烈火 第二章 作者 ︰ 亦舒

車子駛抵烈府,這是荷生第二次來了。大宅靜悄悄,烈火帶著他們自後門走,花園對著山下蔚藍的大海,面積比荷生想象中的大。

她沒有看見嫣紅奼紫的花圃。

荷生不動聲色,她知道言諾與烈火在考她。

她慢慢走到石欄桿處靠住看風景。

她听到烈火輕笑。

荷生低下頭,發覺左腳踩住一棵草本植物,睫是方形的,卵形葉子對生,被她踏碎部分發出一股清涼的香氣,荷生低頭摘一片葉子柔碎嗅一嗅,覺得沁人心脾,頓時涼快不少,她詫異地說︰「薄荷。」

烈火笑,「被你猜中了。」

荷生大感興趣,「其余的是什麼?」

看仔細了,她發覺有許多種植物,大半擁有貌不驚人的小葉子,言諾一一為她數出來︰甘草、天麻、地黃、黃連、艾、菖蒲、茯苓……

荷生高興到極點,蹲下來逐一細賞——「艾葉與草蒲在端午節燃燒薰屋,傳說可驅邪除病」,「甘草是中藥中的百搭呢。」

她忽然看到角落有兩株綠睫碧葉的白花,花形像牽牛花,但是比牽牛花大,于是問︰「這是什麼?」

烈火答︰「曼陀羅花。」

「什麼,這就是鼎鼎大名的地獄之花?」她後退一步。

吉諾說︰「它也是一種藥用植物。」

烈火笑,「是一只為盛名所累的麻醉劑。」

荷生驚嘆,「我可以在此地研究一整天呢。」

佣人捧出冷飲,烈火與言諾走到泳池旁的太陽傘下去。

荷生抬高頭,正在欣賞一邊牆上爬得滿滿的長春藤,忽然之間,她後頸那股麻癢的感覺又來了。

荷生嚇一跳,猛地轉身,一邊用手去拂掃,卻看到二樓露台長窗內站著一個人。

那人隨著荷生的目光隱失。

荷生驚疑地搓柔著後頸。

小言在那邊招她,「過來歇一歇,當心曬壞。」

荷生坐下喝一口冰茶。

剛才誰在窺望?

她听得烈火說︰「父親的意思是叫我留下來,明年待你畢業,我倆全力出擊。」

言諾說︰「我這邊一點問題都沒有。」

烈火答︰「祝我們前途似錦。」

荷生忽然問︰「烈風今天在不在?」

言諾連忙說︰「不,他不住這里,他另外有個家。」宛如烈家的發言人。

荷生實在忍不住,「那麼,」她伸手指一指,「誰在那個露台上?」

吉諾看一看,「有人嗎?」

荷生笑,「你讓烈火回答我好不好。」

烈火卻已經走進屋內。

言諾按住女友的手,「荷生,他們家事比較復雜,我們不便問及。」

「對不起。」

言諾想一想,還是透露消息,「他有兩位母親。」

啊,多了跟少了都不美,荷生缺父親,烈火多出一個母親,只有言諾最幸福,一父一母,恰恰好。

看樣子他們兩兄弟同父異母。

言諾又說︰「只有烈雲是他親妹妹。」

荷生見吉諾代烈火遺憾不已,便安慰他說︰「這樣的家庭也常有常見。」

「烈火不這樣想,不是他父親追他,他才不肯回來。」

荷生說︰「我們也該告辭了。」

言諾點點頭。

剛走近長窗,就听到重物墮地聲。

言諾像是知道發生什麼事,立即沖入書房,荷生跟著進去,發覺言諾已緊緊抱住烈火,不讓他動彈。室內凌亂,一張紅木茶幾掀翻在地,另一頭站著烈風,手中抓著一只椅子當武器。

烈火狠狠地說︰「你給我滾出去,以後都不準你進這間屋子來。」

烈風冷冷地答︰「笑話,這間屋子是我外公的物業,跟我母親的名字叫琪園,我不把你轟出街已經很好,明明是你霸佔我的產業,你倒惡人先告狀。」

言諾功道︰「一人少一句吧。」

誰知烈風指著他罵︰「姓言的,你父親忘恩負義,枉周家栽培他成才,到頭來倒戈相向,有老奴才就有小奴才,這里容不下你說話。」

吉諾臉上變色。

烈火大力掙扎,「你還不松手讓我趕走他。」

荷生站在一角急得好比熱鍋上螞蟻。

烈火額上青筋綻現,「你听著,再被我見到你纏著烈雲,我發誓殺掉你。」

荷生不顧一切,走向前對烈風說︰「請你先避一避。」聲音里充滿懇求。

烈風先是瞪著荷生,不知怎地,大力扔下椅子罷手,轉頭走開。

言諾松開烈火。

烈火還想追上去,荷生擋在門口,無論如何不給他過關,烈火這才倒在沙發上,不言不語。

荷生過去蹲下勸他,「喊打喊殺有什麼好?像我們,想要有個同胞手足還不能夠,你倆卻互相作踐。」她管這樁閑事,像是管定了。

烈火用手捂著臉,荷生有荷生的牛脾氣,硬是要扯下他的手,吉諾在一旁急得要命,他怕烈火怒氣沖天,一句話或是一個動作得罪了荷生,以後無法彌補。

但是沒有,烈火漸漸靜下來。

室內三個人,都緊張得叫汗濕透了衣裳。

佣人到此時才敢探頭進來查看。

荷生同言諾說︰「我們走吧,讓他休息。」

離開大宅的時候,荷生沒有法子不再留意門旁琪園兩字。

她看言諾一眼,這里邊的故事,小言當然是清楚的,言家與烈家的交情恐怕不止二十年,烈老爺怎麼起的家,同兩位妻子的轇轕,言諾統統知道,不過他不說,荷生不會去問他。

烈家的司機趕出來,「言少爺,烈先生叫我送你們。」

荷生訝異,「烈先生在家?」

「是,他還說,謝謝夏小姐調解紛爭。」

家主在家!

他為什麼不露面?

身為家長,應當出來鎮壓場面。

吉諾拉拉荷生的衣角,低聲說︰「烈風與烈火無日不吵。」

兩人上了車。

小言又說︰「兩兄弟的心病不止一朝一夕了。」

荷生有一點點同情烈風,但眼見吉諾與烈火站同一陣線,不便發言。

半晌她問︰「園子里有沒有金雞納樹?」

外表粗獷的烈火竟會有心思經營一個中藥植物花圃,真是不可思議。

到了家,小言沒有送荷生上去,她另外有約,一班女同學要與她出去跳舞。

小言叮囑她,「看到英俊小生,不得目不轉楮,不可與他說話,不許與之跳舞。」

荷生問︰「那麼,能不能與他私奔?」

小言睜大眼楮,作一個猙獰的表情。

荷生笑著逃上樓去。

她心里卻有點淒惶,到了家門,把身于靠在牆上發呆,出去幾個鐘頭,像打過一場仗,累得說不出話來。

隔一會兒才掏出鑰匙開門進屋。

躺在藤榻上就睡著了。

人影,有一個人影,輕輕地走過來,「荷生,荷生,隨我來,荷生,我喚召你,隨我來。」

荷生驚呼︰誰,誰?

「荷生,荷生。」

是她母親推她,睜開眼,天色已暗。

明明已睡了好些時間,為何恍似一剎那?

「同學打過電話來催,叫你準時到。」

荷生點點頭。

夏太太喃喃道︰「真熱,汗出如漿,讓我關上窗門開冷氣。」

荷生坐起來,藤榻上淺淺一個汗印。

荷生怕她整個人會熱融掉化成汗水。

天空閃起霍霍電光,雷聲隆隆,刮來一陣雷雨風,夏太太忙到露台收衣服。

大雨忽然傾盆倒下,嘩喇嘩喇,四周只余雨聲。

夏太太問︰「有沒有人來接你?勢必不能穿白皮鞋了。」

荷生站在露台邊,抱著手看景,一片白濛濛,氣溫頓時下降,凝得一屋霧氣,她拂一拂臉上的水珠,回到房內淋浴裝扮。

珠灰色晚服是早就預備下的,荷生來不及吹干頭發就套上裙子。

雨沒有停,荷生也沒有期望它停下來。

穿上樓空鞋,她走到門口,回頭一望,發覺她母親在臥室內看電視,荷生微微一笑,下樓去赴約。

大雨中車子與街燈都只是一團光,荷生根本不知道她怎麼樣才能抵達目的地,可是也不在乎。

她站在檐篷下,原來手上連雨具都沒有。

「好大的雨。」身後有人問。

荷生抬起頭,並沒有驚訝,宛如她一早知道他會來,她似在等他。

腳背早被雨濺濕,她沒有退後。

荷生看向雨中,他站得離她很近,手臂與手臂之間像是沒有縫隙,但又好像隔著一線天,荷生動都不敢動,也不能動,她已被點了袕道。

脖子後邊那股酥麻的感覺又來了,這次,她肯定是他在呵氣。

前有水,後有火,荷生不知如何抉擇。

過了很久很久,荷生听得他說︰「我會同言諾講。」

荷生落下淚來。

「我不知道會發生這樣的事,我很抱歉。」

天空上雷電交加,傳說人若做了虧心事,天雷會轉彎搜他出來打。

荷生幼時怕行雷閃電,此刻她覺得最可怕的是她旁邊那個人,不不不,最可怕的是她自己夏荷生。

他像是已說完要說的話,緩緩轉身,走向雨中,雙手插在袋里,調過頭來,看住荷生,笑一笑,消失在雨里。

荷生獨自站著落淚。

不知過多久,才有一輛計程車駛進來,有人落車,荷生才上去。

晚飯已吃到第三道菜,女主角方姍姍來遲,女同學起哄。

荷生囁嚅地解釋,「大雨叫不到車。」

「小言不是你司機嗎?這回子又找什麼借口。」

有人替她叫了一杯白蘭地來擋擋濕氣。

「生辰快樂。」大家舉杯。

還是同一日?荷生不能置信,感覺上像已經過了一年,兩年,甚至十年,她對時間有點混淆。

有人替她撥一撥濕頭發,荷生如驚弓之鳥般彈起來,恐懼地看住那只手。

女同學笑著問︰「怎麼了?」

她連忙呷一口酒。

靠著酒力,漸漸松弛下來。

「荷生,有什麼願望?」

願望,呵是,願望,荷生用手撐著頭,「我要三個願望。」

「荷生,別太貪婪。」

「算了,一個人有多少二十一歲,一下子就老了,讓她去。」

荷生苦苦地笑。

坐首席的女孩子一陣蚤動。

「荷生,那邊有位先生送香擯給我們喝。」

「呵,定是夏荷生的神秘仰慕者。」

夏荷生已經有三分酒意,轉過頭去,遠側一張桌子上,坐著個熟人,見荷生看他,頷首示意。

荷生嚇一跳。

是烈風。

荷生連忙注意他的女伴,那女孩子穿得很暴露,正翹著嘴不高興。荷生見不是烈雲,放下一顆心。

為什麼擔心是烈雲?好沒有來由,荷生覺得她似走入迷宮,無數出路,統統是死胡同,只有一扇活門,但偽裝得和其他通道一模一樣。

同學問︰「他是誰?」

「朋友。」

「咄,一朋三千里,老老實實,我就沒有請喝克魯格香檳的朋友。」

大家一陣哄笑。

荷生再回頭的時候,烈風與他的女伴已經離去。荷生發呆,他們那一家人,愛來就來,愛去就去,專門在普通人的生活中留下不可磨滅的漣漪,一圈一圈蕩漾開來,到最後,凝固了,變成年輪,他們卻當是等閑事。

女孩子到底是女孩子,下半場不勝酒力,散局各自回家。

荷生並沒有醉,只是累。

一如所有喝醉的人,不肯承認醉酒。

一如所有無才不遇的人,只是混賴社會。

第二天醒來,荷生先是想︰喲,怎麼撐得到學校去,隨即覺得頭痛欲裂,這才想起,她正在放暑假,可以自由地在床上再躺個大半天,于是大聲聲吟。

昨天的事,一個個歸隊,在她思維中出現。

不住地柔著太陽袕,荷生蒼白地起床找水喝。

走過客廳,看到有人端正地坐在沙發上等她。

是吉諾,他沒有叫她,靜靜地以他明亮的眼楮看著她。

荷生從來未曾笑得這麼假過,「我母親呢?」

「伯母有事出去了。」

「怎麼不叫醒我?」

「推過你叫過你,你沉睡不覺。」

言諾一臉困惑,荷生當然曉得他為什麼而來,她用手捂著臉,嘆息一聲。

「荷生,昨夜烈火來找我。」

荷生說︰「我先去漱口。」

「不,你坐下來,听我把話說完。」

荷生低著頭,「請講。」

吉諾應該得到一個解釋。

「烈火所說,都是真的?」

荷生覺得越拖得久越是殘忍,面臨試練,她鼓起勇氣答︰「是。」自己都覺得這個字像一把利刀,直剜人人心。

言諾要過一會兒才能說︰「荷生,這是不可能的事,你認識他,還未超過一百個小時。」

荷生輕輕地說︰「這不是時間上的問題。」

「你根本不清楚他的底細。」

「並無需要知道。」

「你認為你做得正確?」

「同對與錯一點關系都沒有。」

「荷生,我不明白。」

荷生迷惘地抬起頭來,「我也不明白。」

「我竟一點不察覺,我像個盲人。」

「你責備我吧,言諾,我傷害了你。」

「這是你的錯嗎?未必。」

言諾的聲音里混雜了悲哀、無奈、失望,但荷生听不到任何恨意,他是一個君子人,在任何情況之下,他都維持著應有的風度。

言諾別轉面孔,「我沒有爭的習慣。」

荷生答︰「也不值得那麼做。」

吉諾站起來,不知怎地,腳步踉蹌,撞向茶幾,荷生欲伸手去扶他,他閃避,荷生看到他右手指節粒粒瘀腫。

言諾輕輕說︰「我也沒有打架的習慣,出氣對象只是一堵牆。」

荷生聲音顫抖,「相信我,吉諾,這是我的損失。」

吉諾微笑,「是嗎,那我得到的又是什麼?」

荷生不能回答,怔怔看住他。

三個人坐一起玩一局游戲,有人贏,就一定有人輸,一桌上的籌碼不會不翼而飛,必然有人失有人得,怎麼可能三個人一起輸。

但荷生明明沒有賺的感覺。

言諾伸出手來,輕輕撫模荷生的鬢角,過了一刻,一聲不響地離去。

荷生對著電視機,下午時分,正在播映動畫片,貓與鼠正作永恆的追逐,荷生覺得生活中沒有更悲慘的故事了,她淚流滿面。

荷生為自己而哭,她不擔心言諾,像他那般人材,哪里找不到賢良美慧的伴侶。

夏日余下的日子,荷生蜷縮在屋內,不肯外出。

她母親完全知道發生什麼事,愛莫能助,因此不發一言。

待荷生有勇氣面對現實的時候,立秋已過。

這段時間內,她不想見任何人。

返學校辦新學期入學手續那日,她生怕踫到言諾,任何男生走過身邊,她都嚇一跳。荷生淒涼地想,唯一問心無愧的是,她不是個一腳踏兩船的女人。

辦完正經事,約好同學買書,走到門口,听到汽車喇叭響兩下,荷生沒有留意,同學轉過頭去看,隨即笑說︰「找你呢,夏荷生。」

荷生吞一口涎沫,這樣的作風,像煞了一個人。

她僵硬地轉過頭去,看到車里的人,怔住,不禁問︰「烈雲?」

烈雲探出頭來,笑道︰「請上車來。」

烈家作風是不會變的,假設其余人等一概听他們命令,以他們為重。

荷生正猶疑,同學已經諒解地說︰「找到書會替你多買一本。」

荷生好生感激,那邊烈雲又按兩聲喇叭。

荷生過去上車。

「烈小姐,或許你應考慮預約。」

烈雲笑道︰「夏小姐,這兩個月來你根本不接電話。」

烈雲所說屬實,荷生作聲不得。

「別叫我下請帖,我二哥說,你不收信件。」

荷生只是賠笑。

「你瘦了許多。」

荷生轉頭問︰「誰叫你來?」

烈雲正在拐彎,一腳踩著煞車,輪胎與柏油路磨擦,吱吱發響,她笑問︰「我自己不能來?」

荷生不出聲。

「好好好,是二哥讓我來看你心情如何。」

這樣說,他們三個人的事,烈雲全知道,唉,也許烈家上下全知道了,荷生尷尬得漲紅面孔。

她驀然抬起頭來,「我們到哪里去?」

「到琪園好不好?」

「不不。

烈雲笑,「看你急得魂不附體。」

荷生氣急敗壞,「烈雲,這麼多人當中,你首先不應開我玩笑。」

烈雲溫柔地說︰「你講得對,荷生,我們第一次見面你就幫了我一個大忙。」

荷生吁出一口氣。

「這樣吧,我們到會所喝杯茶。」

「你送我回家豈非更好。」

烈雲十分詫異,「你想躲到幾時?他們已經沒事了,言哥哥每天下午四時到七時都與二哥一起辦公,過些時候還要齊齊出差到東京去。」

荷生大吃一驚。

她像那種二次大戰孤身流落叢林四十年的日軍,猛地听見戰爭結束世界和平,不能置信,拒絕返回文明。

「讓你靜這個多月還是我的主意,二哥每晚開車到你家樓下你可知道?」

荷生像在听別人的故事,不,她不知道。

沒想到有人會這樣做。

「有一兩次我與他在一起,靜靜地喝杯咖啡,偶爾聊幾句,並不悶。」

兄妹倆坐在車子里,借月色仰視露台,盼望伊人出現,可惜的是,有露台的人家通常不到露台站,只有佣人淋完花之後晾衣服。

烈雲問哥哥︰「她出來你打算怎麼樣?」

烈火把頭伏在駕駛盤上,「我不曉得,吹口哨或許。」

烈雲駭笑,「可是你從來沒有怕過女孩子。」

烈火口氣也帶絕望的意味︰「我知道,這次我劫數難逃。」

烈火從來沒有這般嚴肅過。

「他熬過一段相當痛苦的日子。」烈雲說。

到了俱樂部,烈雲去停車,荷生先找到台子坐下,還沒叫飲料,已經有人走過來,擋在她面前。

荷生苦笑,烈雲當然是有陰謀的。

她抬起頭,意外地看到白衣白褲的烈風。

「不介意我坐一會兒吧。」

「當然不。」

烈風手上拿著一杯啤酒,他彬彬有禮,為荷生叫了飲品,向她舉杯,「謝謝你。」他說。

荷生奇問︰「為什麼?」

烈風苦澀地答︰「你不歧視我,你沒戴有色眼鏡看我。」

「我相信其他人也沒有。」

烈風說︰「那邊坐著的是我母親,你能說服她便是幫我一個大忙。」

荷生斜斜看過去,只見一位身型縴弱穿著香奈兒套裝的中年婦女正與朋友聊天。

呵,這便是琪園原來的女主人。

「自幼她便教我打垮那邊的人。」

荷生忍不住帶一點揶揄︰「有沒有成功?」

「我太討厭烈火,太喜歡烈雲,全盤失敗。」

荷生不習慣烈家兄妹一貫驚人的坦率,覺得十分震蕩,頓時有點不自在。

「我知道你今天為何而來。」

荷生一怔。

烈風笑笑,「我是聞風來看熱鬧的,听說你們即將舉行群英會。」

荷生听懂了,知道烈火與言諾稍後會得出現,不禁對烈雲這個安排生氣,她輕責烈風︰「假使你當我是朋友,又為何挖苦我。」

烈風一怔,承認道︰「你講得對,但是我討厭他們兩人,你先後兩個選擇都十分不智。」

荷生啼笑皆非,別轉面孔,不去睬他。

「或許我在白天不該喝這麼多,又可能我喝得太少,否則也可以加入戰團,豈非更加熱鬧。」說罷嘿嘿笑起來。

荷生忍無可忍,「烈風,你語無輪次,很難怪人不喜歡你。」

他沉默下來,過一會兒拿著他的杯子離去。

荷生嘆一口氣,看樣子烈雲扔下她不打算回來了,荷生拾過書本手袋,剛站起來,烈火已經出現。

荷生覺得她似面對執行死刑的長槍隊。

過半晌她問︰「言諾呢?」

「他不肯來,他說他不是好演員。」

荷生反而放下心來,三個人若無其事地坐一張桌上談笑甚歡,未免太過滑稽,烈雲的估計略有偏差,他們還未能踏入化境。

烈火微笑,「好嗎?」

荷生一時答不上來,感慨萬千。

烈火的頭發與胡髭都修理過,外型更加瀟灑,驟眼看與烈風有三分相似。

荷生轉過頭看,烈風與他的母親卻已經離去。

烈火這樣聰明的人,當然知道荷生的目光是找誰,他說︰「以後不要同這個人說話。」

荷生微笑,「你太習慣干涉他人的言行舉止。」

「你別誤會,那個人是例外。」

「他是你兄弟。」

「他盡得母系惡劣遺傳。」

荷生心情本來不好,但听到如此偏見的評語,不禁莞爾。

烈火說︰「你笑了。」

荷生伸手模自己的臉頰,真的,隱沒個多月的笑臉,終于再度浮現,可見最難的已經過去。

像傳說中那種沒有良知的女人,她自辜負他人的過程中獲得更好的選擇。

烈火說︰「烈雲不看好我們。」

荷生不出聲。

「她覺得我倆性格太強,易起沖突。」

「你跟妹妹十分親厚,無話不說。」荷生羨慕。

「我與你之間也是一樣,你可以把所有心事告訴我。」

不可能,荷生不住地搖頭,他們一開頭已經得不到諸神的庇佑,她傷害了言諾,內心不安,也許,連這一點點內疚都會漸漸埋沒,但不是今天明天後天,目前荷生尚不能釋然,光是這一點,已經不能告訴烈火。

他們走到停車場。

烈火指指一輛黑色大車,「這是烈風母親的座駕。」

仍然維持著豪華的排場,可見烈先生在經濟上照樣看顧她,抑或,荷生忽然想起來,這是烈風外祖父的余蔭?

多麼復雜的一個家庭。

荷生問︰「令堂住在什麼地方?」

烈火露出一絲笑容,「問得好。」

愛一個人的時候,提起他,才會有笑意,烈火很明顯地愛母親,孝順孩子壞不到哪里去。

「家母一半時間住輪敦,另一半時間住新加坡,幾時我們去看她。」

「你外公也是財閥?」

烈火答︰「不,家母娘家清貧,慢慢我告訴你。」

荷生點點頭。

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