異軍 一 作者 ︰ 倪匡

一到黃昏,偉達市美麗的燈光,便照耀著附近十余里開外的公路,一越過了一個小岡,便可以看到閃耀著各種色彩的燈光了。

偉達市是一個新興的城市,位于地球的北部,它的周圍,是六十個太空基地——那是當代人類智慧的結晶,當地球上的人類,摒棄了國家和國家間的歧見之後,科學的進步,最突出地表現在探索太空的成就之上。人類已征服了月球,而正在積極地對火星進行探索。這六十個基地,是全世界矚目的地方,偉達市在數十個太空基地的中心,自然而然,也成了一個新興的、繁華的都市。

而且,一些世界性的機構,也全設在離偉達市不遠的地方,如太空總署、地球防衛總部等等,所以說偉達市是地球上最大的城市,也並不為過。

偉達市的西部,是一個十分寧靜的所在,那是大學區,世界著名的十二所大學,全設在西郊,而大學教授的住宅,也在西郊,因此這里十分寧靜,就算是一個小孩子,看來也似乎具有特別的氣質似的,與眾不同。

那一天黃昏,和往常一樣地降臨了,一輛小型的汽車,在平整光滑的塑料路上,迅速地駛過,停在一幢四周圍被濃密的灌木圍住的房子之前。車門打開,兩個黑衣人,從車中跨出來。

他們出了車子之後,在門前停了一停,抬頭向四面看了一看,正好在這時候,一個小女孩,因為追捕一只蝴蝶,而奔到了他們的面前。

那小女孩一看到有人,便立即站住,抬起頭來。一看到了那兩個人,充滿笑容的臉,突然變得駭然,她連忙向後退去,一面奔,一面叫道︰「秀梅阿姨,秀梅阿姨!」她奔出一百碼,來到了和那幢屋子最遠的另一幢屋子前,才喘著氣停了下來。

「什麼事啊,小淘氣?」從屋中傳出了一個十分輕柔動听的聲音,接著,一個清秀的東方少女的臉龐,從窗中出現。

「秀梅阿姨!」那小女孩翻過了籬笆,向前直奔了過去,仍喘著氣︰「我……我看到了兩個怪人,兩個怪人,真的!」

「在哪里啊?」被稱為「秀梅阿姨」的少女,微微地笑著︰「小淘氣,是不是你又編了一些故事,想來嚇我,告訴你,我是不怕的。」

「不,不,真的,你快出來!」小淘氣叫著。

秀梅走出來了,她循著小淘氣指的地方看去,在暮色朦朧中,她還可以清楚地看到那一幢房子,但是房子面前,卻並沒有小淘氣所說的那兩個「怪人」。

「好了,小淘氣,如果你再騙我一次,那我們就不再做朋友了!」秀梅裝著生氣,十分正經他說。她年紀也不很大,在她裝著生氣的時候,看來更加美麗。

「真的!」小淘氣急得幾乎哭了起來︰「他們一定是進屋去了,我親眼看見的。」

「那麼,他們是怎樣怪法呢?」

「他們……穿著黑衣服,和……常來看你的義德叔叔一樣高,他們……我奔到他們的前面,抬頭一看,他們……他們……」

「他們怎樣?」秀梅笑著說︰「是不是頭上有四只角?」

「不是,秀梅阿姨,我不是說謊,他們的臉上……有著一種十分奇怪的東西,我從來也沒有見過,我也說不上那是什麼!」小淘氣急急他說著。

「算了,小孩子,該回去了!」她輕輕地撫模著小淘氣的頭,低聲道︰「你若是回去遲了,你媽媽又要到處找你了。」

小淘氣低下了頭,半晌,才抬起頭來,臉上充滿了失望的神情,道︰「秀梅阿姨,原來你並不相信我講的……這一切?」

秀梅覺得十分難以回答,她當然不相信。但是,她又怕這樣照直說了,會損害孩子的自尊心。

小淘氣忽然像大人一樣地嘆了一口氣,向外緩緩地走了開去,才又站住,一本正經地道︰「那麼,你領我一齊去那間屋子中看看,好不好?」秀梅皺了皺眉頭,那幢房子,是她大學中的一位同事,性情古怪的生物教授古賓博士居住的,當她才搬到這里來的時候,因為禮貌上的關系,她曾經去古賓教授的家中拜訪過一次,但是她未曾坐到五分鐘,便忙不迭地告辭了出來。

因為在古賓博士的屋子中,不但有著各種稀奇生物的標本,而且還養著許多活生生的毒物,有毒蛇、毒蜘蛛、毒蜥蜴。

那些丑惡的東西,令得她坐立不安,如今再叫她去一次,她也有一些提不起勇氣來。可是小淘氣的眼光之中,卻又充滿了祈求的神色。

「好吧!」她考慮了半響,便牽著小淘氣的手,向那幢四周圍被濃密的灌木所包圍著的,從窗中透出燈光的屋子走去。

天似乎黑得十分快。

當小淘氣來向她敘述,發現了兩個怪人的時候,還不過是暮色膝隴而已,但當秀梅領著小淘氣站在古賓博士的門口之際,天色已完全黑下來了。

他們兩人剛一踏上石階,便听得裝在門口的傳音器中,傳出了博士那種低沉而古怪的聲音,道︰「原來是王小姐,請進!」

大門自動打了開來,王秀梅猶豫了一下,便帶著小淘氣走了進去,客廳中並沒有人,但當她們走進去的時候,書房的門,又打了開來。

在一張巨大的書桌之旁,穿著便衣,身子異常之瘦,留著山羊胡子的古教授,在旋轉椅中,轉過身子來,道︰「請坐,有什麼事?」

教授的桌上,正放著一具超小型的電子顯微鏡,看情形他正在進行研究,屋子中十分靜,顯然除了他之外,再也沒有別人了,王秀梅覺得十分抱歉,因為自己打斷了他的研究工作,她有些抱歉地道︰「這位小朋友說你家來了兩位客人,我……我是來看一看,你是不是需要我幫忙的!」

王秀梅有點臉紅,她絕不是善于撒謊的人。

「朋友!」古賓博士說︰「這位小朋友說?」

「是的,」小淘氣急急地道︰「兩個人,穿著黑衣服,他們的臉上……他們的臉……」小淘氣顯然是由于年紀還小的緣故,所以她不能形容她所看到的蔭個人,臉上究竟是怎樣的,但是她一講到這兩個人的臉時,便現出了極其駭然的神色來。

「王小姐,」古賓抬起頭來︰「天已經黑了,這孩子的父母一定在找她,我想你應該送她回家去,不該帶著她亂走了!」

「是的,博士。」王秀梅十分尷尬,拉著小淘氣,便向外走了出去,一直來到自己的屋子之前,她都沒有再說話。

而一到了她自己的屋子之前,小淘氣便摔月兌了她的手,向前奔了出去,王秀梅叫道︰「別跑別跑,小心跌倒了!」

她並沒有追上去,因為在她想來,是絕不會有什麼意外發生的,因為這一帶住的,全是高級知識分子,可以說是地球上治安最好的角落,王秀梅到大學去時,是從來也不鎖門的,而她卻也未曾失去過什麼東西。她只是搖著頭,回到了自己的屋中。小淘氣的家,離開王秀梅的房子只有三百碼左右,當中隔著兩幢房子,然而,小淘氣卻沒有能走完這三百碼的路程。

小淘氣一直沒有回到家里。

到了九點鐘,王秀梅听到小淘氣的母親,不斷地叫喚小淘氣的聲音,她走了出去,小淘氣的母親問道︰「王小姐,沒有看見小淘氣麼?」

「沒有,她應該早回家了啊!」

「唉,這孩子,還沒有!」

王秀梅感到事情有一些不尋常。

等到十二點鐘,她被門鈴聲驚醒的時候,她一面說︰「請進來。」一面披衣走出,按下了一個掣,大門便打了開來,出乎她的意料之外的,站在門外的,竟是一個警官和兩個警員!她感到異常愕然,一時之間,不知道該說什麼才好。

「王小姐,」警官十分有禮,「一個小女孩失蹤了,據我們的調查,似乎你是最後見到她的人,所以我們向你問幾句話。」

「小淘氣!」王秀梅失聲地叫道。

「是的,她的名字是芬尼-谷柏。」

「我知道,我和她分手的時候,是八點鐘左右,她從我這里,一直奔回去的,我還叫她小心一些,可是她去……沒有到家?」王秀梅急問著。「嗯,我們已掌握到了一些線索,譬如說,王小姐,你對兩個穿著黑衣服的人,有什麼特殊的感覺沒有?」警官又問。

「兩個黑衣人!」王秀梅直感到了一股寒意。

「是的,兩個黑衣人,穿著黑衣鞋。」

「他們的臉是怎樣的?」

「我們看不到他的臉?」

「這是什麼意思?」

「為了試驗新型塑料路面的耐磨擦力程度,築路公司安裝了自動錄像機,拍攝各種車輛,在路面上駛過時引起的反應,」警官解釋著︰「當小淘氣失蹤後,我們想到,這攝影機正是安裝在這里附近的,所以我們便通過築路公司,借到了錄像機,我們看到小淘氣,也看到了兩個黑衣人,小姐,你不妨也看一看。」警官向後一揮手,一個警員提著錄像機,走了進來,將錄像機放在桌上。

錄像機在那時候,就和錄音機一樣地普遍,磁性電波將通過錄像鏡頭前的一切記錄下來,通過一系列的變化,螢光屏上,便出現了形像。錄像機的普遍使用,已經使得攝影機進入博物院了。

警官扳動了錄像機的掣,螢光屏上出現的路面,是夜色已相當濃的時候,路燈的燈影也可以看得很清楚,接著,便看到一個小孩,奔了過來。那是小淘氣,藍底白花的衣服,王秀梅認得出來的。但是王秀梅卻只能看到小淘氣的下半身,因為築路公司安裝這具錄像機的目的,是觀察車輛和地面接觸的情形,所以錄像鏡頭向下,由于角度的關系,便只能看到她的下半身。

然後,便看到小淘氣突然停了下來。

再然後,幾乎是突如其來地,在小淘氣的前面,出現了兩個黑衣人,黑褲、黑鞋,攔住了小淘氣的去路,小淘氣顯然是在奔跑中,看到了這兩個黑衣人,所以才停下來的,王秀梅看到這里,不禁打了一個冷戰。然後,只見兩只戴著黑手套的手,突然叉住了小淘氣的腰際,將她提了起來。小淘氣的雙腳踢著、掙扎著。

但由于她被人提了起來,所以她已出了錄像鏡頭之外,合不見了。她在螢光屏上消失之後,那兩個黑衣人向後退出了一步,又突然地消失了!警官關掉了錄像機,向王秀梅望來。

王秀梅臉色蒼白。

「太可怕了,太可怕了!」她不斷他說著,的確,這種事情太可怕了,小淘氣,那兩個黑衣人……這不是小淘氣在騙人!

「王小姐,你有什麼意見?」警官問。

「那兩個黑衣人,小淘氣在黃昏時候,曾在古賓博士門口見過一次,她當時就十分吃驚,立即來找我,」王秀梅十分後悔︰「可是我卻不相信。」

她將當時的情形,向警官講了一遍。

等她講完之後,警官安慰她︰「你放心,我們會找到那兩個黑衣人的,錄像機雖然未曾錄下這兩個人的臉面,但是卻記錄了他們兩個人所反應的磁性電波的頻率,你知道,憑著這一點,等于是以前掌握了指紋一樣,要找他們是十分容易的!」

王秀梅只好強迫自己安下心來。

然而,當警官訪問了古賓博士,听到古賓博士和王秀梅作了同樣的敘述,回到了警署之後,磁性電波專家給他的報告書卻使他呆住了。

報告書上寫著︰錄像機磁性波的記錄表示,這兩人的磁性波反應,幾乎等于零,如果不是錄像機損壞,照理論來說,那兩個「人」,只應該是幻影,而不是實質的物體。

或者,那是實質的物體,但卻並不是我們所知道的東西。

警官反復地看著這份報告,他感到一籌莫展。

他可以利用一切科學設備,去逮捕犯罪的人,但是怎能去捕捉幻影,小淘氣芬尼-谷柏,又怎麼會被幻影提了起來,和幻影一齊消失了呢?他雙手握拳,重重地敲打著自己的額角,這只怕是地球上從來也沒有過的怪事!」

他向偉達總部作了報告,等候指示。

在警官離去之後,古賓博士回到了臥室中,他先熄了燈,然後等了一會,在他確定警官已經離去之後,他才旋轉了床頭一個小雕像,他臥室的地板,立時現出一個洞來,他的身子,好好地隱沒在那個洞中,順著一條輸送帶來到了地下室中。

這一帶的房子,幾乎都是有地下室的。

但是古賓博士如今來到的這個地下室,則是在正常的地下室之下的,他到了地下室中,地下室的燈光通明,坐著兩個黑衣人。

那兩個黑衣人,和小淘氣在黃昏時候看到的一樣,頭上戴著帽子,戴著手套,幾乎將他們的全身都隱在黑色的紡織品之中。而這時,他們正背著古賓坐著,古賓走了進來,他們也不轉過身來。古賓一進了地下室,便以近乎憤怒的聲音道︰「你們,你們將那小女孩怎麼樣了?」

那兩個黑衣人仍不轉過身來,只是以一種近乎金屬踫擊的怪聲,道︰「她看到了我們,我們除了這樣做之外,沒有別的辦法。」

古賓坐了下來,道︰「她死了麼?」

那兩個黑衣人並不回答。

「你們這兩個蠢材!她已經對人說起過你們了。」

那兩個黑衣人怔了一怔,道︰「什麼人?」

「我的鄰居,王秀梅。」

那兩個黑衣人道︰「是了,瑪斯七號火箭,明天在零四四號基地發射,是不是?就是在明天,在十小時之後,對麼?」

「對的。」古賓教授的回答很軟弱。

「那就行了,明天,瑪斯七號火箭一離開地面,我們的工作就開始了,而我們的工作只不過三分鐘的時間就夠了。等我們的工作完成之後,由于你借給了我們地方,替我們掩護,並且提供了我們必需知道的消息,我們答應給你什麼來?」

「你們答應……」古賓的聲音有點激動︰「你們答應我,告訴我由蛋白質合成生命的過程,你們……是準備食言麼?」

「當然不,你知道了這個過程,公諸于世,就可以使你成為本年度世界性學術獎金的獲得者,這是地球人最高的榮譽,你有了它,還擔心那小女孩作什麼?」

古賓博士的面色,十分難看,但是他卻沒有再說什麼。

「至于你的鄰居,我們會對付她的,你放心好了,事情是絕不會牽累到你身上的。」黑衣人的聲音,仍然是那樣鏗鏘、刺耳。

他們中的一個,伸手向牆(他們本來是坐在牆前的),推了一下,整副牆,隱沒不見,在牆前出現的,是連一個小孩也可以認得出來的東西——電腦。那兩個黑衣人始終未曾轉過身來,只是在電腦之前,忙碌地工作著,古賓教授依然呆呆地坐著,也不知道他在想些什麼。

他或許是在想著得到了全球最高學術獎之後的榮耀,或者是在擔心小淘氣的下落,好一會,他才道︰「你們的一切,當真不會被人發現麼?譬如說,你們的通訊電波,不會被人截到,因為循著電波,追錄到這里來麼?要知道,如果……」

那兩個黑衣人冷然道︰「不會的。」

「如果萬——」「請問,太空總署的‘瑪斯計劃’,執行得怎麼樣了?」

黑衣人忽然問。

「瑪斯計劃」是將兩個太空飛行家送上火星,這個計劃的執行,是地球人最關心的事情,這個計劃的主持人,是杰出的中國科學家李義德。

「瑪斯計劃」是李義德提出並制定的,它才實行了兩年,但是在兩年之中,它的七個階段,都已經完成了六個,而明天,就是它最後一個階段計劃開始執行的日子。

「瑪斯計劃」已經實行的六個階段是︰一、由月球起,建立一系列的無人大空站。

二、從月球的太空基地,射出太空船,拍攝接近火星的圖片,送回月球基地,轉達地球。

三、從月球發射遠程無人駕駛的太空船,環繞火星飛行,成為火星的衛星。

四、從月球基地發射太空船,到達火星的衛星「戰 」上停下來,觀察火星表面的情形。

五、從月球上發射太空船,到達火星的另一個衛星「恐怖」上,「恐怖」比較更接近火星,這艘太空船可以更進一步地觀察火星上的情形。

六、從地球的零四四基地上,發射雙子星太空船,到達「恐怖」上,太空船在「恐怖」上停留兩小時,便飛向火星,降落在火星之上。

七、從地球的零四四基地,發射強力、高速的七級火箭,將兩個太空人,送到火星之上,在火星表面,進行一系列的觀察之後,利用太空船上的小型火箭,到達「恐怖」,在「恐怖」上,早有第五項計劃中,射上去的強力火箭,太空人便利用這個火箭,回到地球來。

全部計劃公布之後,引起了全球的轟動,這是自從人類登上了月球,在月球建立了基地之後,最大的轟動了。本來,知道火星兩個衛星的人不多,知道火星的名字是「戰神」(Mars),而它的兩個衛星的名字,是「戰 」和「恐怖」的更少,但現在,連小孩子也已經知道這兩個火星衛星的名字了。這六項計劃,都依照計劃主持人李義德的規劃而逐漸實現了,根據停留在兩個衛星上的太空船傳回來的照片看來,火星的表面上,十分荒蕪。

經過了分析,火星的表面上,除了相等于勞蘇林的植物之外,並沒有別的生物,甚至完全沒有動物,一片荒蕪。

而且幾乎沒有水,空氣稀薄,平均溫度是零下二十度,條件比地上的南北極還要差,傳回來的圖片,都相當清晰。

但是也有一件事,十分奇怪,引起過爭論。

那便是,從巨大的、六百寸直徑的望遠鏡中觀察火星的表面,可以看到火星的表面有許多網狀的線條。從上一個世紀開始,就有人認為這是火星上缺水,火星為那生物建立的運河網。

然而,在「瑪斯計劃」中放射出去,傳來的照片上,火星的表面上,卻看不到這些在望遠鏡中呈條狀的東西。所以,有的太空科學家提出,太空船傳回來的照片是不真實的,是不可靠的,並不是火星表面的真正情形。

但是倡導這種說法的人,因為沒有更好的根據,所以也不了了之了,而地球上的所有人,則都沉浸在「瑪斯計劃」的成功上。

這時候,那兩個黑衣人忽然向古賓問起了這一點,古賓十分愕然,他道︰「計劃進行得順利?哈哈,計劃的主持人,竟蠢到這種程度!」

「你是什麼意思?」

「告訴你,計劃絕無成功之處,計劃一開始就失敗了,太空總署方面以為已得到了火星表面最精確的情報,但是,所有傳回來的照片全是假的!」

「你……」古賓陡地站了起來,「你究竟在講什麼?」

「假的!」那黑衣人的聲音也提高了,「那只是幻象,真正的火星表面情形,被隱藏起來了,地球上的人,根本看不到!而一連串的無線電波,迷惑了大空船的攝影傳導設備,于是,火星表面的假象,便被當作最珍貴的資料,傳回地球來了。」

「你,」古賓教授在這些日子來,也分享地球人每一個人共有的光榮感,所以這時候他有些激動︰「你是怎麼知道的?」

「我?因為我是——」他講到這里,另外一個黑衣人便道︰「你說得太多了,該住口了!」

那黑衣人不再說下去。

可是不必他再說下去,古賓博士已明白那要說而未曾出口的話是什麼了,在剎那之間,他的臉色變得如此之蒼白,他的聲音在發顫,道︰「你們……在騙我,一直在騙我,你們說……你們只不過不想給人知道,所以要找一個秘密的地方作研究,你們又可以給我你們研究出來的蛋白質演變生命的過程,原來你們——」「住口!」兩個黑衣人同聲呼喝。

「原來你們不是地球——」古賓教授仍然叫著,他一面叫,一面向一扇門沖去,他若是跨進了那扇門,傳送帶會將他送回臥室去。

但是他未能跨過那扇門。

他剛一來到門前,那兩個黑衣人中的一個,突然反手一揚,他的手中,握著一個如同金屬管似的東西,在不到十分之一秒的時間內,沒有聲音,沒有光亮,幾乎什麼也沒有,就是那樣地一揚,他並且立即又縮回手去,去繼續他的工作了。

但是,古賓博士卻不見了。

古賓博士是整個地消失了,他什麼也沒有剩下,什麼也沒有,而他當然未曾跨過那扇門,因為那扇門還是關著剪。

但古賓博士卻不見了。

那兩個黑衣人雖然仍在工作,但是相互卻以一種十分古怪而難以形容的聲音交談著,好像是一個人正在埋怨另一個人,而另一個卻在申辯一樣。

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