宮秋和雲姬又逛到別處去了。他們兩人本來就是眾人注目的焦點,宮秋剛剛又花了一萬兩銀子買了一對瓷瓶,更是惹人注意!
在小吃攤上有兩名女子,坐在他們身後,悄聲說話,見宮秋他們離去,居然也跟著起身,而且不即不離地跟在他們後面。又走了許久,宮秋對雲姬說道︰「雲兒,這兩位不知道是你表姊、表妹中的哪兩位?我們是不是該往上風站,免得中了你表姊的勾魂屁!」
雲姬笑道︰「少爺,這兩人一個是我表妹觀音盜,另一個是紅姊。若是紅姊想殺你,動動手指頭就好了,你站在上風也沒用!」宮秋說道︰「奇怪了,江湖人士都知道,觀音盜尚青,雷火仙子尚紅,怎麼這兩人的形貌卻完全不同?」
雲姬笑道︰「江湖傳言都是我們故意制造出來的印象,你如果真的照江湖上傳說的那些資料認人,保你一個都找不到!」
那兩人都穿著一身水藍衫裙,看起來畏畏怯怯、忸忸怩怩,就像是平常人家的小兒女,根本就不像是盤馬彎弓的武林俠女。
宮秋笑道︰「你們女人的花樣真多,看樣子我得請人,專門收集你們的資料,免得將來面對面都還認不得!」雲姬說道︰「事實上江湖傳言中,關于天地四靈的部份,我敢說大都是錯的!若非如此,我們早就被別人逮到了!」
宮秋說道︰「那你看,這兩位跟在我們後面,到底有什麼用意呢?」雲姬說道︰
「那是因為你給寶叔安上的名頭太大,洛陽寶成號可也是關洛一帶排行前三的大商號,寶成號的大掌櫃,竟然是你家的下人,你宮大先生的身價,恐怕遠遠超出別人原先的估算。」
宮秋說道︰「寶成號是司馬家的產業,現在歸寶叔掌管,說他是大掌櫃,倒也算是名實相符!」雲姬說道︰「可是別人不知道這許多,他們以為你就是寶成號背後出錢的大老板,這會兒,恐怕是來找你樂捐的!」宮秋說道︰「難道他們想對我下手?」雲姬笑道︰「難不成是為了想下嫁給你,才追過來的!」
宮秋笑道︰「你在背後嚼他們的舌,他們知道了,恐怕饒不了你。我們等會兒就這樣做,逗逗他們。」
接著兩人故意撿偏僻的路走,越走越僻靜,走到一片樹林前面時,兩女突然一齊快步向前,攔在宮秋兩人前頭。雲姬見到他們,立刻上前說道︰「二位來得正好,我走到這兒突然尿急,那片樹林我可不敢一個人進去,麻煩二位陪我一起進去。」
兩女沒想到雲姬竟然會如此說,一時沒反應過來,愣在當地。雲姬就上前拉他們的手,說道︰「原來你們也一樣尿急了,那敢情好,咱們一同進去!」
兩女又好氣又好笑,其中一人問道︰「你可認得我們嗎?」這話卻是對宮秋說的。
宮秋笑道︰「認得啊,兩位不是在前面的小吃攤上吃豬頭肉的嗎?」
那女子冷笑道︰「你倒看得很清楚!」宮秋笑道︰「不,是听得很清楚!姑娘吃豬頭肉時,咬骨頭的聲音格崩格崩地,異常清脆,所以在下的印象十分深刻!」
那女子紅了臉,沉聲說道︰「那難道又犯法了嗎?你沒見過女人吃東西嗎?」宮秋說道︰「但是我從來沒見過女人吃東西聲音這麼大的,所以才會特別注意!」那女子冷冷地問道︰「注意些什麼?」
宮秋一本正經地說道︰「我原先只注意到你們兩位都十分美麗,但接著,我卻又對你們十分婉惜!」那女子奇道︰「你又婉惜些什麼?」宮秋說道︰「我又看到另一位姑娘在剔牙!」
另一位女子說道︰「肉絲夾在牙縫中,我把它剔出來有何不可?」宮秋說道︰「美人剔牙,本來應該十分優雅。但姑娘卻在大庭廣眾下,張大了嘴,把手伸進口中,那副形象,實在令人不敢恭維!兩位容貌秀麗,氣質高雅,應該是大家閨秀,怎麼會如此缺乏教養?」這等于是在教訓人了!
兩女听了自然大怒,其中一女說道︰「你也不必婉惜了,我們本來就不是什麼大家閨秀,我們乃是專門殺人劫財的女強盜!」雲姬卻說道︰「不管你是強盜也好、菩薩也好,這會兒你一定要陪我進去樹林子里,我可實在憋不住了!」
不由分說,雲姬拖了一女就往樹林里草叢深處鑽。宮秋高叫道︰「娘子,你可千萬注意那口箱子里的東西,那可是無價之寶,再難找到第二套了!」
雲姬叫道︰「我知道,也不過是一萬兩銀子罷了。」宮秋卻說道︰「這不是銀子的問題,而是的確很難再找到像這樣子的古瓷了!唐青花的數量本來就很少,能保存得如此完美,更是不容易!若是遇到個識貨的,賣他十萬兩銀子,他也肯買的!」
這時,留在宮秋身邊的女子冷笑道︰「好啊,一萬兩銀子買的東西,卻要賣人十萬兩,可見你是個大奸商!」
宮秋笑道︰「姑娘想必也看過我買的這對瓶子?唐代制作瓷器的技術尚在發展中,燒出來的器物,瓷質粗糙,花色簡陋,照一般的看法,這對瓶子連五錢銀子都不值,更不要說一萬兩了!這話你能同意嗎?」
那女子點了點頭。的確,五錢銀子買一對瓶子,已經非常好看了。
宮秋續道︰「我花下一萬兩買下這對瓶子,並不是看在實用價值上,而是在于它的年代和歷史價值,這可是一款難得的骨董!定骨董是一門大學問,而骨董也沒有固定的價格,別人只能看出它一萬兩的身價,我卻能看出,它至少值十萬兩,而且還能找到買主,這可是我的本事,絕不是什麼詐騙的伎倆!你若不信,我把它賣給姑娘,你能賣到一萬兩,就算你有本事!」
那女子說道︰「笑話,你就這麼瞧不起人?」宮秋說道︰「那好極了!姑娘你拿六千兩給我,這對瓶子就是你的了。你拿去賣個一萬兩,豈不是現賺四千兩!」
那女子看著宮秋,實在不明白他是怎樣的一個人,略略思考後,那女子才說道︰
「你這家伙給我听好,姑女乃女乃我名叫歐陽紅,人稱南靈,也有人稱我雷火仙子,專門殺強盜黑吃黑的!想必你一定听過我!」宮秋訝道︰「你說你是南靈,那另外一位又是哪位?」歐陽紅說道︰「她是東靈,觀音盜柳葉風!」
宮秋說道︰「我是听說過你們,可是實在不像啊!據說柳姑娘尚青,歐陽姑娘尚紅,可是你們卻都穿了一身水藍!」
歐陽紅笑道︰「我們本來不想作案,所以才用本來面目出現,只怪你宮大先生太過招搖了,我們不得不找你捐輸,好救濟西南四省的災民!」
宮秋一愣,才說道︰「西南四省又發生什麼事故了?」
歐陽紅說道︰「雲、貴、川、廣四省,不知為何突然發生大瘟疫,災民無數,救濟起來甚是麻煩,又要糧食,又要藥物!我們四人早已將歷年所得,全部捐出,但還是不夠!事態又十分緊急,我們來不及另找財源,因此才希望有心人也能共襄盛舉!」宮秋說道︰「這是義舉,在下原先不知,現在既然知道了,便不會坐視不管!只是我現在身上沒有銀子,不知要如何付款?」
歐陽紅說道︰「沒有銀子也無妨,只要你說出個數,我馬上開收據給你!」宮秋笑道︰「你不怕我收下收據,事後卻不認帳?」
歐陽紅冷笑道︰「量你也沒這個膽子!這次賑災,乃是由柳葉風發起,胡珍、楊雲兒和本人一同列名,天下之大,我想也沒有幾個人敢同時惹上四靈!」
宮秋說道︰「你們四靈天各一方,怎麼這次竟然湊到一塊了?」歐陽紅說道︰「做這種善事,我們四人一向是不落人後的,四靈齊聚在一起,又有什麼稀奇?」
宮秋問道︰「那麼你們四位這會兒都在蘇州羅?」歐陽紅說道︰「你問這麼多干什麼?」
宮秋說道︰「四靈齊聚,這可是難得的盛事,我很想拜會一下各位!」歐陽紅笑道︰
「咱們這幾天又要找銀子,又要找糧食、藥物,忙得不得了,誰有這個時間去作無謂的應酬!」
宮秋問道︰「不知各位預計需要多少銀子?現在還短缺多少?」歐陽紅說道︰「這次災區橫跨四省,災民甚多,死傷慘重。若要能將災民疫情完全解救下來,至少需要五百萬兩銀子!我們這幾天奔走下來,連同自己的積蓄,也只不過湊到一百多萬兩!我們四人中,以楊雲兒的家里最殷實,我們還沒找到她,但是相信她一定會拿個一、二十萬出來!」
宮秋肅然說道︰「好!沖著各位這一片俠心義舉,我認捐兩百萬兩,順便代我一位親戚,也認捐兩百萬兩!」
柳葉風陪著雲姬從樹林里走回來,恰好听到這一段,她和歐陽紅兩人,不禁都張大了嘴,愣在當地!
過了一會兒,柳葉風說道︰「這位相公,這可不能開玩笑的!」宮秋說道︰「這種大事,怎麼能拿來開玩笑呢?有了這些錢,災民應該可以順利度過這次災變!」
柳葉風拿出一只炭條,在一張紙上寫上字據後,激動地說道︰「公子此番義舉,必可獲得天佑!」宮秋笑道︰「為所當為,又何必天佑?況且天佑也必須人助才行!我現在,就有一件事需要人幫忙!」歐陽紅說道︰「那愚姊妹能效勞嗎?」
宮秋說道︰「當然能!事實上我之所以捐出這些銀子,也是希望各位能從賑災之事怞身出來,幫幫我親戚的忙!」
柳葉風心思較細密,立刻問道︰「公子,能否請教一下尊駕和貴戚的姓名?以及需要我們幫什麼忙?」柳葉風已經看出,宮秋的樣子絕對不是本來面目,所以才有此一問。
宮秋說道︰「在下黃山南宮少秋,我親戚叫做司馬文強,今年才五歲,年初,被一群奸徒擄走。我想借助各位大力,把他救回來!明天辰、巳之交,就麻煩各位,到獅子林來一趟,我把賑災的銀子交給各位,順便向各位報告此事詳情!」
歐陽紅說道︰「南宮公子,假如事情真如公子所說,愚姊妹一定效力!至于另外兩位,我就不敢擔保了!」
南宮少秋說道︰「當然!賑災是一回事,援手又是另一回事,不能混為一談!不管各位是否願意幫忙,我答應的銀子明天一定如數交出,也不必開什麼收據了!」
柳葉風說道︰「南宮公子,楊雲兒我們到現在還沒找到,胡珍的個性又十分剛強,我不敢說這兩人明天會不會來!」雲姬笑道︰「你們放心,楊雲兒準到,因為她已經答應南宮公子了。至于胡珍,就算她不想來,你們也要把她拖來,因為她欠我的債!」歐陽紅奇道︰「原來這位姑娘認得胡大姊!據我所知,胡大姊從不向人借錢的,又怎麼會欠你的債呢?」
雲姬笑道︰「你們沒問過我,就把我的名字列在收據上,又擅自把我歷年來的積蓄捐出,你們三人是不是都欠我一筆人情債,還有一、二十萬兩銀子。」柳葉風奇道︰
「請問姑娘是哪位?」
雲姬射出一把飛刀,那刀繞著一棵樹盤旋而上,像是一只飛鳥一般,最後射在樹梢的分叉上,刀柄仍在顫微微地抖動。雲姬這才微微笑道︰「紅姊,表妹!不過幾個月沒見面,你們就認不得我了?」歐陽紅和柳葉風兩人張大了眼,瞪著雲姬,齊聲訝道︰
「你真的是雲兒?」
※※※
司馬寶本來對南宮少秋這次的行動並不十分有信心,但自南宮少秋買到這對瓷瓶後,司馬寶的精神立刻振奮起來!藉著等待之便,司馬寶和趙千天南地北地聊起來,總算對趙千這人有了點認識!
陪著趙千喝了幾壺酒後,司馬寶說道︰「這回寧國公主七十大壽,許多京中大官,都委托我寶成號代辦壽禮。可是到現在為止,我那兒采辦到的貨色仍然很不齊全,老主顧們都很不滿意!不知道趙兄那兒,有沒有一些比較珍奇之物?可不可以賣我一些?以供這些大人們祝賀寧國公主生辰之用!」
趙千一听,大生意上門了,而且這是個將手上黑貨拋出的大好機會,任何黑貨,只要進了皇宮大內,就再也沒有人有辦法追查了于是趙千說道︰「我現在就把攤子收了,麻煩掌櫃的陪我走一趟。我那兒好東西確實不少,只是一直找不到適當的買主。」過了一會兒,趙千帶著司馬寶往城南行去。兩人走著走著,穿過了數條大街和小巷,走到一間草寮前。趙千開了鎖,推門而入。
司馬寶看了看這房子,蛛網塵沙密布,稻草木箱亂堆,不禁奇道︰「難道這里面會有好東西?」趙千卻笑道︰「大家都這麼想,所以我這兒從來就不曾失竊!反而是城里那些中等人家常常掉東西!」司馬寶嘆道︰「你老弟可真是了不起!」
趙千在一堆木箱中翻撿,確實拿出了不少好東西。司馬寶本來盡力克制住自己的情感,但當他看到一尊白玉楊柳觀音像後,眼淚終于忍不住流出來。那尊玉像是用整塊白玉所雕成,觀音的衣摺上,更由一位牙雕名家刻上心經全文,乃是司馬斌買給自己母親的禮物!司馬寶想到這樣一位潛心禮佛的老人,竟然也慘死在一幫匪徒手中,真是心痛不已。
為了掩飾,司馬寶說道︰「你這兒,實在應該多清理、清理,灰塵這麼大,害我倆眼直流水!」趙千說道︰「對不起你老!我這兒若是清理得太干淨,可又保不住平安了!」
司馬寶在趙千拿出來的東西中,發現了很多司馬家的失物。但為了避免露出破綻,許多價值比較低的,只有放棄,另外又買了許多其他的東西,以免趙千起疑。趙千看了司馬寶所挑出的東西,不禁贊嘆道︰「您老果然不愧是作大買賣的,眼光果然是一等一的高!這里面有許多東西,估價的時候,我都不敢相信它們有這個價值。可是您老可全都挑出來了!」
司馬寶笑道︰「東西我是挑出來了,但是你可不要漫天喊價!這里面有許多東西非常燙手,我的買主們雖然不會計較這些,但他們可都十分內行,絕不會照市場上干淨貨色的原價跟我買的!」
趙千說道︰「您老放心,咱們照江湖上的規矩處理,來路不明的貨色,就以市場價的四成計算。」司馬寶搖頭說道︰「兩成!說實話,我那些主顧都是有頭有臉的人物,他們出的價,是不容我反駁的!在我估計,他們最多出到三成!」
趙千叫道︰「那你老兄不就賺到一成了!依照這些貨色的價格來看,那豈不是一百多萬兩銀子!」
司馬寶說道︰「你說的是全部都賣出去的情況,生意哪有這麼好做的!我估計,這里面至少有三分之一必須我自己吃下,若是放上個十年,等這些東西涼下來,算算利息,就不只兩倍了!」
司馬寶的生意經十分內行,趙千听了也無話可說。于是趙千說道︰「您老,我看這樣吧,就算兩成五好了!」司馬寶卻說道︰「如果你願意接受退貨,就算兩成九我都買!
做咱們這行,本錢、眼光、找顧客的門路缺一不可。我若是押下大筆資金在這一筆上,幾年里,空有門路和眼光,沒有資金,我不知道要少賺多少錢!」
趙千搖搖頭說道︰「你可實在精明,這樣吧,兩成二,不能再少了!東西不是我的,我只是經手而已。貨主要兩成,我總不能白貼力氣吧?」司馬寶再三地盤算後,終于點頭。
算一算,司馬寶買下的東西總價一千萬兩多一點,零頭不計,付兩成二給趙千,共二百二十萬兩。趙千還說道︰「您老真不愧是寶成號大掌櫃,生意門檻真精。」
司馬寶說道︰「我現在沒帶這麼多銀子,那四千兩就算是定銀,其余的,你明天到獅子林找我拿,順便把貨送來!」趙千說道︰「那就一言為定!明日午時前,我一定把貨送到!」司馬寶點了點頭,告辭離去。
司馬寶回到獅子林後,立刻跑去找南宮少秋,將和趙千交易的情形告訴他。南宮少秋說道︰「我們這次總算撈到一尾小魚了,只要小心一點,慢慢地收網,真正的大魚就跑不掉了!只是一切要小心行事,不可以心急!」
司馬寶說道︰「這我知道,咱們只要留意趙千都是和哪些人接觸,銀子最後交到誰手上,自然就能找出頭緒!」
楊雲兒這時說道︰「寶叔,你約趙千來獅子林是很好,但是你忘了,拍賣會可不是任何人都能來的!像趙千這種小混混,絕對不可能有請帖!」司馬寶一愣,說道︰「是啊!我怎麼忘了!」
南宮少秋卻說道︰「你們別擔心這個,趙千知道大會的規矩,卻又答應得如此爽快,一定是有相當的把握!何況趙千雖然沒有請帖,可是勝寶齋卻有,若是趙千真的拿勝寶齋的帖子進來,那不正好證明勝寶齋有問題了嗎!我們這一路下來,買到不少司馬家的東西,傳言都說是由勝寶齋流出的,只是一直找不到直接證據!若是趙千真的和勝寶齋有關,那我們就可針對勝寶齋深入調查!」
南宮少秋又對司馬寶說道︰「寶叔,你明天還是當你的大老板,收貨付錢之外,不妨到各處看看。監視趙千之事,我自然會找人去做!」
司馬寶說道︰「少爺,你和楊姑娘也只有兩個人,忙得過來嗎?」南宮少秋說道︰
「我又另外找了幾位幫手,他們明天就會來!」
隔天辰時末,南宮少秋和楊雲兒逛到獅子林北面圍牆邊的古五松園。南宮少秋看了看周圍甚是幽靜,于是說道︰「雲兒,我們就在這里等他們吧!」楊雲兒奇道︰「你說他們會從這里進來?」
南宮少秋說道︰「你昨晚提起請帖,我才想起一件非常失禮的事。昨天,我們只顧著跟他們訂約,卻忘了送一份帖子給他們。這幾天,獅子林的守衛可是認帖不認人的,他們要怎麼進來呢?」
楊雲兒笑道︰「認帖不認人,也要看是什麼人!憑我們四靈,只要亮出名號,又有誰敢攔阻呢?」
南宮少秋說道︰「平常可以,這次可不一樣!在獅子林外擔任守衛的,乃是蘇州總兵派出的千戶,四靈大多在官方有案底,是絕對不會明目張膽的報名的!」
楊雲兒說道︰「那也不會跳牆吧?」南宮少秋說道︰「要想不驚動別人,只有跳牆一途!要想避人耳目,當然要找個偏僻的地方!」
楊雲兒說道︰「他們既然不想讓人知道,我們還是避開來比較好,在這里等他們,恐怕會引起誤會!」南宮少秋笑道︰「他們要避別人,卻不用避我們。反正他們是來見我們的,我們在這里恭候,才顯得有誠意!」
楊雲兒說道︰「我表姊可不會這麼想。她一向心高氣傲,我們等在這里,表示她的行動被我們料準了,她會很不高興!」南宮少秋卻說道︰「我的看法卻不同。我認為,要讓她知道我能料準她的行動,才會讓她看得起我一點!」
說到這里,南宮少秋背後突然響起一陣冷冷地話語︰「四不公子,你真以為你非常了不起嗎?」楊雲兒立刻轉身,見到一身素白的胡珍,俏立在一棵松樹下,臉上神情冷冰冰地,兩眼還飛射出能凍死人的秋霜!這一副孤傲的風標,南宮少秋見了,也不禁為之心折!
南宮少秋拱手說道︰「在下南宮少秋,想來,閣下必定是胡女俠當面了!在下在此恭迎芳駕以表誠意,這並沒有什麼可以得意之處!」胡珍冷冷地說道︰「可是你卻在背後說長論短,把這當作給我們的下馬威!」
南宮少秋微微笑道︰「听雲兒說起姑娘平素為人,似乎不該如此地小家子氣!我只是說,在此恭候,能讓姑娘稍稍瞧得起我,這難道不是事實嗎?」胡珍語為之塞!
胡珍的脾氣讓她無法接受南宮少秋的說法,但又無法反駁,她怕這樣一來,自己真的成了南宮少秋口中的小家子氣!胡珍平日里,最討厭這四個字,尤其是安在女人身上!
江湖上有許多成名的女英豪,別人在背後說起,仍然會被安上這四字考語,這令胡珍非常不服氣!于是她馳騁江湖,快意恩仇,豪氣干雲,處處不讓須眉,正是為了一心想要月兌出這個疇。哪知道今天跟南宮少秋初見面,就惹來這四個字的評語!不過她耐下性子,仔細地想想,的確是有點小家子氣!
于是胡珍大笑道︰「好!好說詞!你能在這里等我,的確讓我覺得你不是個俗人,也不是那種愛擺架子的狂徒,不枉我來見你一面!怎麼樣,銀子準備好了沒?」
南宮少秋說道︰「早準備好了,總共四百二十萬兩。二百萬兩是我的,二百萬兩是我親戚的,另外還有二十萬兩是雲兒捐的!」說完,南宮少秋遞出三張銀票,都是通行全國的財通銀號憑條即付的票子,兌換上絕對不會出問題!
盡管胡珍豪氣干雲,但是看了南宮少秋的出手,也不禁自嘆不如!但她心里可一直警惕著自己,千萬不可露出小家子氣,她只轉頭對楊雲兒說道︰「表妹,這下子你可真是罄其所有了!」
楊雲兒笑道︰「那有什麼關系!千金散盡還復來,若真的還要用錢,大不了我多跑幾趟賭場就有了!再說,像我們這樣的人,嫁不嫁得出去都還不知道,又何必苦心積慮地留下一筆嫁妝呢?而且,我們若是想嫁,勾勾手指頭,別人一定馬上派八人大轎來抬,哪還用得到嫁妝呢?」
胡珍也笑道︰「丫頭的臉皮真是越來越厚了,連這種話也說得出口!看來,你這些日子和這位四不公子雙宿雙飛,可真是長進不少!」
楊雲兒笑道︰「從在江湖上闖蕩開始,我就沒打算要嫁人,這些話,在這里說說又有什麼關系!」
胡珍說道︰「不嫁人,那你將來怎麼辦?」楊雲兒說道︰「那就一直闖蕩下去!像我們這種放野了的個性,怎麼可能老老實實地待在廚房里,當人家的小媳婦?」胡珍听了這話,只是沉默不語,顯然她心中也有同感!
一般人看到江湖俠女,總是只見到光鮮亮麗的一面,然而大多天下知名的江湖俠女,都是丫角終老,幾個出嫁的,也很少能找到良配!畢竟,這是個男人的社會,太厲害的女人,只會讓周圍的男人害怕或討厭,不要說兩情相悅了,就算要找個誠心相待的朋友,也是非常困難的事!
胡珍很快就恢復鎮定,她問南宮少秋道︰「听柳妹子說,閣下似乎有事想請我們幫忙,到底是什麼事情?」南宮少秋點頭說道︰「是的!我想請各位幫我拯救一名五歲的幼童!」
胡珍訝道︰「什麼?只是這樣一件小事?對不起,這件事固然很有意義,我們踫上了也不會袖手,但是要我們放下賑災之事,專門做這一件,未免也太不值得了!我看,這事有我表妹幫你就行了!」
南宮少秋緩緩說道︰「一個五歲小孩,被一群匪徒擄走,勒索兩億兩銀子,這可不能算是件小事!」
這番話確實令胡珍為之一震,叫道︰「誰家的小孩能值這麼多錢?依我看,就算是皇太子被綁架,也開不出這麼高的身價銀子!」
南宮少秋笑道︰「姑娘應該說,當今天下有幾家能拿出這筆錢來?」胡珍認真地思考一番後說道︰「據我所知,只有神州首富朱崧秋,拿得出這筆銀子。但是這人的評價一向不高,你們南宮世家絕對不會無緣無故就幫他出頭!至于其他的世家,依我看,沒有人有這種身價!」
楊雲兒笑道︰「表姊,你這次可看走眼了!據我所知,全天下至少還有兩大家族付得起這筆銀子!」胡珍問道︰「喔?你指的是哪兩家?」
楊雲兒說道︰「北有司馬,南有南宮!」
胡珍說道︰「這兩家若是憑著面子,確實可以借到這麼些銀子!不過若是不借外力,只靠著自己的力量,絕對不可能拿得出這麼多錢!」
南宮少秋說道︰「寒家每年幫助他人的花費,約四千萬兩!若再加上維持各地人員的支出及南宮門士的俸給,每年沒有五六千萬兩,是無法經營下去的!先祖不擅經營,南宮一門賠累不堪,但自家母入主寒家中饋後,在各地置下各種生財產業,寒家每年反能結余兩千萬兩左右!寒家產業,今日估算,約當十億之數!而家姊實得家母真傳,嫁入司馬家後,銳意整頓,如今司馬家資產,亦有五六億之譜!」
胡珍這才恍然說道︰「難怪你們兩家,每年花這麼多錢,做這麼多事,我老是不明白,到底你們的錢是從何而來?原來如此,現在總算明白了!」
胡珍卻又笑道︰「四不公子,我看你說話,條理分明,頭腦清楚,就算武功差一點,也還可算是個人才,並沒有傳言所說的那麼荒唐!看來,我可要對你重新估計了!」楊雲兒卻笑道︰「表姊,江湖傳言沒有半句可信的!少秋的武功有多高,我說不上來;不過比起我,那可要高得太多了!」
四靈之中,單以武功而論,以柳葉風最高,其次則為楊雲兒。歐陽紅長于火器,胡珍擅于施毒,全是家學淵源,在拳腳劍法上,則稍遜一籌!但其實,四人之間也只是一線之隔,相差不多!
胡珍一向佩服楊雲兒那一手變幻無方的飛刀絕技,自己無法相比。如今听她說自己不如南宮少秋,豈不是等于說,她胡珍也不如南宮少秋!胡珍非常不服氣,于是冷笑道︰
「你竟然會比表妹高明,這我倒是要好好領教一下!」
南宮少秋似乎早已想到胡珍會有此一著,居然毫不謙虛地說道︰「在下久聞四靈之名,今日之所以選在這里恭候各位大駕,也是想和各位切磋一下!就麻煩另外兩位姑娘,也請出來吧!」胡珍說道︰「他們兩人還沒來!」
南宮少秋笑道︰「胡姑娘何必如此客氣!歐陽姑娘現正潛形在五丈外的薔薇花架後;柳姑娘更是了不起,正以列子御風身法,站在咱們身旁,這棵二十丈高的古松頂,確實不愧當世輕功第一!」
楊雲兒听了南宮少秋之言,運起她家的獨門絕技天視地听神功,默察四周,果然听到此兩處有極微弱的呼吸聲,于是笑道︰「表姊,他們可不是都來了嘛!」
胡珍眼見南宮少秋居然能把藏人的地方都叫出來,也不禁佩服道︰「公子果然不凡,看來表妹說她不如你,倒有幾分可信!」又再對空高叫道︰「兩位妹子,都出來吧,免得又落了個小家子氣!」
南宮少秋看著胡珍微微一笑,倒使胡珍有一點兒不好意思,畢竟她說的這句話,還是帶著點小心眼!
歐陽紅顯出身形,凌空一個斗,翻到眾人面前。柳葉風則好看多了。只見她晃如仙女,踩著看不見的天梯,盈盈而降!兩人一紅一青,一近一遠,看起來一快一慢,卻竟然同時到達!顯見柳葉風的輕功,實在已經到了不可思議的境界!
兩人落地後,一起對著南宮少秋盈盈一福見禮,南宮少秋還了一揖,神容瀟。歐陽紅純真率直,倒不覺得如何;柳葉風溫柔腆,當場羞紅了臉!
南宮少秋眼見四女齊聚,各有各的好處,除了楊雲兒仍舊一身胡姬裝束外,其余三人則全以四靈的模樣相見,不禁心中大樂。自己發的誓、賭的咒,從來不曾一日或忘,南宮少秋心想︰「若真能得此四女為伴,才真是人生最大的福氣」
胡珍眼見南宮少秋似乎已經魂游太虛,不禁皺皺眉頭後說道︰「兩位妹子,這位四不公子說要教訓咱們一頓,現在大家都來了,我倒是要看看,他要如何教訓法?」南宮少秋听了此言後,才回過神來,于是笑道︰「胡姑娘言重了!在下只是想和各位切磋一下,以後咱們合作時,各位也能對在下略具信心,別無他意!」
胡珍忙道︰「慢來,咱們可還沒答應要和你合作!」南宮少秋說道︰「在下有信心,各位姑娘一旦知道詳情,一定會答應!」胡珍說道︰「只是拯救一個孩子,哪比得上賑災要緊?」
南宮少秋說道︰「姑娘可知被擄之人,乃是在下外甥,也是司馬家的遺孤!」
歐陽紅訝道︰「听你之意,難道司馬家毀了嗎?」南宮少秋說道︰「正是如此!今年元宵,無敵堡被人潛入下毒,堡毀人亡!當時所下之毒,在下已經請教過胡姑娘令祖,胡回天老爺子,得知此毒乃是極為罕見的腐菌!胡姑娘家學淵源,必然知道此毒來歷!」
胡珍奇道︰「難道王三更那老毒魔還沒死?」南宮少秋再道︰「王三更是生是死,在下不知,但此事必然與白蓮教有關!白蓮教每次起事,必然兵連禍結,綿延數年。到時,中原百姓,生離死別、呼兒喚女、流離失所者,不知將有多少?若是咱們能制敵機先,解消此事,此一功德,比之賑災,不知道要大上幾倍!在下以中原無數生靈,懇請諸位協助!」
柳葉風問道︰「那麼你們為何不付出贖金,把孩子換回來?」南宮少秋說道︰「家姊曾說,寧願絕後,也絕對不拿司馬家的錢資助壞人為惡!」
胡珍嘆道︰「令姊南宮萍果然不愧號稱女中神龍!本來,司馬家的事,我實在不想多管。司馬斌這人,要強好勝,做事從不留余地,在北方很不得人緣,也難怪會有今日之噩!如今看在令姊的份上,我給你一次機會,只要你能勝過我,我就幫你!」
胡珍住在長安,和無敵堡甚近,有所沖突,卻也難免!司馬門士的甄選,以技藝為主,不像南宮門士以品德為先,給人的觀感,自然不如劍魂山莊!
南宮少秋一听此言,微笑問道︰「歐陽姑娘和柳姑娘意下如何?」
本來歐陽紅和柳葉風昨日听了南宮少秋之言,早就有心相助。但既然此事已經涉及技藝之爭,兩人卻也不願不戰而退,讓人小覷了。兩人寧願先比這一局,就算勝了,再主動幫忙!于是兩人一同緩緩點頭,顯是贊同胡珍之言。
接著胡珍說道︰「兩位妹子也同意了,那咱們就此開始!就從我先來吧。」南宮少秋說道︰「今日事煩,為省時間,在下還是同時討教吧!為了表示在下感謝之意,就以三朵鮮花為禮吧!」
南宮少秋走到薔薇花架旁,摘下三朵鮮花,捧在手中說道︰「三位不知肯不肯接受在下這小小敬意?」
胡珍沉聲說道︰「四不公子,我們在談正經事,你別來這套油腔滑調!我一向最討厭戴什麼花了!」南宮少秋笑道︰「今日滿園花開正好,再過得幾日,這些花就將凋零委地,無人憐取!還不如趁今日趕緊摘下,長伴美人,人花交映,相得益彰!胡姑娘,你本為美貌少女,又何必自菲本色,強學須眉呢?」
胡珍怒道︰「本姑娘沒有那種情逸致戴花取悅男人!放眼天下,也沒有任何男人值得我這樣做!」楊雲兒知道自己表姊的脾氣,怕南宮少秋又再說出什麼令她生氣的話,讓胡珍拂袖而去,事情就無法挽回了!于是楊雲兒說道︰「少秋,你想用這三朵花作為切磋的方法,直說就好了,又何必繞這麼大的圈子!」
南宮少秋笑道︰「為美人簪花,是何等雅事,又何必說得如此殺氣騰騰的!」胡珍冷笑道︰「你有把握一定能把花簪上嗎?」南宮少秋說道︰「希望在下能有這份榮幸!」
胡珍說道︰「我們當然也可以設法拒絕羅?」
南宮少秋說道︰「這是當然!暗器兵刃任意施展,在下也是一樣!在各位面前,我也沒有逞英雄的資格!」胡珍听了這話,臉上寒意稍減,又再問道︰「你還有什麼附帶條件?」
南宮少秋說道︰「這游戲雖有趣,但不適合玩太久!咱們以五十招為限,計數五十下為記,時間過後,若三位中有一人沒有簪上花,就算我輸了!就請雲兒在旁擊掌計數!」
胡珍一听此言,氣得翻出白眼!心想︰「這小子還真是狂得上了天!就算他武功蓋世,但四靈名滿江湖,難道還真差他這麼多?」胡珍還是沉住氣,問道︰「這些都是對你的限制,那對我們有何要求呢?」南宮少秋說道︰「三位在時間未到前,絕不可逃離五松園,否則,以三位的輕功造詣,無論如何我是追不上的!」胡珍說道︰「你倒很細心,還有沒有其他的規定?」
南宮少秋說道︰「沒有了!雖然各位有一個穩贏不輸的辦法,但我想,各位還不至于無恥到施展這招,這一點就不用說了!」歐陽紅奇道︰「公子,我倒想听听是哪一招可以讓我們穩贏不輸!」南宮少秋笑道︰「各位只要用兩手遮住鬢角,我這花再美,也簪不上去!」
這說法,實在太瞧不起胡珍三人,于是胡珍怒道︰「我等會就是要施展這招,看你還有何辦法!」南宮少秋笑道︰「那我就割斷姑娘的腰帶!如果姑娘寧願赤身露體,也不願輸此一局,在下也只好認輸了!」
此言一出,楊雲兒立刻大驚失色!因為胡珍一向最討厭口齒輕薄的人,遇上這種人,她總是會狠狠地整他們!沒想到胡珍反而大笑道︰「四不公子,你可真是不簡單,想出來的辦法,連我都想不到!以後我可要記得,千萬別惹上你!你沒有規定了,我倒有個問題,這次我們若輸了,就幫你這一回;但若你輸了呢?」
南宮少秋想想後,說道︰「那我就跪在地上作馬,讓姑娘騎著,繞這獅子林一圈!」
這個賭注簡直是匪夷所思!若是南宮少秋真的這麼做,那將會對南宮世家的聲譽有極大的傷害!就連胡珍都大感意外!
胡珍說道︰「你難道不知道,這樣會對南宮世家的聲望有多大的影響?」南宮少秋笑道︰「小有薄毀,無傷大雅!南宮家的聲望不是一人就能建立,也不是一人就能摧毀的!只不過在下爬這一趟十分辛苦而已!」
胡珍等人面面相覷,一齊看著楊雲兒,想要證實這個人究竟是否真的是南宮家的人,楊雲兒立刻說道︰「少秋是我的童年玩伴,我知道他真的是南宮家那位寶貝三少爺,除此之外,我就一無所知了!」胡珍笑道︰「一無所知,你就這樣跟著他?」楊雲兒只是羞紅了臉,不再言語。
胡珍對南宮少秋笑道︰「好了,咱們可以開始了吧?」
南宮少秋點點頭,楊雲兒就開始輕輕擊掌計數。而胡珍三人合作已久,早有默契,一開始,就分站三個方位,讓南宮少秋不好施展!楊雲兒算到十的時候,南宮少秋從地上抓起一大把的落花和落葉,朗聲吟道︰「曾在枝頭駐芳華,閉月敢把嬌容夸;飄零不怨東風惡,重將春色托卿家!」
南宮少秋一面念,一面將手中花葉散出,整個五松園,這時幾乎整個都籠罩在一片花海葉浪之中!當南宮少秋開始行動時,胡珍三人立刻全力使出身法驅避,尤其是柳葉風,早就將身形拔高十丈,最早月兌離花海的圍。但是最先發現,自己鬢角上簪著花的也是她,她只覺得鬢角微,用手模去,卻模到一朵鮮紅的薔薇,讓她不由為之一愣!
柳葉風把花拿下來檢視,確實是剛才南宮少秋摘下的,上頭還微帶露珠。此時南宮少秋叫道︰「柳姑娘,請你別把花拿下來,這可是咱們勝負的記號!」柳葉風說道︰
「我已認輸,只是把這花拿下來看看而已!」
這時場中的歐陽紅也已停形,她的鬢角上同樣也簪著一朵鮮紅欲滴的薔薇,配上她那一身火紅的衣裳,更是增加無比色!
當楊雲兒數到四十九時,場中只剩下胡珍仍在躲避。五十的聲音一響,場中的落花殘葉漸漸飄落,胡珍素白的身形這才顯露出來,站在一片殘花中,看起來,仿佛是剛降世的花神!南宮少秋等人都面帶笑意地看著她!胡珍說道︰「四不公子,這會兒你還笑的出來,待會兒作馬的時候,我倒要看看你笑不笑得出來!」
楊雲兒卻說道︰「表姊,平常見你,總是帶著三分須眉霸氣;今天簪上這朵花,才真覺得表姊你,實在是位天下少見的大美人!」歐陽紅也笑道︰「可不是麼!還真是我見猶憐、何況老賊呢!」
胡珍愣道︰「簪花?我何時簪上花了?」胡珍右手不自覺地往鬢角上模,那兒可不是正簪著一朵大紅鮮花!這下子胡珍不得不承認,南宮少秋確實有過人之處,竟然能在自己不知不覺下,簪上這朵花!
呆了半晌,胡珍這才問其他三女道︰「你們剛才有沒有看見,我這朵花究竟是何時簪上的?」三女一齊搖頭,柳葉風更說道︰「珍姊,我才剛沖上去,就已經簪上花了,根本就不知道,南宮公子究竟何時出的手!」
胡珍嘆道︰「四不公子,我承認不如你,也只有听你的驅策行事了!但你一定要告訴我,這花是如何簪上的,否則我絕不甘心!」南宮少秋說道︰「我剛才使的,乃是南海苦蓮師太最精擅的暗香浮動手法!」
其他人也還罷了,楊雲兒乃是暗器大家,一听到苦蓮師太之名,立刻驚叫道︰「我娘評論天下各家暗器手法,曾說苦蓮師太的暗香浮動八種手法,實可稱為天下第一暗器手法,比唐門觀音淚的三十七種手法還要高明,只可惜沒有傳人,恐怕已經失傳了!少秋,難道你竟是苦蓮師太的傳人?」
南宮少秋說道︰「我不是苦蓮師太的弟子,只是當年,我和叔祖去拜訪她老人家時,師太認為我還算聰明,是個可造之材,就把這項絕技教給我!」想起叔祖教導自己的一片苦心,南宮少秋到現在仍然感激不已!
柳葉風的紅豆手法,乃是修改自唐門觀音淚,也可算是個暗器高手,現在听得天下第一暗器手法就在眼前,不禁十分想要一看究竟。于是柳葉風說道︰「公子,方才我們都未能看清公子的手法,十分遺憾!能否請公子再使一次?」胡珍和歐陽紅也十分想知道,這種手法究竟有多神奇,和柳葉風一齊看著南宮少秋。
南宮少秋笑道︰「這當然沒問題!現在你們三人都有一朵花,就雲兒沒有,不太公平,我就再送她一朵吧!」于是南宮少秋再度捧起一把殘花,向楊雲兒射去,同時,胡珍三人都看見,南宮少秋早已送出一朵紅花,在半空中浮著,像是釘在空氣中一般,動也不動。
楊雲兒為了閃避殘花,身形不斷地左沖右閃,竟然逐漸向紅花靠近,但因紅花位于楊雲兒視界死角,楊雲兒根本毫無所覺!等楊雲兒掠過紅花所在後,那朵花早已穩穩妥妥地簪在她的鬢角。胡珍三人不禁嘆為觀止!
柳葉風更嘆道︰「若以此種手法,以陰回之力射出鐵蓮子,就算再會听風辨位之人,恐怕也是非死不可!」
胡珍這下子才對南宮少秋心服口服,雖然她並不很懂暗器,但也知道,要讓一樣東西釘在空中如此之久,若沒有深厚的功力,是絕對不可能辦到的!由此可見,南宮少秋一身功夫,不知道要比她自己高出多少!
當下五人決議,胡珍回去,把賑災之事交代給可靠之人處理;歐陽紅則去將三人行李搬來獅子林暗香疏影樓,三人從今起,就在此住下;楊雲兒仍舊扮成雲姬,陪南宮少秋處理賽珍會的事;柳葉風則去幫著司馬寶,盯著將要來交貨的趙千!等晚上得到進一步的消息後,眾人再商討以後的作法!
至此,這四位天下知名的女子,終于都被南宮少秋湊在一起,而且都是心甘情願地幫南宮少秋的忙!看來,南宮少秋當年立下的大志,似乎頗有成功的希望!