風陵渡，在山西的西南端，位于晉、陝、豫三方交界處，由南往北，由北到南，是商旅行人的必經之孔道，也是天下龍蛇麇集之地！兩岸的居民，河中的船舶，每到日落黃昏，兩岸及船上的燈火，真比天上的星星還多。
這時又是黃昏，南下的商旅不願過河，北上的卻過了河又不肯定了，風陵渡形成擁擠不堪，所以客棧大有人滿為患之勢。
在渡頭，鎮西一里外的懸岩上，此際坐著兩位壯年大漢，面對著懸岩下面黃河，聚精會神的緊注嚴守，不知河流里有些什麼，可是河流澎湃，這時連船支也沒有一支開動。
就在這時，另有一個青年，年約四十余歲的文雅書生恰好由懸崖上頭奔馳而到！一見兩個大漢，他們突然剎住奔勢！
其中青年向書生道︰「主子！我們又遇上他們了！」
書生冷聲道︰「白天無故殺人，簡直不把皇法放在眼里！問問他們，到底是什麼來歷？」
「主子，我們的銀衣衛付班就是他們兩個殺死的，這次不能放過這兩個東西。」
書生一听大怒道︰「他們一定與章-太博有勾結，竟敢殺害禁衛！簡直是造反了！」
書生猛拔配劍，低聲道︰「尚司凡，你由左側抄上！」
青年急急道︰「主子，這兩個家伙來歷雖然不明，那紅衣人煉有‘九毒朱砂掌，銀衣衛付班就是死在他九毒朱砂掌下，那穿白衣的煉有‘貫滅掌’，功力深厚無比，主子不可輕敵！」
書生冷笑道︰「少廢話，上！」
一個箭步沖出，大竭道︰「匪類！看劍！」
岩上兩壯漢似已早留意，聞聲嘿嘿同聲︰「看樣子，又是開封的京狗了！」
尚司凡從左側沖出大怒道︰「匪類，你們太放肆，竟敢辱罵我主人！
長劍如電，忿怒攻出。
雙方一場火並立即展開，打得非常激烈！
可是打到一個時辰之後，中年書生和他手下青年漸漸落了下風，一不小心，書生遭了一掌重的，結結實實被打出數丈！
青年一看主人失利，嚇得狂吼一聲，不顧生死，全力搶救，形成以一敵二；那更不行，在兩個壯漢夾攻之下，身上連遭重擊！
書生這時並未倒下，被打出之後，翻身再上，然而他已步履不穩！
不出一會，青年倒下了，連滾都未滾！書生還是拼命不停，又不知手下是傷是死，心中一急，危在千鈞一發！
正當危機之際，突從河中冒出一條矮小人影。一拔十丈！
只見他腳剛登上岩頭，身卻向兩壯漢撲出，真如幽靈一樣！不但擋住書生，而且把兩個壯漢逼得手忙腳亂！
奇怪的是，他在兩個武功高強壯漢的眼中，看起來不是矮小人影，卻只能見到一團黑影，也因此之故，居鎬將兩個那樣厲害的人物，嚇得驚魂不定。
其一沖口大叫︰「大法師，大法師，快逃！」
矮小人影適時發出一陣怪嘯，緊緊追著兩漢後面，連追帶唬，如影隨形
這時那書生，不，應該稱他為儒者，只見他強忍重傷，撲向青年急問道︰「司凡，司凡，你怎麼樣？……」
一面問，一面察看。
但耳听青年咬牙忍痛，顫聲道︰「主子，別管小臣，快奔風陵渡！屠宰師也許能救爺！」
「不！我不能留下你不管！」
正當爭執難決之際，忽然從空中落下一位高大老人，撲向儒者敬禮道︰「聖上，老臣該死，老臣來遲了！」
儒者一見老人，似感松了一口大氣道︰「龍大俠！快看看尚司凡！我們都中了‘九毒朱砂掌」！我還挨得住！不必多禮。」
高大老人名叫龍飛，是三十年前三大奇俠之一，可是他們不原作官，但卻都在暗中扶助書生，那時的書生，現在亦成為近中年的儒者了，他就是當今皇上。
只見龍老人看過青年後，大驚道︰「尚護衛傷勢太重，加上老臣又不能治這‘九毒朱砂掌’……」
儒者大驚道︰「那怎麼辦？」
龍老人道︰「聖上別急，老臣的茅屋就在近處！近一年來，老臣結交一個古怪青年。保證他能治！」
儒者急急道︰「你快抱起尚司凡帶路！」
「聖上！你能走？……」
「別管我！快，我也許能撐到那里！」
老人抱起尚司凡，又一手扶著儒者，急急向風陵渡走！
但未進鎮，在離鎮兩箭之遠，有座茅屋！老入進屋，先把尚司凡放在木榻之上，然後讓儒者坐下後道︰「聖上！先喝杯茶，那孩子馬上會回來！」
「龍老俠！這是什麼時地，你還是這種稱呼，別忘了，我叫肖高天；請問那古怪青年又是什麼來歷？」
高大老人道︰「古怪就在這里，他自己也不明白出身來歷，他只知道他是一個孤兒，跟著一個老和尚長大，那個老僧教了他很多神奇功夫，醫理只是其中一項！一年前，他來到風陵渡與老臣認識，人很忠誠樸實，尚義向善！老臣隱居在此以屠宰為生，他卻以打魚過活！」
儒者道︰「不明身世者多，天下不平靜，孤兒充斥于途者更多了，這有什麼古怪的？」
高大老人道︰「其武功雜亂精深，無門無派，儒、釋、道三教玄理都見解入微，加上醫理奧妙，這就夠古怪了。
何況他來到這風陵渡時，是一個十三、四歲的童子啦！他能醫治別人百病，可就無法治療他自己，這不更古怪？」
儒者驚奇道︰「他未說他犯的是什麼病？」
高大老人道︰「他可能是誤煉什麼神功；但他不肯說！」
「龍老俠，他有多大年紀了？」
「他說有二十歲了，但也看得出，頭面無異成人，惟頸于以下才像小童！」、
這時在茅屋外樹林中，正有一個矮小如童子的人物，急急的向茅屋走，可是當他一出林，忽然有個鄉包老人將他攔住︰「嗨嗨，米米！你沒有把‘九毒朱砂掌’和‘貫天掌’殺掉？」
童子一見鄉包老，很生氣道︰「老古嘴！你在監視我？」
鄉包老嘻嘻笑道︰「天下高手不敢動我！妖魔鬼怪對我敬重三分，你小子又怎麼樣？敢向我老人家不低頭？」
童子冷聲道︰「任何人怕你！我卻不怕，你別得意，別人怕你是怕你揭穿他們的底，我怕你干啥？」
「嗨嗨，小子，你殺的人也不少了，‘拜金黨’、‘傲世幫’、‘魔力眼’、‘青春販子’等重要手下你都下過手，這些魔頭就是要查出你的來歷，把你稱之為‘大法師’’一且被我掀出去，我看你今後日子怎麼過！就算我不說吧！難道你今後不想向我打听什麼？」
童子冷聲道︰「講得好，咱們和平互助吧！講不好我也會掀出你的弱點！」
鄉包老一听大急道︰「小子，你真厲害，好好！咱們互不侵犯！」
童子道︰「那你攔我干什麼？」
鄉包老道︰「你別誤會，屠宰師龍大俠正在家中等你去救人，那是京中最大官，我看你的吉星高照啦！」
「哼！我又不想作官，什麼吉星高照，請你帶個信給傲世幫主‘無敵神’，叫他好好約束手下「如要再亂殺人，告訴他！‘大法師「我將要血洗傲世幫！」
、「喂！喂！喂！小子，我可以把話帶到，但你卻別亂來！你莫把‘無敵神’小看了，在你身體未復原之前，千萬別與他動手！同時，‘魔力眼’、‘再生天魔’也是你目前無法對抗的強敵，我老古嘴的話，難道你不信？米其貴，那你太傷感情了。」
「哈哈，老古嘴，我先問你，你為什麼關心起我來了？」
老古嘴搔搔頭，想了半天似的，噫聲道︰「對呀！我老古嘴今晚怎麼啦，吃錯藥啦，普天之下，我關心過誰來著？又有誰值得我關心？」
「這就對了！你從來就是個拔一毛而利天下都不為的人
呀！」
老古嘴忽又嘻嘻笑道︰「不管怎麼說，我既然已經破例了，那就算你是第一個被我關心的人好了，對了，剛才說的那三個，確是你目前不能硬拼的，還有……算了，他們尚來出來！小子，我走了，你快去救人。」
米其貴望著老古嘴的背影，忽然自言道︰「這老古怪是我最佩服的第一個怪物，他剛才說什麼
「還有’？……難道還有更厲害的未出世！嗨！今後我真要裝著點！」
回過頭，直奔茅屋！剛到門口外，忽听老屠夫龍老人在內大聲道︰「米米！你回來了？」
「老屠夫，有人等著我回來搭救！」
一個箭步沖進茅屋。
龍老人一見真是他，吁口氣道︰「米米，我有兩位朋友，中了‘九毒朱砂掌」，你快看
看！」
這時肖高天似也躺下了！米其貴急急查看，一會跳起道︰「他們是什麼人？」
龍老人道︰’
「先別問，快點救人，那一個最嚴重？」
米其責道︰「這大叔過不了三更，那位大哥還可拖到明天！」
肖高天尚能開口，叫道︰「小兄弟！尚司凡已有一個時辰未醒了，請先救他！」
米其貴搖頭道︰「大叔，這位大哥是對方發出陽勁打的，他雖中了四掌之多，既非要害，毒力尚未攻心！你大叔是對方施出陰勁發掌，中的又是前胸，目前毒已攻進心房！」
龍老人顫聲道︰「小米，小米，我求你，一定要救這位肖大叔，他！他死不得！」
米其貴道︰「老屠夫，你別急，快打兩桶清水來！」
龍老人急急忙忙，如飛提來兩桶清水，催道︰「怎麼救？米米，你要快！」
米其貴道︰「老屠夫！你把大叔扶起。從他背後抄起來，將他雙手浸入水中！」
龍老人依言照辦，又催道︰「米米，快！」
米其貴忽然伸出一支食指，放入肖高天口中道︰「大叔，別擔心我痛，要使勁咬住，邊咬邊吸，像小孩子吸女乃一樣！快！」．
儒者肖高天向龍老人道︰「龍老俠，這是什麼治法？」
「快！先生，他的一舉一動，都是怪！。照作，不會錯！」
肖高天簡直有點不信，但卻照作！拼命咬，拼命吸！」
說也奇怪，當儒者肖高天吸得愈勁，咬得愈狠時，忽然那桶清水變紅啦！不一會，只見那桶清水變成一桶濃濃的血漿！
米其貴忽然道︰「大叔，行了，松口！」
肖高天將牙一松，吁口氣道︰「小兄弟，沒有咬傷你？」
米其貴點頭道︰「不要緊，不咬傷，我的血不會逼進你大叔的肚子，沒有我的血，你的毒無法逼出，這種「九毒朱砂掌」非藥力能治的，現在大叔覺得怎麼樣？」
儒者激動道︰「很好，若無其事啦！噫，我感到精神比過去更旺盛！」
龍老人聞言大喜道︰「先生，孩子與你有緣！他不但救了你，是提高你的內功了！」
儒者雙手抱住米其貴︰「小兄弟，你……」
米其貴笑道︰「我怕你傷愈後精氣神太損失過甚，大叔，不要放在心上！」
儒者道︰「小兄弟，你還要救尚司凡，這不使你損失很大？」
米其貴道︰「大叔放心，我不要緊，快！現在請大叔和老屠夫摻起那位大哥，他現在不省人事，也不會咬，好在他的毒氣未攻心，我可以用別的法子！」
當一切準備好，只見米其貴雙手十指按住尚司凡頭頂，霎時又抓又彈，舉動更加古怪！
這樣一來，那桶清水照樣紅如豬血一般！時間更快，忽听青年大喝一聲︰「別傷我主！別傷我主！」
他這一喝一震，使得龍老人和儒者控制不住，被他全力一抖，全被抖月兌出去！
「司凡，司凡！你怎麼了？」
米其貴笑道︰「他在作夢！」
不錯，尚司凡震月兌之後，這時卻呆呆的立在門口，眼楮瞪著儒者！
「司凡，我們都被這位小兄弟搭救了。快來見見！」
龍老人走近青年笑道︰「金大衛，別楞啦！你怎麼樣？」
尚司凡這時似全明白了！吁口氣道︰「龍叔！好險！聖……」
「司凡，別說了，過來坐！這位小兄弟名叫米其貴，龍大俠叫他米米，快謝謝他！」
米其貴哈哈笑道︰「大叔，說什麼謝，二位還是躺一會，休息休息，快半夜了！」．
龍老人道︰「米米，我們那條小船不知在不在，肖大叔和尚大哥必須趁夜過河。」
儒者道︰「老俠！我們要過河？」
龍老人道︰「先生，過河是潼關，你們非到海關去不可！」
回頭又向米其貴道︰「米米，你送大叔、大哥進了潼關之後，快點去朝陽寨！」
怪了，老屠夫！我去朝陽寨干啥？難道深更半夜，甘四海大人問我要鯉魚？」
龍者人道︰「你別問，到了那里你就知道，早上甘大人曾派人來過！」
在米其貴離開茅屋後，一看沒有外人，肖高天噶聲道︰「龍老俠！四海怎麼了？」
「先生！你出來有多久了？太皇太後有手諭，要甘四海大人到玉門關去一趟。」
「嚇，血戰旗出現玉門關？」
「甘四海雖然未將詳情向草民說，但草民看得出，古血戰旗只怕是又出現了！」
「龍老俠，你應叫米米送我去朝陽寨才是，送我去潼關作什麼？」
皇上，你太不愛惜萬乘之體了，三年兩頭入江湖，萬一遇險，何以對宋室？一旦奸臣弄權，你又何以對天下子民？回到潼關休息幾天，宜速回京！」
原來這儒者竟是宋哲宗皇帝，那就難怪他在京中呆不住，經常微服出京，暢游天下山水。原因是他這皇上根本就不用過問朝政，大權落在太皇太後手中，加之又有司馬光為相，樂得逍遙自在，同時他是文武兼備，酷好江湖，只見他望著龍老人嘆聲道︰「老卿家！這一次你又要逼孤回京就錯了，這次是太皇太後許可的，問題就是為了血戰旗，她老人家說。唐堯失掉血戰旗，為防不利，把位子禪于舜，虞桀失旗，天下歸夏禹，夏桀暴虐荒瀅，血戰旗失，被商湯所亡，商紂失旗，步桀後塵四海反，為周伐亡，我太祖得旗，陳橋兵變而有天下，可惜不久，血戰旗又遺失，太皇太後心急為樊，該旗至今，巳近百年下落不明，孤這次是為血戰旗出京的！」
龍老人道︰「那是迷信，血戰旗是件神秘東西不錯，听說與歷代武功絕學有關，卻未聞與朝代興替有關，甘四海老太尉一家全是武功絕代之人，由他去找好了，何必皇上冒險？」
儒者道︰「孤的武功也不弱，又有尚司凡護著！加上你們‘湖海三行’在暗中助孤，縱有什麼危險，那也會化險為夷呀！」
龍老人嘆道︰「‘裁縫師’花羽，好久未回風陵渡了，‘磨刀師’羅浮，尤其是滿天飛，草民等三人就算如三十年前一樣護著皇上，可是現在江湖不同了，出了不少大魔頭，說真的，皇上今晚遇上的兩人，還是傲世幫幫主‘無故神」手下，一個是大頭領統山河，二個是大護法叫全能手，算是武功二流貨，可是這種二流貨尚且武功高深莫測，一旦遇上大魔頭，那真不堪設想！」
這時米其責回來叫道︰「老屠夫，船尚在，準備好了，請大叔動身吧！」
儒者叫道︰「小兄弟，你別急！請進來，大叔有話要和你說！」
米其貴走進問道︰「大叔，什麼事？」
儒者道︰「你如不把大叔當外人，大叔有些話要問你，你肯不肯說？」
米其貴道︰「請說，當答的一定回答。」
儒者道︰「你的身體是如何縮小的，需要什麼藥物治療？大叔有能力替你辦到。」
米其貴道︰「實不相瞞，無藥可治，說來話長，我是一個孤兒，從小被一個叫龍門野僧的帶大，他教我各種雜學、醫、武、符咒，無所不教！說起來他不是什麼真正和尚，不過我也搞他不清楚，兩年前，我是因為好奇，偷看了他一本怪書，兩三天看完記下，把書里古怪玩意全學會，又偷偷的煉，當他一年後回龍門時，他發現了，一氣奪回那本怪書，把我趕出龍門石窟，後來的事，老屠夫全知道！」
龍老人接口道︰「他來到風陵渡，無親無故，衣食住都沒有；我就把他收留，我教他殺豬，花羽教他縫衣，羅浮教他學磨刀，豈知這小子全不肯干！」
尚司凡笑道︰「他自己要在河里捉魚賣。」
米其貴哈哈笑道︰「別人要網、要釣，我只要跳入河中用雙手捉，比起別人又多又方便！」
龍老人道︰「這小子真是鬼靈精投胎，他在水中比魚游得快，他的魚銷路非常好，賣到朝陽寨去了，也因此，甘太尉夫人對他特別喜愛，因他身如童子，不禁止他在府中到處跑！」
儒者笑道︰「你的面目長得非常動人，無論男女老少見了都很喜歡，米米，人都有他一部分秘密，大叔我不必問你太多，不過我非常想知道你身體今後能否復原？」
米其貴道︰「我自己會悟透的，等悟出治療方法後，我想會的！」
尚司凡道︰「你有的是本事可生活，何必捉魚賣？行醫保鏢也可以呀！」
龍老人接口道︰「我這一回叫他去朝陽寨陪甘太尉走玉門關，就是不希望他一輩子守在風陵渡，不過先生與金大衛士要替他守秘，甘太尉只知他會武，但不知他有多高，不過他的超人智慧很受老甘歡迎！」
儒者道︰「那也不是長久之計……」
說著，從身上拿出一塊玉牌，上面刻著一個「晌」字，交與米其貴笑道︰「米米，你收下，不要問它來歷，你如果生活有困難，或需錢用，要多的找大官要，要得少，找小官，天下通行！」
米其貴驚叫道︰’
「大叔，你的官最大！」
龍老人笑接道︰「對！任何官府見了這玉牌，你要一千兩銀子，他不敢給你九百九十九！好了，肖大叔不去潼關了，你就快駕船過河奔朝陽寨！」
米其貴向肖高天道︰「這是什麼一回事？」
儒者笑道︰「別問了，你走罷！」
米其貴整理了一下，背個小包，轉身走了！
龍老人看到他背影消失後，向儒者道︰「皇上，那玉脾只有大官才識得吧，州宮府縣也認得？」
儒者道︰「孤自有辦法。」
龍老人道︰「這會驚動天下，反而對米米不利啊！」
儒者道︰「孤下手諭給天下百官，叫他們嚴守秘密就行，今後我還會有個差使名稱叫‘秘捕’，叫他順順利利走江湖。」
龍老人哈哈大笑道︰「皇上是看上那小子了，也是那小子時來運轉啊！」
「老俠士，如以孤的生命來比較，這一點點回報，那是不及萬一，不過孤看得出，這孩子又是一個不求名利的材料，與你們‘湖海三行’同出一轍！孤在別無獎勵，只好在他不明原因之下，給他這一點點回報！」
這時快近五更了，米其貴已經過河登岸啦，當他剛剛登上碼頭時，忽然看到一個影子從暗中閃出，動作神速絕輪。
「馬可飛！」米其貴高興的叫起來！
那影子是個十八、九歲的青年，個子卻比米其貴高過頭，只見他哈哈大笑道︰「大哥！未天亮就過河來，好久不見了！」
米其貴道︰「真想你，可飛，半年多了，老三和老四呢？」
「大哥，老三羊可騰在半年前分手去了麥積山石窟，老四牛可仙也在那時去了萬佛洞，我是由千佛洞趕回來的，大哥！血戰旗到底有幾面？」
米其貴道︰「只有一面，怎麼啦！你打听有很多面？」
馬可飛道︰「有三個地方出現血戰旗，你真一點不動心？」
米其貴嘆聲道︰「我叫你不要去打探，你和老三、老四，硬是不听我的話，那面旗子是件不祥之物……」
「大哥，我愈想愈覺不對，好象你對血戰旗十分了解似的，大哥！你不能瞞我們，我們是結義兄弟，當年你十一歲，我十歲，老三九歲，老四八歲，我們在十年前就發誓共生死！」
米其貴道︰’
「老二！你听不听我說故事？」
「大哥！你的點子最多，你說的故事，最少我已听了三十幾個了，怎麼，一大清早，你又要說故事了，這碼頭上適合嘛？」
米其責嘆聲道︰「這故事不比過去的那些妖魔鬼怪的故事，最不同的是，這故事是真實的，我要去朝陽寨！我正缺少一個下手的，你就跟著我，咱們兄弟走著說，同時要留心，除了你，不能讓外人听到！」
「大哥，先別說到朝陽寨的事，我回來就是想念大哥，從此你去那里我就跟到那里，快說故事？」
米其貴道︰「這要從一個孤孩開始！」
馬可飛道︰「簡單的說，朝陽寨路途不遠，不能拖到寨里還沒有說完，那孤孩怎麼樣？」
「他的收養人是個四十年前的‘萬能大盜’，武功奇絕而雜，什麼邪魔外道都精！他把那孩子教得，幾乎變成了他的替身，好在他已不再作惡，一心追求長生！」
馬可飛驚奇道︰「這與血戰旗有關？」
米其貴點頭道︰「三年前，那孩子已經十八歲了，他在一個夜晚，偷偷的發現他的和尚師傅有面旗子，同時在旗竿里有本小書，他好奇，偷偷的把書中一切讀熟，勤練！可惜他師傅回來發現，將他趕出師門。」
「啊呀！大哥！不用說了，一切我都明白了，你的病就是那以後開始發作的。」
米其貴嘆道︰「我希望老三和老四，不必再想血戰旗了！」
馬可飛道︰「那是和尚故弄玄虛？」
米其貴道︰「也許不是，反正旗中玄妙，已不存在于旗竿，光得到旗子又有什麼用！和尚據沒想到，這面旗子現在引起多大的風波。」
「大哥！甘太尉他？……」
米其貴道︰「龍屠夫什麼也不肯說，不過什麼也瞞不了我，我想甘太尉雖然告老歸田，但他是太皇太後的內親，听說他要出動全家勢力去玉門關，你該想到為什麼？」
「奪血戰旗！那是太祖皇帝失落的！」
米其貴道︰「我想甘太尉自己知道︰他的全家勢力雖強，但在當今武林中，他可沒有把握，一定是向龍老屠夫要幾個人助陣。但龍老屠夫如何回答我不敢肯定！」
「大哥，龍老屠夫叫你去，他是什麼意思？」
「老二！別誤會老屠夫，他對我不太了解，他叫我去不是去唱要角，很明顯，意思里叫我暗中相助，好在甘太尉更不了解我，他把我當孩子看！你也曾經跟我去過朝陽寨，甘家上卞對你也不錯，可惜、老三、老四未回來，不然我們四個都去有多好！」
「大哥！我們去唱什麼角色？」
「那要看甘太尉如何安排，角色愈小愈好！」
「大哥，這半年來，我有幾次是死里逃生，好在我把大哥教我們三人的古怪玩意全用上，有驚無險！」
「什麼事？」
馬可飛道︰「你說過，有個‘魔力眼’老魔頭非常可怕，我卻遇上他的大弟子汪秋水！」
米其貴大驚道︰「她施展魔眼對付你？」
一點不錯，只要你看到她的眼神，你就會身不由己的跟著她走！」
「你施展我教你的‘浪子笑’破了她。」
對極了，她被我吃夠了豆腐，一直使她清醒上當才驚走！不過剛開始我幾乎被迷住，同時她的武功也很高，我們打了三百招她才施展魔力眼！」
米其貴道︰「難道還有一次危險？」
馬可飛道︰「當然，第二次我遇上一個賣什麼‘長生果’的婦人，大哥！世上真有長生果？」
米其貴道︰「你又遇上‘青春販子’的徒弟了！什麼長生果，那是一種毒果，吃下去雖有返老還童的效果，不到一個月就會毒發而死，如不想死，就得繼續吃，這等于受她控制，其實繼續吃下去，過爾得兩三年也要死！可是。她利用你兩三年作壞事也就夠了，這種果子產于須彌山萬丈探溝之底。為絕毒動物盤據之地！」
馬可飛道︰「好在我還是青年，根本不須什麼返老還童，同時她賣得非常貴，一粒要白銀千兩！
米其貴笑道︰「貴才顯出是寶物，不要錢誰相信！不過她沒有目的絕對不會向人兜售，青春販子，魔力眼，傲世幫主他們有一個相同的野心，那就是要想在武林稱霸稱尊。在夜晚，當今皇上都幾乎送了命！」
「嚇！皇上又出游了，誰向他下手！」
「快到朝陽寨了，這事過後我再向你說，不過皇上和龍屠夫認為我還被瞞著哩！」
「哈哈，什麼事情能瞞過大哥，他真把你當小孩子呀！」
「對了，老二，你這身打扮真像個老鄉下青年，比我穿得更差，「洗過澡沒有，人家寨子里會嫌你髒啊！」
馬可飛笑道︰「放心！保證沒有臭味，我們有錢也不宜穿好的，否則會惹眼！」
天已大亮，二人剛上一道坡，忽然看到兩騎人馬如電而來，奔馳起一溜黃塵，一霎那錯身而去！
馬可飛睜大眼楮噫聲道︰「那女的是甘老爺的小姐甘令紅，大清早騎馬掛劍去那里？那青年又是誰？不似甘公子甘伯立呀？」
米其貴道︰「那青年來頭可大哩，听說是‘天台神劍’于士豪的徒弟，號稱‘越城公子’，名裘哨峰，劍術精深，但不知他與甘家是什麼關系，我知道他在三個月前來的！」
上了坡，立即看到一座小城似的朝陽寨，尚未近寨門，突听側面有人叫道︰「米米，快到這邊來！老太尉在花園，已經等很久了。」
一個強壯大漢立在三株大樹下，手中還持著一根粗大的風磨銅棍。
米其貴一見，啊聲道︰「東衛長孔代大哥，老爺知道我要來？」
壯漢哈哈笑道︰「龍老爺昨天就向老太尉說過啦！」
米其貴笑道︰「我是一個其貌不揚，出身寒微捉魚的人兒，居然有了身價啦！」
「老弟，別的不說，你的醫道，你的水功，加上你的智慧，已足夠揚名立萬啦！誰會看輕你！快！老夫人也在等你說話啦！」
說著一步跨近，伸手抓住馬可飛輕聲道︰「三日前，謝謝你暗中助我！」
馬可飛哈哈笑道︰「孔大哥！干嘛這樣客氣。對了，小聲小氣又是干啥？」
孔代吁聲道︰「你的武功，我只向老太尉提過，別人全不知道，不是三日前你助我，連我也不知道，好家伙，你真一點不露相呀！」
米其貴噫聲道︰「老二，這到底是什麼一回事呀？」
「大哥，是這樣的，孔大哥前天在太華山下遇到一個強敵！你該記得傲世幫黃河堂主劉剛吧，孔大哥就是和他動上手，那家伙在真功夫無法討到一點便宜，居然施展出他的‘鬼頭飛釘’要暗算老孔，是我在暗中發出幾支香菇給抵消了，黃河堂主不明原故，疑心生暗鬼，嚇得一溜煙給跑掉啦！」
米其貴哈哈大笑道︰「這叫愈是壞蛋愈怕死！」
孔代鄭重道︰「那劉剛的功力真不等閑。我如與他打下去，結果非月兌力不可！」
米其貴道︰「傲世幫有兩個人物最陰險，那就是大頭領‘九毒朱砂掌’統山河，大護法‘貫天掌’全能手！他們一為該幫掌法，一為該幫掌理五堂七十二舵，論勢力，是中原五霸之一！」
孔代忙問道︰「我知道你們兄弟四人年紀雖輕，但從小在江湖滾大的，對江湖經驗非常老到，米米，傲世幫還有四個堂主是誰？」
米其貴道︰「還有長江堂主蘇利原，西北堂主秦從虎，東南堂主潘金龍，五路堂主田沖，都是不好惹的家伙。」
進了花園偶門，走入花徑，又足足走了百多丈曲路，這才看到一座亭榭，孔代道︰「到了，左面是上房，老爺就在這亭榭書房里，你們可以自己進去，我還有事，不陪啦！」
米其貴道︰「急什麼，府上人手多得很，不是你一個人負責。」
孔代笑道︰「今天有不少客人要來！」
他別過兄弟二人，急急要離去。
「可飛，你在外面等著，我見過老爺就出來！」米其貴單獨要進亭。
馬可飛急急道︰「大哥，我跟孔大哥去，我好久未見南衛長馮文通大哥了！」
孔代笑道︰「南衛長馮文通去了洛城，西衛長益輪前天去開封，北
衛長尹安石倒是在前廳，不過你不要去，我老爺夫人也要看
看你，你們就一同進去吧，里面沒有別的人！」
米其貴道︰「孔大哥，甘老太尉為什麼要在後花園接見我？」
「小米，你一生神秘英測，怎麼啦，伯別人神秘不成，
「告訴你，哪才是真正神秘，到了里面，你就明白了！」
米其貴帶著馬可飛，懷著莫名其妙的心情，直奔亭榭
里，一進書房，觸目看到房里坐著兩老一小，老的當然是甘
太尉和夫人，另外一個卻是個十四、五歲的小姑娘。
「米米，你來了，啊！還有馬少俠，快，進來坐」
甘太尉居然起身笑迎。
「老爺，我們那敢，老爺和夫人有什麼吩咐？我兄弟听完了就去前廳。」
甘老夫人哈哈笑道︰「要說的話可多著，快坐下！」
馬可飛坐下後問道︰「甘老爺，夫人這次西行，不知要我兄弟隨行作些什麼
事情？」
「馬少俠！不瞞你，夫人這次是奉了太皇太後聖旨，要
把太祖皇帝失去的血戰旗找回來，你嘛，隨在老夫身邊，和我
東、南、西、北四衛長，加上老夫之子女。當然還希望你另
外兩義弟羊可騰、牛可仙要全力替老夫奪取血戰旗，致于米
米另有更重要的事情要單獨行動。」
米其貴太掠道︰「老爺！什麼事，我能勝任嘛？」
「當然勝任，有‘湖海三行’推薦，絕對錯不了！」
米其貴苦著臉道︰「老屠夫真是害死人！」
甘太尉哈哈笑道︰「老夫雖然不明你的一切，就老夫知道你的智慧也就夠了，米米！你只要在江湖上替老夫找到一個人，不管他是男的或女的……」
他忽然又停下來，向夫人道︰「夫人，告訴他名字沒有用，她太詭秘，又是易容太君的徒弟，它絕對不會以真姓名對人的。」
「老爺！她當年為何被千變神姥帶走的？」
甘太尉嘆道︰「七公主三歲時多病，千變神姥當年把七公主怪病治好，你想想看，太皇太後答應把七公主給千變神姥作徒弟，皇上和皇後那還敢反對，豈知一去十五年，結果連一點影子也沒有了。」
米米大驚道︰「要我找七公主！」
甘太尉點頭道︰「七公主名叫趙菡萏，三歲時乖巧過人，最從太皇太後心愛，告訴你，皇上自己都出京了，這是太皇太後下了決心要找回七公主，那比找回血戰旗還迫切！」
「三歲到現在十八歲了，相貌變化太大了，就算當年有畫像，只怕沒有用了！」
甘太尉道︰「千變神姥又是江湖上易容第一高手，你想七公主那有學不到的，也許她忽男忽女！所以說出名字給你也沒有用，不過當年皇後曾在七公主頸上掛了一片烏金牌，牌上刻有‘長命富貴’四字，你只要以烏金牌為證就行了。」
米其貴道︰「害了，女孩子身上接的東西，誰能看得到！」
馬可飛笑道︰「老大，這件差事你不想干行嘛，老爺說出口了，慢慢擊找吧！」
甘太尉道︰
米米，你也別急，找七公主你只是負主要責任，其他的人會協助你，連老夫在內，誰都不會袖手的，現在你由賬房去領銀子，領了銀子就行動，要替老夫打前站也可以，你要單獨走一條路也听你自便！」
米其貴道︰「銀子我還有一點，用完了再找老爺要！」
回頭向馬可飛道︰「我還是向西走，你要小心照顧老爺！」
馬可飛笑道︰「我會的！」
米其貴行前又向甘太尉道︰「老爺幾時動身？」
甘太尉道︰「明天……」
一頓笑道︰「米米！你不是單獨走，我準備這個姑娘一路與你作伴！」
他指著夫人旁邊的小女孩！
米其貴急急道︰「不用！」
「怎麼啦！你看你年紀不比我大！」那小女孩開腔了。
「不，不，不，姑娘！別誤會，我不是嫌你小，我是……我是……」
甘太尉道︰「米米，它叫小龍女！是夫人在一年前收留的孤女，你別小看她，門道可不少，曾經和小女打過七百招啊！」
「老爺！求求你，我是一個人生活慣了，何況她又是個姑娘家！」
甘夫人哈哈笑道︰「小米，名義上與你作伴，其實她也負有找七公主的責任，原因是我不願讓她單獨行動。」
米其貴道︰「夫人，這件事情，說什麼我也不同意！」
說完，長身就向外面溜連告辭也不說了！可是在他溜出花園時，忽然听到小龍女在後面嬌喝不停。