綠衣彩虹劍 第 九 章 師 仇 作者 ︰ 憶文

那知才回到半途,就听到譚妒非嬌叱一聲︰

「敢不給我站住!」

余樹奇暗訝道︰

「這鬼潑賤可真厲害,我這樣躲著走,還是被她看到。」但他心念方罷,又听一個蒼老的口音道︰

「賤婢知道老夫是誰?敢這樣對我無禮!」

譚妒非罵道︰

「我知道你是賊,偷我東西的賊!」

余樹奇知道在他和譚妒非在水底交手的時候,已經有人侵入她藏身的水洞里,這時他有意看看熱鬧,急展起輕功奔去。在路上又听到一位老女人的聲音道︰「你這老廢物何必多話?

把這賤婢抓回去就是了,難道你還怕那潑賤不成?」

譚妒非叱罵道︰

「賊婆!你在這里罵誰?」

那老女人怒道︰

「我就罵你師父,你敢怎的?」譚妒非嬌叱聲中,又夾有那蒼老口音喝一聲︰

「且慢!」

想是譚妒非已按捺不下,立即上前動手,被那老人擋著。但那老女人卻又罵道︰

「老不死!什麼且慢且快,還不快進洞里去!」

在這幾句話的時間里,余樹奇已趕到他們近處。因為鄰近沒有樹木,索性躍登一座岩上,笑說一聲︰

「好啊!你們打一場給我看啊!」

那對老人敢情是一對老夫婦,否則老婦怎會罵老人為「老不死」?老人尚未答話,老婦已瞥見一位少年登上岩石,並還發話相譏,又冷笑一聲道︰

「這真是父是英雄兒好漢,母為老鴇女為娼。有其師必有其徒,這麼點點年紀,丑怪模樣,居然也養……」

譚妒非一听老婦這幾句不干不淨的話,直氣得半邊粉臉通紅,嬌叱一聲,左手一推,右腿邁前一步,右手那枝拂塵即橫掃老婦臉頰。

余樹奇本來對譚妒非不見得有好感,偏被老婦把他送給譚妒非做堆,當下也起了怒意,不由狠狠地向老婦瞪了一眼,恰見老婦一閃身子,避過譚妒非一掌一拂。

雖然僅是一閃的身法,已使余樹奇不勝驚訝。原來老婦的身法,竟和仇殘子另一種身法,極其相似。這種身法,余樹奇也曾經學過,因而一見就認得出來。心想︰

「這又奇怪,難道這老婦的武藝和姑姑同一淵源?」

余樹奇心里犯疑,無意中對老婦多看幾眼,不覺又是一怔。原來那老婦雖已有五十多歲,而臉型也與仇殘子極為相似。

敢情洞里存放著十分緊要的東西,所以譚妒非一招迫開老婦,側目一瞥,見那老叟已經佝僂進洞,竟顧不得再度進招,反身一躍,立即飄往洞口,「刷」地一聲,全身入水。

老婦見譚妒非入洞攔阻老叟,也是著急到了不得,喝一聲︰

「小娼根!」也隨後縱去。

但是,她的身法可沒有余樹奇的快,才到達洞口,尚未俯身鑽入,驀地眼前一花,面前已被那少年擋住,不由她怒喝一聲︰

「滾!」立即一掌拍出。

要知余樹奇何曾怯敵?他方才不欲多惹是非,免延誤他尋找姑姑,和回那迷雲谷畔打听宋府到底如何的正事,所以不和譚妒非糾纏。後來被譚妒非窮追不舍,才迫得在水中周旋,那知譚妒非勝負未分,已怞身逃走。

此時他見這對老夫婦急于進洞,情知干系非淺,他對于譚妒非說不上什麼好感,卻因她扮相丑陋,獨自幽居,總不會是無緣無故。

余樹奇生就俠義心腸,再則與仇殘子墊居絕地多年,無形中對于幽居的人深起同情;這對老夫婦以多欺寡,以大壓小,早使他心里起了不滿。再則老婦的身法,容貌,引起他懷疑,也想把她截下來問個明白,所以一聲不響就縱身過去。

那知身形甫定,老婦已一掌拍來,敢情那老婦已由對方來勢迅速,知道不好對付,所以這一掌已用上大半真力,以致掌勁所及,立即水珠濺射。

余樹奇可不知對方用了多少真力,只由那水珠飛濺的情狀看出功力不弱,急雙掌一封,堅決地喝出一聲︰

「我偏不滾!」

那老婦雖看出余樹奇身懷絕藝,才能夠凌波漂浮,但料不到人家的藝業比她高出很多,此時三掌的勁道一觸,立聞「 」一聲巨響,掌下的水面竟被打陷成溝,水珠像彈丸般向兩側激射十余丈。

因為雙方俱站在水面上,虛浮的水面那能受此重壓?只見余樹奇的身子急劇向水洞倒退,被洞口石壁擋住背後,才停得下來。

但那老婦受得更慘,她被余樹奇這樣一封,自覺一股反彈之力推將過來,上軀已仰往後面。敢情一時忘卻在水面上,竟施超鐵板橋功夫,想順勢後仰,以化開來勢。

那料到她不仰身已是要倒,這一仰更急速倒下,被她自己反彈的勁道一推,竟如一艘小船由水面滑出十丈開外。

余樹奇見那老嫗受的比他自己遠要狼狽,忍不住嘻嘻地笑出聲來。

老嫗身不由主,一路倒滑出去,好容易等了余勢衰微,才爬得起來,一眼看那少年倚在洞口石壁前面發笑,不由得怒火又熾,喝一聲︰

「野小子!報個名來!」一個「逐浪飄萍」滑水上前,和余樹奇相隔丈許,左掌護胸;右掌暗蓄真力待機而發。

她這麼一喝,可就觸動了余樹奇的靈機,暗說一聲︰

「對啊,我為甚麼傻,不教地報個姓名,將來也好再找?」

原來他已被老嫗的臉型引發了興趣,打算定要套問她的來歷,好打听出這老嫗是否與仇殘子有關。當下心意一決,又嘻嘻笑道︰

「老婆婆!我尊敬你老,你該先報個名兒來!」

老嫗一听他說話口氣,根本就不像江湖弟子,不禁暗叫一聲︰

「好一個女敕雛兒!」

雖然她暗底贊嘆,但想到方才被對方推得她成為競賽的龍舟,終不是什麼好滋味,立又寒起臉來喝道︰

「你婆婆外號叫做毒手麻姑,教你死後指名告狀,快報出姓名宗派仔過來領死!」

余樹奇听她自稱為「毒手麻姑」,雖不知她姓甚名誰,但憑「毒手」兩字,已夠使人不-寒而懍。想到這老嫗若非爪上頗見功夫,何以用上「麻姑」兩字?

反正已經有了綽號,總算在江湖上有點名頭,找起來卻也方便,當即微泛笑容道︰

「小爺名喚余樹奇,說了你也不識……」他忽然為了該不該再說出仇殘子的綽號,卻又憂然停口。

可是,那老嫗自有機心,「余樹奇」三字果然不見經傳,若不*他報出師門,不論打勝打敗,于己終是不利。

她見余樹奇忽然住口不說,知他心里猶豫不決,又冷笑一聲道︰

「難道你師父是見不得人的麼?」

余樹奇正在猶豫中被她一激,不禁怒道︰

「小爺師父尊號仇殘子,豈是你這婆子能夠認得?」

毒手麻姑不覺喃喃道︰

「仇殘子?江湖上好像沒有這一號人物?……」

余樹奇听她自言自語,不禁冷笑一聲道︰

「我早說過你不配知道!」

毒手麻姑怒火頓起,喝一聲︰

「打也要打出你的門戶來!」話聲甫落,右掌一揮,先打出一股勁風,卻身隨掌走,向右滑出,接著左掌疾拍對方左肩。

余樹奇一看毒手麻姑這一招,竟是他曾經練過的「盤龍繞柱」,當時仇殘于對這一招的妙用還講得十分詳細。休看對方左掌疾拍眉頭,其實是欺敵的手法;主要的,須防備對方左掌將達肩頭的瞬間,忽然化掌為爪,向臉上抓到,如果對方學過「虎爪功」或「白骨爪」之類的硬軟勁道,則五指發出的潛勁已足使人喪命。

但余樹奇所驚的,並不在于這一招「盤龍繞柱」的妙用,而在于毒手麻姑為何也懂得用這一招的上頭。

毒手麻姑出掌如電,不容余樹奇有思索的余暇,看看左掌已臨對方左肩,仍見他沒甚動靜,心下暗喜道︰

「你這小子怎識我這一招絕學,能有何妙法化解得開?」

不料笑臉方展,余樹奇忽喝一聲︰「慢來!」左掌一立,同時右腳滑出,右掌反擊毒手麻姑肩後。

這一招大出毒手麻姑意料之外,急切間,腳下用力一滑,順勢沖往岸邊,回身喝道︰

「你這招‘龍卷風濤’由何處學來?」

余樹奇心說︰

「對啊!你也懂得這一招,當然不是外人了。」但是仇殘子從來沒有把身世告訴他,教他從何說起?

這時,他已知道這「毒手麻姑」與仇殘子的關系非常,但仇殘子恁般溫順,毒手麻姑偏要以「毒」字自許,而且毒手麻姑又恁般橫狠,確令他無法索解。若要繼續交手,生怕誤會加深;會不繼續交手。眼前這樁事怎生打發?

他沉吟半晌,終而抱拳一揖道︰

「晚輩的藝業俱是師尊仇殘子所教……」

毒手麻姑喝一聲︰

「且慢!」接著道︰

「你師父是男的?還是女的?」

余樹奇看那毒手麻姑一眼,只見地疏眉倒豎,臉寒如冰,原先還有幾分像仇殘子的臉型,這時看來卻是半分也不像,只覺這毒手麻姑陰,鷙,險,狠,兼而有之,那能比得上慈祥的姑姑?

但他為了要知道姑姑的身世,若不拋磚,怎能引玉?于是,他略為思索,即道︰

「是個女的!」

毒手麻姑喝道︰

「是不是少了兩條腿?」

余樹奇被地喝得一驚,也就凜然道︰

「是又怎的?」

毒手麻姑臉色大變,高呼道︰

「老鬼快出來,那娼根居然不死,還教了好徒弟出來了!」

那毒手麻姑所罵的「娼根」,要不是仇殘子還是誰來?余樹奇心性純厚,和仇殘子情如母子,那受得了對方辱罵?休說這時他還不知道對方是什麼人,縱使知道,也是按捺不下。

只見他劍眉一挑,喝一聲︰

「賊婆子!你敢罵我姑姑!」

毒手麻姑冷笑一聲道︰

「先收拾你這個,待娼根來找我了!」身形一晃,已撲到余樹奇身前。

余樹奇听她「娼根」長,「娼根」短,辱罵了師父,也就等于辱罵了徒弟,這時再也對她不客氣;一見她撲了上來,也不待對方發招,喝一聲︰

「打!」掌勁同時發出。

毒手麻姑方才被余樹奇一掌打倒在水面上,又一掌幾乎打中她後心,已知這少年不可輕視。因而人在飛撲中,仍保留余勢,見余樹奇掌勁一發,立即彎折身軀,飄過一側,立即一掌發出。

敢情地已立意若不將余樹奇生擒,也得將余樹奇打死,然後傳播江湖,引那仇殘子出面來清理一筆舊怨。

所以她這時發掌迅如電閃,掌勁雄猛,無復有加。

那知余樹奇也抱定一個念頭。他由毒手麻姑一听說仇殘子是女的並還少了兩條腿,立即大變臉色一事看來,知其中定有莫大干連,仇殘子自己既不肯說,問這毒手麻姑想她也同樣不肯說。

對這種盛氣凌人的老嫗,若不給她幾分顏色,那能向她問出話來?但他到底入世未深,不懂得如何套問人家,以為只要將人擒在手中,那怕對方不說?所以一步搶登濱岸,立即「呼呼呼」一連幾掌打得毒手麻姑暗自驚心。

只听她邊打邊退,嘴里連喊著︰

「老鬼!那東西不要了,先來收拾這個!」那知水洞里面也正是打得舍死忘生,掌風激蕩,震得洞壁呼呼作響,而且洞口低及水面,由她喊破喉嚨,聲音那能傳得進去。

余樹奇雖恨毒手麻姑辱罵他的師父,到底因她兩人臉型太像,而且遠日無仇,生怕對方與自己的師父是母女或姊妹,不肯驟下煞手,只仗著「盈虛功」有此消彼長,久戰不疲的長處,將對方纏到精疲力盡,然後將她擒下,問個明白。

毒手麻姑疾呼幾聲,不听到有聲音由水洞傳出,也就悟出其中道理。這時她除非將余樹奇打敗,否則要想和那老翁會合已是萬難。只見她狠狠一咬牙齦,倒退兩步,目光暴射,雙臂向下一震,立即骨節響起一陣格格的聲音。

余樹奇知她要以某一種氣功來和自己廝拚,心里暗自好笑道︰

「我要不看在姑姑面上,早就把你打死,還待你裝模作樣哩!」

他藝高膽大,根本不把毒手麻姑放在心上,索性雙臂交叉胸前,笑吟吟欣賞對方練筋練氣。

這不過只是一剎那,毒手雙臂向下一震,立即舉平胸前,揮成一個大圓圈,寒臉喝道︰

「快說你師父在什麼地方,不然,你就休想活命!」

余樹奇此時對毒手麻姑已十分厭惡,那還肯告訴她實話?而且他自己也不知道仇殘子究竟何往,想說也不可能。

見這毒手麻姑語氣咄咄迫人,不由冷「哼」一聲道︰

「小爺偏不告訴你,反正早就離開迷雲谷,不日就要取害過她的人的狗命!」

毒手麻姑听說仇殘子已離開迷雲谷,初還將信將疑,旋想到對方既能說出「迷雲谷」這地名,而且用的又是本門把式,那里還會有假?心想︰

「這小子已經這般厲害,這娼根豈不更加了得?」

這時她恰是「怒得心里起,惡向膽邊生。」那句俗話,喝一聲︰「小子!……」底下的話尚未出口,已一撲上前,左掌一拍,右邊舒開五爪電閃而出,然後喝出「接招」兩字。

余樹奇見她此番撲來,右手的指甲泛著烏光,隱隱透著幾寸黑氣,雖不知對方練有何種看毒的爪功,但由此看來,定必十分厲害,否則,她何須留到最俊才拿出來用?

這一招,余樹奇不敢硬接,腰肢一搬,閃過一邊。那知毒手嘛姑已用的是另一套掌法,余樹奇這一閃,巧巧遇上她進步推掌,一股潛勁直迫身側。

余樹奇不禁駭然,急立臂封掌,借勁急退。

毒手麻姑透出一口惡氣,喋喋怪笑道︰

「小雜種!你有命接我十招試試看!」輕步一躍,掌風又到。

余樹奇先被她喝為「小子」,倒還不在乎,這時被罵為「小雜種」,即刻怒火沖頂,顧不得對方是何等人物,先使用「弛」字訣,化開對方掌勁,「張」字訣也電閃般反擊過去。

毒手麻姑方才一掌已使用九成真力,那知才達對方身前,忽見他左臂一晃,掌勁全被消去,同時一股疾風迫面而到。

這時她已不敢再恃藝輕視對方,平地一拔,躍起丈余,一招「蒼龍取水」凌空下擊。招式尚未全展,立又化為橫掃,直點,幾縷勁風由指爪間射出。

余樹奇見毒手麻姑招式詭異,也不敢輕敵,拗步遞掌,立施十年苦學「太陰盈虛功」與她打成一團。

毒手麻姑的掌勁純剛,與余樹奇有剛有柔截不相同,但猛烈迅疾則一。

果然是「純剛易折」,毒爭麻姑百招過後,已覺中氣飄浮,而余樹奇因練有盈虛功,仍然若無其事。

這一種情狀,毒手麻姑自己明白,然而越明白就越驚駭,最後竟忍不住連連厲嘯,招呼那老人出洞。

余樹奇見她情急起來,竟是亂叫亂嚷,明知她的心意,卻忍不住笑道︰

「老婆婆別叫了,敢情你們兩人都要……」他猛覺得毒手麻姑雖說與師父有恨,對方到底是自己的長輩,那能盡情辱罵?

他本來想罵一聲「回娘家去」也就憂然中止,改口道︰

「你只要說出我師父的姓名,你和我師父是那樣關系,我就放你走!」

毒手麻姑微微一怔,忽又目射凶光,喝一聲︰

「你不配問!」立又猱身進掌。

余樹奇怒道︰

「難道怕你不成?」掌勢一吐,又打做一團。

這一度交手,毒手麻姑心浮氣動,更顯得不行,不及五十招,已是喘息可聞。

余樹奇留意她右手的指甲,見它由烏黑變回原來顏色,心知對方的毒功不能持久,經了這一陣子,已經全部散去,當下嘻嘻笑道︰

「老婆婆!你自命為毒手,怎地你指甲已經沒毒了?」

毒手麻姑料不到這年輕人恁地精細,這時毒功已散,僅憑掌力決非對方敵手,可恨同來的人又被那少女在水洞里纏斗,不知吉凶如何,要是萬不得已,只有最後一著。

當下勉力發出兩掌,忽然倒躍丈余,登上一座人立的高石。「刷」地一聲,由衣底怞出一根長約二丈的金色絲絛,迎著余樹奇迫上來的身子橫里掃去。

余樹奇見對方在緊要關頭忽然倒躍,生怕會逃跑,不假思索,立即跟著撲去。那知身影甫動,已見一條金蛇攔腰繞來,只好猛提一口真氣,整個身子又拔起兩尺,同時一曲膝蓋,讓過那根金絛,由腰間一怞,軟晶劍立即出鞘,身形也同時墜落地面。笑說一聲︰

「用這個也好!」雙腳一點,拔高三丈有余,一招「雁落平沙」挾著萬道霞光罩向毒手麻姑頭上。

毒手麻姑那根金色絲絛敢情也是一件異寶,而且長有兩丈,此時迎向寶劍一卷,喝一聲︰

「去你的!」

那知金色絲絛一卷上寶劍,立即斷成幾截,駭得毒手麻姑大叫一聲;「金精劍!」一縱下石,撥頭飛奔。

余樹奇收勢不及,軟晶劍向崖石直落,竟一劈兩半。待拔劍離石,那毒手麻姑已逃出二三十丈之遠。

余樹奇好容易遇上這位毒手麻姑知道他姑姑的身世,這時話尚未問得明白,那肯讓她逃走?喝一聲︰

「給我站住!」也就拔步急追。

毒手麻姑見余樹奇藝業高強,手上又有一枝武林瑰寶金精劍已嚇得亡魂直冒,任由余樹奇如何喝罵,譏嘲,仍是飛奔不已。

余樹奇的輕功絕輪,毒手麻姑也自不弱,頃刻已走了幾里路程,兩者之間,距離已縮到五丈左右。

但因在急奔的時候,余樹奇也難以聚力發掌,縱使勉強發出一掌,掌勁也無法到達太遠,不過徒費氣力。

毒手麻姑自知輕功更不及對方,所以走的時候,不時轉折回旋,害得余樹奇一下子追過了前頭。

這時眼見一座小樹林相距不遠,她反而筆直向樹林奔跑。余樹奇未經多次練歷,不懂得「逢林莫入」的忌諱,但他知道若讓對方跑進樹林,就好比黑虱進了發叢,尋找定是費事。

心急之下,大喝一聲,奮力向前一縱。

他學成了盈虛功,服食過凝氣丹,已是身輕如葉,這一縱之勢,那怕不超過毒手麻姑前頭幾十丈,擋在樹林前面?

那知毒手麻姑狡猾無比,她一聞余樹奇在身後大喝,知他已經躍起身形,這正是求之不得的事,不由得笑出聲來,收勁往側方一閃,接連兩縱,到達相距十幾丈遠的河岸,一躍下水,只聞「噗 」一聲,已全身隱沒。

敢情毒手麻姑還不知道余樹奇水功精深,才想出藉水逃生這條絕計。不料正在得意洋洋在水底潛行,猛覺背上「蓬」一聲響,一股水力往下疾壓。

她驚得一個翻身,奮臂向上一推,恰見一條身影像魚一般由她胸上滑過,水力又沖向她的腦門。

原來余樹奇方才一縱,已經直達林緣,猛聞江中水響,回頭一看,已不見毒手麻姑,情知她赴水逃生,急又縱往河岸,這道河水雖深,卻是清澈見底。

余樹奇居高臨下,見毒手麻姑像一只大水蛙在水中潛泳,不由得心里暗笑道︰

「真正是白面雞(按︰即是水雞,常在水濱覓食,鳴聲為「姑呀惡惡」。)顧頭不顧尾,且看你往那里跑?」反而將軟晶劍歸鞘,袖手欣賞。

他知道毒手麻姑逃不月兌他的視線,也就不必心急,那料毒手麻姑盡向河中央急流處泳去。

這一來,他若不急追,再過一會便難追上。水底不比陸上,一則視力受了限制,二則難仗掌勁傷人。因此,他急盡力一縱,一個「驚蛙入水」對正毒手麻站潛泳的水面直落。

本來他這時要捕捉毒手已是易于反掌,不料毒手麻姑倏地翻身向上,余樹奇並不怕地襲擊,而且面對面,胸對胸,這樣貼著可不太雅,沒奈何只好放棄這個良機,一滑而過,然後向她頭頂發勁。

但那毒手麻姑委實不弱,一覺頭頂的水力有異,急一側身軀,余樹奇打出的掌力,被江水一擋,已減弱幾分,這時竟由毒手麻姑背一滑而過,不但沒將人打中,反而因水力向外擴張之故,將毒手麻姑推開數尺。

毒手麻姑得此便宜,那還不走?雙臂向後一劃,身子已斜射兩丈。因為她所去的方向,與余樹奇的去向略呈斜交,以致余樹奇回頭向腳尾看時並無人影。

余樹奇以為地像譚妒非一般,登上水面逃跑,急探頭出水面一看,仍找不到毒手麻姑的影子,這才悟出毒手麻姑仍潛在水中。

偌大一條江水,若要水底尋人,談何容易?余樹奇只得再躍上江岸,俯瞰江底。

那知毒手麻姑潛身深處,已將余樹奇一舉一動全都看在眼里,本可趁機給他一個冷不提防,卻又恐畫虎不成,只好暫時忍耐。待見他向水面長身,自己也向反面潛行,一聞身後「嘩喇」水響,她這邊也急忙冒出水面,接連兩縱,已登上彼岸。

在這同一時間,余樹奇也上了這邊江岸,回頭一看,認出毒手麻姑的身形正在對岸急奔。

他這時不禁暗叫一聲︰「上當!」又躍下水面,施展「鷗鷺忘機」的輕功疾射對岸,拚力追趕。

但是,這邊江岸不遠,便是林木參差,荊棘縱橫,余樹奇輕功雖然神速,無奈相隔有好幾十丈的距離,追了一程,被毒手麻姑閃進林中,遍尋不獲。

追了大半天,偏就把人追丟了,雖因經驗不足,並非藝不如人,也還一肚子不是好滋味,氣得狠狠罵了一陣,見無人答腔,才退出樹林外面。

這時,他登上樹頂,縱目四顧,還希望毒手麻姑久不見音響而再度現身。那知他凝立多時,只見歸鳥投林,棲鴉繞樹,這才驚覺時候不早。

他一起時間上的驚覺,立即十分著急,食的,宿的,都需要自己安排。好在他已慣于吃生的,山上不乏薯蕷,黃精之類,但也得及早尋找。至于宿的地方,他忽然想到譚妒非所居那水洞。因為譚妒非既已說過要他相陪三年,他自己還未同意,然而借宿一宵,想來應該可以。

但是,他一想及水洞那邊,立即憶起譚妒非和那老人敢情廝殺未完。毒手麻姑雖然已走,若能將她的同伴擒下,那怕她不要回來解救?

余樹奇一想到這一妙著,立即覺得一片光明驅盡心中的濃霧,竟來不及尋找食物,電掣風馳般趕回水洞。

他先站在洞外,側耳傾听片刻,卻听不到里面有甚麼響動,心想︰

「這就奇怪,縱使是啞斗,也該有掌風交擊的聲音呀!」

這時他已料到事不尋常,急一沉身子,由水底進洞,當他伸頭出水面一看,只見靜悄悄地那還有人廝殺?

不但那老叟並無蹤跡,連到譚妒非也不知去向,余樹奇大為詫異,略一思索,即躍登譚妒非原先所坐的岩石,猛覺她的長劍不在,連到薯蕷也整個不見。

長劍不在,還可說是敵人順手牽羊裕走,薯蕷不在,就是十分蹊蹺,難道那老叟也是吃慣生的?

余樹奇尋思半晌,推想到譚妒非多半是把那個老叟打退,離洞追敵去了。但他有點想不明白的是︰既然急于追敵,還要帶那些薯蕷作甚?再則他將這岩石四周撫摩一遍,發覺石後有一個窟窿,里面十分光滑,恰好放置衣服雜物,這時也是空無所有。

他不自禁地嘆了一聲,自言自語道︰

「你走了也好,我可以在這方石上好好睡一覺。」

事雖如此,吃的不能不找。于是,他又走往外面的山上尋到幾株黃精,就地飽餐一頓,然後回轉水洞。

那知剛一俯身通過洞門,忽聞一聲斷喝,勁風已臨身側。

余樹奇離開水洞的時候,鬼也沒有一個,所以進洞時也未想到洞里會藏有人,這時忽受意外的襲擊,免不了一驚,幸而他的盈虛功應變迅速,真氣一提,順著對方的掌勁飄過對岸。

正在錯愕之間,忽聞冷森森的老嫗口音道︰

「好大的膽子,敢進我水雲洞來,你是誰的門下?」

余樹奇方才驟聞那聲斷喝,只道是毒手麻姑,心里還在暴怒,打算一看出藏身所在,立即要找她交手。直到听到對方發話,才知是這水洞的主人,敢情那老嫗就是譚妒非的師父。

雖說名山無主,但先來為主,後到為賓,此時余樹奇自知理屈,忙揚聲道︰

「晚輩余樹奇為荒山無宿處,才來這水洞,實不知前輩在此!」

那老嫗冷哼一聲道︰「我問你是誰的門下?」

余樹奇心頭不快,暗想︰「那個問這句,這個也問這句,今此我掛起牌子來走路,敢情還要方便些!」但仍從容道︰

「恩師諱號仇殘子,從來未曾在江湖上走動,只怕前輩不認得!」

他左一句前輩,右一句前輩,喊得那老嫗心頭有幾分舒服,說話也和緩得多,喃喃道︰

「仇殘子?果然從未听說過……」忽又揚聲道︰

「我先問問你,你怎麼模索到這水雲洞來的,來了一次還是兩次?」

余樹奇心想︰「為了免除誤會,還是全盤告訴你好。」打定主意,首先答一句︰

「統共來了三次-……」

老嫗沒等待他把話說完,已怒叱道︰

「你說甚麼?統共來了三次還說荒山無宿處,你在這附近逗留,打甚麼念頭?」

余樹奇有理不怕人,從容道︰

「前輩且休著惱,听晚輩啟稟!」接著不提起宋改在迷雲谷練藝的事,只將自己如何被仇所迫,跌下迷雲谷,遇上仇殘子授藝,無意中由水道月兌困,才再度下谷,要引導師父出困,不料師父已經離谷,自己再由水道出來,卻闖到這水雲洞來,遇上了譚妒非,引起誤會,打了一場,後來又有老翁和毒手麻姑到來……等詳細經過說了一遍。

那老嫗靜靜听余樹奇說完經過,不覺忍著嗚咽,悲呼一聲︰

「蓉姊!你果然還在人世!」

余樹奇一驚道︰

「前輩!你說的蓉姊可是我師父?」

那老嫗愴然道︰

「不是她還是誰?孩子!你過我這邊來,讓我看看你!」

余樹奇驟如遇上至親,不覺念著兩顆淚珠,又悲又喜地答了一個「是」字,奮力一縱,飛越水面,直跪在老嫗所坐的崖石下。

老嫗又喜道︰

「孩子快起來,我不要你跪,蓉姊的藝業想是已達化境,教出你這麼俊的功夫,妒非那丫頭就是不行……」忽又「唉」一聲嘆息道︰「本來我就比蓉姊不上嘛!」

敢情這老嫗已幻想回年輕的歲月,才有最後的一嘆。

余樹奇心想這老嫗稱他的師父為姊,料必是仇殘子的妹妹,但他一向稱仇殘子為姑姑,對于眼前這位前輩,又該如何稱呼?他迅速磕了兩個響頭,爬了起來,侍立在石旁,訕訕地陪著笑臉,問道︰

「前輩!奇兒該怎樣稱呼你呀?」

老嫗被他這一問,引得笑起來道︰

「你這孩子兀也古怪,我是你師父的貼身侍婢平若,隨你叫什麼都可以,你既稱你師父為姑姑,要是客氣一點,就叫我一聲阿姨罷!」

余樹奇真料不列這位異人只是丫頭身份,但他並不稍存輕視之心,仍恭恭敬敬親親密密喚了一聲︰

「阿姨!」

老嫗被他喚得笑容滿面,兩眼眯成一條縫,躍上岩石,撫摩他的背脊,柔聲道︰

「婆子長了這麼大,還沒听過有人叫我阿姨哩,難得你好心,使我像見了家人一樣!」

他說到「家人」兩字,敢情真想到了家人,但她自幼就被賣充富家侍婢。家在何處?家人在何處?說起來又免不了愴然嘆息一聲。

余樹奇不知新認得這位老阿姨因何嘆息,以為她記掛著仇殘子,忙叫一聲︰

「阿姨!你知道奇兒的師父是給誰害的?」

老嫗平若登時怒容滿面,恨聲道︰

「她姐姐害的!」

余樹奇不覺一驚;兩眼露出無限詫異的光芒,灼灼盯緊平若的臉上。心想︰「怪不得姑姑總不肯說仇人是誰,原來竟是她自己的姊姊。」

平若一瞥他的神情,知他疑團莫解,接著又道︰

「此事說來很長,你師父姓方,單名是個蓉字;她姊姊是個芙字,原是一對雙胞姊妹……」

余樹奇忍不住擇一句︰

「毒手麻姑敢情就是姑姑的姊姊?」

「不是她還有鬼!」平若氣憤憤咒罵一句,又道︰「她姊妹兩人雖是雙胞胎,性格卻絕不相同。一個陰狠毒辣,一個溫婉和善。但她兩人二十歲未到,就已揚名江湖,被尊稱為方家姊妹俠。」

效情這平若提起往事,兀自氣憤不已,又重重地「哼」了一聲,才繼續道︰

「其實,方芙那能稱為俠,簡直是惡賊都不如,只是沾了妹妹的光,而且還向她父親誣說妹妹跟一個姓田的有奸情,以致她父親認為方蓉沾辱家門,一怒之下,竟將方蓉斬去雙腿,並即投下迷雲谷……」

余樹奇「啊」一聲悲叫道︰

「要給我早知此情,今天早把毒手麻姑殺了!也好替姑姑出一口冤氣。」

平若詫道︰

「你師父未將身世對你說過?」

余樹奇搖一搖頭。

平若嘆息道︰

「這就是你師父仁厚之處!她明知被方芙所害,卻礙是她自己的姊姊,所以不對你說,如果我再不說,你定是終生也不明白。方芙該死的行徑很多,你可藉別種名目去殺,千萬不可用替師報仇的名目!」

余樹奇大惑不解,忙問一聲︰

「為什麼不可用?」

平若做嗟道︰

「你師父不肯將仇人姓名告訴你,也許就恐怕你替地增加罪過,因為實際下手的是她父親,你若用替師報仇的名目,豈不要連她父親方士哲也一齊殺掉?」

余樹奇不禁默然。半晌,才問道︰

「毒手麻姑還有那一些行徑是該殺的?」

平若道︰

「多年以前的事,不便重翻舊案。近年來,因妒非這孩子累得我不能分身往江湖訪查,對于她的劣跡,也不大清楚,不料妒非才出山訪查不到一年,反而被她發覺我隱居在這水雲洞,敢情她自忖沒有勝我的把握,才勾結別人同來,你將來若是遇上,就假裝不知她是你師的姊姊,把她殺了不就算了,何必再問?」

余樹奇喜道︰

「這樣真好!既可替師報仇,又可替人除害,還使姑姑不蒙上殺姊的罪名。」

平若道︰

「要是給你師知道,她還是不肯饒你!」看到了余樹奇一驚,又微笑道︰「你不必擔心這個,只要你找得光明正大的理由,你師也不至于為難你,而且還有我哩!」

余樹奇道︰

「要是她再不行惡,豈不是永無報仇的希望?」

平若道︰

「你還怕偷吃慣了的貓,見到魚還不吃麼?」

余樹奇一想,暗道︰「果然不差!我已跟她結上梁子,還怕地不自動找我?那時遇上,縱不把她劈成兩半,也得剁地兩條腿,教她也嘗嘗沒有腿的滋味!」他自覺十分有把握贏得方芙,也就喜得直笑。

平若遇上余樹奇,獲知方蓉未死,而且絕藝驚人,老懷大慰?嘮嘮叨叨地詢問一切詳情,直見余樹奇連眼皮也打不開,才想到他多天沒有歇息,忙吩咐他在石上安歇——

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