大殿里沉默無聲，七絕神君和金羽君已經悄悄退到東方萍的身後，他們的心情也是十分沉重，兩人只能投給東方剛同情的眼光，其他什麼也說不出來。
虛無禪師終于打破了這死寂的氣氛，他低喧一聲佛號，合什雙掌，走到東方剛的身前。
他恭身一禮，道︰「東方老前輩，令嬡是非不明血洗峨嵋，貧僧不敢怪罪令嬡，只求老前輩給峨嵋作主……」
東方剛頷首道︰「事已至此，惟有請掌門人多包涵了……」
公孫牛適才差點把老命送在七絕神君手里，正憋著滿肚子的悶氣，這時東方剛把事情推得一干二淨，頓時牛睥氣又發了起來。
公孫牛臉色鐵青，上前怒道︰「峨嵋雖然流年不利，也不至于倒霉到這種程度，你說得倒輕松，難道這十條人命就這樣算了？」東方剛一愣，他沒想到公孫牛能說出這麼一番大道理，他身為武林前輩，自然不能一直袒護自己的女兒，東方剛心頭一沉，一時也不知該解決這件事情。
七絕神君把眼一瞪，道︰「你這條蠻牛，本君沒有宰了你，已經是很客氣了，如論石砥中同本君的交情，這就要你們峨嵋雞犬不寧。」
公孫牛只因一時義憤，根本不顧自己死活，他是出了名的牛脾氣，不論你是七絕神君還是天龍大帝，任誰來他都不含糊，他冷哼道︰「七絕神君，我公孫牛殺了石砥中該由我公孫牛償命，你們也犯不著來峨嵋逞威風！殺了人就想一走了之，我公孫牛可沒有這麼容易放你們走。」
說完，身形向前疾掠，當真攤開雙掌擋在大殿門口，恍如守門神似的站在那里。
七絕神君冷笑道︰「你不惜峨嵋遍體橫尸，盡管攔攔看。」
他這時恨透了公孫牛，臉色一冷，目泛殺機走了過去，使得殿里群豪同時面色大變，紛紛向七絕神君逼攏過來。
虛無禪師雙目圓睜，怒道︰「逆徒，快給我回來！」
公孫牛目含淚水，道︰「師父，峨嵋數十年清譽毀在弟子一人手里，我公孫牛死不足惜，但不可使峨嵋淪至萬劫不復的地步。」
虛無禪師目射精光，怒喝道︰「逆徒，這事都是你惹來的，還敢再給峨嵋生事，你若不給我回來，我現在就把你逐出門牆。」
公孫牛這時激動異常，他滿臉悲憤，含著淚水道︰「師父！」
他雖然有滿腔的話要說，可是驟然看見虛無禪師發怒，頓時急得熱淚直流，雙膝一軟跪了下去。
東方萍這時再也不能保持緘默，她輕輕拭去眼角的淚水，蓮步輕移，緩緩走到虛無禪師的跟前。
虛無禪師雙掌合什道︰「阿彌陀佛，女施主有何見教？」
東方萍冷煞地一笑，怒道︰「貴派弟子把回天劍客石砥中打落江里而死，這又作何解釋？」
虛無禪師合什道︰「石施主擊斃各派弟子，羞辱我峨嵋，這些事江湖上已經人人皆知，女施主怎麼不先思量這事的始末再作道理呢？」東方萍料不到虛無禪師口齒如此犀利，非但不責怪峨嵋公孫牛的魯莽，倒過來反說石砥中的不該，她氣得通體微微顫抖，目中立時涌起殺意。
她厲聲笑道︰「你能證明那些事確實是石砥中所為嗎？」虛無禪師一愣，吶吶道︰「這……這……」
公孫牛身體向前一撲，怒喝道︰「我敢證明。」
七絕神君隨後追了過來，冷笑道︰「你這條蠻牛，本君不給你一點顏色，你就不知天高地厚，看掌！」
他性情最烈，說著當真一掌向公孫牛身上劈去，這一掌發的特別快速，掌指一翻間，掌風已激旋迸射推將而來。
公孫牛先前已吃過七絕神君不少苦頭，曉得自己要與七絕神君頡頏，那無異是自找難堪，他驟見七絕神君掌勢一發而至，不禁嚇得倒退幾步。
但這時刻不容緩，他縱是閃避已是無及，公孫牛沉肩大喝一聲，掌緣低下數寸，斜削地迎了過去。
「砰！」
公孫牛低呃一聲，身形如紙鳶似的被擊了出去，他身形才震飛而去，空中已灑下一片血雨，眾人只見他蜷曲身子朝著大殿外面落去，一個僧人急忙朝殿外奔了過去。
虛無禪師面上抽動，痛苦地道︰「神君，這樣不嫌太過分嗎？」這個終身尚佛的老禪師，只因不願卷入江湖是非，而存了息事寧人之心，他深深體會得出，今日上峨嵋山尋仇的無一不是能只手掀翻武林萬丈波濤的高絕人物，雖然峨嵋身列武林九大門派，但也難和這批人對立。
七絕神君一掌擊飛公孫牛後，那靜立于四周的十個老和尚目含殺機圍了過來，他們左臂上各尚釘著一片金羽，殷紅的血液汨汨流出，但是，這時卻毫不留意自己的臂傷，只欲和七絕神君拚命……
金羽君急忙手捏金羽，和七絕神君並肩立在一起。
濃濃的殺意彌然散開，充塞于整個神殿里，東方剛發覺有些不對，其他人也警覺出情形有異，是故群僧與眾英豪同時都在凝耳聆听著公孫牛摔落地上傳來的聲音。
事情確實有著意想不到的變化，公孫牛被七絕神君一掌擊飛時，群僧明明看他朝殿外摔去，哪知等了這麼長的時間，非但那奔出去的憎人沒有回轉，連公孫牛墜地的聲音也沒有听見，更怪的是神殿里的眾人俱清楚地看見了公孫牛射將而出的身影，那知在疏神的一剎那里，沒有人知道他是如何消失了蹤影。
生不見人，死不見尸，眾人目光紛紛落在大殿門檻外面的石階上。
「雁自南來，翅分東西頭向北！」
這高亢激昂的高唱突然自殿外傳了過來，絲絲縷縷梵唱有如一道箭矢似地射進了每人的耳鼓，震得場中各人面上同時泛起驚異之色，俱都望著殿外。
東方剛和七絕神君同時面色一變，臉上立時掠過一陣陰影，在兩人腦海里疾快地浮現一件六十年前發生的往事，他倆駭然望著殿外，嘴唇掀動，同時喃喃道︰「怎麼會是他！」
殿外突然蕩起一聲清笑，只見一個身著藍布長衫的少年，雙手抱著公孫牛緩緩走了進來。
公孫牛滿嘴鮮血，胸前起伏喘息沉重，那少年在他身上連點幾處穴道，然後輕輕地把他放在地上。
公孫牛急喘著道︰「小恩人，這些你不能放過一個！」
那少年微然笑道︰「我救你可不是替你們峨嵋找場子，只不過適逢期會，在這里會會幾位故友而已。」
東方剛臉色凝重，上前道︰「這位小兄台是打哪里來的？」他心驚這個少年功力奇絕，能在悄無聲息中救了公孫牛，此人年紀輕輕便身懷絕學，這怎不令他暗吃一驚呢？那少年傲然道︰「我不是前頭已經說明了嗎！你難道沒有听見？」
七絕神君驚懼地道︰「你是南海孤雁？」少年恭肅地道︰「家師已然作古，我是南海弧雁的第二代傳人。」
東方剛心頭一陣激動，顫聲道︰「令師一代奇人，遽然仙逝著實令人惋惜，東方剛想不到海外一別，竟成永訣，只是六十年前那件往事已然過去，難道令師臨終前還會為此耿耿于懷嗎？」那少年面色一冷，道︰「那是一場名譽之會，關于當年那件事我不想追問，謹希望南海孤雁重返中原……」
東方剛勃然色變道︰「令師敗于老夫之手，曾發誓從此不履中原，這次你現身神州，與當年誓約徑相背違。」
那少年冷笑道︰「說得是不錯，家師雖敗但時時未忘圖雪前恥，這次我進中原，正是要向天龍大帝找回那一招之失。」
東方剛憤怒地道︰「小伙子，你叫什麼名字？」那少年輕笑道︰「我是南海孤雁的傳人，仍用南海孤雁之名。」
東方剛在六十年前力斗南海孤雁，血戰三晝夜方始贏了一招，當時雙方都是血氣之爭，南海孤雁一招挫敗之後，便發誓在未能思出擊敗東方剛那一招之前，絕不復履中原－步，哪知當南海孤雁終于思出破解那一招時，他已沒有能力再重斗天龍大帝了。
東方剛這時心境雖老，卻是雄心未滅，他哈哈一聲大笑，道︰「好！老夫就是天龍大帝，你盡可出手。」
南海弧雁不等他說完，便冷哼一聲，笑道︰「我早知你就是天龍大帝，你縱是不說出來，我也要斗斗你，否則我遠來峨嵋做什麼？」說完，他身形突然往前一欺，單掌輕輕一拂，便有一股掌風射了出來，哪知他掌勢才遞進一半，便突然收招而退，冷漠地抿唇而笑。
東方剛一愣道︰「你怎麼不動手了？」
南海孤雁嘴角微曬，道︰「我倆相斗非千招以上不能分出勝負，現在時間寶貴，我想你用那招‘天女散花’，我也用‘神火焚珠’再試試如何？」
東方剛大怒道︰「小子，你是存心報復。」
南悔孤雁哈哈一笑，道︰「小子不敢，只是家師臨死之前，遺命晚輩必須以這一招勝你，師命難違，只得從權得罪了。」
東方剛以天龍大帝之尊，自然不願和一個後生晚輩動手，但南海孤雁的傳人以咄咄逼人之勢，使得這個老江湖實在難以下台。
他氣極笑道︰「很好，我就看看南海孤雁到底教出什麼好徒弟來！」
他氣得發須飄拂，雙目寒光一涌，盤膝坐在地上，深深吸口氣，雙目緩緩低垂下去，不多時，從東方剛鼻孔里飛出兩股淡淡的薄霧，由淡而濃，逐漸飄散……
東方萍看得一驚，道︰「爹，你用三昧真火純氣成霧……」
此言一出全殿皆驚，俱都面現驚色地望著東方剛，這種內功最高的境界，沒有數十年性命交修是很難辦到的，殿里的高手俱是識貨之人，一看就知道是怎麼一回事。
南海孤雁淡淡一笑，朝東方萍道︰「你不要替令尊擔心，六十年前他能勝得家師一招，六十年後也許還能贏過在下，對他的名譽絲毫無損。」
這少年也真是狂人，他頷首微笑，雙手不斷緊緊揉搓著，此時東方剛曬氣成霧所散發出的絲絲白氣，已驟然逝去，連一點痕跡都不可尋。
東方剛站了起來，大喝道︰「你接著！」
南海孤雁含笑仰首望天，只見這空中成串著流下顆顆晶瑩的冰珠，緊緊相連滾落下來。
這一手當真是駭人欲絕，東方剛非但化氣成霧，還將之變為顆顆般大的冰珠，這種前所未見的奇功一時震懾住全場。
南海弧雁嘴角上的笑意突然一斂，大喝一聲，緊緊合什雙掌，倏地合了一個童子捧蓮之式，迎著流瀉而落的冰珠捧接過去。
「嘶！」冰球一落入合什的雙掌之中，立時冒起一股白氣，並傳來一陣叮咚叮咚的落珠之聲，恍如那些渾圓的冰珠激落在銀盤里似的。
那些冰珠甫落，南海孤雁的掌心立時幻起一蓬水霧，恍如煮沸的水液，不多時，合什的雙掌里盈滿了沸騰的水液，掌中的水滾滾沸騰，但卻沒有一滴水流下來。
南海孤雁雙目圓睜，道︰「這一招你輸了。」
只見他雙掌一分，那掌中沸騰的水液驟然逝散而去，竟然點滴無存，這種逼力焚水的神技，立時震懾全場，那些峨嵋僧人同時發出了一陣驚呼。
東方剛臉上掠過一絲黯然神色，他望著殿里的神龕怔怔地出了一會神，方始嘆了一口氣，道︰「你果然把三昧真人練得出神入化，老夫深為故友能有你這麼一位傳人而高興，這一場算你贏了，令師當年的誓約從此毀去。」
南海孤雁傲然大聲叫道︰「這一場晚輩僥幸勝了，卻不如理想……」
「哼！」東方萍見爹爹數十年盛譽毀于一旦，她的心里不禁十分難過，她本不知南海孤雁是何許人！這時看那少年如此狂傲，頓對一股怒火涌上心頭。
她冷哼一聲，黛眉深鎖，怒喝道︰「你狂什麼？這一場你認為真的贏了嗎？」南海孤雁一怔道︰「這是有目共睹，我以體內聚煉精火焚逝掌中冰珠，這本是內家最難練的一著功夫，怎麼……」
他人本來就長的很瀟灑，這一說起話來，唇紅齒白，臉上浮現出一層淡淡的笑容，看來他對東方萍倒沒有存絲毫敵意。
東方萍冷冷地道︰「我說你輸了。」
此語一出立時使場中眾人便是一愣，東方剛到底是武林第一高手，雖然自知這一招在功力上勝過對方，但在技巧上卻失了先機，他深具名家宗師的風度，見愛女如此強詞奪理，不由十分不悅。
他暗嘆一聲︰輕道︰「萍萍，爹爹輸得心服，你不要多說了。」
南海孤雁甫來中原，尚未遭遇過真正的敵手，他見東方萍口口聲聲說他輸了，一股少年爭勝之心頓時壓抑不住，他向前跨了兩步道︰「你說我輸在什麼地方？」東方萍輕輕卷起羅袖，道︰「你以‘肌吸膚收’之法，把水吸進汗毛孔中，認為便可瞞過我的耳目嗎？……你若不服，我這就讓你現出原形來。」
她皓腕往前輕輕－舒，驕起兩指住南海孤雁的右掌心挾去，只見她手掌才出，在雙指之間便有一縷勁風襲出，電疾地射向南海孤雁的腕脈上。
南海孤雁沒有料到東方萍會有這麼高的功夫，只覺腕脈一麻，自掌心便有－滴滴水珠流了下來。
他臉色大變，厲喝道︰「賤丫頭，你施得可是白龍派的殘魂指？」東方萍身形急晃撲了過來，斜掌向前一劈，道︰「你敢罵我！」
由于心情非常惡劣，她手下絲毫沒有留情，掌勢甫動，澎湃激旋的掌風已如風雷迸發推了過去，直往南海孤雁的前胸撞到。
南海弧雁身形一閃，暴退數尺，道︰「在我踏入中原之前，我以為除了天龍大帝是我敵手之外，就算回天劍客石砥中了！現在我得重新估計，把你也列入能與我匹敵的對手，適才我體力消耗甚巨，我倆改天再較量較量吧！」
說完身形一閃，便撲出了殿外，轉眼之間，身影已消逝在靜寂的山林，地上僅留下一灘水跡。
七絕神君輕輕嘆道︰「南海孤雁重進中原，事情就不好辦了，可能數十年前那幾件事又要重新波及江湖各門派。」
東方剛臉上肌肉抽動，道︰「南海孤雁我倒不擔心，最令人堪憂的是神水飛龍和神火怪劍，這兩人復仇之心最烈，武功也是最強，既然南海孤雁傳人已經現身了，那他倆不久當可趕來。」
七絕神君皺了皺眉頭，唱道︰「粉面銀牙白玉兒，臥青草地，望明月……大帝是否尚記得這句歌謠？」東方剛聞聲臉色驟變，道︰「神君，你是說玉面笛聖了？」七絕神君搖搖頭道︰「沒有，不過自從大漠鵬城初現之後，江湖上已起一陣新的變動，這些人早在六十年前就想得到金鵬神劍與墨劍兩宗東西，現在石砥中身懷金鵬墨劍，這些人聞風之後定會趕來中原查看究竟。」
東方剛長嘆一聲，沒有說話，在他心里卻涌起無限的感情，他拉著東方萍向殿外行去。
虛無禪師幾次欲言又止，望著這些離去的高手竟不敢再加以攔阻，公孫牛雖然憤憤不平，但卻不敢多說一句話，只能鐵青臉怒視那些逝去的人影。
「當！」峨嵋山上又響起蕩人心弦的鐘聲，清越的鐘聲沖破了山林的寧靜，那裊裊余音拖著曳長的尾聲逐漸逝去。
「重來江畔草仍青，人事全非猶憶新，人間恨事知多少？天涯難遣離別情！」
多麼蕭條啊！曾以詩篇歌頌過的江畔！多麼淒涼啊！曾以微笑映過的江水！斜照夕陽，清冷的晚風徐徐拂過林梢，輕拂過石砥中的臉上，他踏著蹣跚的步子，懷著滿腔愁怨，重回這埋藏著他歡樂的長江邊。
青青細柳搖曳著，茸茸小草柔軟地鋪滿地上，浪止夢遠，江邊惟有尋夢者的嘆息，幽幽傳向彼岸……
「尋不回的記憶，就當成是一個夢幻吧！」
他時常這樣安慰自己，他也極力想忘掉另一個惡夢，但是他澎湃的心情卻掙月兌理性的束縛……
于是、他追尋過去種種，回憶夢幻似的往昔，他將感情投射于江水的愁怨發泄于浪濤，將思念遙寄遠方……
他永遠記得各大門派高手在長江岸邊群起攻擊他，尤其在他跌落江里的一剎那，他清晰地記得那聲淒厲的慘叫，那是東方萍的聲音，是多麼熟悉的呼喚，如今又在他耳際響起。
他望著微波蕩漾的江水，腦海中泛起無盡酌往事。
石砥中凝視著波心的漩渦，喃喃道︰「江湖就是一個大漩渦，只要踏錯一步，便會被卷進那無底的江水里……這次若不是夏辰星父子救了我，恐怕我早就喂了魚了……哎！他們父子的恩情，我真不知該如何報答……」
他輕輕嘆了口氣，雙目泛現淚影，望著浩浩江水，滿心淒涼，惆帳與傍惶……
「重來江畔草仍青，人事全非猶憶新；人間恨事知多少？天涯難遣離別情！」
裊裊余音如浪濤拍岸似的回蕩在他的耳際，石砥中听得心里一陣難過，重重疊疊的思念之情壓得他喘不過氣來，他落寞地一聲長嘆，回身望了一個黝黑的少年一眼，這是他恩人的兒子黑鐵。
他苦澀地笑道︰「黑鐵，你爹回來了沒有？」這黑鐵身軀魁梧，一雙黑瞳閃出茫然的神色，他約有十五、六歲，望著石砥中搖頭笑道︰「石大叔，我爹還沒回來！」
石砥中嗯了一聲，沒有說話，他能說什麼呢？他能對一個孩子說出自己心靈的痛苦嗎？他沒有辦法開口。
黑鐵呆立在那里，過了半晌才道︰「石大叔，你吟的這首詩真好听，就是淒涼了些……」
他還只是個孩子，不懂人間冷暖，也不曉得心靈上的那種痛苦，他哪知道這是石砥中悲愴心境的寫照，在這首詩里，誰又知道石砥中掉過多少相思的淚水……
石砥中苦笑道︰「你能知道淒涼的感覺就不錯！」
黑鐵愣愣地道︰「石大叔，我看你好像有心事。」
石砥中恍如觸電似的，全身一陣劇震，這孩子雖說沒念過多少書，但卻非常聰明，有著超越常人的觀察力，石砥中級力克制自己激動的情緒，道︰「你說我有什麼心事？」黑鐵想了想道︰「你好像在懷念一個人，並且還是個女人……」
「女人？」石砥中喃喃道︰「女人，不錯，她是一個值得懷念的女人！」他的心好似被針尖戳了一下似的，他覺得心里淌著血，一種無言的糾纏，深深纏繞著他……東方萍的身影如電光石火般突然浮現在他的眼前，也倒映在水面上。
黑鐵睜大眼楮道︰「她是誰？你是不是很喜歡她？」石砥中痛苦地一思忖道︰「他還是個孩子，這些事怎能告訴他呢！雖然我很想找一個人發泄我心頭的創傷，但是，我怎能使一個孩子的心靈蒙上陰影呢……」
他急忙轉變話題，道︰「黑鐵，我那天教你的功夫練得怎麼樣了？」黑鐵臉上流露出得意的笑容，他把腦袋一拍，道︰「石大叔，你不說我還真忘了呢！那天你教我那招‘老樹盤根’，小三子、李小武……他們都打不贏我了，通通向我舉手投降……」
到底還是個孩子，當有了一樣新本領便喜歡在同年齡的朋友面前炫耀。
石砥中聞言雙眉緊緊一蹙，道︰「黑鐵，我教你功夫是讓你作防身之用，不是要你去和人家打架，要知武學之道，首在于修身立德，而非恃技斗強逞雄，否則難以練得登堂人室……」
黑鐵見石砥中生氣的樣子，不禁急道︰「石大叔，我以後不敢了！」
石砥中面色稍緩，輕嘆道︰「你先回去吧！我要在這里多站一會兒……」
黑鐵嘴里滿口答應，身子卻動也沒動一下，他茫然望著石砥中，嘴角掀動了半天，才惶恐地道︰「大叔，古聖賢有曰︰‘學以致用’我們學了武技而不去用，那豈不是和聖賢遺教相違悖？」石砥中詫異地望著黑鐵，一時倒被問住了，他發覺這孩子的思想早已超越他的年齡，沉默良久方嘆了口氣，沉痛地道︰「我不是不要你用，而是要用在值得用的地方，假如若有人要制你于死地，那麼你當然奮起抵抗，否則你必死在對方手里，不過玩刀者必傷于刃，你還是要深以為戒。」
黑鐵沉思了半晌，好像是听懂了，他含笑道︰「我曉得了，大叔，我心里有種感覺……」
「感覺？」石砥中愣愣地咀嚼著這兩個字。
是的！他這時心靈感覺到空虛，是飄渺的也是痛苦的，他詫異地看著黝黑臉龐的黑鐵，自從落江獲救之後，他還是第一次和這個純樸的孩子說這麼多話，哪知黑鐵每句話都深深觸動他心里的創痕……
石砥中輕嘆道︰「你說你的感覺如何？」黑鐵囁嚅道︰「這些天來，我察覺大叔不是一個普通人，你從不談自己的往事，總是沉默地徘徊在江邊，我知道你心里有許多事情，只是你不想說出來也不願別人去提起它，我也知道你即將要離開我們了……」
最後那一句話低微得幾乎使人听不清楚，但卻非常的感傷，這孩子說到這里，目中已潸然滴下了淚水，他急忙把目光轉開，不敢望向石砥中，緩緩低下了頭。
石砥中十分感動，電快地忖道︰「這孩敦厚誠摯，雖與我僅有短暫時日相處，卻已建立深厚的感情，這種誠摯的情感在我心里，將永遠留下甜密的回憶……哎！珍貴的友誼……」
他的臉上有種離別的傷愁，苦笑道︰「黑鐵，暫時的別離並不是永訣，這對我們友誼是沒有絲毫損害的，也許有一天我會離開江湖和你們父子重聚在這個令我難忘的地方。」
黑鐵瞪大眼晴，詫異地道︰「石大叔，江湖是什麼？」「江湖……江湖……」
這兩個字在他心里不停翻滾，他想說出江湖的詭譎機詐，但對方僅是個初解人事的孩子，縱然為他解釋也很難讓他理解，況且石砥中實在不願意讓黑鐵這麼早就去面對復雜的人生。
石砥中正覺得不知如何向黑鐵解釋的時候，他的目光忽然瞥見從江的彼岸蕩來一只小舟，舟上僅有一個梢公和一個身穿灰布長衫的女子，梢公輕輕搖著櫓漿，濺起翻濁的浪花，那姑娘獨自凝立在船頭上，迎著清風，滿頭的發絲向肩後流瀉飄拂，痴痴望著天邊，竟然不言不動。
小舟緩緩激濺水浪前進，向這方馳來。
石砥中的目光漸漸凝聚，不眨地望向那個少女，他全身突地一顫，在他的目光里，立時閃現出這個少女的容貌，而在他心里也同時掀起感情的波瀾。
他愕愕驚望著馳來的扁舟，腦際電忖道︰「是她，我要不要見她呢？」這個意念沒有消逝，那激起水浪的小舟已經靠近了江邊，只見那個少女輕輕走上江堤，低著頭向石砥中這邊走來。
這少女頭垂得極低，非常落寞地走著，那蒼白的面頰上帶著一層淒涼的嫣紅，她恍如不覺有人在凝望她，更不知這個正望著她的人竟是石砥中。
石砥中想回避對方也已不及，他身軀微顫，但卻沒有移動腳步，只是轉動地凝視著對方的臉靨……
「果然是她！」
他嘴唇嚅動，低低呢喃著，這輕微的低語，幾乎僅有他自己能夠听到，他的心頭頓時下沉，就像那葉扁舟蕩向茫茫的江心。
黑鐵惶恐地揮動他的手臂，急急大叫道︰「石大叔，石大叔，你是不是又犯病了？」石砥中被這焦急的呼喚驚醒，他急忙收回失神的目光，回頭望著黑鐵，在那淒涼的目光里，充滿孤獨的憂傷，他輕輕翕動嘴唇卻也不說出一句話來。
那個剛剛要擦身而過的少女听得黑鐵的呼喚，突然煞住步子，但她卻沒有立時轉過身來，只是佇立不動，恍如要再證明剛才呼喚聲中的那個人是不是自己心中所想的人。
石砥中驟見這個少女停下步子，立知她已發覺了自己，他想上前招呼，可是又不知該如何開口，他僅能輕輕嘆了口氣，拉著黑鐵的手，輕聲道︰「黑鐵，我的病已經好了！」
那少女全身一震，柔細的身軀突然一陣顫抖，她緩慢抬起臉來，目光已停留在石砥中的臉上。
在那雙清澈的眼眸里，泛現晶瑩的淚珠，她荒然望著石砥中，兩滴眼淚珍珠似的從她面頰上滑落了下來，她的心里掀起驚濤巨浪，那過去的種種重新在她腦海里歷歷如繪地閃了過去……
她哽咽道︰「砥中，這不是夢吧！」
石砥中盡量平復自己心中的激動，他低沉地道︰「這不是夢，只是人們偶然的遇合……」
當他的目光瞥及西門婕手里那串佛珠時，他不禁嘆了口氣，他見到西門婕尚蓄著滿頭長發，迷惘地在她臉上掃視著，好像在尋找什麼似得……
「你出家了？」西門婕搖搖頭道︰「沒有，師父說我與佛無緣，成不了佛門中人，所以未曾為我剃度，只因我一心向佛是故手拈佛珠，可是……」
她愁眉深鎖，目框盈淚，那臉上的淒涼神色，看得石砥中心里一陣難過，總覺得造成西門婕這一生在愛情的波折下存了出家的念頭，是件太殘酷的事情。
他黯然道︰「你這又是何苦？」西門婕淒愴地道︰「你永遠不懂女人的心，它雖是難以捉模，但惟有對愛情是絕對不變的，當把愛情交付給一個男人時，女人就像自縛春蠶般，永遠不變心……」
石砥中見黑鐵愣愣地注視著他倆，他不願在孩子面前透露自己的往事，他伸手從懷中掏出一封信，道︰「這個交給你爹，趕快回去吧！」
黑鐵目中淚水泉涌，接過信道︰「石大叔，你真的要走了！」
石砥中模著黑鐵的頭，黯然道︰「我在這信里說得很明白，你回去就知道了！」
黑鐵把淚水一抹，輕輕地道︰「我和爹都曉得留不住你，鐵兒不敢存太多希望，只希望你能偶而來看看我。」
說完含著激動的淚水，轉身如飛似的奔去，那句頗堪玩味的話，隨著他奔去的身影消逝于江邊。
石砥中愣住了，西門婕也愣住了，這孩子的表現是多麼感人肺腑，這份珍貴誠摯的友誼，著實是令石砥中感動的。
石砥中臉上流露出離別的淒涼，嘆道︰「在我一無所失時，總覺得心靈上永遠是空虛的，但自從我遇見他們父子後，我空虛的心靈又漸漸充實起來。」
西門婕苦笑道︰「人的感情有時候在患難中產生，有時候在平靜中培養，也有的時候是在痛苦及歡笑中滋長……當有了感情之後，你將會願為感情去掙扎、努力與奮斗……但是，當你月兌離人群而成為隱士之後，在冷僻無人的地方，你又會懷念這些珍貴的感情與友誼，思索過去的一切，懺悔你在人生旅途上所做的每一件錯事……」
石砥中深覺西門婕說的話頗含佛理，他澈悟道︰「你好像對人生有了更深一層的了解……」
西門婕淒笑道︰「每當我站在佛龕之前，我首先想到的是你，如果不是命運的作弄，我相信我會得到你，因此我憎恨命運之神，也永遠遺憾我遭遇到的坎坷。」
石砥中怕引起西門婕太多的傷感，道︰「這些都是早已過去的事情，我們不要再談了。」
西門婕指向前方那個莊嚴的古剎，道︰「我就住在那個尼姑庵里，你若沒事，我們何不去再多談一會……」
石砥中見她眸中流露出企盼的神色，他實在不忍違拂她的盛情，只好勉強笑道︰「不太方便吧！」
西門婕搖搖頭道︰「沒有關系，那里只有一個老師父和我，她去化緣了，現在只有我一個人……」
說完，當先領路和石砥中徒步行去。
遠山朦朧，萬家燈火，絲絲縷縷的炊煙裊裊消逝于空際，太陽最後霞光已自大地消逝，躲進雲端里……
西門婕領著石砥中踏上石階，推開早已破爛不堪的尼姑庵大門，古庵雖然寂靜無聲，卻有種祥和肅穆的感覺。
石砥中隨著西門婕繞過大殿，來到一間靜舍之前，微弱的燈光搖曳著光芒從房中透射出來，使得兩人修長的身影倒映在地上。
西門婕滿臉詫異地道︰「房里的燈怎麼燃上了！」
「是我！」
房里傳來一個男子粗獷的聲音，那半掩的房門輕輕啟開，只見有一男人背著身子坐在書桌前，這人身穿藍布長袍，正低頭聚精會神翻閱桌上的那本舊書，雄偉的背影驟然出現在西門婕眼里，她嚇得全身一震。
這男子低頭看書，竟似不理會兩人的來到。
西門捷顫悚地道︰「東方玉，你怎麼找來的？」東方玉緩緩轉過身來，那雙眼楮里充滿敵意，但也隱含著淚光，他朝石砥中一望，臉上立時浮現詭異的神情。
他長嘆了一口氣，道︰「婕妹，這些年來，我幾乎一直都在找你，總算讓我找到你了……」
西門婕冷冷地道︰「你找我做什麼？」東方玉全身驚顫，臉色驟然變的蒼白，他苦笑道︰「婕妹，你難道不知道我深愛著你嗎？」西門婕心神劇震，身軀搖晃幾乎穩不住自己的身子，她急忙扶著石壁，輕輕喘了口氣。
她冰冷地道︰「我知道你愛我，但我不會和你在一起了，因為我心己死，我已看破了世間的一切……」
當東方玉听到她那種冰冷的語氣，心中登時一冷，他日思夜想，足跡踏遍任何西門婕可能去過的地方，都沒有找到她的蹤影，每天都沉浸在相思的痛苦里，他年紀雖尚很年輕，但因日夜思慕著西門婕，而顯得蒼老，他的心境也是悲哀淒涼的。
他惶恐地道︰「婕妹，你真的不懷念過去？」西門婕淡然道︰「時間會沖淡愛情，現在我的心里只有古佛青燈，這虛無塵世間的情孽對我而言都是虛偽的、自私的……」
「不！」東方玉痛苦地道︰「我是愛你的，婕妹，在這些年里，你不知道我是何等痛苦，每當夜闌人靜，我會對著天空呼喚你的名字，總希望能用我的聲音喚起你心靈的共鳴，把我對你的愛遙寄遠方，對宇宙自然傾訴出我的愛意……」
愛情使人變得特別軟弱，它會使你忘去自尊，不顧一切盲目地追尋……
石砥中見東方玉如此痴情，確實有些感動，也很替他感到難過，可是愛情是一絲也勉強不得的，雖然西門婕曾把感情移注在東方玉的身上，但是她的心底還是為去忘記石砥中的影子。
西門婕覺得東方玉痴情得確實使人感動，他話聲里顯露出來的愛，縱是鐵石心腸也會深受感動，況且她心里也不時想起東方玉以往對她的那番情意。
她淚殊迸激滾落而下，泣道︰「玉哥哥，你為什麼要找我，為什麼呢？」東方玉滿目淚水，道︰「我愛你，婕妹妹，這些年來我沒有一刻忘記你，我曾發過誓，不管你對我如何，我都要得到你。」
西門婕突然心頭一冷，目光倏地瞥向桌上那本大乘經易佛經。
她急忙安定心神，忖道︰「我的感情當真這麼脆弱嗎？我難道會被這幾句話而感動嗎？我的心早已凍結，愛雖能溶化我卻也能毀了我，與其將來痛苦倒不如現在就回絕他，免得造成以後雙方更加痛苦……」
這個意念電光石火一閃而逝，她堅決地把臉一沉，冰冷地道︰「東方玉，你回去吧！我不會接受你的愛，你我塵緣已了，不要自招痛苦……」
東方玉不寒而栗抬起頭來，思緒紊亂如麻，他不知西門婕何以會如此堅決地拒絕他，到底是為了什麼？莫非是因為石砥中……
頓時，攻上心頭的寒意使東方玉清醒了過來。
東方玉眼角微微瞥向石砥中，只見他正茫然望著屋頂，好像正在沉思，也好似在嘲弄著自己。
憤怒的烈火在東方玉心中熊熊燃燒起來，他目中閃過怨毒的神色，恨恨地盯著石砥中。
東方玉冷冷地道︰「姓石的，你可心滿意足了！」
石砥中一怔，收回失神的雙目，道︰「東方兄，你這是什麼意思？」東方玉冷哼道︰「你不要以為曾經救過我一命，便可挾恩凌人了，我東方玉恩怨分明，有朝一日我會報答你的恩情，但是現在我希望你能滾離這里……」
石砥中不知東方玉何以會如此深恨著自己，他愣了一愣，道︰「東方兄，我石砥中給人好處從不希望人家報答我，你這種口吻，實在令人難以忍受。」
東方玉嘿嘿笑道︰「你可以不要忍受，傳聞你已得到那柄名貴的金鵬墨劍，今天我東方玉願以項上人頭見識見識你的神劍……」
西門婕急忙上前道︰「東方玉，你這是干什麼？」東方玉見她臉色蒼白，他倒不敢魯莽，先是深情地望了她一眼，然後退後一步，道︰「婕妹，這是我與他的事，請你退向一邊。」
西門婕沒想到東方玉心胸如此窄小，竟然因為自己拒絕他的愛意，而遷怒到石砥中身上，她驟然覺得心頭劇痛，深為東方玉惋惜。
她冷漠地道︰「不準在我這里動手！」
東方玉突然大笑道︰「你當然不希望我動手，誰都知道石砥中是你的愛人，我東方玉算得了什麼，只不過是個……」
「呃！」
西門婕痛苦地低吟一聲，她沒有想到一個情場失意的人心胸會如此狹窄，使她掩面輕泣，東方玉這句話深深傷害了她的自尊心，一時滿月復的委屈只有在哭泣中發泄出來。
東方玉顫抖地道︰「婕妹，請你原諒我！」
石砥中輕嘆道︰「你這種話太傷她的心了，她就算愛你，沖著你這種態度她也不會回心轉意的……」
「你滾！」
東方玉怒吼一聲撲了過來，大喝道︰「你滾得遠遠的，這里不要你插嘴！」
積郁在心底的那股恨意愈來愈濃，竟使他喪失理智，他認為石砥中奪去西門婕，霸佔了他的愛人，這次若不是石砥中又出現，也許西門婕早就回心轉意了。
石砥中被罵得勃然大怒，他冷冷地道︰「東方玉，我的心情並不見得比你好，你做的事情我都可以原諒，獨對這一句話絕不能饒恕你……」
東方玉大喝道︰「你不滾，我趕你滾！」
他說到最後一個字時，電快向前躍了過來，雙掌一合，喉間低吼一聲，坐馬沉身，雙掌住外翻出。
只見一股炙人的氣體，翻翻滾滾向石砥中襲了過去，這股熱浪有如燒紅的炭火，迸激勁強，波旋涌來。
石砥中臉色驟變，電忖道︰「這是什麼功夫，怎麼這般霸道？看這種威勢很像是‘天雷神掌’，我自從出得鵬城後，從未用過在鵬城里習得的那些神功，今天我何不試試！」
這個念頭他在腦中還沒閃過，那股炙人的熱浪已罩滿石砥中的身上，壓得他幾乎喘不過氣來。
他身形向空中一撥，踏前數尺，大喝道︰「來得好！」
石砥中喝聲甫落，右手一翻，只見他輕輕地一揚手掌，掌緣斜削，劈出一股淡黃色的氣體迎了上去。
掌勁冷冰，恍如寒凍的冰氣迸發出來。
「砰！」
一冷一熱兩股掌風交擊在一起，發出一聲砰的巨響，兩人身形電快分開，各自暗驚對方這手從未見過的神奇功夫。
石砥中長嘆一聲，道︰「東方玉，你空有這身功夫，如果不走正途，將會自毀前程……」
東方玉冷笑道︰「我這功夫練來是專門對付你的，石砥中，我承認以前武功不如你，但是現在……嘿！很難論雌雄了。」
西門婕上前擋住東方玉，哽咽道︰「東方玉，你不要以為練得絕世神功，就可目中無人，縱然你武功天下第一，若沒有好的品德也難稱雄江湖……」
東方玉驟听西門婕如此說，登時一愣，他深情地痴望西門婕一眼，在他眸里閃爍一抹幽怨的神色。
他淒涼地笑道︰「婕妹，我要在你面前打敗石砥中，讓你曉得東方玉，並不是想橡中那麼差勁，婕妹，請你讓開！」
「叮當！」
西門婕正想答話，忽然自夜空里傳來一陣叮當的輕微響聲，絲絲縷縷飄進每個人的耳中。
「叮當！叮當！叮當！」
清晰的輕微叮當聲，有節奏地響著，在夜深之時听來更加悅耳，石砥中臉色微變，輕輕道︰「這是什麼聲音？怎麼會在這里出現？」
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