等待 人選 作者 ︰ 亦舒

丘玉芳一進宇宙公司就知道副總經理即將退休,董事局將在經理級挑人選升上去。

那是個好職位,七位數字年薪,最高可分得十四個月獎金,公司配給豪華宿舍、家務助理、司機、出差乘頭等飛機,還有,有兩輛車子可供享用,每年還有一筆豐厚的交際費。

得到那種職位,比做千金小姐或嫁入豪門還要優秀,因為有自主權。

玉芳一直看著那個高位,這幾年來工作盡心盡意、常常超時,十分勞苦,什麼地方都去︰東南亞、中東、歐洲、北美,反正單身,出差當旅行,不以為苦。

上頭當然十分欣賞她。

宇宙公司是少數不將職員餃頭放大夸張至無稽地步的機構。

人家叫董事總經理,他們只叫經理,人家叫總裁,他們仍叫總經理。

因此,宇宙的董事長,是真正的老板,而不是一個虛餃。

董事長是梁定國與梁定邦兩兄弟,梁定國去世後,那一份落在他遺孀羅玉薇手中,但是大嫂與小叔感情十分融洽,凡事有商有量,彼此尊重。

宇宙由他倆掌權,大事得他們通過。

玉芳見過梁定邦數次,對于羅女士,卻只看過照片,她年紀並不大,五十出頭,雍容華貴,在社交場所出現,每次都戴著炫目的珠寶。

總經理王月掛一次與玉芳笑道︰「還全世界去搜刮呢,一個人哪里戴得了那麼多,只得兩個女兒,一個是學者,另一個是畫家,長年隱居,不好名利。」

玉芳自覺沒有資格搭嘴,只是賠笑。

王月桂一直欣賞玉芳這一點沉默。

總經理終于到了退休的日子。

她第一個通知玉芳。

「多年來外頭都挪揄宇宙像個女兒國。」

玉芳笑笑。「其實我們很公平,百駒競走,能者奪魁,玉芳,我推薦你升我的位子。」

玉芳連忙說︰「謝謝。」

「可是你也知道,宇宙是間跨國公司。」

玉芳抬起眼眉,又有什麼枝節?

王月桂咳嗽一聲,「董事長的意思是,他想看看其它公司的人選。」

玉芳月兌口而出︰「那是誰?」

「駐輪敦的熊詠琴與溫哥華的柯寶宜。」

「都是女生?」

「所以叫女兒國呀。」

玉芳笑笑問︰「三個人爭一個總經理位子?」

「的確是,奇是奇在你們三人學歷年齡都差不多,工作能力也不分上下。」

玉芳這時說︰「五根指頭尚且分長短,我們又不是三胞胎。」

「所以,董事長想好好看清楚你們。」

玉芳詫異︰「如何比拼?」

「不,他對你們三人工作能力毫無懷疑,他只想對你們性格有進一步了解。」

玉芳又笑了。

「別笑,一個優秀管理人才必需寬宏大量,事事替下屬著想,那樣才得人心,方便推動政策。」

「是。」

「玉芳,我不認為你會輸給她們,你的長處正是體諒他人。」

玉芳說︰「總經理一直夸獎我。」

王月桂把一只信封交給玉芳,「這是熊、柯二人的履歷。」

知彼知己,才能百戰百勝。

「董事長的意思是,請你們到他火奴魯魯的大宅去度假三天,彼此相處七十二小時,日後,他好有決定。」

玉芳一怔,這方法倒是別致新穎。

「你好自為之。」

「謝謝你。」

「玉芳,」王月桂有點不放心,「抱歉我不能為你做更多。」

「已經夠多了。」玉芳由衷地說。

王月桂用手撐著頭,「我進宇宙打天下之際,才廿歲出頭,那時,梁定國也不過四十許人,壯年有為,我就在他手下出身。」

玉芳靜靜听她細說當年。

「本來我的權位當不止這一點,不幸梁定國與原配離異,另娶羅玉薇,羅女士認定我與前任梁夫人關系良好,故此刻意冷淡我。」

玉芳要到這個時候方知該段淵源。

王月桂嘆口氣,「後來梁氏去世,羅女士上場,我更小心翼翼如履薄冰,幸虧宇宙始終是個用人的地方,我地位幸保不失,可是,在羅女士面前,我始終不是紅人,你明白嗎?」

玉芳點點頭。

「進宇宙時是紅顏,出去時已是老婦,這間大廈會變魔術呢,玉芳,吃盡了我們最好的時光。」

玉芳笑,「你才不老。」

王月桂拍拍玉芳肩膀,「我知道自己的事,玉芳,去吧,祝你幸運。」

玉芳退出,回到自己的辦公室。

她立刻自錦囊中取出對手的照片來看。

馬上就怔住。

這哪里像升職人選,這簡直像未來影後選舉。

柯寶宜尤其漂亮,簡單的套裝半身照已可以看出她身段姣好,一雙眼楮閃著精靈光芒。

比下去了。

美色膚淺?別開玩笑,能力勢均力敵之際,美色另外計分。

玉芳再看熊詠琴的近照。

她粗眉大眼,有點混血兒韻味,臉容甜美,玉芳一看就知道她是二人中比較易相處的那個。

兩人履歷更不用說,絕對一流,不過玉芳倒不擔心這一點,她不怕在這方面輸給任何人,她憂慮的只是在做人方面不及熊詠琴與柯寶宜。

玉芳深深嘆息。

爭爭爭,自幼稚園爭音樂椅就開始競爭,僧多粥少,你得到的必然是人家失去的,焉能不結怨?

可是丘玉芳已經習以為常,不去爭取,難道守株待兔?

一星期後,她乘飛機往火奴魯魯赴約。

收拾行李已煞費功夫,晚裝、便裝、運動衣、泳衣均不可少。

不能太保守,當然也切切切忌暴露,你說難不難。

還要有適當的首飾與鞋襪配搭,行李又不能超重及夸張,真不是容易的事。

玉芳本有一套路易維當,可是想了想,另外去買了幾只新秀麗,樸素點好。

不能太工心計,每樣細節都計分。

出門之前她去修剪頭發指甲,又休息個足夠,才踏上飛機。

去度假?不,去打仗。

幸虧丘玉芳性格豁達,不太緊張,既然已經盡了力,也就听天由命。

司機在飛機場把她接到大宅。

屋子是山上的一間華廈,佔地一畝,往下看,是整個威基基沙灘。

一個人富有到這種地步,倒也是好事。

甫把行李放下,女僕便上來說︰「丘小姐,梁夫人請你半小時後到露台喝下午茶。」

玉芳便趁這段時間洗把臉,補一補口紅,換件衣服。

她沿著樓梯下來,發覺二樓的陽台寬大舒適,而且,熊、柯兩位已經比她早到。

玉芳不敢怠慢,立即迎上去。

那兩位女生也轉過頭來。

大家都滿臉笑容,雖然年紀輕輕,表面工夫都練得到了家,不知情的人還會以為她們在開舊生聯歡會。

柯寶宜比照片還好看,簡直是個美人兒。

熊詠琴則英姿颯颯,十分神氣。

可是兩位女生上下打量過丘玉芳之後卻贊道︰「原來人真可以有這樣文雅的氣質。」

這時他們身後傳來一把聲音道︰「無論誰勝出,都希望其它兩位繼續留任。」

一看,是梁定邦到了。

他穿著便服,過來招呼三位年輕女子。

玉芳馬上注意到柯寶宜一個箭步,搶到他右邊的位置坐下。

好一個熊詠琴,輕輕挪到左邊。

玉芳笑笑,只得坐在梁氏對面。

爭,也得有個限度,姿勢那麼難看,贏了比輸了更慘。

他們才聊幾句,忽然有人說︰「怠慢,我來遲了。」

原來是羅玉薇女士。

她年約五十余歲,氣質優雅,身段苗條,衣著考究,渾身配戴珠寶,但並不覺過份眩目。

她笑著走過來,「後生可畏,我像你們這個年紀,什麼都不懂。」

玉芳笑而不答。

柯寶宜笑道︰「梁太太,我們不懂不行呢,不然怎麼在宇宙立足。」

玉芳反正不是坐在什麼好位置,只有她一人起身讓位。

玉芳有第六感,這次升職指示,將由羅女士發出。

這時熊詠琴也連忙來扶羅女士。

羅女士輕輕推開她,「誰陪我打網球?」

人家並不老,說不定養尊處優,精神比年輕人好。

熊詠琴連忙說︰「我可以。」

羅女士看著玉芳,「你呢丘小姐?」

玉芳輕輕答︰「我沒學過。」

熊詠琴牽牽嘴角。

她陪著羅女士去更衣。

這邊柯寶宜一對寶石似眼楮盯住梁定邦不放。

噫,一人跟一個,丘玉芳頓時落了下風。

她站不是,坐不是,十分有挫敗感。

幸虧梁定邦說︰「來,玉芳,一起來參觀我們家的雀鳥院。」

真沒想到梁宅飼養著那麼多漂亮的雀鳥。

自蜂鳥至白孔雀都有,玉芳為之心花怒放,她對會人語的七彩鸚鵡最有興趣。

有一只看到她與柯寶宜便說︰「姑娘們來了,姑娘們來了。」

可是柯寶宜沒有興趣看蜂鳥啜吸蜜水,她露出不耐煩之態。

梁氏問︰「玉芳喜歡那一種鳥?」

「啊,都喜歡。」

一只八哥飛來停在她肩上。,

「能告訴我是哪一只嗎?」

玉芳笑笑,欠欠身,答道︰「我最喜飛翔在原野里的隼與鷹。」

梁氏詫異道︰「啊。」

柯寶宜插嘴︰「我們剛才說到何處,呵,對,宇宙創業經過。」

她這時有意無意,把手臂繞著梁定邦的手臂,上身輕輕靠近。

玉芳別過頭去。

這是什麼手段?

太像歡場女子拉人客。

玉芳笑容漸漸呆木。

物傷其類,玉芳不由得惻然。

她腳步漸漸墮後,在後院看起景致來。

丘玉芳出身普通家庭,所以她不諳球藝,亦不會講法文,更不懂彈琴,皆因父母交不起這種額外學費,她只受過普通教育。

然後,憑獎學金出外留學。

可是,她很有自律,她懂得什麼是榮辱之心。

她向往升職,可是,她賣藝,不賣身,賣力,不賣命。

對她來說,尊嚴最重要,與其它兩位人選比較,她敗跡已露。

玉芳暗暗叫聲可惜,她恐怕要令王月桂失望了。

玉芳回房去。

晚飯時間是七時正。

她真沒想到柯寶宜會穿一襲露胸禮服,她美好身段暴露無遺,仿佛在喊︰讓我升職,這一切也是你的!

玉芳嘆口氣,不該這麼想,一定是妒忌了。

吃到一半,熊詠琴忽然閑閑說︰「听說香港宇宙公司的總經理王月桂與玉芳有特殊關系。」

梁定邦立即問︰「是嗎?」

玉芳發愣,沒想到有人會當面發難。

羅女士解圍,「听說她倆像兩師徒。」

熊詠琴笑,「據說,玉芳的母親以前是王女士的好朋友。」

要到這個時候玉芳才開口︰「她們的確是中學同學。」

柯寶宜馬上說︰「朝中有人好做官。」

玉芳立刻說︰「王月掛辦事公道。」

熊詠琴笑,「我肯定她是。」

玉芳氣結。

梁定邦說︰「我想請三位說一說升職後計劃。」

這時,大家看著玉芳,「你先說吧。」

先說沒好處,後兩位可以根據老板的評語添增刪除講辭。

玉芳知道柯、熊先要聯手淘汰她,然後才作競爭。

都是知識份子,有什麼必要這個樣子。

都是中了老板的計,叫她們自相殘殺。

玉芳只得娓娓道出她當選後的政策。

這番講辭,她自一年前便開始練習,背得滾瓜爛熟,她丘玉芳自然也不是省油的燈。

說到一半,故意喝口水,表示為難,略加思索,再講下去,處處都照顧到,使低估她的那兩位小姐再無發揮余地。

果然,她講完之後,那兩位頓時失色。

她們才說幾句,羅女士便說累,先告退下去了。

一天已經過去,明日請早。

老板以升職為餌,把名利燻心的伙計玩弄于股掌之上。

玉芳覺得她似老鼠,而梁氏與羅女士則似貓。

飯後,柯寶宜陪梁定邦下棋。

熊詠琴過來同玉芳說︰「有人施美人計呢。」

玉芳冷冷走開,終于忍不住,回轉頭來,丟下一句︰「幸虧你也不是吃素之人!」

她回房去休息。

這種游戲有什麼好玩。

半夜,她睡醒了,想必是因時差尚未習慣,于是想到二樓圖書室取本書看。

一開門,看見柯寶宜與梁定邦正站在房門口接吻。

玉芳連忙關上臥室門,這種事,看到了怕會有殺身之禍。

玉芳忽然歇斯底里地笑出來。

這一切只是為了這份工作?天曉得,這種優差都會中還是可以找到,恐怕只是為著跑頭馬勝利的感覺吧。

她又悲哀了。

丘玉芳又何嘗不想勝出,好吐氣揚眉,光宗耀祖,可是要她猥瑣地出賣靈魂,她辦不到。

那一晚,她輾轉反側沒睡好,剛瞌上眼,听見有人敲她房門。

推門進來的是熊詠琴。

她不問自己是否受歡迎人物,便坐到玉芳床沿,氣急敗壞地說︰「原來柯寶宜是這樣的人!」

玉芳不由得笑了,「我還以為你同她是同黨。」聯手來對付丘玉芳。

「誰知她會出賣!」

丘玉芳覺得她語氣好不文藝腔,嗤一聲笑出來,順便起床梳洗。

「這也是一種手段,你亦可效法。」

熊詠琴說︰「我做不出。」

「那你輸了。」

「什麼?那多不公平!」

玉芳答︰「世事幾時公平過?」

「你甘拜下風?」

「豈止,我願賭服輸,決定退出。」

熊詠琴發呆。

「我經不起這七十二小時的考驗,我一會兒就下去向梁太太告辭。」

熊詠琴不置信,「丘玉芳,你是以退為進?」

玉芳嘆氣,「你把孫子兵法背得滾瓜爛熟,祝你用兵如神,節節勝利。」

熊詠琴大眼楮轉了轉,丟下玉芳,先去換衣服。

早餐桌子上大家都很沉默。

柯寶宜只敷了口紅,一張臉白皙細致,無論喜不喜歡她,都必需承認她是個美女。

梁定邦沒有下來陪人客吃早餐,只有羅女士與她們同坐。

半晌,羅女士開口,「玉芳,你可是有話要同我說?」

玉芳一怔,呵,熊詠琴已經通風報訊,即使丘玉芳改變主意,也已經來不及。

好一個丘玉芳,不慌不忙不卑不亢的說︰「我有點私人原因,想早走一步。」

羅女士臉色一沉,「是我招呼不周到嗎?」

「不不不,」玉芳說︰「家母來電,說她身體不舒服。」

柯寶宜驚奇地睜大了她的大眼楮。

羅女士頷首,「那我是肯定留不住你了。」

玉芳答︰「我心意己決。」

玉芳回到樓上收拾行李。

自窗口可以看到柯寶宜與梁定邦雙雙在草地上散步。

玉芳笑了。

她身後傳來羅玉薇的聲音,「脾氣那樣硬的人遲早會吃虧。」

玉芳順口答︰「在艱苦的時候,一定會後悔今日的決定。」

「那又何必早走?」

玉芳溫和地說,「因為成功不是一切,況且在這場比試中,贏了比輸了更慘。」

「如何見得?」

「這是一場不公平比賽,評選員目的是叫我們獻媚出丑,我又何必被你們玩弄?」

羅女士吃驚,「世上竟還有這樣梗直的人。」

玉芳笑笑,「我也覺得奇怪,也許,在我心底下,始終認為你是一個值得論理的人。」

「玉芳,不要辭職。」

「讓熊詠琴來做我的上司?我已領教過她的為人,我不想與她相處。」

玉芳拎起行李。

「我叫司機送你。」

「梁太太,很高興認識你。」

「玉芳,我很遺憾。」

「相信我,梁太太,完全沒有必要,宇宙有的是人才。」

像熊、柯二人那樣的人才。

丘玉芳離開了火奴魯魯。

臨上飛機,她才發覺她沒看清這島上的風景。

玉芳苦笑,她在飛機上打了一個盹。

以後,無論多忙,都要記得怞些時間出來享受生活。

回到家,她淋一個浴,上床睡覺。

有電話進來,錄音機開動︰「丘玉芳小姐,總經理找你,請速向公司報到。」

玉芳擺擺手,轉一個身,墮入夢鄉。

第二天,玉芳睡足了,伸一個懶腰起來。

後悔嗎?

不。

一個人總不能做每件事都後悔,王月桂那里,她自然會好好交待,休息三兩個月,再另覓新工作。

電話又進來了,「玉芳,你在家嗎,快來听電話。」

是王月桂的聲音。

玉芳連忙去取起話筒。

「怎麼兩天就回來了?」

玉芳苦笑,「行動失敗。」

「快回公司來,我有話說。」

「給我三十分鐘。」

玉芳立刻換上衣服梳洗出門。

在車子里,趁紅燈之際撲了點粉。

王月桂在等玉芳。

她滿臉笑容迎出來。

奇怪,玉芳想,就算想安慰她,也不用擺出這樣客氣姿態。

「坐下,玉芳。」

玉芳嘆口氣坐下。

「恭喜你,玉芳,羅董事長今晨來電,決定升你為總經理。」

玉芳張大了嘴,十分驚奇意外。

「還有,羅女士叫我告訴你,梁定邦先生同柯寶宜小姐宣布訂婚。」

玉芳幾乎不相信耳朵。

「看,多好,你們各自得到你們想要的東西。」

玉芳問︰「熊詠琴呢?」

王月桂笑,「沒有提到她,喂,玉芳,不可能人人得獎呀。」

是,其人是非太多,難以相處。

「丘玉芳,你終于升了。」

玉芳捏著一把汗,「我對羅女士十分無禮。」

「她說了,十分欣賞你個性梗直,認為難能可貴,還說,你有我當年影子,公司就是需要這種只管苦干不耍手段的人才。」

「啊。」真是難得。

王月桂感慨,「我小覷了羅女士,我一直以為她冷淡我。」

丘玉芳吁出一口氣,「好險。」

「玉芳,我好佩服你,這一招叫釜底怞薪,沒想到你敢用上。」

「我?」玉芳連忙說︰「我是真心想退出,這不是手段。」

「得了,」王月桂揮揮手,「在師傅面前還不坦白?」

玉芳怔住,不知如何回答。

「來,」王月桂說︰「試試這張大班椅可適合你,可要換過一張。」

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