鐵頭的尸體已被收走,他最後拿的那副︰"至尊寶"卻還留在桌上。
竹葉青就坐在桌子邊,用手輕撫著這副牌,微笑著道"據說一個人能拿到這副牌的機會只有萬分之一,那意思就是說,就算你賭了五十年牌九,每天都在賭,能拿到這副牌的機會,最多也不會超過三十次!"他並不是自言自語,他知道阿吉已走出來,正在靜靜的看著他。
他微笑回頭,又道"所以無論誰能拿到這副牌,運氣都一定很不錯!"阿吉道;"昨天晚上拿到這副牌的人,運氣並不好。"竹葉青嘆了口氣,道;"這也正是我想說的,人事無常,又有誰能一直保持住自己的好運氣!"他抬起頭,凝視著阿吉,緩緩道︰"所以一個人若是有了機會時,就一定要好好把握住,不可放棄!"阿吉道︰"你還想說什麼!"
竹葉青道︰"現在閣下的機會已來了!"
阿吉道︰"什麼機會!"
竹葉青道︰"世人操勞奔走一生,所尋求的是什麼十也只不過是名利二字而已。"他微笑又道︰"現在閣下已經有了這種機會,實在可賀可喜!"阿吉盯著他,就好像釘子釘在牆里一樣,忽然問︰︰"你就是竹葉青!"竹葉青仍在微笑,道︰"我姓葉,叫葉青竹,可是別人都喜歡叫我竹葉青!"他仍在微笑,笑得有點奇怪。
阿吉道︰"是不是大老板叫你來的!"
竹葉青承認。
阿吉道︰"那麼我也想告訴你一件事!"
竹葉青道︰"什麼事!"
阿吉道︰"一個人掙扎奮斗一生,有時侯並不是為了名利兩個字。"竹葉青道︰"除此之外,還有什麼!"
阿吉道;︰"還有兩個字,理想!"
竹葉青道;︰"理想!"
他真的不太懂得這兩個字的意思︰"你想要的是什麼!"阿吉道︰"我想要每個人都自由自在的過他自己願意過的日子!"他知道這句話的意思竹葉青更不會懂,所以又解釋︰"雖然有些人出賣自己,可是也有些人願意挨窮受苦,因為他們覺得心安,受點苦也沒有關系!"竹葉青道︰"真有這種人!"
阿吉道;︰"我有很多朋友都是這種人,還有許許多多別的人也一樣,只可惜你們卻偏偏不肯讓他們過自己的生活,所以……"竹葉青道︰"所以怎麼樣!"阿吉道︰"所以你們要我走,只有一個條件!"竹葉青道︰"什麼條件!"
阿吉道︰"只要你們放過這些人,我就放過你們,只要大老板自己親口答應我,絕不再勉強任何人做任何事,我馬上就走!"竹葉青道︰"你一定要大老板當面告訴你!"
阿吉道;︰"一定。"
竹葉青道︰"十萬兩能不能改變你的意思!"
阿吉道︰"不能!"
竹葉青在孝忠,緩緩道︰"你真的願意見大老板?"阿吉道︰"今天我就願意見他!"竹葉青道;︰"在什麼地方見?",阿吉道︰"隨便他!"竹葉青道︰"韓大女乃女乃那里行不行!"
阿吉道︰"行。"
竹葉青道︰"吃晚飯的時候好不好?"阿吉道︰"好。"竹葉青立刻站起來準備走了,忽又帶著笑道︰"我還沒有請教貴姓大名!"阿吉道︰"我叫阿吉,沒有用的阿吉。"
看著竹葉青走出去,阿吉又看著那副︰"至尊寶"沈思了很久,他在想竹葉青剛才說的話。
——機會來到時,一定要好好把握住,絕不可放棄。
他沒有再想下去,因為他忽然想到件很可怕的事,等他沖回里面那間屋子,金蘭花果然已不見了。
大老板坐在他那寬大舒服的交椅上,看著站在他面前的竹葉青,心里忽然覺得有點歉意。
這個人已為他工作六年,工作得比任何人都辛苦,享受的卻比任何人都少。
現在他非但通宵末眠,而且水米末進,卻還是看不出一點怨懟之色,能夠為大老板做事,就已經是他最大的光榮和安慰。
——像這樣忠心勤勞的人,現在已越來越少了。
大老板從心里嘆口氣,才問道︰"你已見過了阿吉!"竹葉青點點頭,道︰"那個人的確像是把出了鞘的刀,而且是把快刀。"大老板道︰"你把他買了下來!"
竹葉青道︰"現在還沒有。"
大老板道;︰"是不是因為他要的價錢太高!"竹葉青道︰"我帶了十萬兩銀票去,可是我一見到他,就知道再多十倍也沒有用。"大老板道︰"為什麼!"
竹葉青道︰"我去的時候,桌上還堆滿了銀子,他非但沒有踫過,甚至連看都沒有看一眼。"他又補充︰"他本來已窮得連飯都沒有得吃的,卻還是沒有把那麼多銀子看在眼里,由此可見,也要的絕不是這些。"大老板道︰"他要的是什麼!"
竹葉青道︰"他只有一個條件,他要我們讓每個人都過自己願意過的日子。"大老板道︰"這是什麼意思!"
竹葉青道︰"這意思就是說,他要我們放手,把現在我們做的生意全停下來!"大老板沈下了瞼。
竹葉青道︰"他還要踉大老板見一次面,親口答應也這條件!"大老板道︰"你怎麼說?"竹葉青道︰"我已替大老板跟他約好,今天晚上,在韓大女乃女乃的地方踉他見面!"大老板眼中現出怒色,冷冷道︰"你什麼時候變得可以替我作主的?"竹葉青垂下頭,道︰"沒有人敢替大老板作主!"大老板道︰"你呢?"竹葉青道︰"我只不過替大老板做了個圈套,讓他自己把脖子套進去!"大老板改變了一下坐的姿勢,臉上的神色已和緩了許多。
竹葉青道︰"我跟他在外面談判時,忽然發現了件怪事。"大老板道︰"什麼事?."竹葉青道︰"我發現鐵頭的三姨太一直在里面的門縫里偷看,而且一直都在看著他,顯得又緊張,又關切。"大老板的手握緊,道;︰"那個女人是鐵頭從那里弄來的?."竹葉青道︰"那女人叫金蘭花,本來是淮揚一帶的名妓,江湖中有不少名人,都做過她的入幕之賓。"大老板眼楮里發出光,道︰"你認為她以前一定認得那個沒有用的阿吉!"竹葉青道︰"不但認得,而且一定是老相好!"大老板道︰"所以她一定知道阿吉的來歷!"
竹葉青道︰"一定!"
大老板盯著也,道︰"現在她當然已經不在阿吉那里了!"竹葉青道;︰"已經不在了!"
大老板滿意的吐出口氣,道︰"她在那里!"
竹葉青道︰"就在外面,和苗子兄妹在一起。"大老板眼楮更亮,道︰"你怎麼找到他們的!"竹葉青道︰"我找遍了城里可能容他們藏身的地方,都沒有找到。"大老板目光閃動,道︰"所以你就從最不可能的地方去找。"竹葉青目中露出尊敬佩服之色,道;︰"我能想得到的,當然早已在大老板計算之中。"大老板道︰"你在那里找到了他們!"
竹葉青道;︰"我派去望風的兩個人中,有一個叫大牛,雖然很機靈,膽子卻很小,而且是個很顧家的男人,賺的錢一大半都要拿回家的!"大老板道︰"所以你就想,阿吉很可能就用這一點要脅大牛,要他把苗子兄妹藏到他家里去!"竹葉青道︰"我只想到像那麼樣兩個大活人,總不會平生一下子失蹤!"大老板微笑,道︰"這一手阿吉的確做得很聰明,只可惜他想不到我這里還有一個此他更聰明的人!"竹葉青態度更恭謹,垂首道︰"那也只不過因為我從來不敢忘記大老板平日的教訓!"大老板笑得更愉快,道︰"現在我們只要先從金蘭花嘴里問出他的來歷,再用苗子兄妹作釣魚的餌,還怕他不乖乖把脖子伸進來!"竹葉青道︰"我只怕金蘭花不肯說實話。"
大老板道︰"她是不是個婊子!"