琉璃世界 黃昏七時街角 作者 ︰ 亦舒

姐姐又出去了,花枝招展,最時髦的復古皺皺小波浪發型,齊耳長短,穿露背裝最好,雪白的寬裙子襯鞋店剛剛出售的小圓頭檸檬黃高跟鞋,她永遠走在打扮的流行尖端,美得要命。

每天黃昏,吃完飯,約七時左右,姐姐便會出去,因為兆良哥在街角等她。

他們走了已有兩三年,雖然母親反對,雖然兆良哥那麼窮,他們還是來往著。

因為母親不喜歡他,兆長哥已很少上我們家來,他愛站在街角僅余的一間藥房門口等,藥房叫振興,離遠看去,在華燈初上時刻,店里堆著的各式貨品,林林總總,瓶瓶罐罐,仿佛閃爍如所羅門王之寶藏。

我一向喜歡這間角落土多,你可以在他們那里買到任何需要的東西,包括陳皮梅與聖誕卡在內。

兆良哥穿著簡單的白襯衫與牛仔褲在那處等姐姐,在我眼中看出去,便已是天底下最浪漫的事。

有時候下雨,他忘了攜傘,母親會咕噥︰「那個傻小子。」而我會同情地借故下去,給他一把穿洞的舊傘。

他不說什麼,我亦不說什麼。

而似水晶簾子般落下,亮晶晶點綴他年輕俊朗的面孔,而姐姐,他應該知道,即使在雨天,化妝穿衣也得一小時。

他、永遠在那個時候那個地方等她。

等到了又該到什麼地方去?

我從來沒有問,這個城市這麼擠這麼髒,情侶可以到什麼地方去?他同家人住,她亦與家人住。是到咖啡店?公園?抑或只是散步?

姐姐也許永遠不會告訴我。

她只曾經說過,兆良哥的父母亦不喜歡她,「太冶艷了。年輕女孩那麼全副精神打扮,心術不正。」姐姐學他們的口氣如此說給我听。

照說培養感情的條件與環境都那麼差,這段情緣注定要觸礁,但不知怎地,情侶們永遠是樂觀的,過一日算一日,沒有明天。

他仍然在那里等她。

「會結婚嗎?」我問。

「唉,怎麼結呢?」姐姐嘆口氣,「他那麼窮。」

「不是找到工作了嗎?」

「才四千塊一個月,他的兩弟一妹都要他幫助。」

「他仍然替人補習嗎?」

「當然。」

「可是他仍然有時間來見你。」

「你這口氣像他的媽,我是他生活的原動力,你明白嗎?沒有我,他什麼都不想做。」

我做一個恍然大悟的表情!「啊,這樣!可是,他是不是你生活的引擎?」

她沉默了一刻,秀麗的面孔在靜態時如一幅圖畫,她終于說︰「我不知道。」

我怔住。

「什麼?」我問。

「我要下去了,他在等我。」她取過手袋,蹬蹬蹬下樓。

母親看看她背影︰「這就二十二歲了。」

我不響。

母親說下去︰「我不是嫌兆艮窮,而是嫌她明明那麼重視物質生活,卻偏偏自欺欺人,跑去與一個子兒都沒有的兆良泡。」

我仍然不出聲。

我是那麼喜歡兆良哥,不忍在他面前或背後說任何壞話。

兆良哥是來替我們姐妹倆補習數學時認識的。

所以母親常說︰「略不小心,就發生這種事,再隔三年,人人都知道她是他的人,還有誰敢上門來?結果只好嫁他,有些女孩子最能吃苦,偏偏這個人又不是她。」

我微微笑。

姐姐已經很為兆艮哥吃苦,天天穿看高跟鞋在街上跑,他們到底去什麼地方?兆良哥幾時才會買一輛車子?

為什麼他們要天天見面?

一天不見會發生些什麼事?他們會不會因思念對方而死?

姐姐說︰「你懂什麼?」

我說︰「我也二十歲了,你開頭與兆良哥走的時候,比我還小一點。」

她驕傲的說︰「我早熟。」

我一笑置之,早熟算是基麼大買賣呢?

我看看腕表,「近七點了,還不去?」

她遲疑一下,「今天不去。」

我懷疑耳朵有毛病。這是風雨不改的死約,一年三百六十五日,沒有一日不見的,今天是什麼意思?

「兆更哥不舒服?」我探頭出去看。

那修長的身型早已站在街角。

「他在等你呢。」

「小妹,麻煩你下去同他說一聲,我今日不舒服。」

「你不舒服?」

早已化好妝,穿好衣服,怎麼可能?

我立刻意味到什麼不妥,一陣悲哀襲上我心頭。

栽說︰「我才不會為你撒謊。」

「那麼由得他站在那里等到天亮。」姐姐有點急躁。

「你沒有空,又把他叫了來干什麼?」

「跟你說,你不會懂的。」

我很生氣,開門下去。

兆良哥听見腳步聲,轉過頭來,一臉歡喜,及見到是我,有一絲意外,沉默寡言的他並不說什麼。

我低聲說︰「她說她不舒服。」

兆良哥立刻明白了。

他苦笑。

我輕輕問︰「每天非見過她不可?」

他點點頭,仰起頭,看著遠處。

「非得見過她才能安寢?」

他又點點頭。

「才吃得下飯?」

他微笑。

「這便是愛情?」

他轉頭走。

「兆良哥。」我叫住他,「明天你還來不來?」

他不回答,走了。

背影無限落寞。

我興致索然回到家。

姐姐不在,我問母親︰「她人呢?」

母親反問我︰「這種時分,她怎會在家?」

我很受震蕩。

她同別人出去了。誰?她要拋棄兆良哥?兆良哥可知道?她怎麼應付兩個男朋友?

那夜她回來得很晚。

我一直未睡,听到門口有汽車引擎響,偷偷爬到窗台張望。

姐姐被一輛黑色的跑車送回來,車子在月色底下閃閃生光,有一種妖異的氣氛。

兆良哥將要挑戰這個黑色武士,才能把姐姐奪回。

她推開車門,我連忙回到被窩去。

她進來時很疲倦,匆匆月兌下穿戴,胡亂洗把臉,就倒頭睡。

第二天她得上班,我得上學。

一早我起來,她還在床上,看樣子今天又得告假,她老板遲早會發作。

母親搖搖頭,「你看看她,幸虧我還有你替我爭氣,否則怎麼去見親友?」

我聳聳肩,我不擔心她,我擔心的是兆良哥。

到傍晚七點,姐姐還沒有自外頭回來,而兆良哥又站在街角,黃昏七點。

他嘴角有一默紅星,什麼?吸煙?他幾時開始吸煙的?

我下樓去找他。

「你來了?」我問︰「她不在家。」

兆良哥低下頭。

「別怞煙,把所有的香煙燒盡,她也不會改變主意。」

他有點憔悴。

「別再來街角,男兒志在四方,」我胡說一通,「這樣子多沒志氣。」

他還是不說話,又給我一個「你懂得什麼」的表情。

「她另外有男朋友,那個人有車。」我說︰「你別痴心。」

他長吁一口氣。

「為什麼不說話?」我說︰「你看你,多麼孤僻。」

他不回答,轉身走了。

這次我回家,母親抓住我來教訓。

「你去惹他干什麼?街角又不是我們的地基,你管是誰在那里等誰?要你去兜搭他?告訴你,再給我看見你同他說話,我頭一個不放過你。」

我問︰「媽媽,姐姐此刻同誰走?」

她說︰「我不知道。」

「你真的不知道?」

母親沒好氣,「她都快變交際花了,我管得了?」

我不放棄,「那個開黑跑車的是誰?」

母親光火,站起來回房間去。

我還是不知底細。

等姐姐回來,一臉晦氣,我問︰「怎麼?給公司開除了?」

「烏鴉嘴!」

「不用鐵算盤也可以猜得到,一天到晚遲到早退,現在好了,白天睡覺,晚上做高級玩伴,專陪開跑車的男人出去。」

「閉嘴!」她要撲過來打我。

我一躲躲開。

母親過來大聲說︰「都給我站著。」

姐姐有點怕母親,站著不動。

「你!」母親喝問︰「你丟了工作,以後打算怎麼辦?」

「這種千兒八百的工作,哪兒找不到?」姐姐氣鼓鼓說︰「隔些時候再去上班就是了。」

「一個人的身份最要緊是清清楚楚,你現在算什麼?交際花?名女人?白領女?」

「媽媽何苦一直罵?」姐姐按捺不住,「我同兆良走了三年,你罵足三年,此刻我不同他在一起,還是罵。總之我無論效什麼,都不合你的眼,不如我離了這個家倒好。」

她回房。

我追進去。

「姐姐。」

「走開。」

「姐姐,為什麼與兆艮哥分開?」

「因為悶。」

「他那麼愛你,怎麼你仍然覺得悶?」

「在一起三年,一直在街角等,一直散步,一直去听古典音樂會,這樣下去有什麼前途?」

當初呢?

「當初年紀輕,哪里知道那麼多!」

「姐姐,你在氣頭上──咦,你干什麼?」

「收拾東西離開這個家。」

「你要走?」

「不走還待什麼時候?」

「我不明白。」

「這事與你無關,你明不明白都好。」

我拉住她的手,「你這一去住在什麼地方?」

「朋友家。」

「是那個開黑色跑車的人嗎?」

「是。」

「他會同你結婚?」

「別老土了!」

「好,那麼他會保證什麼?你不能自一個‘朋友’的家走到另外一個‘朋友’的家去,這樣你很快完蛋,想想清楚,別因母親幾句話而氣在心頭,非要毀滅自己來報復她。她不會為你傷心,她那一輩的老派人不過為面子而活,你若以身試法,太不值得。」

姐姐悲從中來,「倒沒想到你會安慰我。」

我微笑,「我是你妹妹,記得嗎?」

我們擁抱。

離家少女很少有好的結局,外頭不知幾許豺狼在虎視眈眈,專等被母雞逼出來的小雞來吞吃。

我說︰「吃虧的是你,母親一句‘她自甘墮落’便推卸責任,男人也只須說聲‘她自動送上門來’。」

姐姐哭泣︰「但這個家,實在耽不下去。」

「努力將來,你會得到一個真正屬于你的冢。」

姐姐笑起來,「你的志氣真不小。」

「所以,我並非一無所知的。」我說。

「日子太難熬了。」她躺在床上嘆息。

我看看街角,「兆良哥在等。」

「讓他去。」

「真可怕,像個幽魂。」我說。

「他真沒志氣。」

「男人也很難做,痴情又被罵作窩囊。」

姐姐啼笑皆非。

「他會有出息的,跟定他有什麼不好?」

姐姐說︰「我知道你對他的印象出奇的好,但我與他的關系卻到此為止。」

那角落店鋪仍然輝煌,但是站在那里的人卻已憔悴。

我說︰「就算與兆良哥結束,也不必盲目急急投向另一人懷抱。」

「你還是幫他。」

「是。」我說︰「我喜歡他。」即使他太像一個幽魂。

下雨時我仍然給他遞傘。

他忽然開口對我說︰「明天我就不來了。」

我點點頭,沒有意外,總有一日,他會醒覺。

這麼俊朗努力的男孩子,不會因一個女子一蹶不振,一切都是暫時的,像愛情。

他苦澀的微笑,「我母親說,我再這樣下去,她要把我自家中趕出來。」

我說︰「令堂說得很對。」

他一怔,看著我︰「你是一個聰明的小女孩子。」

「不小了。」我微笑,「而且長得不美的女孩只得聰明。」

「不知怎地,你姐姐從來不給人一種小的感覺。」兆夏哥說。

因為老姐的體態神情,看似只水蜜桃,從來不像小女孩子,即使在十四五歲也不是。

「她也不好過,」我說︰「很矛盾,跟你在一起,壓力實在太大,不跟你在一起,又牽掛著你。」

「告訴我,小妹,」兆良哥凝視我,「把事情分析得這麼徹底,有沒有快樂?」

我笑嘻嘻的答︰「沒有,可是像你們這麼糊里糊涂的過活,又快不快樂?」

「不快樂。」他不得不承認。

「既然大家都沒有快樂,何必問我?」

「我要走了。」

「兆良哥。」我叫住他。

他轉過頭來,等我開口。

我有千言萬語,不知怎麼說才好。我想說,我太習慣他每日黃昏七點鐘在這里,見不到他,我會比誰都難過,我會比姐姐更黯然銷魂。

我還想說,我自從他第一次進我們家門,為我們補習,就對他心生愛慕。

我更想說︰兆良哥,我不怕窮,我堅信他會熬出頭來。

但我張著嘴,雨水飄在我臉上,我什麼都說不出來。

兆良哥模模我的頭發,「我知道你想說什麼。」

我的鼻子發酸,淚水冒上來,臉頰發燒。

他說︰「你是個可愛的孩子,我一早就覺察得到,否則我也太不敏感了,是不可能的事。」

我垂下眼,兩顆大大重重的眼淚終于噗的落下來。

「但……不是現在。」他說︰「我想你是會明白的,傷了的心,一時間……況且,我是這樣的愛她……我不會放棄。」他說得很斷續很困難。

是我忍受不住,轉頭走開了。

母親冷冷的問我,「你去見他干什麼?」

我同她說︰「媽媽,你為什麼總是冷冷的在一角偷窺?你到底知道多少?你究竟要知道什麼?你以一個毫不動容的觀眾身份來觀看親生女兒的七情六欲,掙扎失意,要到什麼時候?你既不伸手救援,為什麼還喋喋不休地批評我們這場戲做得不夠精彩?你到底要什麼?」

母親被我說得面孔一陣青一陣白。

姐姐在一旁鼓起掌來。

我同母親說︰「你這樣子下去,很快便會如願以償!我們會搬出去住。」

母親竟不出聲。

我回到房中,自書包掏出一包香煙,怞出一支來吸……

姐姐問︰「如果她真的趕你走,你怎麼辦?」

「她不會的,不過也不要把她逼得太厲害,她是母親。」

「我沒有你一半本事。」姐姐說︰「我根本不會同她理論。」

我歇口氣,「她對兆良哥有牢不可破的偏見。」

姐姐沉默一會兒。

「你是為了兆良才與她吵嗎?」

「我的心事,每個人都看得出來。」

我把頭轉過去,不去回答,我問︰「那個開黑色車子的人呢,怎麼不來了?」

姐姐苦笑,「揀不到便宜選來?這個城里的女人又不是死光了。」

就那麼簡單。

真沒味道。更顯得兆良哥的深情難得。

姐姐看著街角,「他也不來了。」

「如果他來,你會下去?」

姐姐緩緩搖頭。

「但你仍希望他在那里等你,直至變為一尊石像?」

姐姐笑,「沒有,我不會那麼黑心。」

「你知道只要你喚他,他是會回來的。」

姐姐不回答,她翻閱報紙找工作。

這三年來他們愛得那麼勞累,有個機會休息,往樂觀那邊想,也未嘗不是好事。

姐姐說,有時候天氣熱,在小公園坐著,熱得頭昏,手腳都麻痹起來,一天工作下來,疲倦得緊,還得談戀愛,苦得不堪,幾次三番要放棄,只覺一頭一背的汗,膠住靈性,如果不是母親竭力反對,或許可得喘息。

「好幾次想出去租個小房間同居。」姐姐說。

現在終于分開,母親卻沒有勝利感。

姐姐找到工作,仍然上班,並沒有墮落,母親不知有沒有失望,但對我們的態度,逐漸緩和。

姐姐很消瘦,衣著也隨便起來,漸漸愛穿寬身舒適的衣裳,品味與我越來越接近,化妝淡下來,比起以前,少了種神采,但多了些氣質。

每到七時,我們仍然伏在窗台上看牢街角。

有時候我喜歡在那種時刻,故意下去買一包巧克力。母親再也沒有發表什麼意見。

兆良哥在不在那里等,已是無關重要的事。

家里很靜很靜。

每天黃昏,一家三口坐在家中吃飯,三個女人都沉默無言。

最無話可說的是姐姐。以前似一只彩雀似的姐姐。

我最不原諒母親這樣克殺姐姐短暫的青春。

我問姐姐︰「你有沒有想過他在什麼地方?」

姐茫然問︰「誰?」

「兆良哥。」

「沒有。」她淡然。

「姐,我不是要探听你的秘密,你可以和我說老實話。」

「沒有。記憶太苦澀,不想好過想,環境固然不容我們,我們也太不爭氣,那麼年輕,又沒有能力,談什麼戀愛?」

我靠在窗口看,「我奇怪他在做什麼。」

「他?努力做工。」

「你怎麼知道?」

姐微笑,「我太清楚地。」

「有沒有新的女朋友?他還是很愛你。」

「總有一天會淡忘。」

我約莫覺得姐有什麼在瞞我,她的聲音語氣雖不熱烈,但並沒有絕望的味道。

難道她已經忘記?

我很失望,天氣又漸漸熱起來,有時候雷雨天,我會解嘲的想︰幸虧兆良哥已經放棄了,不然準會淋死。

我有事有事在窗畔生根。

一個黃昏,一眼望出去,嚇一大跳。

眼花?我用手擦擦雙眼。

這是誰?西裝、領帶、俊朗的面孔、修長身裁,數月不見,依然無恙。

化灰也認得他是兆良哥。

這是怎麼回事?改變裝束,他又跑回來等。

是不是我們想念他想得太厲害了,引起幻覺?

剛在疑惑,要咬嘴唇來證實是否做夢?眼前一花,又多了一個人。

姐姐!

她飛快迎上去,拉著兆良哥到另一角落去。

我明白了。

他們早已重修舊好,只不過改變熱烈的舊作風,現在瞞著我與母親,偷偷作短暫的見面。

豈有此理。

我開頭只會很生氣,心中胃酸泡。直到感情沉澱下來,才懂得為他們高興。

連我都瞞。我一直是站在他們那邊的呀!

也許他們有他們的理由,也許覺得不好意思,也許沒有把握。恐懼太多……過去的壞經驗影響。

我決定維持沉默,免得不成熟的感情一打就散。

姐姐在十分鐘後就回來。

我不禁佩服她,一點聲色都不露,除了身體成熟,看樣子她頭腦也成熟了。

到這個時候,我僅有的一些妒忌之情也去得干干淨淨,完全恢復正常。

今天兆良哥也太不小心,竟站錯位置,給我看到不要緊,給媽媽看到又有麻煩。

如此他們倆也不似從前那麼痴纏,見個面,說幾句,就各顧各做更重要的事去,一早就這樣,怕雙方家長也不致于反對得那麼厲害。

至今我很放心。

我一直沒提起,暗暗留神,又得到新的理論︰原來他們見面的時聞改為每星期三次。

姐姐的生活正常,憔悴焦黃之氣漸漸散清。

我忍不住要搗蛋。

趁著天氣好的黃昏,我到街角士多另一邊去等地。

兆良哥比我早到。

我咳嗽一聲。

兆良猛地轉過頭來,見到是我,一味只是笑,非常不好意思。

我的悻悻然倒不是裝出來的。

他一直拍我的肩膀,表示安慰及歉意。

我對他的愛並不是自私的,他應該知道。

跟著姐姐也趕到了,看見我一呆,也不出聲。

兆良說︰「怕你們母親知道……」

我低下頭看鞋子。

「你看你們倆,現在多相像。」兆更哥又說。

姐姐乘機說︰「我們根本是姐妹。」

我仍然拒絕出聲。

兆良說︰「我開職了,不替我高興嗎?」

姐姐說︰「我和她先回去。」

姐姐拉起我,一齊回家,一路溫言地試探我的情緒。

一開門母親迎面出來。

她苦無其事的說︰「為什麼不請兆良上來?」

我一驚,立刻說︰「不是我說的。」

母親接著說︰「在街站,多麼累。」

姐還在發呆。我說︰「還不去追兆良哥?你不去我去!!」

我飛身去追,他還站在車站。

「兆良哥!」我喜悅的大聲叫,向他招手。

姐姐也在身後跑上來。

兆良一時間還不知道發生了什麼事。

我卻知道黃昏七時街角快成為歷史陳跡。他們終于獲得家人的諒解。

前面道路終于有陽光照耀。

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