"砰砰彭彭！"
鞭炮在院落間轟天響起，加上歡呼-喊的喝采聲，把寇仲和徐子陵吵醒過來。寇仲跳下床來，移到窗前往外瞧去，叫道︰"小陵快來，這串鞭炮比得上過年時揚州碼頭燒的那串。"
徐子陵發出一聲聲吟，轉身再睡，沒有理睬他。
寇仲回到床沿坐下，嘆道︰"早勸過你的了，若肯听我的話，先聯手處理了李天凡的事，再去找四大寇晦氣，你就不用現在身負大小傷口十八處了！"
徐子陵失笑道︰"你何時養成對人幸災樂禍的壞習慣？"
寇仲若無其事地道︰"就在你昨晚-棄我這可憐孤兒那刻開始的，你說是誰害人不淺？"
徐子陵盤膝坐起來，淡淡道︰"你該感激我才對。否則怎會像如今的意氣風發，噢！
不！該是意氣發瘋才對。"
兩人狠狠互瞧一眼，分別把頭轉往相反方向去。可是各自拉長了臉孔不過半晌光景，又同時捧月復大笑。分別只在徐子陵是笑中有淚，因為牽動了正在痊愈的傷口。
寇仲喘著氣笑道︰"其實我是中了你的奸人之計，什麼李秀寧是你的，自該由你仲少去英雄救美。那沉落雁難道又要算入我的數嗎？除了你徐師傅外，誰更該去英雄懲美呢？"
徐子陵伸手撫模他大頭道︰"祖師爺有言，天地之間莫不有數，李秀寧注定是你那遁去的一，不宜任何外人插手，我對你那麼好，竟敢來怨我。而大衍之數五十，其用四十有九，除李秀寧這遁數外，其它的數誰說得定沒包括美人兒軍師在內，怎知不可算入你那條數內？"
寇仲奇道︰"陵少今天的心情為何好得這麼厲害？睡醒後便像思春的小鳥般唱個不停。"
徐子陵啞然失笑道︰"若你以為商秀-會看上昨夜我扮演的刀疤大俠，那就是想瘋了你的心呢！我走時，她連我姓甚名誰都不曉得。"
說到這里，心中不由憶起與這美女背貼背攜手與敵周旋的滋味。
寇仲笑嘻嘻道︰"你現在說什麼都沒有用，我們走著瞧好了！哈！"
敲門聲響。
小娟在門外嚷道︰"除了你兩個家伙外全牧場的人都起來祝捷，還不滾出來。"
只听她以前所未有的語調用詞向他們叫嚷，便知她是如何興奮忘形。
兩人你眼望我眼，也看出對方欣然之意，只要令小娟這可愛的少女開心至此，昨晚所有的辛勞傷痛，都是值得的。
兩人出身寒微，故對婢僕階層的小人物有特別的好感和親切感。
小娟不待他們應話，續呼喚道︰"快起床梳洗更衣，凱旋軍快將回城，我們要到城外迎接他們呢！奴家先去了！"
小娟姐走後，寇仲皺眉道︰"我真不敢去想，昨晚一役贏來不易，更不知犧牲了多少人。你說商秀-會怎樣處理陶叔盛和苑兒這對內奸呢？"
徐子陵沉吟道︰"這兩人都是有身分的人，陶叔盛更是非同小可，商秀-應為此萬分頭痛，此事亦必牽連到其它人。"
寇仲苦笑道︰"希望這事能分了美人兒場主的心神，否則閑了下來，便會疑心到我們身上，因為我們太多值得她懷疑的地方呢！"
徐子陵嘆道︰"拖後一天是一天，我的傷口沒有三、四天休想能愈合得無痕無跡。"
寇仲一把將他從床上扯起來道︰"那還不滾起來，現在至緊要是爭取時間，更望李秀寧能知情識趣點隱瞞我的事，使我們可跟魯妙子多學點絕妙活兒。"
※※※
那天商秀-和柳宗道都沒有隨隊回城，領隊的是大管家商震，他顯然尚未知悉有關苑兒的事，接受城民夾道歡迎時都不知多麼顧盼自豪。
回城的主要任務是處置傷創之兵和捐軀者的遺體，可想象戰爭仍在城外進行著，對四大寇的敗軍加以無情的追擊。
那晚黃昏時分，兩人模到魯妙子的小樓去。這天下第一巧匠出奇地精神抖擻，指著放在圓桌上的一對天遁神爪道︰"這對東西好用嗎？"
兩人衷心誠意地點頭，贊不絕口。
魯妙子哈哈一笑道︰"想不到子陵竟能運用這寶貝干掉一個大賊頭，你們兩人又能使牧場反敗為勝，否則後果實不堪設想。三十年來，我從未試過像今天的高興。"
說罷一手拿起台面那對神遁，抖手就擲出窗外，投往崖下的深淵去。
兩人愕然以對。
魯妙子漫不經意道︰"我是不想你們重蹈我的覆轍，若你們慣了依賴這類巧器，休想在輕功上再有寸進，起始時雖得其方便，最後則得不償失，明白嗎？"
兩人雖有點舍不得，但明白魯妙子是一番好意，都點頭應是。
魯妙子的目光投往窗外落日里的美景，觸景生情的喟然道︰"時間和生命間有著微妙和不可分割的關系，像日夜的交替，便如生命般使人難以捉模，又心生悵惘，難以自己。就像成成敗敗，只是某一瞬間的事，並無不可逾越的鴻溝，到頭來，一坯黃土會把所有成敗埋葬。你們終是年輕，現在會很難明白我這番話，但終有一天會有我同樣的感受，勝利的後面或者就是失敗，兩者合二為一。"
兩人都听得皺眉深思。
魯妙子臉上泛起回憶的神情，輕經道︰"我生平只鐘情于兩個半女子，這麼說你們是否覺得奇怪呢？"
寇仲道︰"那半個定是陰後祝玉妍了，先生究竟和她有什麼——？"
魯妙子笑道︰"小子你倒很實際，找到機會便追問有關陰癸派的事。"
寇仲毫無愧色道︰"小子只是想為先生討回一個公道。"
魯妙子點頭道︰"這正是我看上你們最主要的原因，若不害害這個妖婦，老夫死也不能目瞑。"
徐子陵苦笑道︰"先生放心好了，我們早與陰癸派結下梁子。"
遂你一言我一語的和寇仲把經過事情道出，當說到——能令體內沒有半絲脈氣的情況時，魯妙子露出凝重的神色。
寇仲最後得意地道︰"現在這妖女該以為我們已魂游地府，你騙我，我騙你，多麼有趣。"
魯妙子沉吟片晌，肅容道︰"听你們這麼說，這妖女確已得祝玉妍真傳，成為陰癸派從祝玉妍之後修成天魔功的人。"
徐子陵好奇問道︰"天魔功這麼難練的嗎？，"
寇仲思索著道︰"至少該有三個人練成，否則誰把天魔功傳下來呢？"
魯妙子拍案道︰"說得好，不過創成-天魔秘-的人卻非陰癸派的人，其來歷更是神秘莫測。不像慈航靜齋的-劍典-般乃是開山祖師地尼所著。"
徐子陵像已明白的道︰"那-天魔秘-就有點像-長生訣-了，歷代雖有人修練，卻從沒有人能長生不死，包括我們兩個在內。"
魯妙子欣然道︰"和你們說話可省了很多時間，-天魔秘-、-劍典-、-長生訣-和神秘莫測的-戰神圖錄-，並稱古今四大奇書，每本都載有關于生命和宇宙千古以來的秘密，豈是如此容易被勘破的。"
兩人齊聲問道︰"-戰神圖錄-？"
魯妙子道︰"這或者是四大奇書中最虛無縹緲的一本書，歷代雖口口相傳，卻從沒有人見過，詳情我也不太清楚，所以莫要問我。"
寇仲皺眉道︰"假設祝玉妍和——真學成了天魔功，那除了慈航靜齋的人外，誰還能與之匹敵？"
魯妙子淡淡道︰"就是你這兩個小子。"
徐子和寇仲你眼望我眼，說不出話來。
好一會寇仲抓頭道︰"我只是誤打誤撞練出了點門道來，事實上對訣內那些鬼畫符的怪字一竅不通，嘿！這也算練成嗎？"
魯妙子啞然失笑道︰"-長生訣-一代傳一代，也不知多少人練過，但從沒有人能練出武功來，偏是你們能辦到。誤打誤撞也好，適逢其會也好，總之就是如此。且只看連——都害不死你們，便知來自-長生訣-的古怪武功，可抗衡天魔功法，否則我早勸你們找個地洞躲起來，永遠都不要再在江湖出現了。"
接著興奮地搓手道︰"好了！閑話休提，言歸正傳，有沒有興趣多知道點關于陰癸派的事？"
※※※
次晨兩人才返回宿處，睡了不到三個時辰，就給蘭姑過來弄醒，不過今趟卻是一番好意，原來給他們安排了新居。
那是閽爸詿笫Ω稻幼〉乃奚幔位于飛馬園之南，共有四座獨立房子。
兩人的期望本來只是每人可各自擁有間象樣些的房間，可是出乎意料之外，蘭姑領著他們來到其中之一的門階前道︰"這屋子是前堂後寢，其它澡堂等一應俱全，屋子已教人打掃好，你們可立即搬東西過來呢！"
寇仲和徐子陵尚是首次擁有一座獨立的房子，心中都涌起異樣的感覺。
蘭姑出奇地和顏悅色道︰"這幾天人人都忙個不了，待梁副管家閑下來時，我會給你們申請一位婢子，好侍候你們的起居。"
接著又眉花眼笑道︰"記著你們是閽暗娜耍有機會見到場主時，至緊要多為閽八導婦 沒啊"
兩人恍然大悟，因為他們成了場主經常召見的紅人，所以此婦才刻意巴結討好。
蘭姑又道︰"寧公主方面派人通知我，著你們今天有空就到她那處去，她對你們那天弄的糕餅，很是欣賞呢！"
※※※
黃昏時兩人把無可再簡單的行李財產搬入各自挑選的房間後，回到寬敞的廳子坐下。
寇仲伸了個大懶腰嘆道︰"這就叫權勢了，就算閽爸內亦是如此。若不是商秀-另眼相看，我們仍要堆在那窄迫得可擠出卵蛋的小房里。"
徐子陵淡淡道︰"李秀寧找你，為何還不滾去見她呢？"
寇仲斜眼兜著他道︰"一世人兩兄弟，你不會讓我一個人可憐兮兮的去見她吧？"
徐子陵失笑道︰"你當李秀寧是洪水猛獸嗎？她要見的只是你而非在下，我才不會那麼不通氣，哈！恕小弟愛莫能助了！"
寇仲跳將起來，唱道︰"風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮……哈！不說意頭不吉利的話了！去便去吧！"
見寇仲興奮地去了，徐子陵心中好笑，舒服地躺在椅里，目光投往窗外的園林中，心中卻想起昨晚和魯妙子的交談。
這天下第一巧匠，確是見多識廣，博學多才。既曾讀萬卷書，也曾行萬里路，使他們得益不淺。
正因他是非常人，所以行事亦往往出人意表，令人奇怪不解。
忽然心有所感，然後足音傳至。
徐子陵幾乎立刻在腦海中勾劃出駱方的面容，不由心中大訝，為何自己從沒有刻意去辨認駱方的足音，卻能如此自然而然僅從步聲就可把他辨認出來？
駱方此時神采飛揚地跨門人屋，叫道︰"還不恭賀我，現在我是副執事哩！"
※※※
寇仲走過石屏鄭向把門的李閥衛士報上來意。
不一會他來到那天李秀寧和苑兒說話的偏廳處，侍衛退了出去。
寇仲等得納悶，離開椅子，倚窗外望。一對美麗的蝴蝶正在花叢間爭逐嬉戲。李秀寧的足音自遠而近，最後在他身後響起道︰"謝謝你！"
寇仲淡淡道︰"我可以走了嗎？"
李季寧默然片晌，輕柔地道︰"你還記得那次我隔著窗子以匕首制著你嗎？"寇仲不由被她勾起了美麗的回憶，那是個明月斜照的晚上，他和徐子陵拿賬簿去向李世民領功，攀爬船艙時听到李秀寧聲音迷人，忍不住探頭窺視，給李秀寧發覺後以匕首抵著他的咽喉。
那是一見鐘情，亦是他失敗之極的初戀起始的-那，更令他刻骨不忘。
寇仲苦笑道︰"怎會不記得呢？想有半刻忘記也不可能。所以我現在才要走，否則我就算變了燻魚也不肯走。"
李秀寧"噗嚇"嬌笑道︰"若你真是燻魚，我就一口吃了你，教你以後什麼地方都去不了。告訴秀寧，你是否為了這個原因，所以拒絕了世民二哥的邀請？"
寇仲背著她道︰"不要告訴我你現在才猜到這原因。"他笑容內的苦澀更深了。
李秀寧嘆了一口氣道︰"寇仲啊！秀寧怎值得你錯愛呢？這世間不知多少勝于秀寧百倍的女子正等候你的愛寵。寇仲啊！抬頭看看上天好嗎？"
她盈盈來到寇仲身側，指著繁星滿天的夜空道︰"每顆星宿，都代表一個機緣，所以那就是數不盡的機緣，就像星宿的無窮無盡。秀寧和你的遇合，只是其中一個機緣。
但此外仍有無數機緣，有些是痛苦的，有些是快樂的，甚至有令人苦樂難分，黯然神傷的。你是非凡的人，自應有非凡的遭遇，不應為偶一錯過的機緣介懷。"
寇仲做了最渴望但也是最不明智的事，朝她瞧去。
只見清麗絕輪的美人兒正仰首觀天，雙目射出如夢如幻的渴望神色，淒迷動人至極點。
寇仲劇震道︰"問題在秀寧你正是我心內那夜空的明月，其它星宿于皓月下，全變得黯然無光。"
李秀寧的目光朝他射來，兩人目光一觸後立即各自避開，都好象有點消受不了的樣兒，情況極端微妙。
寇仲捧頭痛苦道︰"這種事只會愈說愈糾纏不清，我都是早走為是！"
李秀寧吃了一驚道︰"多听秀寧兩句話好嗎？"
寇仲一個筋斗，到了窗外，回復了一貫的調皮瀟灑，露出個燦爛的笑容，淡然道︰
"若寧公主要代令兄世民招攬我們兩個人，就請免了。"
李秀寧狠狠瞧了他好半晌後，跺足道︰"你快要令秀寧生你的氣了。"
寇仲兩手按在窗檻處，似要靠這動作支撐身體的重量，頹然道︰"慘了！今天我真不該來，你每個神情，都只會使我的單思癥病情加重，現在怕該已病入膏肓。"
李秀寧螓首低垂道︰"就當我是求你好了，寇仲啊！忘了我吧！"
寇仲轉身便去，無精打采地背著她揚手道別。接著在林木間忽現忽隱，好半晌才消失在李秀寧被淚水迷茫了的眼簾外。
她終于為寇仲灑下了她第一滴情淚。