翌晨兩人天未光就背負包袱再上征途。
就是這個突然而來的決定，改變了他們的命運，也改變了天下和武林的命運。
目的地是大隋國的東都洛陽。
當日宋魯普說過到四川辦妥事後，會到洛陽去尋找傳說中的和氏璧。由于這非是十天半月可以做到的事，所以雖事隔半年，他們仍想到洛陽踫踫運氣，看看能否遇上宋魯。
愈接近長江，他們愈感受到戰亂的壓迫，道上不時遇上逃難的人，問起來時，誰都弄不清楚是躲避什麼人，連隋軍或是義軍都分不清楚。
這天來到一個小縣城處，找到閑小旅館，睡到午夜時，忽然街土人聲鼎沸，一片混亂。
兩人知道不妥，忙收拾行囊，趕到樓下，扯著正要離開的其中一個客人詢問。
那人道。"杜伏威在東稜大破隋軍，進佔歷陽，卻想不到他的軍馬這麼快便來了。"
說罷惶然去了。
兩人想不到歷陽這麼快失守，立時破壞了他們到歷陽乘船北上的大計。來到街上，只見人車爭道，搶著往南方逃走，沿途呼兒喚娘，哭聲震天。兩人雖是膽大過人，但終仍是大孩子，感染到那種可怕得似末日來臨的氣氛，登時心亂如麻，盲目地隨著人流離開縣城。
路上布滿擠跌-棄下來的衣服、家俱、器皿和鞋子，什麼東西也有，可知情況的混亂。
兩人死命拉著對方，怕給人潮擠散了。
出到城外，只見漫山遍野都是照明火把和逃避戰禍的人，想不到一個小小縣城，平時街上疏疏落落，竟一下子鑽了這麼多人出來。
寇仲拉著徐子陵，改變方向，由支路離開大隊，沉聲道。"我們仍是要北上，至多不去歷陽好了。"
徐子陵點頭道︰"理該如此，我們小心點就行了。"
兩人掉頭繞過縣城，繼續北上。
離開翠山後，他們還是首次走夜路，出奇地發覺借著微弱星光，他們巳可清楚看到路途。
走了個許時辰，前方漫天火光，隱有喊殺之聲傳來，嚇得兩人慌不擇路，遠遠繞過，就是這個改變，使他們完全失去了方向的感覺。
到天明時，他們來到了一個小村莊處，正想找人問路，驀地蹄聲大作，一隊人馬由山坡沖刺而來，兩人大吃一驚，忙躲進附近的草叢里。
這批約六十人的騎隊，一看他們雜亂無章的武士服，便知道必是義軍，人人臂掛綠巾，甫進村內先射殺了幾只撲出來的犬只，接善逐屋搜查，把村內百多男女老幼全趕了出來，一時雞飛狗走，呼兒喚娘，哭喊震天，使兩人不忍目睹。
若有蓋世武功，這時便可出去主持正義了。
但他們卻也想到，縱管武技強橫如楚霸王項羽，還須種種條件配合，才不致落得烏江自刎的結局。
在這動蕩的大時代中，個人的力量根本是微不足道的。
綠巾軍把村內男女分兩姐排列，且團團散開包圍，防止有人逃走。
兩人這才明白為何聞得義軍將至，整個縣城的人要逃得一干二淨了。
慘在此等鄉村消息不靈，兵臨村內時仍不知是什麼一回事。
他兩人何曾見過這等陣仗，看到那些持刀拿戟的義兵人人都像殺人不眨眼的凶徙，大氣都不敢吐出半口o
尤其他們離最接近的義兵只有五十多步遠，實是危險之極。
其中一個看來是義軍頭子的，在四名親隨左右護翼下，策騎來至排列村男的人堆中，把精壯的挑選出來，趕到一邊，另有人以繩子把他們綁成一串，顯得韭常橫蠻無道。
遇有反抗者，馬鞭立時狂怞而下，打個半死。
兩入看得臉青唇白，卻又憤莫名。
那些母親妻子見到兒子丈夫被人拉去作夫役，發出陣陣令人不忍卒听的呼號悲啼。
可是那些所謂義軍則人人神情凶悍，沒有絲毫惻隱之心。
那軍頭挑完了男丁，經過那些女眷小孩時，忽地勒馬停定，以馬鞭指著其中一名村女喝道︰"你出來！"
村民立時一陣蚤亂，但卻給那些義軍迅速喝止，當然少不了有幾個倒地受傷的人了。
寇徐兩人看得眶毗欲裂，又知此時挺身而出亦起不了什麼作用，這時才知道投靠義軍的想法，是多麼愚昧天真。
那村女被拖了出來，果然長得頗有秀色，身材豐滿，難怪那軍頭心動了。
那軍頭吃吃瀅笑時，在旁邊一名年青義兵冷冷道︰"祈老大，杜總管有命，不得奸瀅婦女，祈老大現在臨崖勒馬，仍來得及。"
這人滿腔正義，又敢以下犯上，兩人想不到義軍中有此人物︰心中喝。
祈老大冷哼道。"李靖你少管閑事，現在我是奸瀅婦女嗎？我是要把這美人兒帶回家去，明媒正娶，納她為妻，哈！杜爺難道連婚嫁都要管嗎？"
李靖正要說話，那村女一口咬在抓著她的綠巾兵手背處，那綠巾兵吃痛放手，村女不知那里來的氣力，狂奔出了重圍，朝著寇徐他們的方向奔來。
四名綠巾兵立時笑罵著策騎追來。
寇徐兩人看到村女俏瞼上那淒惶的表情，涌起義憤，那還顧得自己安危，就地撿起石頭，跳了出來，就朝巳追上村女的綠巾兵擲去。
以前在揚州城時，他們最厲害的武功就是擲石頭，所謂功多藝熟，頗有準繩，這刻毅然出手，又在猝不及防之下。兩名綠巾軍胸口中石，竟跌下馬來。
此時那村女終于力竭，朝地上倒去。
寇仲忽覺自己渾身是勁，體內真氣激蕩，似乎老虎也可以打死兩只，所擲出的石頭，亦勁道倍增，大感興奮下叫道︰"小陵救人搶馬。"
石頭連珠擲出，另兩名綠巾軍剛要彎弓搭箭，已臉頰中石，慘嘶倒地。
蹄聲轟鳴下，眾綠巾兵見狀立即空蕈而至。
此時徐子陵巳摟起村女，正愁不知如何上馬，眼見眾兵趕來︰心中一急，忘了自己不懂武功，竟急急追上正往前沖去的戰馬，還摟著那似是輕如無物的村女飛身上馬，豈知容容易易的就穩坐到馬鞍上。
這時寇仲亦跳上了上另一匹馬，一夾馬月復，可是那戰馬卻人立而起，把他掀倒地上。
徐子陵上馬後那馬兒亦團團打轉，無法驅策前奔。
那些綠巾軍迫至二十步許處，前頭的幾個人彎弓搭箭，不過怕傷及馬兒，都忍住不發。
徐子陵大叫道。"仲少快來，"
寇仲這時正不知所措聞呼狂竄而起，竟凌空跳上了徐子陸的馬背，摟著徐子陵的腰，大叫道︰"快走，"
就在這急得使人黑發變白的當兒，村女接過馬韁，一聲嬌呼，小腳蹬在馬月復處。
戰馬一聲狂嘶，箭般前衛，載著三人，眼看要撞上樹林，豈知林內竟藏有一條泥路，左彎右曲，瞬眼間把並不熟路的賊兵-在後方。
寇仲和徐子陵同時怪叫歡呼，後者此時才醒起正緊摟著那陌生姑娘香軟的身體。
那俏材女不但騎術精湛，對附近地形更是了若指掌，穿林過野，上丘下坡，涉水登山，敵方追騎的聲音終沉靜下來。
三人正高興時，驀地戰馬失蹄，把他們-到草叢處，痕狽不堪。
當爬起來時，那美村女驚呼一聲，拚命掩著胸前，原來衣服被勾破了，露出大截雪白的胸肌。
兩人嚇得忙背轉身去。
寇仲見她長得只比他們矮了三、四寸，把包袱往她-過去，道︰"衣服都是干淨的，揀件出來換上吧，我們是不會偷看的。"——
娑娑，不片刻村女含羞道︰"換好了！"
兩人轉過身來，一時都看呆了眼。暗忖原來她長得這麼好看。
道村女年約二十，雙瞳漆黑，皮庸則非常白皙，穿上男裝，別有一番神采韻味。
村女指向他們招了招手，低聲道。"隨我來，"
兩人回頭看了眼那口吐白泡，命不久矣的戰馬，心中暗嘆，悵然隨她去走了足有半個時辰，村女帶著他們到了山上一個隱蔽的洞袕內，著兩人坐下後，垂首道︰"多謝兩位好漢仗義相救，小女子不勝感激。"
兩人被她尊稱好漢，立時飄飄然如在雲端，同時心中大奇，這女子的外貌不像村女，談吐更不似是在窮鄉僻壤長大的人。
俏村女見兩人瞪大眼楮，一瞼疑惑的神情，更發覺這兩人雖長得魁梧，但事實上仍只是兩個年紀比自己還少的大孩子，一臉天真無邪，不覺畏羞之心大減，柔聲道︰"奴家叫素素，並非普家村的人士，只因與主人失散，逃到那里，被普家村的人好心收留下來吧了！"
寇仲釋然道。"素素姐姐長得那麼美，不管好心不好心，自然也有很多人爭著收留你了。"
素素俏臉一紅道︰"不是那樣哩！"
徐子陵見寇仲開始口花花，瞪了他一眼，問道。"姐姐在那里住了多久，為何對環境如此熟悉？"
寇仲笑道︰"姐姐的馬術才厲害呢。"
兩人一向都受人賤視鄙屑，所以若有人稍對他們好一點，便心中感動。現在忽然有了這位視他們為英雄的悄姐姐，那種新鮮興奮的感覺，是可想而知了。
素素不知如何，俏臉更紅了，輕聲道。"我在普家村只住了一個月，但卻試過三次隨村人到這里來行獵，至于騎術嘛！都是我家小姐教的。你們是否未騎過馬呢？"
兩人大感尷尬，暗忖那有不懂騎馬的英雄好漢。
寇仲干咳一聲，岔往別處道︰"姐姐的小姐原本住在什麼地方？"
素素被兩人姐姐前，姐姐後的叫個不亦樂乎，亦感心中嘆喜，溫柔地道︰"我的小姐乃翟讓老爺的獨生女兒翟無瑕，當日我們的隊伍被人襲擊，混亂中走散了，不過我家小姐武功高強，理該無事，現在應回到榮陽去了。"
兩人立時動容。
他們這三個月內在飯館棲身，每天都由商旅處听到各種消息謠言，其中常被提起的就是翟讓和他的頭號大將李密。
翟讓人稱"大龍頭"，乃瓦崗軍的首領，六年前與手下另一猛將徐世績在瓦崗寨起義，據地稱王，屢敗隋兵，但卻被隋將張須陀所制，未能擴張勢力。
去年李密投效翟讓，使翟讓實力倍增，李密更在榮陽大海寺擊破隋軍，襲殺張須陀，瓦崗軍自此更聲勢大盛，隱然有天下義軍之首的聲勢，被多路人馬尊之為大龍頭，確是非同小可，想不到這位美姐姐竟是翟讓女兒的小丫環。
寇仲訝道︰"榮陽不是在束都洛陽之東百里許處嗎？離這里這麼遠，姐姐怎會溜到這兒來呢？"
素素答道。"小姐要到歷陽听天下第一才女尚秀芳唱的崴，豈知泄漏了消息，未到歷陽便出了事，若非姐姐馬快，便無緣在此遇上你們。"
不知不覺間，她亦以姐姐的身分自居了。
就在此時，一聲輕咳，起自洞口。
三人聞聲大駭，朝洞口望去。
只見一位高挺雄偉，年在二十三、四間的壯碩漢子，走了入來。
寇仲和徐子陵跳了起來，雙雙擋在素素身前。
寇仲定楮一看，失聲道︰"你不是那個叫李靖的人嗎？"
來人正是曾出言斥責綠巾軍兵頭的李靖，他長得並不英俊，臉相粗豪，但鼻梁挺宜，額頭寬廣，雙目閃閃有神，予人既穩重又多智謀的印象。
李靖微微一笑，露出一口雪白的牙齒，與他黝黑粗糙的皮膚形成強烈的對比、點頭訝道︰"我正是李靖，這位小兄弟的眼力真厲害，當時你和我間相隔至少有一百五十步的距離，竟能認得李某的樣貌，故目下才可一口叫了出來。但看你們的身手，卻不像曾習武功的人，此事確非常奇怪。"
兩人心中凜然，這李靖只憑寇仲一句話便推斷出這麼多事來，可知他的識見和智計。
素素顫聲在後方道。"最多我隨好漢你回去吧，千萬別要傷害他們。"
李靖哈哈笑道︰"只憑小姐這有情有義的一句話，我李靖拚死也要維護你們。三位放心，我只孤身找來，那祈老大巳被李某暗里射殺了，如此奸瀅邪惡之徒，留在世上只會多害幾個人。"
寇仲看他的體型氣度，便知他兩人合起來也不是對方對手，何況對方還身攜長刀弓箭，不過他既說射死祁老大，又說拚死也要保護他們，該沒有騙他們的理由，便放松戒備道︰"李大哥請坐，"
李靖解下背上弓矢，放下佩刀，來到三人間坐下來，待各人都坐好後，微笑道。
"我本早該來了，但為了要給你們掃去蹄印足跡，才費了點時閑。"
徐子陵與寇仲對望一眼，慊然道︰"我們倒沒想到這點。"
李靖欣然拍了他一記肩背，另一手豎起拇指贊道︰"見義勇為，不畏強勢，是好漢子的行為。更難得你們尚未成年，便有此膽量智計和身手，將來必是超凡人物。"
接著對素索道︰"小姐的騎功很了得哩，"
三人得他夸贊，同時臉紅，亦對他大生好感。素素道︰"那些綠巾兵會否遷怒曾家村的人呢？"
李靖若無其事道︰這是我第二個遲來了的原因，就是要釋放那些無辜的村民，殺祈老大和他那幾個跟班走狗只不過喝幾口熱茶的工夫而已。"
素索雖是歡喜，但亦為他把殺人完全不當作一回事而駭然。
李靖淡淡道︰"殺人始能奪馬，但卻只帶了兩匹馬來，因預估不到小姐並非普家村的人，但現在見到小姐，才知尚欠一匹馬呢。"
寇仲和徐子陵听得心中佩脹，這李靖確是智勇雙全的人物。但亦不由對他有點害怕。
李靖用心打量了他兩個幾眼後，語重心長地道︰"這是個天下大亂的時代，在刀兵相對中不是你死就是我亡，不夠心狠手辣的人都要被淘汰。故只要我們認清目標，定下自己的原則，分清楚是非黑白，敵友之義。便可對得住天地良心了。"
兩人點頭受教。
素素道。"你那些還沒殺的人是否仍在找尋我們？"
李靖微笑道。"主要是在尋我算賬，杜伏威名氣雖大，卻不是爭天下的料子，既縱容手下，又貪眼前小利，這麼強行拉夫入伍，弄得天怒人怨，村鎮荒棄，實是飲鳩止渴的下下之著，我起始還當他是個人物，現在可看通看透了。"
寇仲最愛談"義軍經"，只因徐子陵興趣不大，才苦無對像。現在踫到李靖這"行內人"喜問道。"李大哥認為目下那支義軍最有前途呢？"
徐子陵思慮周密，想起素素應可算是翟讓方面的人，提醒道。"仲少，不要亂說話。"
李靖見徐子陵以素素為對像並不停向寇仲打眼色，訝道。"小姐是那一方的人呢？"
素素忙道出身世，然後道︰"小婢對天下大勢的事一概不知，你們勿要因我而說話有所顧忌。"
李靖顯然很看得起寇仲和徐子陵，正容道︰"蹤觀現今形勢，雖說義軍處處，但算得上是出色人物的卻沒有多少個，現在聲勢最盛的首推"大龍頭"翟讓，不過翟爺的手下太將李密，聲勢尤在他之上，又深諳兵法，如此主從不明，將來必會出事。"
素素色變道︰"那怎辦才好呢？"
李靖沉聲道︰"小姐若信李某之言，便從此月兌離翟家，免致將來有舟覆人亡之禍。"
素素淒然道︰"小婢自幼便賣入翟家，那時老爺還在束郡當法曹，後來他因殺了權貴之子，被判死刑，才反出來起兵自立。而且小姐對我情如姊妹，我怎可就此離棄她呢？"
寇仲咋舌道︰"原來翟讓仍未算最厲害，那麼李密是否最有前途呢？"
李靖啞然失笑道。""最有前途"這四個字用得很有趣，可見小兄弟異日必是雄辯滔滔之士，這話說得不錯，李密不但是當今有數的武林高手，更是用兵如神的兵法家，為人亦有領袖魅力，是可問鼎天下的人物。問題是對手太多，首先就有四姓大閥，均是人材輩出，決不會坐看隋室天下落在巽姓人手上，此種門閥之見，根深蒂固，誰都沒法改變。而四閥最優勝的地方，是屢世顯宦，精于治國之這，這豈是一般起義的山野之民所能及，杜伏威就是最好例子了，縱是武功高強，亦難成大器？"
兩人同時想起宇文化及，露出憤恨之色。
李靖訝道。"李某尚未請教兩位小兄弟的姓名哩，"
寇仲和徐子陵知到給他看破心事，故想從他們的姓名來歷加以推測。
徐子陵報上兩人名字，坦然道︰"宇文化及殺了我們的娘，所以我們要找他報仇。"
李靖那想得到其中曲折，還以為宇文化及真個害死他們的娘，就像楊廣累得許多人民家破人亡那種慘況，其後再經徐子陵解說清楚，才知備細，不禁肅容道。"兩位小兄顯然入世未深，須知江湖上有句話︰叫"逢人只說三分話"，很多表面看來很可靠的人，說不定在某一形勢下忽然成了敵人。那你以前曾說過的每一句話，都可能成為致命的因由。"
兩人點首受教時，素素感動道︰"李大哥對他們真的很好哩。"
李靖灑然道︰"能讓李某一見投緣的人少之又少，一見死心的則多不勝數，這世上根多看似絕無可能的事，都是由有志氣的人一手締造出來的，布衣可封侯拜相。甚至榮登皇座一無所有的人亦可以成為富商巨賈，此種事早不乏先例，故你們大可以此為自勉。"
寇仲和徐子陵听得眉飛色舞。
與李靖的一席話，就像在黑夜怒海里驟遇照明燈，使他們看到了希望和目標，重新振起因傅君倬之死而遭受沉重打擊的志氣。
李靖續道︰"瞿讓、李密之外，眼前最有聲勢的還有王薄、竇建德和杜伏威上這三股勢力是最︰嘿！最有前途。"
寇仲見以李靖這種兒多讖廣的人物亦要采用他的句語，大感得意，道︰"杜伏威你評過了，這王薄和竇建德又是什麼厲害的家伙？"
素素"噗嗤"笑道︰"竟說人是家伙。"
李靖莞爾道︰"寇小兄仍有童真嘛！王薄乃長白派第一高手，被稱為武林中的"鞭王"，自稱"知世郎"，所作（無向遼東浪死歌），深入民心，亦懂掌握民心，故極受山東民眾支持，比杜伏威強勝多了。"
頓了頓再道︰"若瞿讓和李密內訌，那代之而起的必是清河人竇建德無疑，此人乃河北黑道霸主，掛名當過里長，後因家族親友被楊廣派人殺個干淨，憤然加入高士達的起義軍，高士達戰死，這支起義軍就落到他手上。此人武功已臻化境，手下有十萬之眾，據高雞泊為基地，勢力直貫黃河，不容輕視。"
寇仲嘆道。"听李大哥這番話，勝過在飯館時听他娘的三個月，什麼楊玄感、宋子賢、王須拔、魏刀兒、李子通、盧明月、劉武周，名字好一大堆，听得我的頭都大了，原來最厲害是這幾個人。"
李靖取出干糧，讓各人分享，道。"我們要在這里耽至深夜，才可離開，那時追兵早鬧得人疲馬乏，即使遇上他們也不用害怕了。"
兩人對李靖視若神明，不迭點頭。
素素問道。"李大哥現在離開了杜伏威，以後有什麼打算？"
李靖不答反問道︰"三位打算到那里去呢，"
素索垂首道︰"我想回榮陽去找小姐，請她提醒老爺以提防李密。"
寇仲答道。"我們要去洛陽找個朋友。"
李靖點頭道。"我卻想到大都看看隋人的氣數，橫豎都是北上，我就送三位一程吧！
順道也可教兩位小兄弟一些騎馬射箭和武功的基本功法。"
兩人大喜叫道"師傅！"
李靖失笑道︰"千萬不要把我當師傅，我們只以平輩論交，況且你娘為你們打下的內功底子，實是深不可測，兼之你兩人根骨佳絕，人又機靈幻變，將來必是稱雄宇內的不世高手，現在你們或者連自己都不相信，但將來的事實，定會證明我沒有看錯。"
兩入你眼望我眼時，李靖長身而起道︰"先讓我教你們騎馬，然後再傳你們刀法。
我的刀法來來去去只有十多式，最利于在千軍萬馬之中沖殺，以之爭雄江湖，或嫌不足，但馳騁于沙場之上，卻是威力無窮，無懼對方人多勢眾。至于李某的箭法，是悟于胡人騎射之術，故頗具自信。"
兩人那想會有此奇遇，連忙拜謝。
李靖哈哈一笑，領頭出洞去了。