寇仲從出口把探出去的頭縮回來，一臉不能相信自己那對眼楮的震驚神色，倒怞一口涼氣道︰"你們自己去看。"
徐子陵和侯希白忙走上石階，到階頂探頭外望。
徐子陵一震道︰"我的娘！竟是太極殿的正中處。我還曾和可達志踏著蓋子比較過。"
侯希白環目掃視，星光月色從貼近大殿頂門的天窗透入，殿門緊閉，北端的龍座上燃點著四盞八角宮燈，使大殿那一方被光暈籠罩，另一邊則由明至暗陷入昏黑去。皺眉道︰"這出口若須推門才能離開，似不合情理。"
寇仲點頭道︰"對！只憑正門作唯一出路是絕無可能，這需四、五名壯漢才推得動的重鐵門，移動時的聲音可把整個太極宮的人驚醒過來。嘿！我是夸大點，龍座後肯定有後門，李淵那趟年晚夜宴就是和群妃從那處進入大殿，不過太極宮乃皇宮重地，殿外必有明崗暗哨把守，從前門或後門出去均沒法避過守衛。若我估計無誤，當另有一條短地道可通往李淵的寢宮。"
侯希白吃驚道︰"若依你那種逐寸推敲的方法，沒有幾天工夫休想尋到另一地道的入口。"
寇仲在出口邊坐下，指指自己的腦袋微笑道︰"上兵伐謀，肯動腦筋便可省去很多工夫，如確有短地道通往寢宮，為節省人力，地道入口當設于殿內較接近寢宮位置的一方，李淵也可少走幾步路。我這魯大師的嫡傳弟子寇小師敢肯定入口設于龍台的位置，最有可能是龍座之下，如此可把搜尋範圍大大縮小。"
徐子陵和侯希白點頭同意，因寇仲的推測合乎情理。
寇仲見兩人附和，跳將起來，往龍座高踞的白石台階掠去，空廣的大殿，震懾性的空間令人生畏。
徐子陵和侯希白從出口跳出，徐子陵注意到侯希白背上的包裹，問道︰"里面是什麼東西？"
侯希白在殿中盤膝坐下，解下包裹置于身前地上，道︰"寇仲有得他忙哩！我們不要浪費時間，先把謀生工具分配妥當。"
徐子陵明白過來，笑罵道︰"好家伙！"學他般盤坐下，瞧他解開包裹。
那邊的寇仲正在對目標展開他"專業"的推敲研究，忙個不亦樂乎。只看先前長地道巧運匠心的設計，便知這條宮內短地道的入口不會是可輕易發現的。
侯希白得意洋洋地把包裹載的行當盡傾地上，笑道︰"我作夢沒想過會坐在太極殿中心處分配扮賊作賊的工具，這份是你的，因為你是曹三，所以比我們多出一條腰掛的十八把飛刀和撩牙面譜一個。"
徐子陵對曹三的東西全沒興趣，拿起侯希白推往他膝前的勾索，訝道︰"這是粗牛筋織成的索子，勾抓則以精鋼打制，顯然非是臨時張羅回來的東西。你如擁有一套我不會奇怪，但有三套之多，則出乎我意料之外。"
侯希白笑道︰"城隍就在近處仍不懂求得好簽嗎？這是我請魯大師的真正嫡傳雷爺精心研制而成的，索長達十二丈，一般庸手送給他也用不上，我們只要在手法上下點功夫，當可像長出一對翅膀般在宮城內高來高去，既方便作賊，更可在必要時溜之大吉。"
徐子陵指著分作三堆大如棗核不知以何物制成的圓彈子，道︰"這些是什麼鬼東西？"
侯希白道︰"這並非一般下三檻的彌香彈，而是曹三著名的獨門防身法寶，既有迷魂作用，又可生出大量濃霧，我從曹三身上得到，本留為紀念，想不到竟派上用場，每人三顆。只要擲出此彈，特別室內封閉的地方，能發揮意想不到的效果，且讓人相信你果是曹三。"
徐子陵懷疑道︰"這麼一粒小圓彈。能生出多少濃煙？曹三是否數顆一起用？"
侯希白道︰"本來共有十顆，我也像你般懷疑，試把一顆擲在地上，說出來你怕不相信，濃煙差點把我活生生嗆死，我可不會像寇仲般夸大。"
徐子陵沒好氣道︰"看你的行頭，听你的語氣，今晚似乎不是來看看便算。"
侯希白從懷里掏出卷軸，撥開其他東西攤平地面，以迷煙彈壓鎮四角，笑道︰"這是大唐宮城全圖，由小弟憑記憶在這幾天精制而成，一草一木均沒有遺漏，比劉政會所藏的宮城圖更要詳盡，以你兩位老哥過目不忘的本領，多看幾遍當盡記心中，逃起來時可像在家里走動般熟悉方便。空白的地方則是我尚未到過的地方。"
徐子陵皺眉道︰"你尚未回答我剛才的問題。"
"喀嚓"！
從龍台方向傳來的聲音吸引兩人注意，循聲瞧去，寇仲躊躇志滿的從被移開的龍座旁站起來，向兩人打出大功告成的手勢。
龍椅下的地道入口與尹府通來的地道入口設計相同，只是沒有閂鎖，不過少點功力也無法開啟這入口，故除非像寇仲這有心人，否則休想察覺入口的存在。
秘道筆直往北延展，三人沿此直抵後宮，始見出口。今趟他們小心得多，先整理行頭，各把勾索掛在腰間，徐子陵更把曹三的飛刀和面譜藏好，寇仲把手掌按貼徐子陵背心，讓後者能探听地道外邊的動靜。
徐子陵在兩人期待下沉吟道︰"外面應是御花園一類地方，我听到風吹葉動的響聲。"
寇仲喜道︰"依小侯的唐宮詳圖，上面理該是分隔後宮的御園，右為李淵的寢宮，左為群妃院落，張娘娘的凝碧閣就是其中一座獨立的庭院。"
大唐宮城座落長安城南北中軸線的最北部，居高臨下，南面稱王。宮城分外皇城和內皇宮兩大部份，以廣場橫斷分隔。皇宮再分為三，中為太極宮，西為李世民天策府所在的掖廷官，東為李建成的太子東宮。
太極宮的核心是太極殿，接著是兩儀、承慶、立政和神龍四殿，過此四殿往北是御花園和皇帝妃嬪的起居庭院。後宮門是玄武門，設有宮衛所，是宮內御衛大本營，長期駐有重兵，負責宮城的防務。故皇宮後院乃大唐宮最危險的地方，一個不好，動輒引來以千計的精銳御衛圍剿。
徐子陵道︰"我對今晚夜探唐宮的真正目標仍有點含糊，一時有人說是探路，一時又有人似真要大展拳腳。"
寇仲笑道︰"不是說好讓曹三大展威風嗎？陵少不用那樣瞧著我，我明白驚動李淵那什麼娘的誅邪隊是絕對不智，且屬瘋狂。所以我們只須順手牽羊的拿走一件看得上眼的寶貝，再以侯公子帶的貨真價實的燕子印記留下個燕子印。如還嫌不夠，陵少可用你的字跡在牆上寫下'曹三到此一游'等諸如此類的句子。"
侯希白興奮道︰"入寶山焉可空手回。就順手把《寒林清遠圖》拿走，勝過于等李淵召我們宋二爺入宮。"
徐子陵向寇仲打個眼色，著他說話。
寇仲會意，拍拍侯希白肩頭道︰"事有難易之分，今晚我們是取易舍難。只探李淵的書齋，縱使寶畫真的放在那里，你公子大爺看兩眼後須放回原處，然後一起回家睡覺。"
侯希白大感錯愕，失望的道︰"是否又有什麼計劃瞞我？"
寇仲道︰"不要多心，全是為你好！就這麼決定。我們今晚是悄悄來，悄悄去，只留下曹三的痕跡，請弄熄火折子。"
地道回復伸手不見五指的漆黑。
在寇仲的巧勁下，石蓋無聲無息的下陷橫移。
寇仲低呼道︰"這蓋子特別重。"
繁星滿天的夜空，出現在三人頭頂上。
徐子陵探頭一看，不由暗贊地道設計者的匠心獨運，原來出口設置于御花園核心處大魚池中心一座假石山內，出口在其中一面平滑的斜坡處，四周有山石阻擋視線，出入均不虞被發覺。
三人鑽出去，把出口關閉，再套上頭罩。
徐子陵低聲道︰"御花園似乎沒有人，這可能是李淵為方便出入，故意不于此布設巡衛。"
寇仲深吸一口清涼的夜風，低笑道︰"長安最好的游點該是大唐宮才對，我們是來觀光的，來吧！"
帶頭急竄，橫過七、八丈的水面，足尖一點池旁石欄，騰身斜掠，落在池旁一株大樹橫枝上。
徐子陵和侯希白如影附形，追掠而至。
居高望遠，張婕妤的凝碧閣所在處仍是燈火通明，隱隱傳來絲竹管弦之聲。不論是妃嬪聚居處或是李淵的後宮，都是一個又一個以回廊圍成的庭院殿閣，各以高牆把連綿的建築組群和中間的御花園分隔開來。此時除凝碧閣外，大部份建築物只透出暗淡的燈火，廊道卻被十步一個的宮燈照得明如白晝，隔遠瞧去，宛如燈陣，蔚為奇觀。
十多丈的後宮牆外西內苑所在處燈火輝煌，若想從那邊離開，只有硬闖一途。
侯希白皺眉道︰"如何可以潛越高牆？"
寇仲胸有成竹的道︰"只要我們找得李淵溜到御花園來的慣常路線，可學李淵般來去自如，李淵總不會每趟出巡都驚動整個後宮的御衛吧？來！"
三人借著夜色和樹木亭閣的掩護，迅速往花園東後宮的高牆掠去，到躍上另一株大樹，後宮景況盡收眼底。
後宮共有九座庭院，布局方整，四角各有一座高過三十丈的望樓，上有守衛。照侯希白手繪的唐宮詳圖，李淵的寢宮居中，書齋位于寢宮之西。宮內樹木婆婆，景色極美。
看得見的有四組御衛軍每組二十人的在各回廊巡邏，不過他們擔心的卻是布于暗處的崗哨。
徐子陵以目光掃視遠近，道︰"無論我們身法有多快，只要望樓的守衛沒有打瞌睡，我們休想逾牆而入不驚動人。李淵會否另有出入門道？"
寇仲以他建築土木學大師的姿態細視分隔後宮和滿園的高牆，除正式出入有人把守的門道外，表面看全無異樣。
侯希白指著後宮正西處道︰"那里的樹本特別密再過去就是李淵的御書房，李淵若要出宮，可詐作到御書房辦事，然後從秘門講入御花園。我這猜測合情合理吧！"
寇仲欣然道︰"好小子！真有你的。"忽又色變，側耳听道︰"是什麼聲音？"
徐子陵正把耳力集中收听那方向的動靜，皺眉道︰"該是犬只走動的聲響。"
寇仲嘆道︰"那我們可更肯定秘門設在那里，李淵是不想手下曉得他行蹤，故書齋只以惡犬守衛。我的娘，縱使能進去卻怎避得開狗大哥們靈銳的狗眼和狗鼻。"
徐子陵笑道︰"你好像忘記我們並不怕有限度的張揚，索性由你老哥出手，以迅雷不及掩耳的手法，逢狗點狗，把各狗兒的袕道全體制住。"
寇仲啞然失笑道︰"兄弟又來耍我！"
轉向侯希白道︰"你石師教過你如何點狗兒的袕道嗎？可不許傷害它們。"
侯希白苦笑道︰"江湖上恐怕沒有人懂得這類奇門制狗法，不知曹三的迷魂彈能否為我們達致同一的效果？"
經過一輪推敲探索，果然天如人願，于分隔御花園和隔壁御書房的牆壁發現一道活門。
三人不敢弄出任何聲息，怕驚動隔鄰的惡犬，寇仲和徐子陵再次合作，以奇異的長生氣對活門展開查察。
此牆厚達半尺，若真是磚石砌成，恐怕兩名大漢推之仍難動分毫。
寇仲指指牆腳，表示活門只能從下掀開，同時探手入懷，取出一顆彌香彈。
徐子陵和侯希白在寇仲點頭示意下，蹲低試推活門下方。
果然活門由下方往內移，露出寸許空隙，三人同時運功收斂毛孔，防止氣味散播，否則狗兒狂吠起來他們將功虧一簣。
牆內群犬發覺有異，齊往活門處奔來，說不定會以為是主子大駕歸來，至于是否如此，他們當然永不知道。
寇仲把手中彌香彈捏破微縫，彌香以煙霧狀逐少逸出，在他真勁控制下，有節制的透過縫隙往隔壁噴去。
不片刻另一邊傳來狗兒悶鳴和倒地的聲前，寇仲大喜，硬把彌香彈按進土內，笑道︰
"大功告成。想不到這麼容易，幸好有樹蔭遮擋，否則教望樓的人看到狗躺滿一地會是個大笑話。"
靜心細听，肯定狗兒全體中招，忙把活門從下推開，鑽將進去。
李淵的御書房是一座別致的建築物，四周林木環繞，以回廊把它從別的樓房分隔，分前中後三進，前進是個議事廳，四壁擺滿放宗卷文件的紅木櫃，中進是書齋，置有兩組可休息看書的桌椅書幾，內進是李淵處理重要事務的龍桌，掛有字畫，飾以古董珍玩、民間巧藝，布置清雅，充盈書卷氣息。
寇仲走到龍椅坐下，面對兩人嘆道︰"能到此一坐，不虛此行。"
侯希白像沒听到他說話般，兩眼放光的迅速掃視，然後一股勁兒的開始對任何可藏放東西的櫃子進行搜畫行動。
徐子陵忍不住笑的移到龍桌的另一邊，道︰"若真給他找到《寒林清遠圖》，你負責把他捉著，我負責把畫搶回來。"
寇仲索性把雙腳架在書桌上，探手拿起放在桌面的空印，道︰"就偷李淵這枚空印如何？保證李淵暴跳如雷，把整座長安城翻轉搜捕曹三。"
徐子陵搖頭笑道︰"皇帝的玉璽怎會這麼隨便放在桌上，恐怕只是個普通的印章。"
寇仲試圖細看印章上的刻文，片晌後立即放棄，搖頭道︰"這比《長生訣》上的甲骨文更難辨認，侯小子快來解讀。"
侯希白嚷道︰"我那有這種閑情，還不快來幫手，我會怨你們一世的。"
寇仲正要笑他，驀地頭上瓦面傳來"叮叮當當"的異響，接著是金屬磨擦瓦面的嘈吵聲音，最後是不知名的金屬物從瓦脊掉往地上，發出另一下驚心動魄的觸地響聲。
在沉寂莊嚴的大唐後宮，如此響聲可傳遍遠近。
三人你眼望我眼，頭皮發麻，一時間掌握不到發生什麼一回事。
叱喝聲在御書房範圍外響起。
三人大叫不好，就像忽然陷進一個噩夢去。
他們最害怕的事情終于發生。