挑燈看劍 十六、情仇兩相忘 惆悵西北馳 作者 ︰ 蕭逸

五羊婆徘徊了一陣,听得陣陣的掌風,由後院傳了過來,她不禁跳起來,向後望了一下,自言自語道︰「啊!石老頭與依老頭打起來了!」

百里彤笑氣不得,說道︰「管人家的事干什麼?你還沒想出來麼?」

五羊婆又引頸向後望了一下,這才說道︰「要想個花樣還不容易,唉……」

江元見她弄了半天,還沒有想出,不禁生了氣,怒道︰「你到底搞什麼鬼?想不想得出來呀?」

五羊婆卻不理他,她抬目之下,望見了屋檐掛著的冰條,心中為之一動,笑道︰

「有了,你們看見這些冰條沒有?」

江元及百里彤抬目望去,但卻不解地問道︰「看見了!你可是想吃冰?」

五羊婆不禁怒罵︰「放屁!這一排一共是四十六根冰條,你們先算清楚!」

江元及百里彤一起極快地數一遍,百里彤笑道︰「不錯!一共是46根,怎麼樣?」

五羊婆臉上掛上了一絲得意的笑容,說道︰「現在你們各在中間選一根,用掌力把它震成兩節,不可多,不可少,這兩節斷冰,要飛向兩頭,打在頭尾的兩節冰條的上面,而那兩節斷冰都不能有所損傷,並且還要將它接在手中。」

江元及百里彤,听她說了一大堆,想了半天才明白,心中暗暗吃驚。

這不但需要極高的掌力,並且還要運用得非常恰當,但他們自己估計,還可以辦到。

百里彤思索了一下,點點頭說道︰「好吧!就照你說的做好了!」

五羊婆是想趁此機會,看一看這兩個年輕人的功夫,不料江元說道︰「這點功夫算不得什麼,不過你先要露一手!」

五羊婆發出了一聲尖銳的聲音,說道︰「好小子!你以為我故用難題?」

她說著走到了房檐之下,抬頭望望,揚起了肥大的袖子,說道︰「你們可注意看了!」

一言甫畢,只見她二指輕彈,只听得「波」的一聲輕輕的響聲。

江元及百里彤注目時,只見第二十一根冰條,突的斷為兩節,向下落來。五羊婆好快的身法,那兩節斷冰尚未落下一寸時,只見她枯瘦的手掌,向上輕輕一托。

那兩節斷冰,立時化為兩條冰箭,向兩頭飛去,分別撞在第一和第四十六根冰條上,把那兩根冰條,撞得粉碎,冰屑灑了滿空。

五羊婆肩頭微晃。閃電般地向左右各一閃,笑吟吟地立在原地。

二人見她雙掌之中,各拿著半截冰條,雖然經過了撞打之後,把頭尾兩根冰條,撞得粉碎,可是她手中那兩節斷冰,卻是完整無恙。

她輕笑了一聲,而後笑著說道︰「就照我這個樣,如何?」

五羊婆滿以為,這等功夫,足以使江元及百里彤吃驚了,卻不料江元及百里彤二人,都目為雕蟲小技,神態甚為狂妄。

百里彤微微含笑,說道︰「我以為是什麼驚人功夫,其實也不過如此!」

五羊婆臉上不禁變了色,轉頭向江元望去,江元也面帶微笑,說道︰「雕蟲小技!

雕蟲小技!」

江元說罷此話,五羊婆氣得瞪目道︰「雕蟲小技,我且看你們的!」

百里彤轉過了臉,對著江元說道︰「江元,我們誰先來?」

江元笑了一笑,說道︰「你先來好了!我實在沒有什麼興趣。」

江元的話,把五羊婆氣得說不出話,忖道︰小子!等下叫你知道厲害!

百里彤含笑自若,緩緩走到房檐下。

江元亦含笑退向一旁,他知道百里彤絕不會與五羊婆用同一個方法,江元心中揣度著,即站在一旁靜靜地觀望著。

百里彤打量了一下地勢,心中已經有了主意,他把肥大的衣服袖子,緩緩地卷了起來,而露出了粗壯的手臂。

他把右臂高高的舉起,只見他食、中兩指,微微地抖動著,江元及五羊婆一目便可了然,心中不禁暗自驚奇,忖道︰啊!江湖上已很久沒見過「金蛟剪」這種功夫,想不到在他身上發現!

二人正想之際,又听得非常微小的聲響,只見那垂掛著的冰條,中間部分有如刀削一般,紛紛地落著脆冰,發出了清脆的聲音。

突然,那根冰條一分為二,同時地落了下來,百里彤輕輕地把手掌一揮,那兩節斷冰,受到了一股極大的動力,立時像箭似的向兩旁射出。

那兩條冰箭,好像長了眼楮似的,疾快如閃電的向兩旁射去。

只听得「波」的一聲輕響,那兩根冰條已被撞得粉碎,滿空落下,就在同時,百里彤又用「移地換步」的輕功,把兩節斷冰接在手中。

他笑吟吟地走到五羊婆面前,伸開了雙手,兩節完整的斷冰,在他手中輕輕地滾動著。

五羊婆心中確實吃驚,她發出一聲極為難听的笑聲,用尖銳的嗓子說道︰「好!好!

你真不愧是馬百里的兒子……」

她話未說完,百里彤已怫然不悅,把手中的那節斷冰拋掉,微慍道︰「五婆!我父是百里青河,並非馬百里,你怎麼非認定馬百里是我父親呢?」

五羊婆細細的眉毛向上揚起,百里彤的話,使她感到無比的憤怒,可是她卻沒有發作,只是冷笑一聲道︰「好了!就算不是……反正現在已不很重要了!」

百里彤及江元都不太理解她的話,五羊婆明亮的眼楮,望了望江元,說道︰「該你了!我們快些把事情結束吧!」

江元從容自若,含笑點了點頭,只見他走到屋檐之下,不看不瞧,右臂輕輕往上一舉,只听得一聲清脆的聲音。

五羊婆和百里彤,只見兩節斷冰,像箭般射出,緊接著又是一陣輕響,頭尾兩節冰條,已被撞得粉碎了,可是,那兩根斷冰卻並未下墜,反而被彈了回來,正好落在了江元的手掌中。

這一手功夫在江元使來,真是輕松平常,若無其事,他連腳步都沒有移動一下。

五羊婆的面孔,立時變得丑惡起來,她提起了一雙枯瘦的手臂,發出了一陣刺耳的笑聲,說道︰「好!好!這真是後生可畏,如此看來,我今天破例,要與你們晚輩動手了!」

百里彤及江元互相對了一下目光,江元笑道︰「我們在哪里動手?」

五羊婆見江元含笑自若,卻沒有半點畏懼,心頭又驚又怒,尖聲地叫道,「我們就在此動手!你們二人一齊上吧!」

卻不料江元搖了搖頭,緩緩地說道︰「我們都是江湖知名人物,哪有兩打一的道理呢!五羊婆!你不要太狂了!」

江元這句話,確實大出五羊婆的意料之外,她一生中就沒有見過這麼狂妄的年輕人,這是她生平第一次見到。

她發出了一陣刺耳的怪笑,搖著滿頭的白發,說道︰「唔,駱江元,你的膽子也未免太大了,我刁玉嬋由苗疆來到中原一地,誰不畏懼我三分?你還是想清楚的好!」

江元似乎毫不把她放在眼中,若無其事地說道︰「你也不要小看我駱江元!我並非徒有虛名!」

江元的這句話,氣得五羊婆說不出後來,忖道︰看這個樣子,這個孩子說不定真有出奇的功夫。

五羊婆想到這里,不禁用牙齒輕輕地咬著嘴唇,用她特殊的尖銳聲音說道︰「好!

想是你已得到了花婆的真傳,我數十年前,曾與花婆較技過一次,想不到今天竟然與她的高足相遇!駱江元!看樣子,是你先下場子來吧!」

江元听她把話說完,含笑說道︰「正合我意,我們這就開始吧!」

五羊婆心中雖然怒極,可是她也不禁佩服江元這種膽量和氣魄。

百里彤見江元要先動手,他已知道,花蝶夢是死在「五羊針」下,雖不是五羊婆所為,可是毒由她起,這時動手,已是暗暗含著報復之意。

這時前後院都傳來了打斗的聲音,冷古他們那場混戰尚在繼續著,石老人及依老頭尚未結束,而這第三陣也要開始了!

百里彤走到江元面前,含笑說道︰「江元!我要到各處去看一看,一會兒就回來……」

百里彤話未說完,江元已含笑說道︰「你放心吧!這里的事交給我了!」

江元說得非常有把握,百里彤雖然知道江元有一身奇技,可是面對著這個苗疆第一怪人,也不禁為他暗暗地擔心。

他拉住了江元的手,懇切地說道︰「江元!謝謝你大力相助,我去一下馬上就來……

小心‘五羊針’。」

最後一句話,他說的聲音很小,可是他話未說完,江元已理解地點著頭,說道︰

「你放心!我若沒有把握,就不會與她動手了!」

這時五羊婆早已不耐,怪聲叫道︰「小輩,與你們這些人動手再用暗器的話,那麼我可真是白活了!」

江元斜目望了她一眼,笑對百里彤道︰「老婆子發怒了,你快走吧!」

百里彤這才向江元點了點頭,又向五羊婆拱了一下手,含笑道︰「五婆!我一會兒就來,讓江元先領教你的絕技,少時我再來請教!」

五羊婆只是由鼻中哼了一聲,向他擺了擺手。

百里彤一墊腳,如飛而去,再一閃身就已經消失了蹤跡。

這時五羊婆斜目望了江元一眼,冷冷道︰「你還不動手?天都快亮了!」

江元暗自運氣,把周身的穴道都打通一遍,因為他在中毒之後,時常感到頭昏,加上已勞累了一夜,覺得有些疲倦,這時勁敵當前,哪敢大意?

五羊婆仍守著江湖規矩,她一個老輩,自然沒有先動手的道理。

江元運了一遍氣,自覺疲勞已除,漸入佳境,他雙掌一分,含笑道︰「五婆,我進招了!」

他一言甫畢,已挺身而進,雙掌交錯,前掌迎敵,後掌護心,肩平身直,疾進如風。

他到了五羊婆面前,右掌猛翻,化點為擊,掌心吐出一股莫大的勁力,直向五羊婆天庭按到。

五羊婆見他直取中宮,毫不避忌,心中不禁又驚又怒,她冷笑著說道︰「哼!小子,你太狂了!太狂了!」

這時江元右掌已拍到,尚差兩寸之時,五羊婆把頭輕輕一晃便自讓過。

她正要還擊之時,卻不料,江元這一招原是虛招,他閃電般地收回了右掌,可是左掌卻猛然吐出「五指大分」,整個向五羊婆左肩抓到。

這一招來得奇猛無比,大出五羊婆意料之外,一驚之下,江元鋼鉤般的左掌,已然抓到了。

五羊婆既驚且怒用力地向後一擰身,算是躲了開去,可是後肩已被江元奇勁的掌力掃上,只覺一陣奇痛,直入骨髓。

她墊步之下,已然躍出了八尺,立時發出了一陣桀桀怪笑。

由于她過于輕敵,萬料不到第一招才上,就幾乎折在江元的手下,這確實是五羊婆數十年來,初次失利,這時幸好只有他們二人,旁邊無人,否則五羊婆真要羞愧欲死了!

雖是這樣,五羊婆也被羞了個大紅臉,她雙目如電,狠狠地盯了江元幾眼,怪笑道︰

「好厲害的九天鷹,果然已得到了你師父的真傳,看來我今天是可以打得過癮了!」

江元听到她的音調已變,知道她在憤怒之中,這時他已恨透了五羊婆,冷笑連聲道︰

「哼哼……五羊婆,早年你曾在我師父手下落得慘敗,看這個樣子,今天要歷史重演了!」

五羊婆氣得怪叫起來,她兩道細眉高高吊起,一雙明亮的眼楮,射出了驚人的光芒。

她竟不再說話,長袖展處,人若飄風,帶著一聲長嘯,向江元撲來。

江元見她來勢奇猛,知道五羊婆已動了真怒,連忙全神貫注,不敢分神,要以師門的一身絕學,好好地斗斗這個苗疆第一怪人。

五羊婆撲到面前,她長袖無風自動,突地向上飄來,袖角猶如一片鐵板,直取江元的前胸要穴。

江元見她快似飄風,勁力雄渾,一些也不敢大意,容她長袖才起,已然凹月復吸胸,退後了半尺,雙掌猛然合並,「拱手送佛」,一股絕大的掌力,發自掌隙,直向五羊婆當胸擊到。

五羊婆一撤身就是一丈以外,她尖笑道︰「看不出你真能與我動手!」

她「手」字才一落,人似幽靈般的,又飛了回來,右臂輕抖著,露出了兩個枯瘦的指頭,向江元「眉心穴」便點,一點勁力,破空而出。

江元見她的身形奇快,一撤丈余,瞬目之下,又已經貼了過來。

她枯瘦的二指,卻點出了穿石透鐵的勁力,江元不敢大意,容她二指才到,立時錯身一轉,已經到了刁玉嬋的背後。

江元與人動手,往往喜歡躍高凌空,身手快極,所以他得到了「九天鷹」的俠號。

可是這個時候,江元與五羊婆動手,他可不敢往高起躍了。因為遇上比自己強的高手,一旦躍高凌空,只有自己吃虧。

江元轉到五羊婆的背後時,他猛然翻出雙掌,吐氣開聲,雙掌發出了一股石破天驚的掌力,猶如一塊鐵板一樣,向五羊婆背後猛擊過來。

他們一老一少,寒夜血拚,打得好不驚人,暗暗的天色已然漸漸地透出了黎明曙光,在這幾爿大院子里的三處拼殺,仍是在繼續著。

五羊婆絕料不到,江元居然能與她對拆數十招,更想不到的是,居然絲毫不落下風。

這時古怪的老婆婆,又羞又怒,不禁把掌勢加快,只見她枯瘦的身形,快似飄風,才前又後,倏左忽右,把江元圍在了中間。

江元見五羊婆動了真怒,招式越來越猛,也絲毫不敢大意,全神地應付著。

五羊婆這時鳥爪般的雙手,閃電般向江元的頸上抓來,這一招名叫「索魂掌」,具有無比威力。

江元身子往後一錯,已滑出了半尺,低頭讓過五羊婆雙掌,右掌貫足了力,直取五羊婆的月復心。

五羊婆長袖甩時,人已凌空拔起了半尺,她在空中一個大翻身,兩只枯掌筆直而下,直取江元背心。

五羊婆這一招來得奇妙無比,快得出人意料,江元掌才遞空,只覺背心一陣酸麻,驚恐之下,知道難逃毒手,大喝一聲道︰「我與你拚了!」

他「了」字出口,竟把身子扭了過來,雙掌快似迅雷,仍擊五羊婆月復心。

五羊婆正慶得手,要把絕功施出時,萬料不到,江元困獸之斗,不但不避,反而欺身進掌。

那兩只虎掌,勁力何止萬鈞,離著還有半尺之時,五羊婆便覺心口發甜,急忙撤身,已噴出了一大口鮮血,連退了七八步,才把身子站穩,幾乎昏了過去。

而江元背受掌力,雖然讓得極快,也被偏鋒擊中,怒吼一聲,已昏在雪花中。

五羊婆定了半天神,這才睜開了眼楮,她臉上的表情真是恐怖極了;雖是在恐怖的表情中,卻帶有極大的痛苦。

她用衣袖拭去了嘴角上的血跡,細白的牙齒,咬著嘴唇,自語道︰「駱江元!我十分佩服你!數十年來我第一次受傷,我們後會有期!」

說罷此話,只見她長袖甩處,人若飄風,霎那間失去了蹤跡。

這時己是黎明時分,天邊已透過了慘白色的曙光,拂照著整個的京城,也照著江元重傷垂死的軀體……

當江元悠悠醒轉時,發覺自己睡在一張軟床上,渾身衣服已被月兌盡,身上蓋了一床棉被。

江元打量了一下,發現就是自己所居的那間房子,心中詫異,回憶著那一場可怕的凶殺,忖道︰我怎麼會睡在這里,難道是百里彤把我救來的?

他用手模了模背,覺得毫不疼痛,試一試運氣,也能運行自如,除了略感體軟頭昏外,別的一絲異狀也無,心中不禁更為奇怪,忖道︰我受了這麼重的傷,現在怎麼會一點事都沒有?

江元想到這里,只覺月復內一陣絞痛,當下也顧不得穿衣服,推開了窗戶,越窗而出。

天仍在下雪,好在已是夜晚,江元尋了一個僻靜處,出了恭,所泄甚多,奇臭無比。

江元大解之後,回到房內,見有一座火盆,上面坐著一把大壺,當下在一只木盆內,大略地洗了一子。

他又尋出了一套中衣換上,這才重新臥倒在床上休息一下。

大解之後,江元只覺精神越佳,好像無病之人一樣,心中好不高興,忖道,也許是百里彤予我服下了靈藥,不然不會這麼快恢復的!

江元下床,穿上一件黑色儒衫,慢慢地走出房間。

四下一片黑暗,靜寂如死,江元順著甬道,慢慢向前走去,心中奇怪異常,忖道︰

這里的事情到底是怎麼樣了?怎麼一點聲音也沒有……我且到前面去看看!

他心里想著,立時加快了腳步,很快地把這座天井四周的房子轉了一轉,卻不見一個人跡。

江元越發奇怪起來,心中正在打鼓,突見西廂房最邊一間,有一線燈光閃出。

江元立時加快了腳步,趕到窗前,由窗縫向內一望,只見一個半老的佣人,坐在燈前,伸了一個懶腰,呵欠著自語道︰「什麼時候了?駱江元該醒了,還得伺候他吃東西,真他娘的麻煩!」

江元听他提到自己,心中有些不解,當下壓低了嗓于,咳嗽了幾聲。

房內的人嚇了一大跳,「呼」的一聲跳下了床,用微顫的聲音問道︰「誰……誰在外面咳嗽?」

江元心中暗笑,接口道︰「你剛才不是還提我麼?我是駱江元!」

室內的人,這才「啊呀」一聲,笑道︰「啊!原來是駱少爺,您真的今兒晚上醒了,吉姑娘說是一點也沒錯!」

他說著,「呀」的一聲把門拉開,披著一件棉祆走了出來,見了江元恭施一禮,笑道︰「恭喜您!駱少爺,您的傷好了?」

江元不知他怎麼曉是自己受傷,當下便點了點頭道︰「嗯!我的傷已經完全好了,你是怎麼知道的?」

那僕人笑一笑道︰「喲!我照顧了您七天了,怎麼會不知道呢?」

江元聞言不由吃了一驚,緊問道︰「你說什麼?你照顧了我七天了?」

那人笑著連連點頭道︰「那還假得了?可不是七天嗎?您這才醒過來。」

這真是件令人費解的事,江元暗自忖道︰我只是受了點傷,並沒中毒,怎麼會昏迷這麼久」

江元想了想,想不出個所以然來,又問道︰「你們百里少爺呢?他可還在這里嗎?」

那人把兩手一攤,含笑搖頭道︰「早走啦,都走完了,這麼大的一座房子里,就只剩下您跟我兩個人了!」

江元不由又是一驚,緊問道︰「啊!都走了?只剩下我們兩個人?」

那人抱著肩膀,接口道︰「可不是,這座房子,老尚書已送給九門提督錢大人,所有的人都遣散了,就留下我在這兒看房子!」

這一下可把江元弄得莫名其妙,也不知百里彤事情如何解決的,為何只把自己一人留在此地?為什麼走時,連個兩指寬的條子都沒留下?

這一連串的疑問,在江元的腦際打轉,他不禁沉思了起來。

那老僕在一旁冷得直打顫,連忙把衣服裹緊了一些,望了望江元的臉色,問道︰

「駱少爺,你是不是也要走了?」

江元點了點頭,隨口答道︰「是的!我當然是要走……你們百里少爺去的時候,有沒有留下什麼話?」

老僕眨眼想了下,說道︰「少爺沒說什麼,只留下一匹好馬,說等您醒了送給您,還說三年以後他到山上去找您。」

江元听他說完,心中有些不悅,可是又推測不出,到底有了什麼變化,當下說道︰

「好吧!既然他已送了馬,我也不能辜負他的美意,麻煩你現在把馬備好,牽到我房外去!」

老僕聞言睜大了眼楮,驚異地說道︰「怎麼?您這就走了?我看您還是明兒再走吧,不然這大的風雪,又趕不了路,您還不是要投店?」

江元听他說得雖然有理,可是這里的人都走完了,只剩下一座空府,實在不願久留,于是說道︰「不了!我這一病,耽誤了不少事,現在還得去找個朋友!」

江元說完這話,轉身而去,很快地回到自己所居的房內,把東西匆匆地整理一下。

不大的工夫,蹄聲得得,老僕已然把馬牽來了。

江元帶著簡單的行囊,出了房門,只見在屋檐下拴著一匹黑白間雜駿馬,正是百里彤那匹平日最心愛之物,足見百里彤對自己還是很好。

江元由懷中模出了一塊銀子,遞予老僕道︰「這些天你多辛苦了,這點銀子你拿著喝杯酒!」

老僕再三謙謝,這才收下。

江元正要上馬時,突然想到剛才在窗下時,曾听見他提到吉文瑤之名,不禁問道︰

「您剛才說吉文瑤姑娘怎麼樣了?」

老僕啊了一聲,含笑說道︰「我忘了告訴您,您的傷多虧吉姑娘,她每天最少來三次,親自給您灌藥,直到前天,她才告訴我,說她要走了,您的傷已不要緊,今天晚上可以醒來了!」

江元聞言,心中有一種說不出的滋味,也不知道是憂是喜,他沉默了一會,騰身上馬,笑道︰「我走了!你保重!」

說完此話,馬蹄如飛即順著通道向前直奔而去。

那老僕還來不及說話,江元已然失去了蹤跡,他不禁搖著那斑白的頭,嘆息道︰

「唉!這些年輕人,都好像瘋子一樣!」

他嘆息著,移動著緩慢的步子,向後走去了。

江元離開了百里彤的府門,快馬馳到街心,這時雖是初更已過,可是幾條熱鬧的大街,仍然燈火輝煌,游人如鯽,絲毫不因夜深雪大而減少。

這時很多賣涼果的小販,更為活躍,各式各樣的果子,應有盡有,吆喝之聲響成一片。

江元不禁點點頭,忖道︰到底是天子腳下的名城,果然不同凡響!

這時江元身在馬上,竟有些不知所從的感覺,這次入京的主要目的,是為助百里彤一臂之力,這件事情已經結束了——至少表面上是結束了。

那麼,他應該到哪里去呢?要是回去必需要回到蓬萊,尋找出吉士文和吉文瑤父女,把師仇的事作一了斷。

雖然,他並不知道,自己應當如何去做,但是他還是要回去!

「不管它!見了面再說,總會有解決的方法!」

想到這里,他立時加快了速度,由鬧區駛入了僻街,策馬如飛,向城門趕去。

風雪越來越大,江元用一塊黑巾把頭包上,催動駿馬,風馳電掣般出了大都——北京城。

四下昏暗異常,加上連日大雪,那匹馬兒雖神駿,走起來也有些吃力。

江元素來不慣騎馬,越發覺得艱苦,加上他先中毒,後受傷,這時病體才初復,粒米未進,不禁感到一陣昏眩。

江元不禁暗自嘆了一聲,忖道︰唉!經過這兩次巨變,我的身體可差多了,看樣子今夜里想趕夜路,已然辦不到了,不如找個店房,吃些東西,好好休息一下,明日再來!

江元決定了之後,立時勒過馬頭,向一家店房慢慢地馳去。

在一排枯柳之前,有一家「百友」客房,正在關門,江元立時策馬過去,翻身下馬。

小二含笑迎入店中,笑道︰「少爺,您可是住店?」

江元準備好好休息一下,聞言立時囑咐道︰「你先去燒一大鍋熱水,我要好好洗個澡,然後弄些清淡的酒菜來,可不要大魚大肉!」

小二立時吩咐下去,並將江元領入一間單房。

少時,江元洗澡飲食均畢,已是將近三更,正要閉門睡覺,突听得一個低啞的聲音,由遠處傳過來道︰「小二哥!可是有個騎馬的少年住了店?」

江元听他的聲音甚熟,心中疑惑不定,本想開門出去看看,又怕彼此朝了相,把來人驚走,于是把耳朵貼在門板上。

只听得小二說道︰「不錯!剛忙完了,現在八成睡覺了!」

又听得那蒼老的口音接口道︰「那麼他住在幾號房間呢?」

小二的聲音又傳了過來,說道︰「住在四號房……老爺子,您可是認識他麼?讓我進去看看,要是沒睡著,我給您回一聲……」

小二的話未說完,那人已攔下道︰「不用!不用!我也住店,您給我開他隔壁那間房……這孩子不听話,老是逃家,這一回可讓我逮著了!」

小二這才啊了一聲,接口道︰「啊,原來是您的少爺,可真傻呀!您放心,我絕對不會驚動他,明兒個他一起來,我就立即去招呼您。」

那老人的聲音雖然極低,可是哪里瞞得過江元的耳朵,心中不禁詫異,忖道︰這個人是誰?看樣子是招呼我來的!

這時候腳步聲,已由遠處漸漸傳了過來,江元連忙把燈光撥得極小,又回到門前,把門開了一道小縫,向外偷看著。

不大的工夫,小二引著一個老者而來,江元仔細地一打量,不禁又驚又怒,忖道︰

哼!我正要找你,你倒找起我來了!

原來江元由門縫中所看到的,正是自己要尋訪的吉士文!

江元靠在門板上,心中激動異常,忖道︰他為什麼要跟蹤我?難道他要先動手?文瑤是不是與他在一起?

這一連串的問題,圍繞著江元,使他不知作了多少假定,終于無法斷定他為何要跟蹤自己。

吉士文入房之後,倒是不見一些聲響,江元候了一下,卻不見動靜,忖道︰我到床上假睡,看他要弄些什麼鬼?

江元想到這里,立時輕輕回到床上,拉了一床被子,虛蓋在身上,靜待吉士文到來。

梆兒打起三更,夜寒如凍,落雪之聲,響個不住,很是撩人。

江元身世既慘,遭遇又痛,這一段日子里遭逢巨變。自己身心兩方面,都受了很大的創傷,把他以往的狂傲性格完全改變了。

這時雪重夜靜,江元孤枕獨眠,思前想後,心中愁有千萬,郁郁不歡。

江元捶千遍胸,嘆萬口氣,仍然無法開月兌憂郁的心懷,那就像是大堆的蛛絲,把他整個兒包裹在內,使他感覺到無力掙扎。

隔室的吉士文仍毫無動靜,江元漸漸地忘記了他,而沉入了自己無邊的痛苦之中。

愁懷涌起,江元不覺睡意更濃,漸漸地沉入了夢鄉之中。

正在江元昏昏欲睡之時,突然被一陣異聲驚醒,江元連忙把頭仰起,果然有人在房上行走。

江元不禁一震,心中忖道︰我真糊涂,想著這件事,居然還是睡著了!

于是,他聚精會神,听著那腳步聲越來越近,終于停在了窗口。

江元心中忖道︰吉士文!我還沒有下決心殺你,如果你破窗而入,那你是死定了!

江元等了半晌,仍然不見絲毫動靜,心中不由詫異起來,暗自忖道︰怪了!他分明來到窗口便停下了,怎麼不見動靜?莫非是我听錯了?

江元的頭正好側對著街窗,于是把眼楮開了一線,仔細地注視著。

又過了一陣,江元正有些不耐煩,突听「 」的一聲輕響,隨見窗外閃出一格火苗。

江元不禁大怒,忖道︰你膽子也未免太大了,在窗前竟敢亮火折,你倒把我駱江元看得太無能了!

吉士文打著火折之後,又是半天一點動靜也沒有,江元不禁大詫,忖道︰莫非他想要放火燒掉這個房間不成嗎?

正在江元思忖的時候,便見一只掌影,輕輕地把窗戶推了一下,江元睡覺時,本就未曾上栓,被他開了一道小縫。

那兩扇窗戶本來是嵌得很緊密,這時被吉土文推開了一線,立時被風整個吹開,發出了「砰」的一聲響。

吉士文似乎嚇了一大跳,立時縮回了身子,又趕快回到了房檐上面;但是江元可以斷定出來,他並沒有離開此地。

江元心中暗笑不已,忖道︰吉士文!如果你以為我還沒有醒,那你就太傻了!

過了一陣工夫,吉士文又把火折打燃,江元心中暗笑︰他也是江湖上知名之士,怎麼會辦出這種外行的事情來?突然見他的另一只手中,拿出了一節短短的枯枝。

江元不禁面色大變,怒氣填胸,忖道︰啊!原來是你下的毒!好狠的老東西!我本來還在猶豫,現在是非殺你不可了!

江元正在思忖著,見吉士文以物塞住了自己的鼻孔,接著又把那枯枝點燃,丟了過來,立時冒起了一陣陣的濃煙。

江元早已閉住了呼吸,就在吉士文欲離去之時,霍然由床上翻起,冷笑道︰「好毒的東西!你不知道這是毒藥嗎?」

吉士文聞言大吃了一驚,驀然由窗戶翻下,落到了街心。

江元見那個殘枝,濃煙似霧,江元唯恐毒煙彌漫各地,傷了別人,當下立即用冷茶潑熄了毒煙,這才越窗而出。

吉士文已然逃出了數十丈,江元恨極了他,大喝道︰「你既然來找我,又何必跑呢?」

他語聲未落,已如鴻雁般,飛出了十余丈,向吉士文猛追過去。

吉士文好似怕極了江元,拚命地狂奔著,速度也相當驚人,江元雖然具有高超的輕功,一時間也無法追上吉士文。

兩下里始終相隔十余丈,江元見他遠遠地轉入一排竹林之內,心中不禁焦急起來,忖道︰一入竹林,他就更容易逃月兌了!

他振臂一聲長嘯,身如疾箭,凌空而起,一連兩個縱身,已然撲到了這片竹林了,可是吉士文先他一步,竄入竹中,一閃而逝。

江元站立在竹林之前,仔細觀望,這一大片竹林雖然不太茂密,可是由于此時夜深的原故,所以更顯得昏暗難辨。

江湖中曾有一句話︰「逢林莫入」,因為敵暗我明,很難防到對方的突擊和暗器。

可是江元恨極了吉士文這種手段,當下也顧不得這麼多,雙掌一分,已越林而入。

竹林內一片黑暗,崎嶇難行,江元運目四望,卻不見吉士文的蹤跡,心中忖道︰你這老兒陰毒如此,我可要防一防!

江元念頭尚未轉完,突听兩點疾勁的破空之聲,向自己面前打到。

江元冷笑一聲,偏頭讓過,已判斷出吉士文所在,雙掌上分,斜步八步,身若游絲,已自群竹隙中穿了過去,快得出奇。

就在江元才移步之時,便听一陣竹搖之聲,一條黑影恍似閃電,向左後方反折了去。

兩下相距也不過十余丈,可是叢竹雜生,極為難行,江元心頭恨起,恨不得把所有竹子砍斷。

等到江元撲到時,吉土文又失去了蹤跡,江元恨得把一嘴白牙咬得直響,厲聲道︰

「吉土文!就是你上天入地,也逃不出我手!」

江元說完這句話,不見絲毫動靜,心中雖然憤怒焦急。也無可奈何,只得使自己強捺了下來,靜靜地觀察四面。

須臾,江元听得右後方,似有人輕微的移動之聲,心中不禁想道︰「哼!這一次你再能逃出我的眼線,我也不叫九天鷹了……我且誘他一誘!」

江元想到這里,不奔左方,反向正中走來,他雙手分竹,走得極快,口中故意自語道︰「怪了!怪了!莫非他身形這麼快不成?」

江元自語著,腳下如飛,已深入竹林,折上一條窄小的小道,夾在兩旁茂密的竹林間。

再往前走,便是一座頗大的墳場,墳場之間,亂七八糟地直放了七八個石翁仲。

江元往前行走,可是對身後之事,非常注意,這時耳旁听得極快的腳步聲,跟著自己。

這時候的情形與剛才的情形恰好相反,變成江元在前,吉士文在後,江元全神貫注,對吉士文的行動能夠了如指掌。

按說吉士文也是個老江湖,應該不會這麼跟隨江元,可是他卻深信江元中了毒,絕不會支持得太久,因為他所用的毒物,毒性極烈,只要呼吸少許,便足以摧毀一個人的生命,剛才江元雖驚覺了,雖是滿室濃煙,他相信江元也會吸入少許的。

江元進到墳場中,停下了身子,故意自語道︰「怪了!以他的輕功,絕不會逃過我的耳目……怎麼我的視力差多了?」

江元這時又故意咳嗽幾聲,這一來果然使得吉士文深信不疑,他在暗處忖道︰哼!

這才不過是開始,後面有你受的!

江元估計著吉士文必然已經上了鉤,當下加快了腳步,走向一座大墳場的後面,把自己的身子隱藏在一座石翁仲之後。

他耐心地等著,由石翁仲身後,向前窺視,不大的工夫,那陰毒的老人,果然出現了!

他穿著一件葛布長衣,頭上戴了一頂絨帽,壓得低低的,一雙明亮的眼楮,不住四下搜索觀望。

這個陰毒的老人,也是畏懼江元太甚,想使江元中毒,把他了斷,以除後患,所以鬼迷了心竅,吉士文慢慢地隱藏著身形,向前移動,雖然他所取的角度極為隱秘,可是他一入江元眼內,再想逃出,就難如登天了!

他正在慢慢地尋找,突然听得十丈以外,有人發出輕微的申吟,于是,他丑惡的臉上,立時涌上了一層得意的笑容,心中暗自忖道︰哼!看樣子我不必動手,你就要完蛋了!

吉士文並不尋聲過去,只是靜靜地站在暗影之中,等待著江元的死亡,然後,他再過去看看那具恐怖的尸體。

不大的工夫,江元的申吟,已漸轉為喊叫,雪夜寒林,陣陣傳來,淒厲已極。

那恐怖的聲音,直叫了半天,才漸漸地微弱下來,吉士文的心情輕松多了,用極低的聲音自語道︰「不是我手辣,實在是你威脅了我們的生命……並且,我的女兒愛上了你,為了結束這一切,我必須這麼……我必須這麼做!」

他低沉的聲音,一字字地傳入了江元的耳中,使得正在裝病的江元,突然停止了申吟。

因吉士文的一句話震驚了他!

吉文瑤愛上了他!這似乎是一件不敢想像的事,江元听在耳中,除了震驚和喜悅之外,還產生了一種驚栗的感覺,因為江元一向不敢證實他們之間的感情。

吉士文听他申吟之聲已停,不禁又驚又喜!忖道︰莫非他已經死了……我非去看看不可!

這個老人,隱匿了半天,這時才由一排叢竹之後轉出,緩緩地踏上這條小道。

他謹慎地向前模索,轉過了一座孤墳,有一座巨大的石翁仲,聳立在墳場里。

吉士文停下了腳步,仔細听了一陣,不見任何動靜,他心中暗自忖道︰他一定倒在前面那一座墳的後面,我剛才看他進去後,就沒有再出來過。

吉士文正在思忖的時候,突然听到了一陣極恐怖的笑聲,起自頭頂,在這種深夜無防之下,不禁使吉士文嚇得出了一身冷汗。

他不禁一連退後了好幾步,抬頭一望時,只見在那座石翁仲的頭頂上面,站著一個長衣的年輕人,一看正是駱江元!

吉士文不禁大出意料之外,他絕想不到江元並未受傷,並且自己如此全神貫注,而他翻上了石翁仲,自己卻沒有察覺到。

這一驚,確實是不同小可,他拔腿便要逃,可是江元又發出了一聲長笑,用冰冷的聲音喝道︰「吉士文!你如果想逃,那是自取其辱!」

江元的話,似乎有莫大的威力,竟把吉士文鎮住,怔怔地站在他的腳下,江元雙目如炬,極力地壓抑著他那滿腔的憤怒,冷冷地說道︰「吉士文,你屢次在我身上施毒,卻是為何?」

吉士文驚魂甫定,漸漸冷靜下來,答道︰「駱江元!你可是明知故問!」

江元聞言撫掌大笑,聲音很是淒涼,說道︰「這麼說來,你知道我是要找你的了?」

吉土文冷笑道︰「誰找誰都一樣,反正就是這麼一筆賬!」

江元點點頭,飄身由石翁仲上落下,距離吉士文不過五六尺遠,用冷酷的聲音說︰

「不錯!反正就是這筆賬,我們越早算清越好!」

吉士文也橫了心,知道逃也是白費,雙手插腰道︰「好吧!那麼廢話少說,該怎麼辦就怎麼辦,關于花婆婆的事,你已經廢了皮魯秋,就剩下了我,你盡管向我招呼好了!」

江元冷笑一聲,雙手抱肩道︰「你不要說得這麼簡單,除了你還有別人呢!」

吉士文面色一變,放下了雙手,說道︰「怎麼?除了我還有誰?你說!」

江元搖手止住了他,靜靜地答道︰「你別這麼焦急,難道你真以為我不知道麼?」

這時吉士文的臉上表情更為丑惡難看,原是一雙光亮的眼楮,已然失去了大部分的光彩,而且充滿了恐懼與不安。

他狠狠地咬著嘴唇,連連點頭道︰「好!好!果然我沒有猜錯,你是會趕盡殺絕的……

當初與花婆較技之時,就存了必死之心,僥幸報仇能成功,花婆留言還說不許門人復仇,其實復仇與否,我們根本不在乎,所以無時無刻,不在準備與你相拼,今天冤家路窄,既然踫上了,就地解決也好!」

江元靜靜地听他講完,臉上一絲表情也沒有,他撇了撇嘴角,冷冷地說道︰「你不要怨我不遵師命,當初我師父曾說,有紅羽毛為憑,現在只要你把紅羽毛拿出來,我立時抖手就走!」

江元的話,說得倒是冠冕堂皇,其實紅羽毛在他自己的口袋中。

吉士文聞言,這才緩和下來,含笑道︰「你這句話倒還像俠義中人,紅羽毛在瑤兒的身上,你可不能夠加害于她!」

江元微微含笑,點頭道︰「當然!只要她拿出紅羽毛,我駱江元絕不傷她毫發,可是,如果她拿的是假的,那又另當別論!」

江元的話,使吉士文一怔,問道︰「你的話是什麼意思?莫非花婆親手交下的紅羽毛,還有假的不成?」

江元默默地望著他,半晌不語。吉士文有些不解,正要詢問,江元已緩緩說道︰

「我師父交下的當然錯不了,不過現在未必在吉文瑤的手內!」

吉士文聞言一驚,睜大了眼楮道︰「你這話是什麼意思?我可不太明白!」

江元這才探手革囊中,緩緩地拿出了那片紅羽毛,帶著一絲得意和殘酷的笑容,說道︰「現在這片紅羽毛,已經回到了我的手中,你說,事情該怎麼辦呢?」

吉士文望見江元手中那片紅羽毛,不禁冷汗直流,雙目怒睜,大聲地喝問道︰「你……

你把文瑤怎麼樣了?你快說……你!」

江元冷笑連連,一字一字地說道︰「哼!原來你也關心她!你如果關心她,當初就不該讓她加入這無恥的陰謀!你們明明知道我不能善罷甘休,可是你們還是讓她做了劊子手,所以她等于被你們推入了死谷,這責任應由你們負,不應該由我駱江元負!」

江元在極度的激動之下,聲音越來越大,他大聲地吼叫著,似乎要發泄他滿腔的悲憤!

吉土文低頭無語,他也不知道是悔還是驚,良久才抬起了頭,無力地說道︰「好吧!

就算一切錯誤歸我,今天晚上就作一個結束吧!看招!」

他一言甫畢,倏然出手,瘦弱的身子,向江元猛欺過來,就在他進身的這一霎那,手中已抽出了一對烏光閃閃的判官筆。

他聲到人到,雙筆一錯「萬里來歸」,雙筆的筆尖,分別向江元的「眉穴」和「肩穴」兩大穴點到。

江元見他存心拼命,連忙向後跨出半步,身子半側,一對判官筆,夾著凌厲的破空之聲,由他的面前劃過。

江元一抖右臂「雲龍探爪」,五指如電,使抓吉士文的右臂。

吉土文前式遞空,早已身隨筆勢,越到了江元的右側,左筆由上而下,向江元的右臂挑來。

他們二人這一交戰,聲勢又自不同,因為吉士文已下了必死之心,所以他不太顧及自己的安危,只顧往江元的致命處下手。

吉士文闖蕩江湖,浸婬于這對鐵筆,也有數十年的純功夫了,又加上這個時候情急拼命,更如出柙猛虎,勇不可當。

江元雖然痛心師仇,恨不得把吉士文碎尸萬段,可是由于中間有一個吉文瑤,使是他處處無法下手,所以這一場打斗,對于他是很痛苦的。

吉士文懼江元的大名,可這是他們第一次動手,所以他還懷有萬一的希望,那就是他想以數十年的純功夫,把江元斃于筆下。

不過,從動手的情形看來,他的這種希望,是很渺小的了!

江元一雙空掌,出入于鋒利的雙筆之間,猶如穿花蝴蝶,絲毫不見遜色,並且還可以看出來,江元並未施出全力。

他們雙方對拆了數十招,江元正想把吉士文點倒以後,再行發落,不料突然覺得月復內一陣疼痛,幾乎直不起腰來。

江元這一驚非同小可,手腳立時慢了起來,雖然他強自隱忍著,可是也痛得流下了汗。

他怕吉士文發覺,拼命地支撐著,可是吉士文還是發覺了,他發出了一聲笑聲,說道︰「哼,我不相信你沒中毒,現在我們誰也不用麻煩,我走了!」

他說到這里,身形一錯,已斜著飛出了七八丈,向那片叢林撲去。

江元急怒攻心,大喝一聲道︰「奸賊子!你往哪里去!」

帶著這聲怒吼,江元已然撲出了十丈左右,可是當他身在空中的時候,月復痛極烈,一陣昏眩,幾乎摔了下來!

江元連忙把身子沉下,雙手扶住一枝枯老的竹子,支持著身子。

他覺得渾身發軟,月復心一帶疼得無以復加,不禁浩嘆一聲,忖道︰我駱江元這一生的英雄事業是完了!

他昏迷之際,听見吉士文陰損的聲音傳了過來︰「駱江元,我並不是趁人之危的小人,這件事就這麼結束好了!」

他聲音越來越小,漸漸地遠去,江元空自焦急和憤怒,卻是無可奈何。

等到吉士文完全離開了這片竹林,江元的疼痛仍還未止,他雙手扶著枯竹,拚命地運氣止痛。

可是奇怪的是,丹田之氣竟有些散而不聚,難以控制,這時江元才了解到,自己中的毒已生了根,不禁心灰意冷,壯志消沉。

大約足足過了半個時辰,江元疼痛稍止,這才把丹田之氣提起,漸漸地止住了痛。

他抬起了頭,望了望這片竹林,自語道︰「吉士文!你以為我死了?哼!這筆賬等我回去後再算!」

他拖著乏累無力的步子,踏著滿地的浮雪,緩緩地走向歸途。

當江元回到了店房之內,孤燈殘漏,他身心均受到創傷,心中的痛苦,無法形容。

他倒在了床板上,擁被而臥,由于心情憂郁,不久便進入了夢鄉。

翌晨,天亮了很久了,江元才由夢中醒來,他試著運氣之下,竟是痛苦全失,心中不禁又興奮起來,忖道︰這麼看來,我的病還是可以醫治的!只要我把事辦完之後,就回到山上好好練身體。

少時,梳洗已畢,江元命小二備好了馬,出得店來,雪勢雖然小多了,可是還仍沒有停止。

天空仍是陰暗暗的,萬里一片灰暗,恍似江元憂郁不歡的心情。

江元跨上了馬,與小二拱手作別,他的行程是由天津、新海、鹽山一帶入魯。

這一天,江元來到天津,人馬稠密,似乎比北平還要熱鬧,這時不過午時,江元忖道︰我在此打個尖就得走了!

他在「東安」店前下了馬,早有小二迎上,把馬牽入馬廄內了,問道︰「客人,你才來?打算住店還是歇腳?」

江元點了點頭,含笑道︰「我吃頓飯就走,那匹馬你好好地喂一下,要趕長途呢!」

小二滿臉堆笑,說道︰「你放心,我知道啦!」

江元人了店內,胡亂點了些酒菜,獨自飲食著,突然,他眼簾抬處,只見一個嬌秀的影子,騎了一匹駿馬由遠處掠過。

江元心中一驚,忖道︰啊!她怎麼還在這里?

江元想到這里,立時按桌而起,招呼小二道︰「小二哥!馬喂好了沒有?我要走了!」

小二驚奇他說道︰「喲!客人,你沒吃多少呀,什麼事這麼急呀?」

江元不耐與他解說,模出一塊銀子丟下,說道︰「你別管了……馬倒是喂好了沒有?」

小二一見銀子,早已笑得合不上嘴,連聲道︰「馬早已喂好了,就是鞍子還沒有上,你老等等,我去上馬鞍子!」

他說著便要離去,江元攔道︰「算了!鞍子我自己上,快把馬牽來吧!」

小二答應而去,把馬牽了過來,江元匆匆把馬鞍上好,騰身上馬,飛奔而去。

江元走這條路,正是最熱鬧的街道,他心中雖然焦急,卻是無可奈何。

等到江元趕到拐角之處時,早已經不見那女孩的蹤影。

原來,那人正是吉文瑤,江元又怎肯放過她?

雖然江元並沒有決心在她身上報仇,可是彼此總要見面把事情了結一下。

于是,江元勒馬,向路旁的一個店家問道︰「勞駕!你可看見一個穿黑衣裳的姑娘,騎馬由此經過?」

那店主眨目想了一陣,說道︰「啊!不錯!有這麼一位姑娘往東去了,你瞧,這馬蹄印還在這兒呢!」

江元向店主拱了拱手,道了一聲「勞駕」,一抖馬韁,馬兒如飛而去。

他一邊策馬狂奔,一面想著︰「看這個馬蹄印,文瑤分明是在狂奔,她也是趕回魯中,莫非她有什麼急事不成?」

江元座下之馬,是百里彤最心愛之物,飛行之間,速度驚人,可是一連跑了一二十里,不但不見文瑤蹤跡,就連馬蹄印也沒有了。

江元尋著一個路人問了一下,回答卻沒有見著,這時江元不禁疑惑起來。

江元暗自忖道︰莫非文瑤不是入魯,要不她竟改了道了?

立時,江元又催馬狂行,旅途雖然顛沛辛苦,可是江元的心痛病卻沒有再犯,所以便不放在心上。

到了傍晚時分,江元已到了「靜海」,這是由天津往下走的第一個大站。

江元在街頭猶豫了一陣,奔了一家較大的客店,名叫「修平」。

江元下馬之後,立刻有小二將馬牽去,店主含笑而出,望了江元一陣,問道︰「客人,你可是叫駱江元?」

江元不禁一怔,沉聲道︰「是的,我就是駱江元,你怎麼知道的?」

店主立時滿臉堆笑道︰「駱少爺不必多心,我並無他意,只是有人留下一封書信,命小的交予少爺。」

江元不禁大出意外,略一思索說道︰「啊!有這等事,快拿給我看!」

店主由櫃台上取過了一張疊好的紙條,雙手遞予江元。

江元接過之後,目光一掃,不禁一驚,點頭道︰「啊!是了,我與她約好我倒忘了!

你快給我找間房子,我要休息。」

店主滿口答應,把江元領到樓上,開了一間單房,江元入內之後,立時吩咐道︰

「你快準備一些酒食,馬料要喂足,我明天一早要趕路,不可吵我!」

店主答應後去,江元把行囊放在床上,打開了手上的紙條,上面寫道︰

「留交駱江元親閱。吉文瑤」

江元于是匆匆把信打開,這時小二已掌上燈來,燈光之下,只見上面寫看︰

「江元兄英鑒︰

關于我們吉家與你結仇之事,想你已全明白,這事使我非常痛苦!我自己思索了很久,覺得我不該逃避你,所以我自動地把紅羽毛奉還給你……」

江元看到這里,心中有一種說不出來的感覺,往下看時,上面寫道︰

「我們與花婆是好幾代的怨仇,所以現在也說不出誰是誰非,不過我所痛悔的是,我不該用暗算的手段,用‘五羊針’取了花婆的性命……這件事我一直在深深地痛愧(無論你是否相信)。

「我想一個人如果永遠地逃避,或永遠地生活在欺詐之中,那麼他會更痛苦,所以我必須要挺身把這件事情作個了結!

「請恕我現在逃避你,因為我現在必須把一些事情作個了斷,等我的事情安排好了之後,我自然會去找你,那麼請你記好,在十天之內,我會到你洞府去,你不必以為我逃月兌了!

「還有,關于我的父親,他是為親人報仇,你如果可以把他的賬轉到我的身上,那就再好沒有了!

文瑤字」

江元看完了之後,坐在椅子上,心亂如麻,細細地體會文瑤寫這封信的情緒。

他知道文瑤的這種痛苦,絕不在自己之下,同時也可以判斷出來,文瑤在毒傷花婆之際,心中的痛苦一定也是很大的!

他不禁深深地嘆息︰「怨仇是如何的毒傷人類啊……如果我能放手的話,我一定不把仇恨再擴大了!」

江元正隱入困思,突听有人輕輕地用指彈著牆板,當下沉聲問道︰「誰呀?」

隔室傳過了一陣輕笑,有人接口道︰「你一個人孤燈冷清,不嫌寂寞?」

江元听出竟是冷古的聲音,心中不禁喜道︰「原來是你!快過來談談!」

不大的工夫,冷古推門而入,他仍是一襲灰衣,見面就道︰「晦!我找了好半天,才在這里發現你!」

江元含笑站起,說道︰「上次一別,竟再也看不見你,你到哪兒去了?」

冷古坐在床前,說道︰「我與秦長安較上了勁,所以那天晚上接你的班後,等他們的事完了,我與他又約在西山比武,才把他制服!」

江元聞言點了點頭,說道︰「百里彤的事到底是怎麼樣了!」

冷古把燈光撥大一些,說道︰「百里彤的事已完了,你雖然受了傷,可是你的名氣已然震動了整個江湖呢!」

江元聞言不解,問道︰「這是什麼意思?百里彤的事與我何干?」

冷古用手模著下巴,含笑說道︰「名滿苗疆和中原的五羊婆也被你擊成重傷,逃向苗山,這可算是殊榮嗎?」

江元眉頭一揚,問道︰「怎麼?這件事江湖上己傳開了。」

冷古一笑說道︰「這種事焉有不傳開的道理?」

江元搖了搖頭,輕聲嘆道︰「唉!這些事對于我毫無興趣,不要再提它了。」

冷古這時才發覺,江元臉上有一層陰晦之色,心中不由頗為奇怪,問道︰「你臉色不佳,莫非是五羊婆的毒手,已經留下了後患不成?」

江元苦笑著搖頭。

他考慮了良久,終于把心事說出,請冷古提一些意見。

冷古料不到江元把自己視為知己,也顯得很興奮,于是他們同榻而眠,長談起來。

江元連聲嘆息著,說道︰「你看,這件事我到底該怎麼辦?」

冷古沉吟了一下,說道︰「這件事要看什麼人去辦,如果是我的話,我會把他們全殺死。」

這句話使得江元心內一驚,他沉吟不語,隔了一陣,突然轉變了話題道︰「我這次也是向東走,我們可以共一段路!」

江元翻了個身,問道︰「你到什麼地方?」

冷古笑答道︰「我到了‘滄縣’就要往西走了!」

江元答應一聲,彼此沉默下來,江元已快進入夢鄉,冷古突然問道︰「江元,你是否與鐵蝶約好了在大都見面呢?」

江元不禁一驚,拍膝道︰「啊呀!我怎麼忘記了?你怎麼知道的?」

冷古笑了一下,說道︰「我在天津踫見她,她說等你等得好苦,她尚有事情,還得要在天津逗留一些日子。」

江元只是「啊」了一聲,並未接下去,隔了一會,冷古又說道︰「她說如果踫到你,要你到天津去一趟。」

江元苦笑了一聲,說道︰「哼?我哪有時間去游山玩水。」

冷古緊接著他的話,說道︰「這麼說,你是決定不去了?」

江元搖頭。

冷古一笑不語,想不到江元這次失約,等他與鐵蝶再見之時,己是白發蒼蒼,無限感喟了。

翌晨,他們同駒而行,直到「滄縣」,這才互道後會,作別而去。

這一天,江元已然回到了蓬萊山下,這一段時間,對于他有如隔世一般。數月之前,江元由這里出發,這時,他拖帶了一身疾病和一顆破碎的心歸來。

回到了蓬萊之後,他第一件事,就是回去探望他師父的墳。並且順道訪了一下百里彤,可是大宅之內,回下話來,「主人到大都去了,還沒回來!」

江元突然想起了百里彤告訴自己的話,這只不過是個煙幕,事實上他們早已奔向山西了。

江元回到了自己的房間內,取出了一套干淨的衣服換上,在床上休息了一下。

他整個的思想,完全是在盤算著自己的前途。

他考慮了良久,最後決定離開這里,到江湖上去闖,包括蒙古、新疆、西藏……總之,他這一生是要浪跡天涯的了。

他不禁拿起了自己的詩集,翻到了第十二篇,上面有他自己作的詩︰

「萬里游俠劍氣呵

歸來莫悲家園錯

四海英雄飲宴罷

放馬高唱天涯歌」

他低聲地叨念著,一再重復,不覺漸漸地入了這首詩的化境。

這就說明了,一個江湖人,為什麼與普通人不同,為什麼很多驚世駭俗的事,在他們看來平淡無奇。

晨雪如絮,為這座絕嶺,又鋪上了一層新衣。

在寒風怒吼,飛雪彌漫之下,一個年輕人,跪在了花蝶夢的墳前,他的身旁,放著一把長劍和一個簡單的行李。

江元在向花蝶夢的陰魂辭行,他流淚自語︰「師父……我走了,也許三五年,也許十年八年,不過我一定會回來的!」

「師父!我不會忘記你!你永遠活在我的心里,我現在要去尋吉氏父女,尋到了他們,我卻不知怎麼做,師父!請你告訴我……」

江元悲痛地祝禱了一陣,貪淚而起,提起了包袱和長劍,拉過了馬,正要上馬,眼前望見一物,不禁使他怔在當地!

確實太出他意料之外,原來他眼簾所見的,竟是吉士文。

他正由遠處,慢慢地向上翻躍,江元不禁忖道︰他到這里干什麼?

不大的工夫,兩下相距只有十丈左右,吉士文抬頭之下,望見了江元,他立時停了下來。

江元只是雙目不瞬地望著他,一言不發。

吉士文怔了一下,又繼續地往上面翻來,他們相距七八丈時,他才停下了身子。江元冷笑道︰「哼,我們又見面了,你真的以為我死了?」

吉土文神色不安,搖頭道︰「不!我前天就知道你沒死,並且回來了。」

江元心中奇怪,嘴上又問道︰「那麼你是來結束這件事?」

吉土文面有慚色,搖頭道︰「不必說這些話,我問你,你到底把文瑤怎麼樣了?」

江元心中納悶,當下故意說道︰「這個你還需要問我嗎?」

吉士文神色大變,狠聲道︰「文瑤遲早會到你這來,我知道會遭你毒手,駱江元,這一次我至死也不離開這里了!」

江元故意輕笑一聲道︰「啊!你是來為女兒報仇的?」

吉士文雙目已紅,一聲悶叫,雙掌前揚沖了過來。

他只覺眼前一花,自己的月復心已被一只手掌貼住,被江元推出了五六尺。

吉士文驚魂甫定,覺得身上毫無殘傷,只听江元說道︰「別不知死活,我實不願殺你,你女兒未來此,我就要下山,你快走吧!」

江元話才說完,突見山腰一條白影,箭似的逼了上來,當下用手一指道︰「看!你的女兒不是來了嗎?」

吉士文向下望去,只見一個嬌美的姑娘,身著白衣,如飛而來。

吉土文不禁長嘆一聲,說道︰「唉!這也是天緣使然,使我們父女皆來到你的面前……

不過我有些不明白,方才你右掌已貼我月復,我卻未見絲毫損傷,莫非你還存了惻隱之心不成?」

江元冷笑說道︰「你們不該來此,現在我不會與你們動手了,我馬上要離開此地。」

吉文瑤趕到,關切地問道︰「爹!你沒有事麼?女兒來晚了!」

吉士文搖頭說道︰「我沒事,剛才不過與他才過了一招,瑤兒,你既來了,我們父女正好與他把這筆賬算清!」

吉文瑤的一雙明亮的眼楮,向江元掃來,江元在她的眼楮中,看出了一片無法形容的迷惘。

她嘴皮顫動了一下,說道︰「江……江元,我父女已把紅羽交出,這件事對你該是好辦了!」

江元輕輕地搖頭,用著低沉的聲音,說道︰「現在我們什麼仇也沒有了,你們走吧!」

江元的話,使文瑤大出意外,她微微一怔,以低細的聲音說道︰「為什麼?你原諒我們了?」

江元搖搖頭,接著說道︰「誠如你所說,世仇傳下來,是非已經很難分辨,我不必趕盡殺絕,再說我們……」

江元說到這里,不欲多言地停了下來,搖頭嘆息,他的感觸誰也不知道。

他們彼此相對了一陣,誰也說不出一句話來。

良久,文瑤才問道︰「你剛才與我爹動手了?」

江元點點頭,平靜地說道︰「我擊傷了他!」

這五個字使得吉氏父女一起驚訝起來,文瑤尚未說話,江元己搖手止住了他,接著說道︰「這是很公平的,我點了他的大穴,給他留下了五年生命,他卻用毒藥,給我留下了一生的病痛!」

彼此無言,產生了奇妙的情緒,包括惋惜、驚痛、悔恨和不安。

又沉默一陣,文瑤輕聲道︰「是的!你很公平也很仁慈……你要到哪里去?」

江元眼望遠方,輕聲道︰「我要到新疆去,然後到西藏、蒙古!」

文瑤臉上有惜別之意,低聲道︰「那是很遠的地方,也是很艱苦的行程!」

江元心中也有一種悲戚的感覺,點頭道︰「是的!很遠!但是我還是要去!」

他說完了這句話,轉身而去,毫不留戀地提起了行李,跨蹬上馬,慢慢地走向山口。

他在馬上,像是一個欲赴沙場的壯士,神情穆然,此情此境,不用說話,也有一種令人惆悵悲哀的感覺。

文瑤微動了一子,低聲道︰「你這就走?」

「是的,這里只有一座孤墳,埋葬不下我!」

文瑤眼圈一紅,極力忍住,終于問出了她心里的一句話︰「我們……還會見面嗎?」

江元苦笑一聲,不答她的話,腳跟輕點,馬兒一聲長嘶,由山坡沖下。

風雪怒吼,文瑤流下了淚,忖道︰我一定要去找他……一定!

他獨自的身影,在漫天風雪中漸漸消失,被雪凍住了的山頭,傳過了他斷續的歌聲︰

「萬里游俠劍氣呵,歸來莫悲家園錯,

四海英雄飲宴罷,放馬高唱天涯歌……」

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