玉龍美豪客 第三十七章 秦淮河畔脂粉郎 作者 ︰ 獨孤紅

鐘山巍巍,龍盤虎踞石頭城金陵!

六朝金粉佳麗地,南京永遠是繁華的,永遠是熱鬧的。

尤其是華燈初上的當兒,酒旗、燈船、戲鼓,看豪華競逐,念六朝粉黛,令人悲歡感慨無限。

這一角,是秦淮河夫子廟一帶。

所謂︰水上兩岸人家,懸橋拓架,為河房水閣,雕梁畫棟,南北掩映,每當盛夏,買艇招涼,回翔于利涉,文德兩橋之間,扇清風,酌明月,秦淮之勝也。

秦淮河畔,正是六朝金粉萃集之所,兩岸河房,雕榭畫欄,明窗綠障,十里珠簾,燈船之盛,絡繹不絕。

入夜後,燈燭高燃,歌聲酒器,通宵不絕。

嚴慕飛和衛涵英來到了名揚四處的溫柔鄉、脂粉窩、銷金窟的秦淮河畔,眼望迷蒙秦淮,心中感慨萬千,嚴慕飛道︰「夜舶秦淮近酒家,古人吟得好。」

衛涵英則搖頭說道︰「錦燈張宴韓熙載,紅粉驚狂杜收之,風流冠蓋,六朝煙花,端的江山綺麗……」

忽听背後急促步履響動,及身後而止。

二人連忙回身,只見眼前站著個年輕的花子,正是‘窮家幫’南京分舵主‘霹靂火’雷飛的高足石青。

這石青呆了一呆道︰「果然是二位……」

嚴慕飛倏然而笑,道︰「石青,別來無恙?」

石青一躬身道︰「您二位怎麼會到這兒來?」

嚴慕飛未答反問,道︰「你呢?」

石青道︰「例行公事。吃飽了不能閑著,總得到處玩玩!」

嚴慕飛道︰「我跟衛姑娘到這兒找個人,本不想驚動朋友們,如今看來,不驚動朋友們是不行了。」

石青忙道︰「您要找誰?只管交給我來找。」

嚴慕飛搖頭說道︰「這個人只怕你不會知道,也不好找。」

石青呆了一呆,忙問所以。

嚴慕飛逐把該說的說了一遍。

听畢,石青不禁動容,道︰「原來南京還住著這麼一位人物,真讓人想不到,真讓人想不到!看來這南京分舵該撤銷了……」

嚴慕飛道︰「我沒說錯吧?」

石青不服,雙眉一揚,道︰「您可願等?」

嚴慕飛道︰「什麼意思?」

石青道︰「您給我一個時辰的工夫。」

嚴慕飛道︰「你要打听他?」

石青道︰「容我先見個禮……」站直身子接道︰「謝謝您,石青還是老樣子!」

嚴慕飛道︰「令師也好?」

石青咧嘴一笑道︰「整天跟公孫老人家在一塊跑,怎會不好?」

嚴慕飛笑了︰「喝酒,下棋?」

石青道︰「有的時候還拍桌子!」

嚴慕飛仰天哈哈大笑,便連衛涵英也難以忍俊。

石青一眨眼,轉了話鋒,道︰「您二位什麼時候到的?」

嚴慕飛道︰「剛到沒一會兒,踏著夜色進的城!」

石青道︰「您不該,說什麼也該招呼一聲。」

嚴慕飛道︰「用得著麼?‘窮家幫’耳目遍布……」

石青道︰「但這回‘窮家幫’的耳目失了靈。」

嚴慕飛笑了笑道︰「我沒想到……」

石青截口說道︰「您二位怎不先到分舵去?」

嚴慕飛道︰「怕正好踫上令師跟公孫老人家拍桌子。」

石青也笑了,他道︰「如果一個時辰仍打听不出蛛絲馬跡,我願提頭來見。」

嚴慕飛雙眉一揚道︰「豪語,但有點言之過重。」

石青倏然一笑道︰「說真的,我有把握。」

嚴慕飛道︰「那最好不過,可是得小心打草驚蛇!」

石青道︰「您放心,要飯花子逮蛇是拿手,蛇要是溜了,您請唯我是問!請告訴我,您二位在哪兒等?」

嚴慕飛道︰「能坐下來的地方我不想去,這兒也不能久站,我跟衛姑娘就在這一帶到處走走,你找我倆諒不是難事。」

石青道︰「我遵命,就這麼說定了!」

一躬身,轉身鑽入了來往的人群中。

衛涵英嘆道︰「此子不俗也可人,必能接雷飛衣缽!」

嚴慕飛道︰「你小看了他,我敢斷言青出于藍……」

只听一陣調笑聲由身後傳來,兩人回身一看,身後靠來了一艘畫舫,燈光微透,窗上人影兒成雙,正在相擁狎戲。

衛涵英臉一紅,皺眉說道︰「走吧!別處看看去!」

拉著嚴慕飛走開了。

他兩個,就在這夫子廟後,秦淮兩岸閑逛著,一幕幕,一景景,都讓嚴慕飛皺眉,衛涵英臉紅耳熱。

可是沒辦法,既不能遠離又不能走。

很快地,半個時辰過去了。

衛涵英望著嚴慕飛道︰「慕飛,你看石青找得到他麼?」

嚴慕飛搖頭說道︰「難說,要按‘窮家幫’耳目之眾多靈敏,在這方寸之地找一個人應該是易如反掌,可是要按他也不知道這兒住著這麼一位人物看,一時半會兒未必能找著蕭丹紅。」

衛涵英皺眉說道︰「這蕭丹紅隱藏得好高明。」

嚴慕飛道︰「說得是,連‘窮家幫’都不知道他躲在這兒,其高明可見一斑。」

說著,說著,又是半個時辰過去了。

石青可真準時,就在這時候,他從文德橋那邊走了過來,衛涵英一眼看見了他,精神一振,道︰「慕飛,他來了。」

嚴慕飛也看見了石青,當即說道︰「我看見了。」

說話時石青已到近前,看臉色,有點陰沉,也有點窘迫難為情,衛涵英冰雪聰明,一看就明白了八分,心往下一沉,忍不住說道︰「怎麼,沒找著?」

石青勉強一笑,道︰「二位,我來領罰……」

嚴慕飛淡然搖頭,道︰「石青,沒這一說,情形怎麼樣?」

石青道︰「我過于自負,把話說得太滿了,其實,您知道,‘窮家幫’船從秦淮河里撈起一根針來,找個人又算得了什麼……」

嚴慕飛道︰「你低估他了。」

石青道︰「您該說石青高估了‘窮家幫’。」

衛涵英道︰「難道連一點蜂絲馬連也沒有?」

石青遲疑了一下,道︰「您二位恕我直說一句……」

嚴慕飛道︰「會不會是我倆弄錯了?」

石青臉一紅,低低說道︰「是的,嚴大俠,我就是這意思!」

嚴慕飛淡然說道︰「不無可能。」

石青眉梢兒一揚,道︰「您這是安慰石青,我不該問,您不會弄錯的!」

「不。」嚴慕飛搖頭說道︰「你知道,我跟衛姑娘只是憑地圖判斷,世上山川形勢不無相同之處,真有可能我倆弄錯了。」

石青不安地道︰「嚴大俠……」

嚴慕飛道︰「石青,我說的是實話!」

衛涵英忍不住道︰「連個可疑的人都沒有麼?」

嚴慕飛道︰「涵英,他要是讓人覺得可疑,他就算不得高明了。」

這話不錯,衛涵英呆了一呆,默然不語。

石青那里卻道︰「不,嚴大俠,可疑的人,倒有一個……」

衛涵英精神又復一振,忙道︰「誰?是哪一個?」

石青道︰「三山街有家‘迎春院’……’忽地一頓,又問道︰「嚴大俠,那‘脂粉郎君’蕭丹紅,是個怎麼樣的人?」

嚴慕飛道︰「他年紀比我大,在他們四人之中,僅比諸葛方略小些,算算如今怕也有五十多了。他號稱‘脂粉郎君’,從這四個字可以知道,他白面無須,頗俊美,很灑月兌,也風流倜儻,只是脂粉氣濃厚,言語舉止有點像女人。」

石青像個泄了氣的皮球,一搖頭,道︰「那……這個不是他!」

嚴慕飛道︰「怎麼?」

石青道︰「三山街那家‘迎春院’的東家,是個三十多歲的中年人,可是也……」

衛涵英道︰「那你怎說他可疑?」

石青道︰「那是因為他長年不露面,也沒人知道他是誰,住在什麼地方,只有他家里的管事偶而到迎春院去一兩趟……」

衛涵英轉眼望向嚴慕飛道︰「此人神秘。」

嚴慕飛道︰「中年人,蕭丹紅看外貌是不會老的。」

衛涵英霍然轉注石青,道︰「你可知道他住在哪兒?」

石青點了點頭,道︰「我知道,也是剛打听出來的。他就住在迎春院後面,院落挺大,也很氣派。」

衛涵英又望向嚴慕飛道︰「慕飛,該不該去一趟?」

嚴慕飛道︰「不妨去看看。」

石青立即說道︰「我帶路,二位請跟我來。」轉身往來路行去。

三個人一前一後,在來往的人群中往前走,帶路的腳下快,跟在後頭的也不慢,沒一會兒就到了三山街。

站在街口,石青向街上那門首燈最大,也最亮的兩扇朱門一指,道︰「二位請看,那就是迎春院。」

不用他說,燈上三個大字,寫得很清楚。

他接著說道︰「二位請這邊走。」

他沒往街里走,轉身往旁邊走了。

拐了個彎,到了另一條街,這條街較為僻靜,雖然也在這一帶,可是由于這條街都是住家,所以行人少了些。

行人一少,看上去也境安靜多了。

不過,站在這兒仍可清晰地听到那陣陣的歌聲酒囂。

進街沒多遠,石青停了步,往里一指道︰「二位請看,那門口有對獅子的那一家……」

嚴慕飛跟衛涵英抬眼望去,只見前面沒多遠,坐北朝南有戶人家,牆高門寬,石階高築,門口還有對石獅子,兩盞大燈把門前照耀得如同白晝。

那兩扇閉著的朱門上,一對鐵門環烏黑發亮,的確這是個大戶,院落大,而且夠氣派。

嚴慕飛眼看著,一時沒有說話。

衛涵英卻道︰「慕飛,咱們怎麼進去呀?」

嚴慕飛收回目光,道︰「你說呢?」

衛涵英道︰「咱們總不船冒昧地去叩門求見吧!」

嚴慕飛道︰「說得是,難就難在這兒……」

石青道︰「管他呢!先敲門,有人開了門後就闖進去,是他正好,不是他就說找錯人家了!」

嚴慕飛失笑說道︰「好主意!」

石青臉一紅道︰「您認為行不通?」

嚴慕飛道︰「可行倒是可行,只是這樣未必能見著他。」

石青道︰「那好辦,往里闖,一直闖到能見著他!」

嚴慕飛笑道︰「不愧是令師的高足!」

的確,師父是「霹靂火」,徒弟像莽張飛,又像黑李逵。

石青窘迫地笑了,道︰「那您說該怎麼辦?」

嚴慕飛沉吟了一下,道︰「不忙在這一會兒,到貴分舵去坐坐!」

石青一怔,道︰「怎麼?您要到分舵去?」

嚴慕飛道︰「難道你要拒人于千里之外?」

石青忙道︰「我叭在地上求還怕來不及呢!我是說您這時候……」

嚴慕飛笑道︰「我不是說了麼?不急于一時,帶路吧!」

石青詫異地看了一眼,應了一聲,一肚子納悶地在前頭走了。

走了兩步,衛涵英低低說道︰「慕飛,你是要……」

嚴慕飛倏然一笑道︰「天機不可泄漏,到了分舵再說吧!」

轉眼間,這一行三人消失在夜色里。

在嚴慕飛,衛涵英跟石青離開這條街約莫一個時辰之後,這條街的那一頭走進了兩個人,不,該說是人影。

近了,近了,燈光下,看清楚了,是兩個身穿粗布衣褲的鄉下人,一男一女。

男的,看上去有三十多歲,個子不矮,也許由于人窮氣短沒進過城,所以他走路總彎著腰。

黑黑的一張臉,土,還帶點俗氣。

女的看不見臉,只見她低著頭,胳臂彎里提著個小包袱,跟在那男的身邊,瞧上去可憐兮兮的。

到了兩扇朱門前,那男的停了步,抬眼略一打量道︰「是這兒了,你站在這兒等等,我敲門去。」

他畏畏縮縮地上了石階,畏畏縮縮地抬起了手。

門環響動了一陣之後,好半天才听見里面有人喝問道︰「誰呀?」

那男的畏畏縮縮應了一聲︰「我,請……請開開門。」

門閂響動了幾聲,兩扇朱門開了,一個下人打扮的中年漢子探出了頭,只一眼他便道︰

「這兒從不施舍要飯的,走開!」他就要往回縮。

那男的忙道︰「不,不,我不是來要飯的,我是,是……」指了指石階下那女的。

那漢子盯了石階下的女人一眼,「哦!」地一聲道︰「我明白了,是來……」指了指那女的。

那男的忙點頭說道︰「是,是,是。」

那漢子打量了那男的一眼,道︰「你進來吧!腳下放輕點兒!」

那男的哈著腰連聲稱謝,然後轉過身去,招手說道︰「桂花,快上來,快上來!」

那女的低著頭上來了,那男的拉著她走了進去。

在門里,那漢子從頭到腳打量了那女的一眼,然後閂好了大門,道︰「跟我進來!」

他已先往里頭走了。

這兩個在後頭跟了進去。

到了院子里,那男的像劉姥姥進了大觀園,東看看,西看看,說不出是羨慕還是嫉妒。

走著,走著,「嗚」地一聲竄來了一條狗眼看人低的狗,嚇得那女的一聲驚叫,往那男的身邊便躲。

還好,那漢子喝止得快,要不然非被咬著不可。

到了一處,那漢子停了步,道︰「你兩個在這兒等等,我去通報一聲。」

話還沒說完,只听前面有間亮著燈的屋里響起個話聲︰「誰呀?」

那漢子忙道︰「韓爺,是我,正要來找您!」

只听量里那人道︰「等著,我這就出來。」

轉眼間房門開了,從里面走出個穿著很氣派的老頭兒,一張市儈臉,滿面邪惡氣,手里拿著根旱煙袋,一怔道︰「這兩個是……」

那漢子忙走近去低低說了幾句。

那老頭兒「哦!」地一聲點頭說道︰「原來是,叫他們過來。」

那漢子轉過臉道︰「听見了麼?韓爺叫你們兩個過去。」

那男的忙攙著那女的走了過去,到了近前,他臉上不知是哭是笑,哈了哈腰,但沒有說話。

那老頭兒先打量了那女的一眼,然後轉望那男的道︰「你姓什麼,叫什麼?」

那男的忙道︰「我……我姓王,叫王大……」

那老頭兒一皺眉,道︰「沒名兒麼?」

那男的忙道︰「有,有,叫標!」

那老頭兒道︰「王標?」

那男的點著頭,一連應了三聲是。

那老頭兒道︰「哪兒的人哪?」

那男的忙道︰「河北,河北石家莊!」

那老頭兒哦了一聲道︰「河北石家莊,那遠得很哪!」

那男的道︰「是遠,是遠。」

那老頭兒道︰「你兩個跑這麼遠的路,到南京來干什麼呀?」

那男的忙道︰「家里鬧饑荒,待不住了,到南京來是來投親的,誰知道我們那親戚搬了,所以,所以……」

那老頭兒貓哭耗子假慈悲,嘆了口氣道︰「家里鬧饑荒,到這兒來又人地生疏,舉目無親,怪可憐的,唉!真是的,老天爺怎麼不睜眼啊!」

那男的忙道︰「請,請老人家行行好。」

那老頭兒一點頭,道︰「那是應該的,人嘛,誰沒個災難……」

目光一轉,落在那女的身上,道︰「她是你的什麼人?」

那男的道︰「她是我妹妹。」

那老頭兒道︰「噢,叫什麼名兒呀」

那男的道︰「不好听,叫桂花!」

那老頭兒道︰「嗯,沒關系,以後我再給她起一個,嗯,嗯,桂花,也不錯,也不錯,也挺中听的。」

一頓,接問道︰「今年多大了?」

那男的道︰「剛十八。」

那老頭兒一點頭道︰「嗯,好,嫁過人沒有?」

那男的忙搖頭說道︰「沒有,沒有,還沒有。」

那老頭兒點了點頭︰「嗯,好,很好,很好,抬起頭讓我看看。」

那女的沒動,那男的踫了她一下,忙道︰「桂花,听見了沒有?」

那女的這才怯怯地抬起頭。

只見那老頭兒兩眼一亮,臉上馬上有了笑容,道︰「好,好,好,好姑娘,好姑娘。」

忙轉望那男的道︰「你……你要多少兩銀子?」

那男的道︰「老人家,您知道,我們是沒辦法,活不下去,自己的親妹妹,不敢說賣,也不忍心,只是請老人家暫時收容。」

那老頭兒忙點頭說道︰「那是,那是,你放心,我們不會虧待她的,凡是到了這兒的姑娘,吃得好,也不愁花用。」

那男的道︰「我們既然來了,還有什麼不放心的,老人家看著給好了,過些時候我找著了親戚,總是要來接她的……」

那老頭兒忙道︰「對,對,過些年有了辦法了,再來接她。對,對,嗯,這樣吧!我紿你賣身的銀子五十兩整……」

那男的面有難色,還沒有說話,那老頭兒已接著說道︰「五十兩不少了,不是個小數目。

你知道,憑你們這些鄉下人,就是干一年活也掙不了五十兩啊!」

那男的忙道︰「這……這我知道,可是,可是五十兩實在太少了。我們是沒辦法,要不然我們也不會做這種事!」

那老頭兒眉鋒一皺,道︰「那……你想要多少?」

那男的遲疑了一下,道︰「老人家,請給二百兩吧!」

那老頭兒一怔,道︰「二百兩?」

那男的道︰「二百兩在尋常人家來說不是個小數日,可是在老人家你這兒,你眼里,可就不算什麼了。」

那老頭兒目光一凝,望著那女的道︰「你說她還沒有嫁人?」

那男的道︰「是的,是的,還沒有!」

那老頭兒沉吟了一下,道︰「二百兩倒也值……這樣吧!二百兩不是個小數目,我不敢擅自作主,你兄妹等一等,我叫個人去請我們東家來看看。」

向著侍立一旁的那漢子一擺手,道︰「去,稟報東家一聲,就說我帶著他們來了。」

那漢子應了一聲,快步往後頭去了。

這里,老頭兒沖著兄妹倆一招手,道︰「你兄妹也跟我來吧!」

他邁著四方步先走了。

那男的攙著那女的,怯怯地跟在後頭往里行去。

穿過了一道院門,來到了後院,院子廣大深沉,亭、台、樓、榭,一應俱全,王侯之家也不過如此。

剛進入後院,那漢子迎面折了回來,近首一哈腰道︰「韓爺,主人在西廂,請您帶人過去。」

老頭兒一擺手,道︰「知道了,你去吧!」

那漢子答應一聲走了,老頭兒回過頭來道︰「腳下留神點兒,別踩了花兒,這些花兒都是花了不少銀子買來的,踩壞了你賠不起,把你妹妹白送在這兒也不夠!」

那男的連忙答應了一聲。

老頭幾帶著這兄妹倆,過了一座朱欄小橋,到了一間透著燈光的精舍門口,輕咳一聲道︰

「東家,我到了。」

只听精舍里傳出一個听來說不出別扭在哪兒的話聲︰「是如水麼?進來吧!」

話落,精舍門開了,迎出了兩個人,一男一女,男的是個十三四俊秀男孩子,女的是個十三四清秀小姑娘。

這男孩跟小姑娘衣著都很講究,卻都是白里帶黃的一張臉,不像是在這個年紀所應有。

那男的看在眼里,兩道眉毛軒動了一下。

那女的一雙美目瞪得更大,光芒怕人。

老頭兒回身一招手,道︰「跟著進來吧!留神別踫著了東西,且里每一件都是東家喜愛的,每一件都價值連城……」

他先進去了。

那男的攙著那女的,小心翼翼,顫顫兢兢地跟了進去。

老頭兒沒說錯,這間精舍里的擺設極其考究,內行人一看便知,每一件擺設都是名貴的物品。

一張八寶錦榻前,負手站著個中年人,衣著華麗,白面無須,看上去俊美而風流,只是說不出哪兒別扭。

那男的目中飛閃異采,緊了緊攙著女的那只手。

老頭兒上前恭謹施了一禮,然後附在那華服中年人耳邊低低說了一陣,鬼祟而諂媚,讓人惡心。

華服中年人一雙微顯瀅邪的目光落在那女的身上,道︰「抬起頭來讓我看看。」

老頭兒忙道︰「听見了麼?桂花,東家叫你抬頭!」

那女的怯怯地抬起了頭。

華服中年人雙目一張,異采迸射,喜容陡現,一點頭道︰「好,如水,好,你要二百兩?」

對那男的說話,眼卻死盯著那女的。

那男的尚未答話,老頭兒已然說道︰「是的,東家,我嫌多……」

華服中年人一抬手,道︰「如水,別跟貧苦人計較,去取二百兩銀子來,賣身契不必寫了,拿了銀子讓他快走。」

老頭兒答應一聲,腳下剛動。

那男的突然說道︰「老人家慢點!」

老頭兒停了步,眼望著那男的,道︰「你還有什麼話說?」

那男的道︰「我舍不得我這個妹妹,我改了主意。」

老頭兒一怔,叫道︰「你這是開玩笑!」

華服中年人微微一笑道︰「我明白你的意思,我再加二百兩!」

老頭兒忙道︰「東家,您這是……」

華服中年人截口說道︰「如水,別多嘴,算我周濟他好了。」

老頭兒轉過臉來喝道︰「听見了麼!如今四百兩了,上哪兒找這麼好心腸的人,哪兒找這麼便宜的事兒,你還有什麼話說?」

那男的搖了頭,道︰「四百兩不算個小數目,可是我還嫌少。」

老頭兒勃然變色,剛要說話,華服中年人仰天大笑道︰「你這種人我是頭一次遇上,說吧!你要多少?」

老頭兒忙道︰「東家,分明他是想敲竹杠,您……」

華服中年人一揮手,道︰「如水,我叫你別多嘴,只要他說,要四千兩我也照給。」

老頭兒一怔,直了眼。

那男的搖頭說道︰「你這位誤會了,我不是在價錢上跟你計較,我是進了這間屋子後,臨時改變了主意,銀子不要了,我想向你討點東西。」

華服中年人笑道︰「好眼力,我這屋里的擺設,每一樣都價值不菲,可是我舍得,你要那一件,只管說!」

那男的又搖了頭,道︰「我要的一件,在別人眼里不知道怎麼樣,在我看來卻絕值不了一百兩銀子……」

華服中年人「哦!」地一聲,斂去笑容道︰「你寧願舍四千兩銀子?」

那男的點頭說道︰「不錯,我寧願不要四千兩銀子!」

華服中年人抬眼環掃一匝,訝然說道︰「你要哪一件,哪一件讓你寧舍四千兩銀子?」

那男的望著他道︰「你!」

老頭兒一怔變色,叫道︰「好啊!你這家伙是瘋了,竟敢……」

揚掌便要打。

華服中年人伸手一攔,道︰「如水,後退,你難抵人家一指。」

目光一凝,寒芒陡射,臉上掛著怕人的笑意,道︰「我走眼了,原來閣下是有為而來的。」

那男的道︰「你明白就好。」

華服中年人道︰「閣下請只管張口,我願交你這個朋友。」

那男的道︰「我分文不要,寸草不驚,只要你。」

華服中年人臉色微變,道︰「我又會錯意了,想必你我認識?」

那男的道︰「又何止認識?」

華服中年人道︰「那麼也請說,彼此有什麼過節?」

那男的道︰「殺友之仇。」

華服中年人微微一怔,道︰「你知道我是誰?」

那男的道︰「蕭丹紅,號‘脂粉郎君’!」

華服中年人臉色大變,後退一步,道︰「我請教!」

那男的道︰「不敢,嚴慕飛。」

華服中年人駭然失聲︰「你,你是嚴……嚴慕飛,那麼她是誰?」

那女的道︰「你也不陌生,衛涵英。」

華服中年人怔了一怔,剎時恢復平靜,竟然拱手笑道︰「原來是二位駕到,多年未見,故舊無恙,可喜可賀。蕭丹紅有眼無珠,也怪二位這般打扮,請坐!」

衛涵英冷冷說道︰「你很鎮定,果然過人。」

蕭丹紅笑道︰「衛姑娘這是什麼話!故人相逢,此時此地,雖難免激動,但不能老是激動,請坐,請坐。」

衛涵英道︰「不坐了,我兩個不願在這兒多留。」

蕭丹紅道︰「衛姑娘怎麼……也是,多年不見,。難免有點生疏,既然這樣,我不便也不敢相強。如水,置酒,今夕何夕,竟逢故人,我要跟他二位作一夕之歡,暢飲終宵。」

飛快地遞過一個眼色。

老頭兒膽顫心驚,答應一聲要走。

衛涵英一聲︰「別客氣。」

伸手要攔。

嚴慕飛按了下她的手,道︰「涵英,讓他去。」

衛涵英道︰「我不能留這種人在世上害人。」反手一指點了出去。

老頭兒像被冷風吹了一下,機伶一顫。

衛涵英接著說道︰「你可以走了。」

老頭兒如逢大赦,拔腿奔了出去。

蕭丹紅搖頭說道︰「可憐的韓如水,他恐怕走不出百步,這也該是他幫我害人多年的報應,我心里並不算太難受。」

轉望二人道︰「二位今夜降臨,有何見教?」

衛涵英道︰「別跟我兩個裝糊涂,你的報應也到了。」

蕭丹紅道︰「我的報應?衛姑娘是指我開設妓館,賺作孽錢?衛姑娘錯了,這也是生財之道,姑娘們也全屬自願。」

衛涵英道︰「我是指你當年獻的好計。」

蕭丹紅「哦!」地一聲道︰「原來衛姑娘指的是我四個當年獻計,慫恿太祖火焚凌炯閣,炮打功臣樓事,不錯,我承認就是!」

衛涵英道︰「哪怕你不承認,附帶的還有一樁。」

蕭丹紅道︰「是麼?這我就不明白衛姑娘何指了。」

衛涵英咬牙說道︰「我指你禽獸不如,摧殘孩童……」

蕭丹紅「哦!」地一聲笑道︰「原來衛姑娘指的是這個,衛姑娘好眼力……」

衛涵英嬌靨一紅,蕭丹紅接著說道︰「其實這也不算什麼,我有這種嗜好。衛姑娘請看,我年近五旬,看來卻如三十許人,這完全是……」

嚴慕飛突然說道︰「蕭丹紅,你可以住嘴了。」

蕭丹紅笑道︰「這有什麼關系,唉!真是道不同不相為謀,二位是正派清高之士,听不得這種丑惡穢事,其實那是矯柔造作,飲食男女,人所難免,就拿你們二位來說吧……」

衛涵英厲叱說道︰「蕭丹紅,你敢!」

「啊呀呀!」蕭丹紅忙道︰「衛姑娘怎麼生起氣來了?多年不見,今夕重逢,衛姑娘又怎好意思聲色俱厲?彼此都是到了年紀的人,我不相信二位朝夕相處,同行共止之余……」

衛涵英羞怒難當,嚴慕飛冷然說道︰「蕭丹紅,莫非你求速死?」

蕭丹紅唉了一聲道︰「嚴大俠何輕言一個死字?我輩並沒那麼多忌諱,不過听起來總覺不大舒服。好,那麼咱們談正經的……」一頓接問道︰「事我都承認了,現在二位打算怎麼辦?」

嚴慕飛道︰「很簡單,擒你到手,以備他日祭奠諸友在天英靈之用。」

蕭丹紅笑吟吟地道︰「原來二位是要殺我,他三個呢?」

嚴慕飛道︰「我自不會厚彼薄此,只剩一個端木方了。」

蕭丹紅道︰「諸葛方跟孟華都已就擒了?」

嚴慕飛道︰「不錯!」

蕭丹紅搖頭說道︰「二虎逐羊,怪不得昨夜一夢大為不祥,看來夢竟信而有征,今朝夢醒,今夕二位就來到了……」

頭一偏,接道︰「二位,我不比諸葛方跟孟華!」

衛涵英道︰「如何?」

蕭丹紅道︰「擒他兩個容易,擒我蕭丹紅難。」

衛涵英道︰「是麼?」

蕭丹紅笑道︰「信不信全憑二位,除非我自願跟二位走,要不然二位不但擒不走我,甚至于不敢動我一動!」

衛涵英冷笑一聲道︰「有這種事麼?」

蕭丹紅道︰「我可以指給二位看,請二位凝目看我身左……」

衛涵英往他身左望去,嚴慕飛卻凝視著他不一轉瞬。

衛涵英看了一眼之後道︰「一張八寶軟榻。」

蕭丹紅道︰「我這張八寶軟榻可跟一般軟榻不大相同。」

衛涵英道︰「有什麼不同之處?」

蕭丹紅道︰「它是名符其實的八寶軟榻,一共有八種妙用,衛姑娘可願听听?」

衛涵英道︰「不大了裝一些機關消息……」

蕭丹紅笑道︰「不錯,衛姑娘說著了。我這張八寶軟榻的前六種妙用,只在供我尋歡銷魂,第七種則是助我逃命的。」

衛涵英冷哼了一聲!

蕭丹紅忙道︰「衛姑娘別生氣,人各有所好。」

衛涵英道︰「第八種妙用雖然神效無窮,一經用上,大羅金仙也難逃劫數,但是我寧舍它不用,衛姑娘可願知道原因?」

衛涵英道︰「說!」

蕭丹紅笑了笑道︰「第八種妙用只在一處樞紐,我在這間精舍四周及地下,遍埋炸藥,引信就控制在這一處樞紐上,只一按樞紐,炸藥立被引發,這間精舍立即就會化為灰塵。我舍不得這些擺設,舍不得這張八寶軟榻,所以我寧可不用。」

衛涵英道︰「你漏說了一點!」

蕭丹紅道︰「衛姑娘指教。」

衛涵英道︰「你更舍不得你自己的命。」

蕭丹紅大笑說道︰「衛姑娘說對了,世間歡樂多,我豈舍得死?奉勸二位,正值英年,也休輕易嘗試此途。」

衛涵英道︰「假如我二人動手擒你,你是逃命呢?還是用那第八種?」

蕭丹紅搖頭說道︰「第八種非萬不得已,毫無生機時不用。以我看,要想在二位面前逃月兌,恐怕不太容易,所以我預備用第八種。」

衛涵英道︰「你打算跟我兩個同歸于盡?」

蕭丹紅道︰「玉石俱焚,不得已耳,二位原諒!我這塊石頭能有二位這兩塊玉陪著,縱然被炸成粉,也是值得的!」

衛涵英道︰「你說完了麼?」

蕭丹紅道︰「我說完了,但我願意再奉勸……」

衛涵英道︰「不必,如今也嫌早,等我二人信了再說不遲。」

蕭丹紅呆了一呆,倏然而笑道︰「這麼說,衛姑娘是不信?」

衛涵英道︰「我兩個都不信。」

蕭丹紅轉眼望向嚴慕飛,笑問道︰「是麼?嚴大俠。」

嚴慕飛道︰「衛姑娘已經說過了!」

蕭丹紅搖頭,笑道︰「看來二位的心意相同,等于一體……」

衛涵英嬌靨猛然一紅,道︰「那是當然!」

蕭丹紅听得一怔,道︰「衛姑娘既能不在乎,我這一著就失了效了。」

頓了頓,接道︰「這樣吧,我試給二位看看!」

他就要抬手,衛涵英立即喝道︰「別動!」

蕭丹紅笑道︰「衛姑娘別怕,我還沒到絕望關頭,對這美好人間猶多留戀,我不會輕易動用第八種的……」

衛涵英道︰「你想動用第七種?」

蕭丹紅道︰「不,我想把前六種演給二位看看,假如二位看得心癢意動,我願意把寶榻供給二位一用。」

衛涵英怒叱說道︰「蕭丹紅,你是找死。」閃身欲撲。

嚴慕飛抬手攔住了她,道;「涵英,且作小忍。」

蕭丹紅笑道︰「還是嚴大俠知機識趣,莫非嚴大俠有意……」

嚴慕飛沒說話,抬手向軟榻點去。

指力落處,軟榻忽地向下一陷一翻,很快地又升了上來,嚴慕飛跟衛涵英兩人臉色為之一變!

蕭丹紅一怔笑道︰「嚴大俠好心智,這是第七種妙用,二位如今信了吧?」

嚴慕飛沒說話。

蕭丹紅微一搖頭,又道︰「心智好是好,只是太冒險了些,還好踫上的是第七種,萬一誤觸那第八種,後果不堪設想,請別再輕易試探了。」

嚴慕飛道︰「看來我兩個還真難奈何你。」

蕭丹紅搖頭說道︰「那也不一定,假如二位寧願舍身,不惜一死,我仍然是跑不了的。

唉!」

嚴慕飛道︰「奈何我二人不願死。」

蕭丹紅道︰‘那就真奈何我不得了。」

嚴慕飛道︰「我並不絕望,也不死心。」

蕭丹紅道「怎麼,難道嚴大俠既不想死,又想生擒我?」

嚴慕飛道︰「正是!」

蕭丹紅搖頭說道︰「恕我直說一句,那是痴人說夢,絕不可能。」

嚴慕飛道︰「我想跟你比比快!」

蕭丹紅道︰「嚴大俠的意思是……」

嚴慕飛道︰「假如我比你快,我就可以生擒你了。」

蕭丹紅道︰「萬一嚴大俠比我慢呢?」

嚴慕飛道︰「那只有落個同歸于盡,玉石俱焚了!」

蕭丹紅笑道︰「有意思,這不但是賭命,而且是踫運氣。」

嚴慕飛道︰「不,是靠所學賭命。」

蕭丹紅道︰「現在就賭麼?」

嚴慕飛道︰「不忙,你我一對一,其余的人都退出去。」

蕭丹紅笑道︰「所謂其余的人,也只有一位衛姑娘!」

「不!」嚴慕飛道︰「還有兩個無辜的孩童。」

蕭丹紅一點頭道︰「行,這公平,我答應……」

向門口一擺手,道︰「你兩個出去吧,站遠點,越遠越好。」

那男孩跟小姑娘怯怯答應一聲,退了出去。

嚴慕飛道︰「涵英,你也出去吧!」

衛涵英搖頭說道︰「不,我不出去!」

嚴慕飛道︰「涵英。」

衛涵英截口道︰「慕飛,要活都活著,要死就死在一塊兒!」

蕭丹紅叫道︰「啊呀呀!二位情深,令人羨煞妒煞,生而同衾,死而同袕,這簡直就是……」

嚴慕飛道︰「涵英,總該留個人找端木方。」

衛涵英道︰「那麼你出去。」

嚴慕飛道︰「涵英,我有希望快過他,你不行!」

衛涵英道︰「我承受不了這……」

蕭丹紅點頭說道︰「那是,那是,未亡人不好當,孀居守寡……」

嚴慕飛道︰「涵英,休讓他多說,大事為重。」

「大事」兩字入耳,衛涵英沉默了,略一遲疑,毅然轉身。

蕭丹紅目閃異采,道︰「嚴大俠,你何忍……」

嚴慕飛突然凝注蕭丹紅背後那扇窗戶,驚聲喝道︰「傻子,不可……」

蕭丹紅大驚回顧,忽覺腦後生風,恍悟上了惡當,他魂飛魄散,心膽欲裂,急急閃身往軟榻撲去。

無奈已經來不及了,只覺腦後一震,跟前一黑,立即不省人事,衛涵英閃電旋身,趁著蕭丹紅後倒之勢,抖手就是一個大嘴巴,打得蕭丹紅唇破血流。

嚴慕飛抬手拭去冷汗,余悸猶存地說道︰「好險,好險……」

俯身閉了蕭丹紅四肢袕道,又捏開了他的下巴,這才一掌拍醒了他。

蕭丹紅應掌張目,眼見已然受制于人,驚怒交集,只可憐沒辦法,一雙眼狠毒暴射,直逼嚴慕飛。

嚴慕飛哪怕這個?淡然一笑道︰「我說傻子不可回頭,奈何你話沒听完就回了頭。蕭丹紅,你如今還有什麼話說?還有什麼陰毒伎倆可施?」

蕭丹紅直哼哼。

衛涵英抖手又是一掌,道︰「我打爛你這張髒嘴,到時候我也要先割了你的舌頭!」

蕭丹紅臉腫老高,滿嘴冒血,卻只有挨著。

嚴慕飛道︰「夠了,涵英,咱們走吧!」

衛涵英道︰「他那張軟榻……」

嚴慕飛道︰「讓我問問他再說……」

轉眼望向蕭丹紅,道︰「剛才我寧信其真,不信其假。如今我卻要問你,你老老實實地告訴我,那第八種妙用是真是假?」

蕭丹紅眼一閉,不作任何表示。

衛涵英火大了,道︰「這時候他還這麼硬,讓我來。」

戟指便要點下。

嚴慕飛一遞眼色,抬手攔住了她,道︰「涵英,他受不了這種手法的!」

蕭丹紅一驚睜眼,嚴慕飛道︰「話雖不能說,你可以點頭或擺頭。」

蕭丹紅忙搖了搖頭。

衛涵英揚拳劈向軟榻。

嚴慕飛一驚按住了她道︰「使不得,涵英,小心上了他的惡當,跟他來個同歸于盡,那咱們就太劃不來了。」

衛涵英嬌軀一震,連忙沉腕收掌,道︰「我不願意留著它。」

嚴慕飛想了想,道︰「先出去再說。」

一手提起蕭丹紅,轉身走了出去。

剛出精舍,一名黑衣漢子魚急而來,一見蕭丹紅被人提著,他不知死活,一怔之後竟大喝撲了過來。

衛涵英先嚴慕飛而動,揚掌劈了出去。

嚴慕飛忙道︰「涵英,留他一下。」-

衛涵英一點即透,玉手一翻,變掌為拳,一拳正搗在黑衣漢子的胸口上,黑衣僅子痛哼一聲蹲了下去。

嚴慕飛道︰「蕭丹紅已然被擒,你就別再為他效力賣命了,站起來答我問話。」

黑衣漢子站是站起來,卻轉身撒腿就跑。

衛涵英冷哼一聲,飛起一腳踢了出去。

這一腳,正踢在黑衣漢子的腿彎上,他大叫一聲趴倒在地,再也站不起來了,想必腿已經斷了。

嚴慕飛說道︰「答我問話,你是蕭丹紅的什麼人?」

那黑衣漢子直哼哼,不說話。

衛涵英道︰「你聾了還是啞了?」

黑衣漢子怕定了衛涵英,忙道︰「我……我是他跟前的人。」

嚴慕飛道︰「那麼我問你,听說蕭丹紅在這間精舍地下遍埋了炸藥,引信連接在他那張八寶軟榻上,可是真的?」

黑衣漢子怔了怔,道︰「有炸藥?你是听誰說的?」

嚴慕飛道︰「听蕭丹紅說的,可是再听了你的話後,我明白是蕭丹紅胡說八道了,涵英,你等一等!」

轉身走進精舍,只听精舍里砰然連聲,轉眼間嚴慕飛走了出來,向衛涵英道︰「八寶軟榻已經被我毀了,咱們走吧!」

衛涵英道︰「慕飛,這個東西……」

嚴慕飛道︰「留他在這兒,讓他自生自滅吧!」

提著蕭丹紅往外走去。

穿後院,過前院,偌大一莊宅第里,夜色寂寂,竟沒再看見一個人!

甫出大門,街道暗影里閃出了三個人,一前二後,是石青,帶著兩個精壯的年輕花子。

石青一見得手了,立即快步迎上來,道︰「嚴大俠,是他呀?」

嚴慕飛笑道︰「石青,有你大功一件。」

石青看了蕭丹紅一眼,道︰「您不是說他年紀不小了麼?」

嚴慕飛道︰「他作孽良多,駐顏有木,所以看來仍如三十許人。」

石青聰明,一點即透,道︰「那得好好整整他,我割了他的……」

猛然想起還有個衛涵英在,臉一紅,忙轉過頭去道︰「把這家伙接過來。」

兩名年輕花子應聲向前,接過了蕭丹紅。

嚴慕飛看了石青一眼,道︰「我把他暫寄在貴分舵里,留待他日凌煙閣舊址祭祀諸友在天英靈,別傷他,明白麼?」

石青焉得不懂!忙紅著臉點頭說道︰「我知道,您放心好了。」

嚴慕飛轉望衛涵英道︰「涵英,可要再到他們分舵坐坐去?」

衛涵英道︰「應該去謝謝雷分舵主。」

石青道︰「那不敢當,歡迎二位去坐坐。」轉身帶路。

嚴慕飛忙道︰「石青,慢著,還有件事兒得你去辦辦。」

石青回身說道︰「您請吩咐!」

嚴慕飛道︰「里面有一男一女,兩個十三四歲的孩子,不知道是誰家兒女,小小年紀,遭遇可憐,貴分舵不妨問清楚後送回他們父母身邊,假如無家可歸也請妥為安置。」

石青道︰「您放心,交給我了……」

轉望兩名年輕花子道︰「替嚴大俠二位帶路,我隨後就回去。」

他搶步登階,進了大門。

嚴慕飛叮囑一聲小心,跟衛涵英先往分舵去了。

口口口

到了謝家廢園,剛坐沒一會兒,石青就回來了,而且把那男孩跟那小姑娘也帶了回來。

嚴慕飛道︰「怎麼回事?他們無家可歸麼?」

石青道︰「他們說他們的爹娘都死了,半年前才被蕭丹紅的人花了幾兩銀子買了來,既然設地方可送,我只有把他們帶回來了。」

衛涵英向小姑娘一招手,道︰「來,過來,到我這兒來。」

小姑娘怯怯地走了過去,眨動著眼楮直望著衛涵英。

衛涵英拉起了她一只手,含笑問道︰「小妹妹,你叫什麼名字?」

小姑娘道︰「我叫小鳳。」

衛涵英道︰「姓什麼呀?」

小姑娘搖頭說道︰「不知道。」

衛涵英抬眼望向嚴慕飛道︰「多可憐,連自己姓什麼都不知道。」

收回目光道︰「小妹妹,你住在哪兒呀?」

小姑娘道︰「城外鄉下。」

衛涵英道︰「爹娘不在了麼?」

小姑娘不懂什麼叫傷心,點了點頭。

衛涵英又抬眼望向嚴慕飛道︰「慕飛,你看這孩子怎麼樣?」

嚴慕飛倏然一笑道︰「你要喜歡,不妨帶在身邊。」

衛涵英道︰「可是咱們還得往北去,怎麼能帶著她?」

嚴慕飛道︰「先請雷分舵主照顧一下,反正咱們還會回來的。」

衛涵英一點頭道︰「也對,雷分舵主,如何?」

雷飛笑道︰「真是,這還用問麼?還不是一句話?」

衛涵英含笑說道︰「我先謝了……」

轉望小姑娘道︰「小妹妹,你願不願意跟我走?」

小姑娘點頭說道︰「願意!」

衛涵英抬手模上小姑娘的頭,道︰「看來這孩子跟我有緣……」

望向那男孩子道︰「慕飛,這個小兄弟怎麼辦?」

嚴慕飛還沒說話,雷飛已然笑道︰「這樣吧,問問公孫老兒要不要,他不要嘛……就讓他住在這花子窩里,跟著我要飯好了!」

衛涵英道︰「這孩子好福氣,雷分舵主干脆就收了他好啦!」

雷飛一點頭,道︰「行,您的吩咐我不敢不遵!」

就這麼說定了,嚴慕飛跟衛涵英又坐了一會兒,便雙雙告辭走了。

臨走,小鳳拉著衛涵英的衣角,竟然依依不舍,弄得衛涵英心里也一陣難過。

嚴慕飛跟衛涵英夜色中出城,離開了南京——

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