天寶志異 第三十八章 從此比翼 作者 ︰ 柳殘陽

嚴逸山的這個朋友住在「三槐莊」,「三槐莊」隔著錢來發他們拼命的「落鷹坪」大概只有三十多里路遠近,雖然是不怎麼遠,但冒著風雪趕路,三十來里地卻也同樣夠嗆的了。

何況,八個人里,倒有三個身子不利落的。

「三槐莊」只是個十來戶人家的小莊子,房舍殘舊,景物蕭條,看上去夠寒傖的,十幾戶人家疏疏零零的點綴在一片單凋的雪地上,再配著灰郁的天空,枯干的幾棵老樹,就更叫人覺得寂寥無趣了。

不過,嚴逸山朋友的家宅卻還有個樣子,至少也算三合院格局的磚瓦房,雖說古老了點,好歹已是這片莊子里最氣派的所在了。

八人八騎到了門前,先由嚴逸山進去院子吆喝,他們運氣挺不錯,嚴逸山這位朋友正巧在家——那是個滿臉橫肉,禿頭獨眼的胖大漢子,大氣這等冷法,漢子卻僅穿著一襲敞襟夾袍,露出胸前亂草似的一堆黑毛,加上他頷下-把大胡子,賣像實在不怎麼討人喜歡,若非嚴逸山事前做過介紹,誰也不會相信這漢子居然還通醫道,說他形似土匪,倒還貼切三分。

漢子見了嚴逸山,態度不怎麼親熱,亦稱不上冷漠,反應顯得又是慵懶、又是無奈,他望了望院子外面的一干人馬,哼了一聲︰

「老嚴,久不相見,是什麼風把你給吹來咱們這塊荒郊野地啦?」

嚴逸山打了個哈哈,皮笑肉不動的道︰

「有幾個朋友受了點傷,想想你正住在附近,順道就把他們引過來請你瞧瞧,伙計,還煩你多多費心——」

漢子遲疑了一下,不大高興的道︰

「你應該知道我的規矩……」

擺擺手,嚴逸山搶著道︰

「當然、當然,我們可不是揩油來的,橋歸橋、路歸路,診金不但照付,而且還會多付,包不叫你吃虧就是!」

漢子獨眼翻動,微微有了笑容︰

「病人上門,沒有往外推的道理,何況里頭還有你的面子?老嚴,你曉得馬廄的地方,讓他們拴韁進來吧。」

正屋內早已升起一銅盆的熊熊炭火,尚夾雜著酒香,才入門掀開厚棉簾子,一陣熱氣已暖洋洋的撲身而來,寒天凍地間待久了,這股子暖意,真正令人無比受用,簡直舒坦到心窩里啦。

各人剛剛落坐,那漢子已半點也不耽擱的沖著嚴逸山問︰

「是哪幾位身子欠妥?」

嚴逸山指了指錢來發、曲還生、焦二順三個,邊道︰

「他們三位里,數是錢兄的傷勢最重,我懷疑是中了劍毒,伙計,我認為先由錢兄看起,免得有所延誤——」

漢子瞪了嚴逸山一眼︰

「莫非我還不懂輕重緩急,要你來指點?」

嚴逸山似是深知他這位「朋友」的習性,絲毫不以為忤的道︰

「那就請吧。」

漢子過來褪下錢來發的上衣,俯臉湊近細細觀察,一面猶頻頻用鼻子吸嗅,頷下的那把胡子,幾乎都沾到錢來發的傷口上。

半晌,漢子忽然嘆了口氣,無精打采的道︰

「‘毒血劍’,是吧?」

嚴逸山忙道︰

「好本事,伙計,一點不錯,我這位朋友正是被‘毒血劍’所傷!」

錢來發咽了口唾沫,悶聲道︰

「看你的模樣,情況像是不怎麼樂觀?」

兩句話一說,房中所有的人通通緊張起來,尤其楚雪鳳,他猛一下站起,雙手捧在胸口,呼吸急促,聲音微帶顫抖︰

「這位大夫,請你無論如何都要設法救人,錢不成問題,只要能解去毒性,我們再多的酬謝也不吝惜,大夫,你務必勞神——」

那漢子慢吞吞的道︰

「武林之中,僅有關外‘長白派’煉得有三柄‘毒血劍’,因為他們習于使劍的門人越來越少,在近兩代弟子里,就剩-個鐵剛用劍,用的便是三柄‘毒血劍’當中的-柄;‘毒血劍’經過特殊的密法治鑄而成,淬煉的過程中,已逐步滲入‘長白山’獨有的七種毒物毒草,是什麼毒物毒草,說多了你們也不明白,簡單的講,劍上毒性屬于極陰極寒類別,可隨血液浸蝕全身,毒性-旦發作,人就會痙攣拳曲為-團,身子又硬又冷,膚色泛青的死亡——打個比方,活似掉入冰窖里凍僵了的樣子,骨肉內髒完全凝結得像塊石頭啦……」

驀的打了個冷顫,楚雪鳳兩眼恐怖的大睜著,唇角不住怞搐,光景仿佛她已經看到了錢來發的這副慘狀,聲調都走了腔︰

「不,大夫,他不能死,我決不能讓他死,你行行好,千萬要挽回他的生命……」

楚雪鳳也算久歷江湖,飽經憂患,人生的坎坷橫逆遭遇得不少,她是一個世故又通達的女人,稟性尤其冷靜沉著,如此焦慮得近乎失態的神情,在座諸人還是第一次看到,然則這表示了什麼呢?除了心連心的牽系,命纏命的契合,就是那不可失的依恃了。

錢來發非常感動,禁不住眼眶發熱,鼻端泛酸,他趕忙吸了口氣,強笑著道︰

「你別心急,楚姑娘,我一刻半時還死不了,說不定這位老兄別有玄機,獨具異眼,妙手給回了春也當不住……」

漢子的獨眼翻了翻,模樣不大開心,他揚著臉也不知是在對誰說話︰

「傷了他的,是不是鐵剛?」-

邊的嚴逸山干笑著道︰

「猜得準,伙計,正是鐵剛下的毒手。」

哼了哼,漢子道︰

「那麼,鐵剛現在何處?」

嚴逸山聳聳肩︰

「回姥姥家啦。」

一抹驚訝的神色掠過漢子橫肉累累的面孔,他不大相信的道︰

「你是說,鐵剛死了?」

嚴逸山道︰

「死透了,這還有什麼好打誆語的?江湖道上,本來就是你殺人,人殺你,那鐵剛既不是銅燒的羅漢,也不是鐵打的金剛,他能拿‘毒血劍’捅人,人家就不能同樣取他的命?」

漢子沉著臉道︰

「是你殺的?」

批了指錢來發,嚴逸山道︰

「我哪有這等本事?是我們錢老兄的杰作。」

好像不曾見過似的,這漢子又重頭端詳了錢來發好-會,嘴里喃喃出聲︰

「看不出來,真叫看不出來……」

嚴逸山不由催促︰

「伙計,你就別扯這些閑篇了,眼下救人要緊,說實在的,你到底有沒有把握治這種‘毒血劍’的劍傷呀?」

漢子手捻胡須,沉默了片刻,才要死不活的拖著嗓音道︰

「治嘛,大概可以治,不過呢,卻沒有絕對的把握……」

嚴逸山忙問︰

「這話怎麼說?」

不帶丁點笑意的笑了笑,漢子伸手在嚴逸山肩膀上輕輕一拍︰

「你知道,‘毒血劍’的劍傷相當難治,要治這種奇毒,關系到藥材的用料,越是珍罕難求的藥材,解毒的功能越大,說到珍罕難求的藥材,又牽扯到價金的問題,所以說,若要徹底根治,絕對痊愈,就要看你們付出的費用有多少了,呃,老嚴,你可懂我的意思?」

漢子的意思,便稚齡孩童也不會不懂,這分明是乘人之危,借機訛詐嘛,說穿了,只不過是想多撈幾文罷了,嚴逸山夾在中間,有些不便啟齒,他尷尬的打著哈哈,表情十分無奈,錢來發卻容顏不動,淡淡的道︰

「如果你真能治好我所中的劍毒,伙計,多花幾個錢也無所謂,否則,不但我麻煩,恐怕你也免不了麻煩,咱們不妨打開天窗說亮話,你確確實實能夠替我祛除身上的劇毒?」

漢子冷冷的道︰

「不錯,卻得看你出的是什麼價錢,自古以來,無論那行買賣,都是一分錢、一分貨!」

這時,魯元標、盧毓秀、屠無觀等人的不滿情緒也已由隱忍轉變為明顯,甚至連嚴逸山都有了悻悻的征兆,錢來發搖了搖手,頗為安詳的道︰

「讓我們這樣講吧,伙計,以你看,治我身上的劍毒,須要多少銀子?

漢子毫不遲疑的道︰

「一萬兩銀子,半個蹦子不能少!」

差點笑出聲來,錢來發忍俊著道︰

「保證徹底根治?」

一挺胸,漢子大刺刺的道︰

「當然徹底根治,要是治不好,我給你頂命!」

望著曲還生與焦二順,錢來發道︰

「他兩個,你又算什麼價?」

漢子故示大方的道︰

「這兩位只是骨肉之傷,我就免費診治了。」

點點頭,錢來發干脆的道︰

「一言為定,咱們成交!」

漢子又猶豫著道︰

「不過,這錢的付法——」

嚴逸山趕忙道︰

「沒問題,伙計,我可以打包票!」

錢來發不以為然的道︰

「用不著費這些周章,錢嘛,早付是付,晚付也是付,伺況這猶是買命的錢?伙計,我們決不拖泥帶水,現在就-次結清!」

說著話,他-面伸手入懷,模模索索,掏出一疊略見潮濕的銀票來,在其中怞了-張面額相符的遞交過去,輕松得宛如丟出一枚銅板︰

「紋銀一萬兩,‘裕豐銀號’的票子,天下通用,十足兌現。」

雙手捧著銀票,細細查看了幾遍,漢子滿意的收入腰板帶里,跟著挽袖擦掌,精神抖擻,頭一遭變得殷勤起來︰

「老兄,里屋請,我這就要開始替你去毒療傷了!」

嚴逸山跟著道︰

「要不要找個人幫忙︰?」

漢子大嘴一咧︰

「虧得你提醒了我,老嚴,你去灶下燒-鍋熱水,拿木桶給拎進來,另外,最好再有個人在旁幫忙,干活比較順手……」

把看病當做「干活」,听起來倒像將豬牛送進了屠宰場,這位「郎中」也算懸壺濟世,卻不知他這「濟世」是怎樣的-種境界?

嚴逸山沒有多說,疊聲答應著自去灶下燒水,楚雪鳳湊過來道︰

「大佬,我看還是找來當下吧,親眼看著,比較放心……」

錢來發笑道︰

「不好,療傷祛毒說不得要袒衣露體,你-個姑娘家怎麼合宜?不用為我擔憂,他娘吉人自有天相,就叫盧毓秀幫忙侍候著吧。」

盧毓秀站起身道︰

「在下候著啦,大爺。」

于是,在那漢子引領下,錢來發由盧毓秀陪同進了里面,當厚重的棉簾子垂下,楚雪鳳竟然心頭-緊,直覺中,幾有隔世的淒茫。

整整折騰了個把時辰,錢來發才在盧毓秀的攙扶下走了出來,他步履蹣跚,面露倦容,但是氣色卻極好,原來那種青晦陰澀的委頓已-掃而空,代之的是自然的紅潤與開朗的光澤,看情形,漢子的治療已經見效了。

楚雪鳳急步迎上,幫著盧毓秀服侍錢來發坐下,邊迫不及待的問︰

「怎麼樣?大佬,劍毒是不是除淨了?情況還順當吧?」

錢來發疲憊的笑了,聲音略顯暗啞︰

「大概沒有問題了,那位老兄又是針、又是炙。更內灌外敷,連推帶拿,搞得我出了-身帶臭的汗漿不說,還嘔吐出一大盆粘稀稀的青黃穢物,真是遭了不少活罪……」

楚雪鳳輕聲道︰

「現在覺得怎麼樣?身子是你自己的,好歹該有個底。」

錢來發道︰

「舒坦多了,有種如釋重負的輕塊感覺,連創傷都不怎麼痛啦,就好像,呃,滿月復郁滯,一下子宣瀉了一樣……」

盧毓秀接著道︰

「我已替大爺里外洗擦干淨,楚姑娘,瞧大爺的模樣,必然已是化險為夷……」

楚雪鳳手捂胸口,閉目仰臉,口中念念有詞,似是在祈禱什麼,形態虔誠得令人感動,而錢來發尤其能夠領受這份無言的摯情。

盧毓秀又分別把曲還生、焦二順兩個送進了內室,他們的傷勢雖然不輕,卻全屬理路明顯的創傷,照醫方診治,時間就快多了,不到半個時辰,兩人已被調整得妥妥當當的送了出來。 勿風OCR瀟湘書院獨家連載 

那漢子,倒還真有幾下,錢來發認為這筆錢實在花得不冤。

嚴逸山也自覺顏面光鮮,他笑呵呵的道︰

「錢兄,幸不辱命,總算找對了主兒,如今我這心中一塊石頭該可以放下了。」

錢來發拱著手道︰

「虧得有你幫忙,逸山兄,否則尚不知待怎麼個折騰法呢,大德不言謝,我們全記在心里在,他日有緣,再圖補報。」

嚴逸山連連搖手;

「不客氣,不客氣;份內之事,此乃份內之事呀……」

里間的厚棉簾子掀起,漢子拿一塊白布拭著手走了出來,忙了這近兩個時辰,他卻似個沒事人一般,精神奕奕,獨目泛光,嗓門也加大了︰

「各位,情形都不錯吧?」

錢來發笑道;

「好極了,老兄,多謝多謝。」

漢子面帶得色,嘿嘿笑道︰

「所謂人不可貌相,海水豈能用斗量?我知道你們原先對我不大信任,以為憑我這副模樣,如何通得岐黃之術?現下各位算是明白了吧?我不但精醫道,而且堪稱高手,不怕不識貨,就怕貨比貨,我不是自吹自擂,我這套本事,較那些掛羊頭、賣狗肉的蒙古郎中,可要強上多多嘍……」

錢來發忙道︰

「誠然,誠然也……」

漢子笑道︰

「忙活這一陣子,尚未請教老兄高姓大名!」

錢來發謙和的道︰

「我姓錢,錢來發。」

漢子在嘴里念道幾遍,忽然一愣︰

「錢來發?大財主錢來發、‘報應彌勒’錢來發?」

錢來發連聲道︰

「不敢不敢,只是浪蕩江湖,薄有積蓄而已,算不上什麼,算不上什麼!」

漢子退後-步,大聲道︰

「錢來發,原來你就是錢來發?你可知道我是何人?」

嚴逸山一看氣氛不對,有些模不著頭腦的扯著他這位「伙計」道︰

「你這是怎麼啦?無緣無故就發起熊來?」

漢子怒道︰

「無緣,無故?老嚴,你怎知道是無緣無故?娘的個皮,你給我引來了一批好病號,叫我替仇人的朋友盡心賣力,我這份苦向誰訴去?」

嚴逸山迷惘的道︰

「仇人的朋友?這里哪-個是你仇人的朋友?莫不成錢兄還招惹過你們‘金環六秀’?」

錢來發坐直了上半身,頗感意外的道︰

「‘金環六秀’?逸山兄,你是說,你這位郎中伙計乃‘金環六秀’之屬?」

漢子獨目圓睜,暴烈的道︰

「不錯,我就是‘犬齒灘’‘金環六秀’之首歸無意,姓錢的,我的四拜弟羅俊當年被嚴正甫那狗官問斬,我派了人去刺殺嚴正甫為我拜弟報仇,卻是你壞的事,你不但救了狗官,更殺卻我派去的人,可恨陰差陽錯,今天我反而將你們從鬼門關拉了回來,你說說,這個帳該怎麼算法?」

模著自己下巴,錢來發笑了︰

「只怪逸山兄呼你伙計而不名,原來你是背了案子在身上的-一」

嚴逸山解釋著道︰

「尚不只此,年前他們‘金環六秀’與‘馬幫’結怨,一場拼殺下來歸無意僅得身免,自然‘馬幫’也損折不輕,雙方梁子越結越深,‘馬幫’心懷不憤,誓言要斬盡殺絕,而歸無意力單勢孤,難以拮抗,為了避免成為‘馬幫’靶子,只好遠走他方,隱姓埋名以避風頭,好在他學有一手不為外人知的醫道,憑這-門,亦可維生,這亦是他死要錢不要臉的原因之一……」

歸無意咆哮一聲︰

「老嚴,你他娘的就這麼糟塌于我?」

嚴逸山陪笑道︰

「實話好說不好听,大家不是外人,講明了也可以互增了解嘛!」

歸無意惡狠狠的道︰

「誰和誰不是外人?我看只有你才是親疏不分,故意拿黑鍋扣我!」

嚴逸山喊起冤來︰

「真正黑天的冤枉,伙計,龜孫王八蛋曉得你們以前的這一段——」

這時,錢來發極為和悅的插口道︰

「歸老兄,且請稍安毋躁,听我細說,嚴正甫嚴大人廉名在外,公正不阿,誰都知道他是-位鐵面無私的好官,而令拜弟羅俊連番殺人越貨,又多欠拒捕傷害官差,正是罪無可恕,嚴大人以法論法,判他一個斬立決也沒有錯,要不然,朝律不張,是非混沌,天下豈不就大亂了?」

歸無意咬著牙道︰

「照你這樣說,我拜弟算是該死?」

錢來發態度極為誠懇的道︰

「令拜弟該死與否,不是我與你的問題,亦不是嚴大人的問題,關鍵乃在王法,歸老兄,你想想看,嚴大人同令拜弟無怨無仇,若非令拜弟的罪行昭著,無以為恕,他又何忍以死加之?嚴大人身在其位,便不得不謀其政,他有他的苦衷,你多少要設身處地,為他考量考量……」

歸無意恨恨的道︰

「但你殺了我派去辦事的人,又怎麼說?」

錢來發正色道︰

「嚴大人是位好官,不該被殺,我此舉僅是為了保護嚴大人,不涉其他,當時,我甚至不知刺客是由你派來的!」

嚴逸山忍不住插進來道︰

「我說伙計,這些前因後果,如今也已事過境遷,你目前的情況更不宜招惹是非,該做的,你也全做過了,可以無愧于心,再要翻舊帳,追根底,對你而言,又有什麼好處?」

話中的意思,已經很明白,等于點撥歸無意——你眼下的處境,已然風雨飄搖,自身難保,還不韜光養晦、好自為之,又能把人家怎麼樣?

沉默了好半晌,歸無意才形色沮喪的道︰

「真是恨天無把、恨地無環啊……」

錢來發伸手入懷,又模出那疊銀票,從中再揀出面額一萬兩的一張,筆直遞到歸無意鼻子底下,更笑容可掬的道︰

「不用恨天恨地,歸老兄,有錢能消萬古愁,讓我再孝敬你紋銀-萬兩,算是略做補報如何?」

歸無意的眼波迅速掃過銀票,嘴里卻在嚷嚷︰

「這是什麼話?我憑什麼收你這-萬兩銀子?!」

錢來發笑嘻嘻的道︰

「又憑什麼不能收?歸老兄,難道你不願接受我對你的歉意?」

嚴逸山從錢來發手上取過銀票,代為作主的塞進歸無意腰板帶里,歸無意猶在惺惺作態,並不堅持的往外推拒,嚴逸山不由按住他的手︰

「伙計,你看看人家錢老兄的為人處世,賠補道歉全做到了,人家這才叫事理分明,顧慮周詳,里子面子都有了交待,你再要拖拖拉拉,就是不上路羅。」

歸無意停止了推拒的動作,卻扮出了-副無呵奈何的模樣︰

「唉,事情到了這-步,中間又夾了-個你,叫我怎麼說好?」

嚴逸山皮笑肉不笑的道︰

「那就一切盡在不言中吧,伙計。」-

段往昔的糾葛,就在這特殊的環境、-萬兩白花花銀子的炫惑下輕松愉快的解決了,錢來發知道也到了告辭的時間,他站起身來向主人告別-聲,只這短短片歇,他居然能夠毫不吃力的自行站起來了。

屋外,風雪已停,天色仍是-樣的淒迷陰暗,但大伙的心頭卻-片開朗,錢來發望著身邊的楚雪鳳,竟是越看越可愛,越看越不舍……

山莊里里外外,都已粉刷一新,更張燈結彩,遍貼艷紅的雙喜字剪紙,喜氣仿佛在跳躍、在流動,跳躍在人眼人臉上、流動在人們的心間;吉日也已擇定,錢來發就要迎娶楚雪鳳進門啦。

樓上的寢居內,錢來發站在窗前,輕擁著楚雪鳳,他們的眼楮默默注視著下面人來人往、一片嘈雜忙碌的情形,更享受著這小聚頃刻的溫馨。

忽然,錢來發若有所思的道︰

「姑女乃女乃,我記起了一件事一一」

依偎在錢來發厚實的肩頭上,楚雪鳳膩膩的「嗯」了一聲︰

「什麼事,大佬?」

錢來發道︰

「在‘落鷹坪’,你撞過鐵剛受傷之後,好像說過一句話,你說,你已算還了我一報,當時場面混亂,沒有留意,如今回想,這句話必然另有所指,說說看,你到底指的是什麼?」

楚雪鳳仰起臉來凝視錢來發,神色平靜的道︰

「大佬,記不記得我們兩人第-次到‘駝城’‘返璞堂’的堂口去狙擊?」

錢來發道︰

「當然記得。」

楚雪鳳輕輕的道︰

「那一次,沈落月差點死在你的手下,在沈落月危急的-剎,我救了他……」

點點頭,錢來發道︰

「不錯,是這麼一碼事。」

楚雪鳳的聲音里微帶艱澀了︰

「做了那件事,使我一直負咎在心,耿耿于懷,深覺對不起你……‘落鷹坪’撲擊鐵剛,我原是不計後果,打算拿命來補報你的……」

摟緊了楚雪鳳,錢來發喃喃的道︰

「你這傻丫頭、小心眼,我何嘗對你有過計較?我早已告訴過你,情到多時無怨尤呀!」

楚雪鳳眼中隱泛淚光,卻春花般笑了,是的,好-個情到多時無怨尤!

縮肩塌背,脖頸還顯得有些僵直的焦二順,正在比手劃腳的指揮著魯元標與盧毓秀張貼一幅喜聯,喜聯貼在樓下大門的門框上,是用大紅灑金的紙張以濃墨朽就,上聯是︰

「五十小登科」。

下聯為︰

「半百第一春」。

當然還有橫披,橫披四字︰

「老當益壯」——!全書完!——

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