那人的話聲一下子壓得很低，李德威盡管全身酸軟，不能動彈，可是他高絕的功力未失，他隱隱約約地听見那人說了幾句「告急」，「吳三桂馳援」，「請郡主火速增援」!
盡管只隱隱約約听了這麼幾句，任何人到可以意會到那是「薊遼」總督吳三桂弛援京師，李自成進犯失利，特派快騎趕回彰德命李瓊增援!
這幾句話听得李德威心中一陣狂跳。
朝廷當日曾有謂吳三桂勤王之議，後來又被擱置不議，現在事急，舊議重提，吳三桂部馳援，李自成失利，雖不敢說京師之危可解，至少短期內李自成的野心無法得逞，無可諱言地，這是一個安定民心，提高士氣的好消息。
現在，他還有什麼好急的?
心里喜意翻騰，耳朵卻沒放松外頭的動靜，那人沒說幾句話就匆匆忙忙地走了。’門開了，李瓊走了進來，嬌靨上帶點兒異色．一看李瓊這神色，李德威越發地認為自己的推測沒錯,心里當時又增加了幾分喜意，可是他強力壓制著激動，不動一點聲色。
李瓊走到床前，道︰「餓了吧，飯馬上就送來!」
她唇邊仍掛著一絲兒笑意，當然，那是裝出來的。
李德威道︰「謝謝你，我還不怎麼餓。」
李瓊道；「不怎麼餓就是有點兒餓，現在你在我這兒，餓著你我會不安的，也會讓人說我不人道!」
李德威吁了一口氣道︰「我餓-兩天不要緊，餓著我也事小，路上有多少餓死骨……」
李瓊坐了下來，道︰「咱們兩個之間，不能不說這些麼?」
李德威道︰「話可以這麼說，可是我心里的悲痛卻無法消除!」
李瓊道︰「你我之間不提這些事兒，至少氣氛可以輕松些，我要跟你像夫妻一樣地相處些時日，在這一段日子里，我要盡量地使你我之間的氣氛輕松些，最好能暫時忘卻外間的一切。」
李德威道︰「抱歉，這我恐怕做不到。」
李瓊拍腕理了理雲鬢，道︰「你可以想，但我不希望你說出來。」
李德威沒說話。
李瓊沉默了一下，忽然說道︰「我有點事兒要出去一趟，我會交待她們照顧你，呆會兒飯送來了，也自然會有人喂你……」
李德威心里跳動了一下，凝目問道︰「是遠行還是……」
李原道︰「怎麼，你會想我麼?」
李德威道︰「也許。」
李瓊倏然一笑道︰「看來你對我已經動了情了，也難怪，誰叫你我已經有了肌膚之親……」
李德威臉上一熱，她也嬌靨一紅，接著說道︰「兩地相思，最斷人腸，你放心，我不會遠離，也會盡快地趕回來的，我這就走，早去可以早回，你歇著吧，該吃的時候好好吃，該睡的時候好好睡，知道不?听話，啊!」
完全像一個溫柔體貼的嬌妻，說著話，滿腔的依依不舍色，只不知道是真情還是假意!
她伸手握了握李德威的手站了起來，道︰「我本來想跟你溫存片刻的，可是這時候的溫存徒增分離之後的相思．還是等我回來之後吧。」
嬌靨紅紅的，頭一低，往外行去。
她低頭的時候，眼圈兒突然一紅，可惜李德威沒看見。
李德威道︰「我祝姑娘一路順風，諸事順利!」
她停步在門邊，背著身子說了一聲「謝」，然後說道︰「我會盡快地趕回來，萬一我要是有什麼事耽誤了；我臨走會把解藥留下來，到時候她們會給你服用的。」
話落，她開門走了出去。
李德威明知道她要到京師去增援她那哥哥李自成，但卻沒辦法阻止她。
輕盈步履聲遠去了，听不見了。
他說不出那是什麼感受，只覺得心口堵得慌。
他一個人靜靜躺在屋里，外頭也相當靜，一點動靜都沒有，靜得可以讓他听見燈火輕爆聲。
他不知道在這間屋子里的床上睡過幾個夜晚了。
不管有幾個夜晚了，至少他現在已經不像以前那麼著急了。
吳三桂是個將才，雖然當初洪承疇兵敗被俘時，他曾經逃走過，但那是因為兵敗如山倒，他一個人難撐大局，無礙他的忠勇，無礙他的謀略。吳三桂部也常以善戰著稱，李自成都不是對手，李瓊增援也不見得扭轉劣勢，反敗為勝。
他還有什麼好急的?
他心里想著這些事，不知道過了多久，外頭突然響起了一陣輕盈步履聲，他一听就知道來人是個女子，可是他也听出來人不足李瓊。
果然，步履聲由遠而近，推門進來的是個黃衣少女。
這個黃衣少女並不陌生，當日曾半果嬌軀站在李德威眼前，是李瓊那「十八金釵」中的一個。
他手里端著一個黑漆木盤，盤里有一個細瓷大碗，熱氣騰騰地，直往上冒。
她含笑到了床前，把漆木盤往幾上一放，望著李德威笑吟吟地道︰「李大俠，郡主走的時候交待過，讓婢子來侍候您，郡主說您躺得太久，一下子不能吃太多，命婢子用雞湯煮碗稀飯給您送來，稍候涼涼婢子再喂您吃。」
李德威道︰「謝謝姑娘，給姑娘添麻煩了。」
黃衣少女道︰「哪兒的話，這是婢子份內事，您別叫婢子姑娘，婢子叫翠芳……」
李德威道︰「翠芳姑娘。」
黃衣少女翠芳深探看了他一眼道︰「您現在這麼客氣，跟那天晚上的您完全判者兩個人。」
李德威明白她何指，淡然一笑道︰「有人在殺人的時候依然笑容可掬，可是我就笑不出來。」
黃衣少女道︰「您說的那種人叫笑面虎，那種人最陰狠，最可怕了。」
翠芳還帶點天真，或許是因為李瓊的關系，對他很客氣，李德威忍不住笑了，他忽然問道︰「翠芳姑娘,你們郡主上哪兒去了?」
翠芳似乎很機警，目光一凝，道︰「我們郡主沒告訴您麼?」
李德威道︰「她跟我提了個大概……」
翠芳接口說道︰「婢子也不大清楚，郡主臨走的時候只說出了事兒出去一下，兩三天就回來，讓婢子好好侍候您，還說要是婢子有一點不周之處，回來就要罰婢子跪三天三夜……」
李德威心知她機警，不肯說，當即說道︰「沒這麼嚴重吧。」
翠芳搖搖頭，道︰「您不知道我們郡主的脾氣．我們郡主軍令如山，說一句是一句，比我們王爺的話還管用，從沒一個人敢稍微……」
李德威道︰「那你放心，等你們郡主回來之後，我會在她面前幫你美言幾句，說你照顧得我無微不至……」
翠芳神情一喜，忙道︰「謝謝您，李大俠，您真好，那真太謝謝您了……」
忽然一怔道︰「哎喲，淨顧著說話丁，把您吃飯的事兒給忘了，真該死，快讓牌子侍候您吧。」
她俯身下來扶起了李德威，拿過枕頭來墊在李德威身後，挨得李德威好近，她身上也有一股醉人的幽香。
李德威有點不自在，道︰「謝謝你，我並不怎麼餓。」
翠芳道︰「那怎麼行，您沒听人說麼，人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌，吃不了一碗總得吃半碗，您要一點兒不吃，婢子不被罵死才怪。」
一邊說一邊端起了碗，碗里有個小瓷調匙，她一手拿著小瓷調匙送了過去。
李德威沒奈何，只有張了嘴。
媳這麼一口一口地喂著，還問︰「味道怎麼樣，會不會太熱?」
人逢喜事精神爽、李德威現在不但願意說話了，而且胃口也開了，他覺得這碗稀飯清淡合口，味道還真不錯.
大處不可輕忽，小節不必過拘，不吃飯哪來的力氣，沒力氣又能干什麼?盜泉之水也好，嗟來之食也好，他一口氣吃下大半碗去。
他不吃了，翠芳也沒再勉強他，輕輕地放他躺下，端著剩下的小半璃走了，臨走還千叮嚀，萬囑咐．要他好好兒歌著，她一會就來。
或許是太累了，要不就是吃飽了人舒服了，沒等翠芳再來李德威就睡看了。
其實．也是翠芳去得久了些，李德威足足等了翠芳一盞熱茶工夫，到最後眼皮都重得睜不開了!
口口口
不知道過了多久，李德威被吱吱喳喳的鳥叫吵醒了，睜開眼看，窗戶外頭好亮，敢情已經是第二天了，而且看情形日頭也已經老高了。
屋門關得好好兒的，翠芳不在屋里!
不知道怎麼會那麼靜，不知道怎麼會一覺睡那麼久。
李德威覺得有點好笑，想笑，可是他沒能笑出來，因為就在這時候他發現了一樣怪事。
他記得昨天夜里他睡的時候，是面向上仰臥的，可是現在他卻是向外翻臥著。
他連動都不能動，怎麼會翻身?
是翠芳把他扳過來的?
他睡得好好的，翠芳設理由動他。
那是……
他一陣心跳，試著往里翻．居然輕易地一下翻了過去。
他心頭一陣狂跳，霍地坐了起來。
他能動了，而且跟好人一樣。
四肢也不再酸軟無力了，幾乎讓他不能相信昨夜躺在這張床上不能動彈的是他。
這是怎麼回事兒?
是那碗雞湯稀飯解了他的藥力，還是昨晚上他睡著之後，翠勞偷偷地給他吃解藥了。
後者似乎不可能，他人雖不能動，功力猶在，翠芳進屋他不會不知道，更何況給他服藥非捏開他的嘴不可。
那麼是……
突然之間他想起了這一夜熟睡，他有點明白了，為什麼吃了那碗稀飯之後就那麼好睡，九成九是稀飯里下了解藥。
為什麼李瓊剛走翠芳就給他服了解藥?
是李瓊的意思還是翠芳救他?
他拂身下地，蹬上鞋就要出去，一跟瞥見桌上放著兩樣東西，他的魚腸劍，魚腸劍下壓著一封信，信封上有寫字，但封著口。
他怔了一怔，一把抓起了兩樣。
撕開信封，怞出一張雪白的信箋，幽香襲人，雪箋上行行龍飛風舞小草。
他看得心頭連震，立時怔往了。
口口口
那張雪箋上寫著︰，
「大哥，我再這麼叫你一聲，以後我不會再這麼叫你，你也不會再讓我這麼叫你!
我走了，但不是帶兵增援，而是做我真真正正，名符其實的郡主去了，不，從今後我應該是皇姑了!
為讓你安心，我造了個假消息，其實在那時候我兄王已到北京兵臨城下了，吳三桂遠在關外，他來不及馳援，也無意馳援，京城里有曹化淳作為內應，攻城之戰已勝券在握，當你見著這封信的候，我兄王恐怕已經進入禁宮坐上那把龍椅了。
我讓翠芳暗中給你服下解藥，同時奉還魚腸劍，所以假手翠芳，為的是怕你翻臉成仇，以武相向。
我待你不薄，將來再相見，你應該不會用這把魚腸劍殺我，再說你我也有過肌膚之親，不管將來的結局如何，總得讓人有一段甜美而溫馨的回憶。
別悲痛，也別激動，一切都是天意!知名不具。」
李德威何止驚，簡直怕，如果李瓊現在跟前，他會毫不考慮地遞出他這把魚腸劍。
他兩手一合，信箋粉碎，在片刻只屑紛墜的同時，他帶著一陣長嘯撲了出去!
口口口
「彰德」有一半成了空城。
賊兵一個也不見了，留下的只是仍畏畏縮縮的可憐百姓!
路上是平靜的，平靜得出奇.
李德威臉煞白，眼赤紅，嘴唇都咬出了血，他一口氣趕到了「北京城」下。
「北京城」下有人，有活人，也有死人，很亂，也慘不忍睹。
他顧不得多看，也不管那些叱喝叫嚷，他闖進城，一口氣進了禁宮。
他雖是「布衣侯」的義子兼衣缽傳人，但這卻是他頭一次進宮，宮里也是一片凌亂，倒的倒，毀的毀，地上有血跡，也有死人，那些絲幔後，還有吊死的，只不見一個活人。
他整個人都麻木了，直闖內官，剛進內宮。他便看見了一個活人，那是個宮女，縮在一根蠟龍柱後直哆嗦，滿臉是淚，但沒哭聲，她不遠處地上躺著個雍容華貴的中年婦人尸體，混身上下都是刀傷，那把帶血的刀就在她身旁，刀旁邊還有一只女子的斷臂，但卻不是那中年婦人跟那宮女的。
李德威一步跨到，一把抓住了那宮女，顫聲說道︰「聖上呢?」
那宮女劇白的嘴唇抖了半天才說出話來︰「由御林將軍保著出宮去了。」
李德威接著向道︰「兩位太子跟公主呢?」
那宮女道︰「兩位殿下被送走了，公主讓聖上砍下了一條胳膊，剛讓個尼姑救走了。」
李德威听得一怔，道，「尼姑?是怎麼樣一個尼姑?」
那宮女道︰「很年輕，她說她俗家姓祖。」
「姓祖?」李檀威听得心頭一震，急道︰「可知道她把公主帶到哪里去了?」
那宮女道︰「不知道，她沒說，我也沒問!」
李德威一指地上那中年婦人道︰‘這是……」
那宮女道︰「貴妃袁娘娘，是聖上怕她遭賊辱……」
倏地住口不言，但旋又說道︰「你是……」
李德威道︰「我姓李……」
那宮女兩眼一睜道︰「你是不是布衣老侯爺的……那尼姑說她認識你，要是你到宮里來，讓我告訴你是她把公主帶走了!」
李德威這時候沒心情想別的，微一點頭道︰「我認識她，可曾看見布衣老侯爺?」
那宮女搖搖頭，道︰「沒看見，好些日子沒見老侯爺進宮了。」
李德威松開了她道︰「宮里不能呆了，你自己逃生去吧，我還要找聖上去。」
他沒容那宮女說話，轉身撲了出去。
他一路往外去，怪的是沒看見一個賊兵，可是剛出宮門，他看見了，十幾個黃衣劍手圍著一個使刀的獨臂人，那赫然是羅漢。
地上躺著幾十黃衣人，羅漢的左腿有兩處傷痕，鮮紅的兩片。
仇人見面，分外眼紅，李德威一聲怒嘯連人帶劍撲了過去，一把紫金刀巳夠難應付的了，哪堪再來一把魚腸劍?這兩樣都是當今之最，魚腸劍加上紫金刀，猛虎撲羊，風卷殘雲，一轉眼工夫那些黃衣劍士躺下了七八個，剩下兩個心膽欲裂，猛攻一劍．雙雙要跑。
李德威悲怒填膺殺紅了眼，魚腸劍月兌手飛出，給左邊一個硬生生來個一劍穿心，從後背直穿前胸，右邊那個魂飛魄散，微一怔神間，李德威人已撲到，一只右掌硬生生地插入了他左肋之中，往外一帶，血花四濺，肚腸外流。
李德威看他沒看他，轉身拔起魚腸劍，道︰「羅漢，你什麼時候到京里來的?」
羅漢苦笑-聲道︰「剛到，我來遲了……」
李德威心中一陣刺痛，道︰「我也來遲了一步……」
「對了，」羅漢兩眼忽地一睜，道︰「我差點忘了告訴你，我剛踫見祖姑娘了，當日她是被盲大師救了去了……」
李德威道︰「我知道了，阿霓她們也到京里來了麼?」
羅漢搖頭說道︰「不知道，沒看見，現在我也沒心情管別的，踫見你很好，听說皇上往煤山方向去了，你趕去找找吧，我找那些罪該萬死的賊去，不死咱們過兩天再見。」
扭頭如飛馳去。
李德威一听皇上往煤山方向去了，也顧不得別的了，當即轉身往煤山方向疾掠而去。
煤山在「神武門」北，距宮城不過百步之遙，轉眼工夫之後李德威便馳抵了煤山，他一口氣馳上了煤山最高處。
煤山肖不過數十丈，周圍二里許，他居高臨下一眼便看見煤山東麓有兩個人，一個吊在一棵海棠樹上，一個站在樹旁十幾步處。
吊在海棠樹上的那個，身穿龍袍，長發履面，站在樹旁十幾步外的那個，是個身穿灰衣的清 老人，山風吹得衣袂飄揚，他卻卓立不動。
李德威心膽欲裂，翻身撲向東麓，撲近，他雙膝落地砰然一聲跪了下去。
看那身龍袍，吊死在海棠樹上的這個人不用說定是祟楨皇帝。
事實上不錯，袍襟向外翻著，襟上兩行朱筆寫的字跡，寫的是︰
「朕無德，上于天咎，致逆賊直逼京師，皆諸臣誤朕，朕死無面見祖宗。自去冠冕，以發覆面，任賊分裂，無傷百姓一人」。
李德威心顫，人顫，淚默默的流，英雄有淚不輕彈，他哭的是大明朝的江山，他哭的是普天之下的百姓。
外患頻仍，強敵壓境，雖陷城失地但無大礙。而闖賊造反，卻攻破京師，逼死皇上，怎不令人悲痛。
李德威淚盡血出，轉臉望清 老人，一看之下他又不禁魂飛魄散，現在他才發現，清瘦老人早已自斷心脈身故多時。
他急行幾步撲倒在地，就在這時候……
一陣急促步履聲傳了過來。
李德威強忍悲痛翻身站起，他滿腔是血，神態怕人，兩道火一般的赤紅目光直逼過去。
山上跌跌爬爬上來個人，混身是血，穿的是一身太監服飾，臉白得不帶一絲兒血色。
李德戚看見了他，他也看見了李德威，登時，他心動了，兩眼直愣愣地瞪著李德威。
李德威冰冷說道︰「你是內侍中的哪一個?」
那人愣愣地道︰「你是……」
李德威道︰「我布衣老侯爺的衣缽義子李德威，答我問話。」
那人月兌口叫道︰「原來是小侯爺，奴婢王承恩。」
跌跌爬爬的跑了過來，砰然一聲拜倒，放聲大哭︰「小侯爺，萬歲跟老侯爺都……都…
奴婢遍尋萬歲不著，听見信兒才跑到這兒來的……」
李德威沒說話，他能說什麼，半響他才說道︰「李自成罪該萬死，我要不把他碎尸萬段，挫骨揚灰，誓不為人!」
王承恩哭著說道︰「小侯爺，怪只怪那曹化淳。要不是他半夜偷偷開了‘彰儀門’，賊兵還不會那麼快打進來……」
李德威道︰「我知道了，曹化淳呢?」
王承恩道︰「賊進城後奴婢就沒看見他，大半是投賊去了，您不知道，宮里有不少人讓賊兵弄了去!」
李德威道︰「不要緊，他就是躲到天涯海角我也會找到他的。」
王承恩道︰「小侯爺，您請殺賊去吧，這兒有奴婢料理。」
李德威遲疑了一下，一點頭道︰「好吧，我把聖上跟老侯爺交給你子，我要把李自成跟曹化淳的兩顆狗頭掛在禁城之上以謝天下。」
他飛身掠了下去。
他走錯了，崇楨跟布衣侯的遺體，哪是-個太監能保護得了的。
他走了，王承恩卻對祟禎遺體拜了八拜，哭一聲︰「萬歲慢走，奴婢來了。」
解下帶子在海棠樹上打了個圈，脖子往上一掛，他也就上了吊!
口口口
「北京城」里里外外沒多大，找別的不容易，找個李自成按說不算難，可是李德威就沒能找著他，甚至連曹化淳也投找到。
內心的悲痛，加上的疲累，李德威鋼鐵般個人都倒了下去，倒在南城根一座破廟里。
他只覺腦中昏昏，混身發燙，再也支持不住。
他好急，他告訴自己絕不能倒下去，奈何他畢竟還是倒了下去，眼看著倒在滿是灰塵的地上的自己，李德威又急又氣，欲哭無淚。
這麼一來，他不但不能殺賊，一旦賊兵找到這兒來他反而會白白把命送掉，這樣死豈不是太輕，太容易了?
天黑了，他心里跟內體上的難受，再加上急跟氣，他昏了過去。
不知道過了多久，他漸漸地有了知覺，身上也似乎好受些了，眼前有點兒亮。
睜眼一看，他還在這座破廟里，身子下不知道什麼時候墊上了一片枯草，神案上點著半截蠟燭，有個年輕女子正在用簪兒桃燈蕊。
他看得一怔，月兌口叫道︰「阿喜。」
那年輕女子-驚縮手，霍地轉過身，可不正是七格格的侍婢阿喜?
阿喜另一只手模著心口，皺眉笑道︰「您醒了，什麼時候醒的，也不先打個招呼，可沒把婢子嚇死。」
李德威翻身坐了起來，除了覺得人有點乏力之外，別的已經什麼痛苦了，他道︰「你怎麼在這兒……」
阿喜笑笑說道︰「怎麼，許您在這兒，就不許我們在這兒麼。」
李德戚︰「阿喜，我是問……」
阿喜抿嘴-笑道︰「您別急，讓婢子告訴您，婢子是跟格格來的!」
李德威听得一怔，道︰「怎麼，你是跟……七格格也來了?」
阿喜「嗯」了一聲，點了點頭道︰「當日在‘長安’楊督帥府門口，婢子拜別的時候，只當今生今世再也見不著您了，誰知道事隔不過數月在這兒又踫見了您……」
倏然一笑道︰「您跟我們可真有緣啊。」
李德威沒笑，他哪笑得出來，沉默了一下道︰「阿喜，是你救了我?「阿喜搖搖頭，道︰「不是婢子，是我們格格，婢子只是在一邊兒打下手。」
李德威四下看了看，道︰「七格格呢?」
阿喜道︰「有事兒出去了，我們格格特意把婢子留下侍候您。」
李德威道︰「謝謝你，我怎麼敢當，七格格到這兒來是……」
阿喜笑得有點神秘道︰「嬸子不清楚，您最好當面向我們格格。」
李德威心知她是不肯說，其實他也能料到幾分，八成兒「滿洲」要趁火打劫。
他沉默了一下，轉移了話鋒，道︰「七格格現在沒事兒了?」
他是指七格格當日被押走事——
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