鎮西北四里左右，兩條小嶺腳形成一處四五里方圓的盆地，其中繁生及腰茅草，這種草正是蓋茅屋最好的材料絲茅，繁生處通常不生長其他雜草或樹木。
這種地方視野廣闊，不宜作為設伏區，人藏在草中必須．臥伏，臥伏曬太陽實在受不了。只有猛虎喜歡這種地方，易于獵食奔馳。
人行走的痕跡，自西北向東南伸展，貫穿草地，一看便知人是往鎮上走的。
草叢中，埋伏著十余名青衣男女，即使接近至十步內，也難發現草中潛伏的人。
十余名男女布成陣勢，眼巴巴等候循蹤覓跡從西北角跟來的兩個男女。
東南角的出口，林緣的大樹上，掩藏著一個青衣人，居高臨下監視，視界可以直達草坪的西北角，只要發現敵蹤，就可用信號通知在草叢中埋伏的人。這種警戒方法最大的好處，是不怕被強敵早期消滅。如果派到前面，萬一被強敵發現，埋伏便失去作用。
強敵不是從前面來的，薛勇的留跡誘敵方法，反而收到相反的效果，因為姚文仲是個老江湖，能識破留蹤誘敵的陰謀。
青衣人的劍插在腰間，坐在大樹的橫枝上，透過枝葉的空隙，全神貫注監視著草坪的西北角林緣。只要有人出現。就發出只有自己人才知道的信號，通知埋伏的人，卻沒留意後面有人悄然接近。
坐處高約兩丈，應該是安全的，任何人從樹下經過，也無法發現上面的人，也不可能毫無聲息地登樹攻擊。
姚文仲與雨露觀音是往回搜的，他倆繞道草坪的南端，小心翼翼往回搜，先一步發現了樹上的人，悄然接近毫無困難。
「我用扁針射他下來。」雨露觀音低聲說︰「登樹須防驚動其他的人。」
「還沒弄清身份敵我，怎能打了再說？」姚文仲不表同意︰「中了扁針掉下來，非死不可。」
「你有朋友嗎？」
「只有余豪兄一個人。」
「不要婦人之仁，爺。」雨露觀音鄭重地說︰「據我所知，來的人都是居心不良的家伙，都是你的敵人。你一露面，甚麼事都辦不成了。我不會射他的要害，就怕他跌死。」
「我準備接住他。」
片刻，青衣人突然象被箭射的鳥，手舞足蹈向下飛墮，叫不出聲音。姚文仲出現在樹下，舒虎臂神功默運，接個正著。
「你閣下躲在樹上看什麼風景？」他將人按住頭臉抵在樹干下，不讓對方看到自己的面貌︰「不會是爬在樹上涼快吧？說！」
青衣人的後腦被扁針的針尾擊中玉枕，雨露觀音的飛針妙技妙到頭毫，袕道被制在頭骨僅略為受損，姚文仲用手一捏一推便恢復神智。
「在……在下……你……你是誰？」青衣人居然凶狠地反問。
「你還凶得很呢！」他制臂按頭的手加了一分勁。
「哎……放手……」青衣人硬不起來了︰「在下是滌塵莊的人，你……你好大的膽子，竟敢……」
「在下膽子不大，但這一帶山林是在下的，你躲在此地鬼鬼祟祟，非賊即盜，我要埋掉你。滌塵莊是什麼地方？能吃人嗎？哼！你在這里……」
「在下的同伴在……在前面等……等人，你這山林有什麼好……好盜好偷的？」
「還有同伴？在何處？」
「在前面里外的草中。」
「等什麼人？」
「不知道，是一男一女……」
姚文仲一掌把青衣人劈昏，挺身而起。
「果然是等候我們的。」姚文仲沒收了對方的劍，棄劍取鞘盛靈犀劍︰「奇怪，滌塵莊的人應該認識我，為何這家伙又說不知道？」
「收拾埋伏的人，留一個活口再盤問。」雨露觀音抬劍自用︰「銀衣劍客一定不在草中埋伏，這家伙驕傲得很，不屑做一這種事。如果你想追上銀衣劍客，最好不要理會這里的埋伏。」
「有道理，追！」
姚文仲是個老江湖，雨露觀音更是江湖前輩，兩人配合交換意見，思路更為明晰成熟。
遠出里外，這一帶已經沒有故意留下的蹤跡，但仍可分辨有人走過的遺痕。
一陣好趕，前面看到六個男女的背影。
其中沒有銀衣劍客，六男女有說有笑越野而行，不象是辦事的人。
兩人不知這些人是何來路，反正八成與滌塵莊有關，便從側方繞道。
六男女泰然趕路，走在前面竟然是兩位女的，可知兩女的身份地位，比後面的四位青衣大漢高。
走在最前面的中年女人姿色不差，只是那雙陰森森冷電四射的眼楮令人害怕。
「什麼人？出來說話！」中年女人突然叱喝，伸手示意要後面的人止步。
「厲害！」前面三丈有余一株大樹下，閃出笑吟吟的姚文仲︰「一枝春匡六姑，耳目之銳敏令人無限佩服。呵呵！在下沒擋住諸位的道路吧？」
一枝春匡六姑眼都紅了，上次被姚文仲從身後出其不意擒住，認為是平生最大的恥辱，曾經發誓要姚文仲的命，不是冤家不聚頭，踫上啦！
「該死的小輩，是你！」匡六站咬牙切齒地咒罵，首先拔劍出鞘︰「我要砍你一千劍，我要……」
「慢來慢來，生氣會在臉蛋上添老紋的。」姚文仲的怪腔怪調相當刺耳︰「你派冥河妖巫和地獄九幽魂計算我，彼此的仇怨已經扯平。你如果再向在下挑釁，一切後果和責任該由你負。」
說話間，六個人已將他圍住了。
一名中年人發出兩聲長嘯，可能是呼援。
匡六姑是滌塵莊的內莊管事，武功造詣必定出類拔萃，但她也知道姚文仲武功深不可測，連銀衣劍客也無可奈何，她當然不敢獨自向姚文仲挑戰。
「你只有一條路可走。」匡六姑不敢立即發動攻擊︰「投效本莊。不然，你只有死路一條。」
「呵呵！剛才你不是要砍我一千劍嗎？你以為我是大傻瓜，向你們投效任你宰割？你沒睡著吧？」
「你投效之後，本管事氣頭上的話當然不算數。」
「你連自己說的話都不算數，還有什麼可信的？你算了吧！薛少莊主陰謀計算我的仇恨，我並沒記恨在心，我不想與你們滌塵莊結更深的怨，你們走吧！」
一名中年人舉劍逼進，劍上發出隱隱的虎嘯龍吟，內力御劍勁道十足，看劍勢便知是劍術名家，劍一亮便氣勢磅礡，無形的殺氣令人心虛膽寒。
「你不要逞英雄。」姚文仲冷冷地說︰「貴少莊主的伏魔慧劍也奈何不了我姚文仲，你充什麼好漢？不要白白送死好不好？」
「小輩死到臨頭，還想在嘴皮子上佔便宜。」中年人激怒地加快逼進︰「你死吧！」聲落人到，劍光一閃即至。
中年人出招並非主攻，主攻是另一位從姚文仲身後悄然撲上夾攻的人。
眼一花，姚文仲背已撞人後面撲來出劍那位仁兄的懷內，右脅挾住了對方的劍，左肘重重地撞在那人的左耳門上，噗一聲肘力及體，右手一緊扭身將人扔出。
正面發劍的中年人更是眼前發昏，只看到人影迎面壓到，想收劍變招已來不及了，嗤一聲劍尖人肉，刺人同伴的右胸。
一照面便自相殘殺，誰也沒看清是如何發生的。
一聲長笑，與匡六姑同時撲上的另一位女人，身上發出裂帛的怪響，手中的劍也月兌手飛出丈外撞中樹干，外裳被姚文仲從背領撕開，驚叫著跳到一旁打冷戰。
人影似電火流光，長劍急劇閃動揮舞，但無法接觸快速移動的人影，片刻間圍解人決。
匡六姑共揮出八招十二劍，皆無法截住姚文仲的閃動身形，最後一劍走空，這才發現只剩下她一個人了。
而赤手空拳的姚文仲，正將最後一名青衣大漢一掌劈昏，將人拋出兩丈外。
「你……你會妖……妖術。」她心膽俱寒，語聲完全走了樣，握劍的手抖得很厲害︰
「難……難怪冥……冥河妖巫也……也望……望影而逃，你……」
「是否妖術，見仁見智各有見解，你有權認為是妖術，不怪你。」姚文仲輕松地拍拍手︰「我這一雙手很快，將人打昏只是大材小用，用手折斷人的手腳，或者扭斷人的脖子，不費吹灰之力。匡六姑，丟下劍，我要和你談談，手中有劍是談不出什麼結果的。」
「休想，你……」
人影迎面沖來，快極。
匡六姑的劍術十分霸道狂野，驚怒中揮出威力倍增，但見光花連閃，風雷乍起。
人影乍隱乍現，忽左忽右，一連三招勞而無功，眼見一劍中的，卻又空無一物。
「你的劍術非常非常了得。」姚文仲出現在她的左後方︰「大概薛老莊主教了你幾招零碎的伏魔慧劍，但要想擊中我，無此可能。認栽吧！匡管事。」
她怒叱一聲，揮劍直上。
姚文仲扭頭便跑，速度慢了許多，大概真力將竭啦！
她大喜欲狂，近了，劍發流星趕且。劍尖閃電似的光臨姚文仲的後心。
劍過人影忽沓，右臂和脖子分別搭上了一只大手。
「手到擒來。」她听到姚文仲的語音發自耳畔。
「呃……」她只叫了半聲，喉間一緊，想掙扎已力不從心，全身一軟，舌頭外伸，劍失手墮地。
唯一未昏在旁用雙手掩住破衣遮羞的女人，這才知道大勢去矣，正想轉身逃命，脖子側方已擱上一把冷氣森森的長劍。
「你想走？跪下！」身後傳來雨露觀音的叱喝聲。
女人心膽俱寒，顫抖著跪下了。
雨露觀音一劍靶將女人撞昏，再加上一腳將人踢倒。
「爺！你這是什麼身法手法？」雨露觀音搖頭苦笑︰「你象個鬼，快得不可思議，我栽得一點也不冤。哎，天下大可去得。」
「是無主團頭司馬揚的絕技探囊手，六年前他就想收我為弟子。」姚文仲將匡六姑拖至樹下︰「人交給你問口供，我不便問。」
「你找對人啦！爺。」雨露觀音欣然說︰「請回避，女人向女人問口供，男士們不要听不要看。」
不久，他倆出現在鎮中的小街上。
長河鎮氣氛一緊，象是遭了瘟疫襲擊。
自從不久前銀衣劍客的大批爪牙入鎮，投宿在鎮南的長河客棧之後，鎮上便陸續來了不少陌生人。
鎮民們不知從何處得到警告，紛紛關門閉戶，坐在家中等大禍臨頭，敢怒不敢言，叫苦連天。
長河客棧的伙計們，更是提心吊膽。
這是滌塵莊的人初次公然露面，人數約在四十名上下，有男有女，清一色佩帶長劍，神氣萬分。
店門口，豎起了滌塵莊的莊旗。那是一面幡形的懸旗，長五尺寬三尺六，裝飾華麗．流蘇是朱紅色，光閃閃的銀底，朱紅色的莊門樓圖案，中間繡了一個大薛字，上端是雙劍交叉的圖形。
這些人中，沒有銀衣劍客在內。
隨後人鎮的一批人，落腳在鎮西街的江左老店，人數也有四十名。
這群人的穿著打扮形形色色，有些穿了奇裝異服，所佩的兵刃也種類復雜，比起滌塵莊的整齊劃一，氣勢上就差了一大截。
這些人沒亮出身份旗幟或標志。但據其他客店寄住的江湖好漢中，有人認出主事人是大力鬼王余天霸，便知道他們是風雲會的英雄好漢。
滌塵莊的人入鎮，那是南門靈鳳被擒約一個時辰後的事。
風雲會的人入鎮，顯然是亂了章法而出此下策。他們並不知道南門靈鳳失蹤的原因。落店不久之後，四侍女便由三名高手帶回店安頓。
姚文仲與雨露觀音一出現在小街上，便感事氣氛不對，怎麼街上竟然鬼影俱無？
姚文仲與余豪早上在鎮口，便發現鎮口附近家家閉戶，但鎮街上依然有人往來。現在，小街也冷清死寂。
「這是怎麼一回事？」他站在街心茫然四顧。
「我和小老鬼暗算你時，鎮口的民家接到水賊的警告。」雨露觀音說︰「現在，不知是什麼人又重施故伎了，很可能是姥山五湖水龍神畢至剛，派人前來做的好事，你可要小心了。」
「要求一個小小村鎮罷市，在地方豪霸來說容易得很，希望他不是沖我而來。」姚文仲有點冒火︰「這家伙未免太過份了。」
一條小巷口，踱出一位褐衣大漢，佩了一把腰刀，粗壯結實流里流氣。
「我認識你。」大漢翻著大牛眼說。
「有許多人認識我。」他說︰「我不認識你。」
「我，水虎殷宏。」
「少見。」
「你見過了。」
「有何見教？」
「速離江左。」水虎沉聲說︰「你象個瘟神，惹來了太多的麻煩，江左不歡迎你，速離疆界。」
「假使在下不離開呢？」
「江左的豪杰會埋葬你。」
「你呢？」
「殷某是第一個揮刀的人。」
「好，你要答復嗎？」
「殷某正立候答復。」
「姚某邀游天下，走遍了大半壁江山，除了不闖私人別業內堂後院之外，愛到哪里就到哪里，愛走就走，愛留即留，現在，你已經得到答復了。」
「哼！你……」
「我等你揮刀，等你埋葬我。」
水虎舉步接近，殺氣騰騰。
姚文仲向雨露觀音揮手，要她退到一旁。
「他是水賊，號稱力大無窮，最神勇的力士。」雨露觀音低聲叮嚀︰「他很少用刀，用雙手將人撕裂。千萬別讓他抓住你身上任何部位，他的手指比鷹爪功還要厲害。鷹爪功必須運功，他的手似乎是天生的堅硬如鐵。」
「謝謝你的消息，退！」他向前迎去。
練武人注重風度與英雄氣概，對方如不動兵刃，通常自己也不使用兵刃攻擊。水虎雖然說要第一個揮刀，其實逼近到八尺仍然無意拔刀進擊，雙掌一分，拉開馬步移位找空門。
姚文仲當然不能示怯拔劍，他不能被人看成膽小的鼠輩。
知己知彼最為重要，雨露觀音的消息使他不至于上當，對方既然天生異秉雙手堅硬如鐵，就可以預先提防避免貼身搏擊。
一聲虎吼，水虎雙手箕張招發猛虎撲羊．挾雷霆萬鈞之威，毫無顧忌地撲上了。
雙手一伸，姚文仲作勢硬接對方抓來的雙爪。
水虎的怪眼中，涌現得意的獰笑。只要雙手一接觸，自信必可抓碎姚文仲的一雙手。
雙爪雙掌即將接觸的剎那間，姚文仲仰面便倒。
水虎一抓落空，收不住勢人向前沖。
「喀嚓！」骨折聲傳出。
「嗯……」水虎悶聲叫，身前一栽。
姚文仲側滾，一躍而起。
砰一聲大震，水虎重重地摔倒在地，雙膝碎裂，一雙腿成了廢物，是被姚文仲踹斷的。
這位神力天生的水賊上盤刀槍不入，下盤卻脆弱，怎禁得起姚文仲全力一踹？膝骨全碎，皮肉撕裂，一照面就完了。
剛躍起，雨露觀音的叫聲入耳︰「小心！」
他不穩的身形化不可能為可能，中途扭轉斜出，手一抄，奇準地抓住了飛旋而來的腰刀，生死間不容發。
是水虎的腰刀，這悍賊在地上扭轉身向上，翻身、拔刀、擲出，迅速絕他，反噬的一擊可怕極了。
腰刀立即反飛，翻騰兩匝，嚓一聲貫入水虎的右肩窩，鋒尖貫透背部的胛骨。
「噢……」水虎狂叫，重規躺倒掙扎。
姚文仲四顧一周，臉色陰冷。
街上雖然不見人蹤，但他知道，房屋的門窗內，有不少人向外偷窺。
「要想趕走姚某的人，」他一字一吐聲如沉雷︰「你死我活，決不容情。」
兩人折入西街，腳下從容不迫，威風凜凜，殺氣騰騰，隨時準備接受出頭的人挑戰。
江左老店的店門是唯一開著的，門外站著四個看熱鬧的人。其實，街上除了緩步經過的姚文仲兩人外，鬼影俱無，沒有熱鬧可看。
姚文仲不認識這四個人，反正從四人的所佩兵刃上，猜想可能是前來赴姥山英雄會的江湖人。
為首那位人才一表的佩劍中年人，眼中出現驚訝，困惑、悚然的復雜眼神。
姚文仲通過店門，走向街尾。他希望余豪在鎮上，也許會出來相見。
佩劍人的左首，那位倚壁而立的黑衣大漢陰陰一笑，站正身軀到了佩劍人身旁。
「閣下是風雲會的子弟吧？」黑衣大漢陰笑著問。
「不錯。」佩劍人語氣陰森︰「風雲會堂堂天下第一會，不是見不得人的下三濫混混組織，子弟會友遍天下，用不著瞞人。羅老兄，你不必說話帶刺。」
「看清姓姚的了？」
「不錯。」
「看到他的佩劍了？」
「不錯。」
「雲頭的劍飾，閣下不陌生吧？」
「不錯」。
「好象是南門靈鳳姑娘的靈犀劍。」
「不錯。」佩劍人似乎懶得多說半個字。
「閣下似乎無動于衷，不想有所行動。」
「不錯。」
「不會是膽怯吧？店中貴會的人怎麼說？」
「你說呢？」
「向姓姚的討公道，不敢？」
「靈犀劍固然落在姓姚的手中，他是如何得來的並不重要，重要的是靈鳳姑娘是落在誰人手中的。對不對？」佩劍人總算多說了幾句話，一雙鷹目冷森地狠盯著黑衣大漢，眼神令人發抖。
「找他問不就明白了？」黑衣大漢不在乎佩劍人凌厲的目光︰「還來得及趕上。」
「不必趕，與他無關。靈鳳姑娘固然是追逐他而失蹤的，但擄走靈鳳的另有其人。」
「什麼人敢如此大膽？」
「滌塵莊的人，所以他們敢明目張膽入鎮落店，他們知道靈鳳姑娘在他們手中，本會的人就不能妄動。」
「滌塵莊的人？怎麼可能？他們……」
「他們的舉動，瞞不了人的。」
「奇怪，消息可靠嗎？」
「絕對可靠。」
「來源是……」
「羅頭領，你問得太多了。」佩劍人不悅地說︰「你可以走了，請上復畢老兄，本會的船發航時，務清湖上的朋友不加干預，容後面謝。」
「好的，在下告辭。」
「不送。」
出了鎮西口，田野一帶也不見人蹤。
「繞鎮南轉回去，一定要找人打听余兄的下落。」姚文仲說︰「還有南門靈鳳。」
「鎮南鎮東一帶郊野，是水賊們的地盤。」雨露觀音有點不安︰「水賊中除了少數一些自以為驍勇無敵的人外，大多數是倚多為勝的草寇，如果……」
「你不反對大開殺戒吧？」
「我恨不得宰光他們。」
「好，你等著瞧。」他眼中有凶光︰「進鎮走小巷。」
兩人身左一折，繞鎮外小徑奔向鎮南口。
同一期間，黑衣大漢躲躲閃閃鑽入一條小巷，在大街小巷左盤右折。街巷中空闃無人，但他十分謹慎，全神留意是否有人跟蹤。
不久，他躍牆跳入一家栽了花木的後院。
後院有一棟堆雜物的小屋，推開木門，便看到一張長凳上坐著三個村夫打扮的壯漢，其中之一只穿了一條犢鼻褲。
「如何？」一名壯漢問。
黑衣人開始月兌衣褲，丟給穿犢鼻褲的壯漢。
「大力鬼工精得很，架子很大，難以接近。」月兌了黑衣換了村夫裝的人一面穿衣褲一面說︰「但總算有了收獲，而且是極有價值的消息。」
「什麼消息？」
「姚小輩進鎮了。」
「算不了消息。」
「陰豹李均浪得虛名，一點也不精明，他居然毫不起疑地把我看成虎鯊羅力，三套兩問便被我套出口風。」
「什麼口風？」
「他們知道南門靈鳳落在我們手中了，認為靈犀劍在姚小輩手中，與南門靈鳳的被擄無關。」
「什麼？」為首的村夫大吃一驚︰「這怎麼可能？咱們都是內莊的人，莊主的最忠誠親信，南門靈鳳被咱們擄獲的事，還是落店之後，二莊主暗中告訴我們的，風雲會的人怎麼可能知道？」
「這是陰豹李均親口說的，絕對錯不了。」
「這……誰泄漏的機密？」
「回去稟明二莊主，不難查出來的。」
「對，得趕快把消息傳回。據我所知，擒獲小丫頭時，小丫頭並無伴當，只有少莊主知道這件事。將人帶走時，用衣衫裹住了小丫頭，連本莊的人也不知所捉的人是誰，消息怎麼可能泄漏出去的？準備撤。」
「在下事了，該告辭了。」換穿了黑衣的水賊頭領虎鯊羅力說︰「今後傳遞消息，恐怕要交由畢大爺的親信擔任了，由咱們水寨的弟兄擔任，畢竟不便，以後諸位可向畢大爺直接連絡。」
「羅兄就要走？」為首的村夫信口問。
「是的，須及早返報。」
「你不必走了。」
「張兄的意思……哎……」
扮虎鯊的壯漢，出其不意一掌把虎鯊劈翻，按住反扭雙手擒住了。
「你听到了不應該听的消息。」為首的村夫獰笑著說︰「南門姑娘的事，咱們憑的是沒有證人，風雲會不放前來討野火。你老兄這一回去，你們水上好漢一傳十十傳百，這件事豈不鬧翻了？」
「你……你們……」虎鯊掙扎著叫︰「比咱們水上好漢還要陰狠，不要不講道義。這件事瞞得了一時，瞞不了永遠，反正你們早晚要公諸于世的……」
「不錯，早晚要公諸于世的。」為首的村夫陰笑︰「但那得等敝少莊主請到幾位有頭有臉武林前輩，為敝少莊主證婚之後的事。」
「在下……」
「你死吧！畢大爺將認為你失了蹤，會另外派人前來與二莊主連絡的。送他上路！」
按住虎鯊的壯漢，舉掌疾劈虎鯊的腦門。
淡芒一閃即沒，接著傳出輕微的嘯風聲。
噗一聲掌落腦門，但勁道小得可憐。人的腦袋雖是要害，但虧骨堅而韌，力道不足，不可能將腦漿震腐，不會致命。
「哎唷！」壯漢自己卻痛得狂叫起來。
脈門上，貫著一枚扁針。
屋中多了兩個人，不住冷笑。
「姚小輩……」為首的村夫跳起來狂叫。
「還有我，雨露觀音湯春姑。」扮丑村婦的雨露觀音發出一陣陰笑︰「原來你也化裝，但並沒易容，老娘一看就知道你是滌塵莊的內莊十大管事之一，大名鼎鼎的搜魂使者辛冷星，你扮村夫扮得並不象。」
搜魂使者抓起了擱在凳腳、外裹衣衫的劍，拔劍發出一聲怪叫，揮劍撲上。
「我怕你。」雨露觀音笑笑，退至姚文仲身後。
劍氣迸發中，冷電改襲背手而立的姚文仲。
叭一聲脆響，劍向外蕩，被姚文仲一掌拍偏了，中宮大開。
太急太快，誰也沒看清經過，反正只看到聲出劍偏，然然姚文仲的雙手切入，扣住了搜魂使者的一雙手腕，有骨碎聲傳出。
「去你的！」姚文仲冷叱，一腳踢中搜魂使者的右膝，膝骨也碎了。
雙手單腳骨碎，搜魂使者算是完了，一聲慘叫，被姚文仲摔落在屋角掙命。
劍到了姚文仲手中，信手擲出，劍不可思議地直射，貫入剛飛身而起，想撞窗逃的另一名壯漢右大腿。
砰然大震，塵埃飛揚，壯漢跌出窗外去了。
扮虎鯊羅力的村夫剛竄近內間的走道，手腕上的扁針還來不及拔出來，忍痛逃命。
「你是我的！」身後響起雨露觀音的冷叱，身柱袕一震，渾身發僵，摔倒在地向前滑。
姚文仲則出窗，把右腿貫著劍的人拖入。
「老規矩，我來問口供。」雨露觀音將人拖出︰「我是問口供的專家中的專家。」
廖巧巧身邊，侍女小菊不見了，換了兩位長輩︰魏總管魏靖，她老爹的長隨陶振聲。她稱魏總管魏二叔，稱陶振聲為陶叔，並沒擺出女公子的面孔，其實兩人按理都是她廖家雇用的人。
姚文仲與余豪拒絕她同行，而且悄然溜之大吉，她感到十分失望。她知道，她不但無法控制姚文仲，也影響不了對她頗具好感的余豪。
近午時分，她踏入江左老店的店門。
沒有店伙上前招呼，櫃內站了兩名勁裝大漢，店堂也有另兩名，四雙怪眼精光四射，冷然目迎三人入店。
「氣氛不對，魏二叔。」廖巧巧微笑著說，她的微笑極為動人︰「鎮像是死鎮，客店成了避難所，到底是怎麼一回事？」
「愚叔已向店伙打听，也許長河鎮真有什麼禍事呢！」魏靖的神態相當冷漠，向最近的一名大漢走去。
「長河鎮確是有禍事。」大漢的態度當然也不夠友好︰「前來姥山參與江左英雄會的英雄好漢，禍事又算得了什麼？諸位總不會害怕災禍走避吧？」
「不會。」魏靖冷冷一笑︰「尊駕佩了潑風刀，自然不是店伙了。喂！咱們是住店的，這間客店的伙計不會是死光了吧？」
「店伙計目下僅張羅旅客飲食，接待旅客由咱們四位弟兄負責。」
「很好，有上房嗎？」
「三位沒帶行囊，不像是住店的。」
「行囊爾後自然有人送來。」
「那一定是廖家十劍客了。」
「可能，也許不止十劍客。呵呵！是不是貴會已經包下了這家店，所以用這種態度來嚇走旅客？」
「閣下，真人面前不說假話。」大漢的態度其實並不怎麼粗野︰「南昌廖家與滌塵莊，聲譽名望相當，擊衣劍廖前輩與伏魔一劍薛莊主，多少有些交情。目下敝會與滌塵莊的人勢同水火，即將有一場慘烈的搏殺，諸位卻要求住店，誰知道諸位的胳膊往哪一面彎？」
「少廢話了，老兄。」魏靖淡淡一笑︰「貴會的主事人如果拒絕咱們住店，將後悔莫及。」
「強住？」
「不，家小姐有重要消息奉告。」
「這……」
「有關南門靈鳳姑娘的消息。」
後堂出來一位風華絕代的美婦，滿堂幽香撲鼻。
「孫世堂，不可無禮。」美婦嫣然一笑︰「如果我所料不差，尊駕定然是廖家的總管魏二爺。」
「好說好說，正是區區在下。」魏靖的態度有了好的改變︰「姑娘一身紅，想必是紅花堂十大高手之一的靈狐解三姑了，久仰久仰。」
「謝謝二爺夸獎，諸位請進，敝上在二進院，請移步。廖姑娘，請隨我來。」
雙方客客氣氣，主腦人物保持風度的修養相當到家——
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