離正午尚有個半時辰，以饅頭名著邊荒集的‘老王饅頭’店內，只有燕飛和劉裕兩個客人，看著熱鬧繁盛的大街車來人往的，使人不由有種懶洋洋甚麼都不想做的心情。而對街處第一樓的重建工程，正進行得如火如荼，因為紀千千的積極參與，搬搬抬抬再不成苦差，而是充滿游戲樂趣的風流韻事。
飲飽食醉的燕飛伸個懶腰，嘆道︰‘終于回到邊荒集哩！他娘的！邊荒集從未試過如此刺激好玩。’劉裕凝望對街，想像著第一樓從廢燼復活過來矗立東大街的壯觀模樣。他明白龐義是怎樣的一個人，絕不會重覆自己的作為，所以正在進行重建的第一樓，會是他最新和最具創意的杰作。
輕輕道︰‘千千在迫你去追求她，我敢肯定她在懷疑你的誠意。唉！實不相瞞，千千不但令敵人心動，也令我們每一個人心動。這幾天我總有點糊里糊涂，一切都不真實的混噩感覺，直到你耍出送走馬燈的手段，我忽然醒覺過來，感到渾身輕松，因為你是世上唯一能令我反會替你奪得美人歸而高興的人。’燕飛苦笑道︰‘走馬燈？唉！我真不知該多謝高小子還是狠揍他一頓。’劉裕失聲道︰‘竟是高彥弄出來的鬼！難怪不像是你平日的作風！’燕飛從椅背滑下一寸，一臉米已成炊的遺憾之色，道︰‘幸好還有你清醒，現在你來教教我該怎麼辦？’劉裕露出個燦爛的笑容，以帶點幸災樂禍的口吻道︰‘這是邊荒第一高手的甄別試，當然不容易過關。可是直至這一刻，你仍做得很稱職。’燕飛沉吟道︰‘可是若依目前的情況發展下去，我們一定會輸給慕容垂，例如他派來一萬精銳，邊荒集肯定不戰而潰，若玄帥竟遣人來解圍，更會步入慕容垂精心巧布的陷阱去。’劉裕道︰‘坦白說！我也為此擔心得要命，卻仍苦無對策。’又頹然道︰‘任遙曾說過，有取司馬皇朝而代之的大計，當時他是與自己的皇後說密話，沒有吹牛皮的道理，此事更令我昨晚沒有合過眼。’燕飛思索道︰‘任遙的陰謀，應是他三個月前南下建康後開始的，建康城有甚麼異樣的情況呢？接著安公便給迫走。’劉裕肅容道︰‘我和你的想法不謀而合，這三個月建康的形勢變化得很厲害，司馬曜忽然一面倒的支持司馬道子，縱容他的派系，令安公無立足之地，關鍵全在司馬曜新納的貴人。’兩人你眼瞧我眼，腦內想的均是任遙的愛妃曼妙夫人。
劉裕拍腿道︰‘早該猜到的！’
燕飛嘆道︰‘我們太忙哩！忙得透不過氣來。任遙此招叫對癥下藥，一下子控制了司馬皇朝，連司馬道子也是受害者，如此心計，確是駭人。’劉裕道︰‘此事定要知會玄帥，否則他會作出錯誤的估計。’燕飛道︰‘還是你親自走一趟穩妥點。順道告訴他邊荒集的第一手情報，請他勿要中慕容垂誘敵之計，因為孫恩、任遙和慕容垂已結成聯盟。’劉裕皺眉道︰‘那至少須十五天的時間，我怎放得心下？’燕飛啞然笑道︰‘你和我只是紀千千的嘍羅，少個嘍羅有甚麼問題？’劉裕沉聲道︰‘我總有個不安的感覺，花妖會以千千為最終的目標。’燕飛道︰‘若我們終日提心吊膽，便正中花妖之計，而此正為他慣用的手段。
你不是說這是邊荒第一高手的過關試嗎？花妖正是其中一條題目。你回來時，說不定可以在第一樓的平台和我喝酒聊天。’劉裕岔開道︰‘你怎樣看郝長亨這個人。’
燕飛的目光投往外面街上經過的一隊騎士，油然道︰‘我真的看不透他這個人，說話非常了得，乃天生說客之流。他既可以是豪情仗義之輩，更可能是大奸大惡之徒，他自謂在邊荒集只是掙扎求存，令人難辨真偽。’劉裕道︰‘話誰不可以說得漂亮，不過其行為將會泄漏其底子。在一般情況下，我是不會擔心他，可是現在我們的情報頭子高彥，正給他的小白雁迷得糊里糊涂，對他的監視難免出現偏差，所以你要多留神。’燕飛曉得他接受了自己的提議，決定往南方走一轉，欣然道︰‘曉得哩！’劉裕思索半晌，道︰‘暫時在邊荒集，我們最大的對頭不是祝老大，而是屠奉三，他是桓玄的代表，與我更是勢不兩立，我希望燕兄容許我獨力與他周旋。’燕飛皺眉道︰‘一切回來後再說。’
劉裕道︰‘或許太遲哩！我雖然是首次見到他，但玄帥卻一直留意他，所以我們也曾對他是怎樣的一個人下了一番調查工夫。’稍頓續道︰‘屠奉三擅用奇兵，最愛以刺殺突擊的手段削弱敵人的實力，更懂得營造恐懼，令敵人不戰而潰，最可慮的是，他比任何人更清楚我的底細，而他第一個要殺的人將會是我劉裕。照他一貫的作風，由于我和你的關系，他也會把你一並計算在內。’燕飛哂道︰‘那又如何呢？’
劉裕微笑道︰‘所以我想把對付的責任承擔過去。’燕飛搖頭道︰‘我不明白！’
劉裕湊前道︰‘只要他曉得我孤身返南方見玄帥，肯定他會不惜一切的追殺我，此等若斬斷玄帥對邊荒集最直接的影響力，更對我們的無敵組合造成嚴重的打擊，你也暫時不用擔心他有空去對付高彥或我方的任何人。’燕飛道︰‘這是非常危險的事，離開邊荒集後，屠奉三將全無顧忌，不易應付。’劉裕欣然道︰‘別忘記我是北府兵內最出色的斥候，對邊荒我是識途老馬，他肯追殺我，正是我求之不得的事。如此我去也去得安心點。’燕飛對其膽大包天生出敬意，劉裕不單志向遠大，更是無畏的冒險者。
劉裕從容道︰‘我要當屠奉三以為自己是獵者時，忽然反變成獵物，想想也感刺激有趣。’燕飛沉吟道︰‘問題是如何可把你返回南方的消息知會他，又不會惹他生疑？’劉裕淡淡道︰‘找人光顧他的刺客館如何？或許還是他的第一單生意哩！’兩人對望一眼，會心而笑。
燕飛思忖道︰‘找誰去光顧他較適合呢？’
劉裕早胸有成竹，道︰‘拓跋儀如何？因為他不希望你與玄帥有任何關系，想你只站在他們的一方，而他更是有資格曉得我秘密離開的人。’燕飛點頭道︰‘換過我是屠奉三，也不會為此引起懷疑。劉兄的腦筋轉得很快，這麼妙想天開以身為餌的計劃，眨眨眼便想出來，真有點舍不得讓你走。’劉裕現出一絲苦澀的表情，道︰‘起初我真不願離開，但到想出此計，又恨不得可以立即動身。像千千般，我也是喜歡刺激的人，不會安于平淡的日子。唉！離開一段時間，對我來說是好事，我雖然已對千千死心，可是總有點害怕她多情善變的性格，更要為你和她的關系而躁心，離開了卻可以眼不見為淨。’燕飛嘆道︰‘都是高彥那小子弄出來的禍。’劉裕笑道︰‘是福是禍，誰能逆料。千千確是人見人愛的動人女子，且比較適合你。’燕飛不解道︰‘為何不適合你呢？’
劉裕目光投往重建場址，雙目射出憧憬的神色，道︰‘在事業上我雖然愛冒險，可是，卻希望回到家中，有溫馨安逸的日子可過，我心目中理想的妻子，會理好家中的一切，為我生兒育女，可以令我忘掉外面的陰惡和奸詐。’燕飛道︰‘然則，你認為千千不會是賢妻良母。’劉裕道︰‘千千是男人夢寐以求的女人，是否賢妻良母並不重要，但要她待在家裹等丈夫回來，卻是一種浪費。匹配她的該是你這類浪跡天涯的浪子，既有胡族的野性，又不失漢族的溫文爾雅。只有跟隨你去闖蕩，她方可以發光發熱，亦只有你的豁達，方不會阻礙她在曲藝上的發展，所以我在千千的事上，從沒有勸過你半句話。’燕飛道︰‘可是在過去一年，我沒有離開過邊荒集，挺安于現狀的。’劉裕深深望他一眼，道︰‘哪是因為你疲倦了，所以需歇下來好好休息。現在你已逐漸恢復過來，你不覺得今次返回邊荒集後，你的變化很大嗎？’燕飛默然片刻，欲言又止。
劉裕真誠的道︰‘自加入北府軍後，我的眼界開闊了，卻沒有一個知心的朋友，直至遇上你。和你在一起，我可以暢所欲言，不用有任何隱瞞，這情形令我自己也感到古怪，因為我自幼都愛把心事密藏心底里，但對著你時，竟有不吐不快的沖動。你有甚麼話要說的，該像我般坦白才對得起我。’燕飛啞然失笑道︰‘對得起你？哈！我只是想知道，你是否曾動過勸我勿要踫千千的念頭。’劉裕道︰‘俗語有雲，英雄難過美人關，若你像我般，親睹慕容戰或屠奉三乍見千千時的眼神，當明白這句話的含意。千千是個很特別的女人，你看她的眼楮便曉得，她不會容任何男女駕御她，她的感情更是開放的，大有任性而行的味道。我真怕她傷害你，當我看到她透過車窗，盯著哪甚麼邊荒公子的神情，便知道自己的擔心是有道理的。’燕飛的目光移往陽光燦爛的晴空，若有所思的道︰‘少時在我們的逃亡生涯中，我們曾到黃河之南住過一段日子，小圭喜歡捕捉蝴蝶，看到美麗的東西，他總要據為已有。可是對我來說，瞧著蝴蝶在花間翩翩起舞，已是最大的樂趣，罩在網內的蝴蝶已失去它最動人的一面。千千便是最美的采蝶，要飛便讓她飛吧！我只會衷心祝福她，希望她可以繼續她精采的生命。’劉裕大松一口氣道︰‘哪我更放心哩！我真擔心你抵受不起另一次打擊。’燕飛苦笑道︰‘你這個懂猜人心事的家伙，唉！我的娘！另一次的打擊，說出來也覺得可怕。正如你所說的，說是一回事，行動又是另一回事。這幾天我確有點兒神魂顛倒，糊里糊涂的。’劉裕笑道︰‘這就是秦淮首席才女的魔力，從建康移師到邊荒集。好好保護她，事不宜遲，我今晚便動身。’又道︰‘若每個人肯坦白說出心事，必然有過為某些永不能得到的人神魂顛倒的經驗，那是成長的當然經歷。可恨的是，到你功成業就，一切已變為沒法挽留的過去，成為一段只會惹起悵惘的回憶。’燕飛訝道︰‘你似是有感而發，對象應不是千千，而是雖有意卻沒法子得到的美人兒。對嗎？’劉裕心湖里泛起王恭之女王淡真的秀美嬌容，于烏衣巷謝府分手時的殷殷道別，甜美的笑容，似在昨天發生。
縱然他能在北府軍中攀上大將的位置，礙于高門與寒門之隔，又不論王恭如何看得起他，他仍沒有與王淡真談論嫁娶的資格，這是永不能改變的殘酷現實。
嘆了一口氣道︰‘我只是想起曾偷偷暗戀過的美女，現在我是在怎樣的情況下，你該比其他人清楚。玄帥雖然看得起我，可是北府軍山頭派系林立，只有玄帥有駕御的能力。有一天玄帥如他所說的撒手而去，情況實不堪想像。’燕飛想起謝玄的傷勢，立即心如鉛墜，再沒有閑情向劉裕尋根究底。
兩人各有各心事，不由默然無語。
忽然有人從街外走進來，見到兩人哈哈笑道︰‘果然在這裹躲懶，這位定是能令任遙負傷的大英雄劉裕兄。在下卓狂生，失敬失敬！’竟是‘邊荒名士’卓狂生，大模大樣的在兩人對面坐下。
燕飛訝道︰‘你不是白晝睡覺，晚上才出沒的嗎？吹甚麼風可以令你未睡夠便起來呢？’卓狂生接過劉裕遞來的茶杯，看著劉裕為他斟茶，道︰‘還不是你燕飛累人不淺，既把紀千千帶回來，又搞到滿集風雨，祝老大晨早便來吵醒我，說要召開鐘樓會議，指明要你赴席。你這小子真行，祝老大要退讓哩！他當然說得漂漂亮亮的，說甚麼為應付花妖，大家須團結一致，所以贊同永遠取消納地租的事，且懸紅百兩黃金，予任何提供線索擒拿花妖歸案的報訊者。花妖真是他下台階的及時雨。’燕飛和劉裕听得瞪目以對，不由因祝老大的沉著多智，對他作重新的估計。
他肯容忍燕飛，不與他正面沖突，並非因怕了燕飛，而是因為形勢日趨復雜，保留實力方為上計。
卓狂生向劉裕道︰‘你老哥和任遙之戰，已成轟動全集的大事，若你肯到我的說書館現身說法，我可以付你三兩金子，每晚十場，連說三晚。’劉裕沒好氣道︰‘我可以說甚麼呢？刀來劍往，只是眨幾眼的工夫。’卓狂生欣然道︰‘你不懂添鹽添醋，我可以負起指導之責。’燕飛沒有閑情和他胡扯，道︰‘現在豈非人人曉得，花妖已來到邊荒集犯事。’卓狂生苦笑道︰‘這叫先發制人，以證明祝老大仍是邊荒集最話得事的人。’旋又興奮起來，道︰‘現在我正重金禮聘任何可以說出花妖往事的人，只要有這樣一個說書者，肯定可讓我狠賺一筆，包保你們也控制不了自己的一雙腿子，到來听個夠本。愈清楚花妖的行事作風、犯案手法，愈有把握把他逮著，好與紀才女共渡春宵。’劉裕不悅道︰‘你倒懂做生意，不過萬勿傳遞錯誤訊息，千千只是肯陪喝酒唱曲而矣！’卓狂生面不改容道︰‘甚麼也好，只要能與紀千千孤男寡女獨對一個晚夜，其他的當然看你的本事。’燕飛淡淡道︰‘鐘樓會議何時舉行。’
卓狂生道︰‘離現在不到一個時辰，于正午舉行，紀才女已答應隨你去參加，你們雖然沒有贊成或反對的權責，卻可以參加討論，隨意發表意見。’燕飛沉聲道︰‘長哈老大會否出席？’
卓狂生道︰‘我說服他後才決定會議舉行的時間，他是當事人，若想為愛女報仇，他怎可以缺席？’說罷起立道︰‘記著與紀千千準時出席，我還要去通知其他人。’又咕噥道︰‘千萬不要當會議的主持，只是大跑腿一名。’接著匆匆去了。