煙鎖江湖 第 三 回 捉蛇少女 作者 ︰ 臥龍生

伍明珠道︰「我們來此找東西,用心在此,重要的還是找出殺害家兄的凶手,如今凶手還來查明,怎能就此離開?」

青衫人道︰「令兄先被人點了雙目,對嗎?」

伍明珠道︰「不錯。」

青衫人道︰「然後,他被人以重手法擊傷內腑?」

伍明珠怔了一怔,道︰「你好像是很清楚家兄被傷的事。」

青衫人道︰「十余日前,我親眼看到一個雙目已盲的年輕人,身受重傷,爬行在地上……」

伍明珠道︰「哼,你這人怎麼見死不救。」

青衫人淡淡一笑,道︰「我見他之時,他已經受了重傷,在地上爬行。」

伍明珠道︰「所以,你就沒有理他?」

青衫人道︰「他傷勢很重,口中流出的鮮血,隱隱見碎裂的內髒,在下曾出手相救,但卻被令兄劈了一掌。」

伍明珠呆了呆,道︰「怎麼會?我哥哥是一個很有教養的人,你救他性命,他怎會出手傷你?」

青衫人道︰「姑娘,他傷得太重,神志已然有些不清,但他卻有著強烈的求生意志,在下雖然中了一掌,但對他強烈生命力,和求生的意志,仍然十分敬佩。」

井望天道︰「那一掌,沒有傷了少兄吧?」

青衫人笑一笑,道︰「沒有,但力道仍然十分強大……」

伍明珠接道︰「所以,你就不敢再救他了?」

青衫人微微一揚劍眉,道︰「那時間,有兩個人奔了過來,在下不願和他們相見,只好先退走,以後,那兩人用了一付可以臥在上面的軟兜,抬他離去。」

伍明珠道︰「哼!你如是真的救他,也許他不會死。」

青衫人道︰「就算不惜所懷靈丹,也無法挽回他的性命,他傷的太重了。」

井望天心中奇道︰「明珠一向知書達禮,此刻怎的一味出言頂撞別人?」

只听伍明珠一聲冷笑,道︰「你身懷靈丹,舍不得施用,是嗎?」

青衫人臉色微變,已想發作,卻又忍了下去。

井望天一拱手,道︰「少兄,明珠姑娘為了兄長之死,性子急躁,如有開罪之處,在下這里陪禮了!」

青衫人道︰「唉,井前輩,如肯相信在下之言,那就請早離去吧,這地方不是善地。」

伍明珠道︰「我們偏不離去,你又能怎樣?」

井望天一听不像話,急急叱道︰「明珠,怎可如此無禮!」目光轉注到青衫人的身上,接道︰「少兄這里可是即將有事嗎?」

青衫人道︰「正是!一場血雨腥風的大變即將發生,兩位身懷伍公子的遺物,留在此地,卷入這場風波之中,實非良策。」

井望天點點頭,道︰「多承明教,在下這就離去,少兄不肯示告大名,在下也不敢勉強,但日後路過伍家堡時,萬望能到堡中一晤,井某竭誠歡迎。」

回顧了伍明珠一眼,道︰「珠兒,咱們走吧!」當先舉步行去。

井望天走了,伍明珠不能不走,但她臨去之際,冷冷地望了青衫人一眼,道︰「危言聳听!」

青衫人沒有計較,轉身一躍,又隱人大岩石之後。

井望天一口氣走出了四五里路,才放緩腳步,道︰「明珠,你不相信他說的話?」

伍明珠道︰「我……我有些懷疑。」

井望天落︰「這一點,二叔和你的看法不同,我覺得他不是騙咱們,而且,也沒有騙咱們的理由。」

伍明珠道︰「二叔,一個陌生人,咱不能完全相信他。」

井望天飽經世故,善觀氣色,已從明珠姑娘臉上的神情中,看出了一些端倪。

那青衫人實在長得英俊,但更吸引人的是那一股飄逸的風度,也就是所謂氣質了。

井望天輕輕嘆息一聲,道︰「明珠,我雖然看著你由小長大,但咱們叔佷間見面的機會不多,這次,英佷之死,使為叔的忽然間發覺你的才華,老實說,我有些吃驚,想不到,你一個足不出戶的姑娘,竟有著人所難及的見識……」

伍明珠抬起了頭,接道︰「二叔這樣稱贊珠兒,珠兒就斗膽說出心中的想法了。」

井望天道︰「珠兒,二叔心中已經有些佩服你了,說說看,你什麼看法?」

伍明珠道︰「魔手齊四,隱于這棲鶴潭畔為了什麼?這里雖然風景幽美,但卻不適合開山立寨,也不是練功、避世的好地方。」

井望天點點頭,道︰「對!」

伍明珠道︰「但他留在這里,定有著非常的因由。」

井望天道︰「不錯,他們要留在這里,又不準別人接近,定然和棲鶴潭這片地方有關。」

伍明珠道︰「二叔,棲鶴潭的水不能搬走,他們留在這里,用心只是找一件物品,也許它隱藏在潭水里,也許是那萬鶴棲息的松林之中。」

井望天道︰「賢佷女說得有理。」

伍明珠道︰「還有那位青衫人,他又為什麼留在這里?」

井望天道︰「難道也在偷窺這里的藏物?」

伍明珠道︰「苟非如此,他為什麼躲在這等荒涼的地方,甘願受風吹日曬之苦?」

井望天道︰「為叔的真想不通,他們要取什麼物品,留這里如此之久。」

伍明珠道︰「珠兒也無法猜出他們在我尋什麼。但得值他們等候如此之久,定然是一件很珍貴的東西。」

井望天道︰「賢佷女的意思是……」

伍接道︰「螳螂捕蟬,黃雀在後,咱們留下來,暗中監視那青衫人,究竟看看他在玩什麼把戲。」

井望天沉吟了一陣,道︰「明珠咱們留在這里,值得嗎?」

伍明珠道︰「值得,這是一件大事,可能和整個武林有關,再說,天駝叟如真是殺死大哥的凶手,決非不期而遇,定會再到棲鶴潭來。留在這里一舉兩得,既可找到殺死大哥的凶手,也可以瞧出齊四留在這里究竟找什麼東西?」

井望天道︰「珠兒,咱們如是太久了不回去,只怕堡主和你娘焦急。」

伍明珠道︰「這個,咱們不妨暗里雇一個可靠的人,走一趟伍家堡,最好把三叔請來。」

井望天道︰「好!就這麼辦!」語聲一頓,接道︰「明珠,你在潭畔青松上,找到的秘籍呢?」

伍明珠由懷中模出了那本羊皮封面的小冊子送了過來。

井望天接在手中,看那小冊很薄,至多不過十頁。

外面是羊皮封面,里面是白絹作頁。

井望天隨手翻了一頁,只見上面寫著「陰陽合一,刀出無情。」上面還畫了一張圖,拔刀的姿勢圖。

井望天心中微微震動,立刻合上絹冊,道︰「珠兒,你識得此物嗎?」

伍明珠搖搖頭,道︰「珠兒不識,那羊皮封面上,本來寫有篇名,但因年代久遠,字跡月兌落了。」

井望天嘆息一聲,道︰「這本絹冊,好像是傳說中的陰陽刀訣。」

伍明珠的粉頰上,無端地飛起了一層紅暈,道︰「二叔沒有著?」

井望天道︰「沒有,我只看幾個字,賢佷女看了多少?」

伍明珠道︰「看了幾頁。」

井望天道︰「珠兒,你都看到些什麼?」

伍明珠道︰「我……我……」

本來低垂的臻首,緩緩始了起來,望著井望天,臉上的紅暈,更見濃重。

但她究竟是個充滿著智慧的少女,沉思了一陣,緩緩說道︰「那畫上畫了很多的人形,不好看。」

井望天道︰「男女都有的圖形?」

伍明珠點點頭。

井望天接道︰「這就不會錯了,這是一門很奇怪的刀法,听說修習這刀法的人,必須要一男一女,叫作合璧雙修。」

伍明珠羞怯地道︰「二叔,這刀法是不是很厲害?」

井望天沉吟了良久,道︰「明珠,二叔不想騙你,你是個很具才慧的人,我相信你自己能夠辨別是非……」

伍明珠接道︰「二叔,有什麼事只管吩咐,珠兒洗耳恭听。」

井望天道︰「陰陽刀法很凌厲,但在武林中,是一種很邪惡的刀法,為人不恥,听說這種刀法,能把好人練成一身邪氣,壞的人會練得更邪惡。」

伍明珠道︰「哦!」

井望天道︰「明珠,這陰陽刀法,在江湖上,一度很囂張,大江南北,都被它鬧得烏煙瘴氣,後來,少林、武當,兩大門派,高手一齊出動,聯合了江湖上很多門戶,全面圍剿,事情鬧了一年多,才平靜下來,陰陽門中的弟子,全部被搏殺淨盡,想不到陰陽刀訣,仍然留在江湖上。」

伍明珠道︰「這事距離現在多久了?」

井望天道︰「大約有五十年了,二叔也沒有趕上那熱鬧。」

伍明珠道︰「大哥在哪里找到這陰陽刀決呢?」

井望天道︰「這是個謎,我們目前還無法了解。」

伍明珠道︰「咱們又如何處置這‘陰陽刀訣’?」

井望天道︰「最徹底的辦法,就是把這本陰陽刀訣毀去……」

伍明珠接道︰「二叔,這不是太辜負大哥的心意嗎?」

井望天道︰「是的,陰陽門潰散了五十年,但這本陰陽刀訣的年代,至少是百年以上之物,可能就是他們創立這一個門戶的真本,毀去了,也實在可惜。」

伍明珠道︰「二叔,大哥為了這本陰陽刀決,送了一條命,咱們若毀去,他死難瞑目,還可能會引出一場無法解釋的紛爭。」

井望天點點頭,道︰「不錯,如若那重傷你大哥的凶手,提出確實的證據之後,可能會引起一場很大的誤會,齊四證明咱們來過棲鶴潭,那就更叫人有口難辨了。」

伍明珠道︰「珠兒也這樣想,毀了它,不扣留著它。」

井望天道︰「也不能留著。咱們把這本陰陽刀訣送到少林寺去,只有少林寺在江湖上的威望,才具有保管這本陰陽刀訣的能力,也可以使你大哥為此而死的一事,傳揚于江湖之上。」

伍明珠道︰「二叔,咱們還要回去監視那個青衫人,帶著這本刀訣,只怕有很多的不便。」

井望天道︰「明珠,咱們身上帶著這麼一本刀訣,就像是背了一個很沉重的擔子,所以,二叔的意思是,不如先回伍家堡,處置了這本刀訣之後,再作道理。」

伍明珠道︰「不!棲鶴潭可能發生大事,也許咱們會見到天駝叟,齊四和天駝叟是否有勾結之嫌,可以求得一個證明,至于那青衫人是一個什麼樣的來路,咱們也可以查個明白,二叔,這刀訣固然重要,但更重要的是,咱們要找出殺死大哥的凶手,至于這本刀訣,珠兒倒有一個處置之法。」

井望天道︰「如何處置?」

伍明珠道︰「咱們就在這山區之中,找一個隱秘的所在,把它埋起來……」

井望天搖搖頭,道︰「珠兒,這辦法太冒險,萬一這刀訣被人取走,那可是一件震駭人心的事。」

伍明珠微微一笑,道︰「不會的,二叔,我們只要小心一些,沒有人會想到這件事。」

井望天想了一想,覺著伍明珠的話有道理,點點頭,道︰「明珠,這辦法雖然不錯,只是太過膽大。」

伍明珠道︰「諸葛亮還用空城計,何況咱們這辦法,有九成把握。」

井望天心中暗道︰這丫頭論事大膽,頗有男子氣慨,又不失女子的細心。但她太缺乏江湖上的經驗,對事物的看法,太過主觀。

選擇了一處適當地方,那是山崖中間的一座大石旁邊。

井望天取出身上的絹帕,包好陰陽刀決,埋藏巨石之下。

伍明珠一直站在嶺腰一棵巨松上,四下探望。

井望天輕輕吁一口氣,緩緩說道︰「明珠,有沒有人?」

伍明珠道︰「沒有,目力所及之內,不見人跡。」

井望天道︰「你記好這谷中形勢和那刀訣埋藏之處,如是二叔的推想不錯,咱重返棲鶴潭,可能會卷入一場江湖恩怨之中。江湖事險詐百出,一旦被卷入之後,再想退出來決非易事。」

伍明珠瞧著井望天一臉肅穆的神色,緩緩說道︰「二叔,我……」

井望天接道︰「你的想法沒有錯,所以,二叔才同意你留下來,中州三杰還沒有退出江湖,不能不問江湖中事,何況,這件可能牽涉到死去的英佷……」

抬頭望望天色,接道︰「現在時間還早,咱們坐息一下,吃點干糧,再折回棲鶴潭。」

伍明珠道︰「二叔,你準備晚上去?」

井望天點點頭,道︰「不錯,我們不但要借夜色掩護,而且還要步步小心。魔手齊四今天肯給二叔一個面子,固然是他有些憚忌中州三杰,但重要的,是他已經發覺了暗中有人……」

伍明珠接道︰「你是說齊四發覺了那個青衫人?」

井望天點點頭,道︰「齊四的武功並不算太高明,二叔一對判官筆,決不在他之下,但他那一手神鬼難測的暗器,卻是武林中一大絕技。」

伍明珠道︰「他能強過三叔的無情金鏢嗎?」

井望天又抬頭望望天色,道︰「時光還早,今天咱們叔佷兩人,就多聊一些江湖人人事事……」沉吟了一下,接道︰「你三叔的無情金鏢,也是江湖一絕,除非他不存心傷人,只要鐵了心,很少有人能逃過他的連珠金鏢,但必須距離雙方要五尺以上,才能施展,他的迎門三不過,回首一天星,都是極為巧妙的手法。至于他搏命三鏢,二叔也沒有見過,據說那才是金鏢手法的精粹,听說他這平生中只用過一次。」

伍明珠听得無限神往,道︰「回堡之後,我一定磨著三叔傳給我。」

井望天笑一笑,道︰「至于魔手齊四的暗器,卻是和人在近身搏斗中出手。」

伍明珠道︰「那是什麼暗器?」

井望天道︰「一種細小的牛毛針,沒有人知道他暗器藏在何處,也不知他如何出手,反正是和人在搏斗之中,對方會在不知不覺中中了暗器。」

伍明珠道︰「這豈不是可怕得很?」

井望天道︰「所以,才被人稱為魔手齊四,就是說,他施放暗器的手法有如魔手,一般都用的無毒針,那些針雖然細小,但中的多了,一樣使一個人失去久戰之能,而且,要在兩個時辰之內施救,否則,針隨著行走的血液,會刺入心髒之上。」

伍明珠道︰「如是他用的毒針呢?」

井望天道︰「必死無救。」

伍明珠道︰「這個人好生歹毒。」

井望天道︰「他的手法雖然精奇,也有缺點,那就是必須近身搏殺,才有用,江湖不少高手,踫上他,都讓三分,不願惹他。」

伍明珠道︰「听二叔這一番教言,使珠兒茅塞一開,長了不少見識。」

井望天道︰「孩子,如若咱們一旦和齊四有所沖突時,你千萬要離他遠一些,愈遠愈好不可和他近身動手。」

伍明珠點點頭,道︰「珠兒記下了……」

語聲一頓,道︰「二叔,你說,那個青衫人是什麼來歷?」

井望天道︰「他是什麼來歷,二叔也不清楚,不過,二叔倒是看出了一件事。」

伍明珠道︰「什麼事?」

井望天道︰「那青衫人是一個成就很高的人。」

伍明珠道︰「你說他的武功很高?」

井望天道︰「一個內外兼修的高手。」

伍明珠道︰「我倒瞧不出來。」

井望天道︰「這就要江湖上的經驗了,但二叔相信自己的看法,他是出身正大門戶的人,而且,也是個脾氣不大好的人,所以,你再遇上他時,要小心一些。」

伍明珠道︰「二叔,我對他是有點懷疑。」

井望天道︰「懷疑什麼?」

伍明珠道︰「懷疑他和齊四是一伙的人。」

井望天怔了怔,道︰「這個,不大可能吧?」

伍明珠道︰「至少,他有不可告人的用心。」

井望天哦了一聲,道︰「你是說,他也在圖謀什麼?」

伍明珠道︰「二叔,事情不是很明顯嗎?他如沒有重要的事,他老遠的跑到棲鶴潭來鬼鬼祟祟地躲在大石後面干什麼?」

井望天輕輕吁一口氣,道︰「這話倒也有理。」

伍明珠道︰「二叔,我也看得出來,他不像一個壞人,如果他是正大門派中人,那就更值得懷疑了。」

井望天道︰「咱們現在運氣調息,天黑就動身。」

兩個人食用了一些干糧,運氣坐息。

直到天色入夜,才動身重返棲鶴潭。

井望天有心要試驗一下伍明珠的輕功,放開了腳步奔行。

伍明珠緊追在井望天的身後,竟然追了個亦步亦趨。

井望天一口氣跑出十里左右,才停下腳步。

回頭看去,只見伍明珠,就站在身後兩尺左右處,面不紅,氣不喘,臉上還帶著微微的笑意。

井望天笑一笑,道︰「明珠,你這身武功練得不錯。」

伍明珠道︰「我媽媽一直不主張我習練武功,但爹爹卻堅持傳我武功,可惜爹沒有太多的時間教我,我只好自學了。」

井望天輕輕吁一口氣,道︰「明珠,不但你才慧過人,而且,也有一付練武功的好骨格。」

伍明珠道︰「以後,還望二叔多多指點。」

突然間,一聲厲喝傳了過來。

兩人剛剛藏好身子,一陣衣袂飄風之聲,躍過來一條人影。就在兩人剛才的停身之處,站了下來。

是一個全身黑衣的大漢,手中執著一柄單刀。目光四顧了一牌,突然又飛身而起,直向棲鶴潭的方向奔去。

滿天星斗,可見兩丈的景物。

井望天伍明珠隱在暗處看得更是清晰。

伍明珠沉聲道︰「二叔,剛才那一聲厲喝,似乎不是那黑衣人叫出來的?」

井望天道︰「不是。」

伍明珠道︰「二叔,是不是有很多江湖人趕來了犧鶴潭?」

井望天道︰「看樣子被你說應了,棲鶴潭確然要發生一次大變,而且就在今夜之中,魔手齊四所以不肯和咱們動手,放了咱們一馬,那是因為他沒有時間,他要應付今夜的大變。」

但聞一聲慘叫,傳了過來。

那是生命盡處的慘呼,黑夜中淒厲刺耳、震得山鳴谷應。

緊接著一條人影奔了過來,但來到近處,即僕倒下去。

井望天運足目力望去,正是剛才過去的黑衣大漢。

人倒在地上,手上還緊握著那柄單刀。

夜色中,井望天無法看到他受傷的情形,但憑借在江湖上豐富的經驗確定那人倒地即已死去。

伍明珠低聲道︰「二叔,咱們要不要過去瞧瞧?」

井望天搖搖頭,道︰「不行,咱們似乎是選擇了一個最好的地方,是他們必經的一條路。」

果然,井望天話聲甫落,兩條人影已由棲鶴潭一面飛奔而至,當先一人,正是魔手齊四。

緊隨齊四身後的,是一個駝背著人。

井望天心中震動了一下,暗道︰「天駝叟?」

伍明珠幾乎要失聲而叫,伸手緊緊抓住了井望天,才算把想出口的話忍了下去。

齊四抬腿一腳踢翻了那黑衣大漢的尸體,點點頭,道︰「死了,不過,他那一聲慘叫,定然驚動了他的同伴……」

只听一個冷冷的聲音,傳了過來,道︰「你的話要作一點修正,不是同伴,是他的主人。」

隨著答話之聲,走出來一個面目冷肅,身著銀白長衫的年輕人。夜色幽暗,無法看見銀衫人的面容形貌,但至少他很瀟灑。

夜行衣裝,大都選擇深顏色的衣服,這人卻穿了一身白色衣衫,這也證明他是個自視很高的人。

齊四一掠銀衫人,道︰「金劍銀衫客,田榮田大公子?」

田榮道︰「正是區區……」

目光一掠黑衣人的尸體,接道︰「你們哪一位殺了他?」

那駝背著人冷冷一笑,道︰「我。」

田榮道︰「那很好,殺人償命,你殺他,就該有人殺你。」

駝背老人道︰「老夫走了數十年江湖,想殺我的人,何止百位,閣下不過是其中之一罷了。」

田榮一撩長衫,取出了一把不足兩尺的短劍。

星光耀照下,只見那短劍上金光爍爍。

魔手齊四輕輕咳了一聲道︰「駝兄,你識得這柄金劍嗎?」

駝背人道︰「听說,這把金劍,近兩年在江湖上很出風頭。」

齊四道︰「川東十三友,七頭虎,全都臣伏劍下,金劍銀衫客,也就成了名動江湖的新秀三劍之一。」

田榮右手握著劍柄,冷冷的站著,未說話,也未拔劍。

駝背老人掃掠了田榮一眼,道︰「齊老弟,老駝子四五年未在江湖上走動了,蛤蟆、跳蚤都成了精,新秀三劍,駝子今夜中見到了一個,還有兩個人,又是怎樣一付德性?」

田榮好耐性,仍然靜靜地站著不動。

齊四笑一笑,道︰「那兩位嗎?行動很神秘,沒有人能說出他們的形貌。

田榮突然開了口,冷冷地說道︰「你見過他們兩個?」

敢情,他隱忍不發,竟然是希望從這兩個老江湖的口中,听到另外兩個新秀劍客的情形。

江湖上有三個後起之秀的劍手,但卻是彼此未曾見面。

齊四淡淡一笑,道︰「他們兩位嗎?名氣不在閣下之下,但卻不如這樣堂堂正正的以真面目見人!」

田榮哦了一聲,道︰「他們是個什麼樣子?」

齊四道︰「老夫只能確定一點,他們是年輕人。」

田榮道︰「你見過他們?」

齊四道︰「就算我見過他們,也不認識他們。」

田榮道︰「他們臉上戴著面紗,但他們的身材,總可以看得出來吧?」

齊四道︰「兩個人的身材都很好。」

田榮道︰「他們會不會到棲鶴潭來?」

顯然,他對兩個並名同列的年輕劍客,有著很大的興趣,超過了他對屬下死亡的重視。

隱藏在草叢中的伍明珠,听到齊四說那人穿著一襲青衫,心頭突然間震動了一下。

只听齊四哈哈一笑,道︰「田少兄可是想見見他們?」

田榮道︰「不錯,在下正有此心。」

齊四道︰「田少兄能趕到棲鶴潭來,他們也可能趕到此地。」

田榮沉吟了一陣,道︰「在下如何才能見到他們?」

齊四道︰「這個麼很難說了……」

田榮冷冷接道︰「齊四,你有些不甘心回答在下的話,是嗎?」

齊四淡淡一笑,道︰「閣下在江湖上很有點名氣,但如說這名氣,能夠使在下甘受驅使,那就有些自我陶醉了。」

田榮點點頭,道︰「那駝子叫什麼名字?」

齊四道︰「我跟他雖然是老朋友,但卻從來未問過他的姓名,不過,我知道他的綽號。」

田榮︰「什麼人?」

齊四道︰「天駝叟……」

田榮道︰「天駝叟就是他?」

天駝叟笑一笑,道︰「你可是覺著老夫有些不像?」

田榮冷笑一聲,不理會天駝叟,卻對齊四道︰「他的武功比你如何?」

齊四道︰「我們沒有較量過,不過,大概差不多吧!」

田榮道︰「那很好,這人賣老狂傲,又殺了我的屬下,所以我要取他性命,不知你意下如何?」

齊四道︰「你問我同不同意你殺了他?」

田榮道︰「正是如此,我可以給你一個面子,決定他的生死。不過,這也是有條件的。」

齊四道︰「什麼條件?」

田榮道︰「我給了你這個面子,你要安排我和另外兩個人見一次面,尤其那個女的。」

齊四心中一動,微笑說道︰「你如果打不過天駝叟呢?」

田榮道︰「那是不可能的事。」

齊四道︰「萬一呢?」

田榮道︰「沒有萬一,如若在下敗于天駝叟的手下,立刻橫劍自絕。」

井望天心中忖道︰這年輕人好大的口氣,那天駝叟乃是成名江湖多年的人物,單是獨斗的經驗,就非田榮能及了。

齊四陰森一笑,道︰「這麼辦吧!你如打不過老駝子,你就永遠跟著在下作個從衛如何?」

田榮劍眉一揚,星目放光,盯著齊四臉,道︰「你說什麼?」

齊四笑一笑,道︰「你如勝了,在下就想法子替你安排見見另兩位和你齊名的少年劍客,至少我會要你見到一個。」

田榮沉吟了一陣,道︰「好吧!現在,我先殺天駝叟。」

他說得很認真,至少,他自己絕對相信確有這份能力。

齊四怔了一怔,道︰「不能殺他!」

周榮道︰「那要如何處置他?」

齊四道︰「能夠證明你勝了,那就成了。」

田榮微微一笑,道︰「齊四,你相信我說的話了。」

齊四道︰「閣下說得很認真,在下只有姑妄信之。」

田榮目光轉到天駝叟身上,道︰「老駝子,你可以出手了。」

天駝叟原本未把田榮這個年輕人放在心上,新秀之劍,雖然在江湖上很有名氣,但天駝叟並未被這些盛名震動。

但此刻,卻突然由心底泛起了一種莫名的畏懼。

這年輕人太自信了,那堅定的神色,使天駝叟心理上感受到一種威脅。

數十年來,他身經何止百戰,搏命之戰,也有過數次之多,從沒有產生過這種感覺。

回顧了齊四一眼,天駝叟緩緩說道︰「齊兄,老駝子如是不幸戰死,你將我尸體給用火化了。」

齊四笑一笑,道︰「駝兄,你怎麼了?」

天駝良道︰「不知道,我從來沒有過此刻的感覺。」

口中說話,人卻還是行了出來。

田榮冷冷說道︰「老駝子,你不用害怕,我答應過齊四不殺你。」

天駝叟駝背一長,快加流矢一般直欺上去,右手隨著向前欺進的身子,拍了過來。

掌勁強厲,掌勢未到,一股暗勁,已然涌了過來。

田榮銀衫飄動,輕輕一閃,倏然間橫移三尺。

天駝叟向前沖奔的身軀和拍出的掌勢,一齊落空。

田榮一步跨開,又一步跨回,一來一去之間,閃開了天駝叟的攻勢,人已到了天駝叟的身後,金芒一閃,點向後背。

出手如電,天駝叟竟然閃避不及,後背被點個著正。

身體向前打了一個踉蹌,但天駝叟仍然穩住了腳步。

只一照面,天駝叟就被人點中了駝背。

幸好,田榮金劍沒有出鞘,如是離鞘,這一來,就要把天駝叟傷在劍下。

天駝叟緩緩轉過了身子,道︰「金劍銀衫之名,果非虛傳。」

吃虧的雖然是天駝叟,但齊四心中的震驚,卻不是天駝叟之下。

他想不到,傳揚江湖上的新秀三劍,竟具有如此身手。

其實,就是藏在草叢中的井望天,也是看得心頭震動不已。

田榮淡淡一笑,道︰「好說,好說,你老駝子可要再試試?」

天駝叟道︰「老夫行走江湖四十年,從來沒有遇上過今日慘情,自然還要試試。」

一面說話,一面緩緩蹲了下去,身子前傾,背上的駝峰似是又長高了不少,整個的人形,卻有了很大的改變。

像一頭作勢欲撲的猛獸。

田榮雖然看不出天駝叟這形態是什麼武功,但卻感覺到,這一撲之勢,定然是猛厲絕倫,莫可力拒。

齊四看得大吃一驚,急急叫道︰「駝兄不可。」

飛身一躍,落在兩人之間,接道︰「田少兄,你勝了。」

一面連連揮手,阻止天駝叟再行出手。

天駝叟道︰「老夫要全力一……」

齊四接道︰「駝兄,你和田少兄,既無深仇大恨,何苦如此,大丈夫能屈能伸,輸了要認,再說勝敗乃兵家常事。」

他這幾句話中,含意太廣泛,有勸慰、阻攔,也有責難。

天駝叟輕輕嘆息一聲,緩緩站起身子,一抱拳,道︰「田少兄,長江後浪推前浪,老夫敗了。」

田榮嗯了一聲,道︰「我看你心中還是有些不服。」

天駝叟的臉色又變了,齊四卻急急回頭對田榮說道︰「少兄,江湖人,寧折不彎,駝兄已經認輸了,你就不要再譏諷他了。」

田榮哦了一聲,道︰「咱們的約定呢?」

齊四道︰「自然應該遵守。」

田榮道︰「我幾時和他們見面?」

齊四道︰「另外兩位,和田少兄不同,他們一向不肯以真面目見人,而且行蹤飄忽……」

田榮冷冷接道︰「你想賴?」

齊四道︰「我齊某人答應的事,豈有推賴之理?不過,你要給我一點時間。三個月如何?」

田榮道︰「好吧!三個月後,我們在哪里見面?」

齊四道︰「這三個月中,你要隨時和在下走在一起。」

田榮道︰「為什麼?」

齊四道︰「田少兄為何到此?」

田榮道︰「我听到一個傳言,說這棲鶴潭中出了妖物,因此待地趕來查看一番。」

齊四道︰「田少兄,另外兩位,是否也會趕來呢?」

田榮道︰「這個,我怎會知道?」

齊四道︰「我知道,他們也會來,說不定,現在也已經到了棲鶴潭。」

田榮道︰「哦!」

齊四道︰「咱們隨時可以見到他,田少兄要有個準備。」

田榮沉吟了一陣,道︰「要我準備些什麼?」

齊四道︰「在下的辦法是……」

他說的聲音很低,低得只有兩個人才可以听得清楚。

這似乎是一件使田榮很為難的事,使他沉吟了很久。

但他終于還是同意了齊四的意見,點點頭,和齊四一起離去。

天駝叟沒有和兩人同行,卻留在原地,呆呆出神。

伍明珠道︰「二叔,咱們要不要去殺了天駝叟?」

井望天搖搖頭,道︰「目下還不是時機。」

伍明珠道︰「二叔說的是,為了謹慎起見,只好讓大哥的沉冤,暫時拖延一些時間了。」

兩個人談話的聲音雖然不大,但以天駝叟的耳目而言,兩人的談話應該听到,但一則因為天駝叟正在思索事情,佔去了大部分心神,二則山風吹得松葉、草叢颼颼作聲,擾亂了他的听覺。

但井望天仍然提高了警覺,施用傳音之術,道︰「明珠,咱們身陷危境,隨時可能發生事故,一切都須要小心謹慎。」

伍明珠也警覺到自己說話的聲音太高,立刻點點頭,不再多言。

天駝叟凝神思索了一陣,突然一跺腳,放步而去。

荒涼的草地上,只留下了一具尸體。

井望天輕輕吁一口氣,道︰「田榮這個人好生冷酷,只為了要見兩個人,連他屬下的生死也棄置不顧。」

一面說話,一面站起了身子。

但聞一個冷冷的聲音道︰「快蹲下去,又有人來了!」

聲音不大,但卻入耳清晰異常。

井望天已明白對方用的是千里傳音之術,話是說給他一個人听的。

這時,伍明珠也站起了身子。

井望天伸手一把拉住了伍明珠,急急蹲了下去。

伍明珠低聲道︰「二叔,又發現了什麼?」

井望天道︰「人——大概又有人來了。」

伍明珠沒有說話,卻凝神傾听。

但她听不到聲音,正想開口,耳際卻響起了衣袂飄風之聲。

井望天選擇隱身的所在,角度很好,視界很廣闊。

但一串黑影,疾如流星一般,直向棲鶴潭的方向奔去,來人的身法太快,夜色中,竟無法看出詳細的人數,約略估計,至少有三人以上。

井望天凝神傾听片刻,不聞更有動靜,才輕輕吁一口氣,道︰「好快的身法!」

伍明珠道︰「二叔,那些人,都是趕到棲鶴潭去的?」

井望道︰「不錯。」

伍明珠道︰「山道崎嶇,遍地荒涼,大白天可以見山明水秀,但天色入了夜,他們來這里作什麼?」

井望天的腦際,在伍明珠不斷的提示之下,快速轉動。

這片刻之間,他想了很多的事,想到了在那潭畔棲鶴的松林之中,有著一個新的江湖組合,但又覺著很多的地方不像。他又想到在清澈的潭水之中,可能隱藏了吸引人心之物。

齊四、天駝叟、都是不甘屈居人下之人,為什麼兩人竟合在一起……

井望天想了很多,但深一層想,又覺著有很多疑問,每一個想法,似乎是那經不住深入分析、這就引起了他強烈的好奇,霍然站起身子,道︰「走!明珠,咱們也去瞧瞧。」

伍明珠就在等井望天這個決定,笑一笑,站起身子,道︰「二叔,咱們就這樣走過去呢?還是要隱秘身形?」

井望天心中雖知兩人行止已落入了別人的眼中,但以他行走江湖數十年的經驗推斷,對方並無惡意。

所以,他沒有告訴伍明珠,微微一頷首,道︰「明珠,今夜的變化,甚多地方,都出人意外,二叔走了數十年江湖,也沒有遇上過今夜的事,紛亂、匆忙,像一團亂絲,不過,棲鶴潭今夜中,定有重大的事情發生,也來了很多江湖高人,所以,非不得已時,不可多管閑事。」

伍明珠道︰「珠兒能忍下了殺害大哥的伙人,還有什麼忍不下的?二叔放心。」

井望天點點頭,道︰「那就好,跟著我走,小心一些。」

兩個人借草叢、松樹掩護,悄然接近了棲鶴潭。

夜色幽暗,水聲如鳴佩環,整個的棲鶴潭上一片平靜。

齊四、田榮、天駝叟,和適才飛馳而來的夜行人,此刻,一個人都瞧不到。

井望天打量過四面的景物,緩緩站起身,向前面八尺外一株松樹行去。

剛一舉步,耳際間已響起一個清晰的聲音,道︰「前面樹上有人,向北數第三株松樹上可以藏身。」

事實上,以井望天豐富的江湖閱歷,也推想那些松樹上,草叢中,都可能藏的有人。

這聲音,和適才傳音的聲音一樣,顯然是由同一個人發出來的。這就使得井望天有了很強的信心,立刻,轉身向北面松樹撲去。

伍明珠緊隨身後,躍上松樹。

這是一株緊靠湖邊的松樹,濃密的枝葉,有一半伸入了湖中。松樹不高,但枝干堅牢,井望天和伍明珠,隱身在伸入湖中的一根枝干上,濃密松葉,掩住了他們的身形。

棲鶴林中,突然亮起了一道燈光,由遠而近,到了湖畔。

那是一盞白綾制成的燈籠,光度十分明亮,似乎專以適用這荒山深夜之用,不畏疾風。

明亮的燈光照耀下,只見魔手齊四,和那銀衫少年田榮並肩而立,低聲交談。

只可惜他們說話的聲音很低,听不到他們說些什麼。

那執燈的人竟然是一個黑衣少女。她似是並不關心田榮和齊四的談話,卻不停地手執燈籠,向水中照視。

難道,那湖水中還有什麼隱私不成?

伍明珠忍了又忍,還是忍心使好奇之心,低聲道︰「二叔,她在瞧什麼?」

井望天苦笑一下道︰「二叔和你一樣,一片茫然。」

這時,松林之中,又亮起了一盞燈火,四個穿著黑衣的大漢,抬著一個軟兜,緊隨那燈光之後而出。

那是一頂特裝的軟兜,行走時,人可以抬著,放在地上,可以折成一個高腳座椅。坐在高腳椅上的人,穿著一件黑色長袍,當胸繡了一朵金色的牡丹花。花朵很大,幾乎滿佔了前胸,燈光下金芒流動,顯然不是一般的金線繡成。

只听黑袍人輕輕咳了一聲,道︰「齊四,東西準備齊全了嗎?」

齊四一躬身,道︰「準備齊全了,不過,這林中棲鶴,不少是數十年的老鶴,它們的食蛇之技十分高明,所以,不敢把群蛇抬來此地。」

黑袍人呵呵一笑,道︰「如非這棲鶴潭畔松林上有幾頭數百年的老鶴,使這棲鶴潭五里內沒有蛇蹤,這潭水中之物,又怎能到今天還未被人發覺?」

井望天心中念轉,忖道︰水中之物,和蛇有關,難道齊四等花費了這麼大的工夫,弄得游人絕跡就是為了這水中之物嗎?

齊四輕輕咳了一聲,道︰「金老,今晚上情形似是有些不對。」

黑袍人道︰「你是說,今夜來了不少人?」

齊四道︰「是!在下約略地估算了一下,至少有十個以上。」

黑袍人道︰「這些人,都很貪心,他們想坐享其成。」

齊四道︰「是啊!咱們花了數年工夫,總不能讓別人得了便宜。」

黑袍人冷笑一聲,道︰「世上如若真有這樣的好事,咱們也不用花幾年工夫了,去把東西拿來吧!」

齊四應了一聲,舉手互擊兩掌。

片刻之後,六個勁裝大漢,抬了三個大木箱子行了過來。

六個人放下木箱之後,立時退到一側。

黑袍人目光轉到執燈的女子身上,道︰「小蛇女,你的蛇來了。」

黑衣少女緩緩把手中的燈籠舉起來,行到一個木箱前面。只見她舉起玉手,向下一削,波的一聲,木箱上的鐵鎖應手而落。

打開箱蓋立見紅信伸縮,蛇頭亂動。原來,木箱中全都是蛇。

只听得幾聲鶴鳴,幾頭巨鶴,突然沖天而起,盤空一旋,齊向木箱撲來。

坐在高腳椅上的黑袍人,揚手一揮,幾只疾撲而下的巨鶴,似是受到了重擊,忽然長鳴一聲,跌落在地上。

但它們沒有死,雙翼在地上撲打了一陣,又飛了起來。

小蛇女笑一笑,道︰「別傷了它們,等一會,還有借重它們的地方,可省我不少的氣力。」

黑衣人道︰「老夫出手,極有分寸,不會傷它的命。」

小蛇女放下手中燈籠,雙手伸入了木箱之中,抓起了四五條毒蛇,投入湖中。但見她雙手連揮,蛇如飛矢,不停地飛落湖中。

那一箱毒蛇,不知道有幾百條,但在那位姑娘一雙縴巧的玉手揮灑之下,盡都被投入清澈的湖水之中。

小蛇女投完了第一箱毒蛇,立時打開了第二個木箱。

依樣畫葫蘆,小蛇女仍然揮動她一雙縴巧的玉手,伸入木箱之中,抓毒蛇,然後,把蛇投入了湖水。

在明亮的燈光下,伍明珠清楚的的地看到那位抓蛇的黑衣少女。

那是一位很美麗的姑娘,難為那一雙雪白的玉手,玉臂一伸一縮之間,就是四五條蛇,有些蛇長過了她的身體,但卻被她一摔之下,毫無困難地投入了湖水之中。

伍明珠看得心神震動,想不出那麼嬌小,美麗的姑娘,怎麼會那麼膽大。

一般說起來,女孩子都很害怕長蟲。

三大箱子毒蛇,都被那黑衣女子投入了湖水之中。

井望天全神貫注,但他看得和伍明珠完全不同。

他閱歷豐富,知道江湖上無奇不有,這位黑衣女子,能夠抓蛇,並非什麼奇怪之事。

井望天留心的是蛇被投入湖水中反應。

奇怪的是,那些毒蛇,被投入了水中之後,竟然全都潛入水底,未見浮出水面。

小蛇女投完了三大箱毒蛇之後,輕輕吁一口氣,就湖水淨過雙手,笑一笑道︰「我的事已經完了,能不能捉到那條魚,是你們的事了。」舉手理一理飄動的秀發,竟然舉步而去。

那坐在高腳軟兜上的黑袍人,突然冷冷說道︰「小蛇女,等一等。」

小蛇女停下腳步,道︰「金大爺,我來此之後,師父只交代我做這些事……」

黑袍人冷冷說道︰「小蛇女,你師父應該告訴你,等老夫抓到了那條魚之後,你再走不遲。」

小蛇女搖搖頭,道︰「沒有啊!我師父怎麼說,我就怎麼听,我的事是放蛇,放完了蛇,就沒有我的事了,我留這里做什麼?」

黑袍人道︰「如是我要你留下呢?」

小蛇女道︰「那不行,你和我師父有交情,那是你們的事,但我奉師命來此,師父只交待我該做的事。」

黑袍人忍不住了,冷哼一聲,道︰「小蛇女,老夫不伯得罪你師父,你如敢再走三步,老夫就殺了你。」

小蛇女眨動了一下大眼楮,道︰「金大爺,你真要殺我?」

黑袍人道︰「你如不听老夫之命,老夫就不得不殺你了。」

小蛇女道︰「哼!你好不講理。」

黑施人道︰「回去問問你師父,老夫對人,一向是不說第二句話,對你,已經是夠客氣了。」

小蛇女嘆道︰「听我師父說,你的武功很高,殺我大概不是什麼難事。」

黑袍人道︰「那你乖乖地站過來。」

小蛇女年紀不大,但她見風轉舵的功夫夠好,笑一笑,邁著春風俏步,走到那高腳椅下停好。

他們談話的聲音很大,伍明珠听得很清楚,暗暗嘆一口氣,忖道︰這丫頭這點年紀,就磨練得能屈能伸。

這時,那背手站在湖畔的金劍銀衫田榮,突然開口說道︰「齊四兄,這片湖面,有數頃大小,放下去幾百條蛇,就能把它逼上來嗎?」

小蛇女回顧了田榮一眼,接口說道︰「你不相信?」

田榮嗯了一聲,道︰「至少嘛!在下還未見到動靜。」

小蛇女道︰「如你所言,這湖面如此廣大,你們抓的毒蛇太少了,如是再多幾箱,也許會見效快些。」

黑袍人道︰「你師父說,只要一百條蛇就行了,老夫要他們抓了三百條毒蛇,難道還不夠嗎?」

小蛇女道︰「我師父說的話,自然不會錯了,不過,這湖里真有一條……」

目光轉到黑袍人的身上,接道︰「那是一條什麼魚啊?」

黑袍人道︰「如是老夫能抓住它,等一會,你就可以見到,如若是抓不住它,你也不用知道。」

小蛇女目光又轉到田榮的身上,接道︰「你可知道,那是一條什麼樣子的魚?」

田榮道︰「不知道。」

小蛇女的舉步很隨便,回頭望了那坐在高腳椅上的黑衣人一眼,突然舉止行到了田榮身側,低聲道︰「你是不是金劍銀杉客?」

田榮道︰「是又怎麼?」

小蛇女笑一笑,道︰「你真是被江湖上稱為新秀三劍之一的金劍銀衫客?」

田榮道︰「你不相信?」

其實,小蛇女長得很美,只是她敢伸手抓長蟲,而且,舉止又太隨便,所以,很難受人尊重。

金劍銀衫就不太尊重小蛇女,冷笑一聲,別過頭去。

小蛇女對田榮的冷淡,完全不放在心上,笑一笑,道︰「你好像很怕我。」

這是不解情趣,人家已經表現的很明顯,她竟然還要問下去。

田榮冷冷說道︰「姑娘,在下很討厭長蟲,所以……」

小蛇女接道︰「所以,也討厭會抓長蟲的人,對嗎?」

突然改用傳音之術說道︰「你听說著,金老大要抓的是一條千年白鱔,听說,這個成形之物,身上之血,能使人增加幾十年的功力,身上骨、刺,都是珍貴無比的東西,這是千戴難遇的機會……」

似乎是音未盡意,但卻突然住口。

田榮的心,開始活動起來,暗暗忖道︰「這丫頭年紀不大竟然能施展傳音之術,那證明了她的功力,已到了相當高的境界,只因為她一股孩子氣,使人不存戒心。

回頭望去,只見小蛇女正舉手掠著長長的秀發,倒也有一股飄逸之氣。

只听小蛇女低聲說道︰「金劍銀杉客,听說你的劍法很高明。」

一面說話,一面又向田榮的身側行去。

這一次,田榮沒有拒絕,也沒有太難看的臉色,讓小蛇女行近了自己的身側。

對金劍銀衫客,金大爺似乎也有相當的包容,所以,他一直沒有發作。

小蛇女放低了聲音,道︰「田兄,咱們坐下來談談吧!」

口中說話,人已當先坐了下去。

一面又改用傳音之術,道︰「你想不想得到那一條千年白鱔?咱們放出它的血,一人喝一半。」

田榮不自覺地也緩緩坐下去。

看上去,兩人很親熱,肩踫肩兒坐在一起。

田榮也施展傳音之術,道︰「怎麼樣才能得到?」

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