田青出了惡虎溝,踽踽獨行,心亂如麻,他淒然地自語著︰「詠梅,不是我田青心堅如鐵,實在是你生錯了地方!娶一個叛徒的妹妹,為師訓所不許,為兔將來更大的痛苦,我……只得……」
他模著懷中的秀發,詠梅淒苦的影子立即襲上心頭,他反復自付著︰是不是我害了她?
後面突然傳來車馬狂馳的聲音,田青連頭也沒有回一下,他已陷入極端悲痛之中。
「咧」地一聲,一縷勁風疾奔田青後腦,他深信是御車長鞭,但已閃避不及,哪知「呼」地一聲,勁風又收了回去,只聞一個少女的聲音怒叱說︰「妹妹你瘋了?」
田青轉過身來,原來是鐵氏雙妹,坐在第一輛鏢車車轅上,剛才是鐵芬怞出一鞭,被鐵芳阻止,另外三個女趟子手和女車把式,都坐在後面車上。
鐵芬冷峻他說︰「我沒有瘋!是他瘋了!哼!姊姊,現在你可自由了!愛找誰就找誰!
我相信這個瘋子喜歡你!」
鐵芳雖然大方,也不禁紅了臉,怒叱一聲說︰「你胡說甚麼?」
鐵芬冷冷一曬,說︰「別難為情!我早看出來!眉來眼去的,巴不得馬上……」
「你……」鐵芳鳳目圓睜,顯然怒極。
鐵芬哼了一聲,沒有再說下去。
田青看了鐵芳一眼,兩人目光糾結之下,兩顆心同時跳了起來,他們自己也不知道為了甚麼?鐵芳美目中升起一片水霧,使田青微微震顫了一下,覺得她身上所有奇妙東啻;詠梅和鐵芬身上都沒有。
那到底是甚麼東西?既看不見也模不到,只是意識的觸覺可以接觸,那也許就叫「魅力」吧!「魅力」這東西,有兩種表達方式,一種是風蚤的女人身上發泄出來,那是形而下的「魅力」,另一種自莊嚴嫻淑的女人身上顯露出來,這種「魅力」最可貴也最動人。
「要搭車麼?」鐵芳略顯羞澀之態,這是她從未有過的現象。
田青突然產生一種自責的念頭︰我田青乃是光明磊落之人,現在與她接近,難免有拾人牙慧之嫌。
他抱拳肅容說︰「謝謝你!鐵姑娘!鐵姑娘,我想步行能快些!咱們後會有期!」
說畢,加快速度向前奔去。
鐵芬大聲說︰「姊姊,你看到沒有?他是一個瘋子!毫無情感!他有甚麼了不起!」
田青暗暗一嘆,心想我實在沒有甚麼了不起的,一個凡夫子而已!師傅遺囑言猶在耳,而我卻一時心軟,放過師門叛徒!他越奔越快,不久就丟下後面的車子,不禁對鐵芳有一種歉疚之感!為了驅除心頭上的煩擾,一路上苦研「疥叟」那一招絕學,但因無法收攝心神,十天後來到六朝金粉之地的金陵,仍未悟通這一招。
地頭是到了,「摘星踢斗」阮昭住在哪里呢?想起詠梅臨行之托,他又不忍殺死阮昭,他覺得對于詠梅,已經夠殘酷了!最低限度阮昭是詠梅的知已,他們不能結合,也可能因為受自己的影響。
設若沒有,詠梅會喜歡阮昭的!田青又猶豫了,假如再殺死阮昭,詠梅一旦得悉,她會繼續活下去麼?她知不知道︰「摘星踢斗」院昭就是她哥哥的師弟呢?如果她知道,為甚麼要托我帶來一絡青絲呢?他在金陵找了三天,一無所獲,都不知道「摘星踢斗」其人,第四天,田青在秦淮河邊漫走,心事重重,望著笙歌處處的迷離煙水,更是感慨萬干。
遠在六朝之時,已經有秦的芳蹤,自歷代大詩人的秦淮夜泊「煙籠寒水月籠紗,夜泊秦淮近酒家;商女不知亡國恨,隔岸憂唱後廷花。」一詩傳誦之後,秦淮風月,一直為人傳頌稱道。
其實到了明末之際,才是它最繁盛之時,當時江南一隅,支持殘局,馬士英阮大針之流專門賣官蠰爵,結黨弄權,胡天胡帝,但在粉脂叢中卻出了幾個絕艷驚才。
第一對是李香君和侯朝宗,第二對是董小宛與冒闢疆,相傳連滿清順治帝也夾在中間,弄得皇帝老子看破紅塵,削發出家。第三對是顧媚與龔芝麓,第四對是寇白門和朱國弼,朱本是明代降臣,寇以千金為朱贖身,她自己卻匹馬短衣,從一婢返回江甫。第五對是卡玉京與吳梅村,第六對是柳如是與錢牧齊,第七對是葛女敕娘與孫克威。
這七個男士之中,有的是二臣大佬,有的是風流名士,有的則是慷慨悲歌的奇男,但女的都是風塵奇葩,女中豪杰而名垂青史!因此,他又想起多情多義的李詠梅,不由長嘆一聲,哪知嘆聲未畢,突感有一雙手搭在他的左肩上。
田青大吃一驚,一式「孽龍抖甲」,疾閃三步,回過身來一看,原來是一個中年文士,神態十分滯灑,只是眉字間有一股陰冷之氣,手中拿著一個紙卷。
田青上下端量這位文士,似不像武林中人,然而,當今之世的高手,能于他不知不覺之時,將手搭在他的肩上,恐怕不多。
雖然剛才他在思念詠梅,心神不屬,但他仍然不敢輕視對方,而且有些怒意,沉聲說︰
「尊駕有何見教?」
文士微微一笑,說︰「據在下所知,尊駕正在思念一人,不知確否?」
田青冷笑說︰「你我素昧平生,尊駕未免多管閑事!」
「不錯!」文士微微一笑說︰「天下人管天下事!況且這是一件善事!在下豈能不管!」
田青心情本就不佳,感覺此人非常無聊,哼了一聲,回身便走。
「田兄請留步!」文士一閃而至,迎面攔住,說︰「在下姓牧名從生,兄台請看這個!」
「唰!」地一聲,展開一張工筆仕女圖,田青本想責他無事生非,年見圖畫上的美女,不由微噫一聲,目不稍瞬。
「唰!」牧眾生左手一松畫軸,自動卷了上去,誠心吊田青的胃口,說︰「田兄,在下不是無中生有吧?」
田青沉聲說︰「尊駕認識這畫上的女人?」
「不!」牧眾生神秘他說︰「不認識,卻見過一面,因此照人畫了一張。」那畫上的仕女,正是黛眉微鎖,弱不禁風的李詠梅,田青不知他偷畫一個女人的形相是何居心?立即不屑他說︰「既然不認識,定是偷畫的,尊駕的行為豈不下流?」
牧眾生搖搖頭說︰「要說此舉光明,當然是欺人之談,但也不算下流!在下剛剛說過,這是一件善事!做壞事有時可不擇手段,善事亦然,為了救人,而且所救的又是這女人的知音,田兄說說看,是否下流?」
田青不由一愣,大聲說︰「你要救誰?」
「‘摘星踢斗’阮昭!」
「甚麼?」田青又是一驚,繼而又是一喜,現在又搭上細了沉聲說︰「阮昭乃武林高手,他有甚麼危難?」
牧眾生曬然一笑,說︰「兄台有所不知,‘摘星踢斗’阮昭雖是武林罕見高手,卻因思慕一個少女,幾近癲狂,到處聘請名匠畫手,照他述說那少女容貌,畫一張全身工筆畫,這其中雖不匠名匠畫手,但迄沒有一張使他滿意的,因光憑述說而未見其本人,終難傳神!因此……」
田青曬然一笑說︰「因此,重賞之下必有勇夫,尊駕就跑到惡虎溝,偷畫了這張?」
「不錯!不過本人並無邀寵領獎之意,古語雲︰‘善欲人知,不是其善。’所以在下想煩田兄一下,將此畫帶給阮昭,如此而已!」
「嘿!照此情形看來,此人的行為,真夠偉大的!」田青心想︰真心行善的人,大多不欲人知,立即面色一緩,說︰」牧兄認識阮昭?」
「不認識!只是慕名而已!」
田青眉頭一皺,說︰「牧兄怎知在下姓田?」
「哈……」牧眾生朗笑一陣,說︰「田兄出道五年,名聞遐選,婦孺皆知,在下雖是一介武林未學,豈有不知‘五步追魂判’大名之理!」
田青總覺得這人來得突兀,看他的風度神態,絕不是武林未學,但卻未听過牧眾生其名。
不過田青並不重視姓名,像鐵氏雙妹所說的展龍圖一樣,卻是「屠龍剪」三字倒念的諧音,此人或者也是假名。
田青不知他的用意何在?卻深信他的身手不俗,剛才一只手搭在他的肩上,即便是他自己分神,對方也拿捏得恰到好處。
田青說︰「牧兄怎知在下要到阮昭那里去?」
牧眾生微微一笑說︰「田兄與阮昭同門,既來金陵,哪有過門不入之理?」
田青感覺此人很絕,好像自己的一切,早在他的預料之中,點點頭說︰「既然如此,在下代阮昭謝謝了!」說著,就伸手去接那一張畫。
牧眾生伸手遞過來,一交一接之間,田青以五成內力,施出「如來指」的一式「拈花微笑」,一縷暗勁,襲向牧眾生的小谷袕。
牧眾生似未想到這一手,手臂一抖,像摔掉一條毒蛇一樣,面色微變,說︰「高明,高明!盛名之下果無虛士!」
田青故作不知,說︰「牧兄過譽了!不知阮昭居住何處?」
牧眾生長眉微挑,立即又微笑著一指,說︰「前行數十步向左轉,到達右手第一條巷再向右轉,那是個死巷,最後一家就是……」
說畢,帶著曖昧的笑意,抱拳而去、田青搖搖頭,心想︰真是怪事!這人是友是敵,令人捉模不定。
展開那張工筆畫,田青不忍仔細端量,只看出此人的畫技,實在高明,不但畫出詠梅弱不禁風,瘦骨嶙峋,而且畫出眉字問一股幽怨之氣。
卷起畫軸,大步走去,果然在一個死巷盡頭找到一個破落柴扉。
田青不由一怔,心想︰阮昭乃是一代豪客,難道他就住在這柴扉之內?「莫非那牧眾生欺騙我?」但他認為不大合理,「他騙我的用意何在?」
「管他!進去看看再說!」田青推開柴扉,又將門掩上,小院中只有一棵垂柳,下有三間破板屋。
此刻正是掌燈時分,暗淡的燈光,自柳絲中泄出,同時也傳來憂郁的吟哦聲︰往事只堪哀,對景難排!秋風庭院蘚侵階;一行珠簾閉不卷,終日誰來?金劍沉埋,壯氣篙萊,晚涼天靜月華開,想得玉樓瑤殿影,空照秦淮!這本是李後主的《浪淘沙》後段,淒涼悲壯,動人肺腑,前無古人,後無來者。
田青嘆了口氣,目視破屋小院,耳聞悲壯詞句,覺得大千世界,盡是一些不如人意之事。
「誰?」屋中吟聲乍停,出聲喝問。
田青大聲說︰「牧眾生!」
板門啟處,走出一個瘦骨鱗峋的年輕人,田青不禁駭了一跳,心想︰此人是人還是鬼?
這人形銷骨立,面色蒼白,雙楮陷入眶內,卻射出炯炯神光,一件破舊皂袍,像掛在衣架上,空蕩蕩地,直欲隨風飄去。
「他就是二師兄‘摘星踢斗’阮昭?」田青驚疑參半,說︰「請問尊駕是……」
「既不認識在下,來此何為?」
「在下牧眾生,素工丹青,近聞阮兄高價征求畫工,特來應征!」
「牧眾生……牧眾生?」顯然他就是阮昭,反之,必定否認。
阮昭突然面色一寒,說︰「尊駕可是‘鬼手丹青,牧一民?」
田青心中一動,立即點頭說︰「不錯!正是在下……」
「咧」地一聲,展開立軸,說︰「尊駕出價多少?」
阮昭兩眼開直,兩臂大張,向立軸撲來。
「慢著!」田青疾閃三步,說︰「在下丹青潤利奇高!別人以尺計酬,本人以寸計價……」
阮昭顫然一嘆,說︰「牧兄手澤,果是廣陵絕響!不過……」他攤手一指這個院落和板屋,說︰「小弟萬貫家財,都已告馨,爾今一貧如洗、卻忽來珍品,蒼天哪!你對阮某何其薄也!」
田青大為感動,原來他本有萬貫家財,只為了征求畫匠,坐吃山空,看樣子恐怕一日三餐也難以為繼了!不由大為同情,由此看來,他的痴情並不下于李詠梅。
「牧兄請屋里坐!」阮昭將田青讓入屋內,田青四下一打量,乖乖!三間屋,堆滿了畫卷,床前床後,床左床右以及天花板上,都是畫卷,幾乎無法插足。
田青暗暗點頭,心想︰男女之間之情意該多麼奇妙?李詠梅朝思夢想的卻是一個素不相識的人,而阮昭對她如此痴情,卻未猶得她的青睞,所得到的僅是一絡青絲,而今後再也見不到她,不是出家就會自盡。
蒼天的安排何其殘酷?田青沉聲說︰「尊駕今生非李詠梅不娶麼?」
阮昭肅然點頭說︰「此生此世,不作第二人想!想我知道,不能和‘五步追魂判’相比,因此只望能得一丹青佳品,伴我終生!」
田青掏出那絡青絲,和立軸同時送過去,肅然他說︰「看在阮兄一片真情,立軸不取分文,這綹青絲,乃是詠梅姑娘交在下帶來,以酬知已!」
阮昭怔了一下,似乎大喜過望,接過青絲,捧在胸前,深陷的電目中淚光流轉。接著,又打開立軸,一會眉飛色舞,一會又慨然而嘆!良久,才卷起立軸說︰「牧兄大恩,小弟不知如何報答……」
突然,他神色一變,說︰「據小弟所知,家師兄極端……極端不了解,牧兄!你……你怎能進入惡虎溝?」
田青肅然站起,沉聲說︰「阮兄,小弟有一句話問你,令師何人?現在何處?」
阮昭面色一寒,厲聲說︰「小弟師門,不提也罷!」
田青冷笑一聲,說︰「果然和李夢龍是一路之貉!阮昭,你以為我是‘鬼手丹青’牧一民麼?」
阮昭不由一震,說︰「你是誰?」
田青輕蔑他說︰「這立軸是‘鬼手丹青’要我送給你,他的用意何在?不得而知,至于那絡青絲,是詠梅親手交給我轉交于你,猜猜看我是誰?」
「你……」阮昭突然暴退一步說︰「你就是‘五步追魂判’?」
「嘿……」田青冷笑一陣,欺上一步,厲聲說︰「我不但是‘五步追魂判’,而且身上有一個教梯忠信禮義廉恥的‘恥’字!」——
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