「篤！篤！篤！」
江文清應道︰「是我們的劉帥嗎？」
劉裕推門而入，笑道︰「文清竟然認得我的腳步聲。」
江文清笑意盈臉，嘴角含春的道︰「我沒有那種本事，不過知道只有劉帥一個人敢那推門進入人家的閨房。」
劉裕看得眼前二兄，江文清回復女裝，秀發披肩，容光煥發，正散射苦成熟的魅力。
他緩緩關上房門，到一角的椅子坐下去，離坐在床沿的江文清足有丈許之遙，氣氛登時古怪起來。
江文清見劉裕目不轉楮地打量她，俏臉飛上兩朵紅雲，垂首低聲道︰「劉帥想找人聊天？對吧！」
劉裕苦笑道︰「我本想待至明天才告訴你，讓文清今夜可以安安樂樂的睡一覺，但卻沒法控制自己的一雙腳，忍不住直闖文清的香閨，請文清恕我冒犯之罪。」
江文清一呆道︰「有甚麼事這麼嚴重，會令我睡不著的？」
劉裕道︰「聶天還被桓玄殺了。」
江文清劇震而起，失聲道︰「甚麼？」
劉裕跳將起來，奔到她身前，伸出兩臂，把她擁入懷里。
江文清在他懷里抖顫起來，接著兩手纏上他的肩頭，喘息道︰「沒有可能的。」
劉裕比任何人更明白她的失落感覺，她一直期待著手刃聶天還的一刻，但這一刻將永遠不會來臨，因為已由桓玄代勞。
江文清又平靜下來，仰臉瞧他道︰「告訴我你只是在開玩笑。」
劉裕愛憐地吻她的香唇，嘆道︰「是真的。由此亦可見，在魔門的全力支持下，桓玄再不是以前的桓玄，其實力遠在我們的所知之外。如果我們仍當他是以前那個桓玄，吃虧的會是我們。我听到這個消息後，也曾大吃一驚。」
江文清把俏臉埋入他肩膀處，說不出話來。
劉裕道︰「文清有沒有想過，于你爹的死來說，聶天還只是執行者，真正的罪魁禍首仍是桓玄。」
江文清沒有作聲，但摟得他更緊了，似要擠進他身體去。那種銷魂的感覺，是沒法形容的動人滋味。
劉裕心中燃起愛火，暗下決定，會盡力與桓玄周旋，絕不容桓玄再次作惡，傷害江文清。他已失去王淡真，再不可失去江文清。
「文清！」
江文清「嗯」的應了他一聲，仰起俏臉，道︰「劉帥啊！我真的怕今晚難以入睡，留下陪文清聊天好嗎？」
劉裕感到她的身體滾熱起來，有點不知道自己在說甚的問道︰「聊甚麼呢？」
江文清嬌羞的把螓首枕在他肩頭，輕聲道︰「劉帥愛聊甚麼，便聊甚麼吧！啊！」
劉裕把她攔腰抱起，吹熄了床頭幾上唯一燃點著的油燈，然後把她輕輕放到床上去。
溫柔的月色，從西窗射進房內來。
劉裕生出無比深刻的動人感覺。
劉裕的目光沒有離開江文清片刻，心中想的卻是目下的處境。他們正位于戰火的核心處，與天師軍的生死決戰正如火如荼地進行著。而海鹽這座位于最前線的戰略重鎮，彷如怒濤里冒起的一塊巨岩，任由戰浪沖擊，仍能屹立不倒。
戰火已蔓延至南方每一個角落，南方的數股勢力正于不同的戰場較量比拼，作著最激烈的斗爭和角力。
但在今夜，他將會忘掉一切，包括過去和將來，盡情享受生命最濃烈燦爛的輝煌時刻，對老天爺他再沒有半句怨言，至少在此刻他是如此。
※※※
江陵城。桓府。
桓玄依依不舍地離開譙女敕玉，披衣到外廳去見譙奉先。
坐下後，譙奉先肅容道︰「建康有消息傳來，司馬元顯正集結水師，趁我們剛得莉州，人心不穩之際，以劉牢之為先鋒，司馬尚之為後部，率軍逆流來攻打我們。」
桓玄啞然失笑道︰「好小子！」
譙奉先續道︰「建康軍戰船約一百五十艘，兵力在一萬五千人間；北府兵戰船一百二十艘，兵力達二萬之眾，合起來近三百艘戰船，兵員有三萬五千人。這是司馬元顯能動員的力量，如果被我們一舉擊垮，建康唾手可得。」
桓玄欣然點頭道︰「奉先你做得很好，完全掌握著建康的情況。劉裕方面又如何？」
譙奉先苦笑道︰「劉裕這家伙確實不可以小覷，竟可于謝琰被殺的當兒，不但成功撤走會稽和上虞兩城的遠征軍，且乘徐道覆傾盡全力攻打海鹽之際，以奇兵攻陷嘉興，把整個局勢扭轉過來，令吳郡的陷落變為早晚間的事。照我看天師軍大有可能栽在劉裕手上。」
桓玄雙目殺機大盛，冷哼一聲。
譙奉先道︰「不過徐道覆仍佔盡人和地利的優勢，劉裕沒有一年半載的時間，肯定沒法把天師軍鏟除，所以我們可暫時置劉裕不理，還樂得讓他牽制著天師軍。」
桓玄沉聲道︰「對司馬元顯的行動，奉先有甚麼好提議呢？」
譙奉先從容道︰「我們剛從兩湖幫處取得三十多艘性能超卓的赤龍舟，加上我們巴蜀來的六十艘快速戰船，配合南郡公原有的戰船，組成新的荊州水師，戰船超逾三百艘，有足夠的力量在大江上迎擊司馬元顯，且佔盡上游順流之利，只要我們以逸待勞，待司馬元顯遠離建康，然後迎頭痛擊之，肯定可把建康水師徹底擊垮，去除進軍建康的最大障礙。」
桓玄搖頭道︰「這並非最上之策，皆因奉先不了解建康真正的情況，不明白司馬道子父子與劉牢之的關系，更不清楚劉牢之是怎樣的一個人。」
譙奉先愕然道︰「請南郡公指點。」
桓玄微笑道︰「劉牢之是個自私自利、一切只懂為自己著想的人。他最憎恨的人並不是我，而是司馬道子，又或以司馬道子為代表的權貴。而司馬道子父子包庇劉裕一事，更令他無法釋懷。但他絕非蠢人，明白如讓司馬道子平定了莉州，司馬道子會聯合劉裕來對付他。在這樣的思量下，你道劉牢之會不會全心全意的听司馬道子之令行事？」
譙奉先應道︰「當然不會。」
桓玄道︰「劉牢之的如意算盤，是讓我們和司馬道子拚個兩敗俱傷，最好是由我們除掉司馬元顯，然後由他撿便宜收拾我們，那建康的控制權將落入他的手上。」
譙奉先道︰「南郡公的意思是……」
桓玄胸有成竹的道︰「我們務要制造出一種形勢，令劉牢之去扯司馬元顯的後腿，令司馬元顯陣腳大亂，而我們則可趁司馬元顯進退失據之際，一舉摧毀建康水師，這時縱然劉牢之曉得中計，但已回天乏力，只余待宰的分兒。」
譙奉無雙目亮起來，道︰「下屬明白了！我們立即盡起戰船，進軍建康，控制主動，逼司馬元顯倉卒迎戰。」
桓玄欣然道︰「還差了一著，就是使人去見劉牢之，巧妙地提供錯誤的情報，使劉牢之誤判我們的情況，也因此作出最錯誤的決定。」
譙奉先也不得不佩服桓玄的手段，道︰「何人可擔當此重任呢？」
桓玄道︰「這個說客並不易當，首先我們想劉牢之知道的事，直接告訴他將收不到理想的效果，須由他從言外之意猜測出來。其次這個人須為劉牢之信任的人，令劉牢之不會懷疑此人會害他。」
譙奉先一震道︰「我有一個非常理想的人選，保證可令劉牢之中計。」
桓玄大喜道︰「此為何人？」
譙奉先道︰「這個人就是劉牢之的親舅何穆，他在建康當了個漕運的小官兒，最明白鎖江對建康的影響，故一直看好我們。我有辦法說動他為我們當說客，因為他最愛到淮月樓鬼混，淑莊看在他和劉牢之的關系上，一向對他籠絡有加，現在該是用得著他的時候。」
桓玄長笑道︰「如此何愁大事不成？此事交由奉先全權處理。」
譙奉先恭敬的道︰「事關重大，不容有失，奉先不會令南郡公失望的。」
桓玄像記起甚麼似的，岔開話題問道︰「兩湖方面情況如何？」
譙奉先道︰「剛接到巴陵傳來的消息，兩湖幫余孽的戰船，三天前忽然離開泊地，沒有人曉得他們到了哪里去？」
桓玄怒道︰「馬軍和周紹也不清楚嗎？」
譙奉先不敢說話。
桓玄苦笑道︰「現在我們再沒空去理會難成氣候的兩湖幫余孽，待我攻陷建康後，再派大軍到兩湖去掃蕩他們。去辦你該辦的事吧！」
譙奉先領命去了。
※※※
劉裕領著三干騎兵，昂然由嘉興東門入城，迎接他的是蒯恩、陰奇和比他早兩天到達的屠奉三。
軍民夾道歡迎，高呼小劉爺之名。
劉裕大訝，屠奉三笑著解釋道︰「還是小恩行，甫入城立即發糧濟民，又在城內張貼告示，公告絕不會像天師軍般強征壯丁入伍，只要不勾結天師叛軍，人人可以安居樂業，立即爭取到城民的支持。很多逃往附近鄉鎮的民眾，這幾天都聞風扶老攜幼的回城。小恩不但律軍甚嚴，不許手下有半點擾民之舉，還派出兵員為民眾修補房舍。現在劉帥眼見的熱情和盛況，正是小恩一番心血的成效。」
劉裕大喜道︰「想不到小恩能體恤民情，視民如子，我們要好好向你學習。」
蒯恩赧然道︰「我只懂這一招，還是侯先生教下來的，至于長遠的治民之策，我是一竅不通。侯先生曾說過，民眾是很單純的，誰能令他們豐衣足食、安居樂業，便會受到民眾的支持。侯先生更指出劉帥身負‘一箭沉隱龍’的神秘色彩，做起安撫浦詰墓テ鰨會收事半功倍之效。」
劉裕欣然道︰「小恩你做得很好。」
屠奉三道︰「天師軍昨夜撤離吳郡，渡湖往義興去，起行前放火燒吳郡，又拆毀城門，搗破部分城牆，吳郡的城民正往嘉興逃難而來。唉！」
劉裕明白屠奉三為何嘆息。由于荊州軍封鎖大江，西面貨糧沒法經大江運往建康，糧食出現短缺的情況，令建康再沒法在這方面支持他們。若非他們從滬瀆壘奪得大量糧資，又得孔老大在沿海一帶搜購糧食，恐怕現在被逼撤退的將是他們而非天師軍。
但糧食始終有限，只夠軍隊三個月的食用，如再賑濟大批擁來的災民，將令他們百上加斤，支撐不下去。
眼前似是一片好景，卻是外強中干，而徐道覆正是看破他們這致命的弱點，故全面撤離，擺出長期作戰的姿態。
陰奇咕噥道︰「他們為何不逃往無錫去，偏往我們這邊來？」
蒯恩道︰「無錫的守將是司馬休之，自戰爭開始，便堅拒難民入城，吳郡的民眾根本是無處可去，只好逃往嘉興來。嘿！小將該如何處理他們呢？」
劉裕毫不猶豫的道︰「我劉裕來自平民百姓之家，怎可對民眾的苦難視若無睹，我要令南方的民眾清楚我劉裕是怎樣的一個人，讓他們曉得我會和他們同甘共苦。」
蒯恩現出尊敬的神色，道︰「明白了！」
劉裕轉向憂心忡忡的屠奉三道︰「我們必須設法打破眼前的悶局，否則我們將不出兩個結局，一是糧盡而亡，一是由桓玄來宰掉我們。」
屠奉三邊策馬邊沉吟道︰「糧食方面，仍非無法可想。可是如何對付桓玄，我真的想不到辦法，因為我們正自顧不暇，還如何去理會建康的事？」
劉裕道︰「建康方面由我去想辦法，糧食方面該如何解決呢？」
屠奉三道︰「巴蜀乃天府之國，糧米之鄉，不但能自給自足，還可以把大批米糧輸往建康和大江兩岸城鎮。現在桓玄封鎖建康上游，令漕運斷絕，建康固是百物騰貴，可是封鎖線上游城鎮的情況卻剛好相反。由于糧貨不能往建康出售，被逼在封鎖線上游的城鎮散貨，肯定令糧價下降，如果我們有方法在這些地方收購糧食，再運往這襄來，可暫紆糧荒的困局。」
陰奇大喜道︰「此事可交由我負責。因著邊荒游的關系，我們與大江沿岸的幫會建立了交情。現時兩湖幫名存實亡，令沿江幫會少了很多顧忌，加上我們荒人的面子，此事將是水到渠成。唯一問題是我們欠缺買糧的財力。」
蒯恩道︰「此事不難解決，只要乎城的金子能運至邊荒集，我們將有足夠的財力收購糧食。」
此時眾人馳進太守府，甩鐙下馬，步入太守府的大堂。劉裕沉默下來，似是在深思某個難以解決的問題。
屠奉三向陰奇等打個手勢，著他們留在門外，自己則追著劉裕入堂去了。
劉裕步至大堂正中處，忽然止步，兩手負後，雙目閃閃生輝。
屠奉三來到他身旁，低聲問道︰「劉帥是不是正思量建康的事？」
劉裕沉聲道︰「建康軍會輸得又快又慘，接著將輪到劉牢之的部隊，如被桓玄佔領整個揚州，實力將會以倍數增加，奉三仍認為我們可以擊敗桓玄嗎？」
屠奉三苦笑道︰「我們的失苦處，是一直沒有把魔門計算在內，但觀乎聶天還的敗亡，我們顯然大大低估了魔門的實力。」
劉裕道︰「現在唯一回天之計，就是趁桓玄陣腳未穩，未成氣候之時把他擊倒，舍此之外再無他法。」
屠奉三為難的道︰「可是我們現在困處泥涂，根本沒法怞身。」
劉裕露出一個充滿自信的笑容，淡然自若的道︰「為何我們不可怞身回去？只要把大軍留下，交由蒯恩指揮，肯定可蕩平聲勢大弱的天師軍。」
屠奉三愕然道︰「憑我們兩人之力，如何可把建康的形勢扭轉過來？即使司馬道子把軍權交給我們，我們仍沒法應付桓玄和劉牢之的左右夾擊，那與找死並沒有分別，更何況司馬道子絕不會讓我們控制建康軍。」
劉裕含笑看著他道︰「劉牢之又如何呢？」
屠奉三遽震無言。
劉裕沉聲道︰「劉牢之的情況有點像劉毅，當他發覺他所有期待和預測都落空，忽然變成大難臨頭、走投無路，我能起的作用，會超乎他的想象之外。」
屠奉三一時仍說不出話來，但雙目卻開始發亮。
劉裕雙目射出傾盡三江五河之水也洗不盡的仇恨，冷冷道︰「我絕不可以輸給桓玄，而眼前只有一個機會，錯過了便永不再有。我要和桓玄豪賭一場，賭誰才是南方的真命天子。」