這一程水急流湍，河道狹窄，夜晚行船不比白晝，所以須得打點起十分精神，郭老八乃親持長篙小心地應付著。等到他應付過這一段急流之後，眼前水道漸漸寬敞。
尹劍平仁立船尾，打量著這附近形勢，思及今後眼前，亦不免憂心忡忡，又念及「積翠溪」吳氏母子不知如今情形如何？而那吳老夫人對他非僅有救命之恩，更有再造之情，由是念及草堂傳技，靜觀壁畫之種種，更不禁生出無限感戴之情。
他自幼飄零，無家庭溫暖，吳氏母子之施舍他，真有甚于母兄者，今後即以母兄事之亦無不可。思念電轉，又想到了敵人甘十九妹，雖說是年紀輕輕的一個少女，智力武功無不稱得上登峰造極境界，可悲的是似乎越來越多，越來越重的壓力加諸在自己身上，促使他自己與她一拼生死存亡。這該是一件多麼殘酷的事？時事的演變，似乎已把自己與「她」的距離拉近了，也許就在不久，自己與她將要再次一拼，那時是否尚能如上次一般在她手中逃得活命，可就殊難逆料！由是，他不禁又想到了「雙照草堂」的那些奇異壁畫所顯示的罕異武功。果真那些壁畫所顯示的奇怪招法，真如吳老夫人所說的那般不可思議，那就是自己未來希望的寄托，用以制勝甘十九妹或是丹鳳軒的不二法門了。
水流瀑瀑，他的思慮也正如奔流的河水，一幕幕由眼前滑過去。
眼前情不自禁地又浮現出另一個人的影子來︰尉遲蘭心。忽然他的心跳為之加劇，那真是一種奇異的感覺。之所以觸使他有這番奇怪的沖動，想系關連著那一夜旅邪的邂逅。千不該，萬不該，她不該易釵而弁，喬裝成一個男人。傷榻解衣，赤膊相偎，孤燈對守……咳咳！這該是如何纏綿徘惻的一番膩情？自己顯然被愚弄了，以至于不知不覺地背上了這個不該屬于自己的感情包袱！
人非草木，孰能無情？
忽然間他吃了一驚，這才發覺到不知何時，那個尉遲蘭心，竟然在自己心里佔下了一份相當的位置。「這是萬萬不可以的。」心里吶喊著，他用力地搖了一下頭。
一片水花，翻上了船板，才使得他澎湃的思潮暫時停止住。
眼前水道又變狹了，兩岸是荒蕪的田野，附近不見一點燈光，只是船頭一盞方燈，散發著昏黯的黃光，設非如此，將一無所見了。
尹劍平振作了一下，問道︰「郭老八，快到了嗎？」
「快了，」郭老八說︰「繞過了這條岔流，就到了。」
尹劍平問︰「這是一條什麼河？」
郭老八道︰「瞧河，過了青陽，河水轉小，就叫‘老汴河’，再下去就是洪澤湖！」
尹劍平忽然想起來，就問道︰「你剛才說洪澤湖有一個‘銀心殿’，這又是一個什麼樣的組織？」
郭老八放下長篙，雙手攏住了舵道︰「銀心殿的人，都是樊老劍客清風堡訓練出來的，每個人都有很好的武功，他老人家的兒子樊銀江，人稱‘銀心殿主’，這一幫子人數雖然不多，不過十來個人，可是在這位銀心殿主領導之下，勢力卻一天天地強大起來。媽的，說句不好听的話，這個銀心殿好像專門跟我們黑道上的人過不去，只要一沾上他們，他們是絕不留情！」他直覺上把自己當成黑道上人，是以提起來尚有忿忿不平之感。
尹劍平提醒他道︰「你已經不再是黑道上的人了，你要記住。」
郭老八啊了一聲，一只手模著下巴，赫赫笑了起來。
尹劍平道︰「你可知道丹鳳軒的人，已經到了什麼地方？」
郭老八想了想，又搖搖頭道︰「這個可就不清楚了，听馬老大說，那個姓阮的好像在穎州，在那里收服了‘十三把刀’，然後由十三把刀的老ど‘水蛇’，向三給我們通的消息！」
尹劍平點頭道︰「這麼說，你並沒有見過那個姓阮的了？」
「沒有！」郭老八現在是知無不言︰「不過馬老大見過，听說那個姓阮的喜歡穿一身紅衣裳，武功高得很的，不過，他身後面，還有更厲害的靠山，卻是個姑娘人家！這年頭可真是怪事越來越多啦。」
尹劍平冷笑一聲道︰「你們蒙城九丑是負責對付我，其他那些人呢？」
郭老八說︰「听馬老大說，那個姓阮的性子很急，好像要馬上出手對付什麼人似的。後來不知怎麼回事就沒有行動，現在好像正在研究對策。」
說到這里，這艘船慢慢向岸邊攏近。
郭老八用長篙定住了船，長長吁了一聲道︰「地方到了，大俠客你下去吧。我就不送你，我就這一直下去好了。」
尹劍平點點頭，拉馬上岸，郭老八又好心地指引他前往清風堡的路途，彼此互道珍重，一直看著尹劍平上了馬，這個郭老人才撐般江心，一徑順水而下地去了。
這時天交四鼓，一陣寒風襲過來，離天亮大概還有些時候。
尹劍平雖覺有些疲倦，奈何這附近一片荒蕪，雖有幾處村舍，也都深沉寂靜，不見一些燈光。他抄著小路，一路松韁慢行，行了約有盞茶時光，才來到了官道，也不過是一條較為寬坦的黃土道罷了。
那清風堡如郭老八所說，還有一段長路，自己理應先找個地方歇一下才是，好在那匹牲口，經過長時休息，倒是精神旺盛，不如趕上一程。這麼想著，他就打點起精神，一路策馬快行。約莫行了有盞茶功夫，來到了一處小小鎮市，這地方民風淳樸，並無所謂的夜生活，雖有幾家商店，也早都閉門打烊。尹劍平繞了半天，才找到了一處叫「小青陽」的小小客棧，喚醒了店家，打點投宿。
天已經快亮了，他干脆也不再睡覺，只寬衣解帶，盤膝在榻上運行了一番靜功，又習了一番吐納，這才「入定」過去。
一個時辰之後，他醒轉過來，只覺得神清智爽，精神抖擻，天已經大亮了。
店小二打來了洗臉水，洗漱完畢，尹劍平特地換了一身干淨衣服，問店里要了張紅紙，恭敬的寫上了個拜帖︰岳陽門末世弟子尹劍平拜。
就在這小店里，他吃了些東西，遂即結賬離開，直奔清風堡而來。
清風堡乃是舊時一個城堡所在地而得名，它當青陽集北四十里，一處青蔥翠嶺。這里居民不多，總共百十來戶，點綴在一片向陽坡地，青蔥翠峰之間，雖無固定城池籬藩，卻在翠嶺百十丈方圓之外，種植著一圈高可參天的松柏樹木。
歲當春暮，萬物復蘇，堡上松柏郁郁蔥蔥，襯以青天白雲艷陽春光，直有無限生氣，和風過處，四下里蕩漾起叢叢松濤，輕嘯悅耳，宛似人間仙境！染目及此，使人不禁精神抖擻！
尹劍平不覺心情為之一松，他連日奔波，心情抑郁，難得此一刻留連佳境，不自覺地勒馬停住，輕輕地吁了一口氣。
正面一方平地拔起的丈二巨石，上刻「清風堡」三個巨大篆書，抹以朱紅。在巨石之頂，攀生有一棵奇形怪狀的蒼郁古松，松枝如龍蛇蜒伸，垂蔭數丈，煞是好看！
尹劍平在石前觀看了一下，遂即徐徐策馬前行，這是一條花崗石鋪地的婉蜒道路，路兩側柳蔭深垂，馬行其上，但聞蹄聲得得，回聲歷久不絕！前行數十丈，只見足下花崗石道忽然隨著升起的地勢，岔分出若干條小道，其狀如放射之蛛網，而自己此刻立身之處，顯然是正中那個交集之點。
就以此交集之「點」而論，地勢也端的不小，直徑足有十五丈見圓，這個圓圈里種植著適合時令的各色花樹。一片粉紅青綠，染目其間，五彩繽紛，真有眼花繚亂之感！
百花叢里，也就是這個圓圈正中心地方，建有一個白色的尖尖亭子，足有三數丈高下，六個飛檐長長彎出，其上覆蓋著琉璃碧瓦，確是壯觀得很！
尹劍平看到這里，不禁打心底生出一種崇敬，遂即翻身下馬。只見一個四旬左右，身著古式長衣，表情斯文的儒士，正自指揮著七八名工人在那里栽種樹木。尹劍平生恐馬糞把對方這般優美的環境弄髒了，當下把馬先行系向一邊，這才整頓了一下長衫，向正中亭子行過去。青衣儒士抬頭看了他一眼，並不答理他，仍然指揮著一干壯漢，繼續栽種樹木。
尹劍平一直來到了近側，向著那儒士抱拳道了聲︰「先生請了。」青衣儒士卻似充耳未聞，足下向前跨進幾步，指著一棵新栽的雪松道︰「不對，不對，歪了，歪了！」
只見那幾個漢子把那棵高有三四丈的雪松挪轉了一個方向，儒土這才點頭道︰「好——
好——唉！唉！又過頭了。」口音里含蓄著濃重的四川音調，一面說一面跑過去親自指揮示範，費了老半天的勁兒，這棵樹才算定下了。青衣儒士由肥肥的袖筒里拿出了一個桑皮紙卷兒，打開來，仔細地對照了半天，才點點頭，又繼續走到了一個方向，指揮著這伙兒人，重新又栽下另一棵雪松。
尹劍平見對方不得閑兒，只得耐下性子來等著，卻見附近，已經栽上了十幾棵新種的大樹，尚還有七八棵同樣大小的雪松，尚未栽種完畢，思忖著這些樹木統統栽種完了，最起碼也過了晌午，心里不免有些不耐！卻見那個青衣儒士足下緩緩踱著方步，像似在衡量栽種樹木的位置。他前行了一十六步，又向左斜面跨出三步，後退了兩步，前後左右打量了一眼，用腳在地上跺了一下道︰「這里，就是這里。」立刻有人走過來，在他立足之處仔細地畫了一個記號。
青衣儒士道︰「這一棵最為重要，要正正直直的一點兒也歪斜不得，入土的樹干要不深不淺，恰恰二尺二寸。」
一個負責的工頭點頭答應著道︰「左先生，放心，絕不會出岔子！」
姓左的儒士點著頭，卻仍然放心不下，又親自走到一旁挑出了一棵最蒼郁高大的雪松，看著人抬過去，這才抖了一上的綢衫，緩緩向著亭子走過來，他像是有點兒累了，輕輕吁了一口氣，在石磚上坐下來，立刻就由一名布衣侍者為他捧上了細瓷蓋碗的香茗，儒士接過來撇了撇葉子，慢慢呷了一口，那一雙雖不精光四射，卻深深含蓄著智慧修養的眸子，這才緩緩向著尹劍平身上掠過去。
尹劍平自是不會失去這個大好機會，當下趕忙拾級登亭，向著他抱拳見禮道︰「先生請了，在下有事請教！」
儒士含笑道︰「不必客氣，請坐下說話。」
尹劍平告擾落座。姓左的儒士一雙眸子，在他身上一轉，目光掠過眼前花叢，且已察覺到對方拴在一側的那匹馬，這些動作看來絕非有心，只是隨意的一瞥而已。
接著他即吩咐道︰「給這位朋友看茶。」
亭子里站著一名青衣侍者，立刻答應一聲，就從特備的一個木質雕花提箱里，取出茶具，然後在文火小爐上拿起烹壺，小心翼翼地斟上了小半碗茶，雙手向尹劍平面前送上。
尹劍平欠身道︰「不敢！」雙手接過。
姓左的儒士道︰「足下大概走了不少的路吧，這茶是敝堡自制的‘七號毛尖’，卻要較‘六安’、‘祁門’的名茶還強呢！」
說時，他伸出右手一根尖尖白瑩的指甲，就茶水中挑起一片雜葉，輕輕剔開。尹劍平這才注意到，這位左先生非僅有一口白白整齊的牙齒，而且還留有晶瑩透剔的十根指甲。觀其神態談吐，分明十足飽學之上！
左先生的儒者風範立刻獲得尹劍平的傾慕與好感！尹劍平飲了一口，果然唇齒生芬，他走了不少路，原已口渴，不覺將碗中茶三口兩口飲下肚里，左先生蕪爾一笑，揮了一下手，侍者立刻又為他斟上了一碗！
尹劍平才覺出有些失禮，連道不敢，這才再次向對方抱拳道︰「請問先生貴姓上下？」
左先生含笑道︰「不才左明月，尊駕大名，是……」
尹劍平亦將自己名字報出，左先生嘴里念了一遍，點頭道︰「尹朋友敢是走岔了路？這里是清風堡，居民不多，多務茶、麻，對外甚少接觸來往。尹朋友你是訪友呢，還是路過？」
「有勞動問！」尹劍平欠身道︰「在下此來，乃是要拜訪一位樊老先生。」
左先生微微頷首道︰「敢是樊鐘秀樊老先生？」
尹劍平道︰「正是，左先生可知道老人家住在哪里？」
左先生微笑道︰「尹兄哪里來？找樊老又有何事？」
尹劍平近看這位左先生舉止斯文，一臉正氣，再者對方身居清風堡，當非惡人，不便相瞞，卻也不便直告，當下抱拳道︰「在下來自岳陽之岳陽門，有要事面謁樊老前輩！」
左先生乍聞「岳陽門」三字，臉上頓現驚異。那也不過是一剎間事，嘴里輕輕「哦」了一聲，微微一頓，他遂面染戚容道︰「尹兄不要見疑，不才得到傳聞，似乎听說岳陽一門猝遭大敵，如今似乎已經不復存在了！」
尹劍平不禁黯然一嘆，說道︰「先生所言不差，在下正是特為此事，意欲面謁樊老有所享報！」
左先生點頭道︰「這就是了，尹兄所要面見的樊老正是不才敝東！既然如此，尹兄請隨我來。」言罷步下石亭，向外踱出。
尹劍平跟蹤步出，連聲說道︰「失敬，失敬！」
左先生手指一條岔道，微微笑道︰「你由此直去，即可見一座建築新穎的紅色石屋，那就是敝東下榻之處了！」
尹劍平抱拳告謝道︰「多謝先生指點！」
左先生一笑道︰「尹兄既然身佩長劍，想必精于武術了？」
尹劍平微微一怔，欠身道︰「哪里，只懂皮毛而已，卻不敢言精！」
左先生笑道︰「不必客氣，敝東韜光清風堡數十年，雖是久已不問外事，只是心念江湖，卻是有日無已，平日尤其醉心武學，不曾稍有懶怠，足下既是來自岳陽門，顯系故人門牆，定為歡迎，只是……」說到這里，微微一頓，像是有話要囑咐，卻又打住，臉上頻有笑意，卻又暗含著幾許神秘。
尹劍平觀察于微，遂道，「先生如有指示，請不吝賜教，以免在下觸犯禁例，實所不便！」
左明月笑道︰「足下不必見疑，既承見問，不才倒是提醒一下尹兄了。」
微微一笑，這位溫文儒雅的左先生道，「敝東醉心武學，近年來已近痴迷地步，且又自視極高，不屑與一般江湖之輩來往，由是在其居住之處，也就是通往這中心圓環道上，設有若干埋伏，用以阻遏一般武林宵小窺伺。」
「當然！」左先生笑容可掬地接道︰「這類設施在深悉武學真功的行家眼楮里看來，卻是不值一笑，自然也就無所謂構成傷害，敝東用心，不過旨在‘以武會友’，卻是絕無別意，這一點尹兄切莫介意才是。」
尹劍平點點頭道︰「原來如此！在下才疏學淺而武功平常，只怕未能通過，勢將見棄于樊老前輩門牆之外了！」
左先生搖頭道︰「不才對于武學雖是門外漢，但是，跟隨敝東有年，這些年卻也會見過不少高人奇土，頗有知人之明，足下年歲雖輕，但兩目精氣十足，一雙太陽穴更是隆起有異于常人，以此衡量足下必有非常功夫，眼前，不過博君一笑，尹兄但請寬心前往，料必無事！」
尹劍平想了想也只好如此，當下抱拳別過，方待往自己坐騎行去，左先生卻道︰「尹兄只管前往，這匹馬不才自會代你收下照顧就是。」
尹劍平道了聲謝，好在一些重要東西，俱都帶在身上，馬背上不過是些衣物銀子，即使遺失也是無妨，當下再別左先生，遂即向其指點處大步行進。
左先生臉上帶著溫文笑容，立在亭子腳下，目送著尹劍平的離開。尹劍平行至那條通道之端，忽然停住。他原先就已經有些感覺不妥，暗忖著正中的石亭子，以及那些栽種的雪松與每一條放射開來的道路搭配得饒富趣味，心中就有些懷疑，可能與所謂的陣法有關。
此刻，當他面對著道路路口，正待一腳踏下之際，忽然心中回生出一種強烈的感應！這種莫名其妙的感應之力，使得他猝然停下了步子，一時按兵不動。
須知他年歲雖然甚輕，但多年來歷經名師，就武學各門而論，當得上涉獵極廣，其中以南普陀山的「冷琴閣」冷琴居士處所得之「春秋正氣」功力最為深奧！其實這門功力之精髓即在陣法五行易理等之深奧探討，正反生克之理！是以，尹劍平在這一門學問上，絕非是門外漢。他先時只是對左先生栽的樹木感到奇怪而已。倒也不曾想到許多，這時心里一經定下來，才覺出有些不對，當下只管站定身子，並不急急步入！
須知陣法布局，最忌上來慌張，一旦誤人，對方陣法一經發動，再想冷靜思考，可就事倍功半。是以眼前踏入這第一步最為重要。
眼前情勢，那條花崗石鋪就的直直甬道，一徑迄通而前，其間少有阻攔，只是雲氣氤氳，在長長甬道兩側，間以聳峙著許多石人！
尹劍平後退一步，轉過身來，再打量眼前那處花圃，但見花開如錦，一片五彩繽紛！只是他之著眼，卻在于圃中花色之調配分布，細一觀望，即覺察出，那些盛開的花色，共有十二種之多，再回觀放射如蛛網之道路，亦為十二條之多。他不進反退，擰身之間，已回撲數丈，落身子亭腳之下！左先生卻佯作不見，繼續指使著那些人栽種樹木。
尹劍平以花圃之花印襯石道，每一花色對一石道，雙方對照，是十二之數，頓時他明白了︰對方這一微妙，即在于頗具生殺易理的「十二沖殺」之數。正中花圃乃是「主」位，埋設著「十二宮」，放射之十二條道路卻居客數，乃暗含「十二星宿」，再搭配「十二地支」
以定時限氣候，設想得不謂不妙了！有了這番見地，他尤其不敢大意，心中默念著昔年冷琴居士所傳授之「四化」口訣︰
「甲廉破武陽為伴，乙機梁紫交叉是，
丙同機昌廉貞居，丁月同機巨門位，
戊貪日粥機為序，己武貪梁曲是尋……」
試以各定方位，再一細審眼前陣式，頓時眾「星」明滅，一標明了正確方位。
有了這一層認識，再試觀十二星宿道上，便不禁「波譎雲詭」，處處布滿了險惡殺機。
尹劍平一時由不住打了一個寒噤，暗忖著︰好厲害！莫怪乎這個「伏波老人」樊鐘秀，敢于目空四海，原來果真大不簡單，即以眼前人門這一局陣勢而論，當今武林中，能夠一眼看透者實在不多。
這類五行生，飛星斗數間以生殺出入的部署，乃是極具高奧易理的一種學問。如果沒有這一方面高深修養，簡直不得其門而入。由是而觀，縱然你身負蓋世奇技，如無這類學問，也只得望門興嘆，一經誤入，必將步法自亂，攻殺自我而至于自相矛盾，那時「人為刀俎，我為魚肉」，也只有听令宰殺之一途了。是以良久以來，既有「不識易理不足論智」，「不通智乃難論劍」之一說，當知欲想成為一「劍士」之不易了！
尹劍平儼然此道精浚之士，只是他卻也了解到這一門學問上，更較劍術武學之浩瀚，仰之彌高不易摩其深奧，只憑各人造詣作適度之探討，誰也自滿不得。
左先生覺察到尹劍平的一番拘謹，臉上情不自禁地帶出了一種驚奇。他緩緩走近過來道︰「尹兄可是看出了什麼？」
尹劍平這時已知眼前這個左明月，絕非尋常之輩，當下深深一揖道︰「先生高人，十二生殺妙數，卻使在下一時不敢妄入！是以揣摩再三也！」
左先生點頭道︰「足下有此見識，何以不敢擅入？」
尹劍平道︰「三合之數已空，只不知‘命’宮‘吉星’何處？」
左明月臉上更見驚異，頻頻點頭道︰「足下果然高明，看來東翁誠然要借重足下，共襄大事了。」
說到這里微微一哂，道︰「三合亥卯未，吉星百花芬。足下大智之人焉能不知？」
尹劍平陡然一驚，遂生大悟，道了聲︰「多謝先生！」揮臂擰身，倏地縱出數丈。
他以非常身法，走宮踏位，轉側之間，業將十二宮位踏了一遍。這當口模清了行市，陡然進身，循左明月先時指處，穩步贍宮，長趨直入。
左明月觀其背影，不禁頻頻點頭，輕輕自語道︰「不才愧我非名士，可喜卿能作解人。
看來卦上紫微，當應在此子身上了！」言罷陡地揚手，以拇食二指的捻動之力，發出了一雙青銅制錢！二錢一經出手，即發出了兩股尖銳輕嘯之聲，相並而馳，就空連連互擊，發出一陣「叮叮」清脆悅耳聲息。這一手「青蚨傳音」施展得極具巧妙，顯然向里面人作了必要的招呼！
尹劍平抬頭看見了空中飛過的兩枚青錢。青錢是弧狀由他當頭劃過去，然後墜落在前道松叢，緊接著他耳邊卻听見了一陣隱約的鐘鳴「當當」之聲。松叢里頓時驚飛一天的鷓鴣。
灰色的羽翼在當空翩躚一周，遂即往後嶺群集飛離。
尹劍平心里有數，已悉知那位左先生向里面通了消息，先是「青蚨傳音」，繼而鐘聲響起，不用說清風堡里已作了必要準備，來歡迎自己這一個「不速之客」了！
這樣也好，他心里尋思著，正好借此來了解一下清風堡到底實力如何？自己無妨全力施為，見陣破陣，見人敵人，倒不信自己練功十數年，學兼各家之長，居然連對方門戶也不能接近，那可就太泄氣了。
有了這層想法，尹劍平益加精神振作，所謂︰「三合明珠生旺地，穩步贍宮」，眼前陣勢他已看破，復得左先生一語指點，于是盡悟玄機，眼前可以放心前進。當下他施展「春秋正氣」功中之「九九贍宮」步法，身軀左舞右晃，如風擺殘荷，瞬息之間，已踏進十數丈以外。
眼前情景，當真是風雷暗聚，尹劍平深知對方這種陣法之微妙，只須一步踏錯，那「十二星宿」之中，吉凶參半，間以「七殺七沖」，該是何等險惡？一步誤著，以自己功力，自是不無挽救之機，只是勢必煞費周章了，如當中再間以主人存心考驗攻擊，是否尚能從容應付，可就不得而知了。是以尹劍平不得不全神貫注，步步為營，總算他得力于「春秋正氣」
功的杰出造詣，事先自己又有詳細的觀察，乃至于行宮步位，如履康莊大道！
這條花崗石甬道，足有五里之遙，兩側除了前敘的一些石人之外，更栽種著許多松柏奇花，間以各類奇形怪狀的巨石。尹劍平觀察到即使一草一木一石，也無不暗藏妙著，誠所謂牽一發而動全身，內外相連，互生互克，當真是凶狠凌厲之極！
忽然那條看來筆直的甬道，卻與由正側方分出的一條道路相逢，狀若交鋒之劍，尹劍平頓時止步，即感覺到一股凌厲的巨風，迎面狂襲而至。
原來這地方中道高起，四方雲天遼闊，仰視穹空惟見碧空如洗，卻不見一片雲彩，那風力正是與特殊地形有關，回山而轉，驟然下溢，乃見其強烈。
尹劍平天風罩體之下，不覺心底起了一陣震驚，以他見識，大體說凡是這類天險之處，必將設有厲害殺著，不可不防。心中方自猜疑，只覺背後一股尖銳風力猛然襲來，設非練有極佳之「暗器听風」之術，萬萬不易察覺，蓋因為那股尖銳風力隱沒于巨風之中，極不易察覺。
尹劍平真要無察倒也罷了，偏偏他功力精湛，一身負奇技的人，絕不容許別人暗算。是以，就在這股尖銳風力一經襲到之剎時，尹劍平已怪蟒般地掉過身來，右掌輕翻，已把飛臨眼前的那件暗器抄到了手上。競是一截干朽的枯枝。
左側方松樹梢上似有人影一閃，隨著那人揚起的手勢，只听得唰！唰！唰！一陣子疾風響處，六七團黑影，直向著尹劍平全身上下襲來。尹劍平身子向前一俯，雙掌驟分，用「排雲雙掌」打法，把來犯的幾團黑影全數擊落在地。不過是幾枚干枯的松果而已！
那人身法至為靈巧，身子雖然騰起，卻不思遠去，極其輕飄地落身子另一棵高大的松樹梢上。
尹劍平雙掌一沉，驟提丹田之力，霍地騰身縱起！身子方自縱起一半，陡然念及不好，頓時凌空一個倒折，硬生生把縱出的身子收了回來。饒是如此，卻也不免著了道兒！那人顯然是在誘使尹劍平中計，等到尹劍平臨時發覺，已是慢了一步。眼前陣勢，錯綜復雜，設非他先前之步步為營，簡直難以通行。此刻雖然一經發覺，顯然已是遲了一步，雙足落處，仿佛足下設有一面極為精細的鋼絲線網，由于那面細網設置在淺草之內，如非伏地細查，簡直難以看出，足尖點處，只听得叮叮一陣鋼鈴聲響。
尹劍平情知不妙，身形一個擰轉，直向前落身之處墜來，哪里能從他心願？先是面前一陣發黯，緊接著那條眼前筆直的甬道，忽然成了倒仰之勢，等到尹劍平落下之後，才發覺到由于眼前幻象錯覺之故，是以落身之處已大有偏差。等到他足尖點地之後，只覺得天地倒置，已成了頭下腳上之勢！這種現象雖說全系幻覺，卻由于目心相通，感覺起來，簡直逼真之至！他總算當得上這一道上健者，一經發覺不妙，即刻穩住宮位，進七退三，守住了「五五」之數。就在這危機一瞬里，眼前人影一晃，一個長身白面，形容削瘦憔悴的中年人，已臨到眼前。
這人黃發黃眉，一身雪白長衣，襯以毫無血色的一張瘦臉，那副樣子乍然看上去，簡直形若魈木客，可怕之極！尤其是那張原本就夠木訥的臉上，不著絲毫笑容，卻予人以無比陰森凌厲之感！
尹劍平雖然由于對方的捉弄，身涉其險，但是到底此來出于自願，況乎主人更是有言在先，卻是怪不得對方，再者自己此來是客，更不得上來失禮！因此，對于這個黃發人身形一經臨近，雖然已侵入戰圈之內，他卻不便主動出手。
黃發人對于尹劍平的熟于陣法大感驚異，正因如此，他也就越加地不服氣！
「小子！你算老幾？」
話聲中顯現著極度的不屑，非僅如此，話聲一落，一只枯瘦的長手已經抖了出來！
這人必精于指上功力，五只箕開的手指，形若五把利刃，陡地向尹劍平月復間探插過來！
尹劍平原想上來以禮相待，卻不意對方這等欺人，自是不甘示弱！他霍地上前一步，直踏「中宮」，右手反步上撩，直向對方那只狀若鳥爪般的怪手迎了過去。兩只手掌一經接觸之下，彼此身子一陣子大搖，這可就看出了各人功力的深淺來了。
尹劍平在雙鶴堂以「金剛鐵腕」功力著稱，為該門派百十年唯一杰出門下，這只手掌功力之精湛，即連甘十九妹這等曠世極流高手，也幾乎在他鐵掌之下吃了大虧，其功力自是可觀。
黃發人雖說亦非弱者，所練「勾摟掌」乃系「至陰」性質，且已足有八成火候，只是相形之下，卻是要比尹劍平的「金剛鐵腕」功力差上一截。雙掌甫一交接之下，先是雙方的身子各自為之大大震動了一下，緊接著黃發人神色之間為之一陣大變，瘦削的身子更不禁如同紙鴦般地狂飄而起，足足騰飛出兩三丈外！
這一掌尹劍平念及此來是客，尚還未曾施出全力，只用了七成功力，雖然如此，黃發人卻仍有「吃不消」之感！
空中白影一閃，黃發人就空一個倒折，一式「細胸翻雲」之勢，就空直墜下來。「細胸」乃是鷹中最凌厲之一種，大小如隼，身法以快捷輕巧見稱。黃發人這一式「細胸翻雲」
之勢，當真施展得維肖維妙，直起直落，寸草不驚，足可當得上功力深遂尹劍平掌式向後一收，這當兒，背後又有一股疾風撲到，他久經大敵，早已養成臨陣警覺，一覺出背後風力有異，遂即向前一個快煞伏身。頭頂上「呼」的疾風掠過，一個身著錦緞的五旬壯叟，以非常的身手，自他頭頂上快掃而過。
尹劍平不禁被激起了一腔怒火，嘴里叱一聲︰「開罪。」
丹田力驟然上提，他前進一步，雙掌平推而出，以「雙撞掌」勢，直向對方錦衣壯叟背上擊去。他顯然已經留意到對方二人那種特殊腳步，正與自己「五五亂踏」之數異曲同工。
這麼一來，他倒是放心了，既無足下之困，倒可以好好放手與對方決一勝負。
錦衣壯叟一招走空，背後受敵，嘴里怪嘯一聲，霍地向左面一閃！
這老兒絕不甘受制于人，身子一閃的當兒，左手霍地反臂勾出，這一手「金雞剔羽」施展的極見功力，手掌揮處，直擊向尹劍平左面胸肋。
尹劍平冷哼一聲，陡然長身，又飄向老者右邊，掌式一封，沉聲道︰「去！」
錦衣壯叟身子大大地晃了一下，足下卻不能錯了步位，一陣子踉蹌，卻以「倒踩玄宮」
步法，一連後退了三四步才得拿樁站穩。
尹劍平多少也有些怨怪對方的暗襲行為，是以這一掌也同對付黃發人那一掌一般，暗聚「金剛鐵腕」之功，那五旬壯叟竟能當受一掌之力，當然斷非弱者，雖然如此，黃發人與那錦衣壯叟均呈敗象，已是不爭之實。
尹劍平私下判斷，黃發人與錦衣壯叟功力甚相仿佛，約在伯仲之間，只是論身法動作，錦衣壯叟卻不及黃發人多。只是不可否認，二人俱是他多年來罕見的高手。對方既然存心試探自己能耐，若不顯現一些真實本領，諒不為此間居亭主人所著重。這麼一想，他也就暫把拘束之心拋開一旁，決心求勝再說。
黃發人與錦衣壯叟在此清風堡，各以身分特殊與武技精湛著稱見重，想不到一上來幾乎雙雙敗陣，顏面相關，俱不禁觸發怒火。
這當中黃發人卻又比那錦衣壯叟機靈多了。他原思即刻出手與對方一搏，因見錦衣壯叟插入其間，一時倒止住了激動，不進反退，身軀微晃，飄出丈許以外，決計觀看片刻以定取舍。果然錦衣壯叟已忍不住先行發動。
此人面色赤紅，虎目獅鼻，一副五短身材，目光炯炯而有神威，一眼之下即知身負真功實力。
「小輩，你這叫自投羅網。」
嘴里說著，他足下快踩幾步，已飛躍著欺身而近，矮壯的腰身向下一塌，只听得身上骨骼「克克克」一陣子密響，兩只拳頭已向尹劍平前胸攻過來。
這一式「黑虎伸腰」妙在他的手、眼、身、步搭配得正到好處，拳風疾勁，真有排山倒海之勢！仗著他熟悉陣內「十二生死宮門」，才敢恣意施展，尹劍平接架不住，抑或退守失所，即有再次觸發陣勢的可能，只是有時候假作三分糊涂，卻也有此必要。
隨著錦衣壯臾拳風直搗之下，尹劍平利落地打了一個旋風，飄出丈許以外。
他足尖虛點「宮眼」，使對方誤為陣勢即將發動，果然錦衣壯叟臉上帶出極為喜悅之色，不待他身子落實遂即揮動袍袖，「哧！」一股尖銳風力劃空而起，卻由他錦衣大袖怪蛇般地抖出了一條五色彩帶，這條五色彩帶，一端打結著一個如意繩套，一經出手暴伸十丈，直向尹劍平當頭罩落。
錦衣壯叟打的如意算盤是乘著陣法發動之始，在對方不辨東西的當兒，一舉將對方成擒，哪里料到尹劍平這一手乃是十足的誘敵之計。就在錦衣壯叟袖中彩帶方自抖出的同時，尹劍平早已瀟灑自如地移宮換位。原來預期發動的陣法，絲毫沒有異狀，錦衣壯叟一驚之下。眼看著尹劍平翻出的身子，白鷺盤空般已飄向一隅，身法至為巧捷，落身姿態更是明智，雙腿一拳一伸，兩手平伸。
這等施展，說明了他對眼前陣法之。熟悉，簡直如同己設，更蓄有隨機應變之勢。錦衣壯叟不禁大為吃驚，已經出手的五色套索，不待虛落，乘機向後一收一揚，再次狂 而起。
這一次他決計要給尹劍平一個厲害，五色套索一經卷起，勢若倒卷飛蛇，其力萬鈞，夾著一股巨大風力直向尹劍平雙足上飛纏過去！
尹劍平身子閃電直下！
五色彩索如出穴之蛇！
雙方勢力都快猛極了！
在五色長索疾快的落勢之下，尹劍平身子霍地向下一蹲，伸手抓索，錦衣壯叟再想回收，卻已慢了一步，不知怎麼一來，那條五色套索一端，已吃尹劍平緊緊操在手掌心里。
這一次尹劍平不再手下留情，決計要給對方嘗嘗厲害，飛索一經人手，他即刻再施「金剛鐵腕」之力，手腕力翻而起，已施出了十分功力。
眼看著錦衣壯叟那張紅臉一陣子發紫，想是運力抗衡，無奈究竟雙方力道相差得過于懸殊，萬萬難以當受住尹劍平這勢若拔山的巨大力道。
隨著尹劍平撩起的手勢，錦衣壯叟足足騰起來有丈許般高下，一時頭下腳上，俯沖著直向地面猛力地栽下來。
一旁的黃發人睹狀大吃一驚，身形晃處，翩若驚鴻地迎了上去，只是仍然慢了一步，雖經他及時伸手，助了他一臂之力，錦衣壯叟仍然摔了個不輕。
在地上打了個滾兒，勉強地站起來，那副樣子可顯得狼狽極了。
「錦衣」成了「土衣」，半邊臉也擦破了皮，又是血又是灰，若非是黃發人及時拉了他那麼一把，把他身子掉了個方向，這下子雖不至于當場要了他的命，也足能要他爬不起來。
連怒帶急，錦衣壯叟那張臉一剎那間變成了灰白，手指向尹劍平，怒聲道︰「好……小子。」
只說了這麼三個字，禁不住「哇」的嘔吐了一口，身軀更像是喝醉酒般地搖晃不已。
尹劍平足踏「五五」步法，連續的幾個快閃，已到了他身前，見狀很是尷尬地抱了一下拳道︰「在下一時失手，前輩務請海涵。」
話聲未完，錦衣壯叟已咆哮一聲，陡地上前一步，再次一掌，直向著尹劍平當胸劈來。
這一掌對尹劍平來說，自然難以構成威脅，順著他推過來的掌風，尹劍平滴溜溜地打了一個轉兒，非但閃開了他凌厲的乍力，反倒就勢托住了他前蹌的身子。
「前輩小心！」尹劍平好心地道︰「前面好像是伏設的一處暗宮。」
錦衣壯叟原是氣昏了頭腦，吃他這麼一點，目光再一注視。果然不假，只差著半步的距離，自己可就誤踏陣門，那可是鬧了大笑話，沒有困著人家，反而把自己給困著了。雖說是尹劍平的一番好意，可是在錦衣壯叟的感覺里，真比打他還厲害。
「滾開！」嘴里怒吼一聲，他雙腕倏分，直向尹劍平胸腰之間雙雙插落下來。
盛怒之下，他早已喪失了理智，雙手探處，聚力如刃！這一手「絞盤」功力，江湖上已是罕見，五旬壯叟施展得更具十分力勁，足有「生裂虎豹」之威！
奈何今天所遇見的這個年輕主兒——尹劍平，可真是過分的扎了點手，以至于使得他自己三番五次的吃癟受窘。
錦衣壯叟兩只手自推出了一半，忽然受制于對方的一雙鐵腕。
「前輩大可不必，在下知罪就是。」嘴里說著客氣話，尹劍平雙腕力收之下，硬生生把他張開探出的一雙手臂給收了回來。一出一收，看似無奇，但其中卻聚積著萬鈞巨力，錦衣壯叟膽敢倔強不收回來，這雙手腕子可就別想再要了。
尹劍平以內功氣硬生生地反使對方將發出的雙手收了回來，實在是暗示對方適可而止。足下微點，己飄出丈許以外。
錦衣壯叟神色倏地一陣黯然，壯健的軀體起了簌簌一陣的顫抖。
一旁的黃發人亦現出十分驚異的表情，他臉色一沉，正待開口說話。
驀地，空中傳來一陣陰森的冷笑。
這聲冷笑隨著一陣子微風，只是在眼前這片地方打著轉兒。錦衣壯叟與黃發人乍聞笑聲，卻不自禁俱都現出一片肅容。
尹劍平方自听出笑聲有異，頗似內功中的」千步傳音」，再者笑聲冷沉蒼老，說不定正是此間居亭主人樊鐘秀也未可知。
心念方自一動，笑聲忽止，即聞得一個十分蒼老的口音道︰「你們兩個可服氣了？」
錦衣壯叟與黃發人目光對看一眼，臉上相繼現出一種靦腆。
聲音微頓之後，遂即又道︰「平素我是怎生的關照你們來著？人外有人，天外有天，怎麼樣，今天來了個毛孩子就把你們給打垮！」
詞句中雖無責備之意，只是語音冰涼，顯系發話者心中隱含忿怒。錦衣壯叟與黃發人表情更見尷尬，雙雙不約而同地躬身抱拳，大氣都不敢吭一聲。
尹劍平這才知道自己猜測得不錯，發聲人多半就是「伏波老人」樊鐘秀無疑。所謂「打狗看主人」，看來眼前二人必是他的門下弟子，老人雖是明在責門下弟子，卻未必就此與自己干休。
他來此原負重責，欲同參商破敵之計，若是上來因誤會與對方先己失和，豈非大力不智！只是眼前一切發生，卻是身不由己，即令傷了和氣，也是罪不在己。心里正在想如何向對方開口解釋。
空中傳聲忽然又自冷笑一聲，遂即慢吞吞地道︰「清風堡在江湖武林中雖然知者甚少，只是凡是知道的人無不心生敬仰，這個臉我們可是丟不起，對方不過是個後生小輩，但入我陣門，行宮過陣如履康莊大道，你二人還有自信與對方一搏勝負沒有？」
錦衣壯叟宏聲道︰「即請恩師示下，弟子當與決一死戰。」
「你……」老人嘿嘿笑道︰「陸豪，我看你是大可不必了。」
那個叫陸豪的錦衣壯叟，面上一陣發紫，尚待爭辯，暗中老人已吩咐道︰「你且退下去吧。」
錦衣壯叟雖然面色忿忿，卻是不敢多言，羞慚滿面地抱拳稱了一聲︰「是。」
他正待轉身退下，傳聲中又道︰「且慢，我要你在一旁觀戰，看看人家的出手招法，印證一下自己的功夫才可收教學之實效，知道嗎？」
陸豪極不情願地哼了一聲︰「弟子遵命！」遂即退後幾步站好。
暗中老人接喚道︰「宮琦听令！」
黃發人上前兩步，面對當前紅樓，躬身道︰「弟子在！」
老人聲音道︰「你是我最得意門下，何以今日表現如此不濟？真令我大失所望。」
被稱作宮琦的黃發人，聆听至此，那張瘦削的臉上帶出了一片猙獰。一雙黃眉頻頻向上挑動不已。
「不要這個樣子！」暗中老人奚落地道︰「光生氣不服氣當不了事，武功這個玩藝兒就是這個樣子，一分耕耘一分收獲，那是一點巧也偷不了的，你敢說不服嗎？」
宮琦恨聲道︰「弟子並未與他好好動手過招，未定輸贏，你老叫我怎麼個服法？」
暗中老人發出一陣子低沉的笑聲。
尹劍平雖是不見對方表情，只听他們雙方對答，已知道老人對于這個叫宮琦的弟子，必然十分疼愛，听其口氣，分明有再次唆使他們對自己出手之意，自己倒要听听他們是如何應付自己。
笑聲一斂，老人冷冷道︰「好個不知進退的頑劣東西，你當人家是普通練家子嗎？告訴你吧，‘沒有三分三，不敢上梁山’，只看看人家單身一個人，就敢硬闖硬進，沒兩下子，人家敢嗎？」
听到這里，尹劍平實難保持緘默，當下上前一步，躬身抱拳道︰「樊老前輩切莫誤會，弟子此來拜訪，乃有機密大事就教相商，不敢有絲毫冒犯不敬之心，而且，弟子此次敢大膽潛入，亦是奉了左先生之命令才敢擅入。」
尹劍平心知對方可能就在附近，出音故弄玄虛，但亦假設他處身紅樓，所以這番話乃聚結真力，以「千步傳音」傳出，即使對方真的處身紅樓，也絕無不聞之理。
哪里知道聲音傳出之後，了無回音。
過了一會兒，才聞得暗中老人出聲，口氣一如先前，並不向尹劍平發話，仍然是同他那個叫宮琦的弟子答話，他先發出了一陣子低沉的笑聲。
「宮琦你剛才說你不服氣是不是？」
宮琦冷冷地道︰「不與他見個高下，我是萬萬不服。」
「好！」老人冷笑道︰「那你就小心地請教人家幾手兵刃上的功夫吧。」
官琦面上一喜道︰「遵命！」雙手後探，已把秘藏的一雙「判官筆」取到了手上。
他雙筆在手，交叉著「當」的互撞了一下，面向尹劍平道︰「朋友你亮家伙吧！」
尹劍平對于暗中老人樊鐘秀的裝聾扮啞十分不滿，他久聞樊鐘秀之夜郎自大，目高于頂，今天一看果然是名不虛傳。目下情形，看來似無商榷余地，既然動手相搏，自當全力以赴，對付這等驕傲的人，只有以實力殺其銳氣。
尹劍平心中想著，當時忍不住冷笑一聲道︰「你我並無仇怨，何必兵刃出手？」
宮琦一踫雙筆，不耐地道︰「廢話少說，叫你拔劍你就拔出來是了。」
尹劍平哼了一聲道︰「既然如此，恭敬不如從命，在下放肆了。」
話聲一落，反手攀劍，一聲龍吟，己把新得自雲中鶴的那口「海棠秋露」撤在手上。
黃發人宮琦頓時面上一驚，由不住後退了一步。
暗中老人「赫赫」一笑道︰「紅粉佳人，寶劍俠士，看見沒有？人家可是一口折鐵斷玉的希罕玩藝兒，小心你的家伙吃癟吧！」
黃發人宮琦目光炯炯地看向尹劍平道︰「休以為你手上是口寶刃，宮某就怕了你，告訴你宮某人這雙鐵筆擅點人身二十六處大穴，你小心了。」
雙筆一踫，「當」的又是一聲脆響，宮琦步下移動，已把身子向左方挪了出去。
尹劍平一哂道︰「宮兄誤會了，在下這口劍固然是神兵利器，卻不會以此來傷害宮兄兵刃，你我只分勝負，點到就是。」
話聲一頓，他略聚真力于劍身，頓時這口劍上光華燦爛，冷森森的劍氣直襲對方眉睫，宮琦頓時又是一驚，這才知道對方這個看來年歲不大的年輕人，敢情內外拳腳兵刃，樣樣精通，自己在師尊面前夸下海口，這一一次要是勝不了對方，可是丟人現眼，想到這里，心里著實有些忐忑不安。
兩雙目光一經交接，宮琦才猝然吃了一驚，對方分明已在候教，這可真是拿鴨子上架，不打是不行的了。
當下把心一狠，雙筆向下一沉，叱了聲︰「看打！」
雙筆乍起，點劃出兩股尖銳風力，直向對方一雙眸子上點扎了過去。
尹劍平劍身輕搖，叮當！兩聲，極為輕巧地己把對方一雙鐵筆磕開左右。
他可不願與對方長久戀戰，一招出手，緊接著劍走輕靈，「刷」的一個疾轉已到了對方左側方，宮琦以為有可乘之機，判官筆倏地一合，摟頭蓋頂般地直砸下來，尹劍平預料著他會有此一手，身勢再次一轉，如穿花蝴蝶般己閃開一旁。
宮琦再次失手，怒火中燒，可是由于用力過猛，雙判官筆落下太深。猛然間，尹劍平欺身而進，劍光閃處，錚然一聲脆響里，一雙鐵筆已吃對方劍身壓住。
尹劍平這一次是決心要他口服心服，劍身與對方雙筆一經接觸，遂即將內真力透過劍身，猝然傳向對方雙筆之上。宮琦只覺得一陣大力，加諸其上，差一點使得他雙筆月兌手，為之把持不住，同時間尹劍平已欺身而近，強大的力道、隨著他的前進勢子，有如一個強力的吸盤，陡地將他身子緊緊地吸住。
宮琦絕非是個弱者，無論內外功力，俱都稱得上一流角色，正因為如此，才使得他覺得對方功力之驚人，從前發覺到即使以兵刃搏斗，兵刃又是何其的多余！
試以眼前而論，自己如果無能抽出這一雙判官筆來，也就等于輸定了！