安,「有何感觸?」

石子故意說︰「你不知道嗎?」

「是什麼事?」他心虛。

「李蓉沒同你說?」

麥一听到李蓉二字刷一聲漲紅面孔,像一個當場被人抓住的小偷,「我沒想到你會傷心。」有點受寵若驚。

石子知道玩笑應該到此為止,她說︰「我好朋友碧玉的事——」

「呵,」阿麥大大松口氣,原來如此,「都會中單身年輕漂亮女子一向是最脆弱的生命。」說著也不禁黯然。

石子不語。

「一年前北岸有一獨居女子失蹤,一年後她的頭顱骨在南區住宅街道被發現,凶手至今尚未捕獲。」

石子嘆口氣。

沒想到阿麥忽然傷感起來,「年輕女子大都注意儀容,平時臉上長一粒疤都會煩惱,如果知道自己骨骼會被到處拋擲,不知難過到什麼地步。」

石子听了發呆,頓時想起碧玉是何等愛美,一向不會成棄任何對鏡理妝的機會。

石子斜垂著頭不語,心中無比傷感。

過了許久,麥志明杯中茶已喝干,他忽然問︰「你覺得李蓉怎麼樣?」

石子據實說︰「極漂亮極能干。」

阿麥臉上露出一絲笑意,「一次與李蓉去海浴,一到沙灘,換上泳衣出來,沒有一雙眼楮不注意她的。」

李蓉外型就像那種傳說中的上海女郎。

麥志明搔搔頭,「太好看了,老叫人不放心。」

「據我所知,李蓉是個腳踏實地的人。」

麥志明又說︰「她的底細如何我可是一點不知道。」

石子忍不住扮起諸葛亮來,「你陪她回一次上海,不就什麼都明明白白了。」

麥志明雙眼亮起來,「是,是,多謝你。」

石子見他那麼高興,也笑了起來。

麥說下去︰「行家是恩娶位台灣小姐,岳家起初反對女兒嫁洋人,可是婚後待女婿好極了,回台北探親,他們送他電視機與金表。」

石子揶揄他︰「台灣人富裕,上海人還差些,恐怕你需帶金器與電器過去。」

麥又笑半晌。

石子問︰「你要說的話,都說完了吧?」

阿麥靦腆地點點頭。

石子伸出手來,「祝你幸福。」

阿麥與她握手,石子一低頭,看到麥的十只指縫洗刷得干干淨淨,定是李蓉督促有功。

石子相信李蓉在婚後仍然可以令麥志明維持這整潔的水準,李蓉有一股蠻力,她會拍拍手,「阿麥,去洗手」,李蓉做得到。

無意中撮合這一對,石子十分高興。

她看過李蓉的證件,知道她學生簽證十一月就要滿期,所以他倆婚期應該不遠。

婚後李蓉會得到一年或一年半的暫時居留權,她丈夫才可以為她申請永久居留,移民局老是害怕有人假結婚。

李蓉算得上是順利的了。

看情形,到了年底,這半邊房間,又得另外招租。

相逢、離別,世道照說已慣,石子仍然有無限惆悵。

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