任青-神色凝重的道︰「劉裕己變成南方最危險的人物，我敢說一句，只要劉裕在世上多活一天，皇帝寶座就沒人可以坐得穩。」
與她對坐的聶天還不眨眼的細審她如花玉容，不錯過任何一個微細的表情，若有人在旁觀看，會以為他被任青-的艷色吸引，只有當事者明白他是在分辨對方每句話的真偽。
以聶天還般的人物，江湖經驗豐富不在話下，且因長期處于與眾敵周旋的情況里，自有一套觀人之術，可從任何人不經意的動作或表情，至乎一個眼神，分辨出對方是在弄虛作假或是真心誠意。
聶天還平靜的道︰「你和他交過手嗎？」
任青-輕描淡寫的道︰「我殺不了他。」
在這位于島北的別院中園的小亭襄，四條柱子掛上宮燈，兩人分坐石桌兩旁，喝茶對話，四周花樹環繞，除了百蟲和唱，一切寧靜安祥，可是兩人間談論的卻關系到南方的未來，皇朝的興衰。
聶天還皺眉道︰「以任後的功夫，竟對付不了區區一個劉裕嗎？他又是憑甚麼狡計月兌身的？」
任青娓一雙美目射出淒迷的神色，淺嘆一口氣，道︰「說出來你肯定不會相信，不過卻是鐵般的事實，劉裕再不是以前的劉裕，像月兌胎換骨般，我用盡一切辦法仍沒法殺死他，如果他不是對我尚余情意，我恐怕難以全身而退。我有一個提議，要殺劉裕現在該是最佳時機，否則如讓他坐上北府兵統領之位，幫主你將有天大的麻煩。」
聶天還微笑道︰「殺劉裕的人，此刻正日夜兼程的趕往鹽城去。縱使他武功大有精進，但己陷進四面楚歌之境，在孤立無援的情況下，他今次將是難逃劫數。」
任青娓訝道︰「他到偏遠的一個臨海城池干什麼呢？」
聶天還解釋清楚後，道︰「只是一個焦烈武他己應付不了，何況還有桓玄派出的高手。兼且他當上鹽城太守，表面風光，卻是無兵的統帥，只會成為被刺殺的明顯目標。」
任青-柔聲道︰「幫主有沒有想過，劉裕能安抵廣陵，己大不簡單，顯示出他有自保的能力。不論是劉牢之或司馬道子，都不願讓他回廣陵去，他卻成功辦到了。劉牢之把他調往鹽城討賊此著借刀殺人之計，看似聰明，但也可以弄巧反拙，一個好，若被劉裕大破焦烈武，幫主認為會有什麼後果呢？」
聶天還微一錯愕，蹙起眉頭道︰「不大可能吧！這並非一般江湖的爭雄斗勝，而是實力的比拼，劉裕憑什麼和焦烈武爭鋒任青-垂下螓首，輕輕道︰」我只是為幫主擔心，幫主如果這般輕視劉裕，終有一天會吃更大的虧。劉裕己變成愚民眼中的真命天子，其號召力比孫恩有過之而無不及，只是他還不懂好好利用這種優勢。兼之他有荒人作後盾，一旦讓他主掌北府天下將無人能制。「聶天還對任青娓的批評絲毫不以為忤，反露出欣悅神色，微笑道︰「相信現在沒有人敢不把劉裕放在眼內，我聶天還更不會犯如此嚴重的錯誤，但亦不會高估了他。」
任青-抬頭迎上他的目光，像受了冤屈似的道︰「假如劉裕真的收拾了焦烈武，幫主認為自己是低估了劉裕，還是仍高估了他呢？」
聶天還為她斟茶，不答反問道︰「你很看好劉裕，那何不投往他的一邊，助他成王侯霸業，你的心願不是也可水到渠成嗎任青娓看著注進杯內的熟茶，騰升的水氣，從容道︰」道不同不相為謀，他是不可能容納像我這般出身的一個人。
他想當北府兵的大統領，又或想當皇帝，必須先與我劃清界線。在北府兵將領和建康高門大族的眼中，我任青-只是個人盡可夫的女。「聶天還想不到她如此坦白，呆了一呆，把茶壺放回小火爐上去，不解道︰「既然如此，當初你又因何肯與他合作呢？」
任青-現出苦澀的神色，柔聲道︰「因為我看錯了他。我本以為他會于謝玄死後策動兵變，先在北府兵中奪權，然後攻入建康，如此我和他將是天作之合。
豈知他卻令我失望，我對他再不存任何幻想。「聶天還雙目閃閃生輝的看著她，欣然道︰「你現在和劉裕究竟是怎樣的關系？」
任青-淡淡道︰「爾虞我詐四個字可以道盡其詳。我是劉裕命中注定的克星，沒有人比我更明白他，有一天他會設法除去我，以抹掉他心底里視之為生命中一個污點的那段回憶，在這情況出現前，我必須殺死他。」
聶天還喜道︰「我從沒有想過和任後可以這般坦誠對話，听任後的肺腑之言。任後的情緒何須如此低落呢？劉裕根本尚未成氣候，什麼‘一箭沉隱龍’只是荒人穿鑿附會的夸夸其談，我聶天還第一個不相信。任後如果肯為我出力，我聶天還一定會薄待任後。南方霸權誰屬，全看誰能控制大江。現在我和桓玄己控制了大江中上游，佔盡地利，更能坐山觀虎斗，看著孫司馬道子和劉牢之三方拼個你死我活，再坐收漁人之利。區區一個劉裕將難以左右大局，建康軍和北府兵的敗亡是早晚間的任青-苦笑道︰「與桓玄這種人合作，不是與虎謀皮嗎？」
聶天還感到渾身輕松起來，連自己亦很難解釋因何有此愉悅的感覺。在整個對話的過程襄，任青？沒向他施展半點勾魂獻媚的手段，可是他反感到如此的她方最是迷人，仿如忠心的小情人，乖乖地听她仰幕倚賴的男人盡吐心聲。他首次感到自己她撤去戒心，因為他不覺任青緹有半句的謊話。
微笑道︰「桓玄是奪天下的人材，卻非守天下的明君。桓玄更有一個很大的弱點，就是。嚴格來說，他不止，且是色迷心竅，置大業于不顧。據我所知，他對王恭之女迷戀極深，故于她自盡身亡後悔恨交集。如果任後能于此時乘虛而入以任後之能，肯定可以得到他的眷寵，而任後將變成我布在桓玄身邊最厲害的棋子，對我兩湖幫將來能否從他手上奪取天下起著非常重要的作用。J任青-垂下頭去，幽幽道︰」幫主的所謂會厚待青娓，竟是著我去獻身給另一個男人這麼一回事嗎？「以聶天還的老練，亦被她這兩句話問個措手不及。以他的城府之深，這兩句充滿怨懟又極盡誘惑之能事的話，仍使他的心「霍霍」跳動起來。
這個女人心中打的究竟是什麼主意呢？難道她真的傾心于我？
※※※
燕飛和拓跋-沿著大河策騎飛馳，夜空厚雲低垂，卻是密雲不雨。
拓跋-當先奔上一處石崖，勒馬停下，對岸下游十多里處隱見燈火，正是幕容寶的營地。
拓跋-長笑道︰「痛快痛快！有你燕飛在我身旁，更令我增加必勝的信心。」
燕飛放緩騎速，來到他身旁，默然不語。
拓跋-朝他望來，欣然道︰「你心中想的，是否和我想的相同呢？」
燕飛道︰「你在想什麼？」
拓跋-道︰r我在想著我們十多歲時的舊事，那趟我們策騎狂馳，在野林區迷了路，誤打誤撞的參加了秘族人慶祝牧神的野火舞會，遇上令我們一見傾倒的美人兒。只可惜有緣無份，我們還為她神魂顛倒了好一陣子。「燕飛虎軀一震，臉上現出奇異的神色，好半晌才道︰「你現在連兒子都有了，仍念念不忘她嗎？」
拓跋-沒有察覺燕飛異常的神態，目光投往幕容寶的營地，黯然神傷的道︰
「我本打定主意再去尋她，可惜接著便被苻堅派走狗未突襲我們，從此我們過著流浪天涯的日子。回想起來，她便像兒時最美麗動人的夢，也如夢般一去無蹤，了無痕跡燕飛沒有說話。
拓跋-嘆道︰「是不是得不到的女人永遠是最好的，此後我雖然有過不少女人，卻總沒有人能取代她在我心中的地位，她是朵有刺的花朵，想沾手的人都會受創，這正是她最令人難以忘懷的地方。」
燕飛仍沒有說話。
拓跋-詫異地看他一眼，問道︰「你在想什麼？」
燕飛道︰「楚無暇能代替她嗎？」
拓跋-眼楮亮起來，道︰「我想試試看，希望不是引火自焚吧！」
燕飛苦笑道︰「但願你能永遠保持這點清醒。」
拓跋-目光巡視遠近河面，不見任何船只的蹤影，大燕國與拓跋族的戰爭，己令大河交通斷絕，沒有人敢經過這段水路險地。
拓跋-忽然搖頭，嘆了一口氣，有感而發道︰「真正的愛情，是能忘掉了一切絕對的投入，瘋狂地去愛，瘋狂地去恨，像暴風雨般來臨，令你-食難安，食不知味，听不到旁人說的話。如果計較利害關系，還有什麼味道呢？」
燕飛道︰「你所說的是最極端的情況，是帶有毀滅性的愛情，與你心中的志向是背道而馳的。你願意這般去愛一人嗎？你肯讓一個女人摧毀你的復國興邦大業嗎？」
拓跋-苦澀的道︰「我說出剛才那番話時，心中想到的是我們心中的秘族美人兒。我常認為真正的愛情和友情，只能出現于沒有心機的純真少年時代。初戀仿如缺堤的洪流，來得凶去得快，轉眼即逝，只有開不出果實的初戀方會永留心底；友情如細水長流︰水恆不滅，像你和我的交情，不論形勢如何變化，是永不會變質的。」
燕飛不由想起紀千千，嘆道︰「不論你年紀多大，變得如何實際，可是當你遇上能令你有初戀感覺的女子，你能不瘋狂嗎拓跋-沉吟道︰」你這番話使我聯想到幕容垂，以前我從沒想過他竟有這方面的弱點，而這弱點亦足以毀滅他，為他的大燕國帶來可怕的災難。「又往他瞧去，道︰「坦白的告訴我，紀千千能代替她嗎？」
燕飛沉默下去，好一會才道︰「遇上紀千千是我的福份，現在她是我活在世上的唯一意義，我並沒有夸大。」
拓跋-點頭道︰「我明白你。更明白你失去她的痛苦，不過我可以保證這會成為過去，勝利的契機己來到我們手上，只要我們並肩作戰，堅持不懈，紀千千終有一天會回到你的身旁，讓你用盡一切方法去愛地，令她幸福快樂。」
接著仰望烏黑沉重的夜空，舒一口氣道︰「我很羨幕你，可以義無反顧的去愛一個人。我的處境與你不同，我心中燃燒著亡國的仇恨，這種仇恨燒心的痛苦鍛煉是一個長期而復雜的過程，以致培養出我現在的心態和手段。在感情和理性之間，我能選擇後者，你明白嗎？」
燕飛道︰「楚無暇也不能改變你嗎？」
拓跋-毫不猶豫的道︰「絕對不會。她只是我生命中一個點綴，生活上的調劑。與她相處便像玩一個充滿危險的愛情游戲短暫的忘掉了一切，如一個令人沉迷的美夢。我不會讓她插手到我的公事里去，你可以放心。」
燕飛苦笑道︰「希望你辦得到吧！」
拓跋-頹然道︰「最能令你動心的女人，就是你渴想得到但又得不到的女人。
所以直至今天，我仍非常珍惜我們的森林奇遇，兩個傻呼呼不知天高地厚，自以為大地盡踩在腳底下的小子，一頭便栽倒在美人兒的裙子下，然後終生忘不了。
你找到你的紀千千，我仍在尋尋覓覓。楚無暇能代替她嗎？我不敢肯定，或者我得到她之後，會一腳把她踢走，樂得一個人清清靜的。「又笑道︰「好哩！說夠女人了。有利也有弊，有你燕飛在我身旁，總勾起我不願回憶的事。唉！一段又美麗又痛苦的回憶真令人惆悵。那種滋味連自己都不明白。」
燕飛曬道︰「不是說夠了嗎？」
拓跋-道︰「的確夠了。不過坦白告訴你，如果有人告訴我她此刻在什麼地方，我很有可能會拋開一切去找她。」
燕飛笑道︰「不要胡思亂想了，你是不會這麼做的。」
拓跋-泄了氣般點頭道︰「對！我不會這麼瘋狂。何況找到地又如何？這麼多年了，說不定她變丑了，又或子女成群，見到她只會破壞我心中對她的動人記憶。J燕飛輕輕道︰」不！她仍是那麼美麗動人。「拓跋-一呆道︰「你見過她嗎？」
燕飛道︰「我們一定要這麼想，明白嗎？不要再談她哩！我們再未比試騎術如何？」
拓跋-嘆道︰「我己失去比試的心情。」
目光投往敵方對岸營地，道︰「幕容寶真的被我們唬著了。」
燕飛道︰「不要言之過早嗎？未來的數天是關鍵時刻，如他仍個敢渡河強攻，便顯示他有退意哩！」
拓跋-仰望夜空，冷哼道︰「天色這麼差，哪到他逆天行事，想送死嗎？」
燕飛道︰「你最好趁未降雨前以烽火傳達信息，否則如連續下幾天雨，到幕容寶收到謠言要退兵時，你便要坐看他們安然離開了？」
拓跋-笑道︰「對！所謂天有不測之風雲，誰也掌握不到老大爺的心意。便讓我們兩兄弟親自點火，召來大軍。」
言罷兩人掉馬頭，馳離高崖，往上游方向絕塵而去。