石鳴峰身手矯捷至極,在範廷僕倒在地,正欲躍身縱走時,一個箭走上前,已在他背上結結實實一腳踩下。
「穿山虎」成了「偎灶貓」……範廷從嘴里吐出一聲怪叫︰「噯唷,我的媽!」
石鳴峰出手就在石火電光之間……範廷手下那些大漢,想要上前搶救已來不及……
看到「震山虎」範廷這副神態,更是瞪得兩眼發直,誰也不敢上前一步。
範廷給石嗚峰這一腳踩下,就像壓下一具千斤鐵錘,渾身骨節「格格」直響。
敢情,這位「穿山虎」範廷,才知道這個臉色枯黃的小家伙,身懷之學高不可測,不可能是跟崔平一伙中人。
「硬」的砸了,只有來「軟」的……「穿山虎」涎臉求饒,道︰「這……這位少俠,咱範廷有眼無珠,得罪了您,該死……大人不記小人之過,您……您高抬貴手,饒了咱範廷一遭。
石鳴峰微微一笑,道︰「範廷,區區與你無怨元仇,不想取走你性命……不過你要交出那份秘圖,知無不言,言無不詳,說出其中來龍去脈。」
石鳴峰這話落,踩在「穿山虎」範廷背上的腳,略一加勁。
範廷一陣拆骨似的劇痛,額上的汗珠,一顆顆直往外流……那敢再吭出一個「不」
字……
顫聲吶吶道︰「少……少俠,那,那一份‘秘圖’在……在咱衣袋里……」
石鳴峰俯身探手,從範廷衣袋取出那份「秘圖」,同時移開踩在他背上那只腳。
「穿山虎」範廷吁吐了大口氣,席地坐起身,哭喪著臉,道。
「這份‘秘圖’是‘南嶺門’掌門人‘雲海飄影’廖愷,化了十年功夫所繪制成的,圖中所指,乃是當今武林一項秘密……」
指了指石鳴峰手中那份秘圖,又道︰「這件事本來不會有人知道的,由于廖愷繪成此圖的目的,是加惠在他麼徒‘玉哪吒,羅申身上,以至另一個弟子‘雲中裊’陶森,由怨恨而叛離師門,是以這樁‘秘圖’的事,由陶森的宣揚,揭開于天下武林,江湖中盡人皆知……」
石鳴峰听來困惑、迷惘,無法完全理會過來……但他並不插嘴,細細听著。
範廷又道︰「據‘雲中裊’陶森在江湖中宣揚,這是一項震撼武林的一樁秘密……」
石鳴峰听到此話,有所感觸之下,忍不住輕輕「哦」了聲。
範廷不會知道石鳴峰這聲輕「哦」的原因,朝他目注一瞥,才接著道︰「據說在鄂北桐柏山白雲嶺‘鳳尾谷’,有一座‘龍巢地穴’……」
石鳴峰听到「龍巢地穴」四字,心里稱奇之余,暗暗一怔……
當年恩師「魔神」戈青,並未提到過「龍巢地穴」此四字。
範廷又道︰「此‘龍巢地穴’,在一定時間之內,噴吐出一種‘龍涎香霧’……」
這個「穿山虎」範廷,對已揭開武林的這樁秘密,似乎知道不少,不厭其詳道︰「學武之人吸得這股‘龍涎香霧’,使其內家修為,驟然提升到不可思議之境……‘雲海飄影’廖愷,所繪制的這份‘秘圖’中。詳細列出趨往‘鳳尾谷’、‘龍巢地穴’的詳細路線,和它的位置……還有噴射出這股‘龍涎香霧’的準確時間……沒有這份‘秘圖’,不容易找著此一地點,同時在時間上,也無法這樣湊巧……」
石鳴峰听來,不禁一凜、一奇……
原來昔年恩師「魔神」戈青所說的「龍涎香霧」,其中尚有這等曲折的經過。
石鳴峰朝橫臥在地的崔平尸體一瞥,問道︰「範朋友,你因何將此人置于死地?」
範廷見這個身懷絕技,臉色枯黃的年輕人,轉問到這件事上,不禁暗暗吸了口冷氣……
吶吶道︰「少……少俠,此崔平是‘玉哪吒’羅申的義弟……咱……咱們已探得詳細經過,奉家師‘鐵缽叟’魯沖之諭,來此官道靜僻處攔截……崔平至死不肯交出‘秘圖’,以致失手造成命案。」
石鳴峰听到此「穿山虎」範廷,說出這些內委經過,心自暗暗思忖︰「師父‘摩天神龍,向公瑜七秩壽宴時,‘鐵缽叟’魯沖,亦曾往魯西巨野祝壽,此老亦是當今武林中前輩人物之一……‘鐵缽叟’魯沖暗中遣派弟子,想染指這份‘秘圖’,照此看來,想要奪取這份‘秘圖’的前輩高手,不在少數。」
石鳴峰心念游轉之間,百思不解……
自己本來認為這件事除了恩師「魔神」戈青外,其他人不會知道,听剛才「穿山虎」範廷說出來龍去脈後,顯然已是天下武林,盡人皆知的事。
原來「南嶺門」掌門人「雲海飄影」廖愷,不但身懷上乘技藝,對文學上,更是博古通今,尤其精于「星象」、「地輿」諸學。
十年前,「雲海飄影」廖愷,赴魯中徂徠山四大高手之會,雖然並未摘下「魔神」戈青四肢之一,但對戈青一身玄奇、超絕的內家修為,已有了懷疑。
「雲海飄影」廖愷,回返閩中南平「湖頭溪」,「南嶺門」總壇,翻閱古書經典後,終于揭開原來令人不可思議的「謎」……
據一冊經典中載錄,有一種匯集大地靈革的「龍涎香霧」,能剔髓代骨,補氣育神,能提升學武之人的內家修為。
「雲海飄影」廖愷,發現到這一項秘密後,顯然不會輕易放過……
整整化了十年時間,從「堪輿」、「地質」、「星象」、「氣溫」諸學中,推究出此一「龍涎香霧」的來龍去脈。
「雲海飄影」廖愷,找出此「龍涎香霧」的詳細地點,噴吐「香霧」的準確時間……就將這些細節,繪制成一幅「圖」。
這些內委經過,當然石鳴峰不會知道,但他有自己的想法……
自己吸得「龍涎香霧」,是恩師「魔神」戈青的夙願,也是他老人家的囑咐。
以眼前自己身懷之學,必須吸得此「龍涎香霧」後,才能了斷恩師這樁公案。
然而事與願違,「龍涎香霧」已非秘密,已是一樁天下武林盡人皆知的事……在強敵四伺之下,自己如何吸得此「龍涎香霧」?
石鳴峰張開「秘圖」看去……
秘圖中所指出的情形,要比昔年恩師留下的囑咐,清晰,詳細得多。
「秘圖」上不但標明鄂北桐柏山白雲嶺「鳳尾谷」,此「龍巢地穴」的位置,而且更明確指出,此「龍涎香霧」噴吐的準確時間。
算來尚有百日左右。
石鳴峰看過「秘圖」,突然縱聲一陣」哈哈」大笑,十分輕松的向範廷道︰「如此‘秘圖,不啻是張廢紙,值得令師‘鐵缽叟’魯沖這等重視,區區在下看來十分可笑!」
席地而坐的「穿山虎」範廷,見石嗚峰一陣長笑,又說出這些話來,不由暗暗震住……
心自嘀咕道︰「你這個小家伙,身懷絕技,卻原來是個一竅不通的「草包’……武林中為了這份‘秘圖’,己掀起一片風風雨雨……你居然說是一張廢紙!」
石鳴峰收起臉上笑容,微微一皺眉,道︰「在下與‘南嶺門’素有淵源,既是掌門人‘雲海飄影’廖前輩親筆所繪之畫,倒也不能等閑視之……」
目注「穿山虎」範廷,問道︰「範朋友。你對這份‘秘圖’來龍去脈十分清楚,顯然你對廖前輩麼徒、玉哪吒’羅申所住之處,不會不知道……
煩你指出羅申住處,就由在下將此‘秘圖’交與‘玉哪吒’羅申……」
「穿山虎」範廷,原來想要回答一個「不」字,接觸到石鳴峰投來宛若利箭寒冰似的視線,不由暗暗猛打了個冷顫……
吞下大口的口水,才點點頭,道︰「是,是的,少俠……「玉哪吒’羅申他住……住豫東太康城,東……東門大街……」
石鳴峰一笑,道︰「範朋友,你等若不甘,不妨另邀高手,向」玉哪吒’羅申索回這份‘秘圖’……不過如果仍然像尊駕這流人物,還是免了。」
石鳴峰喜怒無常,措辭尖銳,把這位「穿山虎」範廷,挖苦得人木三分,但始終沒有說出自己名號。
「穿山虎」範廷,在江湖上來說,也是一位成名人物,但卻懾于對方高不可測的絕技……敢怒而不敢言,只是輕輕「哼」了幾聲。
石鳴峰話落,一聲蒼雄長嘯,帶著這份「秘圖」,身形拔起,飄然而去。
人的際遇,變幻莫測……
石鳴峰不期然中,毫無預感中,獲得這份「龍涎香霧」的「秘圖」。
當初,「魔神」戈青雖然向七齡幼徒留下囑咐……但當時「魔神」戈青所處的景況,那是死亡之神已在向他招手……
迫急、凶險的情況之下,峰兒雖然牢牢記住師父所囑咐的話,但跟「雲海飄影」廖他所指的「秘圖」,卻相差了一個距離。
石鳴峰對這份「秘圖」,固然不能不拿……但取得這份「秘圖」的後果,又將如何呢?
終于想出一個天衣無縫的萬全之策。
豫東太康城內東門大街,一座巍峨富麗的府中,住了一位享譽北地武林的杰出人物……
「玉哪吒」羅申。
這日,來了一位不速之客,是個自稱「谷守雄」的中年漢子,說是要拜會此間主人「玉哪吒」羅申,有件重要事一談。
「玉哪吒」羅申,年紀四十多歲,乃是「南嶺門」掌門「雲海飄影」廖愷,最寵愛的弟子……
北地江湖上,少有人不知「玉哪吒」羅申此一名號……
是以有不速之客之訪,羅申不以為奇,吩咐肅客請入里面。
羅申見來訪此人,年有三十余歲,雖然身穿疾服勁裝,卻是臉色枯黃,似乎帶病在身……未見有昂然驚人之貌。
「玉哪吒」羅申向來人打量一眼後,已知道這位不速之客,來此用意何在……
寒暄既畢,「玉哪吒」羅申不等此谷守雄話題接下,淡然一笑,道︰「谷壯士諒是路過此地,如不嫌棄,就請舍間用膳,到時羅某自當奉上盤纏。」
在「玉哪吒」羅申來說,經常遇到這等類似的情形……
一般江湖流浪漢,落魄武士,以慕名拜訪為借口,但結果是討擾了一些銀子離去。
谷守雄听到這些話,一陣哈哈朗笑,道︰「羅英雄真有昔年‘孟嘗君’之風……區區谷某萍蹤江湖,卻從未在素昧生平之前,乞討沾光……谷某此番前來,盡然一個‘義’字而已!」「谷守雄這響朗聲長笑,卻把飲譽一方的「玉哪吒」羅申,暗暗驚住……
這響笑聲、雖然聲浪並不很高,卻是轟然震耳,歷久不散……絕非有極上乘渾厚的內家修為,等閑之流無法做到。
「玉哪吒」羅申頓時滿臉通紅,暗暗嘀咕不已︰「今兒該是自己走了眼,這個看來毫不起眼的漢子,竟是內家造詣極深的高手。」
羅申急急吩咐家人,擺上酒筵,帶著歉意解釋的神情,道︰「羅某疏禮之處,猶希谷英雄勿見怪,水酒一杯,聊表寸意,我等慢慢談來就是。」
谷守雄一笑,道︰「羅英雄何有疏禮之處,只是谷某儀容欠整,以致誤會而已。」
如此一來,這位「玉哪吒」羅申,相信對方是位藏鋒不露的「俠隱」之流……
雖然谷守雄出言調侃,「玉哪吒」羅申只有紅著臉唯唯應諾。
酒菜擺上,羅申肅客人座……
賓主酒過三巡,谷守雄從袋囊取出一扎比書函稍厚的紙包。
一手遞過紙包︰問道︰「此紙包是否羅兄之物?」
羅申接過紙包,打開看去,臉色驟變,愣了一陣于,才問道︰「此乃家師精研十載,所繪成的一份秘圖,如何會到谷兄手里?」
谷守雄一笑問道︰「何以見得是尊師之物?」
「玉哪吒」羅申道︰「年前小弟從閩中南平‘南嶺門’總壇回豫時,家師「雲海飄影’廖愷,曾將此圖出示小弟觀閱……」
指著桌上那份「秘圖」,又道︰「當時尚有一二小節尚未完成,要等一年過後,家師會請羅某一位結義兄弟崔平,專程將此份‘秘圖’送來小弟這里……」
撩起濃濃的感觸,又道︰「為了這份‘秘圖’,家師兄‘雲中梟’陶森,憤而叛離師門,將此‘秘圖’之事宣揚江湖,以致武林人物紛紛企圖掠奪……」
谷守雄一聲輕「哦」,朝他目注看來。
羅申又道︰「小弟為了此事,寢食不安,十分耽心……由于家師此圖完成後,接下就將」閉門坐禪’五年……」
羅申話到這里,困惑問道︰「谷英雄,此份‘秘圖’您是從何而來,莫非受家師之托送來此地?」
谷守雄含笑搖頭,道︰「‘雲海飄影’廖前輩,區區僅知其名,不識其人……
此圖在下取得之前,業已歷盡滄桑……」
羅申听來驚詫不已……問道︰「可否請谷兄將其經過情形,讓羅某知道?」
谷守雄問道︰「羅兄那位結義兄弟,是否一位年在二十出頭的年輕武士?」
羅申連連點頭,接口問道︰「不錯,正是……羅某這位崔義弟,年紀二十出頭,難道他已……」
谷守雄微徽一點頭,道︰「令義弟崔平,已遭‘鐵缽叟’魯沖門下弟子‘穿山虎’範廷所殺……後來,範廷又敗在一個陌生少年之手……
此份‘秘圖’谷某從那陌生少年手中取得。」
「玉哪吒」羅申,听到義弟崔平為了送達這份「秘圖」
遭人所害,心頭十分沉重。
但,此谷守雄出乎于常情的行動,卻又使羅申一陣詫異、猜疑……
心自暗暗思忖︰「此谷守雄獲得這份武林中人夢寐以求的‘秘圖’,不遠走高飛,來個一走了事,居然專程找來豫東太康,難道另有所謀?」
羅申心念游轉,朝桌上「秘圖」細細看去。
谷守雄「嘿」聲一笑,道︰「敢情羅英雄對區區不速之客有所懷疑……如此說來,谷某心意既到,就此告辭!」
「玉哪吒」羅申,心存懷疑,而對「秘圖」細細審閱一番,不意這谷守雄已敏銳理會過來……
一臉咎歉不安之色,挽留道︰「谷兄切莫介意……小弟對谷兄絕無任何猜疑之處,祈勿誤會。」
谷守雄听到羅申此話,倒也十分隨和,哈哈一笑,並不耿耿于心。
這個谷守雄對武學方面對答如流,但羅申間到師門來歷,卻是避而不答。
「玉哪吒」羅申不敢加以追問,只有把這個「疑團」,悶在肚里。
兩人舉酒吃喝中,谷守雄找到一個話題上,問道︰「羅英雄,尊師所繪的‘秘圖’,難道僅此一份?」
問得出奇,「玉哪吒」羅申听來不由微微感到怔了下倏然再一想……酒中聊談,那是天南地北,信口而出……一笑道︰「除非再過十年,武林中不會有第二張的‘秘圖’出現。」
谷守雄听來有趣,哈哈哈笑了起來。
酒後,兩人又把「秘圖」攤開桌上,細細看去……
圖中飛峰危嶺,幽谷深壑……到處注上密密麻麻的蠅頭小字。
「秘圖」上所注,噴吐「龍涎香霧」的時間,如今算來,只剩下三十多天。
谷守雄在「玉哪吒」羅申府邪,盤桓數天,就要告辭離去。
羅申對這位「風塵奇士」,頗有一見如故之感,是以關切問道︰「谷兄,此去何處?」
谷守雄一笑,道︰「逐水浮萍,隨遇而安……他日如有機緣,願再次相聚!」
言罷,飄然而去。
谷守雄走後,卻使「玉哪吒」羅申,跌進錯綜、凌亂的思潮中……
古今武林英豪,雖然有不少視金銀、美色如糞土,但對學武這一項,都希望有更深的造詣。
桐柏山白雲嶺「鳳尾谷」,「龍巢地穴」的「龍涎香霧」乃是曠古難逢的奇遇。
武家獲得此一奇遇……找著正確地點,配合噴射時間,吸得「龍涎香霧」,立即獲得一甲于以上的內家功力。
羅申心念游轉之際,輕聲自語,道︰「這位谷守雄朋友,過去跟自己素昧生平,怎會將此一份已在手中的‘秘圖’,專程送來自己這里?」
羅申百思不解之下,又把那份「秘圖」攤開,上下細細看去……
發現這份「秘圖」上,不但是師父親手筆跡晰然在目,而且有若干地方,還是自己在閩中南平「湖頭溪」,「南嶺門」總壇時,親眼看到師父落筆的。
照此看來,此份「秘圖」顯然千準萬確,絕對不是偽造的贗品。
但此谷守雄不但並無深交,過去還是素昧生平,並不相識之人,怎會親將此圖送來此地?
「玉哪吒」羅申,冥思極索,找不出一個比較具體的答案來。
這是個「謎」……但隨著時間的消逝,自然會揭開此「謎」。
谷守雄離去後的第三天,各方武林高手聞風而至,來豫東太康城東門大街,「玉哪吒」
羅申府邪。
其中有「穿山虎」範廷的師父「鐵缽叟」魯沖。
還有昔年在魯中祖襪山寒鴉嶺「臥雲谷」,斷去「魔神」戈青肢體,四大高手中二人……
一個是來自晉中雲中山華陽峰,「八荒鐵蹄會」掌門人「赤雷嘯虹」鄧昆。
另外那個是魯北晏城,「北冥會」掌門人,「摘星攀月」邵震。
他們找來「玉哪吒」羅申這里,都有一個同樣的目的,要取得「雲海飄影」廖飽所繪的,那份有關「龍涎香霧」的「秘圖」。
棋錯一著,全盤皆輸……
「雲海飄影」廖悄,耗盡腦汁,費了十年心血,繪成一份「秘圖」。
這份「秘圖」的完成,可使愛徒「玉哪呸」羅申按圖索驥,吸得「龍涎香霧」,獲得六十年內家功力的修為,得以睥月兌天下武林。
廖愷完成這份「秘圖」,後,自己「閉關坐撢」,面壁五年。
但這位「南嶺門」掌門人,再也不會料著,由于這一份「秘圖」,已激發起武林中軒然大波,愛徒「玉哪吒」羅申並未因此獲得師父的恩澤。
「鐵缽叟」魯沖,自發披肩,銀須垂胸,臉色紅潤,宛如童顏……
哈哈哈一陣大笑,向羅申道︰「羅老弟,這次我等幾個老頭兒來此,井非心存欺壓晚輩之意……」
「玉哪吒」羅申雖然沒有開腔,卻是冷然一笑。
「鐵缽叟」魯沖又道︰「這份‘秘圖’雖然出自令師‘雲海飄影’廖道友手筆,但此圖有關武林日後一場腥風血雨之劫,老夫等生恐匪人所得,替武林釀成災禍,所以不得不伸手一管……長話短說,你把‘秘圖’交出來吧!」
「玉哪吒」羅申雖然心所不甘,但來人俱是跟師父同輩的武林前輩,當然沒有動刀劍的余地,除了這個「忍」字外,已沒有分說之處。
落寞的臉上,無法掩那份激怒之色……取出那份「秘圖」,放到桌上。
「鐵缽叟」魯沖,「哈哈哈」一陣朗笑,伸手要取桌上「秘圖」……
「嘿」的一響干笑聲,從背後傳來……接著一縷如冰滴石的聲音,道︰「魯道友,咱們這里有七個老不死……听說‘鳳尾谷’只有一口‘龍巢地穴’,你把這份‘秘圖’取走,還少了六口地穴呢?」
聲音雖輕,冷得出奇。
魯沖轉首看去,是個駝背弓腰,一頭蓬發,穿著一件對襟及膝藍布大褂的老頭兒……
此老名「賈政」有「雲山樵夫」之稱,在秦、晉諸地極負聲譽。
「鐵缽叟」魯沖,老臉一紅,雙眸凌芒電射而出,要上前爭理。
「北冥會」掌門人「摘星攀月」邵震,看到眼前此一場面,接口道︰「兩位且勿爭論……據武林傳聞,昔年造孽江湖,殺人逾數三千的‘魔神’戈青,無師無門,其一身內家功力,就得此‘龍涎香霧’之助……」
微微一頓,又道︰「依老夫之見,我等按圖索駭,找著‘龍涎香霧’所在後,合七入之力,將此地穴毀去,免得日後無辜蒼生,又遭之所害。」
「摘星攀月」邵震有此建議,那是由于昔年「魔神」戈青威猛霸道的「玄大七嵌掌」,接連掌斃當初擂台的正副台主,此刻想來猶有余悸。
「摘星攀月」邵震話聲甫落,另外那個肥碩臃腫,一身半僧半俗打扮的老頭兒,敞聲大笑起來……
此老叫「凌羽」,江湖上有「縮地神影」之稱,輕功之絕,冠蓋武林。
笑聲落,「縮地神影」凌羽道︰「邵道友,此言差矣……因噎廢食,削足適履,豈是良策……武家為善為惡,盡在其一念之間而已……
朝眾人回顧一匝,又道︰「轟毀地穴,不但暴珍天物,違悻天理,天下武林也未必因此而平安元事!」
「赤雷嘯虹」鄧昆,拉開震耳欲聾的嗓門,道︰「公有公理,婆有婆理……俺‘赤雷嘯虹’鄧昆,同意凌兄高見。」
鄧昆這響聲音,把那個正在全神貫注那份「秘圖」上的「杯中神游」侯乙,詫然怔了下。
「杯中神游」候乙,是一位玩世不恭,游戲三昧的老俠隱……
既沒有夙怨積冤的仇家,也沒有叨作知己的好友……
「懷中神游」侯乙,長袍背後負著那只大葫蘆,那該是他唯一「知己」了……大葫蘆中所藏的,就是杯中之物。
「杯中神游」侯乙,身懷之學抵達何種程度,由于平時少與人照面交手,是以知道的人並不多。
「杯中神游」候乙,抬頭看了看眾人,「阿哈」笑了聲,道︰「你們這幾個老頭兒,那股火辣辣的脾氣,比年輕人還利害……」
指桌上那份「秘圖」,又道︰「圖中所注‘龍涎香霧’噴吐的時日,照現在算來,只剩二十七天,等你們婆婆媽媽,爭爭吵吵弄出一個結果,咱們再找去那里,還有個屁!」
這幾個老頭兒,各懷鬼胎,各有打算,只顧爭論,誰都沒有注意到「秘圖」上,那些蠅頭小字,上面寫了些什麼……
現在「杯中神游」候乙,出聲說出這些話,才都慌了起來。
最後,輪到這位大江南北,水道稱雄的「碧波神蛟」浦錚開腔了……
朝眾人回顧一匝,浦錚道︰「兩虎相爭,必有死傷,何況在座諸位,俱是當今武林前輩中人物,豈能為了這一份‘秘圖’,傷了彼此之間和氣這幾句話落,似乎誰都想听听,此「碧波神蛟」浦錚,作何種見解,四周頓時靜止下來。
浦錚又道︰「稀世珍物,懷德者得,喪德者失之,決元僥幸獲得之理……至于這份‘秘圖’,為免得被某人獨佔,以老夫之見,不如將它分作八塊……我等七人,加上這位羅老弟,正好是八人。」
眾人見他提出這樣一個建議,感到很意外!——
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