中年統領不理會她的神色反應，目光重新回到飛燕身上，邁步繼續接近。
「把毒針給我。」中年統領的左手，直伸至飛燕的胸口︰「我要看針上的奇毒有何種毒性，拿來。」
飛燕不敢不遵，左手徐徐伸出。
「你如果敢耍花招，本統領一定把你弄得半死不活。」中年統領獰笑︰「我的綽號叫鬼神愁，江湖有名的屠夫，整治那些膽敢違抗我，妄想在我面前充人樣的男女，所用的手段足以讓一等一的鐵漢喪膽。」
飛燕大吃一驚，想不到這個其貌不揚的人，竟然是江湖十大屠夫之一的鬼神愁柏寒秋。
她乖乖地將一枚三寸小扁針丟人對方的掌中，這枚針原是暗藏在裙褶內的。
「你身上一定不止一枚，都交出來。」鬼神愁冷冷地說︰「如此細小，難怪找的人搜不出來。」
「就此一枚，是在生死關頭用來救命的。」飛燕無可奈何地說。
「你說謊！」
「我說的是實話，哎……」
鬼神愁一掌將她劈翻，接著又給了她一腳，最後撕掉她的外衣和裙子，她成了個半果的人。
「哼！你是生得賤，看我怎樣整你這個江湖上以美艷狠辣出名的名女人。」鬼神愁凶狠地說，抓住她遮羞的胸圍子要撕拉。
「不要傷她。」北雷怪叫︰「人是我的。」
「我不會傷她。」鬼神愁說︰「我要羞辱她……」
嗤一聲裂帛響，胸圍子撕破了，椒侞怒空，飛燕成了個上空女郎，尖叫著在地上雙手抱胸，蜷縮成團。
鬼神愁一陣獰笑，舉腳踏向她的。
「小心……」北雷怪叫。
鬼神愁不收腳，腳折向斜飛，身形疾轉。
從後面撲上的天靈婆，吐出的一掌恰好被腳踢中，啪一聲怪響，勁風四散。
天靈婆飛退丈外，臉色大變。
這瞬間，地下的飛燕顧不了羞態，身形滾轉，掌中暗藏的第二枚毒針，刺入鬼神愁的另一條腳的膝彎。她軟袕被制，用不出勁力，但普通基本力道仍在，鋒利的細針不難刺入。
鬼神愁雖然發現腳下的飛燕在滾動，但並沒介意，向天靈婆沖進。
「你果然反叛！該死！」鬼神愁怒吼，伸手便抓。
「噗噗噗！」天靈婆一連三掌斜劈在伸來的手爪上，但僅能將抓來的手撼偏些小角度，自己卻斜退了半圈，仍難擺月兌大手的跟蹤，雙方的武功相去太遠了。
指尖行將觸及天靈婆的右胸，鬼神愁突然身形一頓，讓天靈婆月兌出指尖的控制。
「哎呀！」鬼神愁驚呼，左腿一軟，臉色變青，幾乎屈一膝跪倒。
「你也中了針……」北雷沮喪地叫︰「快召你的手下來……」
天靈婆急急掩上房門，拉開馬步準備撲上。
「人都撤走了。」天靈婆咬牙說；「我天靈婆受夠了，今天我要……」
砰一聲大震，房門被踢倒了。
門外涌入三名黑衣人，人進房立即撤劍堵住門口。
「天靈婆，你要什麼？」當中而立的中年黑袍人語聲像梟啼。
「她……要反……叛……」鬼神愁厲叫，身形一晃，向前一栽。
兩個黑衣人急急沖上，摻住了他。
天靈婆躍身一跳，接著飛躍而起，在砰然大震中，撞毀了小窗如飛而遁。
「柏統領，你……」扶起鬼神愁的一名黑衣人急問。
「小潑婦刺了我一針。」鬼神愁急叫︰「是……是麻痹毒，我……我囊中有解藥，快……快助我取出……」
黑袍人追出窗，片刻便重行跳窗而入。
「老虔婆逃掉了。」黑袍人收劍，用手向蜷縮在床腳的飛燕一指︰「柏統領，這小潑婦怎麼了？」
「你……你們……」服了解藥的鬼神愁仍在發抖。
「奉長上面諭，來請北雷往城內相見，你這里……」
「北雷老兄也被小潑婦暗算了。」
「哎呀！」
「快捉住她，小心她手中的毒針……」
「我先廢了她的手，哼！」黑袍人拔劍出鞘，警覺地向飛燕挺劍接近。
飛燕暗叫完了，左手的毒針指向自己的心坎。
「本姑娘自己了斷。」她咬牙說︰「今後，江湖將成為血海屠場，你們這些人，將一個個死無葬身之地……啊！凌風……」
她最後的一聲抖切的叫聲，並非是絕望的驚叫，而是充滿希望的歡份、興奮、從死亡中回歸陽世的叫喊，把在場的人嚇了一跳。
房門口，站著臉色仍有點蒼白的晁凌風。
「我要一個個痛宰你們這些混蛋。」他憤怒地說︰「你們這麼多人，竟然無恥地凌辱一個有身份的姑娘，你們已經失去了人性，我不能饒恕你們的無恥罪行。」
「晁凌風！」失去活動能力的鬼神愁駭然狂呼。
黑袍人大吃一驚，一聲怪叫，雙手一陣狂揮；一雙大袍蕩起陣陣風雷，灰藍色的煙霧陣陣騰涌，淡淡的積塵怪味隨風飄揚，剎那間，灰藍色的煙霧充溢在房內，視界朦朧，像是黃昏降臨。
晁凌風疾沖而入，排霧猛撲黑袍人。
「毒……霧……」是飛燕的驚叫聲，但已看不清她的身影。
當然也看不到黑袍人，甚至連北雷的身影也被煙霧所籠罩。
不是邪術，晁凌風克制不了毒霧。
不久，灰藍色的毒霧終于飄散，房中已經人去房空，所有的人都不見了。飛蒸則昏迷不醒，被毒霧弄昏了。
整座孫家大院，鬼影俱無。
※※※
青龍幫與太極堂火並了一夜，幫的城外秘舵有幾處受到無情的攻擊；堂的幾處秘壇，也受到慘重的損失。
雙方的總舵與總壇，總算不曾受到侵擾，可知這次火並，雙方皆有所康忌，不曾顧全力作破釜沉舟的孤注一擲，事發倉卒，來不及全力策劃聚力生死一搏。
破曉時分，重要人物終于在東湖踫了頭。
紫虛觀東北里余，有一座藏在茂林修竹內的小小別墅型幽靜小院，叫小雅居，是府城某位與楚王府沾親帶故的權勢人物，建在此地避塵遠囂的隱居處，平時很少有人注意這處罕見有人走動的地方。
誰也沒料到，小雅居成了一幫一堂重要人物結算的地方，因此聞風趕來看熱鬧的人，只有湊巧踫上的少數幾個江湖三流人物而已。
到底是那一方選定小雅居作為會面處的？知道內情的人沒有幾個，反正雙方踫上了，唯一解決之道是設法消滅對方。
小雅居只有幾間布置得幽雅的房舍，破曉時分，微曦日明，一目了然，花樹修竹間，有幾個飄忽不定的黑影活動，看不到任何燈火。
九個青衣勁裝人影，飛越院牆進入前面的小院子，兩面一分，列成陣勢氣氛一緊。
一個青衣人到了階下，唰一聲抖動手中的一面三角旗，高舉過頂。
旗長尺八，色紫，繡了一條青龍，龍首前有兩顆龍珠。
這是青龍幫四位傳旗使者，所持有的是會旗，珠自一顆至四顆，持有人稱為一珠使者、二珠使者……四人的地位甚高，由總舵會主直接指揮，傳達幫主的令渝。
四使者之間，身份地位名義上是相等的，但通常珠數多的人，由資深的人擔任，無形中有了高低，四珠使者算是地位最高的人。
「二珠使者駱，請見貴堂此地執事人員。」青衣人沉聲叫，舉旗一揮，向後退。
毫無動靜，全宅寂靜如死域。
青龍幫的二珠使者生死判駱一中，江湖聲望甚高，在該幫自然具有份量，出面與太極堂的執事人員打交道，太極堂各壇主的身份要比他低一級。
這里的執事人員如果是壇主，應該不會拒絕他的請見。
可是．沒有人理睬他。
久久，聲息毫無。
九個青衣人耐性有限。本來，今晚雙方的人皆已失去耐性。
「咱們就進去吧！」一位青衣人陰森森地說︰「咱們已經盡了禮數，請使者下令。」
「哼！好。」二珠使者生死判沉聲說︰「既然他們沒把咱們放在眼下，那就休怪咱們做得太絕了。」
右面屋頂上，突然傳出一聲異嘯，接著四面入方的花樹叢中，怪聲此起被落。
最後，一個黑影出現在屋脊上，袍袂飄飄，面目難以看清，黑得像是剛幻現的鬼影。
「嘿嘿嘿嘿……」黑影發出一陣令人毛骨悚然的陰笑︰「諸位果然找來了。門沒開，諸位如果有膽量，那就進去吧！不必假仁假義拾出江湖禮數嚇人。」
余音在耳，黑影卻失了蹤，一閃不見，真像是突然幻滅了，出現得快，消失得更快，輕功身法的速度，已臻匪夷所思境界。
兩個青衣人是在余音未落之前，以驚人的速度向上躍升的，人接近檐口，黑影已經消失了。
兩人繼續掠上屋脊，舉目四顧，哪有半個人影？
「咦！這人的身法快速絕輪，太極堂哪有如此高明的人物？」最先到達屋脊的人向同伴驚問︰「不對，這里不是太極堂的秘窟，咱們的消息不可靠。」
後檐口突然出現兩個黑影，身形再閃，已佔據了屋脊的另一端。
「咱們的消息也錯了。」一個黑影用刺耳的嗓音接口︰「消息上說，你們的幫主會來，來的卻是一個使者，委實令人失望。」
「閣下是太極堂的什麼人？」生死判沉聲問。
「不必多問。」黑影的嗓音更刺耳了。
「你認為駱某不配與你打交道？」
「你真的不配。」黑影的口氣大得很。
「哼！駱某……」
「你不要哼！你只配與一些三流人物打交道。」
「在下卻是不信。」生死判拔出了判官筆。
「不信你可以進入大廳瞧瞧。」
「什麼意思？」
「大廳中有七具尸體，那是太極堂的內壇高手，其中有義壇的第一把手三手喪門。
七個高手，禁不起在下一擊，一照面便死了三雙半，你行嗎？」
生死判吃了一驚，心中一跳。
三手喪門是太極堂極為出色的人物，名義上听命于義壇主九天玄女于天香，其實論真才實學，不但氣功深厚三兩成，拳劍與暗器更比九天玄女高明多多，只因為資歷比九天玄女差，所以听命于九天玄女。
生死判的武功，與九天玄女相較，當然高明些，但與三手喪門比較，樂觀的估計，雙方該稱勢均力敵。
而听黑影的口氣，三手喪門七個人不堪一擊。
生死判感到脊梁發冷，毛骨悚然。
對方殺了三手喪門，顯然不是太極堂的人，太極堂在這里的確布置有人，可是全被這兩個來歷不明的人殺光了，現在……
現在對方要對付他了，原因何在？
「好，在下要親眼看看。」他沉聲說；「不管閣下所說的話是真是假，駱某都要進去看看，看你閣下是真的呢，抑或是吹牛唬人。」
「你會進去的。」黑影發出刺耳的獰笑︰「但進去的必須是半死人。」
「你閣下……」
「現在，你得先留下半條命……」
生死判突然沖進，判官筆作勢行雷霆一擊。
黑影一聲狂笑，笑聲怪異已極。
生死判感到腦門一震，氣血陡然下沉。
而生死判的同伴，突然尖叫一聲，向後栽倒，骨碌碌向下滾墜。
危機臨頭，反應快經驗豐富的人，水遠比別人活得長久些。
生死判向側倒，也骨碌碌向下滾。
下面，鬼嘯聲此起彼落，偶傳出一兩聲刺耳的垂死叫號，模糊的快速移動人影乍隱，似乎整座小雅屋，已被不測的凶險所籠罩。
砰一聲大震，同伴沉重的身軀摔落在屋下，高度雖然不足兩丈，但神智昏迷時摔落，足以頭破足折。
兩黑影已經消失，怪笑聲亦止。
「叭噗！」生死判伸張著手腳以月復著地，發出的聲響雖然也沉重，但與同伴摔落的聲響完全不同。
著地法，是練武人必須學的基本功夫，不管是失足跌倒，或者被人摔落，至少可以避免受傷斷手折足。
生死判的著地功夫，听聲響便知道他火候精純。
各種聲浪突然沉寂，死一般的靜。
血腥刺鼻，尸體七零八落；
青龍幫來的九個人，似乎沒有一個人活著離開的。
※※※
天一亮，一幫一堂的有頭有臉人物，一個個都把自己隱藏起來，只有一些不起眼的混混在活動。
一幫一堂的總舵和總壇，已經人去屋空。
平湖門內的太白居酒樓，末牌時分開始有酒客光臨。
兩位年已半百出頭、頗具威嚴的佩劍酒客，登上了二樓雅座。一進樓門，不理會店伙招呼，逕自到了一處用屏風隔開的雅廂前。
那位紅光滿面身材修偉的人，在外面輕咳了一聲。
另一位眼有紫稜的人，則伸手輕叩屏風。
屏風後轉出一位衣著華麗的年輕人，英俊魁偉人才出眾，-所佩的劍也裝飾華麗，一看便知是頗有身份的武林世家子弟。
「咦！兩位打擾了在下……」年輕人毫不客氣地指責兩個不速之客，但突然神色一變，被對方威嚴的氣概所驚，下面的話說不下去了。
里面，傳出放下酒杯的聲音。
「葛賢佷，不可無禮。」里面傳出妙手空空柏大空的語音︰「賢佷少在江湖走動，但應該知道他們是令尊的朋友，俠義道至尊人物冷劍景大俠，與夜游神陸大俠。呵呵2兩位老哥請進。」
聲落人現，妙手空空一身破舊鴉衣，站在衣著華麗的年輕人身旁，的確十分不調和。
「柏老哥，你的大駕真難找。」冷劍景青雲苦笑︰「連以消息靈通見稱的陸老哥，這幾天費盡工夫，今天才知道你老哥的行蹤。」
進入雅座，年輕人葛賢佷一直就在下首，用目光不住打量眼前這兩位武林頂尖兒至尊人物，眼中有懷疑的表情流房，似乎認為聞名不如見面，-見面不過如此而已，並沒多一個腦袋或多長一條胳膊。
「景老哥，不是我故示神秘躲躲藏藏，而是為了一幫一堂的事，被弄得兩面不討好，麻煩透頂。」妙手空空擺出無可奈何的姿態︰「真沒料到事情會變得這麼糟，實非始料所及的。」
「柏老哥，一幫一堂的事，難道比咱們追查天絕谷主的事重要嗎？」夜游神的口氣有不滿；「似乎你老哥專做不務正業的事，緊要關頭，居然有閑暇去管地方龍蛇的閑事，把正事給丟在腦後……」
「陸老哥的消息果然靈通，可是，卻不知道這家伙是天絕谷主的耳目。」妙手空空表示自己更為靈通︰「唆使一幫一堂火並，就是道宏暗中策劃的杰作。早兩天他突然宣稱出外雲游，其實躲在暗處進行他的陰謀。我已經獲得確證，可惜查不出他的藏匿處，無法揭破他的奸謀。咱們必須秘密活動，兩方面暗中追查。昨晚一幫一堂火並，死了不少人，只要找出道宏，便可以查出天絕谷主的消息。」
「唔！值得一試。」冷劍同意秘密追查。
「那就立即進行。」妙手空空結束話題，指指一旁的年輕人︰「這位是葛老哥的公子，不是外人……」
「哦！定是蘭州西極神熊葛老哥的公子，葛老哥很久沒在中原走動了。」冷劍頗感意外︰「令尊近況如何？」
「晚輩葛天龍。」年輕人傲然行禮︰「家父最近靜極思動，近期可望東來向老朋友問好。小佷先期前來，昨日幸遇柏老伯，得知柏老伯正策劃除魔，特留供驅策。」
「哦！听賢佷的口氣，令尊似乎並未接獲俠義柬呢！」冷劍頗感失望︰「但願令尊能及時趕來，咱們畢竟實力不足以對付天絕谷。」
「家父名列宇內五大高手之外，來了也起不了多大作用。」葛天龍語中帶刺︰「武林道義有景老伯陸大叔主持，除魔衛道足矣夠矣！小佷武功還可去得，或許可用。」
「令尊對早年武林排名的事，似乎仍然耿耿于心。」夜游神忍不住出言回敬︰「賢佷目下東來闖道，柏老哥在江湖人緣極佳，劍名滿天下，賢佷隨他在江湖歷練、有如風虎雲龍，相信不需多少時日，賢佷必可成為年輕俊彥中的風雲人物，老友有子克紹箕裘，可喜可賀啊。」
葛天龍虎目一翻，冷然傲視似要發作。
「柏老哥。」冷劍趕忙插入︰「不想撥冗見見老友？」
「一幫一堂的局面已不可收拾，人力不可回天，算是一場劫難吧！我這局外人已無能為力。」妙手空空似有無限感慨︰「昨晚一場慘烈搏殺，雙方兩敗俱傷，近期內不至于再發生大規模殺搏了。兩位老哥請先返客棧，我這里還有一些瑣事未了。晚間再與諸位小聚，如何？」」
「好吧！咱們專誠候駕。」冷劍略感心安︰「哦！柏老哥可知道晁凌風的消息？」
「不知道。」妙手空空苦笑︰「晁小哥被擄失蹤，確有其事，一起被擄的還有一位江湖神秘女杰飛燕楊娟，這件事確是令人費解，一幫一堂……」
「兄弟已經獲得確實消息，二幫一堂皆沒有擄劫晁凌風的任何理由，雙方都不曾劫持他們。」夜游神肯定地說︰「這也是導致一幫一堂火並的主要原因，雙方都犯不著擔這麼大的風險劫持晁、楊兩人。怪的是昨晚突然出霸一群極端神秘的高手，也在找晁、楊兩人的下落。這件事復雜得出人意料之外，柏老哥，你卷入這個漩渦，可真得十分當心。」
「我擔心的是，晁凌風是災禍之源。」妙手空空冷冷地說。
「柏老哥的意思是……」
「晁凌風可能是那批極端神秘高手的司令人。」妙手空空冷笑︰「他的武功深不可測，身份來歷是一團謎，不斷制造糾紛興風作浪，以便從中取利壯大自己。如果我所料不差，日後將有一群人取代江湖目下的風雲人物，鋤除異己號令江湖，這群人的首領，將是晁凌風。如果當代的高手名宿不出面干預，日後不知會造成多大的江湖風暴，我們必須及早為謀。」
「可能嗎？」冷劍正色說︰「他間接救了拙荊是事實，在東湖救了小女也是事實……」
「難道不能說，這是他陰謀的一部份？先結恩于你，再取得你的信任，他就可以減少俠義道對他的敵意和杯疑，就可全力進行其他的陰謀了。哼！我會查出來的，我相信他的被擄，完全是計劃中的苦肉計，一幫一堂傷亡慘重，兩敗俱傷，他的陰謀達到了，不久他就會出現的，就可以證明我的猜想正確。更可怕的是……」
「是什麼？」冷劍意動。
「他是天絕谷主的人。」
「這……」
「但願這件事我料錯了，哼！只怕不會錯。不過，我正布置。」
「老哥布置什麼？」
「逼他露出狐狸尾巴。」
「柏老哥還是小心些為妙。」夜游神明顯地表示不同意妙手空空的見解︰「不要激怒這個年輕人，以免樹下強敵。他如果是天絕谷主的人，咱們這群人恐怕早就遭了不測之禍了，至少他把那些邪魔外道打得落花流水，就足以表明他不是咱們俠義道的對頭。
景老哥，咱們走吧。」
「這件事以後再說。」冷劍顯得有點不安︰「柏老哥，別忘了晚上的聚會。」
「放心，我會到的。」妙手空空似笑非笑地說︰「兩位好走，不送了。」
冷劍偕同夜游神出店，街上行人匆匆忙忙，一切皆顯得安靜如恆，鬧市之中，不可能發出重大事故。
但夜游神的神色，卻顯得憂慮不安。
「離開大街。」夜游神不時留意所經處的征候。
「怎麼啦？陸兄！」冷劍訝然問。
「我感到有點心神不寧。」
「一定是昨晚累壞了，精神不濟，以至……」
「不可能。」夜游神斷然說。
「那是……」
「一種災禍臨頭的心神感應。」
「你是說……」
「有人在我們附近伺機而動，很可能是最高明的殺手，暗殺的大行家。」
「呵呵！陸兄，你在擔心天絕谷主。」冷劍大笑︰「這叫做杯弓蛇影……」
「景兄，與天絕谷主無關。」夜游神鄭重地說︰「天絕谷主固然凶殘，但確是一條漢子，他不會派遣殺手行刺，他會光明正大地與咱們了斷。」
「那……」
「大街行人眾多，防不勝防。走，從小街繞過去，而且要步步提防。我覺得……」
「覺得什麼不對？」
「不錯。」
「你是說……」
「那叫葛天龍的年輕人，雖然人才一表，氣概不凡，但請相信我的眼楮，我怎麼看也會看出他神色間的邪氣和陰森之氣。景兄，你知不知道葛老哥有幾個兒子？」
「不知道。」冷劍搖頭︰「咱們成名人物大多易于而教，兒子其實很少在家見客。
葛老哥遠居西陲邊地，平時就少有朋友登門造訪，誰知道葛老哥有多少子女？」
「葛老哥一枝鐵爪威震武林，你不覺得他的兒子佩劍反常？」
「這……」
「這個兒子，有一種令人不敢信任的氣質流露，恐怕拍老哥會上當，他在引狼入室。
唔！右閃……」
冷劍一听叫聲不對，不假思索地向下一挫，右掠出八尺外。這瞬間，兩道淡虹從左肩外擦衣掠過，肌膚感到寒意而非高速擦掠的灼熱。
夜游神在發出喝聲的同時，向後躺由立即滾轉，一道淡虹幾乎掠胸而過，危極險極。
一個青衣人的背影，消失在街右一條小巷口，撤走時從行人叢中穿越，靈活得像一條泥鰍，轉折穿越之快，令人目不暇給，幾乎看不清身影。
冷劍飛躍而起，在行人驚呼走避聲中，奇快地飄進小巷口，身法輕靈美妙，似乎身軀的重量已經消失了。
夜游神也從地上反彈而起，餃尾急追。
這是一條七彎八折的窄巷，三追兩追，前面青衣人的身影已經不見了。
兩人知道無法追及，站在一座緊閉的後院門前發怔。
「咱們在光天化日之下，相距約三丈左右，居然把人追丟了，你相信嗎？」冷劍向夜游神悚然說。
「咱們站在這里發呆，還能不信？」夜游神苦笑。
「猜得出這位仁兄的來歷嗎？」
「不能，這家伙行刺的舉動太大膽太肆無忌憚，我還想不起刺客殺手中，有誰具有如此高明的身手與膽氣，恐伯不是此道中人，而是出類拔萃的無畏武林新秀。」
「葛天龍？」冷劍悚然問。
「不可能是他。」
「幸好你已有預感先兆，不然咱們九死一生。」冷劍余悸仍在，但心情總算放松了︰
「陸兄，你這種救命的預感，不妨多來幾次。」
「哼！你還笑得出來？」夜游神指指緊閉的小後院門，又指指高有丈二的院牆︰
「我又有預感，這位仁兄很可能越牆進去了，里面即使不是他的巢袕，也是預先選作撤走的庇護所，要不要進去看看？」
「進去？里面的人只要大喊一聲捉賊，你我官司打定了，哪來好日子過？走吧！不可冒險。」冷劍大聲說。
兩人互相一打眼色，由原路退走。
小巷空寂無人，原來是一條由眾多後門形成的僻巷，平乎很少有人由後門出入，比防火巷大不了多少。
片刻，院牆上跨坐一個青衣年輕人，一襲青衫又寬又大，衣快報在腰帶上，腰帶上有一只古寶囊和一把精致的匕首。
「哈哈！」青衣人大笑︰「在下知道兩位不死心，躲在屋角守株待兔……」
冷劍出現在視線內，冷哼一聲。
「你就是兔，守著了，是不是？」冷劍舉步接近︰「好像剛才行刺的人，不是你閣下。看來，這間宅子確是你們的巢袕了。」
「哈哈！景大俠，你說的是外行話。」青衣人仍在大笑︰「果真是隔行如隔山。在我這一行來說，在巢袕附近做買賣，出事即往巢袕溜，那是職業上的大忌，不能犯的嚴重錯誤。」
「呵呵！承教了。」冷劍極有風度地抱拳行禮︰「但不知尊駕受何人所托，接受誰的花紅？」
「哈哈！景大俠，你又在說外行話，這些事，絕對不可能透露的。你剛才說行刺的人不是在下，你料錯了，正是區區在下。在短暫期間變形易容，是在下這一行所必備的金巧功夫。」
「真的呀？」
「半點不假，在下是本行中頂尖的人物。可是，你們打破了在下從未失手的記錄，在下確是不甘心，所以……」
「所以要改用明的？」
「不錯。」
「下來吧！景某舍命陪君子，成全你就是。」
「在下不會陪你玩命。」
「你是說……」
「這不是在下的本行。」青衣人向對面的另一家院牆一指︰「你瞧，陪你玩命的人就是他。」
對面的牆頭上，站著一個穿灰藍勁裝，蒙了青巾僅露雙目的佩刀人，一雙怪眼冷電四射，有一股震懾人心，令人心寒膽戰的魔力流露在外。
冷劍心中一懍，被對方眼神中所透出的強大殺氣所驚，緩緩拔劍出鞘。
不管面對的敵手是誰，他應敵時從不大意，即使對方是一個三流混混。他也從不掉以輕心。
蒙面人飄然而降、身輕似羽點塵不驚，人落地，懾人心魄的殺氣已籠罩了附近的空間。
「閣下掩去本來面目。必定不願以名號見示了。」冷劍沉著地升劍。劍在手他冷靜得像個石人，這是經過千錘百煉所獲致的成就，那靜如山岳蓄勁待發的強大威勢，決不是沒經過大風浪的人所能企及的。
蒙面人連一個字也不願說，手按上了刀把，眼神凌厲地緊吸著冷劍的眼神。
「景大俠。」牆頭上的刺客怪笑；「哈哈哈！敢向宇內五大高手第一位至尊挑戰的人，該亮名號時，他必定會亮的，你何必急于知道呢？上啦！」
啦字余音在耳．刀嘯乍起，刀光似雷霆，凌厲無匹的刀氣陡然及體。
好快，真可說捷逾電閃，眨眼間人刀俱至，蒙面人無畏地發起空前猛烈的進攻。
一道劍虹從刀光旁吐出，恰好從刀光的幾微空隙中突入，比刀光更快，更靈活。
人影倏分，冷劍已出現在例方丈外，身形穩如山岳，劍斜向平伸，絲紋不動像是石人似的。
牆上的刺客咦了一聲，大驚失色。
蒙面人的刀斜支著地面，身形一再晃動，最後總算站穩了，眼中冷電已斂，但握刀的手依然顯得堅強有力，也借刀支地的力量支撐身軀的重心。
有肩井出現鮮血，流速甚快。
不易擊中的部位，竟然在一照面各出一招中被刺中了。幾乎是不可能的事。
蒙面人攻擊的刀法，其實威力與技巧皆已到了第一流的境界。
「宇內五大高手的首位，果然名不虛傳。」牆頭上的刺客叫；「見好即收，你可以走了。」
「在下要口供。」冷劍沉聲說，劍隨即指向。蒙面人，劍勢已完全控制了對方。
「閣下不要妄想……」
夜游神突然從院內飛躍而上，猛撲刺客的背影。
刺客來不及將話說完，已發現身後有警，身形向牆外倒栽而下。
這瞬間，冷劍轉身一劍擊出。
刺客栽落的中途，發出兩道淡淡的電芒，手法極為陰毒，出人意表。
冷劍不愧稱宇內第一劍客，竟然擊中了射向他的一道電芒，電芒在他的劍尖前炸裂飛散，響聲與暗器高速飛行的嘯聲相應和，火星直冒。
「嗯……」中劍的蒙面人悶聲叫，身形一晃，刀失手墜地。
刺客在及地的剎那間，改為腳下頭上，翻轉的技巧險之又險，足一沾地，身形已疾射三丈外，向小巷另一端飛掠而逝。
夜游神起步稍晚，追之不及只好放棄。
冷劍搶進，一把扣住了蒙面人的右肘。
「完了！」他懊喪地叫，頹然放手。
蒙面人仰面便倒，發出一聲可怕的瀕死聲吟，蜷縮著掙扎片刻，手腳漸松。
一把刺客專用的四寸柳葉刀，貫入心坎剖裂了心房，認位之準，令人心顫膽跳。
‘這是刺客行業中滅口的慣技。」走近的夜游神搖搖頭︰「奇怪！除了天絕谷的人以外，到底有誰在計算我們？」
「也許真是天絕谷主派來的人。」冷劍說︰「咱們這次到達武昌，唯一的對頭是天絕谷……」
「不可能是郝天絕派來的人。」夜游神信心十足地說︰「別忘了，飛天蜈蚣七煞書生那些人，就曾經攔劫尊夫人和襲擊令嬡。天絕谷主很可能唆使飛天蜈蚣行凶，但決不可能派遣刺客用暗殺手段對付我們。」
「這……」
「把凶手帶走，慢慢查。」
兩人急急離開現場，以免招惹是非。
※※※
距孫家大院的里余，有幾家農舍，站在左近的樹林前，便可以看清孫家大院的院門前景況。
晁凌風與飛燕楊娟，住宿在一家姓王的樸實老農處，劫後余生，精力末復，他們需要將養以恢復體力。
他們真夠大膽，就在孫家大院的近旁歇息。
吃、喝、服藥、睡大頭覺，他們安安逸逸休息了一整天。
黃昏降臨，晁凌風顯得精神煥發，信步到了屋左近的樹林前，背著手眺望里外的孫家大院。
孫家大院一片死寂，在晚霞余暉中毫無生氣。
他銳利深邃的目光，在搜索院中可能看得到的每一角落，想找出一些可疑的征候。
一絲冷笑出現在他的嘴角，目光更陰森了。
飛燕出現在他身旁，深情地注視著他，留心他臉上神色的變化。
「你在想什麼？」飛燕柔聲問，聲調柔柔地充滿關切。
「我在想那些人。」他信口答。
「想冷香仙子？」
「以後再想她。」他自嘲地說︰「那鬼女人香噴噴的胴體的確令人回味回想．但目下我寧可不想她。我想的是她口中所說的長上，我要把這天殺的混蛋揪出來，他不能把我放上絞樁灌椒水而不受懲罰，雖則他大方得把一個果女送上我的床，但我並不能因此而饒恕他。」
飛燕羞紅著臉，白了他一眼——
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