鐵血紅妝 第 八 章 作者 ︰ 司馬紫煙

一條人影直沖進來,兩邊埋伏著的人一扯繩索,那面網由上面直罩下來,將沖進來的人罩住,持索的人一收繩索,將網中人拉倒在地,四號殺星迅速飛身而起,持劍下刺,網中人發出一聲慘呼,四號殺星還不停手,接連不斷地刺下去,直到網中人不動了,他才哈哈大笑道︰「黑燕子不管你多狡猾,這下子也嘗到厲害了吧!」

玉妙容在床上只有暗暗垂淚,在心里低呼道︰「鐵大哥!是我害了你,只要我不死,一定會替你報仇的!」

四號殺星把網解開,翻過尸體看一看,尖聲叫道︰「不對,這是在外面把風的老八!」

玉妙容听得心頭一震,努力偏過頭去,看看地下,但見被殺死的也是個身軀體壯的漢子,卻有著一臉的麻點,根本不是鐵錚,四號殺星憤然地道︰「你們這兩個飯桶,怎麼不看看清楚就撒網!」

十七號殺星不服氣地道︰「四哥,這能怪我們嗎?誰會想到來的是八哥呢,你自己還不是一樣沒注意!」

四號殺星臉色一沉道︰「現在誰也別怨誰,黑燕子一定發現了我們了,所以才制住了老八,好在玉妙容在我們手里,我們把她帶著,叫黑燕子找我們去!」

十八號道︰「恐怕他不會來吧!」

四號殺星冷冷地道︰「他不來我就殺了這個妞兒,赤條的暴尸在京師最熱鬧的十字街口,看他黑燕子以後如何做人,也讓玉桂夫婦找他算帳去!」

玉妙容急急道︰「是你們殺死他的,與鐵大哥何關!」

四號殺星冷笑道︰「我們要找的是你母親,原沒有牽連到你身上,如果不是他多事帶你亂跑,你乖乖的上山西去,怎會遭此殺身之禍!」

玉妙容叫道︰「胡說,長白四煞怎麼就找上我了!」

四號殺星道︰「那時崔玉如還跟你在一起,現在她已經離開你了,我們就不會再找你了。」

說著一揮手,朝十七十八兩殺星道︰「你們在前面開路,小心一點,留神黑燕子暗襲,我帶著妞兒上路,如果遇上了黑燕子,你們死命也要纏著他!」

那兩人對看了一眼,似乎有點畏懼,但又不敢不從,各擺好兵刃,慢慢地挨出了門,然後一人道︰「門口沒人!」

四號殺星走向床前,伸手要抓玉妙容,忽而一聲痛吼,身子跌了出去,玉妙容的床下翻出一人,正是鐵錚,劍上還滴著血,而四號殺星的雙腿已齊膝而斷,他勉力地撐起身子,只叫一聲︰「姓鐵的!你好厲害!」

跟著張口吐出一團血肉,原來他拚著最後一點力氣,咬斷了自己的舌頭!

鐵錚似乎頗覺意外,呆了一呆道︰「天殺門中,倒是個個不怕死的,居然不留一句話就自殺了!」

他嘆了一口氣,彎腰在他身邊搜出一個瓶子,打開瓶塞聞了一聞,才用指甲挑了一點,彈入玉妙容的鼻中。

那是解藥,一股清涼的感覺立刻傳到她的全身,打了兩個噴嚏,身子已能行動了,哭叫了一聲︰「鐵大哥!」

撲上去抱著鐵錚,怞咽不止,鐵錚溫和地拍著她,拍著她的肩膀道︰「妙容,別哭!我知道你受了委屈,不過你很堅強,忍到那個時候才出聲,使我也能從容布置,解開了這個僵局,否則你在他們手里,我還真沒辦法!」

玉妙容還在哭,鐵錚柔聲道︰「別哭!快把衣服穿好,鬧了半天,一定驚動店家了,你這樣子能見人嗎?」

玉妙容這才發現自己前胸盡敞,下衣的褲帶被四號殺星捏斷了,褲子拖在腳面上,一個人等于是赤果的,驚呼一聲,連忙掙了開去,拉著了下衣,鐵錚臉帶著笑,替她掩上了衣襟,又找到了捏斷的褲帶,為她結了起來遞過去。

玉妙容伸手接過褲帶時,臉紅得像熟透的柿子,低著頭,不敢看他一眼,鐵錚背過身子,等她把衣服系好後,又听見拔劍的聲昔,連忙回身握住她的手道︰「你干嗎?」

玉妙容恨恨地道︰「門外還有兩個混帳,我要殺了他們!」

鐵錚一笑道︰「他們又不是死人,還會等你去殺,早就跑了,黑燕子現了身,他們還敢-下去嗎?」

玉妙容沖到門口一看,果然那兩個人已溜得無影無蹤,不禁恨恨地道︰「鐵大哥,你為什麼要放過他們?」

鐵錚道︰「我若去追殺他們,就無法分身來救你了,真要像四號殺星說的那樣來一下,我黑燕子非拿劍抹脖子不可,權衡輕重,我只有先救你了!不過你放心好了,他們跑不掉的,我已經安插了人,請著他們下去了。」

玉妙容頓了一頓才道︰「鐵大哥!你剛才上那兒去了?」

鐵錚道︰「我料到天殺門必會有行動,所以出去找兩個朋友,請他們幫忙監視此地天殺門的行動。」

玉妙容道︰「你知道他們有人在外面把風?」

「本來不知道的,可是那兩聲咳嗽來得離奇,我繞個圈子,把伏在屋上的家伙先制住了,交給我的朋友,叫他破門時推進來,我就在自己的屋里配合行動。」

玉妙容一怔道︰「鐵大哥!你怎麼會在我床下冒出來呢?」

鐵錚含笑拉開了床,但見靠床的板壁已破了一個洞,恰好可容一人鑽過,他笑笑道︰

「這家客棧的東家是我的故人,住進來時,我已吩咐他事先弄好了,就準備萬一有事時,可以過來照應一下!」

玉妙容恍然道︰「你怎麼不告訴我一聲?」

鐵錚笑道︰「早說了你還睡得著嗎?不怕我半夜里爬過來欺負你?我可不像那個家伙,是個兔二爺!」

說著用手指了四號殺星,玉妙容想到剛才的情形,氣不禁上升,忍不住上前要用劍砍他的尸體,鐵錚含笑拉住她道︰「妙容!這家伙叫桃花浪子韓秀,雖是個有名的瀅賊,但他的對象不是女人而是男人!」

玉妙容一怔道︰「什麼!他是男人還是女人?」

鐵錚道︰「當然是男人,可是他從小就是個孤兒,被賣作相公,後來被一個黑道上的江湖人買了去,學了一身武功,不知怎麼也投身到天殺門里去了!」

「什麼叫相公?」

鐵錚一笑道︰「相公就是專門侍候男人的男人,也就是所謂的男妓,有人叫他們為龍陽君,你不懂就別問了,反正不是好事!」

玉妙容對相公與兔二爺還不甚了解,但龍陽君三個字她是在書上讀過的,對斷袖分桃等典故也有著一知半解,果然不好意思追問了,想想又道︰「你知道他們張著網?」

鐵錚道︰「不知道,但他們制住了你要引我過來,必然有著什麼陰謀,我當然要慎重一點!」

玉妙容羞慚地低下頭道︰「鐵大哥,我實在慚愧,老是成為你的累贅,我以為自己很不錯了,那知還是不知不覺被人動上了手腳!」

鐵錚一笑道︰「這次怪不得你,因為你的確太累了,整整的一天一夜,你就沒休息過!」

「你還不是一樣,難道你合過眼了!」

「我不同,我已經習慣了,三五天不合眼是常事。」

說著一個穿著長衫的中年人在門上輕叩了兩聲,鐵錚笑道︰「老徐!進來吧,門開著,你還跟我客氣!」

那中年人進屋後,看看兩具尸體道︰「這怎麼處理?」

鐵錚道︰「這是天殺門的四號跟八號殺星,你是個生意人,犯不著惹他們,還是往官里報好了!」

中年人道︰「那就麻煩了,官里要追凶手,鐵爺怎麼辦?」

鐵錚一笑道︰「你放心,天殺門走通了和坤的關節不會追究的,而且把尸體收殮,再送去,說是我殺的,他們也不會在一個生意人身上追究黑燕子吧!」

中年人忙道︰「小的受爺活命全家之宏恩,就是為鐵爺賠上這條命也是應該的。」

鐵錚道︰「別說這種話,那不是失去我以前幫助你的意義了,不過有一件事倒是要你幫忙的,你在這兒很久了?」

中年人道︰「是的!自從鐵爺在關外那批胡匪手中救出小的之後,一直落腳在此地,約模也有十年了!」

「地方上你都很熟嗎?」

「大致都還清楚,鐵爺要問什麼?」「這兒有沒有什麼大宅院,常有江湖人來往的!」

中年人想了一下才道︰「有!城外大王莊,焦員外的家里,焦員外叫焦世慶,名不見經傳,可是常有江湖人去盤桓,不過也都是些不知名的江湖人而已。」

鐵錚微笑道︰「天殺門的天殺星多是些不知名的江湖人,但是身手極高,個個都是一流的!」

中年人愕然道︰「鐵爺認為大王莊是他們的巢袕?」

鐵錚道︰「有此可能,一天之內,居然先後有四個殺星在此出現,這與天殺門以往的行事規矩大相逕庭,因此我認為天殺門在此地必有個巢袕,才能調出這麼多人來!」

「這是個小地方,應該不太可能!」

鐵錚微笑道︰「天殺門之所以隱秘不為人知,就是他們在小地方落腳,我不敢說大王莊一定是,但如果沒有其他的地方,就值得去注意一下!」

「小的這就引鐵爺前去-」

「不!只要告訴我地方,我自己去,說詳細一點,我不能出去再問人,免得引起他們的注意!」

中年人道︰「萬一真是的,您一個人勢力太孤單了!我想……」

鐵錚笑道︰「老徐,這個你不必擔心,你去了也幫不上忙,還是守著點本份吧,告訴我怎麼走法。」

「出東門走十來里,就是大王莊,除了幾舍村戶,以焦家的宅子最大,很好找!」

「畫個圖,把詳細位置標出來!」

中年人是個老江湖了,連忙取了紙筆,把大王莊的形勢以及焦宅的前後環境都標明了。

鐵錚道︰「焦世慶的宅子圍在中間的?」

「是的,四周都是他的佃戶或雇的長工,他是本城的富戶與大地主,城外的田產都是他的。」

「姓焦的在本城落腳有多久了?」

「他是世居本城,焦家在這兒有一兩百年了!」

鐵錚似乎為這個答案感到很意外,想了一下才問道︰「那些佃戶也是世代在他家里耕作的嗎?」

「那倒不是,焦家的祖上已經沒落了,除了一片大宅子,田地都典光了,焦世慶年輕時出了門一趟,據說是做買賣發了財,慢慢又把田地買了回來,出的價格很高,這些佃戶也是由外地遷來的,但也有十多年了!」

鐵錚笑了一笑道︰「很好,老徐,你雖然改行做買賣,到底還是闖過江湖的,對一切事情都很留心,現在忙你的去吧,把我們的馬備好,明天一早就要出城。」

中年人似乎很了解鐵錚的脾氣,不再多說,應了一聲就匆匆而去。

經過大半夜的折騰,鐵錚朝玉妙容笑道︰「妙容!你好好休息一下,明天恐怕又要拚斗了,你的武功底子不錯,就是經驗欠缺,因此我要再提醒你一聲,動手的時候,可不能猶豫,出手要狠,否則就是跟自己過不去!」

玉妙容道︰「我曉得,對該殺的人我不會容情的!」

鐵錚微笑道︰「對不該殺的人也不容情,敵人是不會等在那兒,讓你慢慢盤問該不該殺的!」

玉妙容一怔道︰「我總不能見人就殺呀!」

鐵錚嘆了一口氣道︰「是的,你目前的經驗還不夠,認不出誰才是敵人,等侯我的通知好了,我叫你出手你就動手!」

玉妙容微微點了下頭。

鐵錚叮嚀一聲︰「你休息吧。」便逕自出了房。

但他並未回房,向掌櫃的附耳輕聲交待幾句,悄然溜出了客棧。

口口口口口口

淶水縣城不算大,但南來北往的商旅,多半是在這兒歇足,使它顯得非常繁榮熱鬧。

任何一個地方都有它的特色,而淶水縣的特色便是風花雪月。

經過長途勞累的商旅,總喜歡在溫柔鄉里尋找一點刺激,使身心能夠獲得暫時的松馳。

尤其徠水縣以出美女聞名,加上姑娘們都經過特殊訓練,個個溫柔體貼,善解人意,使人樂此不倦。

甚至有人遠道慕名而來,只為享受她們的熱情接待。

這正是灤水縣城的市面能繁盛,而風月行業得以歷久不衰的最大原因。

鐵錚終年馬不停蹄,在江湖上走南闖北,到處行俠仗義,因而到處都有朋友,也到處都有人願意為他出力賣命。

譬如那位姓徐的,他就能為鐵錚做任何事,甚至不計本身安危和一切後果。

鐵錚獨自來到了當地最出名的桃花巷。

它在東大街後,名為桃花巷,其實是一整條小街。

站在小街的街頭一眼望去,整條街兩邊都是艷幟高張,門前挑著大紅燈籠的銷金窯,令人看得眼花撩亂。

這種地方龍蛇雜處,九流三教的人物都有,所以一向被視為是非之地。

鐵錚既非想把玉妙容留在客棧,獨自溜來這里尋花問柳,那他跑來干嘛呢?

原來,他有個做人的原則,也可說是他與生俱來的個性,那就是得人一寸,必回報人一尺。

今夜他趁玉妙容回房不久就熟睡了,溜出去找位在當地的兩位故友協助,先找到那開藥鋪的徐方,再同去找那以制作樂器維生的于思亮。

這兩人以前都是獨來獨往的大盜,仗著一身不弱的武功,專干攔劫鏢車的勾當。

幾年前,他們無意間結識,由于志同道合,而且個性相投,便結為金蘭之交。

某次,他們攔劫一輛從關外滿載吉林人參入關的馬車,車上雖未插鏢旗,卻有四名壯漢隨護,使這經驗豐富的兩人一眼就看出,車上必有貴重物品,為了避免招搖,惹人注意,才不用鏢車載運掩入耳目。

但隨護的四名壯漢卻露了馬腳,無異是「此地無銀三百兩」的作法,反而弄巧成拙,易為人識破,尤其瞞不了徐方和于思亮這兩位「大行家」。

他們聯手出擊,劫下了馬車,並且重創護行的四名壯漢和兩名車把式。

這兩人一向有個原則,就是除非迫不得已,絕對是越貨而不殺人,可是,這一行六人個個身手不弱,他們要不是全力以赴,險些兒栽了個大筋斗。

不料事隔半年,對方竟糾眾找上門來,他們才知惹上了扎手人物,想不到那一車價值不貲的名貴人參,竟是京師「雙龍鏢局」的貨。

于思亮倒不在乎,反正是孤家寡人一個,大不了是全力一搏,打不過還可以伺機突圍逃命。

徐方可苦了,他拖家帶眷,夫妻倆還有三四歲的一兒一女,一家四口,要想逃走談何容易。

正在負隅頑抗,情勢已是岌岌可危之際,幸好鐵錚馳騎經過,撞上了這擋子事。

鐵錚雖是卻富濟貧,專向貪官奸商下手,以「俠盜」自居,但畢竟是盜,不同的是盜亦有道而已。

他倒不是為了徐方和于思亮是「同行」,而是看他們奮不顧身,全力掩護徐妻和一對稚齡小兄妹,覺得于心不忍,飛身下馬出手相助。

「雙龍鑣局」的十幾名鏢手,一听鐵錚報出名號,懾于黑燕子的威名,竟然不戰而退,解了他們的危。

他們感恩之余,接受了鐵錚的忠告,從此洗手不干,改名換姓回到中原,在淶水縣城落腳定居下來。

徐方開了片藥鋪,這幾年經營下來,倒也維持了一個小康之家,沒有人知道他曾經是關外的獨行大盜。

于思亮則以他從小學的手藝,憑一技之長,從事制作各種樂器維生,在這一行里也小有名氣,相識的人都尊稱他一聲「于師傅」。

他至今仍是孑然一身,由于制作樂器販賣,也懂得玩各種樂器,便經常受到開妓院的要求,去教教姑娘們彈奏的技藝,以娛喜愛听听彈唱的尋芳客。

一年前,于思亮結識了「春香院」一位花名香君的姑娘,由于教她琴藝經年接觸,日久生情,兩人已有婚娶之意。

于思亮好不容易存足了三千兩銀子,打算為香君贖身,不料突然冒出個人橫刀奪愛,也看上了香君,而且要以四千兩銀子將她買去金屋藏嬌。

這人于思亮惹不起,因為他是丐幫此地的分舵主馬大風!

丐幫號稱天下第一大幫,人多勢眾,勢力遍及各地,向以仁義為重,深受江湖上尊敬。

但是,像馬大風這樣身為分舵主,竟然毫無顧忌,儼然暴發戶,終日花天酒地,揮霍無度的作風,倒確實是少見。

這些是鐵錚來藥鋪找徐方,兩人見面寒喧時,問起于思亮的近況,徐方才告知鐵錚的。

鐵錚表明來意後,徐方義不容辭,立即帶他去見于思亮。

當他們不遠而至時,于思亮正在自斟自酌,顯然是借酒澆愁。

鐵錚以情勢緊急,無暇多問馬大風的事,說明一切後,就帶了他們兩人趕回客棧,幸好及時解救了玉妙容的危急。

此刻,鐵錚以識途老馬的姿態,獨自來到了「春香院」。由老鴇子親自率領幾名花技招展的姑娘,進入廳內,招呼他坐定後,便春風滿面地笑問︰「這位爺,您有沒有相識的姑娘?」

听她的口氣,如果沒有相識的,就從這幾名姑娘中隨意挑選一個吧。

鐵錚連看都不看她們一眼,直截了當道︰「替我找香君來!」

老鴇子不由地一怔,面有難色道︰「這……」

鐵錚不悅道︰「怎麼著?」

老鴇子陪笑道︰「爺,您來的真不巧,香君今晚已經接了客。咱們『春香院』的姑娘,個個出色,保您滿意,請另挑一個吧……」

鐵錚斷然道︰「不行!我是遠道慕名而來,今夜非要香君不可!」

老鴇子一听,心知這位陌生入可能是故意來找碴的,但仍然陪著笑臉︰「爺,您這不是教我為難嗎?」

鐵錚冶哼一聲,從懷中掏出一疊銀票,重重朝茶幾上一拍︰「她的身價多少,你開個價好了,我現在就付錢帶人走!」

老鴇子更為難了,明知鐵錚可能是為于思亮強出頭,卻又不敢得罪,尤其見他帶了劍,偏偏馬大風在此地人多勢眾,他們是開妓院的,更惹不起這種人物。

那些「臭要飯的」,隨時都可以上門來找麻煩,「春香院」就別想做生意了。

鐵錚見老鴇子左右為難,一時不知如何是好,不耐煩地追問︰「怎麼不開價?」

老鴇子急中生智,忙陪笑臉道︰「爺既有意替香君贖身,這可是她的造化。不過,我總得問問她自己,看她願不願意哦。爺,您請稍候,我這就去問問她……」

不待鐵錚表示可否,她已轉身匆匆入內。

鐵錚心里明白,馬大風今夜一定在此,這老鴇子是去向他告急了。

果然不出所料,不消片刻,老鴇子便偕同一個衣衫不整的中年壯漢出來。

不消說,此人必是馬大風了!

老鴇子一使眼色,示意幾名姑娘退開,才上前道︰「爺,實在很抱歉,香君已經決心跟這位馬爺了。」

說時轉身一指那中年壯漢。

鐵錚連正眼都不看那衣衫不整的壯漢,冷聲道︰「哦?你們這里的姑娘,居然能自己決定要跟誰?」

這一問,使老鴇子被問得怔住了,一時無言以對。

事實上,香君早已表明心意,只等于思亮措足為她贖身的三千兩銀子,她便可以隨時恢復自由之身。

可是,突然冒出個馬大風,老鴇子便斷然拒絕了于思亮,即使同樣拿出四千兩,甚至更高的價錢,她也不能同意。

因為她惹不起馬大風!

老鴇子正無言以對,中年壯漢已挺身上前道︰「朋友,香君已跟定我了,你不必再打她主意啦!」

鐵錚眼皮一翻,明知故問道︰「哦?你就是那賣樂器的于師傅?」

中年壯漢振聲道︰「我不姓于,姓馬,馬大風!」

他故意自報姓名,想使鐵錚知難而退。

因為鐵錚帶著佩劍,必是江湖人物,一般走江湖的,都盡可能不去招惹丐幫,以免自找麻煩。

偏偏鐵錚對「馬大風」三字,似乎從未听過,裝出詫異道︰「哦?你不是那賣樂器的……

這就怪了,听說香君被那姓于的搭上手了,要為她贖身。我有些不服氣,好好一朵鮮花,怎麼偏插在馬糞上……」

他故意把「牛糞」說成「馬糞」,存心是在指桑罵槐,馬大風那會听不出來。

「住口!」馬大風怒喝道︰「你這小子別在那里拐著彎罵人!是不是存心來找碴的?」

鐵錚不屑道︰「要找碴,我也要找姓于的,跟你姓馬的毫不相干!」

「他媽的!」馬大風舉拳就要打人。

老鴇子嚇得忙從中排解︰「馬爺息怒,有話好說,有話好說……」

馬大風眼一瞪,怒道︰「跟這小子有什麼好說的!」

鐵錚神色自若道︰「老兄,你的火氣倒不小,瞧你老兄的氣勢,不知是在那個衙門得意,才會如此仗勢欺人呀?」

馬大風原以為報出姓名,對方就知道他的來頭,必會知難而退了,不料竟會問出這樣的話來,想必是初出茅蘆,毫無江湖閱歷的無名小卒吧。

于是,他不由地冷哼一聲,輕蔑道︰「小子,你連馬某人是什麼來頭都搞不清,就想為人強出頭,未免太不自量力了吧!」

鐵錚故意問︰「那麼你是什麼來頭?」

馬大風昂然道︰「丐幫徠水分舵舵主便是在下!」

鐵錚譏道︰「原來是個臭要飯的!」

馬大風勃然大怒,狂喝一聲︰「找死!」一把將老鴇子推開,上前就一掌向鐵錚當頭劈下。

鐵錚一挪身,避開對方勢猛力沉一掌的同時,已順手抓起茶幾上的一疊銀票,揣進了懷里,口中叫道︰「臭要飯的!你窮瘋了想搶錢?」

馬大風一掌劈空,更是怒不可遏,轉身又是全力一拳擊去。

鐵錚一閃身,又使馬大風的一拳落了空。

馬大風用力過猛,一時收勢不及,整個人向前踉蹌沖跌出去,嚇得險被撞倒的幾個姑娘驚叫不已。

幾名保鏢早已在外待命,未得老鴇子召喚,不敢冒然闖進廳內來。

馬大風雖是接連一掌一拳落空,但見鐵錚一味閃避,並未出手還擊,頓生輕敵之心,挑釁道︰「小子,你不敢動手嗎?」

鐵錚冷冷一笑道︰「丐幫雖是天下第一大幫,但你這小小一個分舵主還不配跟我動手。

換了管老幫主嘛,或許我可以陪他玩玩。」——

孤劍生掃描大眼楮OCR舊雨樓獨家連載

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