季雲娘冷笑道︰「世間竟有如此巧事,你才懸出賞格,當天就收到了效果?」
百里玄笑道︰「是啊!我也有此同感。」
緊接著,又得意地笑道︰「雲娘,人家都說,聖天子暗中自有百靈呵護,要風得風,要雨得雨,如今,我已是武林中的聖天子,我要誰死,誰就不敢活下去……」
季雲娘不耐煩地,截口接道︰「少臭美了!我問你,那另一個是誰?」
百里玄一怔道︰「甚麼另一個啊?」
季雲娘道︰「我說的是另一個被殺的人。」
百里玄「哦」了一聲道︰「據說,那是一個算命的,姓張名三,外號‘張鐵嘴’。」
季雲娘蹙眉接道︰「能同任侗在一起的人,決非平常人物……」
百里玄接道︰「不錯,據說,那張鐵嘴的身手,不比任侗差。」
季雲娘道︰「可是,江湖上,以及任侗的朋友中,都不曾听說過,有這樣的人。」
百里玄正容說道︰「是的,我也覺得其來歷可疑,而正在多方面查證中。」
季雲娘冷冷地一笑道︰「像這樣的兩位頂兒、尖兒的高手人物,就憑‘黑白雙姬’,和‘秦嶺雙凶’等四人,能殺得了?」
百里玄正容說道︰「雲娘,‘黑白雙姬’,與‘秦嶺雙凶’,也算是江湖上的一流高手,何況,那被殺的兩個,又都是在色迷心竅的情況之下……」
季雲娘截口接道︰「據我所知,任侗並不。」
百里玄笑道︰「貓兒不愛腥,除非它是病了!」
季雲娘怒聲道︰「你以為人人都像你一樣,見了漂亮女人,就走不動路了。」
百里玄涎臉笑道︰「雲娘,我說句直率的話,你可莫生氣,方才,你說任侗不,那麼,當年他怎麼會跟你要好的?」
季雲娘冷然接道︰「當初,是我想利用他,而主動引誘他的。」
百里玄笑道︰「不能抗拒女人引誘的人,不能算是不。」
季雲娘哼了一聲,百里玄立即正容接道︰「好了,雲娘,事情已經過去,不必再提了,從今之後,你我二人,同心合力,共同為我們……」
季雲娘截口一嘆道︰「這些,以後再說吧!」
接著,臉色一沉道︰「記著,那兩個妖女,我命令你立即給我殺掉!」
百里玄一楞道︰「你指的是誰?」
季雲娘冷然接道︰「我說的是‘黑白雙姬’。」
百里玄苦笑道︰「雲娘,年紀一大把了,怎還如此胡鬧。」
季雲娘注目冷笑道︰「舍不得下手,是也不是?」
百里玄苦笑如故地道︰「如今,那二位已是本城中人,沒有適當理由,怎可任意殺她們……」
季雲娘一挫銀牙,截口接道︰「好!我幫你代勞。」
「不!不!」百里玄連忙搖手接道︰「不敢有勞夫人。雲娘,我立即將她們調走調得遠遠的,你總該放心了吧!」
季雲娘的俏臉上,這才掠過一絲勝利的微笑,哼了一聲道︰「希望她們永遠不要踫上我!」
百里玄連連點首道︰「好的,好的!我一定謹遵懿旨……」
※※※
在一個其實並非是偶然的偶然機會中,杜少彬與吳世玉踫頭了,時為傍晚,地點則為「百靈城」中湖濱的垂楊下。
由于「百靈城」中的太上城主,太上護法都已公出,而城主又閉關進修,因而使得住在特別賓館中的杜少彬,除了與季巧兒談談之外,大部分的時間,都只好以在湖濱釣魚來打發。
吳世玉這位「百靈城」中的新貴,似乎對杜少彬頗為巴結,老遠就打著招呼道︰「杜公子,今天成績如何?」
杜少彬揚聲笑道︰「馬馬虎虎,今宵的下酒菜是夠啦!」
吳世玉笑道︰「那好極了,今天下午,我也打了一只野兔和兩只山雞,待會由我親自下廚,咱們好好地喝上幾杯。」
說話間,人已到了杜少彬身邊。
杜少彬早已于答話間,機警地向四周掃視了一下,只見距離最近的人,也在箭遠之外,當下立即壓低語聲問道︰「吳叔叔,你的成績如何?」
吳世玉也壓低語聲說道︰「我的成績,可並不怎麼好。」
杜少彬道︰「我希望先知道上官爺爺的消息。」
吳世玉苦笑道︰「少彬,這一方面,我恐怕難以使你滿意。」
杜少彬道︰「此時此地,能夠知道多少就算多少吧!」
吳世玉道︰「你上官爺爺所住的地方,是本城中最高的機密,也是戒備最森嚴之處,據我所知,除了太上護法本人之外,未經他的特許,任誰也不能進去。而且,只要接近禁區十丈之外,就會被擋駕了。啊!好一條漂亮的鯉魚!」
原來杜少彬釣桿一揚,已釣起一條斤多重的紅鱗大鯉魚來。
杜少彬慢條斯理地,將釣起的鯉魚由魚鉤上取下,一面接問道︰「吳叔叔,那個秘密禁區,在甚麼方向?」
吳世玉道︰「順著你現在的姿勢,不必轉動頭部,向略為偏右的方向瞧去,約莫半里之外的那一片排雲峭壁,看到了麼?」
杜少彬點點頭道︰「看到了。」
吳世玉道︰「上官前輩的住處,就在那峭壁的山月復中。」
杜少彬「哦」了一聲道︰「那百里玄軟禁上官爺爺的目的何在呢?」
說話間,他已將魚鉤重行裝上餌,扔下湖中。
吳世玉道︰「據我所听到的消息,上官前輩的任務有兩項,一項是研制毒藥;一項是研制補藥,而且,上官前輩還有十名以上的助手,據說,那些助手,也都是各地極負盛譽的名醫哩!」
杜少彬蹙眉問道︰「百里玄用甚麼方法,使這些名醫替他效力呢?因為,別的人我是不敢說,但上官爺爺是決不會甘心替百里玄效力的。」
吳世玉苦笑道︰「是的,這一點,我也是這麼想,可是,這個謎底,目前卻沒人能夠解釋……啊!三小姐來了,也許她會知道。」
不遠處,三小姐季巧兒,蓮步姍姍地走了過來,並揚聲嬌笑道︰「杜公子,天都快黑了,你還要釣。」
杜少彬笑道︰「再釣一條,我就收工啦!」
吳世玉卻向季巧兒躬身施禮道︰「屬下參見令主。」
季巧兒含笑點了點頭道︰「你們在談些甚麼啊?」
吳世玉道︰「我們正在談到三小姐,可能會知道我們沒法解釋的問題。」
季巧兒目注杜少彬問道︰「甚麼問題啊?」
杜少彬蹙眉答道︰「就是有關那百里玄如何使我上官爺爺替他賣力的問題。」
季巧兒嫣然一笑道︰「不錯,這問題,你們算是問對人了。而且,如果你們早一個時辰問我,我也沒法回答。」
吳世玉笑道︰「那真算是最新消息了。」
「是的。」季巧兒含笑接道︰「因為,這消息,連我娘都還不知道。」
杜少彬「哦」了一聲道︰「那麼,你又是怎會知道的?」
季巧兒笑道︰「這事情,說來真巧,但也說來話長,你們看那百里玄,像不像一只大馬猴?」
吳世玉點首笑道︰「不錯!倒是有一半以上像只大馬猴。」
季巧兒含笑接道︰「其實,這老怪物就是生長在‘喜瑪拉雅山’山區的一個半人半猴的野人……」
杜少彬、吳世玉二人同聲一「哦」道︰「那就怪不得啦!」
季巧兒娓娓地接道︰「由于他天賦異稟,資質秉賦也異于常人,同時,因為‘喜瑪拉雅山’與‘天竺’接界,這老怪物從小就精通‘天竺’語言。也略為懂得一點‘瑜珈術’。」
她一頓話鋒,美目分別在杜少彬、吳世玉二人臉上一掃,才接問道︰「二位該听說過,‘瑜珈術’是出自‘天竺’的一種神奇玩意兒?」
「是的。」杜少彬心頭一動地,立即反問道︰「三小姐,莫非百里玄就是以‘瑜珈術’在控制我上官爺爺替他效力?」
季巧兒正容點首道︰「杜公子只猜對了一半,那老怪物是以‘瑜珈術’控制上官前輩替他效力,但施術的,卻不是老怪物本人。」
吳世玉接問道︰「那是誰在施術呢?」
季巧兒道︰「是老怪物由‘拉薩’請來的一位紅教高手,此人不但已獲‘密宗’武學真傳,也精通‘天竺’的‘瑜珈術’。」
吳世玉蹙眉接道︰「那算是‘西藏’的喇叭僧?」
「不!」季巧兒接道︰「此人是紅教俗家弟子,年紀也不過三十來歲。」
接著,她才得意地一笑道︰「現在,該說到我獲得此一消息的來源了,說來難以令人相信,我這消息,就是阿布多本人親自告訴我的。」
杜少彬訝問道︰「阿布多是誰啊?」
季巧兒笑道︰「阿布多就是那個擅長‘瑜珈術’的‘西藏’人,方才我忘記介紹他的名字了。」
吳世玉「哦」了一聲道︰「我想起來了,此人曾經和百里玄去過神機堂的。」
季巧兒道︰「此人就住在上官前輩所住的山洛中,經常與百里玄那老怪物走在一起,本城中人,連我娘在內,只知道老怪物身邊有這麼一位親隨,卻不知其姓名來歷。」
杜少彬笑問道︰「今天,你又是怎會知道這些的?」
季巧兒笑道︰「方才已說過,這是一種巧合,也算是一種機遇。」
她,一頓話鋒,又含笑接道︰「原來阿布多因為老怪物和我娘都已外出,方才,竟獨自跑到我那邊去,說出很多機密也很可笑的話來。」
接著,她「格格」地嬌笑道︰「二位不妨猜猜看,那廝見到我的第一句話,是甚麼?」
吳世玉苦笑道︰「三小姐,別賣關子嘛!」
季巧兒笑道︰「事實上,你們也委實沒法猜中的,嘻嘻……那廝說,他是我姐夫,他很愛我,希望我像娥皇、女英一樣,兩姐妹都嫁給他。」
吳世玉注目問道︰「難道說,二小姐已經由老怪物作主,許配給那廝了?」
季巧兒苦笑道︰「何止是許配給他,事實上他們已經成了親,目前也住在那山洞中了呢!」
吳世玉笑道︰「這真是胡鬧,我們這些人,可一點都不知道啊!」
季巧兒苦笑如故地道︰「其他的人不知道算得了甚麼,連我娘都被蒙在鼓里哩!」
杜少彬注目問道︰「三小姐,平常,令兄與令姐,是否都是向著老怪物的?」
季巧兒點點頭道︰「是的。」
杜少彬輕嘆一聲道︰「如此說來,今後,令堂的處境,可就越來越艱險了。」
季巧兒幽幽地嘆了一聲,沒接腔。
杜少彬接問道︰「哦!對了,令堂與我爺爺有沒有消息?」
季巧兒搖搖頭道︰「沒有。」
杜少彬苦笑道︰「好!還是先說那阿布多的事情吧!」
季巧兒苦笑了一下道︰「那廝說,他在‘百靈城’中,雖然是默默無聞的人物,但事實上,掌握著‘百靈城’實權的百里玄,卻不敢不听他的話,所以,只有他才是‘百靈城’的真正主人。」
「那廝又說,基于‘男人掌握天下,女人掌握男人’的道理,誰嫁給他,誰就是未來武林中的主宰。」
杜少彬笑道︰「這一套求婚的理由,倒是蠻中听的嘛!」
吳世玉也笑道︰「如果我是一位小姐,而那廝也肯向我求婚的話,我會毫不考慮地答應他……」
季巧兒忍不住白了他們一眼道︰「嗨!你們二位,還要不要听下去?」
杜少彬含笑接道︰「當然要听嘛!」
季巧兒「唔」了一聲道︰「那就少打岔!」
「是!」杜少彬、吳世玉二人同聲應「是」之後,季巧兒才笑了笑道︰「當時,我為了要刺探他的秘密,乃故意虛與委蛇地,問他憑甚麼能使老怪物也不敢不听他的話,于是,有關他用‘瑜珈術’控制上官前輩的秘密,就自動地泄漏出來,同時,他還說,他也是老怪物以及我大哥和二姐的師傅哩!」
杜少彬一怔道︰「是哪一方面的師傅啊?」
季巧兒道︰「自然是‘密宗’功夫,和‘瑜珈術’方面的師傅嘛。」
杜少彬笑道︰「那就怪不得那廝如此神氣啦!」
吳世玉神色一整道︰「少彬,說正經的,這個阿布多的危險成份,並不下于百里玄,我們必須設法,盡速將其除掉才對。」
杜少彬含笑接道︰「這問題,就得有勞我們這位三小姐啦!」
「我?」季巧兒苦笑道︰「你太抬舉我啦!」
杜少彬正容接道︰「三小姐莫太以自謙,不論從哪一方面來說,在目前這三人當中,你是最適當的人選了。因為……」杜少彬訕然一笑道︰「我跟吳叔叔都沒法接近那廝,但對你而言,情況就不同了……」
季巧兒截口一「哦」道︰「原來你指的是這個。」
接著,又苦笑了一下道︰「不錯!對我而言,阿布多會自動送上門來,但二位曾否考慮到我的力量,夠不夠完成這艱鉅任務呢?」
吳世玉含笑接道︰「三小姐,這是屬于細節方面的問題,我們回去再談可好?」
杜少彬也笑道︰「對了,天都黑了,我也該收工啦!」
※※※
流光如矢,彈指間,又是七天過去,已經是七月底,距「百靈城」所公布的大婚盛典日期——八月十五,只有半個月了。
在最近這七天中,「高平」城中的江湖人物,一天比一天多,不但所有客棧家家客滿,連民間的空屋,以及城郊的寺廟、祠堂,也都利用上了。
當然,那「百靈城」設在「高平」城中的賓館,也有人滿之患,而不得不向「百靈城」
中疏散,因而使得「百靈城」中,杜少彬所住的特別賓館附近,臨時增搭了不少的帳幕,以資容納那些日益增多的來賓。
以「秦嶺雙凶」身份,住進「高平」賓館中的任侗和張三,這幾天中,並沒甚麼進展,而且,相反地感到相當沮喪,因為,「黑白雙姬」司馬嬌、符玉霜二人,在「百靈城」中,只呆了一個晚上,又立即被調走了。
任侗、張三兩人,自然不明白「黑白雙姬」被調走的原因,「黑白雙姬」兩人也不明白。
同時,由于「黑白雙姬」進入「百靈城」是那麼來去匆匆,也沒法與杜少彬取得聯系,因而使得城里城外,雙方都不知道對方的近況,而深感不安。
也因為如此,任侗、張三兩人,已下定決心,在八月初十之前,如果還不能與吳伯同取得聯絡,那他們也只好提前進入「百靈城」了。因他們滯留「高平」城中的主要目的,是想與吳伯同早點聯絡上,以共商今後的行動方針。
至于住在那特別賓館中的杜少彬,雖然進入「百靈城」已有十來天,但除了與三小姐季巧兒、吳世玉二人不時敘敘,以及利用秋香的關系,對爭取身為總管的朱千里的工作,頗有成績之外,其余也是乏善可陳。
同時,由于百里玄、季雲娘二人,自從「公出」之後,一直不曾回城,季巧兒與乃母之間,也等于聯絡中斷,而殊感不安……
總而言之,這幾天,「百靈城」里外外,正邪雙方,都處在一片沉悶的氣氛中。
盡管這兒的氣氛是那麼沉悶,也盡管這兒已算是有人滿之患了,但來自江湖上各個不同角落的英雄好漢們,卻仍然是三個一批,兩個一組地,涌向這小小的「高平」城中。
這是一個夕陽無限好的黃昏時分。
離「高平」城約莫還有里把路的官道上,一騎長程健馬,不疾不徐地,向「高平」城馳去。
馬上人是一位年約三十出頭,有著一張紫膛臉,長得頗為英俊的青衫文士。
由于此人的風塵滿面,以及雙目中不時流露出的憂郁目光忖測,顯然是走過了一段不算太近的路程,同時,也必然有著不算太輕松的心事。
官道旁邊,是一片佔地頗廣的松林,當這位青衫文士的坐騎,經過松林邊時,松林中卻傳出一個沙啞語聲道︰「嗨!這位相公,停下來歇一會兒吧!」
青衫文士循聲投注,只見松林中一株巨大古松之下,一位短裝老者,正向他含笑注視著。
由于時已黃昏,松林中光線較暗,而他們雙方的距離,又在五丈以上,因而青衫文士沒法看清短裝老者的面容。
青衫文士目光一掃之下,勒住坐騎,扭頭笑問道︰「閣下是在叫我?」
短裝老者笑道︰「是啊!」
青衫文士接道︰「有何見教?」
短裝老者含笑反問道︰「老弟台是準備進城?」
青衫文士點點頭道︰「不錯。」
短裝老者道︰「老弟台是前來高平投親、探友或者是前來趕熱鬧的江湖人?」
青衫文士道︰「這些與閣下何干?」
短裝老者笑道︰「這些與老朽自然無干,但對你老弟,卻是大有關連。」
青衫文士漠然地接道︰「在下恭聆?」
短裝老者笑了笑道︰「老弟台如果是來投親、訪友,倒也罷了,萬一是前來趕熱鬧的江湖人,那就最好听老朽的話,在這兒歇一會兒。」
青衫文士注目問道︰「為甚麼?」
短裝老者道︰「不為別的,只為高平城中,能住人的地方,都已經客滿了。」
青衫文士接問道︰「閣下怎會知道的?」
短裝老者苦笑道︰「老朽是在高平城中,踫過一次釘子之後,才回到這兒來的……」
青衫文士截口笑問道︰「到這兒歇一會兒,就能解決問題麼?」
短裝老者答道︰「不錯,到了這兒,一切問題,都可迎刃而解。」
青衫文土笑了笑道︰「多謝老丈!我想,我還是趕進城去,比較妥當。」
說著,一帶韁繩,跨下坐騎,又向前頭徐徐前進。
短裝老者揚聲說道︰「也好,如果老弟台證實老朽所言不虛,並沒法找到住處時,歡迎你再回到這兒來。」
青衫文士揚聲笑道︰「好的。」
官道沿著松林,有個九十度的折轉,因此,拐了一個彎後,青衫文士與短裝老者之間的距離,卻是縮短了丈許之多。
由于雙方距離縮短,青衫文土的坐騎走得又不快,盡管因天色已逐漸暗了下來,然而仍然沒法看清對方的面目,但卻是連雙方的呼吸聲也可以听到了。
也就當青衫文士拐過那九十度的拐角時,松林中的短裝老者卻忽然長嘆一聲道︰「杜家的祖先,可能是作孽太多了,這唯一剩下的一根幼苗,眼看又是凶多吉少啦!」
短裝老者的話聲雖然不高,但青衫文士卻是听得清清楚楚,而不由心頭一動地兜轉馬頭,又往回走,同時並月兌口問道︰「老丈你在說甚麼啊?」
短裝老者漫應道︰「我說的與你不相干。」
青衫文士蹙眉問道︰「方才,老丈說的是哪一個杜家?」
短裝老者似乎是未經考慮地,月兌口答道︰「以往的‘無極派’杜家。」
青衫文土接問道︰「那麼,老丈說的杜家後人,是——?」
短裝老者依然是漫不經意地接道︰「就是最近曾在江湖上,作驚鴻一現的杜少彬……」
青衫文士身軀一震地,截口問道︰「杜少彬怎樣了?」
短裝老者道︰「據說,已經被他的仇敵,給軟禁起來了。」
青衫文士接問道︰「那是那一方面的人?」
說話之間,已不自覺地飄身下馬,進入松林,向短裝老者身前走去。
此時,夜幕已經下垂,青衫文土雖已走近短裝老者身前,卻仍然沒法看清對方的面目,迷蒙夜色中,只能隱約地看出那是一位虯髯滿頰的,年約半百的精壯老者。
短裝老者頭也沒抬一下地,順口答道︰「有人說是‘碧雲山莊’的人,也有人說是‘百靈城’的人,總而言之一句話,不論落在誰的手中,都是凶多吉少。」
說到這里,他才好像是才發覺青衫文士已站在他的面前,而「咦」了一聲道︰「老弟怎麼又自己進來了?」
話才出口,又啞然失笑地接道︰「對了,我真是越老越糊涂啦!你老弟是為了查問杜家的後人才來的。」
青衫文士點點頭道︰「可以這麼說。」
短裝老者注目問道︰「老弟與杜家是朋友還是仇敵?」
青衫文士漫應道︰「談不上敵友,在下不過是與杜公子有過一面之緣而已。」
短裝老者這才如釋重負似地,「哦」了一聲道︰「這樣,我就放心了。」
青衫文士注目問道︰「方才,又有甚麼不放心的?」
短裝老者苦笑道︰「老弟台,你不知道,目前的高平城,是多麼復雜,而那位杜公子,更是各方矚目的風雲人物,一個不巧,為了一句無心的話,就會送掉老命,你說,老朽該不擔心?」
不等對方接腔,又「啊」了一聲道︰「已經天黑了,老弟台,我看,你也不用進城去踫釘子了,將就一點,住在這松林中吧!」
青衫文士蹙眉說道︰「這松林中怎麼能住?」
短裝老者笑道︰「松林中當然不能住,但這松林中,有一座新建不久的山神廟,可以聊避風雨,已經被老朽和另一位道爺暫時借用下來,再加上老弟你,也不會嫌多。」
青衫文士搖搖頭道︰「不!我還是要進城去……」
這位青衫文士,可能是身體太衰弱了,也可能是搖頭搖得太以猛烈了一點,居然搖得一個踉蹌,倒退了兩步才勉強站穩,並臉色大變地,注目怒叱道︰「老賊!你使了甚麼手腳?」
短裝老者陰陰地一笑道︰「不要緊的,小妞兒……」
青衫文士怒叱道︰「誰是小妞兒?」
短裝老者笑道︰「就是你呀!冷雪梅,你以為插上幾根羽毛就真的變成公雞了。」
听短裝老者這語氣,目前這位青衫文士,還是那位業已月兌離「碧雲山莊」的白虎堂堂主冷雪梅所喬裝哩!
青衫文士月兌口怒叱一聲︰「放屁!」
短裝老者「嘿嘿」輕笑道︰「據說,美人兒放的屁,也是香的,我就是有點不相信……」
說著,已飛身飄落青衫文士身前,抬手模向青衫文士的臉頰。
青衫文士氣極之下,順手一記巴掌,摑了過去。
但他那一掌,顯得不帶一絲勁力,被短裝老者輕易地捉住了,並曖昧地笑道︰「啊!十指尖尖,柔若無骨,光是模模這雙玉手,也算是不虛此行啦!」
話聲中,他的另一只手,已輕描淡寫地,將青衫文士頭上的偽裝,臉上的人皮面具,一齊揭了下來,可不赫然就是那位艷如桃李,冷若冰霜的冷雪梅!
冷雪梅連眼淚也急出來了,但她卻強忍著,不讓眼淚掉下來,只是將一口銀牙咬得「格格」作響。
短裝老者低聲笑道︰「美人兒,別怕,我不會虧待你的。」
冷雪梅強抑心頭怒火,卻是俏臉鐵青地,注目問道︰「你在我身上作了甚麼手腳?」
短裝老者笑了笑道︰「沒甚麼,不過使你暫時失去功力而已。」
冷雪梅接問道︰「你是乘我方才說話疏神之際,作的手腳?」
「對了。」短裝老者含笑接道︰「方才,我正好是站在你的上風呀!」
冷雪梅美目深注地問道︰「你是誰?」
短裝老者笑道︰「想來,這真是笑話,咱們本來都是一殿之臣,只因已經改裝易容,並服下變音丸,就相見不相識……」
冷雪梅截口怒喝道︰「老賊!我問你是誰?」
短裝老者得意地笑道︰「在下東方明,夠了麼?」
冷雪梅長嘆一聲道︰「東方明,你好卑鄙的手段!」
東方明「嘿嘿」婬笑道︰「誰教你這小寡婦那麼惹火,使得我魂縈夢牽地……」
冷雪梅冷然截口道︰「你打算怎樣?」
東方明笑道︰「美人兒,你這一問,就不夠聰明啦!」
接著,特別壓低語聲笑道︰「跟你說個明白也好,這幾天,暫時陪我逍遙逍遙,等這兒的大婚典禮過後,再把你獻給莊主。」
冷雪梅切齒怒叱道︰「你敢!」
東方明曖昧地笑道︰「俗語說得好︰色膽包天,嘻嘻……美色當前,還有甚麼敢不敢的。」
說著,已將冷雪梅坐騎上的行囊取下,揮鞭將那匹馬趕走,然後回身將冷雪梅攔腰托起,向松林深處走去,一面並笑道︰「美人兒,老夫方才所說的話,有些是不實在,但那山神廟,卻是一點都不假的。」
冷雪梅以往執掌「碧雲山莊」白虎堂,亦即是刑堂的堂主,冷面鐵心,不可一世,但此刻真力消失,成了淺水困龍,渾身軟綿綿地,只有一任對方擺布的份兒了。
但她畢竟是閱歷豐富的巾幗英豪,盡管在初中暗算時,禁不住悲、憤、憂、急一齊來,但稍一冷靜考慮之後,立即鎮定下來。
因為,她深深了解,在目前情況之下,只有冷靜應變,才有萬一幸免受辱的希望,如果自己先被憂、憤、悲、急……等情緒,沖昏了頭腦,那後果就更嚴重了。
因此,東方明的話聲一落,她立即冷笑一聲道︰「東方明,你知道先夫席天虹是怎麼死的麼?」
東方明道︰「我當然知道,那是被咱們頭兒暗中作下手腳,給害死的。」
冷雪梅接問道︰「中行老賊為何要害死先夫呢?」
東方明笑道︰「那還不是為了要獲得你這個小妖精。」
冷雪梅道︰「你知道這些情況,還敢對我存心不良?」
東方明「嘿嘿」婬笑道︰「這有甚麼關系哩!你又不是黃花大閨女,只要你我自己不說,咱們頭兒又怎能知道。」
冷雪梅冷笑道︰「我已經打算豁出去了,你以為我還忸忸怩怩地,說不出口!」
東方明笑問道︰「你打算在咱們頭兒面前告狀?」
冷雪梅道︰「難道不可以?」
「當然可以。」東方明含笑接道︰「只是,那樣一來,對你有甚麼好處呢?」
冷雪梅一挫銀牙道︰「至少我可以出一口怨氣。」
東方明壓低嗓音,得意地笑道︰「錯了!美人兒,我不妨老實告訴你,咱們頭兒因為你軟硬都不肯就範,如今更是腳底揩油,溜之呼也,使得他一番心血,盡付東流,氣憤難平之下,乃問計于我……」
冷雪梅截口一「哦」道︰「我明白了,今宵的一切,都是你這狗頭軍師有計劃的安排?」
東方明道︰「是的,也是奉準有案的安排。」
冷雪梅接問道︰「此話怎講?」
東方明笑道︰「那就是改派‘金衫令主’常文廣專責對付杜家那孽種,至于我麼,就專門對付你這個小狐狸精。」
冷雪梅「唔」了一聲道︰「那協定中,也包括你對我的不良企圖在內?」
「是的。」東方明含笑接道︰「那是咱們頭兒對我的獎勵之一,他說得好,只要交給他一個毫發無損的活人就行,在獻美以前的一切行為,他都不會過問。」
冷雪梅冷冷地一笑道︰「好!咱們騎驢看唱本,且走著瞧吧!」
說到這里,東方明卻垂首在她的俏臉上親了一道︰「美人兒,已經到啦!」
說著,已俯身將她的嬌軀,輕輕放在地面之上。
不錯!這委實是一座新蓋不久的山神廟,廟兒雖然不大,但神堂之前,睡上三五個人,卻還綽有余裕。
但事實上,此刻的山神廟內,連同有若待宰的羔羊似的冷雪梅在內,也只有兩個人。
冷雪梅被放置的地面,有一張草席,草席下面感到軟綿綿地,顯然還鋪著一層厚厚的松針。
東方明將冷雪梅的嬌軀放落地面上之後,自己也躺了下來,並顯得非常猴急地,將冷雪梅的嬌軀摟入懷中,在她的俏臉上「嘖」地親了一下道︰「美人兒,從現在起,這半個月之內,你是屬于我的了。」
冷雪梅不勝嬌慵地「唔」了一聲道︰「我好餓,有沒有吃的?」
東方明連忙歡笑道︰「我真該死,竟然忘了你還沒吃東西。」
冷雪梅哼了一聲道︰「少來這一套,快去弄點吃的來吧!」
東方明心中暗笑著︰「小寡婦,你也少在我面前玩花槍……」
但他口中卻連忙接道︰「不必另外去張羅,酒、菜、饅頭、都是現成的。」
說著,已一骨碌地爬了起來,一面並曖昧地笑道︰「喝點酒,嘻嘻……待會,更……更能增加情趣。」
冷雪梅「呸」了一聲道︰「待會,同你娘去‘情趣’吧!」
東方明賊忒嘻嘻地笑道︰「沒關系,只要你肯同我好,叫你親娘也行。」
說著,鹵菜、饅頭、酒、都搬了過來,還有兩只磁碗。
東方明先在兩只磁碗中,斟滿了酒,使得這小小的山神廟中,立即充滿了冷冽的酒香,冷雪梅並月兌口贊道︰「好酒!」
東方明搖著盛酒的竹筒,含笑說道︰「這是本省名產,聞名全國的‘汾酒’,可惜已剩余無幾了。」
冷雪梅披唇一哂道︰「不必肉痛,我不會喝酒,還是你自己取用吧!」
東方明苦笑道︰「雪梅,你竟然把我看得如此小氣。」
冷雪梅抓起一個饅頭,冷笑一聲道︰「你小氣也好,大方也好,都與我不相干。」
東方明一口飲乾自己面前的酒,端起另一碗,遞向冷雪梅道︰「雪梅,我敬你一杯。」
冷雪梅順手一撥道︰「我不喝。」
東方明伸手將冷雪梅的嬌軀摟入懷中,「嘿嘿」婬笑道︰「不喝,我就強行灌下去。」
他算得上是劍及履及,口中說著,酒碗已送到冷雪梅的唇邊。
但冷雪梅不知是哪來的氣力,于拼命掙扎中,居然使那碗酒,連酒帶碗,一齊潑落一旁的地面上。
也許是冷雪梅的掙扎,起了挑逗的來用,也可能是那一碗烈酒,激發了東方明的獸性,只見他雙目中布滿了紅絲,欲焰熊熊地,凝視著仍在他懷中掙扎著的冷雪梅,活像一只急欲擇人而噬的猛獸。
「嘶——」
冷雪梅的上衣被撕裂了。
那雪白的酥胸,高聳而又顫動著的雙峰,使得東方明目光為之一直,旋即瘋狂似地,加速剝除冷雪梅的衣衫,「嘶嘶」連響中,冷雪梅那美妙的胴體,已完全在他的眼前,而冷雪梅,卻早已急得昏死過去了。
東方明顯得手忙腳亂地,開始卸除他自己的衣衫……
眼看冷雪梅即將受到東方明的污辱之際,忽然,一串清脆的木魚聲,隨風傳來。
這神秘的木魚聲,一如它以前出現時一樣,來得那麼突然,那麼正是時候,也那麼具有一種無形的,而又使人無法抗拒的威力。
首先受到這木魚聲影響的,是那位正在卸除自己衣衫的,「碧雲山莊」的銀衫令主,「千手太歲」東方明。
他,本來是手忙腳亂地,忙得不可開交的,但一听到木魚聲,就像是中了邪似地,一下子就呆住了。
接著,是那業已昏死過去的冷雪梅,她,好像是突然之間,由惡夢中驚醒似地,一骨碌坐了起來。
當她一眼看到東方明那半果的丑態,以及發現自己竟是寸縷不掛時,不由發出一聲尖叫,連忙三把兩把地,將已經被東方明撕毀,而扔在一旁的衣衫,往身上穿著起來。
這時,那神秘的木魚聲停止了,代之的,是一聲清朗的佛號︰「阿彌陀佛!二位施主,請快將衣衫整理好來。」
冷雪梅一面匆匆著裝,一面揚聲說道︰「多承神尼及時搭救……」
那清朗語聲道︰「不是貧尼救了你,是你不該有此一劫。」
這時,東方明也飛快地將衣衫整理好,訕然一笑道︰「何方高人?能否請現身一見?」
那清朗語聲道︰「貧尼不會見你的,你還是先走吧!」
東方明只好訕然一笑地,向山神廟外走去,那清朗語聲又接道︰「東方明,請寄語貴上,多行不義必自斃,你們都該多多三復斯言!」
東方明「哦」了一聲道︰「神尼就是悟空大師?」
那清朗語聲道︰「不錯。」
東方明苦笑了一下道︰「多謝大師手下留情!在下會將大師的話,轉達敝上的。」
冷雪梅連忙嬌叱道︰「老賊!留下解藥來!」
東方明頭也不回地,苦笑道︰「事實上,你所中的迷藥,已經過了時限,自行解除了哩!」
悟空大師的語聲也連忙接道︰「冷施主,你讓他走吧,貧尼還有要緊的話跟你說。」
冷雪梅嬌應一聲道︰「好的,弟子遵命。」
她的話聲才落,眼前人影一閃,山神廟內,已出現一位身著灰色僧衣的妙齡女尼。
冷雪梅目光一觸之下,禁不住呆住了。
原來在冷雪梅的想像中,這位神秘而又功力高深莫測的悟空大師,應該是一位寶相莊嚴的高年神尼,但出現在她眼前的悟空大師,由外表看來,不但同她一樣的年輕,而且是美得不可方物。
對于自己的姿色,冷雪梅也是頗為自負的,也就是因為她有著這一份絕代姿容,才使得她的丈夫死于非命,自己也落得目前這一份窘境。
可是,如今,與悟空大師當面一比,可就使她不能不自慚形穢了。
也就是因為這些原因,使得她面對這位等于是救命恩人的悟空大師,一時之間,連禮貌上的道謝也忘記啦!
于是,悟空大師不得不先行開口了。
她美目一掃之下,秀眉微蹙地問道︰「冷施主,你那行囊中,是否還有換洗的衣衫?」
冷雪梅這才如夢初醒地,察覺自己這一份衣衫破裂,等于是半果的狼狽窘態,而為之俏臉一紅地,連忙接道︰「有,有……」
接著,又結結巴巴地說道︰「神尼請……請等一等……難女換……換過衣衫後,再向您拜謝救命之恩。」
悟空大師嬌笑道︰「冷施主快去換衣衫吧!貧尼可不需要你拜謝甚麼……」
說著,她已轉身面向廟外,含笑接道︰「那你就快點換衣衫吧!」
冷雪梅匆匆地換好衣衫,才發覺自己方才那暫時消失的功力,果然已經完全恢復。
她說不出心頭是一種怎樣的滋味,正準備向悟空大師拜謝之間,悟空大師卻好像是背後長有眼楮似地,嬌笑一聲道︰「我早就說過,不須要這一套。」
說著,已徐徐轉過身來,歉然一笑道︰「冷施主,貧尼因半途有要事稽廷行程,因而使你受了一場虛驚,內心可至感不安。」
冷雪梅來不及問及別的,只是張大一雙美目,訝問道︰「難道這兒的一切,神尼早已知道?」
悟空大師點點頭道︰「是的,你的行蹤,早就在‘碧雲山莊’的監視之中,至于他們要算計你的陰謀,貧尼于午前就已經知道了。」
冷雪梅幽幽地一聲長嘆,卻是沒有接腔。
悟空大師也輕輕一嘆道︰「冷施主,咱們都就地坐下來,好好談談。」
話聲中,她自己已當先盤膝坐了下來。
冷雪梅也只好在她的斜對面坐下,美目深注地,問道︰「神尼何以教我?」
悟空大師正容接道︰「冷施主,貧尼站在同是女人的立場上,說話直率一點,你可莫見怪。」
冷雪梅淒然一笑道︰「神尼有話,請盡管直言。」
悟空大師美目深注地接問道︰「冷施主此行,是追蹤杜少彬而來?」
冷雪梅點點頭道︰「是的。」
悟空大師聲容俱莊地,接道︰「冷施主,貧尼雖然是出家人,也盡管不願提及過去的一切,但對武林中的情況和動態,我卻敢說了如指掌。」
冷雪梅點首接道︰「神尼的話,難女自是信得過。」
悟空大師接道︰「尤其是對冷施主你此行的動機,我敢夸句海口,除了你本人之外,絕對不會有第三個知道得比我更清楚的人了。」
冷雪梅嬌軀一震道︰「這個,我也自然信得過。」
悟空大師笑了笑道︰「你我的態度,都太嚴肅了,現在,我們都該放輕松一點,稱呼方面,也不妨隨便一點,我問你,杜少彬的面目和儀態,都與你那位遇害而死的丈夫席天虹,有八成相像,是也不是?」
冷雪梅呆了呆道︰「是的。」
悟空大師含笑接道︰「那麼,你是不是為了這些,而對杜少彬暗中有著特殊的感情呢?」
冷雪梅苦笑道︰「這問題,我自己也沒法解答……」
悟空大師截口笑道︰「但卻是不由自主地,自己朝牛角尖里鑽?」
冷雪梅淒然一笑道︰「我想……是的。」
接著,她以乞求的語氣說道︰「神尼何以教我?」
悟空大師道︰「這種事,旁人可沒法借箸代籌,不過,有一點你盡管放心,我雖然是出家人,而你對杜少彬的這一份感情,既玄妙又不合世俗禮法,但我卻仍然願意樂于玉成你們。」
冷雪梅幽幽地一嘆道︰「多謝神尼德意,只怕我這未亡人福緣單薄,致使好夢成空。」
悟空大師道︰「這是你的想法,但我的想法卻不同,我所擔心的是,杜家祖德淺薄,深恐杜少彬消受不起你這麼好的賢媳婦。」
冷雪梅苦笑道︰「神尼太抬舉我了。」
「不!」悟空大師接道︰「我說的完全是由衷之言,因為,我對你們雙方都太了解了。」
冷雪梅怔了怔道︰「可是,據我所知,杜家為武林世家,一向仁德廣被,口碑載道,方才神尼怎麼反而說他們祖德淺薄呢?」
悟空大師長嘆一聲道︰「這些,以後你慢慢會知道的。」
冷雪梅美目深注地,接問道︰「神尼,您既然如此愛護我,能否將您的本來告訴我呢?」
悟空大師笑了笑道︰「方才我已說過,我不想提及過去。」
冷雪梅注目如故道︰「神尼年紀並不比我大,這一身神奇莫測的武功,是如何練成的?」
悟空大師嬌笑道︰「冷雪梅,別枉費心機,想套取我的話了,咱們還是說正經的吧!」
冷雪梅這才訕然一笑道︰「我正恭聆著。」
悟空大師神色一整道︰「冷雪梅,在目前這風雲際會的高平城中,你是最不適合的人了。」
冷雪梅一怔道︰「神尼此話怎講?」
悟空大師道︰「你自己想想看,‘碧雲山莊’必欲生擒你而甘心,‘百靈城’也不見得會歡迎你,還有,那些來自五湖四海的牛鬼蛇神們,又有幾個是好人?以你的綺年玉貌,和天生麗質,能逃得過這些人的魔掌麼?」
冷雪梅秀眉一蹙道︰「那麼,神尼之意,是——?」
悟空大師不答又問道︰「你,此行目的,是否準備對杜少彬,助他一臂之力?」
冷雪梅點點頭道︰「原先,我是打算不出面,而于暗地里伺機加以支援。」
悟空大師注目問道︰「憑你目前的武功,夠麼?」
冷雪梅不禁一呆道︰「這個……我可不曾想到。」
悟空大師道︰「這是有關生死存亡的大事,怎可不想到哩!」
冷雪梅苦笑道︰「神尼,我是未亡人的身份,本身生死,早已置諸度外了。」
悟空大師正容接道︰「你要知道,杜少彬的敵人,都是當代武林中,一等一的高手,你要想對他有所助益,就該先從充實自己的武功著手。」
冷雪梅蹙眉接道︰「可是,明師難求,而且,縱然遇上明師,武功方面,也不是一蹴可幾的事。」
悟空大師笑了笑道︰「如果不能使自己的徒弟速成,那麼,所謂明師,也不過是浪得虛名之輩而已。」
冷雪梅輕輕一嘆之間,悟空大師又注目笑問道︰「現在,你懂我的意思了麼?」
冷雪梅微微一怔道︰「神尼準備給我介紹一位明師?」
悟空大師「唔」了一聲道︰「差不多了。」
冷雪梅一呆道︰「差不多,是甚麼意思啊?」
悟空大師頓足長嘆道︰「冷雪梅,你呀,真算得上是聰明面孔笨肚腸……」
這一說,總算使冷雪梅由恍然中鑽出一個大悟來了。
她,美目連霎,忽然改坐為跪地,向著悟空大師拜將下去道︰「弟子叩見恩師……」
悟空大師泰然自若地,受了她的全禮,一直等她參拜完畢之後,才苦笑道︰「為師費了這麼多的唇舌,總算使頑石點了頭,還不快點起來。」
冷雪梅嬌笑道︰「其實,師傅早點開門見山地跟我說,不就得了麼!」
悟空大師忽然回她使了一個眼色,並以真氣傳音說道︰「為了收你這個寶貝徒弟,使我忘了一件大事,現在,人家追上來了,記著,你要給我好好地把他打發走。」
冷雪梅連忙傳音問道︰「那是好人還是壞人?」
悟空大師道︰「見面你就會知道的……」
說著,人已鑽到那敞開著的廟門背後,躲將起來。
冷雪梅蹙眉苦笑之間,她也听出蹊蹺來了。
她已隱約地听到,十五六丈之外,有著輕微的「沙沙」之聲,那是行人的腳步踏在地面松針上,所發出的腳步聲音。
那輕寫的腳步聲才入耳,又听到輕微的自語聲︰「奇怪,那木魚聲明明是由這松林中傳出,怎會沒有一點動靜呢?……唔!這地面有通往山神廟的腳印,且到山神廟中瞧瞧……」
悟空大師雖已躲在門背後,她卻以真氣傳音在指揮冷雪梅︰「雪梅,待會那人進來時,听我的傳音指示答話,懂麼?」
冷雪梅傳音答道︰「徒兒記下了。」
這時,外面的不速之客,已到了山神廟,並頗為激動地,說道︰「文文,文文,今宵,你總算給我找到了。」
原來這位不速之客,就是杜少彬的唯一親人「吳爺爺」吳伯同。
當然!他口中的「文文」,就是「無極派」掌門人「及時雨」杜行的三小姐,亦即杜少彬的姑姑,吳伯同的老情人杜文文。
看情形,吳伯同是把悟空大師當作杜文文了,所以才一直窮追不舍。
但大出他意外之外的,是這充滿了感情的話,所換來的,卻是冷雪梅那冰冷的語聲︰
「這里,沒有叫‘文文’的人。」
吳伯同一驚道︰「你是誰?」
冷雪梅道︰「冷雪梅——你是甚麼人?」
吳伯同笑道︰「哦!原來是冷堂主,老朽吳伯同。」
冷雪梅這才笑道︰「原來是最近江湖上最享盛名的吳大俠,真是幸會!真是幸會!」
吳伯同蹙眉問道︰「冷堂主怎會一個人在這兒的?」
冷雪梅苦笑道︰「吳大俠,我已經月兌離‘碧雲山莊’,請不要再叫我冷堂主了。」
「好的。」吳伯同點首指道︰「那麼,我暫時叫你冷女俠,冷女俠還沒回答我的問話哩!」
冷雪梅淡然一笑道︰「我是來這高平城湊熱鬧的,只因整個高平城中,都找不到宿處,所以,只好借這山神廟暫時棲身。」
吳伯同「哦」了一聲道︰「那麼,冷女俠方才是否曾經看到過,一位年輕貌美的佛門神尼,到過這兒?」
冷雪梅點點頭道︰「是的,那位神尼還救過我的命,可是……她老人家,並非是年輕貌美。」
吳伯同連忙接問道︰「那位神尼長得是甚麼模樣?」
冷雪梅笑道︰「長得甚麼模樣,一時之間,我也不知該怎麼形容才好,但卻絕對不是年輕貌美。」
吳伯同注目問道︰「據你估計,有多大年紀?」
冷雪梅沉思著說道︰「我想,至少也該有六十歲以上了吧!」
吳伯同不禁深感失望地,長嘆一聲道︰「看來,我是弄錯人了。」
他,一頓話鋒之後,又接問道︰「那位神尼已經走了?」
「是的。」
「走向哪兒去的?」
冷雪梅笑了笑道︰「據說,也是來高平城湊熱鬧而來。」
吳伯同「唔」了一聲道︰「方才,你說,是那位神尼救了你?」
冷雪梅點點頭道︰「是的。」
吳伯同接問道︰「那是怎麼回事呢?」
冷雪梅苦笑道︰「是‘碧雲山莊’的東方明,對我暗下迷藥,企圖污辱我。」
吳伯同「啊」了一聲道︰「幸虧那位神尼,及時趕來救了你。」
冷雪梅點首接道︰「是的,說來也真好笑,憑東方明的身手,竟被那位神尼,一陣木魚給嚇跑了。」
吳伯同蹙眉自語道︰「難道說,目前的江湖上,竟有兩位能以木魚聲克敵的神尼不成?」
「怎麼?」冷雪梅故意訝問道︰「吳大俠也踫到過一位神秘的神尼?」
吳伯同苦笑道︰「這些,不說也罷!」
接著,又神色一整道︰「我要走了,這兒不是像你這樣的綺年玉貌的人,所應該呆的地方,如果你能信得過我,跟我進城去,我當替你設法找一個合適的食宿之所。」
冷雪梅也正容說道︰「吳大俠盛意心領了,我還要等一個人,同時,我受過方才的教訓之後,我也會特別當心,妥當照顧自己的。」
吳伯同「唔」了一聲道︰「那麼,打擾你了,再見……」
話聲未落,人已躍身而起,閃一閃即消失于沉沉夜色之中。
吳伯同一走,悟空大師才由門背後走了出來,如釋重負似地,長吁了一聲。
冷雪梅注目笑問道︰「師傅,您跟吳大俠,曾經認識?」
悟空大師點點頭道︰「不錯。」
冷雪梅蹙眉接道︰「那您為何要躲避他呢?」
悟空大師幽幽地一嘆道︰「過去的,就讓它過去了吧!雪梅,我們也該走啦!」
※※※
當夜,約莫三更不到光景,微顯憔悴的吳伯同,獨自踏進「高平」城中「百靈城」所設的那座賓館的大門。
大門口負責接待的,是一位雙鬢斑白的灰衣文士。他,一見吳伯同那股無形的威嚴,心知其決非尋常人物,因此,吳伯同的前腳才進門,他已含笑起立,注目問道︰「這位爺台貴姓?」
吳伯同淡然一笑道︰「在下吳伯同。」
吳伯同回答的,可真夠爽快,人家問他「貴姓」,他卻連「台甫」也一並報了出來。
真是人的名,樹的影,「吳伯同」三字才一出口,那灰衣文士己滿臉堆笑道︰「哦!原來是吳大俠。」緊接著,卻扭頭向旁立的一位勁裝漢子沉聲說道︰「趕快替吳大俠帶路,前往一號貴賓室。」
「是!」那勁裝漢子連忙向吳伯同恭聲說道︰「吳大俠,請隨小的來。」
「且慢!」吳伯同先止住那勁裝漢子之後,才回灰衫文士笑問道︰「有一件事,請教閣下……」
灰衣文士截口諂笑道︰「不敢當!吳大俠有事,請盡管吩咐。」
吳伯同笑問道︰「據說,住進這賓館的人,都必須持有貴城的請柬?」
灰衫文士點點頭道︰「是的……」
吳伯同含笑接道︰「可是,在下卻沒有請柬,只因這高平城中已找不到宿處,才不得不親自前來問個明白。」
灰衣文士笑道︰「吳大俠,您是本城特別貴賓,可以不受請柬的限制,而且,為賓館中的一號貴賓室,還是城主特別交代,替吳大俠留下來的。」
吳伯同呵呵一笑道︰「那真是不敢當得很!」
灰衣文士連連諂笑道︰「那是應該的,應該的。」
吳伯同又注目問道︰「還有一件事情請教,老朽有位故人的孩子,名叫杜少彬的……」
灰衣文士截口一「哦」道︰「您說的那位杜公子,並未住過這賓館,他已直接進入本城去了。」
吳伯同「噢」了一聲,然後向那奉命帶路的勁裝大漢說道︰「老弟台,咱們走吧……」
這賓館中,規模相當宏大,住的人當然也很多,雖然時已半夜,但卻是到處燈火輝煌,人聲嘈雜得有如鬧市。
不過,作為貴賓室的那幢房子,因地處最後一進,倒是清靜得多。
當他在那豪華的一號貴賓室中安頓下來時,那專門伺候他的侍女,嬌聲問道︰「吳爺,您要不要吃點心?」
吳伯同笑了笑道︰「不必了,但我有幾句話,要問問你。」
那侍女連忙接道︰「吳爺有話,請盡管問。」
吳伯同注目問道︰「這一幢房子中,一共有幾間貴賓室?」
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