血魂山之誓 二十、虎穴藏虎 作者 ︰ 柳殘陽

速度時間,是一個絕對無假可摻的現實問題,他們由樓外推窗而入,當中的過程只為須臾,任何人-一包括任何生物,都不可能在這須臾光景里閃躲于無形,如果有,則似端木英秀所言,那便不是人,是個神了,而眼前並沒有神仙,也沒有人,唯一的解釋,就是在他們進房之前,房里的人適巧離去。

靳百器靜下心來,道︰

「前輩,下一步,我們該怎麼做?」

端木英秀沉著的道︰

「等待,靳老弟,我們等待;照現場的情形看,睡在床上的人或許臨時有事外出,也可能睡一半仍睡不著跑去找樂子解悶了,你說得不錯,到底辰光還早。」

靳百器目光四轉,道︰

「這房間陳設不惡,希望住在房里的人也要有點身份才好,免得我們多費功夫,再去張羅!」

雙瞳在暗影中閃爍,端木英秀提醒靳百器;

「我們的目標是兩個,靳老弟,而且必須要湊足兩個夠份量的角色!」

靳百器頷首道︰

「你交待過,前蜚,我也一直謹記在心。」

端木英秀嘴唇翕張,卻又然突靜默下來,他側耳細細聆听,小聲道︰

「有人來了,而且不止一人。」

樓梯間的步履聲響,亦已傳入靳百器耳中,是的,步履聲正朝這邊移近,且略顯雜杳,果然似不是一個人在走動。

端木英秀道︰

「記著,靳老弟,不論進房來的有幾個人,我們一旦出乎,就不能讓其中任何一個逃出室外,必須當場制服,一網成擒,手下輕重,可不予考慮,因此便有死傷,也顧不得了!」

靳百器道︰

「我省得,前輩。」

端木英秀指了指房中靠近角偶處的一具寬大衣櫃;輕聲道︰

「到那後面隱藏,出手之際,我們分從左右兩邊展開行動。」

兩人才只是剛剛掩到衣櫃後面,腳步聲已到了門外,先是一陣相互狎戲的男聲傳來,調笑一陣之後,其中一個又哼著小調離去,等那人走遠,居然忽的冒出了幾聲女音的浪哼,房門隨即推開,一男一女兩個人已摟摟抱抱,相擁而入。

房間里的光度實在是暗,加以衣櫃後的視角不佳,靳百器聚集目力,一時亦看不真確那雙男女的面容,這時,他發覺衣袖被端木英秀的輕扯了一下,轉過臉來,迎著的是這位「鬼隱玄樵」探詢的眼光。

搖搖頭,靳百器表示不能肯定房中男女的身份,端木英秀比了個手勢,意思是再行稍等片刻。

于是,房門起了下栓的聲音,接著燈火大亮,那男的一口氣點燃了三根蠟燭,整個房間,立時便明晃晃的光耀起來。

靳百器自櫃後窺視,不由心頭一跳,三分欣喜加上七分興奮,右手已反過來握住腰後的刀柄——好家伙,這一記可算是中了大彩,房中這一號色鬼,不是別人,正是「大龍會」的「四龍衛」之首,「赤眉人屠」田寶貴!

田寶貴嘿嘿怪笑著,一邊慌不迭的剝月兌自家身上的衣衫,一邊餓虎撲羊也似將那瀅笑不停的娘們壓到床上,模樣兒可真有點饑不擇食。

衣櫃後的端木英秀用手肘踫了踫靳百器,大拇指朝外一點,靳百器知道這是展開行動的表示,他二話不說,身形暴旋,人已撲了出去。

靳百器的動作已經夠快,但端木英秀的動作居然更快,從衣櫃後到床沿的距離大約有七八步遠近,靳百器隔著床沿尚有尺許,端木英秀的老藤杖已宛似一條扭曲的怪蛇般凌空揮落,杖影帶風,門窗緊閉的房間里仿佛鬼 突起,剎時帳簾卷揚,燭光明滅閃晃,一杖之下,景像立變!

壓在女人身上的田寶貴,正在欲火高張,情緒亢奮的當口,異況驟生,任他再是三頭六臂,一時也來不及因應抗拒,急迫之余,顧不得下面的娘們,只管雙手猛撐,一個側翻滾向床沿!

老藤杖原本是由上往下,斜斜揮來,田寶貴身子側滾,斜揮的杖影猝然顫彈,杖頭驀沉,又準又快的戳上田寶貴的腰間的軟麻袕及啞袕,這位「四龍衛」的頭一號人物,甚至連對方是個什麼長像都沒看清,也已「嗷」的一聲癱在床沿,更似一條爛泥鰍般滑落地下。

只此尺許之差,從頭到尾,靳百器竟連出手的機會都沒有,事情便已擺平了。

床上的女人剛剛坐起,扯著上衣掩遮住自己胸前,臉上的神色是迷惘多于驚恐,直到如今,她還不曾弄清楚這到底是怎麼回事,情況來得太過突然,怔愕里,只半張著嘴,叫都不會叫啦。

端木英秀正眼也不瞧那娘們一下,老藤杖頓地,管自朝著靳百器問︰

「這個人,你認得麼?」

靳百器頷首道︰

「此人名叫田寶貴,是‘大龍會’‘四龍衛’之首,算得上有份量了!」

向後一指,端木英秀又道︰

「那個女的是誰?」

靳百器打量著床上的女人,年紀不大,約模有二十郎當歲,柳葉眉兒,蔥管鼻,配上一雙水汪汪的媚眼,就嫌嘴巴稍闊了點,總括起來,姿容還挺中看,只是在此刻看去,未免透著幾分不登大邪的浪蕩,便不暖昧,也曖昧了。

搖搖頭,靳百器道︰

「面生得很,不知道是干什麼的。」

這時,那娘們腦筋回轉,已經發覺形勢不對,一張俏臉剎時泛青,渾身也開始哆嗦起來,她盡力朝床里側瑟縮,邊顫著嗓音道︰

「你……你們是什麼人?你……你們想……想做什麼?」

端木英秀拿手中的老藤杖虛虛一點平躺在地下的田寶貴,頭也不回的道︰

「我問你,這里除開姓田的,還有什麼人在?我是說,還有什麼上得了台盤的人物在?」

女人癟著一張闊嘴,抖拌嗦嗦的說不出話來,只知道拚命向後縮,光景像是如此一縮,就能找條縫隙窩進去一般。

靳百器走近一步,語氣放得十分和緩的道︰

「姑娘,你不用害怕,只要你好生同我們合作,別干傻事,我們便決不會傷你毫發,首先,請你告訴我們,你叫什麼名字?」

女的瞪大雙眼,努力吸氣,好半晌,才噎著聲道︰

「我……我叫秋菊……」

靳百器道︰

「只是叫秋菊……」

那秋菊慌亂的道︰

「不……我家里原是姓伍,送來這邊,才改了名叫秋菊……」

原來是個賣身的丫頭,靳百器了然之余,態度便越發和悅了︰

「那麼,在這個賊窩里,你是侍候哪一號主兒?」

咽了口唾沫,秋菊囁嚅著道︰

「前些年,是服侍當家的日常起居,最近……大當家的才派我去侍候莊姑娘……」

「莊姑娘?是哪一位莊姑娘?」

這時,被點過軟麻袕及啞袕的田寶貴,忽然發出含混不清的咿唔之聲,同時竭力扭動身軀,似乎是想警告秋菊不可多言,他的意思秋菊尚未體會,端木英秀卻先有了譜,老藤杖暴起如電,「砰」聲悶響,已將姓田的打了個翻滾,幾幾乎沒將這位「赤眉人屠」打得閉過氣去!

靳百器只當不見,微笑著道︰

「秋菊姑娘,你尚未回答我的問話,請告訴我,莊姑娘是什麼人?」

定了定神,秋菊吶吶的道︰

「莊姑娘的閨名,叫做莊婕……听說原是大當家的對頭,‘鷹堡’瓢把子的夫人……莊姑娘為人很和氣,尤其待我們這些受使喚的最好……」

靳百器緩緩的道︰

「既然是‘鷹堡’瓢把子的夫人,為何又稱她為姑娘?」

秋菊忙道︰

「這是我們大當家交待如此稱呼的……」

不知此間內情重要的端木英秀,此際已有了三分不耐,他催促著道︰

「靳老弟,挑重點問她,時間有限,就別扯些閑淡了!」

靳百器也不爭辯,話風一轉,單刀直入的道︰

「秋菊姑娘,你們大當家趙若予現在何處?」

秋菊眨著眼楮,怯生生的道︰

「大當家人在哪里,我也不知道,算起來,已有好長一段日子沒見著他了,前些時,大當家雖然忙進忙出,偶而還看到他來莊姑娘這邊打個轉,這些日來,卻連人影都找不著啦,好像……他壓根就不住在堂口里……」

靳百器道︰

「如果他不住在堂口內,卻是住在哪里?」

秋菊的面龐上浮現起猶豫之色,神態間有些為難,她期期艾艾的正不知該怎麼開口才好,靳百器已放低了聲音,以溫厚篤誠的語氣道︰

「你放心,這並不算是什麼秘密,即使你不說,別人也會說,所差的只是我們用強與不用強,一個自動,一個被迫罷了,秋菊姑娘,不過這兩者之間,所受待遇差別甚大,想你多少能以體會……」

秋菊驀地打了個寒噤,臉上稍稍退去的青白又泛了回來,她恐懼的道︰

「不,不要用強,我說,我什麼都說,只求你們不要折磨我……」

靳百器笑了笑,一派藹然的道︰

「當然,秋菊姑娘,當然,你看看我們的樣子,像是凶狠殘暴的人麼?我早說過,但憑你的合作態度,便獲有不受傷害的保證,而且,我們不會把你說的任何言語透露出去,我們將加以參酌,按照我們既定的計劃行事……」

秋菊畏瑟的道︰

「我……我只是個供人使喚的丫鬟,身份卑微,實在也知道不了多少事……有些情形,只是听說,對不對、準不準,可沒有個譜……」

靳百器道︰

「不要緊,你只管拿你知道的說,內容正確與否,我們自行判斷,但有一樁你得注意,可不能信口胡謅,瞎編亂造,那樣,你就對不起我們了。」

連連點頭,愁菊道︰

「我識得輕重,怎敢誆瞞二位大爺?」

靳百器道︰

「先告訴我們,趙若予不住在堂口里,約模窩在其他什麼地方?」

秋菊低聲道︰

「大當家的確已有相當一段日子不曾在堂口內露面,或許他暗里回來,我們底下人不曉得也說不定,大當家的行動之所以如此隱密,听講是為了防範他的死仇‘鷹堡’那干人前來暗算!」

說到這里,她突然神情一僵,怔怔的瞪著靳百器,嗓音干啞的問︰

「大,大爺,你們二位,可是‘鷹堡’那邊的人?」

靳百器安詳的道︰

「秋菊姑娘,你不要管我們是哪邊的人,你只要照實回答我們的問題就行,你必須了解,現在不是你適宜發問的辰光!」

秋菊的面頰肌肉怞搐了一下,咬咬嘴唇,才十分艱澀的接下去道︰

「大當家的這一伙,好像把‘鷹堡’整得很慘,但人家也不是容易屈服的,剩下一小撮人,早放出風聲,要向大當家他們討還公道,因此大當家的行蹤就開始難以捉模了,在堂口里,他的住宿處便時時更換,誰也不知道他每晚上落腳的所在,最近,索性遷到外頭去了,據說他特別制造了一輛四轡馬車,入夜便睡在車上,各地游移,兼程往返于每個密窩之間……」

靳百器道︰

「姓趙的都是在哪幾條道路上游移往返?」

秋菊搖頭道︰

「這個,我就不清楚了……」

一直沒有再開腔的端木英秀,突然冷冷的插進嘴來︰

「‘大龍會’的堂口中,除了這田寶貴,還有什麼管事的人物在?」

秋菊悸懼的看了端木英秀一眼,又趕快收回視線,抖著聲音道︰

「如今在堂口里,只有兩個人管事……一個是由田首衛,另外那個,是‘刑堂’的一位‘先斬手’童少安童爺,凡事都得先問過他們兩人才能算數……」

端木英秀生硬的道︰

「就‘大龍會’的體制而言,身份地位高過這兩塊東西的大有人在,為什麼偏偏由他兩個來主事?其余的那些邪魔鬼祟又去了何處?」

秋菊囁嚅的道︰

「其余的人去了哪里,我不知道……大爺,我是真的不知道……」

靳百器接過來道︰

「秋菊姑娘,你說你最近被調去服侍那莊婕,既有活兒在身,又怎麼怞得出空來和田寶貴幽會?莫非就不怕事泄遭責?」

秋菊的臉兒飛起一片紅暈,深深垂下頭去,支吾了好半晌,始聲如蚊蚋般道︰

「本來……我是不敢。但前些時莊姑娘被大當家的接走了……得了這個便利,我,我才有空怞出身來——」

靳百器失望的道︰

「如此一說,這‘大龍會’的總堂口,只是一座空城?」

秋菊苦著面孔道︰

「人是比往常少得多了,現今住在堂口里的人,大概僅有平日的兩成,有些弟兄被調了出去,有的听說早送了命,眼下這個地方,就好比一片鬼域,冷清得緊……」

端木英秀冷冷一哼,道︰

「老弟,我看再問也問不出什麼名堂來,少同她羅嗦,準備上路吧!」

靳百器道︰

「前輩不是說要帶兩個人回去才好印證麼?另一個還沒去找呢!」

端木英秀道︰

「假如這婆娘所言屬實,第二個對象恐怕就難找了,那姓童的什麼‘先斬手’,依我看,不會是上得了台盤的角色!」

靳百器淡淡的道︰

「全憑前輩所見——好在有了這田寶貴,也算不虛此行了!」

端木英秀猝然身形半旋,手中老藤杖倏顫之下,縮在床頭上的秋菊立時悶吭一聲,整個人向一邊歪倒,可真應了「玉體橫陳」那句話啦。

靳百器有些擔心的問︰

「前輩,你不是把她殺了吧?」

端木英秀管自大步走到窗前,平平板板的道︰

「只是點了她的暈袕而已,靳老弟,我知道你不想殺她。」

靳百器道︰

「充其量,這僅是個偷情的女人,女人偷情,罪不致死!」

推開窗戶,端木英秀回過頭來,面無表情的道︰

「這還得看她有沒有丈夫,假若有,是不是被她丈夫踫上而定,老弟台,男女行瀅,結局可是千變萬化,誰也拿不準哩!」

靳百器忍俊不禁的道︰

「是,前輩說得有理……」

指了指挺在地下的田寶貴,端木英秀卻冷著面孔道︰

「這家伙就偏勞你了。」

靳百器過去一肩扛起田寶貴,乖乖,還真叫不輕,他吸了口氣,道︰

「走吧,前輩。」

兩人加上肩頭橫扛著的一個,先後越窗而出,月黑風高下,沿著屋脊迅速翻掠落地,端木英秀在前開路,靳百器緊隨于側,別看肩上只多了一個人,這一陣奔走下來,那等吃力法就別提了,靳百器不禁暗自估量,這田寶貴到底有多重?竟似扛著一座山,越來越沉啦!

前行的端木英秀身縱長弧,衣袂飄拂,起落間彷若鴻飛蝶舞,模樣不但輕松,更且瀟灑極了,靳百器的形態和他一比,又得求快、又得求穩,就未免稍顯狼狽。

「怎麼樣,累不累?」

靳百器屏住喘息,長吁一聲︰

「還好,前輩,還算好……」

端木英秀站定下來,正待開口說什麼,暗影里,一座土丘之後,已有個沉沉悶悶,宛似害了重傷風的聲音傳了過來︰

「二位,我看又怕不大好,不但不大好,還要大不好!」

端木英秀-張活骷髏般的面孔上仍然沒有半點表情,既不驚訝,也不憤怒,他緩緩轉身,朝著聲音傳來的方向發話︰

「是何方神聖,還請出面指點一下,這大不好是怎麼個不好法?」

于是,土丘後面,搖搖擺擺的走出一個人來,這人身材矮胖,頂著一個又禿又大的光腦袋,一襲長衫拖在地下,走起路來悉卒有聲,等來人行近,依稀可以看出他的奇突五官一-濃眉蛇眼,獅頭鼻下是一張大而且厚的嘴唇,未言先笑,展露出來的竟是兩排森白牙。

不管對方是什麼人、什麼出身來歷,可以斷定的是必屬一等一的高手無疑,因為他事先不可能知道端木英秀與靳百器的行走方向或路線,故而便難以擇-定點相候相截,由此反證,他乃是一路跟蹤而來,憑端木英秀與靳歹器的身法,非但不曾拋下此人,尤其沿途上絲毫異狀不察,這位仁兄的修為也已可見一斑,若非能者,安有這等的表現?

這人來到距離端木英秀五步左右站定,咧嘴先笑,帶著濃重的鼻音道︰

「哥兒,你不是要我指點指點你,光景是怎麼個大不好法麼?簡單得很,因為我老袁綴上了你們,是以你們就麻煩了!」

端木英秀冷漠的道︰

「你為什麼綴著我們?」

胖大又光禿的腦袋一搖,這人道︰

「也簡單得很,因為我不喜歡你們所做的事。」

端木英秀道︰

「為什麼不喜歡?」

搔搔頭頂,自稱老袁的仁兄哈哈笑了︰

「你也不想想,哥兒,我老袁受人之托,安能不忠人之事,那老趙,呃,就是趙若予啦,他重重的拜托過我,請我暗里幫他維護堂口,鎮壓場子,可是你們二位,卻悶聲不響的模了進來,又傷人、又擄角,這把我的臉面置于何處?二位說說,我能不管麼?」

上下打量了對方一陣,端木英秀道︰

「你是誰?」

那人嘿嘿一笑︰

「我姓袁,叫袁小泉,道上流傳著兩句詞兒,曾是這麼說唱的︰‘不怕狼山多絕壁,小泉垂玉走千仞’,哥兒,顯得挺活的,是吧?」

端木英秀微微一怔,慢吞吞的道︰

「原來是‘狼山雙異’袁小泉!」

這時,靳百器已把肩扛的田寶貴擺在腳邊,他目光四巡,鎮定的道︰

「前輩,‘狼山雙異’向來是秤不離鉈,鉈不離秤,袁小泉在此現身,他那老伴當孫垂玉便近在左近不遠!」

袁小泉拍拍手,笑呵呵的道︰

「說得對,說得對,哥兒,我雖然不知你是何許人,但你的見解卻十分正確,我和孫垂玉,果是秤不離鉈,鉈不離秤,我在哪里,他在哪里,他在哪里,我也在哪里,你猜的準極了……」

靳百器平靜的道︰

「那麼,為什麼不大方點,請你那位老伴當出來大家朝個面?」

袁小泉笑道︰

「在適當的時候,老孫自會現身與二位相見,至于什麼時候,嘿嘿,乃由我們決定,並非由二位決定。」

端木英秀木然道︰

「袁小泉,你的意思,是要阻截我們的去路了?」

袁小泉齜著一口白牙道︰

「不止是阻截二位的去路,還要請二位轉回頭去,到‘大龍會’的堂口落落腳,放幾句話下來,當然,軟請硬請,但憑二位挑揀啦!」

端木英秀側臉看了靳百器一眼,靳百器會意,知道馬上就得應臨「硬請」的關口——

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