懶蟲王九睜大眼楮道︰「公子該不會是跟風雲劍大俠他老人家有什麼過節兒吧？」
令狐平悠然反問道︰「不讓他們這兩名清客知道我令狐平的行蹤去向，就表示我跟這位風雲劍大俠有過節兒嗎？」
懶蟲王九連忙賠笑道︰「是的，是的，小人不會說話，公子千萬不要生氣；這事好辦，好辦之至。等會兒他們來，小人只須推個馬虎就是了！」
令狐平迫問道︰「怎麼推法？」
懶蟲王九道︰「小人可推諉稱剛才在打磕睡，沒有留意。」
令狐平搖頭道︰「不行！」
懶蟲王九道︰「公子是不是怕他們不肯相信？」
令狐平點頭道︰「是的，一定得使他們相信——相信我這浪蕩公子，已經騎著一匹快馬，出了這座西城門！」
當夜，二更時分，月暗星稀，朔風呼號，大地一片岑靜。
一條青色身形，像狸貓般，跨屋越脊，起落無聲，一徑奔向北門附近的及第棧後院中一閃而沒！
及第棧後院，是座三合廂。今夜，整個後院中，只住了五位客人。
這五位客人，出手異常豪闊，他們一來便將整個後院包下，只為了圖個清靜，銀子花多花少，大爺們不在乎！
這時，坐北朝南的堂屋中，半人高的大火盆，火頭生得旺旺的，鐵架上面有肴有酒；但細數火盆四周的圍爐客，卻只有四人！
住客不是五個人嗎？
還有一位哪里去了？
另外的那一位，天黑出門，現在剛剛回來。
圍火取暖的那四人听到腳步聲，一齊回過頭來，個個臉上露出期待之色，那神情仿佛說︰「怎麼樣，有沒有一點眉目？」
青衣人推門進屋中，扯下面罩，摔去風衣，先去火盆上，抓起酒壺，咕嘟咕嘟，連灌了好幾大口，方始深深吐出一口氣，點頭說道︰「找著了！」
那四人聞言喜色道︰「歇在哪一家？」
青衣人搖搖頭道︰「沒有歇客棧，住的地方，是家藥鋪，就在通元寺過去不遠的那條街上，隔壁是家豆腐店，好認得很。」
那四人听了似乎有些不信道︰「一家藥店？」
青衣人冷笑道︰「這有什麼稀奇？大江南北，關里關外，哪里沒有奇士堡的產業？」
另外那四人相繼起身道︰「那就快點過去吧！」
刻下這五人是誰，自是不問可知。
原來令狐義手足情深，他不知道令狐平這兩年來，一言一行，均具用心，他為了感化他這位二哥重新回頭做人，自打茶樓上被令狐平斥退後，竟然跑到城外舒府，投帖求見風雲劍，意思當然是想提請後者出面，以長輩身份，勸勸令狐平。
風雲劍舒嘯天其實根本沒有出門，他在後院密室听說又來了個姓令狐的小子，不由得大喜過望。
當下他吩咐府中管事，好言告訴令狐義，就說他這兩三天就會回來，要令狐義暫時住在城中，過兩三天來听消息。
結果，洞庭五煞便給派上了用場！
五煞如今的任務是︰將令狐義生擒下來，帶去無人之處，不惜酷刑拷逼，一旦取得口供，立即碎尸滅跡！
如果令狐義抵死不肯吐露片言只字，那就索性再將令狐平拿下來。
然後將兩兄弟共四一處，輪流施以夏楚，直到兩兄弟之中，有一個不忍再見另一個痛苦呼號，而願自動說出該堡之秘密為止！
五煞飛身掠出客棧後院撲奔城南。
在經過通元寺時，走在最前面的陰陽劍寇魯，忽然比了一個手勢，示意身後四人止步。
金剛指嚴三友悄聲問道︰「怎麼了？」
陰陽劍寇魯道︰「下去再說！」
于是，五人相繼縱落院心，走進一間無人居住的僧房，陰陽劍寇魯轉身掃了另外的四煞一眼道︰「奇士堡的這幾個小子，遠非金鷹鏢局那個姓孫的可比，等會兒如何下手，大家可有意見？」
閃電刀辛疾冷笑道︰「等下你們都站去一邊，看小弟我來。我辛某人就不信他小子有多大能耐，能擋得我辛某人閃電三刀！」
陰陽劍寇魯搖頭道︰「愚兄擔心的正是這個。上面假使不是要活口，我就不會跟你們說這些了！」
閃電刀辛疾搶著道︰「那我就刀刀招呼他小子的下三盤也是一樣。」
陰陽劍寇魯道︰「鋪子里不會只小子一個人，要驚動了其他的人，識破咱們身份來歷，又怎麼辦？」
金剛指嚴三友點頭道︰「這一點老大顧慮得是，老二別忘了令狐平那小子尚在府中作客，一旦走漏風聲，可不是鬧著玩的。」
一提到令狐平的名字，閃電刀辛疾便沒有再開口。
迷魂手花子年接著道︰「依小弟之意，為了穩當起見，不如先由小弟過去，設法將小子誘來這里，等大功告成之後，再讓老二殺個痛快，去鋪子中見人便宰，就像歐陽護法這次在藍田一樣，一個活口不留，以免後患！」
陰陽劍寇魯連連點頭道︰「老三這主意不錯。」
金戟溫侯呂公望忽然插口道︰「小弟還有一點意見。」
陰陽劍寇魯轉過臉去道︰「老五還有什麼意見？」
金戟溫侯呂公望道︰「老三現在過去，小子不一定就會上當，要被小子嚷將起來，就不好收拾了。所以，小弟以為老三等下過去時，不可第一個先將小子驚動，應該先在鋪子里，隨便割下一顆人頭，丟到小子臥房中，這樣小子就不會不跟過來了。這個辦法，大哥覺得怎麼樣？」
閃電刀辛疾拇指一豎道︰「還是老五行！」
迷魂手花子年點頭道︰「就這麼辦！」
身形一閃，出房而去。
這邊，陰陽劍寇魯、閃電刀辛疾、金剛指嚴三友、金戟溫侯呂公望等四煞，分別掣出兵刃和暗器，暗伏以待。
約模過去了一盞熱茶工夫，仍然未見任何動靜。
閃電刀辛疾有點不耐煩道︰「老三怎去了這麼久？」
陰陽劍寇魯道︰「我們老三行事，一向小心謹慎，這是我們誰也及不上的長處。這種事當然忙不得，多等一會兒也不打緊！」
這樣約莫又過了一盞熱茶工夫，那位迷魂手花子年，仍然未見回來。
金剛指嚴三友咕噥著站起身來道︰「我們這位老三真差勁！」
這一次，陰陽劍寇魯沒有再說什麼。
這位五煞中的老大，似乎也漸漸感覺到事情的確有點不對勁。
金剛指嚴三友將手中的一把鐵蓮子，重新放回革袋，足尖一點，竄去院心，跟著人影一花，便于夜空中消失不見。
可是，金剛指嚴三友這一去，亦如泥牛人海，就此斷了消息！
閃電刀辛疾這下再也忍耐不住了，沒風刀一撐，跳起身來罵道︰「我們老四也落得一張嘴皮子，洞庭五煞中有著他們這兩把手，真他媽的叫人泄氣……」
陰陽劍寇魯伸手一攔道︰「老二且慢！」
閃電刀辛疾兩眼一瞪道︰「怎麼樣？在這兒等死？都是你一個人婆婆媽媽的壞了事，當初要依了我辛老二，有十個令狐小子，也早拿下了！」
陰陽劍寇魯低聲婉勸道︰「不，老二，你听我說，還是再讓老五過去察看一下，比較妥當，不問老三、老四他們是否出了意外，你這副急性子，總是不太適宜，咱們的時間有的是，急也不急在這一會兒……」
金戟溫侯呂公望接口道︰「是的，老二，老大說得不錯，急也不急在這一會兒；事情愈是透著蹊蹺，愈是大意不得。小弟這次過去，不論那邊情況如何，一定先趕回來，大家商量著辦。老二放心，小弟決不像老三、老四他們那樣糊涂就是了！」
語畢，不待閃電刀辛疾再有表示，金戟一揮騰身而起！
這位五煞中的老麼——金戟溫侯呂公望——果然要比先前兩次出來的迷魂手和金剛指謹慎得多。
他一出寺門，便將身形隱去街旁店檐陰影中。
然後，每向前走出七八家店面，便停下腳步，貼著身子，回頭張望。
直到看清身後來路上毫無異狀，方繼續前行。
這樣，在走到藥鋪隔壁的那間豆腐店前面，他又停了下來，除將前後左右，看了個清清楚楚，又側著耳朵，諦听了片刻，這才真氣一提，雙手找著房檐，以一式例卷珠簾，輕巧地翻上屋面。
雖然他刻下立足之處，與那家藥鋪尚隔著一重院落，但他為了小心起見，翻登屋面之後，並未馬上站起。
他以蛇行方式，緩緩爬近屋脊，然後慢慢探出面孔，于黑暗中，運足目力，四下里仔細搜索。
除了呼呼風聲，周遭一片死寂。
怪啊！老二、老四他們哪里去了？
是找錯了地方，還是……當這位金戟溫侯想到這處地點原是他們那位老三迷魂手所發現時，不由得激靈靈打了一個冷戰。
就在這個時候，隔壁藥鋪的西廂房上，似乎有人影問了一下，看上去極像是金剛指嚴三友。
這一下，金戟溫侯的精神來了！
他怕驚動了下面的人，不敢發聲招呼，當下忙以一個巧翻，悄悄跳落這邊院心，再點足飛上院牆，雙臂一抖，縱了過去。
他貼著屋脊向下一望，目光所及，不由得暗道一聲我的老天，原來是這麼回事！
下面，離屋脊不遠處，兩條身軀並肩靜伏著，正是被懷疑失了蹤的迷魂手和金剛指！
兩人伏在那里，在干什麼呢？
在兩人身旁，高高疊著一堆屋瓦，原來兩人開了天窗，正在窺察下面房中的動靜！
兩人似乎已經發覺到他的到來，金剛指的一條手臂，微微向上揚起，仿佛在示意他不要弄出聲響。
金戟溫侯見了這幅情景，忍不住好氣又好笑。
想他們洞庭五煞，都是何等人物，不意今夜為了一個姓令狐的小子，竟處處顯得這般畏首畏尾！
他提氣躡足繞過兩人身軀，在兩人對面伏下，也將面孔徐徐湊去天窗口。
這一望之下，可將一個金戟溫侯氣壞了！
下面，黑洞洞的一片，既無燈光，亦無人語。換言之︰三人刻下所面對的等于一座空屋！
金戟溫侯很是惱火，老三、老四不聲不響，難道瘋了不成？
他邊想邊伸出手去，輕輕推了金剛指嚴三友一把，打算問問兩人，究竟在看什麼？還是在听什麼？
「噠！」
一聲脆響，一顆鐵蓮子從金剛指的指縫中掉了下來。
然後，那顆鏈蓮子，便沿著瓦槽，一路跳動下滾，最後又是一聲脆響，掉在院心中！
金戟溫侯大吃一驚！
他沒有想到以行事謹慎的老四，如今竟會這樣不小心，連一顆鐵蓮子，也不好好抓牢。
他迅速環首四顧，還好！四下里除了風聲，依然一片沉寂。
但當他掉轉頭來，眼光從金剛指和迷魂手兩人身上掠過時，這位金戟溫侯心頭一涼，整個地僵住了！
你說金戟溫侯看到了什麼？
說來那是只微不足道的小事一樁，就是金剛指嚴三友的一條手臂，仍和先前一樣，顫巍巍地舉在那里！
再看迷魂手花子年，只見這位五煞中的老三，正側著半邊臉孔，枕在自己臂彎里，像是安詳地進入熟睡。
鮮血從唇角蜿蜒下流，綿綿不斷，滴在手背上，滲透指縫，就仿佛在戲扯著一根粗粗的紅絨線！
金戟溫侯直看得魂飛膽裂，不自覺月兌口喊出一聲︰「我的媽呀……」
身後有人冷冷接口道︰「你媽沒有，來的是你老子！」
金戟溫侯這時根本就沒打算去認清身後發話之人生做何等模樣，寸陰如金，逃命第一！
因此他不待來人說完，說像剛才從金剛指手中掉落的那顆鐵蓮子一樣，足尖一點屋面，驀地翻轉身軀，然後順著屋面斜坡之勢，滾球似地落向院心！
他自以為這是險中弄險，舍命保命的一記絕招，卻沒有想到，他這番舉動，早就在對方意料之中。
容得他跳身站起，他的身前，已經站定一人！
那人冷冷說道︰「五煞之中，本爺今夜只準備留下一個活口，算你朋友命苦，來早了一步！」
金戟溫侯向後退了一步，張日期期道︰「你，你就是……」
那人冷冷接口道︰「不錯，你朋友今夜遇上的，正是十殿閻羅的陽間代表，煞星中的總管爺，你們這批好朋友的追魂太歲，索命無常！」
冷笑聲中，從容欺步而上，一掌斜斜劈出。
金戟溫候自然不甘就此束手待斃。
他見對方有意托大，起手這一掌，招式既不出奇，勁道亦甚有限，不由得暗自竊喜。
當下，身形一錯，靈巧地避開敵人中路掌鋒。
然後，不容對方抽招換式，驀地一個反撲，金光應手暴長，人隨朝起，勢若奔雷，一朝迎向來掌掃去！
這一招，既疾且猛，端的不同凡響！
須知戟乃十八般正宗武器中最為難使，但如果功夫練到了家，也是最難應付的一種兵刃。
由于樣式構造特別，它兼具了槍、刀、劍、棍、鉤等之功用，敵人在化解之際，只要稍一疏神大意，往往就會顧此失彼！
不過，金戟溫侯刻下掃出的這一戟，雖然用足十成功力，卻並無一舉創敵之存想。
他只望眼前這位奇士堡的令狐二公子，能因此向後退出幾步，好為他帶來一個月兌身的機會。
因為這里與通元寺僅有一街之隔，只須會著了他那一個使劍一個使刀的老大和老二，那時就不愁這位浪蕩公子有多厲害了！
然而，這只是他的如意算盤，事實上卻未能盡如理想。
他這廂一戟奮力掃出，正待提氣騰身之際，長笑聲中，人影一花，身前業已失去那位浪蕩公子之蹤跡！
緊接著，笑聲復自身後傳來︰「朋友在這支金戟上，像是還下過幾天工夫，只可惜本公子時間寶貴，無法陪你朋友多玩幾招，掃興之處，務望見諒！」
笑語未畢，一掌拍落！金戟溫侯只覺喉管中甜泉泛涌，眼前一黑，火星亂冒，一個踉蹌，噴血如注，金戟隨之撒手墜地……
等在通元寺中的陰陽劍寇魯和閃電刀辛疾，愈來愈覺心焦。
陰陽劍寇魯低聲遲疑地道︰「我說，老二……」
閃電刀辛疾輕輕一嘿道︰「要我再過去看看，是不是？」
陰陽劍寇魯嘆了一口氣，沒有再開口。
閃電刀辛疾悻悻然接著道︰「咱們洞庭五煞能有今天這點聲名，靠的就是遇事一起上；不實這一次你他媽的異想天開，要分散開來，一個一個去，這下可好，肉包子打狗，有去無回！」
陰陽劍寇魯皺眉道︰「老二，你這種脾氣，什麼時候才能改過來？」
閃電刀辛疾瞪眼道︰「我這種脾氣哪點不好？」
陰陽劍寇魯皺眉道︰「須知道……」
閃電刀辛疾冷笑道︰「須知道五個之中才去了三個，再饒上一個亦不為多，是嗎？」
此際，有個人伏身之處的僧房上，有人陰陰接口道︰「對了！剩下的兩個之中，仍須再去掉一個。本公子以信譽保證︰誰能最後留下來，今夜誰便可以活命！」
閃電刀辛疾一跳而起道︰「沖！」
房上大喝道︰「誰先沖，誰先死！」
這一聲斷喝，果然具有無比之威嚴。閃電刀辛疾已經撲到門口，听得喝聲，身形一滯，不期然一個倒縱，又退了回來！
陰陽劍寇魯持劍仰臉道︰「來的可是令狐少俠？」
房上冷冷道︰「是的，跟著本公子一起來的，還有一口降龍劍。你們誰要活得不耐煩，隨時可以出來試試它是否鋒利！」
陰陽劍寇魯一面向閃電刀辛疾比劃著等機會並肩硬闖的手勢，一面仰臉接著道︰「少俠既然要在我們兩兄弟之中再去掉一個，卻又不許我們走出這間僧房，算是什麼意思？」
房上面回答道︰「兩個之中再去掉一個，辦法多得很，並不一定要走出房間才能辦事。」
陰陽劍寇魯道︰「少俠打算使用什麼辦法，在下兄弟有幸與聞否？」
房上回答道︰「決定你們之間誰生誰死，那是你們自己的事；你們只要仔細想一想，應該不難明白！」
閃電刀辛疾勃然大怒道︰「老大，別听這小子……」
陰陽劍定魯輕輕一噓，又向房上問道︰「少俠的意思，可是我們兄弟，先來一場自相殘殺？」
房上漫應道︰「你們乃結義金蘭，情逾手足，這種事當然做不出來。本公子意思不過是說︰辦法該由你們想，至于如何解決，本公子並無意見。時間還有的是，你們盡可從長計議，慢慢商量著辦！」
陰陽劍寇魯道︰「合我們兩兄弟之力，縱然不敵，尚堪一拼，如果再去掉一個，誰又敢保證少俠一定會放過另外的那一個？」
閃電刀辛疾一咦道︰「老大，你怎可以……」
陰陽劍寇魯傳音道︰「愚兄正在籌思月兌身之策，在時機尚未到來之前，不能不先穩住這小子，現在不過是陪他胡扯罷了！」
房上輕輕咳了一聲道︰「你寇老大既然認為遲早難逃一死，何不這就沖出房來，為你們辛老二留個機會？」
陰陽劍寇魯道︰「那麼，能不能再請少俠說明一下，在我們五兄弟之中，只肯留下一個活口的理由？」
房上淡淡回答道︰「理由很簡單︰本公子想問幾句話。只剩下一個人時，保密比較容易，彼此方便！」
陰陽劍寇魯道︰「問完了話呢？」
房上回答道︰「放行！」
陰陽劍寇魯道︰「不會殺之以滅口？」
房上回答道︰「那是你們這一流貨色的拿手好戲，至于本公子是否言而有信，就要看你們對我這位浪蕩公子究竟認識到什麼程度來決定了！」
陰陽劍寇魯沒有再開口，似乎正在思索著如何才能闖過今夜這一關；僧房上的令狐平，顯得很有耐性，亦未發聲催促。
陰陽劍寇魯想了片刻，臉上忽然露出喜色，抬頭向閃電刀辛疾招手傳音道︰「老二，你過來，愚兄有了主意了！」
閃電刀辛疾一哦，連忙湊近身子道︰「老大想出什麼主意？」
陰陽劍寇魯在後者耳旁道︰「就是這個主意……」
上面說著話，下面劍尖一送；閃電刀辛疾猝不及防，就像出水蝦子一般，一跳老高，然後「劈啪」一聲，凌空摔落！
僧房上傳來令狐平帶有慶賀意味的笑聲道︰「得手了嗎？寇老大。」
陰陽劍寇魯正從閃電刀辛疾尸身上拔出那支短劍，听得這聲詢問，神經徽微一呆，痴痴地望著鮮血沿劍尖點點下滴，雙手不期而然顫抖起來。
這位陰陽劍突然不寒而栗，是因為看到把弟的鮮血，一時間天良發現，起了內疚之感嗎？
非也！
為這位陰陽劍帶來無名恐怖的，是令狐平刻下從僧房上傳送出來的這陣笑聲！
他剛才曾經這樣問過︰「合我們兩兄弟之力，縱然不敵，尚堪一拼，如果再去掉一個，誰又敢保證少俠一定會放過另外的那一個？」
如今，他在心底，又不禁要再問一次了︰所謂再去掉一個，另一個便可以活命，除這樣一句空話，它的保證到底在哪里？
他記得對方最後的答復好像是︰「至于本公子是否言而有信，就要看你們對本公子究竟認識到什麼程度來決定了！」
這能算得上一種保證？
如果一定要追究這種答復保證了什麼，大概只有一個解釋。便是︰要想知道你今夜有幾成活命機會，得先問問你對這位浪蕩公子的為人了解到什麼程度！
那麼，他對這位浪蕩公子了解到什麼程度呢？
到目前為止，他對這位浪蕩公子所知道的只有兩件事︰一是武功高不可測，二是視人命如兒戲！
僧房上的令狐平顯得有點疑訝地又問道︰「寇老大，你怎麼不開口？」
陰陽劍一凜，趕緊收心定神，期期艾艾地道︰「是……是……是的。小……小……小人……已經……跟您……吩咐……做……做……做了！」
僧房上的令狐平哦了一聲道︰「怎麼說？照我的吩咐？是本公子吩咐你這樣做的嗎？」
陰陽劍急忙改口道︰「不，不，小人說錯了，請公子原諒；是的，是的，小人已經得手了。公子要問什麼，只管發問，小人知無不言，言無不盡！」
令狐平道︰「那個不忙，你先將辛老二的尸體丟出來！」
陰陽劍應了一聲是，依言抄起閃電刀辛疾的尸身，通的一聲投去院中心。
投完尸體問道︰「公子還有沒有什麼吩咐？」
令狐平道︰「你手上有沒有沾上血跡？」
陰陽劍道︰「謝謝公子關心，只左手沾了一點點。」
令狐平道︰「沾在指頭上？」
陰陽劍道︰「是的。」
令狐平道︰「哪幾根指頭？」
陰陽劍道︰「是左手的拇指和無名指。」
令狐平道︰「就只有這兩根？」
陰陽劍道︰「是的。」
令狐平道︰「很好，再把兩根指頭砍下丟出來！」
陰陽劍嚇了一跳，失聲叫道︰「公子……」
令狐平輕輕咳了一聲道︰「當心一點，別再將血跡從這兩根指頭染到別的指頭上！」
陰陽劍哀聲道︰「公子說過……」
令狐平緩緩道︰「是的，本公子說過，今夜你們五煞之中，一定會留一個活口。本公子說得很明白，就是到時候你只能一個人走，不能帶走任何東西，當然包括辛老二的鮮血在內。這樣解釋，不算勉強吧？」
陰陽劍牙一咬，手起劍落，一連兩次，硬將兩根指頭血淋淋的砍了下來。
令狐平這些地方倒是顯得滿大方的，他對陰陽劍丟到院心中的兩根指頭，毫不懷疑是否有假。
這時，又咳了一聲道︰「好，問話現在開始——今夜你們洞庭五煞，鬼鬼祟祟的來到這里，是不是為了活捉舍弟令狐義？」
陰陽劍很爽直地答道︰「是的！」
令狐平道︰「舍弟令狐義與你們洞庭五煞，過去有何仇恨？」
陰陽劍道︰「沒有。」
令狐平道︰「系受別人指使？」
陰陽劍道︰「是的。」
令狐平道︰「那人是誰？」
陰陽劍道︰「說出來公子也許不相信。」
令狐平道︰「那是本公子的事，毋須閣下操心。如果不相信，本公子自會繼續追問，直到問出真話為止！」
陰陽劍道︰「小人不敢撒謊。」
令狐平道︰「那就不必顧慮。」
陰陽劍道︰「風雲劍舒大俠！」
令狐平道︰「很好！你寇老大今夜大概是活定了。那麼，你寇老大知不知道，這位風雲劍舒大俠，又為什麼一定要跟舍弟過不去？」
陰陽劍道︰「就小人所知，風雲劍舒大俠也是奉命行事。」
令狐平道︰「奉何人之命？」
陰陽劍道︰「幫主。」
令狐平道︰「什麼幫？」
陰陽劍道︰「龍虎幫。」
令狐平道︰「表示幫中臥龍藏虎，高手如雲，足堪領導當今武林？」
陰陽劍道︰「這個小人不太清楚。」
令狐平道︰「這個龍虎幫，總舵設在何處？」
陰陽劍道︰「晉南龍門。」
令狐平道︰「幫主何人？」
陰陽劍道︰「小人沒有見過。」
令狐平道︰「名號如何稱呼？」
陰陽劍道︰「大家統稱幫主而不知名，小人等為了避諱，自從人幫以來，始終未敢問及。」
令狐平道︰「幫中人物，如何劃分等級？」
陰陽劍道︰「幫主之下，設有護幫長老數人，再過來有錦衣、黃衣、藍衣、青衣、黑衣等五級護法，其余無職行者，統稱幫友。」——
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