闖將 第七章 空虛寂莫冷 作者 ︰ 溫瑞安

沈虎禪並沒有留在楚杏兒身邊多少時候,正靜坐調息了一會,就走了。

帶蔡可饑一道走。

沈虎禪甚至沒有拔掉嵌在身上的錢鏢。

楚杏兒一見,那十枚錢鏢,無一不打在死穴要害上,張十文的暗器手法,就連沈虎禪也破不了。

不過,錢鏢只堪堪沾及皮肉,並沒有深入肌里筋脈。

沈虎禪在發刀的時候,罡氣早已遍布全身,錢鏢是打在他身上,但並未曾造成多大殺傷力。

楚杏兒想替沈虎禪拔除錢鏢。

沈虎禪陡地睜開雙目。

他按住了楚杏兒的手。

楚杏兒先是吃了一驚,後又覺得羞赧。

「不要拔除,」沈虎禪柔聲道︰「一拔,我的真氣反而泄了,讓它留看好了,待事情過後才拔除,不妨事的。」。

他拍了拍楚杏兒的手背,像安慰個小孩子。

然後便運氣調息。

更劇烈的戰斗在前面侯看他。

楚杏兒不敢再騷擾他,她知道眼前這個人一旦決定了要去做什麼事,便誰都擋不了挽不住動不得的。

她只有替他護法。

——強敵說不定還在周圍。

「少年劍」中的楚沖、楚撞兄弟正向蔡可饑追問發主的事,並替他舒筋活絡,蔡可饑把沈虎禪單刀追斬數大高手的事說得活形活現,楚否兒便是在這時候听得沈虎禪如何救蔡可饑而退姚八分的。

沈虎禪只歇了一陣子。

甚至還不及一盞茶時光。

他立起、抄刀、吸氣,向楚杏兒點了點頭示意,然後向蔡可饑道︰「走吧。」

沈虎禪就這樣走了。

楚杏兒和沐浪花、司馬不可、楚沖、楚撞一路支撐看回到「將軍府」,然而現在已近黃昏了。

沈虎禪仍然沒有回來。

——沈虎禪還會不會周來?

將軍疼惜地看看他的女兒。

獨生女兒。

而且也是仍是獨身的女兒。

「你已經很累了,」將軍道︰「你為何不歇歇呢?」

楚杏兒說︰「我要等他。」

「讓我們來等他,不一樣嗎?」

「他救過我,我不想看他出事……」

「他救過我的兄弟和女兒,我也不想他出事。」

「爹,」楚杏兒似鼓起了極大的勇氣,間︰「如果他能回來,他會對他怎地?」

將軍微微笑道︰「你要我對他怎地?」

楚杏兒低看頭說︰「他是個人才……很有用……」

忽然抬起了頭,懇求似的說︰「爹,女兒看他是真心效忠于你的,你就——」

將軍冷冷地道︰「你知道我一向是疑人不用——」楚杏兒的心往下沉。

她抗聲道︰「可是——」

將軍依把然話說下去︰「不過我也一向用人不疑——」他聲音轉為慈靄︰「他不是個很有用的人嗎?爹爹一向喜歡用有用的人!他不是很忠誠嗎?爹爹一向喜歡用肯為我效忠的人。」

楚杏兒喜出望外,要不是當看這許多人面前,真會撲過去飛抱看將軍。

將軍笑了︰「何況,他還是我女兒所欣賞的人呢!」

楚杏兒的臉紅了。

同為她是將軍的女兒,將軍苦心要培植她,讓她一早就出來江湖歷練,原因很簡單︰「杏兒,爹爹要你受煎熬歷風霜獨自解決難題,不一定是要你成為我的強助,也不是要你非有大成就不可。爹爹只有你一個女兒,爹爹的仇家不少、樹敵又多,你要是沒有獨當一面的能力、解厄克敵的能力,怕日後險途難渡,所以你一定得要自強不息。」

楚杏兒也真的自強不息。

加上她的聰明、機巧、討人歡喜,很快的她便真正成為將軍摩下的三面令旗之一。

可是,一個潔身自愛而又自視甚高的女孩兒家,在江湖上,在風塵里,同樣會感覺到空虛、寂寞和冷。

她是將軍的女兒。

誰也不敢沾她。

她的武功眼界皆葚高明,誰都沾不上她。

將軍是她的嚴父,她對他且敬且畏,但她卻沒有一個可以傾吐的人。

她自幼喪母。

母親也是文才武略俱能的人,可惜就喪在萬人敵手里。

連回萬人敵的獨子,據說也喪在將軍劍下。

故此,將軍與萬人敵除了在派系上的對立之外,彼此還有不共戴天的血海深仇。

楚杏兒平日結交了不少豪杰英俠,諸如兜玉進、唐多令、冷秋帆等,但她不會向他們傾訴心事。

她寧頗向燕趙傾吐。

燕趙雖是將軍的敵人,卻是她很好的傾听者︱︱甚至可以說是她的知音。

這些年來,她在江湖上闖蕩,已學會了不怕凶無懼惡而且臉皮已厚得不會變色良心早已不見了,沒想到,將軍的話,竟會使她臉紅,一念及沈虎禪,還會心跳加速。

這點連楚杏兒自已都不知為什麼。

所以將軍接下去的話,她便無法集中精神,只听到一部份,將軍好像有些喟嘆的說︰「……只不知沈虎禪肯不肯為我所用……」

然後他們便討論了起來。

其中又以王龍溪為最大聲。

她真想叫王龍溪為「王大聲」——不,是「大聲王」才對。

這麼多人里,她最不喜歡听王龍溪說話︰既快、又急、特別大聲、而且不經腦袋、還自以為是!

——這頭大沒腦、腦袋生草的呆瓜!

她寧願听舒映虹說話。

至少舒三堂主很溫和、耐心、聰明、且善解人意。

她也情願跟慕小蝦說話。

慕小蝦雖魁梧、粗魯、大塊頭;但是他怕她。

她喜歡人怕。

人越怕她越高興。

武功越高塊頭越大的人越是怕她就越好玩。

可是她知道沈虎禪不怕她。

一點也不怕她。

說也奇怪,她反而有點怕他。

也不是怕他什麼,而是怕他不高興、怕他不開心、怕他不喜歡自己。

她也不知道自已為什麼要怕這些。

——這本來又「不關她的事」。

她忽然覺得千頭萬緒,也許是因為曾經受過一晚的驚恐,受了一夜的風霜,同時也戰斗了整個黑色的晚上,她的臉一下子冷,一下子熱,兩頰一下子涼,一下子燒,腳下也有些飄,頭上更有些恍惚。

她勉強斂定心神。

——可不能歇看。

——要等沈大哥回來。

她集中精神,正好听到將軍在跟燕趙說︰「你也累了。」

——燕大叔累了?

——他為什麼累?

——他怎麼累?

燕趙道︰「不累。」

將軍道︰「你也忙了整個晚上。」

燕趙道︰「忙,不一定就累。」

「對,正如疲,不一定倦,」將軍道︰「疲只是身體的累,倦則是連精神意志都累了。」

燕趙道︰「只要忙得有收獲,就算疲,也不覺倦。」

將軍似是不經意地問︰「你有收獲麼?」

燕趙爽快地答︰「有。」

將軍一笑。

可是楚杏兒不懂。

她不懂他們到底在談些什麼!她以為自已沒留意先前的談話,以致跟不上內容。

其實不僅是她不懂,連舒映虹等人也沒听懂,將軍和燕趙究竟在說些什麼。

不過他覺得自己必需要報告一件事。

一件很重要的事︰「蔡般若來了。」

蔡般若來了。

蔡般若是東北「五澤盟」總盟主。

他在武林中,有看舉足輕重的地位。

他的「高唐指」不但是東北一絕,據說只有當年的「長空幫」幫主桑書雲之「長空神指」,以及白衣方振眉之「王指點將」才能克制他,他德高望重、博學旁通,有人說,如果不是他遇事太過裹足不前,不能全身投入,他旗下的「五澤盟」,早就在二十年前大舉中興。

正如將軍和萬人敵是以相埒,蔡般若在武林中的位份,只有西南「萬水千山」鐘詩牛才能匹比。

「五澤盟主高唐指」與「萬水千山總是牛」本身就有很多纏繞不清的淵源與糾葛,總之「五澤盟」的蔡般若,因西南有「南天王」的鐘詩牛在,一直都不肯踏入長江以南一步。

可是蔡般若這回卻來了。

以蔡般若踉萬人敵與將軍的微妙關系,他的出現,足可影響均勢的戰局。

——問題是︰蔡般若因何會在此時此境此際此地出現?

連王龍溪都不禁動容。

將軍並不動色。

燕趙也不動容。

燕趙望望屋梁。

將軍也看看屋梁。

他們倒似一早就已知道此事。

連舒映虹也不禁楞了一楞。

——難道是自已報導錯了消息?

曾有過這樣的先例︰舒映虹孜孜地報告一個重大而秘密的訊息,結果到了後來,才知道根本是個錯誤的,將軍早就知道了,當面指出時,舒映虹不免有些訕然。

他當然不希望這種事情會重現。

——一個人,實沒有幾次面子可丟。

不過看將軍的情形,又不似對他所提供的訊息懷疑。

他反而向燕趙心平氣和的道︰「他果然來了。」

燕趙也平靜地道︰「他真的來了。」

將軍撫髯︰「也許,他早該來了。」

「要掌燈了,」燕趙說︰「沈虎禪也該回來了才是。」

話未說完,忽听外面遠遠遠遠遠遠有馬嘶聲。

一人愴惶而入,足不沾地,身法極為高明。

他人未到,已屈膝,腳未沾地,額頭已同將軍一頭跪了下去,發出「砰」地一響,疾道「稟報將軍,有敵騎一人正往關口里闖——」語音未了,另一人已疾掠而入,額上滿是密集的汗珠,來不及跪倒便已叫道︰「稟將軍,來人已闖入大門——」他的話未完,馬嘶聲已極逼近,又一人如流星般射到,人未到大听,張口便喊︰「不好了,他已——」他這句話也沒有說完。

因為沒有說完的機會。

這剎間,馬嘶已自大廳響起,一騎如風卷雲涌地沖了進來,一時間眾人驚起走避,王龍溪大喝一聲,正要徙手上前攔截,那匹神駿陡然勒住。

一切都靜了下來。

唯有將軍和燕趙,仍站在原處,紋風未動,靜觀其變。

馬上有三人。

楚杏兒喜而叫喚︰「沈大哥。」

一人自馬後一躍而下。

那是蔡可饑。

他臉上青一塊、瘀一塊、人中滲看鼻血、嘴角也有血絲、一條腿還瘸了,可是他的表情,既又光采又振奮,彷佛剛好打了十八場大勝仗。

他手里還抱看一人。

徐無害。

徐無害雖臉色青白,狀甚衰弱,但如將軍這些明眼人一眼看去,已知徐無害並無大礙︰

——他死不了。

還有一個人。

第三個人。

這個人就在馬上。

是他策的轡。

是他控的馬。

也是他救的人。

他仍然神威凜凜。

可是他並沒有下馬。

他是整個人栽倒下來的。

——他是沈虎禪!

沈虎禪回來了。

和他的刀。

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