戰將 第七章 天堂?地獄? 作者 ︰ 溫瑞安

任笑玉笑了。

他笑著說︰「謝謝你。這一切形容,對於一個殺手來說,是最高的贊語。」

然後他揮手道︰「謝謝你,後會有期。」

轉身便走。

沈虎禪道︰「慢著。」

任笑玉停步,卻沒有回身︰「你要保護沐浪花,我就不殺他,應該再沒有我們兩個的事了罷?」

沈虎禪道︰「可惜你還是殺了芯近秋。」

任笑玉道︰「人死不能□生。」

沈虎禪道︰「這是句老話。」

他頓了一頓接道︰「老話還有一句。」

任笑玉道︰「殺人者死?」

沈虎禪道︰「就是這一句。」

任笑玉道︰「芯近秋是你親人?」

沈虎禪道︰「不是。」

任笑玉道︰「芯近秋是你的朋友?」

沈虎禪道︰「富貴人家的朋友我一向很少。」

任笑玉道︰「既然我殺的不是你親戚,也不是你朋友,那你何必為芯近秋報仇!」

沈虎禪搖頭︰「我不是為他報仇。」

任笑玉道「那是為了什麼?」

沈虎禪道︰「十五萬兩銀子、保住沐大爺的性命;另外十五萬兩銀子,殺掉殺死宓四爺的凶手。」

沈虎禪表示無奈似的道︰「人為財死,鳥為食亡,為了多拿十五萬兩銀子,我只好殺了你。」

沐浪花忽然加了一句︰「別忘了,要是能追查出究竟誰指使他來殺我們的,再加十五萬兩銀子!」

沈虎禪冷冷地道︰「要是我能連那個元凶也殺了呢?」

沐浪花笑道︰「那就連本帶利六十萬兩銀子,半文不少。」

沈虎禪嘆了一口□道︰「沐參爺好多的錢!」

沐浪花忙道︰「這些都是將軍的賞賜。」

沈虎禪向任笑玉道︰「看來,你找錯了主子了。」

任笑玉道︰「不是找錯了主子,而是看錯了人。」

「我聞說沈虎禪和他的朋友都是大賊、盜寇,但我以為他們所作所為,都是俠義行徑,心里一直佩服欽儀,沒想到——」任笑玉道︰「沈虎禪見了銀子,什麼都肯干!」

沈虎禪笑了。

「這叫臨死前的大澈大悟。」

他笑著說,「很多人臨終前才領悟到一個人的忠奸善惡,你今天發現了沈虎禪的真面目,實在是死前預兆。」

「不行!」

唐寶牛跳起來叫道︰「老大,咱們什麼不好干,為了銀子干這算什麼!」

沈虎禪淡淡地道︰「我是拿銀子去賑濟災民,有什麼不應該的?」

唐寶牛道︰「賑濟災民,十五萬兩銀子就夠了!」

唐寶牛□休休地道︰「還有……還有十五萬兩……十五萬兩由我和大方來籌就得了!」

沈虎禪道︰「好,那末,我多賺一些銀子,供自己花用,也是天經地義的事。」

唐寶牛撐紅了臉︰「我們——我們不賺這個錢!」

沈虎禪道︰「這人殺人,殺人償命,也天公地道,這錢有什麼不對!」

唐寶牛情急道︰「那鐵劍將軍不是好人?」

沐浪花厲色道︰「你說什麼!」

唐寶牛索性罵下去︰「鐵將軍沽名釣譽、假仁假義,暗底里干的是不見天日的勾當,是個大壞蛋,咱們不要他的錢!」

沐浪花笑道︰「敢情這位注唐世兄看忠的奸的,憑他們身上穿的衣服不就得了!白衣是忠的,黑衫是奸的,好像看戲一樣,白臉是奸臣,紅臉是義將!」

唐寶牛怒得跳了起來︰「你——!」

沈虎禪截道︰「阿唐,錢沒有分忠的奸的,金澄澄白花花的能買到一切便是金子銀子。」

唐寶牛吼道︰「我們不要賺這銀子——」他吼著的時候,正走到沈虎禪□任笑玉之間倏然間,他感覺到背後急風陡起。

同時間,眼前白光一閃。

白光乍閃,亮如電殛,唐寶牛剎那只覺眼前盡白一片,連反應都僵住了。

這時只听一聲兵刃交擊之聲,不知在身前還是身後、在左在右還是頭上響起。

苞著便是一聲清越的長嘯,一人蹌惶破窗而入,斜里一道白影飛襲,人已掠出,白芒回到那人手中。

那人正是沐浪花。

沐浪花劍尖上有血。

沈虎禪正手按背後刀柄上,唐寶牛一時也沒弄清楚他出過刀沒有。

沐浪花卻贊嘆道︰「好刀法。」

沈虎禪道︰「你那一劍飛聲,聲越劍意,劍隨聲至,好劍法!」

沐浪花道︰「要是沒有你那一刀破了任笑玉的稚子劍銳□,使他惶然敗退,我這一劍還傷不了他。」

語音一落,道︰「只是,我不明白。」

沈虎禪道︰「不明白什麼?」

沐浪花道︰「沈兄為何不乘□追擊,斬之於刀下?」

沈虎禪道︰「我要賺的是六十萬兩銀子,不是參十萬兩銀子。」

他笑道︰「六十萬兩和參十萬兩相差一倍,這是誰都知道的。」

沐浪花詫然道︰「那你是知道誰主使任笑玉來殺我的?」

沈虎禪道︰「當然不止殺宓近秋和你,還有玉龍溪和將軍——」他淡淡笑道︰「所以,這秘密,將軍也一定很想知道,說不定,比你所出的□錢還要高一點——」沐浪花冷笑道︰

「其實,沈兄不該當刀客,而應該改行去做生意。」

沈虎禪道︰「刀客和生意人其實都一樣︰一個是能賺錢就干,一個是能贏就出手。」

沐浪花道︰「你把那主使人告訴我,並且殺掉他,加上任笑玉的人頭,我給你七十五萬兩銀子。」

沈虎禪悠然道︰「我這次□來金寶城,原本目的只求籌到十五萬兩銀子就很滿足了--」笑了一笑,又道︰「可是,現在我籌到了五倍的銀子。」

沐浪花道︰「所以,你也該滿足了。」

沈虎禪道︰「可惜銀子越多,越想越多,那有滿足的道理!」

沐浪花忍不住忿然︰「你——你究竟要多少?」

沈虎禪道︰「沐參爺出手大低,我要親自和將軍討□還□。」

沐浪花冷哼道︰「你想見將軍,將軍可不一定要見你。」

沈虎禪道︰「將軍正死了幾員大將,都不知道是誰下的手。以將軍的名望、實力、地位、武功,當然不怕挑戰,但最忌的就是看不見敵人。」

他一字一句地接道︰「將軍最急於知道誰才是他的敵人。所以,他一定見我。」

沈虎禪下結論。

「我帶你去,不過,我不肯定將軍是不是會接見你。」

這是沐浪花深思熟慮後的決定。

「你去不去?」

沈虎禪問唐寶牛。

唐寶牛望定沈虎禪︰「你知道嗎?昨天早上,我給人追殺,為的是莫名其妙、不敢置信的事。」

沈虎禪問︰「哦?什麼事?」

唐寶牛說︰「『黑刀峽』的談公璧談老俠說我奸污了他的女兒。」

沈虎禪道︰「那是唐寶牛只敢想但決不會做的事。」

唐寶牛點點頭︰「但這一件事比剛才我所說的事更令我難以置信,」他盯住沈虎禪道︰

「你竟然是一個見利忘義的人。」

沈虎禪並不憤怒︰「我跟任笑玉不是朋友,無義可言。」

唐寶牛哼聲道︰「但將軍也不是什麼好人——」沈虎禪截斷道︰「將軍不但有名,而且有地位,有錢。」

唐寶牛忿然道︰「大方要是在、看見你這樣子,一定非常傷心。」

沐浪花在旁插口道︰「唐兄,你應該學你老大,像他那末易變通透,才能在江湖上混,才能在江湖里吃常年飯。」

唐寶牛一步踏前,幾乎□沈虎禪鼻子踫鼻子,吼道︰「你剛才問的話,我答□你。」

沈虎禪眼也不眨︰「你說。」

唐寶牛大聲道︰「以前我說過,不管你去那兒,我都跟隨你,分憂解勞,生死相隨——

現在;」他掉頭就走。

「我不去了!」

沈虎禪望著他的背影,輪廓像雕像一般深刻。

「你真的要見將軍?」

「是。」

「你不後悔?」

「不。」

「那你用這塊黑布,蒙住眼楮,任我帶你去那里,發生什麼事,我不叫你,你不可以解開。」

「好。」

這是沐浪花的問話和沈虎禪的回答。

這之後,沈虎禪隱約覺得自己坐過馬車、騎過快馬、坐在船中、坐在轎士里、坐在爬山虎上、甚至攀著一條繩索蕩來蕩去,最後往上像爬了參座崎嶇陡險山,又拾級往下走了七百五十一步,耳際滿是聒噪的聲音,忽然停住。

接著,有人推他屈身蹲下。

沐浪花的聲音在身旁響起。

「解開。」

沈虎禪可以感覺到沐浪花的聲音也莊嚴了起來,那就像是一個本來統御千軍的人在跪拜祖先時祈禱一般的語□。

沈虎禪一直都很想解開眼前的黑布,看著眼前走到的地方究竟是天堂還是地獄,但參天以來,他都沒有這麼做。

而今,他終於除下了遮眼的這條一旦戴上去連面對陽光皆如漆墨的黑布。

眼前的是天堂?

地獄?

不是天堂,不是地獄。

是菜市場。

沈虎禪曾預想自己會來到一個守衛森嚴的密室,或者一處高手如雲的大堂,甚至山洞、畫舫、絕崖,但他沒想到自己居然蹲在菜市口上。

他一抵首,就看見午陽烈日,把他自己的影子,投在沙地上。

他背後還有一個巨大的影子。

巨大的影子手里有一把巨大的刀。

刀已經舉起來。

——一個人醒過來後,驀然發覺自己正在法場上,就要行刑,手起刀落,人頭落地,這滋味會是怎樣?

沈虎禪卻閉起雙目。

緩緩地道︰「看來,事情到這個地步,除非來一個劫法場,不然…卻听一人道︰「官府殺人,說不定有武林豪杰劫法場;但在這兒砍頭,官方民間,黑白二道,都不會有人來相救的。」

沈虎禪緩緩睜開了眼楮,就看見本來是監斬官的位置上坐著一個人。

這個人坐在那里,也沒怎樣,但就有一股說不出的□勢。

沈虎禪眨著眼楮︰「要斬我的是誰?」

那人道︰「將軍。」

沈虎禪望望持大刀石像一般的巨漢︰「天下那麼多將軍,要殺我的是那一位將軍?j那人道︰「鐵劍楚將軍。」

沈虎禪想了想,嘆道︰「不錯,普天之下也□只有鐵劍楚將軍才斬得起我。」

又問︰「將軍為什麼要斬我?」

那人答︰「因為你就是奸細。」

那人頓工頓,又道︰「你多方設計,千方百計要見將軍,因為要殺將軍。」

沈虎禪笑了︰「你是誰?怎麼知道這些事?」

那人回答︰「因為我就是將軍。」

「我是將軍。」

單只這句話,一切已足夠,足夠定罪,足夠判人死刑、置人於死地。

將軍要什麼人死,什麼人就得死,毫無抗辯的餘地,正如將軍要什麼人富貴,富貴就逼人而來,想不要都不可以。

沈虎禪听了那人的這句話後,臉上忽然呈現了嚴肅莊穆的表情。

只是他嚴肅莊穆的表情不過是片刻的事、他的五官忽然綻開一個集荒唐、妄誕、狂傲之大成的駭笑。

「我以為江湖上漠子豎起姆指頭稱贊的將軍是什麼東西……」

他一面笑一面說︰「原來是一名蠢材!」

他這句話一說,圍觀的人全握緊拳頭。

圍觀的人有各式各□的人,阪夫、走卒、商賈、乞丐都有,跟一般菜市口法場斬首時前來圍觀的民眾沒什麼兩樣。

但一樣的是︰他們都是將軍部下。

現在他們有一樣更相同的是︰臉色!

人人都變了臉色。

那劊子手巨人,再也忍不住,手下的巨刀一揮︰手起刀落——人頭呢?

人頭卻沒有飛起。

因為一聲斷喝︰「刀下留人!」

喝令的人是將軍。

這一聲喝令比時間停頓還生效,刀擱在半空中,並沒有砍下去。

將軍換了一個更舒服的坐姿︰「我生平給人贊過一切贊語,也給人罵我一切難听的話,但被人罵作『蠢材』倒是第一次;」他望定沈虎禪︰「你倒說說看,我有什麼地方,值得上這兩個字,說得對,饒你不殺,要是說錯了,我要切下你的舌頭,先教你吞下肚里,然後才斫頭。」

如果這也算是一場賭注的話,那麼,沈虎禪根本不必賭。

因為他已經輸了。

——試問又有誰承認自己愚蠢;況且對一個肉在砧上的俘虜承認自己是蠢材?

沈虎禪怎能說服將軍承認這點?

何況,將軍根本不蠢!

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