承歡記 第三章 作者 ︰ 亦舒

承早最感興趣,「去何處?」

「你說呢?」

「要去去遠些,到歐美。」

「承早,我出錢,你出力,且去安排。」

麥來添大表詫異,「承歡,你都要結婚了,還忙這些?」

承歡笑,「婚後仍是麥家女兒。」

「哪有時間!」

承歡說︰「沒問題。」

這時麥太太忽然問︰「可是出了什麼事?」

「沒事沒事,」承歡否認,「我只是想陪父母出去走走。」

承早在一旁歡呼︰「我最想到阿拉斯加。」

這時麥太太忽然說︰「你且看看請客名單。」

承歡不相信母親仍在這件事上打轉,「媽,我們不請客。」

麥太太看到女兒眼楮里去,「不是你請客,是我請客,屆時希望你與辛家亮先生大駕光臨,如此而已。」

麥氏父子靜了下來。

承歡愣住一會兒,忽然站起來,「我們沒有空。」

麥太太氣得渾身顫抖,「你就這樣報答父母的養育之恩?」

麥來添一手按住妻子,「好了好了,別發瘋了。」

麥太太一手撩開丈夫,「我一生沒有得意事,一輩子遷就,就是這件事,我誓不罷休!」

承早過來勸︰「媽,你小題大做。」

「是,」麥太太咬牙切齒,「我所有意願均微不足道,我本是窮女,嫁了窮人,活該一輩子不出頭,連子女都聯合來欺侮我。」

這時承歡忽然揚揚手,「媽媽——」

麥來添阻止女兒︰「承歡,你讓她靜一靜,別多說話。」

「沒問題,媽媽,你盡管請客好了,我支持你,我來付帳。」

麥太太反而愣住,像一只泄了氣的皮球。

麥來添厭憎地看妻子一眼,取過外套開門離去,承早也跟著到附近足球場。

室內只余母女倆。

以及一桌剩茶。

麥太太走到承歡房門口,「我的意思是——」

承歡揚揚手,「你要請客盡管請。」

「帖子上可不能印聯婚了。」

承歡這時非常訝異地抬起頭來,「結婚,誰結婚了?可不是我結婚,我不結婚了。」

麥太太如被人在頭上淋了一盆冷水。

承歡笑笑,「我到毛詠欣家去暫住。」

她收拾幾件簡單衣物,提著行李出門去。

毛毛不相信這件事是真的。

「嘩,為了這樣小事取消婚禮?」

「不不,」承歡糾正她,「從小事看到實在還不是結婚的時候。」

「願聞其詳。」

「劬勞未報。」

「什麼意思?」

承歡嘆口氣,「我是長女,總得先盡孝心。

毛詠欣不以為然,「他們不是你的責任,你還是照顧自己為先,健康快樂地生活,已是孝道。」

承歡頷首︰「這是一種說法,可是子女婚後人力物力必不大如前,所以我母親心中惶恐,激發對我百般刁難。

「了解她心理狀況就容易原諒她。」

「是呀,她一向對丈夫沒有信心,認為只有我為她爭氣,她婚禮只是草草,故此要藉我的婚禮補償,漸漸糊涂,以為拼命爭取的是她的權益,剎那間渾忘不是她結婚,是我。」

「可憐。」

「是,她巴不得做我。」

「舊女性統共是寄生草,丈夫不成才就轉移到子女身上,老是指望他人替她們完成大業。」

「毛毛,我打算搬出來住。」

「你們的新房不是已經準備好了嗎?」

「這是第二件錯事,我們根本不應接受辛家父母的饋贈。」

毛毛微笑。

「他們出了錢,就理直氣壯參予我們的事,將來更名正言順事事干預,人貴自立,現在我明白了。」

毛毛頷首,「謝天謝地,總算懂了。」

「在生活上依賴人,又希望得到別人尊重,那是沒有可能的事。」

「後知後覺,總比不知不覺好。」

「你好像比我知道得早許多。」

「我家有兩個不做事的嫂子,從她們處我學習良多。」

承歡問︰「沒有第二條路?」

毛毛笑,「你說呢?」

承歡自問自答︰「沒有。」

接著數天內,她住在好友家里,每天下了班躲著不出去,情緒漸漸平穩。

承早打電話來,「姐姐,你從來不是邊緣少女,怎麼這下子卻離家出走。」

「超過二十一歲可來去自若,其中有很大分別。」

「爸媽很牽記你。」

「明年你還不是要搬到宿舍去。」

「但我是和平遷居。」

「好,」承歡說,「我答應你,我會回家同他們說清楚。」

「還有,媽關心你在外吃什麼?」

「吃不是一件重要的事。」

「你不懷念母親的菜式?」

承歡昧著良心,「並不是非吃不可。」

「姐姐你變了。」承早痛心地說。

有人按鈴,承歡說︰「我不多講了,有人找我。」

毛毛先去開門,轉過頭來說,「承歡,是辛家亮。」識趣地回房去。

辛家亮一臉疑惑,「承早說你離家出走,為什麼?」

承歡伸手過去捂住他的嘴,「你听我說,我想把婚期押後。」

「不行。」

「我不是與你商量,我心意已決。」

「是為著請客的事嗎?我願意遷就。」

「不——」

「你是想懲罰我嗎?」

承歡不語。

「伯母想辦得輝煌,我們就如她所願,蜜月回來也可以請客,今天馬上去訂筵席,可好?」

「家亮,我沒有準備好。」

「結婚生子這種事,永遠不能備課,你必需提起勇氣,一頭栽下去,船到橋頭自然直。」

「我辦不到。」承歡把臉埋在手心中。

「如果你愛我,你辦得到。」

「我當然愛你,可是我也愛我母親,而且在這上面,我又最愛我自己。」

辛家亮笑了,「你倒是夠坦白。」

這時詠欣出來,「我約了朋友,你們慢慢談。」

她開門離去。

辛家亮忽然說︰「這位毛女士永遠結不了婚。」

承歡嗤地一聲笑出來,「對不起,結婚並非她人生目標。」

「承歡,你都是叫她教壞的。」

承歡微微笑,「由此可知你愛我,把我看得那麼好那麼純潔,怕我一下子會被人教壞,從前我們有個同學,與一位舞小姐交往,從不把她帶出來,原因︰怕我們這干大學女生會教壞她。你說他多愛她!」

辛家亮沒好氣,「別把題目岔開。」

承歡吁出一口氣,「給我一點時間。」

「一個月。」

「一個月?」承歡瞪大眼楮,「不夠不夠。」

「你需要多久?」

「我先要搬出來住,然後連升三級,陪家人環游世界,買幢寬敞的公寓給父母,自備嫁妝……那需要多久?」

辛家亮看著她,笑嘻嘻地答︰「如果你是一個有腦筋的女明星,三年,但是你是公務員,三十五年。」

承歡嗚咽一聲。

辛家亮說的是實話。

「承歡,押後一個月已經足夠,讓我們從頭開始。」

承歡氣餒。

「我昨晚同伯母談過——」

「什麼?」

「她主動約我到家里,嘩,她的炖鮑魚雞湯之鮮美,無與輪比。」

「她約你面談?」承歡真確意外。

「是呀,她願意放棄擺喜酒這個原意。」

承歡反而心疼。

頑固的心敵不過母愛。

「我一听,」辛家亮說下去,「羞愧極了,辛家亮競為這種小事與伯母爭持,又把未婚妻夾在當中扮豬八戒照鏡子,于是立刻拍胸口應允請客。」

什麼?

「現在伯母已與我獲得共識,沒事了。」

麥承歡看著辛家亮,「可是新娘子不在場商議該項事宜。」

「對,你不在。」

「買賣婚姻。」

辛家亮搔搔頭皮,「伯母沒問我算錢,她只希望我對你好。」

「你們請客我不會出席。」

「伯母說你也曾如此固執地威嚇她傷過她的心。」

現在變成她是罪魁,承歡啼笑皆非。

辛家亮說︰「我去問過,麗晶在下個月十五號星期六有一個空檔,十桌酒席不成問題。」

承歡看著她,「你已經付了定金,是不是?」

辛家亮無奈,「酒店方面說,非即時下決定不可,先到先得,遲者向隅,那日子本來是人家的,不知怎地取消了。」

承歡點頭,「可見悔婚的不只我一人。」

「你沒有悔婚。」

承歡抱著雙臂看著他。

「你害怕了,想要退縮,經過我的鼓勵,終于勇往直前。」

承歡揚手,「你不明白。」

「我毋需明白,我愛你。」

他拖著她的手直把她帶往新居。

門一打開,承歡就發覺家具雜物已經布置妥當。

辛家亮笑說︰「趁你發脾氣的幾天內,我沒閑著,做了不少事,一切照你意思,不過家麗幫了不少忙。」

承歡淚盈于睫。

她再不接受,變成不識抬舉。

「家亮,我們應自己置家。」

「承歡,現實一些,我同你,無可能負擔這幢公寓。」

「那麼,生活就該儉樸一點。」

「奇怪,」辛家亮搔破頭皮,「一般女子一切問丈夫要,需索無窮,越多越好,你是剛相反。」

「家亮,我無以為報。」

辛家亮忽然猙獰地笑,「不,你可以報答我。」

承歡游覽新居。

布置簡單實用,一件多余的雜物均無,以侞白配天藍,正是承歡最喜歡的顏色。

辛家亮對她這麼體貼,夫復何求。

家亮斟一杯礦泉水給她,「子享父福,天經地義,將來他百年歸老,一切還不是歸我們。」

承歡瞪他一眼。

「你知道我說的都是真的。」

承歡遺憾地說︰「我是希望自立。」

辛家亮攤攤手,「抱歉,是通脹打垮了我們,這一代再也無置業能力。」

承歡無言。

「你愛靜,大可先搬進來住,何必去打擾朋友。」

承歡倚在露台上看風景。

「要不回家去,伯母天天哭泣,承歡,六七十年代持家不容易,千辛萬苦才帶大你們姐弟,眠干睡濕,供書教學,你有什麼不能原諒她?」

承歡嘆息。

「我們走吧。」

他知道她已經說服了她。

那邊辛氏夫婦卻另有話說。

「家亮終于屈服了。」

辛太太訕笑道︰「人家母女同心,其利斷金。」

「算了。」

「不算行嗎。」

「只得一名女兒,婚禮是該辦得隆重點。」

「家麗就沒有那麼听話。」

「是我倆把家麗寵壞了,第一個孩子,看著外國育嬰專家的奇文來做,事事講尊重,听其自然,不可打罵,結果?人家兩歲會說話,上衛生間、換衣服,她要拖到四歲!」

辛太太也笑。

「幸虧到了家亮,雇用保姆,人家有辦法,才大有進步。」

辛太太說︰「家麗沒請客,現在家亮願意,不如廣宴賓客。」

「我們起碼佔十桌。」

「誰付鈔?」

辛志珊連忙說︰「這是我們的榮幸。」

辛太太也承認︰「的確是,只要人家肯來,是我同你的面子。」

「你撥些時間去探訪親家。」

「我知道。」

「承早那大男孩異常可愛,可當子佷看待。」

「噯,我也喜歡那孩子。」

麥承早第二天中午買了三文治拎到辦公室找姐姐。

外頭接待處女孩子驚為天人,目光無法離開這大男孩。

承歡似笑非笑地看著弟弟,「你有何事找我?」

承早一本正經說︰「從前盲婚時期只能憑小舅子相貌來推測妻子容顏,那你就很佔便宜了。」

承歡啼笑皆非,「有話請說。」

「媽問你幾時搬回去。」

承歡不語。

「辛伯母今天下午來探訪我們,你不在家,多突兀,我特來通風報訊。」

「辛伯母來干什麼?」承歡大感意外。

「來向媽媽請教如何炒八寶辣醬。」

「天氣這麼熱,狹小廚房如何容得下兩個人?」

「媽也這麼說,可是辛伯母答︰‘室不在大,有仙則靈。’」

承歡皺起眉頭,「幾時到?」

「四時正。」

「我得早些下班趕回去。」承歡額角冒汗。

承早看到姐姐手足無措,有點同情,他安慰她︰「我會在場陪你。」

承歡嘆口氣。

他又加了一句︰「一個溫暖的家即是體面的家。」

承歡十分寬慰,「不枉我小時候將你抱來抱去喂你吃餅干。」

承早與姐姐擁抱,姐弟淚盈于睫。

剛有同事進來看見,咳嗽一聲。

承歡連忙介紹說︰「我弟弟。」

「知道了,長得好英俊,將來,替我們拍廣告。」

承早笑,「一定一定。」

同事猶自喃喃道︰「長得漂亮至佔便宜,那樣的面孔,望之心曠神怡。」

承歡詫異,「略平頭整臉而已,哪有這樣討人歡喜?」

同事轉過頭來同承歡算帳,「你也是呀,干嗎連署長都記得你是誰,升級又是你行頭?」

「啐,我才華出眾呀。」

「笑話,比你英勇的同事不知凡幾!」

下午承歡告了兩個小時的假,買了水果,趕回家去。

在門口踫見父親開著車回來。

承歡站住腳,沒想到車窗打開,張老板也坐在車中,正向她笑呢。

承歡連忙迎上去,「張小姐,你在這里?」

麥來添笑道︰「張小姐親自給你送禮來。」

承歡啊一聲,「怎麼敢當。」

張小姐笑,「看著你長大,當然要給你送嫁妝。」

承歡感激莫名,垂手直立,只是笑個不停。

張小姐笑道︰「阿麥,你看你女兒多出色。」

忽然承早也擠近來,「張小姐,你好。」

張小姐大吃一驚,「這英俊小生是誰?」

「小兒承早。」

「幾時由小潑皮變成大好青年?」張小姐十分震蕩,「阿麥,你我想不認老都不行了。」

承歡連忙鄭重說︰「張小姐怎麼會老,看上去同我們差不多!」

張小姐笑說︰「別忘記請我吃喜酒。」

著麥來添把車駛走。

承早揶揄姐姐︰「張老板不會老?」

「她真的一直以來都那麼漂亮。」

「據說年紀同媽差不多。」

承歡白弟弟一眼,「媽是為了你這只猢猻挨得憔悴不堪。」

哪曉得承早居然承認︰「是,媽是吃苦,沒享過一日福,將來我賺了錢要好好待她。」

「許多孝順兒子都那樣說,直至他們有了女朋友,屆時,整個人整顆心側向那一頭,父母想見一面都難。」

「你听誰說的?」

承歡道︰「我親眼目睹。」

「你是說辛家亮?」

「去你的。」

到了樓上,發覺辛伯母已經到了。

便裝,束起頭發,正在學習廚藝,把各式材料切丁,做麥太太下手。

看到承歡,笑道︰「原來每種材料都要先過油,怪不得。」

麥太太臉上有了光彩,洋洋得意。

承歡惻然,真單純愚蠢,人家給兩句好話就樂成那樣,小孩子還比她精靈些。

但,為什麼不呢,人是笨點好,有福氣。

剎時間炒起菜來,油煙燻透整個客廳,看得出地方是收拾過了,但仍有太多雜物瓶罐堆在四角。

承歡微笑著處之泰然。

盛出菜來,辛伯母試食,「唔,味道好極了,給我裝在塑膠瓶盒里帶返家吃,館子里都做不出這味菜了,一定是嫌麻煩。」

然後,她坐在折台前與麥太太商量請客人數。

辛伯母說︰「愛請誰就請誰,不必理會人數,都是我們的面子,你說是不是。」

麥太太十分感動,「我算過了,頂多是五桌。」

「那很適合,下星期家亮會拿帖子過來。」

辛伯母抬起頭,「咦,睡房向海呢,風景真好。」

麥太太連忙招呼她去看海景。

然後她告辭了,承歡送她到樓下。

辛伯母微笑說︰「體貼母親是應該的。」

承歡垂下頭,低聲說︰「夏季,她往往忙得汗流浹背,衣服干了,積著白色鹽花。」

辛伯母頷首,「可是子女都成才,她也得到了報酬。」

這句話叫承歡都感動起來。

「對,適才張培生小姐送禮上來,她是你家什麼人?」

「啊,我爸在張小姐處做了二十年。」

「是她呀,最近封了爵士餃可是?」

「是。」

停了一停,辛伯母問︰「會來喝喜酒嗎?」

「她說一定要請她。」

辛伯母笑,「那可要坐在家長席。」

「是。」

辛家司機來了,辛伯母捧著八寶辣醬回去。

回到家中,麥太太剛抹干手,「看看張老板送什麼禮物。」

承歡把盒子拆開來,「一對金表。」

承早說︰「嘩,辛家亮已經有表,不如送我。」

承歡說︰「太名貴了,不適合學生。」

「結婚當日你與家亮記得戴在手上以示尊敬。」

承早笑,「這世界真虛偽,說穿了不外是花花轎子人抬人。」

承歡嘆息,「是呀,名利就是要來這樣用。」

承早問︰「世上有無清高之人?」

麥太太斥責道︰「你懂什麼?」

「有,」承歡答,「我們父親。」

他們母子一想,果然如此。

麥來添頭腦簡單,思想純真,只曉得人是人,畜是畜,你對他好,他也對你好,你對他不好,他只是不出聲,吃虧,當學乖,無功,不受祿,日出而作,日落而息,不問是非。

所以一輩子只能做一個司機。

麥太太臉色漸漸祥和,「是,你爸一生沒害過任何人。」

承歡微笑。

承早也說︰「爸真是,制服待穿破了才會去申請。」

麥太太嘆口氣,「真笨,下金子雨也不懂得拾寶,大抵只會說︰‘什麼東西打得我頭那麼痛。’」

他們都笑了。

承歡問︰「爸有什麼心願?」

「希望你們姐弟健康快樂。」

承早搶著說︰「這我做得到。」

承歡瞪他一眼,「你還能吃能睡,人大無腦呢。」

承早嗚嘩一聲,去換球衣。

承歡站起來。

麥太太即時急說︰「你往何處去,你還不原諒媽媽?」

承歡一怔,「我斟杯冰水喝。」見母親低聲下氣,不禁心酸。

麥太太松口氣。

承歡低聲說︰「這點我不如承早,我脾氣比較僵。」

「承早有點像你爸,牛皮糖,無所謂。」

承早出來,不滿,「又說我什麼」,可是笑容可掬。

承歡見他就快出門去球場耍樂,便笑道︰「有女朋友記住帶回家來。」

承早已如一陣風似刮走。

承歡轉過頭去問母親︰「媽媽,你又有什麼心願?」

「我?」麥太太低下頭,「我無願望。」

「一定有。」

麥太太訕笑,「天氣熱,希望裝只冷氣,又盼望大陸親戚會時時來信,還有,你父親薪水加多一成。」

都是很卑微的願望。

「後來,就希望你們姐弟快高長大,聰明伶俐,出人頭地,還有,特別是你,嫁得好一點。」

承歡听半晌,只覺母親沒有說到她自己,「你自己希望得到什麼?」

麥太太一怔,「剛才不是都說了嗎?」

「不,與我們無關的願望。」

麥太太像是不明白女兒的意思。

承歡倒是懂了,母親統共沒有自己的生活,她的生命已融入子女丈夫體內,他們好即等于她好,已無分彼此。

承歡惻然。

麥承歡一輩子也不會做到那種地步,辛家亮有何成就,她會代他高興慶幸,可是她自己一定要做出成績來。

夫唱婦隨將會是她的業余兼職,她正職是做回麥承歡。

麥太太抬起頭,「很小的時候,我曾經希望到外國生活。」

「啊。」承歡意外,她從未听母親提起過此事。

「彼時我十七歲,有人邀我嫁到英國利物浦去。」

「哎呀。」

「我沒有動身,我不會說英語,而且那個人年紀大許多,長相不好,我害怕。」

「幸虧沒去!」

「後來生活困苦,我也相當後悔,那人到底是雜貨店老板呢。」

承歡一個勁兒幫著父親,「環境也不會太好,離鄉別井,一天到晚站在小店里如困獸。」

「都過去了。」

「可不是,別再去想它。」

「媽希望你嫁得好。」

這是普天下母親心願。

「辛家亮好不好?」承歡故意問。

麥太太心滿意足,「好得不能再好。」

承歡笑了,她取起手袋出門去。

麥太太問︰「你又往何處?」

「我想搬到新居住。」

麥太太功道︰「不可,一日未注冊簽名,一日那不是你家,名不正言不順。」

母親自有母親智慧。

「那我去與詠欣話別。」

麥太太笑說︰「你若願意與詠欣暫住,只要人家不嫌你,亦不妨。」

承歡笑了,「我知道。」

晚上,與詠欣說起上一代婦女的智慧。

「她們自有一套從生活學得的規律,非常有自尊,古老一點可是仍然適用。」

毛詠欣感喟,「那樣克勤克儉,犧牲小我,現在還有誰做得到。」

承歡不語。

念小學之際,母親挽著熱飯,一直步行一小時帶往學校給他們姐弟吃,回程累了,才搭一程電車,省一角錢也是好的。

她從來沒有漂亮過,有史以來,承歡從未看過母親搽過粉妝涂過口紅或是戴過耳環。

承歡用手臂枕著頭。

「可是,那樣吃苦,也是等閑事,社會不是那樣論功績的。」

「子女感激她不就行了。」

「是呀,只有女兒才明白母親心意。」

毛詠欣笑,「我卻沒有你那樣家庭輪理,我只希望資方賞識。」

承歡問︰「你會不會做我伴娘?」

「免,」毛毛舉手投降,「你知我從不去婚禮及葬禮。」

「不能為朋友破一次例?」

毛毛嗤一聲笑,「你若果是我朋友,應當加倍體諒尊重我。」

「也罷。」

「謝謝你。」

承歡精打細算,挑的禮服都是平時亦可穿的款式,顏色不必太鮮,像經穿耐看如淡灰、淺米以及湖水綠這些。

逛累了詠欣陪她喝咖啡,詠欣眼尖,低聲說︰

「令弟。」

承歡十分詫異,承早怎麼會跑到銀行區大酒店的咖啡座來,一杯茶可往麥當勞吃幾頓飽的了。

她轉過頭去,只見承早與一美少女在一起。

承歡暗暗留神。

那女孩穿得非常時髦考究,容貌秀麗,舉止驕矜,承歡輕輕說︰「噫,齊大非偶。」

毛詠欣笑,「你不是想干涉令弟交友自由吧。」

承歡有點不好意思,「當然不。」

「請讓他自由選擇。」

「他可能會受到傷害。」

「我們遲早會遇到痛不欲生之事,無可避免,你不可能保護他一輩子。」

「但那是我弟弟。」

毛毛含笑,「你管太多,他就巴不得沒你這姐姐。」

承歡著急,「那該怎麼辦?」

「看你,那是你弟弟,不是你伴侶,少緊張,如常坐著喝茶呀。

承歡抹一抹汗,「誰那麼倒楣,會踫到情敵。」

毛詠欣靜下來,隔一會兒,答道︰「我。」

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