絕代神功 第五章 喜出望外 作者 ︰ 司馬翎

林元生和白紫燕見此情景,俱皆大駭。

林元生惶然道︰「伯父,我是元兒!」

白紫燕也惶恐的急道︰「大伯,我是紫燕兒!」

凌望之一臉迷惘之色,喃喃自語︰「元兒?……紫燕?……」

林元生忙伸手扶著他,道︰「是呀!伯父……」

凌望之陡然猛地一甩臂,把林元生摔翻在地,雙腳一拔,凌空而起,一個斜身,飄出三丈之外,一面哈哈大笑,一面飛馳而去。

白紫燕被嚇得驚慌失色,怔然不知所措。

林元生臂部及小腿均中毒彈,又麻又痛,動作十分不便,當他爬起,欲待追去之時,凌望之早已消失在夜色蒼茫之中。

他悲嘆了一聲,急道︰「紫燕妹子,伯父所愛刺激過深,患了瘋狂,你趕快追去瞧瞧,別讓他出了事!」

柳玉瑤道︰「不錯,妹妹,我陪你去。」

白紫燕點了點頭,即疾步朝凌望之所去的方向追去。

但馳出五六丈,忽又回來,給了林元生一粒藥丸道︰「這是解毒之藥。」話畢,重新馳去。

林元生目送二女消失之後,才將解藥服下,坐下把毒彈取出,包好傷口,搖頭一聲長嘆,緩步踽踽回城。

他忽地想起凌望之的自語︰「我又做錯了一件事」,心忖︰他除錯收花自芳為徒之外,還做錯過什麼事?

自然,他絕不會想到,他父親之死,也是凌望之的過錯之一。

他返回城中,找了一家客棧住下,一則養傷,一則因有丑婆子五天後的約會,不便他往,便欲藉這五天的閑暇,再精研「一掌定江山」絕藝。

然而,不知怎的,老是心緒不寧,雜念橫生,無法專心入定,大好五天時光,一無所得,白白浪費。

當然,也難怪他,凌望之得了瘋癥,白紫燕未死,將來如何安置她們,這是責無旁貸的事,他與丑婆子成婚之後,老妻少夫,將如何過活,以及窮家幫與九大門派之戰,有這許多的問題和煩惱,叫他怎能安得下心。

這天早晨,吃飽肚子,算清店錢後,便懷著惘然落寞的情緒,朝龍頭峰進發,曾幾時,行人絡繹不絕登峰小徑,到如今,已是白露涔涔。

未牌時分,他已到達峰上,一登上峰,便見丑婆子在塔前等候著他。

他心情茫然,面無表情,一聲不響地走將過去。

丑婆子含笑迎上,道︰「相公怎麼這時才來?」

林元生「哼」了一聲,游目峰上,除了十九具暴露尸體外,已看不出五天前的盛況了。

丑婆子見他冷漠的神情,不由又好氣又好笑,道︰「你這孩子真是個凡夫俗子,與其他之人一般的昏-,怎不想想,我已是年過半百的老太婆了,我會這等不知廉恥,還擺擂台招親?」

林元生渾身一震,急道︰「你這話怎講?」

丑婆子笑盈盈地︰「告訴你吧,擺擂台招親的是我家小姐,不是我!」

林元生雙目瞪得老大,吶吶地道︰「不是你?是你家小姐?可是……太上真人對群雄宣布的,是我與你!」

丑婆子道︰「太上真人對群雄宣布的,是你與梁芳娥,我又不是梁芳娥,我只是梁芳娥的女乃娘鄭青鶯而已。」

「啊!」

林元生茫然地道︰

「你為什麼要這樣做?」

鄭青鶯道︰

「我家姑娘乃是冰清玉潔的黃花閨女,豈能拋頭露面,給那些邪瀅、貪婪的眼楮,像花兒的一般欣賞,而且,這里面還有內情。」

林元生道︰「什麼內情?」

鄭青鶯笑道︰「我不便說,以後姑娘自會告訴你。」

林元生轉向古塔瞧了一眼道︰「梁姑娘也住在塔中?」

鄭青鶯道︰「當然,你要不要見她?」

林元生道︰「老前輩我能進去麼?」

鄭青鶯道︰「不行,你若想見她,我就請她出來。」

林元生道︰「好的,就麻煩你吧。」

鄭青鶯轉對古塔,仰首叫道︰「孩子,林相公來了,出來吧!」

不一會,自塔中出來一個美絕人寰的少女,卻見她冷若冰霜,沒有一點歡愉和喜悅之色。

「啊!」

林元生擦了擦眼楮,驚喜地道︰「是你?」

少女冷笑道︰「是又怎麼樣?」

鄭青鶯忙過去扶著她,低聲道︰「孩子,他是你夫婿,怎能對他如此無禮?」

少女粉面飛紅,低頭不語。

林元生大步走將前去,道︰「你為什麼生氣?」

少女道︰「問你自己。」

林元生茫然︰「問我?」

鄭青鶯笑道︰「我們一早就在等你,直等到現在。」轉對少女道︰「他不知道招親的是你,自然懶惰前來,好了,別孩子氣了。」

少女道︰「媽媽,你先帶他去別墅休息,我一會就來。」

說著,怞身回塔。

鄭青鶯道︰「走,先到別墅休息。」說著,領著林元生朝北走去,直到擂台後面才站住,道︰「這懸崖下面,有個天然石府,極為干爽清靜,只是去路甚險,你武功太差,讓我抱你下去吧。」

林元生道︰「你們能去,我怎麼不能去,何須你抱!」

鄭青鶯笑道︰「你武功在江湖上還可以過得去,但走這絕路,卻還差得遠呢。」不由林元生再推辭,一手將林元生挾起,縱身順著千丈懸崖而下。

林元生心頭大驚,但下落約二三丈時,忽覺身子一挪,已然落在一塊約二尺方圓的凸石之上。

他四下一看,上面是光滑如削峭壁,下面是千丈懸崖,崖下是滔滔長江,放目前望,視界極遠,風景綺麗,後面有個八尺方圓的洞門,石質細女敕,平滑如鏡。

鄭青鶯把林元生放下,道︰「進里面去吧。」

林元生走進洞門,門內是一間三丈方圓的石室,因有八尺洞門,光線十分充足。

里面一應用器具齊全,而整理得井井有條。

鄭青鶯道︰

「這地方是我在二年前偶然發現的,你就暫時住在這里。」

林元生道︰「你們呢?」

鄭青鶯道︰

「本來,我們偶然也會在這里住上幾夫,現在就得讓給你住了,這里清靜,最適宜于練功。」

林元生點了點頭,在一張石椅上坐下,道︰「我作夢也未想到塔中姑娘會是她,我吳爺爺說她是個非凡女子,並叫我多多與她接近,不想現在竟成了……哈哈。」下面的話不好意思出口,只好一笑結束。

鄭青鶯道︰「她因慘遭不幸,性情變得十分偏激,她顯得高傲冷漠,以後你得讓她幾分。」

林元生點頭道︰「嫦娥是不是她的綽號?」

鄭青鶯道︰「真名是梁芳娥,嫦娥是她拿來搪塞別人,而掩飾身份的名字,那里是綽號。」

二人正在談論梁芳娥之際,陡地「嗖」的一聲,梁芳娥已站在洞口,她右手提著一個大包,進走石室。

林元生道︰「這包里是什麼?」

梁芳娥把包裹放在石桌上,道︰「書籍,你把這些書上的東西都學會後,方準出去。」

林元生道︰「那麼多什麼書?」

梁芳娥道,「天文、地理、星卜、陣圖、武功,都是絕世之學。」「啊!」

林元生大為興奮,道︰「武功秘笈你不是給人了麼?」

梁芳娥一面解開包裹,一面道︰「那是武林聖僧早年的著作。」

她拿出一本羊皮封面的書籍道︰「這是武林聖僧晚年時與武林賢儒合著的武功,這種武功,可能從來未出過江湖,你得用心去研讀。」

林元生走將過去,見封面上草書「自然神功」,就道︰「看這武功之名,定是很難練。」

梁芳娥道︰「這種武功與其他武功迥然不同,不注意招式,全要自己去體悟,說難,一輩子也學不會,說易,三兩月也就夠了,完全悟透其真義,可借自然之力,于十丈外摘葉傷人,更可以劍氣殺人。」

「不過,即使能把它完全悟透,也只是一個武夫而已,沒有多大作為。」

「如果領袖武林,非得把這些書里面的東西學會不可。」

「這些書,大部份是武林賢儒所著,包羅萬象,而且都是古今罕有之學。」

「武林賢儒,凡老一輩的人都知道,乃是與武林聖僧齊名江湖的一個賢士,曾以一人的智慧和武功,大敗當時赫赫有名的勾漏派一百余人。」

「你听了我這番話,一定覺得這些東西很難學,尤其是這‘自然神功’,其實不然,只要你懂得一個要訣,我再在旁指點你,包你在二三年後,必有所成。」

林元生駭然道︰「要二三年那麼久?」

梁芳娥道︰「武林賢儒乃是古今武林中的絕才,他一生之心血結晶,你如能在三年內學會,我已把你的聰明才智估計得相當高了。」

林元生道︰「你這話雖是不錯,但我有萬分急要之事,最多只能在這里逗留七十天而已。」

梁芳娥道︰「什麼事那麼重要?」

林元生道︰「窮家幫與九大門派,相約于明年正月十五日,大戰于霧峰之下長草坪,此事乃由我起,我怎能不聞不問,置之不理呢?」

梁芳娥低首沉思了一會,道︰「我也知道你不肯在此久居二三年,既是這樣,就只好先練武功了。」

林元生點了點頭,未說什麼。

梁芳娥道︰「長草坪,我曾去過,那是一處極適于用謀的地方,據我判斷,即使有你參與,窮家幫也非敗不可,而還要看九大門派的主持人是誰,若是伍伯銘,窮家幫很有可能全軍覆沒。」

林元生道︰「窮家幫勢壓天下,高手如雲,不知你據何而判。」

梁芳娥道︰「這等大戰,武功高低,人數多寡,都無多大影響,主要的是要主持人有謀略和心地狠毒。」

「武林賢儒獨敗勾漏派一百余人,諸葛孔明手無搏雞之力,每戰每勝,都是謀略勝人。」

「這一戰,若非窮家幫,而是茅山教,全軍覆沒,卻是九大門派了。」

這些話,林元生聞所未聞,只听得目瞪口呆,半晌才道︰「何以見得?」

梁芳娥道︰「這其中大有蹊蹺,一時也難說得清楚,不過,如九大門派肯推伍伯銘主持戰局,雖然敗于茅山教,卻不致全軍覆沒。」

林元生道︰「听你口氣,似乎很看重伍伯銘嘛?」

梁芳娥道︰「不是我看重他,事實上,九大門派還沒有強過他的人,不過,若與太上真人相比起來,他又要差上一籌了,你們都以他差勁,共實是大錯特錯。」

「我舉個極淺顯的例子,以他的武功,只是一個普通高手,很可能接不上你十招,但他卻能領導伍家莊數百人物,擠身于九大門派之列叱 江湖,若無雄才大略,豈能辦到。」

林元生道︰「你一個女子,長居塔中,怎會知道這許多事?」

梁芳娥笑道︰

「諸葛孔明隱居南陽,卻早知天下三分!我雖居塔中,但三四年來,哪一天沒有人來龍頭峰?什麼人沒有見過?目前武林三分之局勢,我早就料到了。」

林元生很為窮家幫擔心,搔了搔頭,道︰

「這可怎麼辦呢?」

梁芳娥道︰

「你無須煩惱,我雖尚未進林家門,也算是林家的人了,有我在,九大門派、茅山教,都威風不起來,不過,這次,我得讓窮家幫吃點虧方可!」

林元生道︰「為什麼?」

梁芳娥道︰「吳幫主過于仁慈,死到臨頭,仍想息事寧人,如不吃點虧,那會有決心與人搏斗到底?」

林元生道︰「你這話極有見地。」

梁芳娥微微一笑,道︰「好了,媽媽,燒飯吃吧。」

鄭青鶯點頭道︰「好的。」

石室中,樣樣齊全,一會工夫,便已燒好。

在鄭青鶯燒飯之時,梁芳娥道︰「飯後,你就開始練‘自然神功’。」

自懷中取出一紅一綠兩瓶丹丸,又道︰「這兩瓶丹丸,是以萬年火龜肝、千年參王,何首烏,及多種藥材配制而成,是增進內功的聖品,十天各樣服一粒,不可間斷。」

林元生把兩種藥丸各倒出一粒,細目一看,又嗅了一嗅,不由驚道︰「咦!這綠色藥丸我身上還有兩粒。」

抬頭望著梁芳娥道︰「原來那隱蹤高人就是你!」

梁芳娥笑道︰「其實你該早就知道才是!」

林元生道︰「我怎麼早就知道?」

梁芳娥道︰「吳幫主不是早已看出我身懷絕學麼?」

林元生道︰

「話是不錯,但你我無親無故,怎會想到你?不用說,青城山送我解毒藥的也是你了,黃花谷以松葉傷伍伯銘等,救我一命者,也是你?」

梁芳娥只笑了笑,沒有承認,也沒有否認。

這時,鄭青鶯已把飯菜擺好,道︰

「相公,要不要喝酒?」

林元生道︰「喝一點吧。」

轉對梁芳娥道︰「你喝不喝?」

梁芳娥道︰「就陪你喝一杯吧。」

這時,林元生面對佳人,暫時忘了原有的煩惱,倒也相當愉快。

飯後,梁芳娥道︰「由現在起,你就在此修練‘自然神功’,我是不能常來看你,就由媽媽照顧你吧。」

林元生道︰「為什麼?」

梁芳娥道︰「我既然答應你幫助窮家幫,就得出去了解雙方內情,兵法有雲︰‘知己知彼,才能百戰百勝’,除要清楚彼此情況外,還要熟悉戰場地理,以及演算出戰時的氣候風向,換句話說,戰斗雖在明年正月十五,現在已然開始作戰了,不過,現在的戰爭是無形的。」

林元生道︰「什麼是無形的戰爭?」

梁芳娥道︰「有形戰爭的勝敗,可能會決定于無形戰爭,無形戰爭敗了,有形戰爭非敗不可,反之,無形戰爭打得好,有形戰爭即使不勝,也不會落敗。」

「所謂無形戰爭,乃是先派遣干探探听對方的虛實行動、主帥、軍師、大將之個性才能,人員部署,糧食運輸等等,再訂對策。」

「這里面學問極深,一時是無法說得清楚的,而還要看戰局的變化而應變,預先是無法確定的。」

林元生聞言,感到這個未來的媳婦兒,實在是胸羅萬象,無所不知,無所不曉,真乃孔明再世也,不由佩服得五體投地,無話可說。

他長嘆一聲,道︰「你真了不起,所謂‘聆君一席話,勝讀十年書’,一點不假。」

鄭青鶯道︰「有她出頭,再大的事情,也無須你躁心,大可專心修練神功好了。」

梁芳娥自石桌上拿起「自然神功」秘笈,隨手翻了一翻,道︰「我現在告訴你練這種功的秘訣,其所謂‘自然’,即是借大自然的力量來克服敵人,修練時,要隨時記住一字‘狠’,這個‘狠’就是秘訣,但如何才狠得起來呢?必須時時念著你父親的音容像貌,及他臨死時的痛苦,以及凶手猙獰的臉孔,與其勝利的狂態,和你一生所遭遇的痛苦,如此日復一日,自會把‘狠’的心性,及出手的氣勢培養起來,再按照秘笈中的口訣去體悟,就不難成功了。」話畢,將秘笈交給林元生。

林元生點了點頭,接過秘笈,翻開首頁,從頭細看下去,只覺里面字字句句,都含著無窮的奧秘,看了半天,都看不出所以然來。

他抬起頭來,欲向梁芳娥請教,卻不知幾時,梁芳娥和鄭青鶯,都已去了。

他苦笑著,依照梁芳娥的規定,服下兩粒藥丸,盤膝坐好,專心一致地揣摩秘笈的奧秘。

自此以後,他就在此揣摩修練「自然神功」。

鄭青鶯每天來一次,給他準備食物,梁芳娥卻三天五天,或十天半月才來一次,而每次來時,也均只是答復林元生所提修練的問題,絕不談其他之事。

仙家有謂︰「山中方七日,世上幾千年」,林元生在此修練神功,不覺已是七十天了。

這天,梁芳娥來來洞府,笑盈盈地挨近林元生身前,道︰「相公,恭喜你!」接著,羞人答答地偎入林元生的懷里。

這種情感,尤其是梁芳娥,老是一付冷若冰霜的臉孔,即使偶爾一笑,也是短短的一霎,叫人不敢起非份之想。

然而此刻,她竟一反常情,做出如此親熱的動作,一時,逗得林元生心頭鹿跳,俊臉通紅,大有受寵若驚之狀。

他怔了半天,才舉手將梁芳娥抱住,道︰「喜從何來?」

梁芳娥抬起嫣紅的秀臉,道︰「恭喜你神功有成!」

林元生雙臂一收,把梁芳娥抱得緊緊,道︰「都是你的功勞,不過,我覺得與大成階段還相差甚遠。」

梁芳娥道︰「當然,但以你現在的階段,再想精進,就得靠臨陣搏斗,方始有進了。」她扭一扭被抱得過緊的縴腰,又道︰「丹丸服完了沒有?」

林元生道︰「沒有!」

梁芳娥道︰「繼續服,每隔十天各服一粒,至服完為止。」

林元生點了點頭。

梁芳娥道︰「半年前,我給你三粒綠的丹丸,不想你只服下一粒,怪不得你的功夫只精進些微。」

林元生道︰「提起此事,當時差一點沒有把我燒死,幸得我伯父替我打通任、督兩脈,才把熱流化去。」

梁芳娥道︰「我若不這樣做,你伯父怎會替你打通任、督兩脈呢?你豈有獨斗八九個九大門派之人的能耐呢?」

林元生道︰「你怎麼知我師兄會來救我?」

梁芳娥道︰「當然不知,不過,如你師兄不來救你,只要你未死,別人也會救你,那救你之人,同樣的也會打通你的任、督二脈。」

林元生道︰「你真是仙女也。」

說著,低下頭,親著梁芳娥的小嘴,同時抱得更緊,這一親嘴不要緊,在親嘴之下,心頭烈焰頓起,渾身火熱,接著,雙手也就調皮起來。

梁芳娥從沉醉中陡然清醒過來,忙把林元生推開,嗔道︰「不知羞!」後退三步,低頭一看,衣扣已被林元生解開一大半,忙扣了回去,道︰「走吧!」

林元生難為情地笑了笑,道︰「現在就走?」

梁芳娥道︰「你在這里已經足足七十天了,外面已緊張萬分,你吳爺爺時時在掛念著你呢!」

一提到外面的事,林元生頓消,急道︰「現在怎麼樣了?」

梁芳娥道︰「要我說也說不來,你出去一看便知。」

林元生即把各種書籍包好,配上寶劍,走出洞門,仰首一看,距峰上足有三丈多高不禁猶豫起來。

梁芳娥道︰「不要緊,以你現在的輕功,足可上去了,書包給我。」接過林元生手中書包,微一縱身,人已沖上三丈多高,一斜身,已然落腳峰上。

林元生見梁芳娥的姿式,大為贊佩,當下,仿照梁芳娥的姿式,猛一提氣,拔足沖起,高達四丈七八,然後,斜身飄落峰上,居然與梁芳娥的姿式一般無二。

他四下一瞧,那些無人收葬的尸體,如今已成堆堆骷髏,不由冷笑道︰「這些骷髏,都是九大門派的杰作!哼……」

忽見鄭青鶯笑嘻嘻地走來,道︰「相公,恭喜你神功有成,現在可以為老爺報仇了!」

林元生忙拱手道︰「都是媽媽的功勞。」

梁芳娥道︰「媽媽,我們現在就走,這些書你帶回塔中。」

把書包遞給鄭青鶯。

林元生道︰「媽媽不一同去麼?」

梁芳娥道︰「這些時,她也夠苦了,讓她好好休息吧。」

二人告別鄭青鶯,聯袂下峰。

林元生道︰「我吳爺爺現在那里?」

梁芳娥道︰「在八仙鎮。」

林元生道︰「他知道我們的事麼?」

梁芳娥道︰「我沒有告訴他,但他似乎已經知道了。」

林元生道︰「他是老江湖,自會察言觀色,要不要明白地告訴他?」

梁芳娥道︰「由你吧。」

二人剛出山區,即有兩個化子迎接上前,恭恭敬敬地朝梁芳娥施禮,道︰「姑娘回來了?」

梁芳娥冷漠地點了點頭,一指林元生道︰「他就是林元生,你們馬上帶他去見你們幫主。」

兩個化子對粱芳娥十分敬畏。

梁芳娥道︰「我尚有許多事要親自瞧瞧,你先去。」

說著,朝東而去。

就這一瞬間,她又恢復了往日的冷漠,叫人不敢親近。

二名化子朝林元生一禮,道︰「公子,我們走吧!」

林元生點了點頭,隨著二化子朝巫山縣城進發。

林元生一面走,一面道︰「二位高姓大名?」

前面化子道︰「我叫龐公興,他叫趙東社,都是四川堂的屬下。」

林元生道︰「梁姑娘在貴幫是何身份?」

龐公興道︰「梁姑娘並非本幫中弟子,乃是我們幫主禮聘的軍師,嘿!說起她,可是一個了不起的巾國英雄。」

林元生道︰「有什麼了不起?」

龐公興道︰「此次大戰,全由她一人策劃,公正嚴明,有條不紊,幫中七位長老,九位堂主,都對她十分恭敬,听從她的差遣。」

趙明社道︰「听說你公子也很了不起,我們幫主要拿你為統帥呢。」

林元生笑道︰「我只不過學過幾年拳腳罷了,那能擔任統帥要職。」三人進入城池,再轉向東行,大約走了二十里路程已到了八仙鎮。

在入鎮之前,林元生偶一回頭,忽見一個老化子一閃沒入路旁一株冬青樹後,動作迅如閃電。

林元生一轉念,已猜出那化子的行為,當下,佯裝無所發覺,隨龐公興等人入鎮,只走了三四步,忽地閃入一家雜貨店中,佯裝購物,眼角卻凝睨店外行人。

龐公興等尚不知林元生沒有跟來,依然前走。

不一會,果然那老化子跟蹤前來。

只見他,顏容紅潤,三角眼,八字眉,已將近七旬年紀,精神卻十分飽滿。

他一入街,即一面向前搜著,一面匆匆前行。

此時,龐公興和趙東社已發現林元生沒有跟來,都停在街上,四下找尋,見那老化子前來,均即彎腰為禮,顯然,那老化子在幫中的身份不低。

老化子問了龐公興等幾句,回頭瞧了瞧,便大步而去。

林元生見老化子去遠,才走出雜貨店,趕上龐公興等道︰「那個與你們說話的前輩,是貴幫什麼人?」

龐公興道︰「本幫長老,文丐宋清和,掌管本幫的外務。」

林元生點了點頭,沒有再問其他。

穿過八仙鎮,來到東郊一座規模甚大的城隍廟。

廟的四周,都有重重明卡暗樁,戒備得十分森嚴。

一個四旬化子前來,道︰「這位公子爺可是林元生?」

林元生忙拱手道︰「正是區區林元生。」

四旬化子一擺手道︰「請!」領林元生向朝門走去。

龐公興與趙東社卻停下,沒有跟入廟中。

林元生之前來,早已為丐幫之人知道,報告了斗酒神丐吳為非。

林元生一入廟門,吳為非即率著六位長老,九位堂主迎將前來,哈哈笑道︰「孩子,幾個月不見,可想煞我了。」

執著林元生的手,走入第二棟大殿。

太殿中,上首擺著三張虎皮墊子的太師椅,左右兩側,「八」字形擺著一列木椅。

斗酒神丐吳為非,回過身來,站在大殿中央,對六長老和九堂主道︰「你們坐下,讓我替你們引見。」

眾人遵言,長老在右,堂主在左,依序坐下。

斗酒神丐吳為非道︰「這孩子乃是我拜弟林文宣之孫,名元生,技出家傳及仁風大俠凌望之,年紀雖輕,各門武功均不在我之下,現在前來本幫共御強敵。」

眾長老和堂主都點頭道︰「林公子之名,我等早有所聞。」

接著,吳為非領著林元生,走至左側,由首至尾替林元生引見道︰「這邊都是本幫長老,吃八方陸雲中,掌管本幫內務,這位是吃祿丐鄧化龍,這位是江東富丐黃一蜂。」

第四個座位空著,吳為非對吃八方陸雲中道︰「老二,老五那里去了?」

吃八方陸雲中站起躬身道︰「五師弟說要到外面巡視,大概不久即可回來。」

斗酒神丐點了點頭,繼續為林元生引見,道︰「這位是武丐區霸,這位是中原丐俠畢忠,這位是江湖郎中陳善仁。」

這六位長老,年紀最大的,要算吃八方陸雲中,已年登八旬,年紀最輕的是江湖郎中陳善仁,也已是花甲之年了。

接著,又替林元生引見右邊的九位堂主,第一位是京華堂主地頭龍吳一仙,第二位是開封堂主八臂丐段孝平,第三位是西北堂主駝丐洪公琉,第四位是關東堂主戚五常,第五位是羊城堂主蕭子胥,第六位是湘堂主古上人,第七位是巒荒堂主蛇丐李炳坤,第八位是四川堂主跛俠尚游,第九位是總舵刑懲堂堂主鐵面丐方外。

這九位堂主的年歲,都在五旬至六旬之間。

林元生一一為禮,道︰「不愧是勢壓天下,高手如雲。」

斗酒神丐吳為非在中間的虎皮墊椅坐下,一拍右邊的虎皮墊椅道︰「孩子,你也過來坐下。」

林元生急道︰「不,元兒不坐那個座位。」

吃八方陸雲中道︰「林公子,這位子是專為你設的,別客氣。」

林元生道︰「元生才淺學疏,年歲又輕,哪能高坐?」

吃祿丐鄧化龍站起來道︰「林公子,你是客人,理當上坐。」

林元生道︰「鄧前輩,你錯了,元生並非客人,此次大戰之敵,乃是我的殺父凶手,我此來,並非幫助你們,而是來為父報仇。」

京華堂堂主地頭龍吳一仙站起來,也想勸林元生上座,吳為非卻搖手道︰「算了,孩子你就隨便坐吧。」

林元生便走到鐵面丐方外的下首的一個空位坐下。

他剛坐好,梁芳娥已匆匆走入殿中。

只見她身穿青緞滾白邊勁裝,外加青緞覆面白毛里的披風,頭扎黑紗,艷如桃李,冷若冰霜,有一種不可言喻的高貴氣質,及令人心折的威嚴。

眾人見她來到,都紛紛站立起來。

梁芳娥只點了點頭,大步走到吳為非左側的虎皮墊椅坐下,道︰「各位請坐。」

她掃了眾人一眼,道︰「九門派已經進駐陣地,顯然有陰謀奸計……」

她話猶未完,長老文丐也進入殿來,朝吳為非和梁芳娥各行了一禮後,便在江東富丐下首的空位坐下。

梁芳娥繼續說道︰「今晚五更,吳一仙堂主,率五位干探,由東南渡河潛入坪中,偵察敵人陰謀,段孝平堂主率五位干探,由西潛入坪中,偵察敵人陰謀。」

「你們潛入坪後,不論有無發現,必須在天亮前離開,應特別小心,不許給人發覺。」句句字字,凌厲威嚴,大有軍令如山之概。

地頭龍吳一仙,八臂丐段孝平,忙站起來,同聲道︰

「謹遵將令。」

斗酒神丐吳為非側首道︰「梁姑娘,他們佔了那個方向?」

梁芳娥道︰「西北角的將軍崗為大本營,西北西的落鳳墩作前哨,以及東北角的登峰崗,有利的地方都給他們佔了,顯然,想一網把我們打盡!」

斗酒神丐吳為非道︰「現在,我們只有東方的盤龍坡和小龍坡可佔了。」

吃八方陸雲中道︰「盤龍坡背面臨水,萬一失利,東北角登峰之路已被堵死,須得繞半個圈子至西南角方有出路,豈不危險?」

梁芳娥道︰「不妨,明天派人把盤龍坡和小龍坡上的茅草割掉,割下的茅草,一把一把的扎起來,置于坡下,不可亂丟。」

「剛才,我得干探報告,茅山教也有人來了,太上真人陰險毒辣,我們得須防他一著。」斗酒神丐吳為非問道︰「我們當如何防患才是呢?」

梁芳娥道︰「我既接下幫主兵符,我自會想法防他,不須幫主掛懷。」頓了頓,又道︰「幫主還有事吩咐麼?」

斗酒神丐吳為非道︰「沒有!」

梁芳娥站起身來,道︰「好,各位請便。」

話畢,獨自往後殿而去。

斗酒神丐吳為非向林元生一招手,道︰「元兒跟我來。」

領著林元生退往後殿。

眾長老和眾堂主目送吳為非和林元生去後,方紛紛散去。

此時,已屆掌燈時候了,吳為非和林元生來到後殿,小化子早已點亮燈火,擺好酒菜。

斗酒神丐吳為非道︰「我們一面吃一面談。」

轉對小化子道︰「請梁姑娘。」

梁芳娥自偏房中出來,道︰「不用請,我已經來了。」

斗酒神丐吳為非哈哈笑道︰「我老化子就是喜歡吃喝,有得吃有得喝,天塌下來也懶得管他。」

三人同時坐下,小化子在一旁侍候。

梁芳娥對五個小化子道︰「這里不必你們侍候,出去守住門口,任何人來,都必先稟告我。還有小心監視後面各個窗子,不許人偷潛進來。」

五個小化子忙領命而去。

梁芳娥站起向吳為非一禮,歉然道︰「不是我不相信貴幫弟子,實在是人多心雜,難保萬一,請幫主多多原諒。」

斗酒神丐吳為非忙還禮︰「姑娘那里的話,姑娘代我肩負重任,小心謹慎是應該的,而我老化子並非小氣之人,決不會為這些小事掛懷。」

梁芳娥點了點頭,端起酒杯,微微喝了一點兒,低聲道︰「幫主,我們現在談的話,希望你不要告訴任何人。」

斗酒神丐吳為非道︰「領教,姑娘請講。」

梁芳娥道︰「明天派陸長老,率領三位長老,六位堂主,及一百弟子,佔領盤龍坡和小龍坡,並在盤龍坡建造一座大本營,建得越好就越妙,並派人把大量的物資運去,越多越好。」

斗酒神丐吳為非道︰「最多也不過兩天,何必這樣做?」

林元生道︰「我懂,可是掩敵人耳目?」

梁芳娥道︰「正是,所謂‘兵不厭詐,虛虛實實’,要知,盤龍坡的東北已被敵人佔了,登峰已然無路,背面是河,也無退路,若是人家放上一把火,我們怎麼逃?非得繞上半個圈走西南,如敵人再在西南埋下伏兵,豈不全軍覆沒?」

斗酒神丐吳為非一口干了一杯酒,道︰「姑娘話是不錯,可是,現在已無可佔之地了。」

梁芳娥道︰「有,就是東南角的那株古松。」

斗酒神丐吳為非道︰「那古松背面也是靠河,地勢又低,有何好處?」

梁芳娥道︰「那地方,除非諸葛孔明,武林賢儒這等上懂天文,下識地理,胸羅萬象之人敢用外,任何人也不敢用。以後,你便知道那地方的好處。」

林元生道︰「你的意思是把主力集于古松下,盤龍坡只是一個幌子?」

梁芳娥道︰「你只猜中一半。」

林元生想了一想,道︰「可是初時,主力仍在盤龍坡,看情況變化,再悄悄地轉移古松下?」

梁芳娥笑道︰「對了,這七十天來,你真學了不少東西。」

她喝了一口酒,又吃了一點菜,道︰「今天三更,你跟我出一次。」轉對吳為非道︰「三更過後,請你轉告吳堂主和段堂主,叫他們不必前往探察了。」

斗酒神丐吳為非長嘆一聲,道︰「姑娘事事隱含玄機,真把我老化子弄得莫明其妙了。」

他生性忠厚,仁慈,耿直,這等陰謀詭詐之事,自然是外行之中的外行。

梁芳娥只淡淡一笑,沒有解釋。

她自懷中掏出一面八寸來大,三角形,上面繡著北斗星的黃綢旗,遞給林元生道︰「你把這個收好。」

斗酒神丐吳為非一手奪了過來,細看了看,駭然道︰「咦!這茅山北斗令旗,你怎麼弄來的?」

梁芳娥道︰「說來話長,以後再告訴你。」

林元生道︰「茅山教的令旗,此刻有何用處?」

梁芳娥道︰「自然大有用處,馬上你就知道。」

林元生把令旗收入懷中,沒有追問。

飯後,二人略休息了一會,便悄悄地自窗口溜了出去,展開輕功,兩道輕煙似的,瞬間已去數十丈。

城隍廟的外圍,雖是重重暗樁,卻都未發覺。

梁芳娥走前,林元生隨後,一直西往,一盞熱茶工夫,已離城隍廟十五六里,到了一道十余丈外的激流處。

二人停止下來,梁芳娥道︰「對岸就是長草坪。」

林元生游目四觀,見長草坪的北面,是雲霧迷蒙的霧峰,長草坪之東及東南均為激流所阻,換句話說,若不涉水登峰,便只有西面及西南角可以進入長草坪。

長草坪縱橫百畝,有幾個矮崗和土坡,地勢微向東南傾斜,長草因受霜所侵,均已干枯,並不很高,高者及腰,矮者齊膝,偶然一陣西北風掠過,高低起伏,有如波浪。

他點了點頭,道︰「這地方當真險惡至極。」

梁芳娥道︰「我們辛苦一些,由上游涉水登峰,潛入他們大營中去。」

林元生道︰「去干什麼?」

梁芳娥道︰「嫁禍茅山,使九大門派增加一層顧忌,不敢放手對付我們。」

林元生道︰「此語怎講?」

梁芳娥道︰「我們潛將進去,殺他們幾個重要人物,然後把茅山令旗遺下,他們自然認為偷襲者為茅山教的高手,並可能錯判茅山教與我們有所來往,勢必要分出一部分實力監視茅山教。」

「而且,此事成功之後,九大門派大有可能找茅山教算帳,我們不是可以鷸蚌相爭漁人得利嗎?」

林元生連連點頭道︰「妙計,妙計!」

梁芳娥道︰「走!」

領先沿河向北而馳。

二人直馳過長草坪,才停頓下來。

這里的對岸就是霧峰,梁芳娥道︰「這等宵小作為,本非輩中人所應做,但,戰爭是不擇手段的,生命要緊,不能講究許多。」

她上前了一步,把一塊十余斤重的青石踢開,蹲子,在沙灘上一陣亂挖,不一會,給挖出兩套黃色道袍。

她取出道袍,猛力抖去沙粒,道︰「我們化裝一番。」

林元生道︰「你對什麼事,都似乎經過一番計劃?」

梁芳娥道︰「當然,本來這件事,在他們未進駐這里之時,就該實行,只因沒有助手。」

林元生一面更換衣服,一面道︰「窮家幫那麼多高手都不能做你助手麼?」

梁芳娥道︰「不行。」

林元生道︰「為什麼?」

梁芳娥道︰「一則武功太差,二則他們自命不凡,不肯作這等宵小之事。」

說話間,二人都改裝完畢,雖然不十分像樣,卻也可以掩去本來身份。

梁芳娥再在原處挖了兩下,又挖出三塊丈余長的木板,道︰「我們利用這三塊木板渡河。」說著,走近水邊,將一塊木板擲出四丈左右,同時一縱身,單腳落在擲出浮在水面的木板上,又將第二塊木板擲出四丈左右,一縱身,又落在第二塊木板之上,如此再將第三塊木板擲出,一縱身,三個起落,人已到了對岸,只沽濕一點兒鞋底。

林元生見狀,不由笑道︰「你的鬼玩意兒真不少。」

當下,借用梁芳娥擲出浮于水面的木板,三起三落,也到了對岸,但鞋底卻全已濕透,顯然,在輕功方面,要差梁芳娥半籌。

二人相視一笑,即展開輕功登峰,像兩只猿猴般似的,在峰腰間疾馳,不一會,已馳出八十多丈。

梁芳娥打了一個手勢,叫林元生停止,低聲道︰「就由這里下去。」

林元生運目俯視,見峰下二十丈處,有個二畝地的矮崗,崗上燈火明滅不定。

林元生道︰「要悄悄地溜進大營,可能不容易。」

梁芳娥微沉吟了一下道︰「我們一明一暗分路而去,你明去,我暗往。」

林元生道︰「好!」

提氣展臂,一下子跳下二十余丈。他悄悄地繞行到矮崗西側,正要現身前去之時,忽地靈機一動,計上心來。

當下,取出茅山教的令旗,大步而去。

驀地一名四旬和尚自長草中站起,道︰「道長是何派門下?」

林元生把茅山教的「北斗令旗」一晃,道︰「貧道茅山門下,奉教主法諭,特來晉見貴派等戰地主持人。」

那和尚怔了一怔,道︰「好,請隨貧僧來。」

領著林元生朝矮崗走去。

沿途,明卡暗樁,警戒森嚴。

林元生暗自思忖︰可不能踫到熟人,若是六陽道人和鐵腳道人在場,雖然經過化裝,也難逃出他們的目力。

他念及于此,不自覺地手按劍把。

來到崗下,那和尚道︰「對不起,請道長稍候片刻,讓貧僧稟告家師。」

林元生道︰「大師請,貧道在此候令。」

他游目四瞧,或明或暗,隱隱約約,估計不出有多少人,心想︰不知戰局主持人是誰?看其布置,倒是有些才干,那和尚稱之為家師,是少林寺空空禪師?抑或是廣緣大師?經過半盞茶時辰,那和尚回告道︰「家師有請。」

說罷,在前領路。

崗上,新建了三間茅舍,中央一間,比較寬大,建造也較美觀,顯系指揮所在之地。

那和尚領林元生來到中央那間茅舍門,道︰「道長稍待,待貧僧再稟告……」

他話猶未完,只听茅舍一人冷然道︰「請他進來!」

聲如洪鐘,鏗鏘有力。

林元生冷笑了笑,不讓那和尚再請,便昂首挺胸,傲氣凌人地大步走將進去。

茅吉中的布置,與窮家幫的議事廳布置差不多,只是上首三張太師椅,沒有虎皮,和兩側多了幾張木椅。

上首三座位的右邊座位,坐著一個老和尚,當中和左邊的座位都空著,兩側也疏落坐著幾個和尚和道士,顯然,戰地主持人和許多重要人物,均尚未到齊。

林元生雙目一掃廳中八九人,運氣不環,都是生臉孔,他本來手按劍把,準備以迅雷不及掩耳之勢,先把認識他的人殺掉後,再胡說一番來意。

現在,可以不必這樣了。

他目空一切,視若無人,傲然走到廳中,面對上首的老和尚道︰「空了和尚,你們的戰地主持人呢?」

原來這老和尚,就是曾率六七十人,埋伏在龍頭峰下森林中,後來登峰喝退群雄,護走廣緣大師的少林寺長老,羅漢堂的主持人,林元生在龍頭峰時,曾見過他一次,故而認識他。

空了大師及在場的幾位和尚與道士,見林元生傲氣凌人,毫無禮貌,都大為惱怒,不約而同地連聲冷笑。

空了大師冷冷地道︰「本派與貴教一向水火不容,你只身負劍令來此,不知有何指教?」

林元生展開手中「北斗令旗」,朗聲道︰「奉天下武林盟主,茅山教教主太上真人法旨,特來告戒你們,囑你們立即取消十五日之戰,並派代表向窮家幫道歉賠罪,撤離這里,各返修練之所,以免枉傷人命,有礙天和!」

左邊一位七旬道士忽地站起,喝道︰「你胡說什麼?太上真人之武林盟主是怎麼來的,他憑什麼管本九派之事?你必須說個清楚,否則,你來得去不得。」

林元生一幌「北斗令旗」,不慌不忙地道︰「太上真人為天下武林盟主,系上天之命,上天為念好生之德,令他領導武林,化干戈為玉帛,化仇恨為祥和,使江湖太平無事。」

「貧道此來,除奉命告訴你們取消此次戰爭之外,順便告知太上真人榮登盟主寶座之事。」

廳中八九人聞言,無不氣得須發皆張,目光如火,連聲冷笑。

那七旬道士陡然道︰「放屁!太上真人是什麼東西?簡直是不知廉恥的混帳!」

林元生冷笑道︰「你們都是出家之人,怎麼一點兒慈悲之心都沒有?只知意氣用事,爭強斗狠,把人命當螻蟻,豈非有違佛、道二教的宗旨麼?」

那七旬道士喝道︰「喝!小輩,你教訓那一個?」

林元生淡淡一笑道︰「道長已年近古稀,卻毫無一點兒修養,是那一派之人?」

那七旬道人氣得臉色鐵青,道︰「我看你是活膩了!」

踏上一步,一翻臂,正欲發招把林元生斃于掌下,但忽又收回掌勢,道︰「貧道乃是武當長老茫杳,小輩小心,貧道要取你性命!」

他在暴怒之下,仍不願突出辣手,恐有失身分。

林元生冷然道︰「你們不听盟主法旨,我沒有替盟主教訓你們已算客氣了,你反要取我性命,豈有此理!」

「接招!」

茫杳道人話落掌出,發出二道輕飄飄的柔勁!

林元生身子左移兩步,廳中陡然劍光一閃冬接著「叭噠」一聲一人倒栽地上。

茫杳心頭一震,忙後退二步,側首一瞧,見華山長老六陰道人,竟在劍光一閃之下,脖子被割斷一半,死于非命。

再看林元生,手按劍把,悠閑地站在廳中。

這一下,可把廳中八人嚇得呆了,這八人,雖非一派宗師,卻也是一派長老,江湖上有名之士,此戰中的重要高手,竟未看清林元生怎麼把六陰道人殺死的!

原來,林元生要試試「自然神功」的威力,及他修練七十天的心得,按秘笈中的口訣,以劍氣殺人。

他所以不拿茫杳道人作試驗,乃因茫杳道人有備,如果第一次就失手,是不吉利的,故拿六陰道人來試招,說來說去,是因六陰道人命該如此。

林元生冷冷地道︰「違命者,這位前輩就是榜樣!」

空了大師站立起來,道︰「阿彌陀佛,太上真道長敢情是有了新的真才實學,故才敢如此目中無人?」

林元生道︰「你猜對了,你若不服,不妨接我一劍試試!」

廳中八人一齊站起,同時移步換位,把林元生圍在中央。

林元生一招得手,已知自己的武功大有精進,手按劍把,傲立不動。

空了大師低宣一聲佛號,道︰「各位道友,請亮兵器。」

「嗖!嗖!」數聲,八人都取出了身邊武器,有禪杖、有戒刀、有利劍、有佛塵,空了大師是用方便鏟,氣氛緊張萬分。

林元生眼觀四方,耳听八面,靜若處子。

空了大師陡地高宣一聲佛號,喝道︰

「上!」

八般兵器,像狂風暴雨般朝林元生疾卷而來。

林元生動如月兌兔,陡然寶劍出鞘,一個旋身,劍光一繞之下,「當!當!」數聲,拂塵、利劍,各被林元生的魚腸寶劍斬斷。

茫杳道人和另一位老道右臂被劍氣劃傷,涔涔血流!

林元生心忖︰我此來是為嫁禍茅山教,不能與他們久戰!

念落,按照秘笈中口訣,寶劍一舉一遞,一道冷森森的劍氣,疾射空了大師!

空了大師等八人,那會想到林元生會連番傷人,乃系劍氣,尚以為他劍法奇,動作快捷,使人無法看清。

空了大師距林元生足有四步之遙,心想︰他動作再快,也來得及招架。大意之下,竟被劍氣穿胸而過,仰倒在地,一代高僧,就此魂歸天國。

至此,眾人始知林元生的厲害,不過也提高了警覺。

驀地,茅舍外傳來一陣慘呼和喝吆之聲。

廳中。連臂上愛傷的茫杳道人和另一老道,尚有七人,七人乍聞廳外之聲,俱皆大駭,又不敢出去查察,不知外面出了什麼事,一時,都六神無主。

林元生道︰「你們別慌,外面殺人的,是我的師弟,他最是心慈,絕不會把你們的弟子統統殺死。」

話落,手中寶劍一抖一圈,發出一道光華。

林元生就趁此機會,丟下「北斗令旗」,同時一晃身,躍出茅舍之外,發出一聲長嘯呼梁芳娥,朝西飛躍而去。

茫杳道人不管自己涔涔血流的臂傷,拾起林元生遺下的「北斗令旗」,細瞧了一陣,一聲不響地把令旗交給峨嵋派長老廣海大師,走到空了大師身旁,蹲子,細察空了大師傷勢!

原來這廳中九人,都是各派的長老,並非戰地主持人。

廣海大師細看了一番令旗後,隨手交給終南長老鐵劍道人,走到六陰道人身旁,蹲子,細瞧六陰道人傷口。

鐵劍道人瞧了一番令旗後,又隨手交給括蒼長老神州一俠,走到茫杳道人身前,道︰「傷勢如何?還有救麼?」

茫杳道人站立起來,道︰

「無量壽佛,早已歸天。」

鐵劍道人道︰

「奇怪!太上真人怎會教出這等武功的弟子?」

茫杳道人道︰「我也有同感,若說是‘萬流集’中的武功,但他所得的,乃是掌法和醫道,這事不宜遲緩,應趕快回報上去。」

廣海大師道︰「阿彌陀佛,據我細察,這‘北斗令旗’實系茅山令旗,茅山對令旗看得甚重,決不會遺失,即使偶而遺失,也必立即追尋,看來,那年輕道人,確是太上真人門下了。」

鐵劍道人道︰「當然,當今武林,除茅山教的武功使人莫測高探外,其他各派,均不可能出此能人。」

茫杳道人道︰「事不宜遲,找們得趕快到太清觀去,由各位掌門人裁奪。」

鐵劍道人道︰「道兄此話不錯,這里去太清觀只不過十余里地,就由貧道走一趟吧。」

眾人齊聲道︰

「好,就有勞道兄了。」

鐵劍道人把「北斗令旗」納入懷中,即匆匆離去。

太清觀位于霧峰與龍頭峰之間,乃系武當派的支流,殿舍甚多,規模不小,是九大門派的集合之地。

且說林元生達到目的之後,朝西飛馳,剛離開長草坪,忽聞梁芳娥道︰「相公慢點。」話落,已來到林元生身後。

林元生煞住腳步,道︰

「什麼事?」

梁芳娥道︰「糟了!」

林元生心頭一震,急道︰「那里錯了?」

梁芳娥拉著林元生的手,朝西南走去,道︰「今夜這長草坪中,除了九大門派的人外,尚有他人。」

林元生道︰「是否茅山教之人?」

梁芳娥四下瞧了一眼,道︰「我們在這里等一會,也許他會經過這里,我們把他殺掉,以防後患。」

說著,拉林元生一起坐下。又道︰「我們的行動,可能被那人發現了,據我判斷,那人決非茅山教人。」

林元生道︰「你看見他麼?」

梁芳娥道︰「看見了,只是未看清他的相貌,身材矮小,輕功甚高,反應極為靈敏,活像個女人。」

「啊!女人。」

林元生低頭想了一會,道︰「這就怪了,一個女人跑來這里干嗎?」

梁芳娥道︰「她可能還未出來,等她一會吧。」

林元生道︰「這事不同凡響,要是她知道了我們此舉的目的,泄漏出去,不但要激起九大門派拚命之心,茅山教也決不肯干休,很可能會暫時與九大門派聯合起來對付我們。」

梁芳娥道︰「所以我們要在這里等她出來,殺她而滅其口。」

二人靜靜地等了一會,忽聞步聲傳來。

林元生大為興奮,道︰「來了!」手按劍把,循聲望去。

卻見一個老道士,匆匆而來。

梁芳娥忙搖手,以傳音入密工夫道︰

「不是他。」

林元生點頭,表示知道,直待那老道士遠去三十余丈,才低聲道︰「我在茅舍中時,曾與這老道動過手。」

接著,把他在茅舍中的經過情形說了一遍。

梁芳娥道︰「他定系前往太清觀,把今夜的情形報告茫茫真人。」

林元生道︰「九大門派的主持人是茫茫真人?」

梁芳娥道︰「正是,其他各派掌門人為參謀。」

林元生道︰「茫茫真人才干如何?」

梁芳娥道︰「懂得一些天文地理,也懂得一點用兵之道,但卻不夠狠,也不夠奸詐,比不上伍伯銘……」

她忽地煞了話尾,側耳細听,低聲道︰「又有人來了。」

林元生點了點頭,表示也有所聞。

不一會,一道黑影,鬼魅似的飛馳而來。

梁芳娥道︰「就是她……」

二人急急站丐,一起一落,躍出四五丈,擋住那人去路。

那人見突然有人擋路,忙煞勢站定,冷笑道︰「那來的野道,居然敢擋本姑娘去路,想必是活膩了!」

林元生細一打量,登時大驚,道︰「咦!是你!」

那人道︰「你是什麼人?怎麼認識本姑娘……啊!是你,你們何以這等打扮?」她打量梁芳娥一眼,又想了一想,接道︰「唔!對了……」

林元生忙搖手道︰「不許胡說!」

那人再次打量了一番梁芳娥,冷笑了數聲,閃開二人,疾步朝西南而去。

林元生搔了搔頭,又搓了搓手,覺得很是尷尬,不知如何是好。

梁芳娥冷「哼」一聲,即隨後跟去。

林元生見情,恐梁芳娥驟下殺手,也即忙跟去。

行約六七十丈,將要到達河畔之際,梁芳娥突然冷冷地道︰「給我站住!」

那人也夠傲慢,遲遲地轉過身來,冷笑道︰「要打麼?」

梁芳娥道︰「你還不配與我動手,我看還是你自己于結吧。」

那人格格笑道︰「我出道江湖,也有半年了,可沒見過像你這等狂妄之人……」

她說話間,河畔柳菁之下突然出現一人,躍撲而來,瞬間已到達那人身旁,道︰「柳姊姊,什麼事?」

林元生乍見來人,更是六神無主,不知如何來排解這個尷尬局面。

楊玉瑤格格笑道︰「白妹妹,你說什麼,這兩個野道要姊姊自絕!」

白紫燕小嘴一噘,道︰「為什麼?」

轉對梁芳娥道︰「你可是活膩了?」

此時,林元生再也不能畏縮了,走上兩步,站在梁芳娥與柳玉瑤之間,道︰「不要吵,有話好說。」

白紫燕聞聲甚熟,注目一瞧,道︰「咦!你是……」

林元生忙搖手道︰「不許大呼小叫!」

轉對柳玉瑤一拱手道︰「此處不是談話之地,我們過河去再談。」回身向梁芳娥一擺手︰「走!」

梁芳娥道︰「要走你們走,我不去。」

林元生搖了搖頭,頓腳道︰「你怎麼能這等小氣呢?」

白紫燕道︰「有話就在這里說,為什麼要過河……」

柳玉瑤拉著白紫燕的手,道︰「白妹妹,我們先走。」

說著,朝河畔走去。

柳玉瑤低聲道︰「你沒有看出麼?那人也是女的。」

「啊!」

白紫燕回頭看了梁芳娥一眼,道︰「她是什麼人?」

柳玉瑤道︰「我也不知道,看情形,似乎與林元生很要好。」

白紫燕道︰「是不是塔中姑娘?」

柳玉瑤道︰「塔中姑娘我見過,是一個年過半百的丑婆子,我們先過河去,今夜非得弄清她的身世不可。」

林元生見白紫燕和柳玉瑤去遠,回身對梁芳娥深深一揖,道︰「我的好妹妹,你就饒了我吧。」

梁芳娥冷冷地道︰「以後你打算怎麼辦?」

林元生道︰「我相信你一定早已知道我與白紫燕的關系,我也不知道怎麼辦,若是你們倆都不肯諒解我,事完之後,我只好削發為僧了。」

「……」

梁芳娥仰首望天,听若無聞。

林元生又道︰「公事要緊,你既已接下窮家幫兵符,難道要為私情而誤人大事麼?」

梁芳娥道︰「誤大事的,是你未婚媳婦兒的那位柳姊姊,與私情何干?」

林元生低聲下氣地道︰「你既知她可能誤事,就得趕快去警告她。」

梁芳娥道︰「警告沒有用,非得殺掉她不可。」

林元生道︰「我們得先問個明白,若是非殺不可,也就只好把她殺了。」說著,拉著梁芳娥的玉腕,快步追去。

沿河北上,距盤龍坡約二十丈處,有一道二尺許寬的木橋,是為八仙鎮居民上山砍柴所架,林元生和梁芳娥來到河畔時,白紫燕和柳玉瑤正在過橋。

麻元生心恐白紫燕和柳玉瑤跑了,即施展輕功追去。

到達橋邊,見此橋的橋樁與橋樁之間,均新增了兩根木樁,但新加之樁均未頂到橋面看起來毫無用處。

林元生道︰「這橋可怪得很。」

梁芳娥道︰「你是指這些新增的木樁麼?」

林元生道︰「正是,這木樁高不及橋面,不但毫無用處,反有害處,若是春天水漲之時,阻些木柴爛草,勢必把橋沖毀。」

梁芳娥道︰「這些樁是我令人增設的,大戰之後,我自會令人除去。」

林元生道︰「你增加這些木樁干嗎?」

梁芳娥道︰「以後你自會知道。」

二人說話間,已走過木橋,見白紫燕和柳玉瑤站在路上等他們。

林元生走上前去,道︰「你們來這里干什麼?」

白紫燕小嘴一噘,道︰「你們又來這里干什麼?」

林元生道︰「你難道不知窮家幫與九大門派,于元宵節在此決戰麼?」

白紫燕道︰「當然知道。」

林元生道︰「我們是為窮家幫來此偵察九大門派的虛實。」

柳玉瑤冷哼一聲,道︰「未必吧?」

白紫燕道︰「不錯,你們若是來探虛實,何必裝成這等怪樣兒?」

梁芳娥冷冷地道︰「依你們說,我們是來干什麼呢?」

白紫燕道︰「這個……這個我們怎麼知道。」

柳玉瑤冷笑道︰「不管你們的目的何在,對來探虛實之卻非實情。」

林元生道︰「何以見得?」

柳玉瑤道︰「探人虛實,豈會明目張膽地進入大營,又明目張膽地大肆殺人?」

梁芳娥道︰「你們已經死定了。」

白紫燕忙取下追魂槍,對著梁芳娥的胸口,嗔叱道︰「笑話!我說你死定了!」

林元生忙把追魂槍撥開,道︰「好好說,告訴我,你們來這里干嗎?」

柳玉瑤道︰「我既答應吳幫主助他一臂之力,自然是為窮家幫而來,還用問麼?」

白紫燕道︰「是呀,你若不信,僅管去問吳幫主。」

林元生點頭道︰「原來都是為窮家幫而來。」

回身對梁芳娥道︰「我看不必追究了。」

梁芳娥猶不大相信,對柳玉瑤道︰「你與吳幫主是何關系?要知,此戰很可能傷亡甚重,你怎肯冒險助他?」

柳玉瑤道︰「我與吳幫主的關系是同仇同愾,告訴你吧,六十年前,九大門派以一百余人,圍攻家師與勾漏青煞趙千于黃山,這事不知你有否听人說過?」

梁芳娥道︰「令師可是瑤宮妖魔陸冰玲?」

柳玉瑤冷笑道︰「家師是瑤宮聖母陸冰玲,你說話最好檢點檢點。」

梁芳娥道︰「不管聖母也好,妖魔也好,這事我曾听人說過。」

柳玉瑤道︰「黃山一戰之下,勾漏青煞趙千當場斃命,家師身負重傷逃走,返回瑤宮後,二十年不能行動。」

「我再明白地告訴你,我此次出道,乃是奉師命報黃山之仇,雖說是助吳幫主,實則是為師報仇。」

林元生道︰「這麼說來,都是自己人了。」

梁芳娥點頭道︰「我現在掌管窮家幫兵符,你既想假窮家幫之力為師報仇,就必須听我調度。」

柳玉瑤想了一想,道︰「這也要看什麼事,以及什麼時間。」

梁芳娥道︰「你這是何意思?」

柳玉瑤道︰「很簡單,在公事方面,赴湯蹈火,決不推辭,私事方面,我卻有我的主張,再說時間方面,在戰爭結束後,希望你不要再管我了。」

梁芳娥道︰「當然。」

頓了頓,又道︰「但不知你所說的私事是指何而言?」

柳玉瑤道︰「我先問你,貴姓芳名,出身那位高人?」

梁芳娥瞧了瞧林元生,道︰「梁芳娥,沒有師父。」

柳玉瑤道︰「我們現在是談私事,你高興答就答,不高興就不答。我再問你,既無師父,武功從何而來?」

梁芳娥想了一會才道︰「你問林相公吧。」

柳玉瑤點點頭,道︰「在這過橋之前,我仍與其他人一樣的懵然被你所騙,過橋之後,卻有了懷疑,現在已全明白了。」

白紫燕道︰「柳姊姊,你明白什麼?」

柳玉瑤道︰「可憐的妹妹,你尚在昏昏沉沉,告訴你吧,她就是轟動江湖三四年的塔中姑娘,也就是奪你夫婿的情敵。」

白紫燕茫然地道︰「啊!柳姊姊,你不是說塔中姑娘是個年過半百的老太婆麼?」

柳玉瑤道︰「如我猜測不錯,那老太婆可能是她的喬裝,也可能塔中有兩個人。」

「啊!」

白紫燕雙目瞪得老大,怔怔地瞧著梁芳娥。

半晌,她忽地掩面痛哭起來。

此時,林元生似是熱鍋里的螞蟻,萬分的焦躁不安。

柳玉瑤拍了拍白紫燕的肩胛,道︰「別哭,現在不宜于談私情,俟公事完畢之後,除非她把柳姊姊害死,否則,柳姊姊決不袖手讓你孤寂悲傷一輩子,走吧。」

攬著白紫燕的香肩,轉身而去。

敢情,她也是一個厲害腳色,她恐梁芳娥忌恨她,假公濟私,把她害死,或暗地將她除掉,故先拿話扣住梁芳娥,也預先向林元生說明,萬一如有什麼不測,雖不能復生而報仇,她看出林元生是個極重情義之人,為了她處處照顧白紫燕之情,定必對梁芳娥不滿而埋怨。

她走出丈許,忽又回來,對梁芳娥道︰「你既掌管窮家幫兵符,我就把我今夜所探得的事告訴你吧。」

梁芳娥道︰「你探得什麼事?」

柳玉瑤道︰「他們運來大批火藥,致于作何用途,我得再去探察方知。」

梁芳娥想了一想,道︰「不外是想用火攻,不必再去探察了。」

柳玉瑤道︰「還有一件極為重要之事,你必須特別注意。」她四下瞧了一瞧,低聲道︰「窮家幫中有奸細,是一個老化子。」

林元生道︰「可是文丐宋清和,昨天,他鬼鬼祟祟跟蹤我,而他本先我回廟,但他反而後到。」

梁芳娥道︰「半月前,我就已知道。」

林元生道︰「為何不請幫主除他?」

梁芳娥道︰「我正需要一個這樣的人替我傳遞情報。」

林元生道︰「為什麼?」

梁芳娥道︰「這就所謂用兵之妙,我舉個例子,昨天我派吳堂主和段堂主于五更時來此偵探敵情,他必然把這事通知九大門派,但我們卻在二更時前來,而中途取消二位堂主的任務。」

「這樣一來,九大門派不但毫無利益,反疑神疑鬼,忙得團團轉,甚至誤判敵情,自遭其害。」

林元生點點頭道︰「有理。」

柳玉瑤道︰「你若不小心,如被他獲得你的確切行動,也一樣要自遭其害。」

梁芳娥道︰「當然,謝謝你的提示。」

柳玉瑤沒有再說什麼,抽身與白紫燕疾步而去。

梁芳娥見二人去遠,道︰「她倒也不失為是個厲害腳色,只是太不自量了,哼!」

林元生雙手一攤,長嘆一聲,道︰「她是斷然斗你不過的,你必須大量些,不可與她一般見識。」

梁芳娥冷笑道︰「你可是想把她也娶回來?她對你倒是一片痴情呢。」

林元生道︰「別胡說八道。」頓了頓,嘻皮笑臉地道︰「有了你這嫦娥,我已心滿意足了。」

梁芳娥冷笑道︰「你少給我灌迷湯,我才不相信你的鬼話呢。」

林元生笑道︰「常言道︰‘宰相肚里能撐船’,你若肯開方便之門,我是越多越好。」

梁芳娥挨近林元生身邊,道︰「走吧!」

乘林元生不注意之時,在林元生大腿之上,狠狠地捏了一把,捏得林元生像掉了一塊肉似的拔腳跳起老高,飄出一丈之外。

梁芳娥冷然笑道︰「看你還敢調皮不敢?」

林元生把道袍月兌下,卷起褲管一看,竟黑了一大塊,不由搖頭嘆道︰「唉!你簡直是一只母老虎。」

梁芳娥也把道袍月兌下,道︰「把這個道袍藏好,別被人發覺而起懷疑。」上前取過林元生的道袍,一起塞入一座空冢之中。

二人返回城隍廟時,已是四更天了。

林元生心掛凌望之,天一亮即起身悄悄來到吳為非房中。

斗酒神丐吳為非也剛起來,道︰「你起身得倒早。」

林元生道︰「吳爺爺,你可知柳玉瑤住在那里?」

斗酒神丐吳為非道︰「在鎮上悅來客棧,找她干嗎?」

林元生道︰「問問我伯父的情形。」

斗酒神丐吳為非道︰「你去吧。」

林元生即告辭轉身,但一轉身,卻見梁芳娥站在門口,冷冷地道︰「只許問你伯父的情形,不準談論其他之事。」

林元生本欲不讓梁芳娥知道,不想她也起來得那麼早,尷尬地笑了笑,便匆匆而去。

來到悅來客棧,柳玉瑤和白紫燕猶未起床。

他輕敲了敲房門,道︰「我是林元生,起來了沒有?」

只听柳玉瑤道︰「進來吧。」

卻又聞白紫燕道︰「不,慢點!」

又听柳玉瑤道︰「我都不怕你倒怕起他來了,虧你還是他的媳婦兒。」顯然,二女猶未穿好衣裳。

林元生聞言,俊臉飛紅,道︰「不要緊,我在門口等一會。」

柳玉瑤道︰「這等大清早,你來干嗎?」

林元生道︰「我來問問我伯父的情形。」

他站在房門前,足足等了半盞茶工夫,才听白紫燕道︰「進來吧。」

林元生推門進入房中,見二女都穿戴整整齊齊,房中衣物也整理得有條不紊。

白紫燕秀臉嫣紅,搬了一張椅子給林元生坐,又替他倒了一盞溫茶。

林元生喝了一口茶,道︰「那天你們追上伯父沒有?」

白紫燕道︰「追上了。」

林元生道︰「以後怎麼樣了?」

白縈燕道︰「時哭時笑,有時又呆坐痴想,問什麼他都不知道,給他吃他便吃,不給他吃也不說餓,真使人擔心死了。」

林元生道︰「現在那里?」

白紫燕道︰「大師兄帶他回衡山去了。」

林元生道︰「唉!不知能否治好。」

柳玉瑤道︰「要治他的病一點不難。」

林元生道︰「怎麼治好。」

柳玉瑤道︰「很簡單,他是因刺激過甚,以致心神錯亂,只要有對他值得安慰之事,自會好起來。」

林元生點頭道︰「你這話倒也有道理,不過,什麼事才能對他有所安慰呢?」

柳玉瑤道︰「想當年,乾坤三俠行道江湖時,兄弟三人是何等的情深義重,何等的威風,何等的受人敬重,不出幾年,便只剩下他一人,而二位義弟皆遭慘死,尤其白前輩,更死在他一手教出來的徒弟之手中,豈不令他傷心痛絕呢?」

「現在唯一救他之法,就是與紫燕妹子馬上完婚,讓他知道二位義弟雖死,卻留下後人,而佷兒佷女均已長大成人,有了美滿的歸宿,心中自然大為安慰,他的瘋病也自會因此而漸漸好轉。」

白紫燕听了這話,羞得滿面通紅,抬不起頭來。

林元生長嘆一聲,道︰「話是不錯,只是現在局勢緊張,即使我們不找仇人,仇人卻不會允許我們安居,而且,窮家幫與九大門派鬧到這個地步,全因我一人而起,我能袖手不管麼?」

柳玉瑤道︰「你們完婚與局勢何干?完婚之後難道就不能助窮家幫麼?」

林元生道︰「不行,在這等局勢之下,隨時都有被害可能,這事還是以後再說吧。」

柳玉瑤道︰「哼!我看你是被那狐狸精迷了心竅,連父母給你定下的媳婦兒也不想要了。」

林元生又長嘆一聲,道︰「這是你們的看法,我可沒有這個心意。」轉對白紫燕道︰「我看你還是到衡山去吧!」

白紫燕道︰「不,我不去。」

林元生道︰「你的武功太差,在這里也幫不上忙,徒然叫人擔心。」

白紫燕道︰「現在我正跟柳姊姊學,各門武功均大有進益。」

林元生猶想勸白紫燕去衡山,忽地,店掌櫃的領著一個小化子進來,道︰「公子爺,這小爺要見你。」

林元生見這小化子就是昨晚侍候酒飯的小化子,忙道︰「有什麼事麼?」

小化子恭敬地行了一禮,道︰「梁姑娘請公子爺回去。」

林元生忙站了起來,道︰「可能有事,我得馬上回去。」

柳玉瑤冷笑道︰「這個時候有屁的事,還不是怕我們把你吃掉,去吧,免得她望穿秋水。」

林元生窘笑了笑,匆匆而去。

他返回廟中,來到後殿,見梁芳娥獨自坐在殿中出神,見林元生回來,即冷然道︰「一去就是半天,若舍不得離開,就把她們接來這里好了。」

林元生雙手一攤,本想頂她幾句,想了想,算了,不必與她一般見識,苦笑了笑,道︰「有什麼事?」

梁芳娥道︰「幫主率領陸雲中等,已經去了長草坪,進駐盤龍坡和小龍坡。」

林元生道︰「幫主還要回來麼?」

梁芳娥道︰「當然回來。」

頓了頓,又道︰「在這次大戰期間,你最好避免出手,即使到非出手不可的情況下,也不能使劍,否則,我們昨夜的一番心血可要白費了。」

林元生道︰「不錯,你不說我倒沒有想到這一點。」

梁芳娥道︰「這里暫還沒有你的事,我看你還是多修練掌法吧。」

林元生想了一想,道︰「好的。」

早飯後,他就在這城隍廟後殿的一間偏旁中,進修「自然神功」的掌上工夫。

一晃眼,就是八天,八天來,除偶而問問大戰之準備情形外,其他之事,一概沒有理會。

這期間,除奉派為林元生護法的三位堂主外,其他上上下下,都忙個不休。

第八天的傍晚,梁芳娥才叫林元生停止修練,與吳為非,及廟中的幾位長老和堂主,吃了一頓比較豐盛的晚餐後,便浩浩蕩蕩開往長草坪。

長草坪已非昔比,遠遠即可看到輝煌的燈火。

斗酒神丐吳為非和梁芳娥,率領著最後一批高手,由西南進入長草坪,直向盤龍坡開去。

盤龍坡上,已建起三棟茅舍,每棟茅舍,都建造得十分堅固而精美,尤其中央一棟,簡直可稱得上「美觀華麗」。

大門之上,橫懸大匾,金書「俠義之家」四個斗大金字,上聯是︰

「為俠江湖,鋤暴戾而安善良,」下聯是︰

「尚義武林,誅假慈而揚仁風。」

鐵劃銀鉤,筆走龍蛇,使這棟茅舍,平添萬千氣勢,肅穆莊嚴。

斗酒神丐吳為非令堂主以下之人在坡上休息,領著長老及堂主,與梁芳娥進入茅舍大門。

林元生站在門前,四下瞧了一番,見窮家幫與九大門派的勢力範圍之間,有塊足有二三畝寬廣,鏟除了茅草的平地,平地四周,均豎起木桿,掛著強光的氣死風燈,雙方大營地,都開了一條通往平地的大道。

林元生再細目觀察地形與雙方部署,對方的大營是在西北角的將軍崗,大營左前方約十五六丈的落風墩為前哨,東北角的登嶺崗,也亮著敵人的燈火,似乎也有不少人。

他估計了一下,盤龍坡距東北角的登山崗,也僅有六十丈左右。

觀此形勢,對方如善于用兵,登山崗定駐下強大的實力,否則,若窮家幫因勢失利,向登山崗涌去,登峰而逃,九大門派豈非功虧一簣。

林元生再看西南,窮家幫作為第二個營地的古松下,竟一點布置也沒有,而根本沒有派人佔領。

他正在奇怪之時,梁芳娥忽然出來,道︰「你在看什麼?」

林元生一指古松道︰「那邊沒有派佔領?」

梁芳娥道︰「早呢,明天之戰,雙方都為顧面子,要先硬拚一場。」一指那割去茅草的平地,又道︰「戰場就在那里。」

林元生道︰「硬拚最好。」

梁芳娥道︰「唉!你錯了,明天這一戰,我們吃虧中吃定了。」

林元生道︰「也未見得,據我看,七長老、九堂主武功都相當了得。」

梁芳娥道︰「沒有用,可知九門派得‘萬流集’武功秘笈,據報,每派各選出兩位武功有根底,智慧最佳的人在峨嵋派集中習練,現在已有大半習練得相當不錯。」

「‘萬流集’武功雖比不上‘自然神功’,但比起現在各派武功,卻又不知要強多少倍,幾位長老堂主,豈是他人對手?」

「可是,幫主死要面子,又有四長老文丐宋清和在旁幫凶煽火,不肯听我的話。」

林元生道︰「當時你為什麼要給他們秘笈呢?」

梁芳娥道︰「我給他們秘笈之目的,是想九門派與茅山教火拚,誰會想到是窮家幫,而更未想到我會為窮家幫掌管兵符。」

林元生道︰「現在你準備以什麼方法對付?」

梁芳娥道︰「其實也沒有大不了之事,只是吃點虧罷了,像幫主這等人,也得讓他吃點兒虧。」

林元生道︰「話不是這麼說,若是人家乘勝追殺,可不只吃點兒虧了。」

梁芳娥道︰「你我干什麼來的?而還有一位可用之人呢。」林元生道︰「還有誰?」

梁芳娥道︰「柳玉瑤,她的武功雖不如你,卻有一肚子詭計,如在混戰之中,可比你強呢。」

林元生道︰「她來了沒有?」

梁芳娥道︰「她不願受我差遣,即使來了,也不會與我們在一起,不過,她這樣旁敲側擊,比正面硬拚猶有利,放心,她們一定來,只是早晚而已。」

林元生道︰「如果紫燕兒也跟了前來,可就不妙了,她不但武功差,又沒心機,更無江湖經驗,很可能被人俘去。」

梁芳娥道︰「你放心好了,有柳玉瑤那狐狸護著她,絕對沒有危險,進去吧。」

二人進入茅舍,里面布置,不但莊嚴,而還十分高雅,吳為非和七長老、九堂主,都坐在地上運功調息,沒有一點兒聲息。

梁芳婢道︰「今晚絕對不會有事,你我也休息一會。」

說著,就地盤膝而坐,閉目調息。

林元生只覺得熱血沸騰,心情激動,不想調息,復又出來,在坡上來往巡視,為梁芳娥等護法。

果然不出梁芳娥所料,這一夜竟安然無事地到天亮。

斗酒神丐吳為非起來最早,走了出來,見林元生仍在來回巡視,道︰「孩子,你怎麼不調息調息?」

林元生道︰「不要緊。」

接著,七個長老,九個堂主,以及梁芳娥,都相繼出來。

斗酒神丐吳為非對吃八方陸雲中道︰「吩咐他們造飯飽肚。」

吃八方陸雲中應命而去。

梁芳娥朝西南瞧了一眼,道︰「茅山都也到了。」轉對眾人道︰「請到里面來,听我調度一下。」

廳中布置與城隍廟之大殿一樣,眾人進入茅舍,卻未落座,只听梁芳娥在上首坐下,道︰「我們出戰之時,這大營由陸雲中長老主持,鄧化龍長老擔任大營和戰地間的信息傳遞,吳一仙堂主、段孝平堂主,各領二百人,護守坡上大營,其余之人,隨我出戰。」

斗酒神丐吳為非道︰

「何須留四百人護守大營?這樣不是使作戰實力大減麼?」

梁芳娥道︰「我有我的主張。」

話畢,下令飽餐。

飯後,率領大軍,朝戰場進發!豆豆書庫圖檔,fsyzhOCR,豆豆書庫獨家推出

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